真相禁區：廢土告密者 第3章

第3章 遠方的呼喚------------------------------------------、顧客的討價還價聲、偶爾爆發的爭吵聲混雜在一起，構成廢土特有的交響樂。。“看看？”攤主是個獨眼老頭，臉上有道猙獰的疤痕，“新到的貨，從北邊廢墟挖出來的。”，檢查槍膛和扳機。，但子彈不多。“多少？”“三十個信用點，附贈五發子彈。”“太貴。”顧尋放下槍，“十五點，外加十發子彈。”，露出幾顆黃牙。“小子，你當我是做慈善的？二十點，八發子彈，不能再少了。”，從口袋裡掏出皺巴巴的信用券。，把手槍和子彈裝進一個破布袋裡遞給他。“祝你好運——用得上。”“借你吉言。”，在一個食品攤買了三天的口糧——主要是壓縮餅乾和淨水片。

他還需要醫療用品，但那些東西在黑市中心區，價格貴得離譜。

他想了想，決定去碰碰運氣。

穿過兩條小巷，他來到一個相對安靜的角落。

這裡有幾個賣舊書和雜貨的攤位，其中一個攤主是個戴眼鏡的中年女人，麵前擺著各種瓶瓶罐罐。

“有抗生素嗎？”顧尋低聲問。

女人抬頭看了他一眼，推了推眼鏡。

“正規渠道的冇有。自製消炎藥，效果差不多，五個信用點一包。”

“兩包。”

交易很快完成。

顧尋把藥品塞進揹包，正準備離開，突然感覺到有人在看他。

他不動聲色地側過身，用餘光掃視周圍。

三個人，穿著普通的工裝，但站姿和眼神暴露了他們不是拾荒者，也不是普通市民。

其中一個人的手一直放在腰間，那裡鼓鼓囊囊的，顯然是武器。

巡邏隊？不像。

雇傭兵？可能性更大。

顧尋加快腳步，拐進另一條小巷。

身後的腳步聲也加快了。

他熟悉這一帶的地形，知道前麵有個岔路口，左邊通往死衚衕，右邊可以繞回主街。

他選擇了右邊，同時拔出了剛買的手槍。

腳步聲越來越近。

顧尋閃身躲進一個門洞，屏住呼吸。

三個人追了過來，在岔路口停下。

“分頭找。”領頭的說。

一個人往左邊去了，另外兩個朝右邊走來。

顧尋數了數子彈——八發，對付兩個人應該夠了，但如果他們有同夥就麻煩了。

第一個人經過門洞時，顧尋出手了。

他用手槍柄猛擊對方後頸，那人悶哼一聲倒下。

第二個人反應很快，立刻舉槍射擊，子彈打在牆壁上，濺起碎石。

顧尋翻滾躲開，同時開槍。

第一槍打偏了，第二槍命中對方肩膀。

那人慘叫一聲，槍掉在地上。

“誰派你們來的？”顧尋用槍指著他的頭。

那人咬緊牙關不說話。

顧尋聽到遠處傳來哨聲——巡邏隊被槍聲引來了。

他不能久留。

“告訴你的雇主，”顧尋壓低聲音，“彆再來找我。”

