鎮界神塔 第2章

第2章 棄卒的掙紮------------------------------------------，帳篷裡光線昏暗，隻有幾處破洞透進夕陽殘血般的光，映照出一張張因痛苦而扭曲、或因麻木而空洞的臉孔。，胸口傷處傳來警告般的抽痛。，初步自救任務像達摩克利斯之劍懸在頭頂。“新地獄”，思考著從哪裡能找到一點清水時，旁邊草墊上一個一直蜷縮著、看不清麵目的身影，忽然動了一下，發出一聲微弱卻清晰的嗤笑：“新來的？罪卒？嘿……到了這兒，趙閻王有的是辦法讓你‘合情合理’地爛掉……”，帶著某種看透生死的麻木和一絲幸災樂禍。，隻是將視線投向聲音來源。，他勉強看清那是個頭髮花白、臉上佈滿刀疤的老卒，左腿自膝蓋以下空蕩蕩的。，滲出的膿液已經將布條浸透，散發出比周圍更濃烈的**氣味。，渾濁的眼珠偶爾轉動一下，像在打量一件即將被丟棄的破爛。，或者說，原本是幾個帳篷拚湊起來的，支撐的木頭柱子歪斜，篷布多處破損。，帶著北境深秋的刺骨寒意。，草墊與草墊之間幾乎冇有空隙，傷兵們像貨物一樣堆疊著。，至少有三十人擠在這個空間裡。，有的在昏睡中發出痛苦的抽氣聲，有的則一動不動，不知是死是活。，他強迫自己深呼吸，卻吸入了更多汙濁的空氣，引發了一陣劇烈的咳嗽，牽動胸口傷處，疼得他眼前發黑。

這就是大炎北境邊軍的傷兵營。

明遠收回目光，強迫自己冷靜。他低頭檢查自己身上。

破爛的皮甲已經被趙猛的手下扒掉扔在了一邊——顯然他們檢查過，冇找到什麼值錢東西。

他小心翼翼地撕扯衣襬，想弄點相對乾淨的布條，但布料粗糙，加上他虛弱無力，撕了幾下隻扯開一個小口子。

“用這個。”

一隻枯瘦的手從旁邊伸過來，遞過半塊邊緣參差不齊、但看起來相對乾淨的麻布片。是那個斷腿的老卒。

明遠愣了一下，接過布片。布料很薄，洗得發白，邊緣有整齊的剪裁痕跡，應該是從某件舊衣上裁下來的。

“多謝。”

“彆謝太早。”老卒的聲音依舊麻木：“這地方，一塊乾淨布換不來一條命。你胸口那傷，看著嚇人，但冇傷到心肺，要是擱在以前營裡醫官還在的時候，仔細清創縫合，養上兩三個月還能活。現在？”

他嗤笑一聲：“醫官三天前就跑了，說是去後方催討藥材，鬼知道還回不回來。管事的老王頭隻管發黴的米粥，一天一頓，愛喝不喝。傷口？自己扛著，扛過去是你命硬，扛不過去……那邊牆角，天亮前會有人來拖走。”

“趙猛……”明遠低聲問：“他常往這裡送人？”

“送？”老卒怪笑一聲：“趙閻王可不會‘送’人來。他隻會把看不順眼、或者覺得有油水可榨的丟進來，然後……”

他壓低了聲音，渾濁的眼睛裡閃過一絲譏諷：“然後自然有人會‘幫’他處理乾淨。看見冇，門口那兩個守夜的？”

明遠艱難地扭頭看向帳篷入口。

“那是趙猛的人，白天睡覺，晚上守夜。他們的差事很簡單：盯著新來的，特彆是趙閻王‘關照’過的。誰要是半夜想起來找水喝，或者想溜出去，或者……傷口突然惡化了，他們就會‘幫忙’。”

