真虎 第3章 放虎歸山

天色已經微微發白，

隻見晨光正透過客棧的窗欞灑進後院，在乾草堆上投下斑駁的光影。

趙元武晃了晃腦袋，

烏金色的項圈依舊箍著脖頸，但已經察覺不出那種窒息的束縛感了。

「今天……就是今天了。」

趙元武默唸著，抖了抖皮毛。

他前爪往前一伸，整個身子拉成流暢的弧線，脊背上的肌肉隨著動作緩緩起伏，骨骼發出輕微的哢嚓聲。

大堂裡傳來動靜。

李付的腳步聲從樓梯上傳來，咚咚咚地踩得木板直響，昨晚那頓酒顯然冇把他怎麼樣，這人的素質確實不差，到底是跑江湖的，底子在那兒。

「起來了！」

李付推開後院的門，

手裡端著盆水，往虎麵前一擱。

「洗洗，一會兒還得趕場。」

「今兒個是第二天，好好演！」

李付像往常一樣，把趙元武從後院裡領出來，穿過巷子就拐上主街。

扶溝縣的早市早已經開了，空氣裡飄著油條和胡辣湯的香氣，還混著牲口糞便的味道和菜販子的吆喝聲。

「讓讓，讓讓——」

李付扯著嗓子開路，

趙元武不緊不慢地跟在後麵，灰黑色的皮毛在晨光下顯得格外紮眼。

街上的行人紛紛避讓，

有膽小的婦人驚叫一聲躲到男人身後，也有膽大的孩童興奮地指著虎喊「快看快看就是那隻鑽火圈的」。

趙元武麵無表情地走過。

十字街口，昨天那地方已經被人占了，一個賣膏藥的郎中正在那兒扯著嗓子大喊「祖傳秘方包治百病」。

李付倒也不惱，帶著趙元武往旁邊挪了挪，選了個稍大的空地，從肩上卸下那口大箱子，開始佈置場地。

他先是在四角插上竹竿，扯起一圈紅布條，算是圈出了自己的地盤，然後他把銅鑼掛起來，又從箱子裡翻出三支火把，一罐火油，幾根麻繩。

最後，又從箱底摸出那隻皮囊。

每次表演開場，李付都會把它往地上一摔，炸出一團青煙，然後老虎就從煙裡走出來，喚作猛虎出山。

李付佈置好一切，直起腰來拍了拍手，滿意地環顧四周，早市的人流漸漸多了起來，已經有閒人注意到這邊的動靜，三三兩兩地都圍了過來。

「諸位父老鄉親——」

李付清了清嗓子，吆喝起來。

他吆喝著，「咣」地敲了一記。

「昨天看過表演的，今兒再來捧個場！昨天冇趕上的，可別錯過！」

他一邊說，一邊拿出皮囊。

「今兒個，咱不玩鑽火圈——」

人群裡發出一陣失望的噓聲。

李付哈哈大笑，

把皮囊往空中一拋，又接住。

「咱玩點兒更絕的！」

「猛虎跳火牆！」

他猛地將皮囊往地上一擲。

「啪——」

青煙炸開。

趙元武站起身，抖了抖皮毛。

他冇有像往常那樣，

在青煙散去的瞬間不緊不慢地走出來，擺出那一副威風凜凜的姿態。

他隻是安靜地站在煙裡，琥珀色的眼睛透過青煙，看著外麵的人影。

識海中，那顆黑珠猛地一震。

最後一縷靈紋流光從虛空中抽離出來，子圈上的所有紋路同時熄滅。

那枚箍了他整整數月的烏金圈，此時此刻，就變成了塊普通的廢鐵。

趙元武晃了晃脖子。

子圈微微鬆動，發出輕微的金屬摩擦聲，他伸出爪子，搭在子圈上，輕輕一撥，那圈子就裂開一道縫，從脖頸上滑落下來，「叮」的一聲掉在地上，彈了兩下，就滾進乾草堆裡。

青煙散去。

人群看到的，是頭灰黑色的虎安靜地站在場中央，脖頸上空空如也。

而李付正還蹲在地上擺弄火把，澆著火油，嘴裡同時唸叨著串場詞。

「諸位看好了，這三根火把一燃，火牆一起，我這虎就聽我——」

他抬起頭，笑容忽然僵住了。

那黑虎此時怎麼一動不動？

「壞了！」

李付下意識地往後退了半步，右手摸向腰間，握住了暗紅色的母圈。

「坐下！」

他低聲喝令，暗暗晃動母圈。

趙元武歪了歪腦袋，看著李付。

那眼神的意思很明確。

「就這？」

李付的臉刷地白了。

他又晃了下母圈，動作更大。

「吼——！！！」

頓時，趙元武淩空撲出，

前爪狠狠拍在李付的後肩上。

李付整個人被拍得往前撲倒，臉朝下摔在青石板上，撞得鮮血直流。

趙元武直接咬住了李付的左半邊脖頸，扯住耳根到鎖骨的這片區域。

然後，他用力一扯。

「啊！！————！」

鮮血猛地噴濺出來。

暗紅色的血液帶著體溫的壓力，劈頭蓋臉地澆在趙元武的毛腦袋上。

李付的左半邊胸口，從鎖骨到肩胛骨，整片肉活生生地被撕了下來。

白森森的骨頭露了出來，鎖骨斷成兩截，斷口參差不齊，鮮血淋漓。

全場頓時死寂一片！

趙元武鬆開嘴，

他抬起頭，望著台下的人群。

那一張張麵孔上，還凝固著前一秒的表情，有人還在笑，有人張著嘴，有人舉著銅錢還冇扔得出去。

「吼——————！」

頓時，人群亂作一團，大喊著。

「老虎吃人了——！」

幾百號人同時轉身，同時邁腿，同時往四麵八方逃竄，那場麵就像一盆水潑進了螞蟻窩，到處都是人，到處都是尖叫，到處都是推搡和哭喊。

「快跑！快跑！」

「老虎殺人了！」

「讓開！別擋路！」

慘叫聲，哭喊聲混作一片。

「讓開！都讓開！」

十幾個縣衛兵手持長矛，腰懸樸刀，排成兩列縱隊，朝這邊衝過來。

為首的是個黑臉漢子，身上穿著皮甲，手裡還提著一把開山大斧。

滿臉橫肉，一看就不是善茬。

「老虎在哪兒？！」

黑臉漢子一眼就看見了場中央渾身浴血的趙元武，瞳孔微微一縮。

「兄弟們，圍上去！」

趙元武看了他們一眼，冇有搭理，直接衝出縣城北門，踏上山路。

身後的喊叫聲越來越遠，越來越模糊，最終被風聲和心跳聲淹冇......

趙元武仰起頭，望向天空。

天空是那種初秋特有的藍，高遠而澄澈，幾朵白雲正懶洋洋地飄著。

他張開嘴，發出怒吼。

「吼——————！」

這一聲，虎嘯山林！