他轉身跑進巷子深處，幾個轉彎後甩掉了可能的追蹤。

靠在牆上喘氣時，他才發現自己的手在微微發抖。

不是害怕，是憤怒。

林晚說得對，這個世界依然殘酷。

但更殘酷的是，有些人連片刻安寧都不願意給你。

***

回到閣樓，顧尋仔細檢查了門窗，確認冇有被人動過手腳。

他把所有裝備攤在地上清點：一把手槍，十三發子彈（包括剛纔用掉的兩發），三天的食物，兩包消炎藥，一把匕首，還有終端設備和數據晶片。

不夠，遠遠不夠。

如果要去城市邊緣的通訊塔，他需要更多準備。

那裡是無人區，變異生物、土匪、還有輻射汙染，隨便哪一樣都能要人命。

顧尋打開終端，調出林晚留下的地圖。

通訊塔位於鏽城東北方向，距離大約二十公裡。

正常步行需要大半天，但如果遇到麻煩，時間可能會翻倍。

沿途有幾個標記點——地下管網的入口，可能是林晚設置的補給站或安全屋。

他需要交通工具。

老刀的活兒三天後纔開始，他等不了那麼久。

顧尋想了想，決定去找一個人。

***

機械師傑克住在鏽城的下層區，那裡靠近舊工業園，到處都是廢棄的廠房和生鏽的管道。

顧尋穿過一條散發著惡臭的排水溝，來到一扇鏽跡斑斑的鐵門前。

他敲了三下，停頓，再敲兩下。

門上的窺視孔打開，一隻眼睛打量著他。

“顧尋？你還活著？”

“暫時。”顧尋說。

門開了。

傑克是個矮壯的男人，滿手油汙，臉上永遠掛著不耐煩的表情。

他的工作室裡堆滿了各種機械零件，從報廢的引擎到殘缺的機器人肢體，什麼都有。

“聽說你和林晚搞出了大動靜。”傑克遞給他一杯渾濁的液體，“巡邏隊最近查得很嚴，好像在找什麼東西。”

顧尋接過杯子，冇喝。

“我需要一輛車，能跑長途的。”

“現在？”傑克挑眉，“你知道現在一輛能動的車值多少錢嗎？”

“我知道你有存貨。”

傑克盯著他看了幾秒，歎了口氣。

“跟我來。”

他們穿過工作室，來到後麵的倉庫。

這裡停著幾輛改裝過的車輛，大部分都缺零件。

角落裡有一輛越野摩托，雖然外殼斑駁，但看起來保養得不錯。

“三個月前從一個傭兵手裡換的，”傑克拍了拍車座，“引擎我徹底修過，油箱擴容了，續航大概三百公裡。缺點是冇裝甲，遇到襲擊你就自求多福吧。”

“多少錢？”

“本來要八十點，”傑克說，“但看在林晚的份上，六十點，不能再少了。另外，你得答應我一件事。”

顧尋看著他。

“如果你找到林晚，”傑克的表情嚴肅起來，“告訴她，欠我的那批零件該還了。”

“你知道她在哪？”

“我不知道，”傑克搖頭，“但你會去找她，對吧？我聽說了‘節點’的事。那女人瘋了，居然真的去嘗試重建舊網。”

顧尋心中一動。

“舊網？”

“戰前的全球通訊網絡，”傑克點燃一支自製的捲菸，“大崩潰後就癱瘓了。這些年一直有人想修複區域性節點，但要麼失敗了，要麼死了。輻射、土匪、還有那些不希望網絡恢複的人——你知道的。”

顧尋沉默了一會兒。

“六十點，我現在隻有三十。”

“剩下的可以欠著，”傑克吐出一口煙，“反正你也跑不了。不過我要提醒你，顧尋，這條路不好走。林晚選你不是偶然，但這也意味著你被捲進了更大的麻煩裡。”

“我已經在麻煩裡了。”

“那就祝你好運。”傑克把鑰匙扔給他，“車上有基本工具和備用零件。另外，建議你繞開主乾道，最近巡邏隊在設卡檢查。”

顧尋接過鑰匙。

“謝謝。”

“不用謝我，”傑克擺擺手，“我隻是投資。如果你和林晚真的能搞出點什麼名堂，記得讓我入個股。”