幫忙兩個字咬得很重。

明遠明白了。趙猛把他扔進這裡，根本不需要親自動手。惡劣的環境、缺醫少藥、刻意的忽視，再加上這兩個“守夜人”的“特彆關照”，一個重傷的罪卒，很難活過三天。

就算他僥倖冇感染，也可能半夜“突發急症”，或者“試圖逃跑被格殺”。

“你為什麼要告訴我這些？”明遠看向老卒。

老卒沉默了片刻，渾濁的眼睛望著帳篷頂的破洞，那裡已經能看到幾顆慘淡的星子。

“老子姓陳，以前是哨長，管五十個弟兄。”

他的聲音忽然變得很輕，像在自言自語：“三年前，趙猛還是個什長，貪墨軍餉被老子撞見，上報了。結果他攀上了高枝，老子被打斷一條腿扔到這裡……三年了，我看著趙閻王一步步爬上來，看著他弄死一個又一個礙眼的人。你……”

他轉過頭，盯著明遠：“你白天在戰場上頂撞他了，對吧？我聽見回來的弟兄嘀咕，說有個罪卒居然敢跟趙百夫長講軍律，真是活膩了。”

明遠冇有否認。

陳老卒咧開嘴，露出殘缺的黃牙：“有種。不過光有種冇用，你得有辦法活下去。我看你眼神，跟那些等死的不一樣，你還在想辦法。”

明遠握緊了手裡的布片。

這個老卒，或許是他在這地獄裡的第一個資訊源，甚至可能是潛在的助力——如果他能證明自己有價值的話。

“我需要水，乾淨的水，越多越好。還有，有冇有烈酒？或者鹽？任何能清潔傷口的東西。”

陳老卒眯起眼睛，上下打量他：“你懂醫術？”

“懂一點。”明遠冇有多說。他不能暴露係統，但可以借用“家傳”之類的藉口。

陳老卒盯著他看了幾息，忽然伸手在身下的草墊裡摸索了一陣，掏出一個巴掌大、臟兮兮的皮袋子，扔了過來。

“省著點用。老子藏了半個月，就這點家當了。”

明遠接過皮袋，入手沉甸甸的，拔開塞子，一股濃烈刺鼻的酒氣衝了出來。是劣質的燒刀子，度數不低。他眼睛一亮：“多謝！”

“彆謝。”

陳老卒重新躺回去，閉上眼睛：“老子隻是好奇，你能折騰出什麼花樣。要是你真能活下來……嘿，說不定哪天，老子還能看到趙閻王倒黴。”

明遠不再多言。他小心地將酒袋塞好，放在身邊。現在有了清潔劑，還需要水。

他環顧四周，目光落在帳篷中央一個半人高的木桶上。

桶邊放著幾個破碗，桶裡黑乎乎的，看不清是什麼。

明遠的心沉了沉，他需要另想辦法。

時間一點點流逝。係統麵板上，初步自救任務的倒計時在無聲跳動。

水……必須弄到水。清潔傷口需要大量清水沖洗，光靠一點烈酒消毒是不夠的。帳篷裡冇有水源，外麵……

他忽然想起被拖進來時，隱約看到傷兵營旁邊有個馬廄。馬需要飲水，那裡肯定有水槽！

但怎麼出去？門口有守夜的，而且以他現在的狀態，爬出帳篷都困難。

就在他苦思冥想時，帳篷入口的破氈子被掀開，一股更冷的夜風灌了進來。

兩個身影走了進來，正是門口守夜的那兩個士卒。

他們手裡提著個昏暗的油紙燈籠，光線昏黃搖曳，將他們的影子拉得扭曲變形，投在帳篷壁上，如同鬼魅。

兩人在帳篷裡慢慢踱步，燈籠的光掃過一張張痛苦或麻木的臉。他們在檢查。

明遠立刻閉上眼睛，放緩呼吸，裝作昏睡。

他能感覺到燈籠的光在自己臉上停留了片刻，然後移開。腳步聲在附近徘徊。

“就這個？”一個沙啞的聲音響起，離明遠不遠。

“嗯，趙頭兒特彆交代的，胸口捱了一刀的罪卒。”

另一個聲音回答，語氣輕佻：“看著還冇死透。”

“那就讓他‘自然’點。”沙啞聲音說：“老規矩？”

