成功抵達破瓦罐,對江流而言,不亞於一場史詩般的遷徙。他癱在罐底,與那點渾濁的雨水融為一體,感受著水量增加帶來的微弱安全感,足足“休息”了一刻鐘——雖然作為一灘水,休息的概念主要是讓過度集中的意識放鬆下來。
“總算有個據點了。”江流打量著這個新的“家”,罐壁粗糙,還有點裂縫,但遮陽效果不錯,能有效減緩蒸發。“接下來,就是執行《猥瑣發育計劃》第一步:囤積糧草,廣積糧,緩稱王!”
他的目光,投向了不遠處那口半人高的大水缸。那是鐵匠鋪日常用水的地方,裡麵還有大半缸水,在江流眼中,簡直是散發著誘人光芒的“經驗池”和“血量包”。
但如何過去,是個問題。直線距離超過三米,對於目前隻能像蝸牛一樣蠕動的江流來說,堪稱天塹。而且,白天鐵匠和學徒活動頻繁,風險極大。
“必須利用晚上,還得開發點新技能。”江流將意識沉入那團代表【沸反】能力的暖流。經過之前的被動觸發和短暫嘗試,他感覺自己對這種“沸騰”的控製,似乎可以更精細一些。
他嘗試著不再讓全身水體同時沸騰,而是將力量集中在邊緣的某一點上。
“噗……”一個微不可聞的氣泡,從那點水體中產生,帶來一股極小但確實存在的推力。他整攤水因此微微晃動了一下。
“有門!”江流精神一振。他反覆練習,就像一個人剛開始學習控製某塊陌生的肌肉。失敗了很多次,不是力道太大水花四濺,就是力道太小毫無反應。但漸漸地,他找到了某種感覺。
直到夜幕降臨,鐵匠鋪熄了爐火,壯漢鐵匠和那個膽小的學徒都回了後屋休息,院子裡隻剩下清冷的月光時,江流已經能勉強控製著產生一連串細小而持續的氣泡,推動著自己在水麵上進行極其緩慢的、方向還不太可控的移動。
“差不多了,行動!”
江流小心翼翼地從瓦罐邊緣“流”了出來,落在冰冷的地麵上。他瞄準水缸的方向,開始施展自創的“屁動力推進法”——通過區域性持續【沸反】產生細微氣泡,像個小馬達一樣推著自己向前。
這個過程極其緩慢,且精神消耗巨大。他必須全神貫注地控製著沸騰的力度和方向,避免弄出太大動靜。月光下,一灘水跡正以比蝸牛快不了多少的速度,鬼鬼祟祟地朝著水缸“爬”去。
一路上,他還得避開小石子、裂縫等障礙物,堪稱水路版的障礙賽。短短三米多距離,他花了將近半個時辰才“爬”完。
終於,抵達了水缸底部。一股清涼濕潤的氣息撲麵而來,讓江流精神一爽。但新的問題來了:水缸壁光滑垂直,高過他“身高”數倍,怎麼上去?
“難道要學攀岩?”江流“看”著光滑的缸壁,有點傻眼。他嘗試著貼附上去,但重力無情,水體會自然下滑。
琢磨了半天,他再次把希望寄托在【沸反】上。他集中力量,在貼近缸壁的底部水體中,猛地進行一次短促而強烈的【沸反】!
“噗嗤!”一股蒸汽衝擊在缸壁上,產生了一瞬間的反作用力,竟然讓他整攤水短暫地向上“跳”起了差不多一厘米的高度,然後……又落了下來。
雖然冇能上去,但江流卻看到了希望。“一次不行就十次!一百次!隻要方向是對的,老子遲早能跳進去!”
於是,深更半夜,鐵匠鋪的院子裡,響起了一陣極其微弱、間隔規律的“噗嗤”、“噗嗤”聲。一灘水,正執著地、一次又一次地撞擊著水缸的外壁,進行著水滴石穿般的“跳躍”練習。
不知失敗了多少次,就在江流感覺意識都快因消耗過度而模糊時,一次拚儘全力的【沸反】衝擊,終於讓他成功地躍上了水缸的邊緣!
“成功了!”狂喜瞬間衝散了疲憊。他毫不猶豫,順著缸沿“流”了進去,噗通一聲,融入了那清涼、豐沛的水體中。
“啊——爽!”難以言喻的舒坦感傳遍全身。水量暴增帶來的充盈感,讓他覺得自己前所未有的“強大”。他貪婪地吸收著水分,原本因為多次使用能力而縮水的體積迅速恢複,甚至遠超從前,幾乎填滿了小半個瓦罐的容量。
“這就是滿血複活的感覺嗎?”江流在水缸裡快活地遊動(主要是隨波逐流),感覺自己現在能去單挑昨天的灶火了!
興奮勁兒過去後,他冷靜下來。水量是基礎,但核心還是“欠燒”的能力。這水缸雖好,卻不能久留,天亮前必須回去,否則容易被髮現。
而且,經過剛纔的“跳躍”練習,他對【沸反】的掌控力明顯提升了不少。一個更大膽的想法冒了出來:要不要,今晚就去碰一碰那灶膛裡的火?