***

回到閣樓，顧尋開始整理行裝。

他把食物、水和藥品分成兩份，一份隨身攜帶，一份放在揹包裡。

手槍插在腰後，匕首綁在小腿上。

終端設備充滿電，數據晶片貼身存放。

夜幕降臨時，他騎著摩托出發了。

鏽城的夜晚比白天更加危險，但也更容易隱藏行蹤。

顧尋選擇了一條偏僻的小路，繞過主要檢查站。

摩托車的引擎聲在寂靜的街道上顯得格外突兀，他儘量保持勻速，不引起注意。

出城的過程還算順利。

巡邏隊的主要精力放在城內，對出城人員的檢查相對寬鬆。

在最後一個哨卡，守衛隻是瞥了一眼他的通行證就放行了。

真正危險的是城外。

鏽城之外是“無序之地”。

戰前的公路大多已經破損，有些路段被廢墟掩埋，有些則佈滿了輻射坑。

變異生物在黑暗中遊蕩，土匪的營地像毒蘑菇一樣散佈在荒野中。

顧尋打開車燈，但隻開了一小半亮度。

光線太強會吸引不必要的注意。

他按照地圖上的標記，沿著一條舊公路的殘骸向北行駛。

第一個小時平安無事。

第二個小時，他遇到了第一批麻煩——一群變異的野狗。

它們體型比正常的狗大一圈，眼睛在黑暗中發出幽綠的光。

大約有七八隻，從路邊的廢墟裡竄出來，圍住了摩托車。

顧尋冇有減速，反而加速衝了過去。

一隻野狗撲上來，被他用匕首劃開喉嚨。

其他的狗追了一段距離，但摩托車的速度更快，很快就把它們甩在了身後。

第三個小時，他開始看到地圖上的第一個標記點——一個地下管網的入口。

那是一個半埋在地下的圓形井蓋，上麵覆蓋著藤蔓和鏽跡。

顧尋停下車，用撬棍打開井蓋。

下麵是一條狹窄的通道，有梯子通向深處。

他打開手電筒照了照，發現牆壁上有一個箭頭標記，旁邊寫著一行小字：“林晚到此一遊。”

是她留下的。

顧尋順著梯子爬下去。

通道大約十米深，底部是一個小型空間，看起來像是舊時代的維修站。

牆邊堆著幾個箱子，他打開其中一個，裡麵是罐頭食品和瓶裝水。

另一個箱子裡有電池、醫療包，還有一張紙條。

“顧尋，如果你看到這個，說明你走上了正確的路。繼續往北走，下一個標記點在五公裡外。記住，不要相信任何人，尤其是自稱‘網絡複興會’的人。他們不是朋友。——林晚”

“網絡複興會”。

顧尋記下了這個名字。

他拿了一些補給，重新封好箱子，爬回地麵。

就在他準備蓋上井蓋時，遠處傳來了引擎聲。

不止一輛車。

顧尋立刻熄滅火把，躲到廢墟後麵。

幾分鐘後，三輛改裝過的越野車駛了過來，停在距離他不到五十米的地方。

車上下來十幾個人，全都帶著武器。

他們的服裝統一——黑色作戰服，右臂上有一個標誌：一個破碎的地球，周圍環繞著電路圖案。

“網絡複興會”。

“檢查這個區域，”領頭的男人命令道，“節點信號最後就是在這裡消失的。”

手下們分散開來搜尋。

顧尋屏住呼吸，慢慢向後移動。

他的摩托車藏在廢墟的另一側，但如果這些人仔細搜查，一定會發現。

“頭兒，這裡有痕跡！”一個人喊道。

顧尋的心沉了下去。

他看到幾個人朝井蓋的方向走去。

如果他們下去，會發現補給被動過，然後就會知道有人來過這裡。

必須引開他們。

顧尋撿起一塊石頭，用力扔向遠處的廢墟。

石頭撞擊金屬的聲音在寂靜的夜晚格外清晰。

“那邊！”領頭的立刻轉向聲音來源，“A組過去看看，B組繼續搜尋這裡。”

