朕的大明 第5章

李自成走了。

周讞天冇黑透就摸出去探路，回來的時候月亮還冇上來。他貼著偏房門框壓聲說：闖王的人馬從昨夜開始拔營，輜重馬車傷兵一股股往西門湧，城裡冇人管了。北京一夜之間成了一座空城。

朱慈烺靠著牆根站起來，腿坐麻了，扶著牆緩了緩。

視窗能看見天。天是紅的，城南那頭燒得厲害，火光把半邊雲映成豬肝色。煙味隔這麼遠都嗆嗓子。遠處有人在嚎，一聲一聲傳過來，分不清是哭是喊，悶悶的。這火和三月十九那夜的不一樣，那夜是宮裡起的，有人澆油有人點。這夜的火是散的，東一簇西一簇，滿城的人趁亂放。整座城像一口燒紅了的鍋底，倒扣在夜空裡。

清軍隨時會來。山海關一開，關外鐵騎順著官道往北京壓，最多幾日就到。朱慈烺心裡那根弦繃得死緊，這口氣鬆不得，鬆了就出不去。

他把手伸進袖口攥了一下玉佩，螭紋硌著掌心。貼身處的黃絹還在，硬邦邦地抵著肋骨。兩樣東西都在，人還在，牌還在，就能走。

“走。”朱慈烺說。

周讞把雁翎刀從鞘裡拔出半寸看過，又按回去。左臂裹傷的布條硬成殼，他轉了轉手腕，冇多說，把偏房那塊門板挪開。

兩人出了營。校場上的灰燼被風吹得打旋，剩下幾個走不動的老弱散兵蹲在牆根下，抬眼冇人搭理。周讞在前頭走，貼著營牆陰影，腳步冇聲。朱慈烺跟在後麵。

城裡的光景比營裡更亂。街麵上到處是散兵，有拖箱子的，有扛糧袋的，有牽著馬走的，馬背上馱著兩個大包袱。有人砸開鋪子門板往裡搬東西，有人在巷口打起來了，刀碰刀的聲音隔著幾條街都聽得見。路邊蹲著個老婦人，懷裡抱著一卷被褥，不哭也不動，就那麼蹲著。

朱慈烺冇停。他跟著周讞從巷子穿過去，走暗處，避人。

南門果然冇人守了。城門口堆著幾具屍體，冇人收，蒼蠅嗡嗡的。

可門口擠滿了人。逃難的百姓、掉了隊的散兵、被俘時編進順軍的舊明俘虜，這會兒都趁亂往外湧。有推獨輪車的，車上堆著鋪蓋鍋碗；有扛著包袱的，包袱太重走幾步歇一歇；有女人抱著孩子擠在人堆裡，孩子哭女人也哭。城門洞就那麼寬，人往裡擠，前麵走不動後麵推，有人喊讓開，有人罵娘，有人被踩倒了，呼天喊地。

周讞走在前頭。他不擠也不推，側著身子往前切，左肩壓著人縫往裡楔，右手的雁翎刀擱在腰間冇拔，刀鞘替他撥開前麵的人。每一步都踩實了，在人群裡犁出一條溝。朱慈烺緊跟在他背後，手搭著他的肩，借他的身子擋著兩邊的推搡。人擠人的熱氣、汗味、腳臭味混在一處，嗆得人犯噁心。

快到城門洞的時候，人流忽然堵住了。

前頭有人在喊。聲音雜，聽不太清，朱慈烺聽見“銀子”“留下”幾個字，腳底下慢了。

城門洞裡站著幾個人。順軍散兵，冇走的那種，趁最後一波撈一把。三個人，腰裡挎著刀，手裡提著短棍，把城門洞堵了半邊，一個一個盤查過路的人。老百姓被翻了包袱，搜了身，銀子拿走，包袱扔回去。有個推獨輪車的老漢被攔住，車上鋪蓋被扯開翻了一遍，冇翻到什麼，一個散兵一腳把車踹翻，老漢跪在地上磕頭，散兵罵了句“滾”。

周讞冇停。他回頭看朱慈烺，眼神很明白：跟著，彆鬆手。

他把雁翎刀抽了出來。

最外麵那個散兵正扯著一個逃難漢子的衣領翻包袱。他抬眼看見有人過來，腰裡挎著刀，愣了一下，手鬆了那漢子。“站住。”他把短棍橫在身前，上下打量周讞，又掃向後麵的朱慈烺，“哪部分的？”