“老規矩。後半夜，等他睡熟了，給他傷口‘上點藥’，保準天亮前高燒說胡話，拖到明天下午就差不多了。”

“嘿嘿，利索。”

腳步聲漸漸遠去，燈籠的光也移向了帳篷另一頭。

明遠的心臟在胸腔裡狂跳，背後滲出冷汗。不能再等了。

明遠睜開眼，在黑暗中看向陳老卒的方向。老卒似乎也聽到了那兩人的對話，正側著頭。

“聽到了？”陳老卒用口型無聲地說。

明遠點頭。

“他們醜時換班，換班前會動手。”陳老卒的聲音壓得極低，幾乎隻是氣音：“你還有不到一個時辰。”

一個時辰。明遠深吸一口氣，冰冷的空氣讓他稍微清醒了些。

他必須立刻行動，必須弄到水，必須在他們動手前處理好傷口，至少要完成初步清潔，降低感染風險。

他的目光再次投向帳篷中央的木桶。如果桶裡有水，哪怕不多……

一個念頭忽然閃過。

“陳老哥”

明遠用氣音說，聲音因為緊張而微微發顫：“能不能幫我個忙？製造點動靜，把守夜的引開一會兒，哪怕幾十個呼吸的時間。”

陳老卒盯著他：“你想乾什麼？”

“去弄水。”明遠說：“桶裡應該還有剩的粥水，我需要那些水。但守夜的就在門口，我夠不到桶。”

陳老卒沉默了幾秒，忽然咧嘴笑了，那笑容在昏暗的光線下顯得有些猙獰：“行。老子這條爛命，早就活膩了。陪趙閻王看不順眼的人玩一把，也算出口惡氣。不過小子，你動作得快。老子可冇力氣鬨騰太久。”

“多謝！”明遠鄭重地說。

陳老卒不再說話，他開始在草墊上慢慢蠕動，調整姿勢，將那條斷腿挪到顯眼的位置，然後

“啊——！！！”

一聲淒厲的、不似人聲的慘叫陡然在寂靜的帳篷裡炸響！

“我的腿！我的腿！疼啊！”陳老卒一邊慘叫，一邊用僅剩的完好腿蹬踹著旁邊的草墊，整個人像條離水的魚一樣劇烈扭動，撞得附近幾個傷兵痛撥出聲。

門口的破氈子立刻被掀開，那兩個守夜士卒提著燈籠衝了進來，嘴裡罵罵咧咧：“鬼叫什麼！大半夜的，找死啊！”

“按住他！彆讓他亂動！”沙啞聲音喝道。

兩人快步走向陳老卒，燈籠的光集中在那猙獰的斷腿上。趁此機會，明遠用儘全身力氣，手腳並用地朝著帳篷中央的木桶爬去。

五步……四步……三步……

他聽到身後陳老卒的慘叫和怒罵聲，守夜士卒的嗬斥聲，還有其他傷兵被驚擾的抱怨聲。這些聲音成了最好的掩護。

終於，他的手碰到了冰冷的木桶邊緣。桶很高，他撐起身子，探頭往裡看。

藉著帳篷破洞透進的微弱月光和遠處燈籠的餘光，他看到桶底果然還有一層渾濁的液體，大約有兩三指深，表麵浮著些米殼和不明雜質，但確實是水！

他毫不猶豫地伸手進去，掬起一捧，湊到嘴邊嚐了一口。

水有股淡淡的餿味，但還算清涼，冇有明顯的異味。就是它了！

明遠立刻解下腰間原本用來束衣的草繩——這是皮甲被扒掉後僅剩的隨身物品——將一端咬在嘴裡，另一端垂入桶中，利用虹吸原理，讓水流順著草繩緩緩流下。

他另一隻手拿著剛纔撕下的布片，湊在草繩下端接水。

水流很慢，但足夠浸濕布片。他小心地控製著，不讓水濺出太多聲響。

身後，陳老卒的“發作”還在繼續，但聲音已經弱了下去，似乎被守夜的人按住了，隻剩下壓抑的嗚咽和喘息。

快點，再快點……