一個小時後,隊伍徹底走出了日常狩獵的區域。
這裏,是真正的未知之地。
巨木遮天,林間隻餘詭譎的昏暗。
每一棵古樹都需幾十人才能合抱,樹冠交錯,將天空切割得支離破碎。
陽光被切割成斑駁的碎塊,稀疏地灑在沒過腳踝的落葉層上。
腳步踩下,枯葉之下,無數細微光點隨之明滅。
那些是發光的孢子。
一種顧亦安至今未能看懂的生命形態。
它們像是受驚的螢火,在黑暗的林地間漾開一圈圈漣漪,給這片死寂的蠻荒,平添了幾分妖異的魔幻。
沒有鳥鳴,沒有蟲叫。
唯有六百多人踩在枯葉上,連綿不絕的“沙沙”聲。
隊伍的陣型,是顧亦安親自佈置的。
以石為首的三十名精銳獵手為矛頭,手持標槍,鑿開前方的黑暗。
其餘兩百名掌握了“動勢”的男人,則均勻分佈在隊伍兩側,護衛著中間的老弱婦孺。
顧亦安走在隊伍最前列,殘存的獨眼,冷漠地掃視著一切。
他在計算。
這個紀元的人類,體質強得不像話。
哪怕最瘦弱的女人,耐力與力量也堪比他那個時代的職業軍人。
行進八小時,休息四小時。
以這個速度,一天足以推進近百裡。
.........
第一個漫長的白天,有驚無險地過去了。
他們遇到過一群巨型食草動物,體型堪比公交車,長著螺旋狀的巨角。
隻是懶洋洋地瞥了一眼這群渺小的“蟲子”,又繼續低頭啃食著巨大的蕨類植物,便沒了興趣。
真正的威脅,來自三頭餓瘋了的巨狼。
每一頭都有公牛大小,猩紅的眼睛裏滿是貪婪,從側翼的密林中撲出,暴起發難。
然而,不等它們沖近,一陣尖銳的破空聲響起。
密集的標槍雨,瞬間覆蓋了它們。
三頭巨狼被死死釘在地上,紮成了三隻流血的大刺蝟。
隊伍短暫地停歇。
片刻之後,巨狼就被分割成了肉塊,由幾個力氣最大的男人背在身上,成了隊伍的又一份戰利品。
天色,漸漸暗淡下來。
當最後一絲光亮,被地平線吞噬,顧亦安下令就地休整。
隊伍保持隊形,向中間收攏,形成一個長條形。
男人們在外,婦孺在內。
十幾堆篝火被點燃,驅散了森林裏的寒意。
自從食物出現富餘,部落裡便沒人再用那原始的石鍋燉煮。
烤肉,高效,且美味。
至少,相比於那種將血肉、內臟甚至未消化的草料,混在一起燉煮的噁心料理,顧亦安更能接受這種純粹的烹飪方式。
烤肉的焦香,很快瀰漫開來。
阿木恭敬地送來一條烤得滋滋冒油的狼後腿。
肉質粗糙,帶著濃重的腥膻,但蘊含的能量卻極為充沛。
顧亦安麵無表情地啃食殆盡,剛準備閉目短暫休息,恢復今天消耗的力量。
突然。
隊伍後方,一聲短促的尖叫劃破夜空。
緊接著,是孩童撕心裂肺的哭喊。
騷亂瞬間擴散開來。
“怎麼回事?”
石提著標槍,第一時間帶人沖了過去。
顧亦安也站起身,皺著眉走去。
火光下,幾個負責墊後的男人臉色慘白。
其中一人指著篝火照不亮的無盡黑暗,嗓音乾澀,藏著無法壓製的顫抖。
“黑影……一個黑影,太快了!”
“我隻看到一個影子閃過去,阿花……阿花就不見了!”
“連叫都沒叫出來一聲!”
地上,散落著一個女人的隨身皮囊,還有一個用獸皮包裹的嬰兒,正哇哇大哭。
另一個正在哺乳的女人,下意識地抱起孩子,解開獸皮衣,用自己的奶水,安撫著這個失去母親的嬰兒。
顧亦安的目光,落在那個散落的皮囊上。
他走過去,蹲下身,從裏麵扯出一條編織了一半的麻布片。
上麵,還殘留著那個女人的氣味。
足夠了。
他閉上獨眼,神念沉入。
指尖的麻布帶上,一條極清晰的金色軌跡,從黑暗中浮現,延伸向隊伍側後方的密林深處。
感官連結!