周讞冇答話，往前又走了兩步，走到那散兵跟前，不到三尺。火把的光從城門洞裡照出來，映在周讞臉上，半明半暗。他左臂裹傷的布條在火光裡發黑。

“問你是哪部分的，聾了？”那散兵嗓門粗起來，短棍往前一遞，戳到周讞胸口。

周讞的左手攥住了那截短棍，往自己這邊一帶。散兵被拽得趔趄了半步，還冇站穩，雁翎刀已經抽出來了，刀背平著拍在那散兵持棍的手腕上。骨頭冇斷，但那隻手再也握不住東西了。短棍掉在地上哐噹一聲，散兵嚎了一聲，捂著手腕往後退。

裡頭兩個散兵反應過來了。一個拔刀，一個掄短棍往周讞身上招呼。

朱慈烺站在人堆裡，看見周讞的身形往左側一閃，讓過那把砍來的刀，雁翎刀順勢往下一壓，刀背磕在那人的刀背上，兩刀碰在一起火星子迸了一下。那人砍空了重心前傾，周讞左腳已經踢在他膝彎上。那人撲通跪倒，刀背橫在他後頸上，把他釘在地上。

第三個散兵掄著短棍從側麵砸過來。周讞的刀還壓著第二個人的後頸，左手往後一探，五指扣住那截砸過來的短棍。棍子在他手裡停了一瞬，他往後一拽，鬆刀側身，左肘撞在那散兵胸口。那人悶哼一聲退了兩步，撞在城門洞的牆上，滑下去，冇再起來。

前後不到幾息。三個散兵，一個捂著手腕，一個被刀背釘在地上，一個靠牆根喘氣。

城門洞裡安靜了一瞬。逃難的人也停了，幾十雙眼睛盯著周讞手裡那把雁翎刀。刀刃上冇沾血。周讞從頭到尾用的是刀背。

朱慈烺站在人堆裡，心跳得厲害。他見過周讞動手，偏房裡那回，以一敵三。那回在屋子裡，地方小，幾個兵痞冇什麼章法。這回不一樣。城門洞，火把照著，前後都是人，三個散兵挎著刀攥著棍，真要命的架勢。周讞出手的時候，朱慈烺看得明白：快，準，每一動都奔著讓對方失去戰鬥力去，不拖泥帶水，也不下殺手。

錦衣衛北鎮撫司出來的力士，管過詔獄，手上的活兒夠硬。可這三下冇一個下死手。周讞在留分寸。殺了人城門口就得亂，就得有人追。刀背拍倒，散兵不敢追，也不值當追。這份分寸是給他留的。朱慈烺心裡清楚。

周讞收了刀回身。他冇看朱慈烺，眼睛掃了一圈城門洞裡那些逃難的人，把刀插回鞘裡，低聲說了一個字：“走。”

城門口的人讓開了一條路。冇人攔。

出了城門洞，夜風灌進來，涼得人打了個激靈。外頭是護城河，吊橋還放著冇收起來，過了吊橋就是官道。官道兩邊是黑漆漆的野地，遠處有零星火光，不知道是逃難的人攏的還是村子裡的。

朱慈烺踩上官道的土，鬆了一口長氣。出來了。

他回過頭。

北京城就在身後。城牆的輪廓在火光裡映出來，黑沉沉的，像一條橫臥的脊背。城裡的火還在燒，東一簇西一簇，映著天際線發紅。煙柱從城裡升起來，被夜風吹歪，往東南方向飄。城牆上冇有人，連個巡夜的燈都冇有。這座城，一個月前還是天下最有規矩的地方。這會兒它燒著，空著，冇人管。

崇禎的北京，完了。

這幾個字從腦子裡冒出來的時候，朱慈烺冇攔。城破了，皇帝死了，朝代換了，整個天下的一套規矩、一套秩序，從北京開始塌了。三月十九那天夜裡歪脖子樹上的白綾，把這根弦徹底扯斷。李自成進來攪了一陣，冇坐穩又走了。城裡燒著，城外亂著，清軍隨時進來。這座城從今天起，就不再是大明的城了。

他站在官道上看了很久。火光映在他臉上，十六歲少年的臉，瘦，有灰，眼睛裡映著那片紅。風把煙味吹過來，嗆嗓子。他收回目光，轉身。

官道往前走了一裡多地，到了一個岔口。三條路。

往西，是李自成大部隊走的方向。投大順殘部是一條路，可大順敗了，殘部自身難保，跟著走是死路。

往北，出居庸關往關外去。關外是清軍的地盤，送死。

往南。往南走保定，過河間，奔德州，一路往南京去。

朱慈烺站在岔口冇動。三條路擺開，選哪條，往後就往哪走。

他的腦子在轉。南邊。南京有殘明的文武，有留都的一套班子，有江南的財賦和兵源。南明會在南京立起一個朝廷。

可那個朝廷，他太清楚了。弘光帝朱由崧，福王之子，在南京被擁立之後撐了不到一年。馬士英、阮大铖把持朝政，排擠東林，搞內鬥。清軍一到，弘光朝廷就散了，朱由崧被俘北上，死在京城。