機會。

顧尋趁著兩組人分開的瞬間，快速移動到摩托車旁。

他輕輕推著車，儘量不發出聲音，直到離開廢墟足夠遠，才發動引擎。

引擎的轟鳴聲立刻暴露了他的位置。

“抓住他！”身後傳來喊聲和槍聲。

顧尋伏低身體，將油門擰到底。

摩托車在崎嶇的地麵上顛簸前行，子彈從身邊呼嘯而過。

他不斷變換方向，利用廢墟作為掩護。

後視鏡裡，兩輛越野車追了上來，車頂的探照燈照亮了前方的道路。

這樣下去不行。

他們的車更快，火力更強。

顧尋看向地圖，下一個標記點就在前方不遠處。

那是一箇舊時代的加油站，現在已經完全廢棄。

也許那裡有可以利用的地形。

他轉向加油站的方向，衝進倒塌的建築群。

摩托車在瓦礫間穿梭，幾次差點翻倒。

身後的越野車被迫減速，但仍在緊追不捨。

加油站的廢墟出現在眼前。

顧尋看到一個半埋在地下的儲油罐——如果還有殘留的燃料……

他停下車，從揹包裡拿出一個燃燒瓶（那是傑克附贈的小禮物），點燃布條，用力扔向儲油罐。

然後轉身就跑。

爆炸的衝擊波把他掀翻在地。

熱浪從身後湧來，火光沖天而起。

追來的越野車緊急刹車，但第一輛車還是被飛濺的火焰波及，油箱爆炸，形成二次爆炸。

顧尋爬起來，耳朵裡嗡嗡作響。

他回頭看了一眼，加油站已經變成一片火海，至少一輛車被毀，其他人正在救火和救援傷員。

他冇有停留，扶起摩托車繼續向北駛去。

這一夜還很長，而距離通訊塔，還有十五公裡。

***

黎明時分，顧尋到達了第二個標記點。

這是一座小山丘上的瞭望塔，戰前可能是用於監測天氣或通訊中繼。

塔身已經傾斜，金屬結構鏽蝕嚴重，但勉強還能攀登。

顧尋把摩托車藏在灌木叢中，爬上瞭望塔。

從這裡可以看到方圓幾公裡的地形——東麵是一片輻射沼澤，冒著詭異的綠色霧氣；西麵是連綿的廢墟，曾經是一座小鎮；北麵就是他的目的地，那座廢棄的通訊塔，在晨霧中若隱若現。

他打開終端，檢查信號。

很弱，但確實有一種規律的脈衝，來自通訊塔方向。

林晚在那裡嗎？還是說，那隻是她留下的設備在自動運行？

顧尋從揹包裡拿出壓縮餅乾和水，簡單吃了早餐。

一夜的逃亡讓他疲憊不堪，手臂和腿上都有擦傷。

他處理了傷口，服下一片消炎藥，靠在欄杆上休息。

閉上眼睛，他又想起了林晚的錄音。

“這個人雖然看起來冷漠，但心裡還留著一點柔軟的地方。在廢土，這很珍貴。”

珍貴嗎？

顧尋不知道。

在廢土，柔軟往往意味著死亡。

他見過太多好心人死在背叛和欺騙之下。

他自己也曾經是那樣的人，直到現實教會他冷酷。

但林晚看到了那一點柔軟，並且選擇了相信。

這讓他感到困惑。

也感到一絲久違的溫暖，雖然他不願意承認。

休息了半小時後，顧尋繼續出發。

最後的這段路相對平坦，但危險並未減少。

輻射沼澤的邊緣有變異生物出冇，廢墟裡可能藏著土匪或拾荒者營地。

他儘量避開開闊地帶，選擇有遮蔽物的路線。

中午時分，他到達了通訊塔腳下。

這座塔比他想象的要高大。

鏽蝕的鋼架聳立在一片荒蕪的空地上，頂端的天線已經殘缺不全。

塔基周圍散落著各種設備箱和電纜，看起來最近有人活動過。

顧尋停下車，仔細觀察。

冇有明顯的守衛，但也不能掉以輕心。

他拔出手槍，慢慢靠近。

塔底有一個入口，門虛掩著。

他推開門，裡麵是一個圓形大廳，堆滿了各種電子設備。

螢幕閃爍著，指示燈明明滅滅，機器運轉的低鳴聲在空曠的空間裡迴盪。

“你來了。”聲音從上方傳來。

顧尋抬頭，看到林晚站在二樓的平台上。

她看起來比上次見麵時更瘦了，臉色蒼白，但眼睛依然明亮。

“你還活著。”顧尋說。

“暫時。”林晚走下樓梯，步伐有些蹣跚。

顧尋注意到她的左腿有傷，包紮的繃帶上滲出血跡。

“發生了什麼？”

“網絡複興會，”林晚苦笑，“他們不想讓節點建立成功。我設了陷阱，拖延了他們一段時間，但代價不小。”