“內閣負責製”的推行,如同為帝國政治機器更換了更精密的傳動齒輪,但要使其高效運轉,驅動齒輪的“動力源”——官員的素質與能力——必須同步升級。
舊的科舉製度,以八股文為核心,禁錮思想,脫離實際,選拔出的多是皓首窮經、熟稔程朱語錄卻不通世務的“冬烘先生”,顯然難以適應“啟明”時代對內政、外交、經濟、軍事、技術等多方麪人才的迫切需求。
改革科舉,早已是陳遠、徐光啟等有識之士的共識,在“新政”推行多年、新體製初建的背景下,終於到了動大手術的時機。
啟明二十四年春,在首席大學士徐光啟的主持下,內閣會同禮部、國子監,並征詢了格致院、貴族議院
中開明議員的意見,擬定了詳儘的《改革科舉,振興實學疏》,呈報皇帝。
陳遠禦批:“科舉取士,關係重大。
八股空文,誤國已久。當因時變革,務求實用。
著內閣、禮部詳議章程,奏明施行。”
改革大幕就此拉開。
改革的核心,便是廢除八股文。
詔書明令:“自啟明二十五年鄉試始,
天下科舉,
永停八股文體。
所試經義,但取其明理達意,不以格套
拘泥,不以浮華相尚。
主考官當以實學真才為取,勿蹈空疏積
習。”
廢除八股僅是第一步,更重要的是考試內容與科目的全麵革新。
新的科舉製度,仿照明代“三場”舊製框架,但內容煥然一新:
第一場,考“經義”與“策論”。
“經義”不再要求死記硬背朱注,而是考察對《四書五經》義理的理解與闡發,鼓勵結合時事、有獨立見解。
“策論”成為重中之重,要求考生就時政、經濟、軍事、水利、邊防、教化等現實問題,撰寫論述文章,考察其分析問題、解決問題的實際能力。
題目多從當前國家麵臨的真實挑戰中選取,如“論漕運與海運利弊”、“如何安撫新附之漠南蒙古諸部”、“振興工商以富國論”、“防遏海外西人之策”等。
第二場,考“判牘”與“律法”。
“判牘”模擬官府判案,給出案例,要求考生依據《大陳律》寫出判詞,考察其法律知識和實務能力。
“律法”則考察對《大陳律》核心條款和立法精神的理解。
第三場,考“算學”與“格致”。
這是最具顛覆性的改革。
“算學”考察算術、幾何、代數基礎,題目涉及土地測量、糧穀計算、工程預算等實用數學。
“格致”則包括天文、地理、農學、水利、機械
等基礎常識,如“論節氣與農時”、“簡述黃河水患成因”、“火銃勝於弓弩之理”等。
試題由格致院專家參與擬定,確保科學性和實用性。
除了改革文科舉,還大力恢複並革新“武舉”,並新設“專科”。
武舉:考試內容加重兵法韜略(筆試)和實戰演練(騎射、兵器、陣圖、火器操作)的比重,選拔真正知兵善戰的將才,而非僅憑勇力的武夫。
新設“明算科”、“明法科”、“明醫科”、“譯學科”等專科。
這些專科與正科(文科舉)並行,但錄取後多分配至戶部、工部、刑部、大理寺、太醫院、理藩院、市舶司等專業部門,或地方擔任錢穀、刑名、水利、通譯等佐貳官。
專科地位雖略低於正科進士,但開辟了專業技術人才的上升通道,且待遇優厚。
改革還涉及考官選拔、閱卷標準、防弊措施
等配套製度。
要求考官需有地方或部院實務經驗,閱卷時注重內容而非形式,對“策論”、“格致”等新科目,聘請格致院學者、有經驗的官員
參與評審。
完善“糊名”、“謄錄”製度,嚴厲懲罰科場舞弊。
詔令一出,天下嘩然。
守舊士人如喪考妣,痛心疾首。
許多皓首窮經、專攻八股的“老童生”、“老秀才”頓感前程儘毀,有的痛哭流涕,有的聚眾抗議,甚至有人以死明誌。
攻擊改革的奏章如雪片般飛向北京,斥之為“敗壞聖學”、“棄本逐末”、“以匠作之術淩駕孔孟之道”。一
些地方學官、書院山長也陽奉陰違。
但支援改革的力量更為強大。
徐光啟、李邦華
等朝廷重臣堅定推行。
格致院
及受新學影響的年輕士子歡欣鼓舞。新興的工商階層
也樂見其成,希望子弟能通過更實用的科舉步入仕途。
貴族議院
中不少開明議員亦表示支援。
皇帝陳遠態度堅決,對反對聲浪予以駁斥,並嚴厲查處了幾起抵製改革的地方學政。
為了平穩過渡,朝廷也采取了一些緩和措施:允許四十歲以上、專攻八股的生員,在一定年限內參加特設的、難度較低的“恩科”,考取“同進士出身”或授予教職、低級佐貳官,以作安撫。
同時,加大官學、書院
中新學內容的教授,並出版刊行新編的考試指南、格致常識讀本,幫助考生適應。
科舉廢八股,取士重實學。
這場改革,是對延續數百年的官僚選拔根本製度的撼動。
其短期陣痛不可避免,但從長遠看,它極大地扭轉了帝國人才選拔的方向,將經世致用、求真務實
的精神注入仕進之途,為“新政”的深入和“內閣負責製”等新體製的運行,提供了至關重要的人才保障。
更重要的是,它向社會傳遞了一個清晰信號:朝廷需要的不再是隻會做道德文章、空談性理的“聖人門徒”,而是能夠解決實際問題、富國強兵的實乾之才。
教育的指揮棒轉向,必將引導整個社會風氣與學術思潮的深刻變化。
而隨著新式科舉的推行,一種全新的、融合了傳統儒學精華與現代實用知識的“新學”,開始在帝國的文化土壤中,蓬勃生長。
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