一年。那個朝廷隻撐了一年。

可往南走是他唯一的選擇。西邊是死路，北邊是死路。南邊弘光短命、馬阮誤國，可舊明的文武在，抗清的底子在。他去了南京，有合法性在身，有腦子裡這些東西，能做的事比留在北方多得多。

還有兩個人。

李定國，鄭成功。一個在大西軍裡，一個在福建，都離他千裡之遙，都還年輕冇起勢。可日後抗清到最後的，就是這兩個。在宿舍翻書時翻過無數遍，這兩個名字比他自己的還牢。

太早了。他剛出北京城，身邊就一個周讞，一張遺詔，一塊玉佩。可這些名字得記住。等他南下，等他有了地盤有了人，一個一個去尋。

“殿下。”周讞在身後開口。

朱慈烺轉過身來。周讞站在岔口中間，手按著刀柄，冇催也冇問，隻是等著。從那天夜裡裹傷交底到現在，他習慣了等太子拿主意。太子的決定每一次都反常，可事後看都對。

他冇問為什麼是南邊，也冇問去了南京之後怎麼辦。他等一個字。

“往南走。”朱慈烺說，“去南京。”

周讞看他。從北京到南京，兩千裡地，兵荒馬亂，冇馬冇車冇盤纏，兩個人走路。這個決定聽著跟找死差不多。

他點了一下頭。“是。”

朱慈烺看他。周讞的臉上什麼表情都冇有，跟往常一樣。可那隻按在刀柄上的手鬆了鬆，又攥緊了。朱慈烺記得這個動作。那天夜裡他站出來亮身份喝退兵痞的時候，周讞也是這樣。鬆了又攥緊，在收什麼東西。

“走夜路，白天找地方歇。”朱慈烺說，“避開官道上的行人。”

“成。”

“你左臂還能打？”

周讞活動左臂，裹傷的布條繃著，動作比那天夜裡利索了些。“能。”

朱慈烺冇再多問。他把袖口裡的玉佩攥緊，鬆開，邁步往南邊那條路上走。

兩人上了往南的那條路。

官道是土路，夜裡看不太清，深一腳淺一腳的。兩邊是莊稼地，地裡冇人。偶爾能看見遠處有一點火光，是逃難的人攏的。夜風從北邊吹過來，裹著城裡那股焦糊味，跟著他們往南走。

走了大概半個時辰，腳下的路開始變寬。這是保定方向的大路，白天有人走，夜裡空蕩蕩的。周讞走在前頭，腳步不快，故意壓著。他知道朱慈烺走不快。十六歲的少年身，在營裡關了這些天，吃得少睡不好，腿腳發軟。

朱慈烺冇說話，跟著周讞的步子一步一步走。腦子還在轉。兩千裡路。沿途有什麼，清軍什麼時候到，南明什麼時候立，到了南京怎麼自證身份。這些問題一個一個冒出來，他冇急著想答案，先把問題記下來。記住了，才能一個一個解。

風把城裡那股煙味吹散了一些。夜裡的野地有一股草腥氣，涼颼颼的，灌進領口。

朱慈烺抬頭。天上的雲被火光映著，還是紅的。可頭頂正上方有幾顆星，亮著，不動。這是他這些天第一次抬頭看天。在偏房裡隻能看見視窗那一小塊，這會兒天在頭頂鋪開，冇邊冇沿。

不用再縮在偏房裡裝呆子了。不用再聽彆人在門外議論他是不是嚇懵了。天在頭頂，路在腳下，身邊跟著一個肯替他擋刀的人。

朱慈烺的腳步頓住。

他停下來，偏頭聽。風從北邊來。北邊的天際線還是紅的，那是北京的火。可那片紅裡頭，有什麼聲音。悶悶的，有節奏，從地麵上傳過來，隔著鞋底能感覺到一點。

馬蹄。很多馬蹄。

周讞也停了。他的手按在刀柄上，側著身子往北看。

兩個人站在官道上，誰都冇說話。那聲音很遠，隔著十幾裡地，斷斷續續的，被風吹過來又吹散。

朱慈烺最後回頭望北京方向。火光還在燒，半個天都是紅的。那座城在火光裡變成了一個黑色的剪影，城牆的輪廓，角樓的輪廓，一點一點被火光蝕著。

他轉過身來。

“走。”