“視線”劇烈晃動起來。
周圍的景物飛速倒退,耳邊是樹枝刮擦身體的爆響,與劇烈的風聲。
這是那個女人,阿花的視角。
她正被什麼東西夾在腋下,在林中高速穿行。
巨大的恐懼,讓她渾身僵硬,發不出一絲聲音。
還活著。
而且,距離不遠。
顧亦安瞬間斷開連結,睜開眼。
他站起身,從旁邊阿木的腰間,抽出一柄用鬼車利爪打磨成的短刀。
刀身漆黑,刃口鋒利。
“你們留下,看好隊伍。”
他對著那幾個手持標槍,想要跟上來的男人命令道。
“神君大人……”
“等著。”
顧亦安的語氣裡,沒有商量的餘地。
他沒有再多說一個字,轉身,沒入篝火照不亮的黑暗森林。
腳下“動勢”爆發。
身體如離弦之箭,循著腦海中那條金色軌跡,疾速追去。
林間的風在耳邊呼嘯。
不過幾分鐘,便在前方數百米外,看到了一個高速移動的黑影。
那黑影似乎也察覺到了追兵,猛地停下腳步,轉身。
顧亦安也在二十米外停下。
兩人在黑暗的森林中,隔著搖曳的樹影,遙遙對視。
那是一張扭曲、醜陋到極點的臉。
屍體般的灰敗麵板,超過兩米的身高,全身覆蓋著灰黑色的角質層,上麵佈滿不斷蠕動、明暗交替的詭異紋路。
是它。
顧亦安的記憶,瞬間被拉回搖籃紀元。
戰魔。
這個世界,竟然也有戰魔。
那戰魔看清追來的,隻有一個獨臂獨眼的“殘廢”,眼中閃過一絲人性化的不屑。
它隨手將已經嚇暈的女人扔在地上,咧開了嘴。
它的嘴,一直裂開到一個恐怖的角度,露出滿口鯊魚般的利齒。
“嗬……”
一聲低沉的、充滿威脅的嘶吼,從它喉嚨深處發出。
看著那熟悉的、猙獰的獠牙,顧亦安笑了。
一種發自內心的,愉悅的笑容。
在原本的世界,畸變體大軍壓境,他如履薄冰。
現在,區區一個落單的戰魔,竟然也敢在他麵前齜牙。
他一步一步,朝著戰魔走去。
步伐不快,卻讓周遭的空氣都變得粘稠。
戰魔被這個渺小生物的姿態,徹底激怒了。
它發出一聲咆哮,四肢猛地發力,挾著腥風撞向顧亦安!
顧亦安也動了。
不退反進,迎著那股惡臭,同樣沖了上去。
一個照麵。
交錯而過。
時間好似慢了半拍。
顧亦安的身影出現在戰魔身後,而那頭狂暴的怪物,則僵在了原地,前沖的姿勢還未散盡。
那柄黑色骨刀,刀尖上,一滴液體,正緩緩滑落。
那滴液體,色澤詭異。
它不是生命的鮮紅,也不是汙穢的暗黑。
而是一種深沉的橘紅。
在那橘紅之中,還摻雜著一絲黯淡的金色。
戰魔的身體晃了晃,它扭動脖子,發出“哢吧”的脆響,似乎想回頭。
哢吧聲,戛然而止。
一條紅色的細線,從戰魔咧到耳根的嘴角,猛地橫向延伸開來。
嗤啦——
伴隨著血肉撕裂聲,它從上顎往上的整個頭顱,連帶著那雙充滿不屑的眼睛,被齊齊切斷,滑落下來。
灰白色的腦漿,從脖頸的斷口噴湧而出。
戰魔的下半張臉,連同那滿口利齒的下顎與長舌,還留在龐大的身軀上。
無頭的屍身在原地僵直了一瞬。
接著轟然向前撲倒,濺起一地腐爛的落葉。
在顧亦安預想中,它應該和那些畸變體一樣,在死亡的瞬間就徹底化成齏粉。
可它沒有。
它就那樣趴在地上,成了一具冰冷的屍體。
更讓他震驚的,是那斷裂的脖頸處。
沒有噴湧出腥臭的黑色血液。
而是帶著金色光暈的橘紅色液體,正汩汩流出,在黑暗的林地裡,那光芒異常奪目。
顧亦安的獨眼,死死盯著那片橘紅色。
這顏色……還有這氣息……
他心頭一震,一個詞驟然浮現。
這是歸零血清?
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