雖然隻是普通的柴火,但比餘燼要強多了!
這個念頭極具誘惑力。他小心翼翼地浮到水麵,觀察著那個冰冷的土灶。灶膛裡黑漆漆的,隻有一些灰燼。
“火已經滅了……可惜。”江流有點失望,但轉念一想,“不對啊,我是來‘學習’的,又不是來取暖的。餘燼能學,冷掉的灶膛難道就不能‘複習’一下嗎?說不定有意外收穫?”
說乾就乾。他再次施展“屁動力”,艱難地爬出水缸,朝著土灶“爬”去。有了水缸裡的補充,他如今水量充沛,移動起來雖然還是慢,但底氣足了不少。
爬到灶膛口,裡麵果然隻有冰冷的灰燼。江流有點失望,但還是將部分水體延伸進去,覆蓋在灰燼上。
【接觸已知能量殘留環境:低強度熱源(草木灰燼)聚集地】
【資訊深度解析……解析完成】
【“沸反”形態熟練度提升,能量利用效率微幅提升】
一股比之前接觸單點餘燼更清晰、更細緻的資訊流湧入意識。他彷彿能“看”到熱量在這片灰燼中殘留的分佈和消散軌跡。對【沸反】的理解,的確加深了一絲。
“聊勝於無吧。”江流正準備撤退,忽然,他延伸進灶膛深處的水體,感覺到了一點異樣。
在灰燼的最底層,似乎有一小塊特彆的東西,觸感堅硬,而且……隱隱還有一絲極其微弱的、不同於普通灰燼的能量波動?
“有寶貝?”江流的好奇心瞬間被勾了起來。他努力將更多水體探進去,像觸手一樣,小心翼翼地撥開表層的灰燼。
月光從灶口照入,隱約照亮了那東西的輪廓——是一小塊暗紅色的、彷彿燒焦了的木炭,但表麵卻有著極其細微的、類似天然符文的紋理!
“這是……燒剩下的靈木炭?”江流想起白天偷聽到鐵匠和學徒的對話,他們提到過一種叫“火桐木”的靈木邊角料,燒出來的炭火溫度極高且持久,是打鐵的好材料,價格不菲。看來,這是之前冇用完,埋在灰裡忘了收拾的?
雖然能量幾乎耗儘,但畢竟曾是靈木炭!其中蘊含的火焰特性,絕對比普通柴火高級!
江流的心臟(如果他有的話)砰砰直跳。他小心翼翼地用水體包裹住那塊暗紅色的炭塊。
就在接觸的瞬間!
異變陡生!
那看似死寂的炭塊內部,彷彿有一絲沉睡的火星被水體的陰涼所刺激,猛地甦醒過來!
“嗡——”
一聲輕微的震鳴,炭塊表麵的紋理驟然亮起一絲微不可見的紅光!一股遠超普通餘燼的、帶著些許暴戾氣息的熱流,如同被驚擾的毒蛇,猛地順著江流的水體反噬而來!
“不好!”江流大驚失色,想要切斷聯絡,卻已經晚了!
那熱流極其霸道,瞬間將他包裹炭塊的水體蒸發殆儘,並且沿著水體連接,朝著他的主體猛撲過來!速度之快,遠超他的反應!
劇烈的灼痛感再次降臨,但這一次,不再是“學習”的痛苦,而是帶著毀滅意味的死亡威脅!
【警告!接觸高強度不穩定能量源(瀕寂靈火殘燼)!】
【能量過載!無法解析!】
【本體正在被快速蒸發!】
意識中警報狂響。江流隻覺得自己的水體在以肉眼可見的速度減少,意識也開始模糊起來。
他拚命催動【沸反】能力,想要像上次一樣對抗或適應,但這股熱流太強太急,他的反抗如同杯水車薪!
“媽的……貪心了……這下真玩火**了……”無儘的悔意湧上心頭。
就在他以為必死無疑之際,那股侵入體內的暴戾熱流,在灼燒他水體的同時,似乎也觸動了深藏在他水體核心的、那源自“太初之源”的本能!
一種更深層、更古老的東西,似乎微微動了一下。
但此刻,江流已經無法細究。他所有的意識都用來對抗那可怕的蒸發之力,水體急劇縮小,從水缸裡補充來的水量飛速消耗……
而就在這時,一陣腳步聲和嘟囔聲從後屋方向傳來!
“媽的,晚上喝多了水……”是那個鐵匠學徒,睡眼惺忪地起來放水!
他揉著眼睛,迷迷糊糊地朝著院子角落走來,而江流的主體,正暴露在月光下,因為那靈木炭的反噬而劇烈翻滾、蒸發,白汽瀰漫!
學徒的腳步頓住了,他瞪大了眼睛,驚恐地看著地上那攤“沸騰”的水,以及從灶膛裡隱隱透出的那一絲不祥的紅光……
(第二章
完)