這救命恩誰愛報誰報 第十一章

第十一章

母親大受打擊，真病倒了。

我去探她，她緊抓我手：「婉兒，長淵至此，婚娶艱難，實在可憐。你素來心善，嫁與他，可好？」

我抽出手，漠然道：「他自作自受，若非圖謀不軌，何至於此？」

母親雙目圓睜：「你......你早知？」

他們早在那湯池撒下過量寧神藥粉，與硫磺氣息混合，吸入便昏沉欲睡。

若我此時「失足」落水，顧長淵便可「及時」相救。經太醫診斷，亦是我泡浴不適，險遭不測。

「救命之恩」加「肌膚之親」，我不嫁也不行。

此即母親與顧母所謀。而我，不過將計就計。

落水包袱內，不止藥粉，更有加重藥劑。顧長淵以為我落水，按計跳下相救。

入水即昏。活水溫泉，藥粉早散。世人隻道他泡浴過度，出了意外。

我不過，以其人之道，還治其人之身。

「你......好毒的心腸！」母親指我，目眥欲裂。

「不及你萬一。」我平靜道，「春獵蛇禍，北山匪劫，哪樁非你所為？你讓永昌伯府二奶奶帶柳夫人入宴，買通孫廚子撒藥粉引蛇，又將柳依依引至陷阱。」

「青杏是你的人吧？蛇群來時，她故意引我至蛇多之處，拖延時間。幸而我命大，未當場斃命。」

母親搖頭：「我未料毒蛇如此之多！婉兒，娘非害你！是為你好！隻想讓你順遂嫁入顧家！」

「想嫁顧家的，是你！」我冷聲拆穿，「是你念念不忘顧二郎，非我！我恨不能顧家滿門儘滅！」

「你知道了......你竟都知道了......」母親瞬間頹唐，倏而又目露精光。

「婉兒！你是孃的女兒！娘求你，嫁給長淵，全了娘心願，圓娘年少遺憾，可好？」

我搖頭：「顧長淵已廢。念在你生養之恩，以及此番‘厚待’，我會告知父親，你前番受驚，心神損傷，需往彆莊靜養。」

早前我便暗示父親，母親精神不濟，行事顛倒，請他留意。

「告訴你爹？」母親眸色一厲，「我勸你莫驚動他。他身子，早已大不如前。」

「是指孫廚子予你那份，食物相剋秘錄嗎？」言及此，我恨意滔天。

整件事，最無辜是爹。他唯一錯，便是娶了母親這瘋子，連累他前世早逝。

母親徹底暴怒，欲撲來打我：「林婉清！你是我女！竟聯合外人害我！皆因他們！阻我入顧家門！」

我邊退邊呼下人：「來人！速請大夫！母親病又發了！」

西域秘藥果然厲害。幾劑下在母親茶飲中，便令她神智昏亂，太醫難查病因。

我勸父親，京中喧擾，不利靜養，不如送母親至寺廟附近彆莊，待病癒再接回。

父親雖傷心，仍采納我言，送走母親。

一年後，聞母親再次「病發」，打翻燭台，焚於屋內。

我與父，哀痛不已。

日子總要過。父親托外祖於舊都為我說親，舊都多老牌世族，才俊輩出。

又過些時日，顧府傳噩耗。一柳姓妾室，不堪虐待，於全家膳食中下毒，致多人暴斃。顧長淵因飲食不同，僥倖得存。

目睹全家慘死，他連吐數口鮮血，癲狂嘶吼：「不該如此！不該！我家宅和睦，妻賢子孝！不該如此！柳依依！毒婦！該死的是你！是你！」

我已不甚關心。

外祖母與大舅母又送來信箋與畫像，催我擇婿，我甚頭痛。

李姝來信，詳述邊塞風物，邀我往遊。

我心動，回信問：邊塞有烤全羊否？

父親身子漸佳。聞吏部尚書告老，他乃最有望繼任者。

日子，愈發有盼頭了。

鐘芸番外：

烈焰焚身之痛猶在，眨眼竟重回十八。

父兄逼我嫁與梁家嫡子，梁軒。

梁軒何能娶我？

世間除顧二郎，無人堪為我夫！

前世，我被強押上轎，嫁入梁家。我不愛梁軒，生下女兒後，再不與他同房。

幸而女兒乖巧，貌漸似我。觀她如觀己。

那日賞梅宴，見顧二郎之侄長淵，貌類其叔。那時我便決意，令女兒嫁他。

恰似，我嫁了二郎。

可恨女兒類父，冥頑不靈！我佈下重重局，她竟不從！

最後竟聯合其父，送我至莊上！

蒼天有眼，令我重生！

我絕不再嫁梁軒！絕不生此忤逆女！林婉清，你且得意！

今世，無你此人！

趁夜，我穿上珍藏的嫁衣，翻牆出府，一路疾奔。

此番，我定要入顧家門，為二郎守節！

憑前世記憶，我避開通往梁府之路，終至鎮國公府。

顧家雖驚，卻未多言，容我入門。

自此，我乃顧家婦！心滿意足。

我定代二郎，孝父母，睦親族。

顧家規矩重，每日卯時起身，伺候婆母梳洗，至亥時方得歸院。

大嫂需照料孩兒，服侍之責落於我身，我無怨。何況那孩兒長大後，酷肖二郎。

世人讚我節義，顧家欲為我請旌貞節。

父母無奈，為令我好過，多番幫扶顧家子弟。

如此甚好。兩家和睦，我終不負二郎。

嫁入顧家第四年，父母舉家遷返舊都。臨行，母不捨，欲帶我同去。

荒謬！我生為顧家人，死為顧家鬼！

家人去後，公婆待我，日漸嚴苛。

酷夏，婆母言屋有蚊蚋，厭蚊香氣，嫌帳內悶熱，令我徹夜立於榻前，為之驅蚊。

公公午膳後必食一碗冰鎮酸梅湯解暑，然年高畏寒，須湯麪初結薄冰時自冰窖取出，待送至麵前，冰恰融，溫度正好。

故彼等用膳時，我需捧碗立於冰窖，瑟瑟候冰凝，再頂烈日，奉與公公。

一次兩次尚可，日日如此，我難承受。求於婆母，反遭厲斥，罵我不孝，不配為顧家婦，欲休我。

我驚懼，慌忙告罪，心下卻生悔意。

嫁與梁軒那些年，我養尊處優，何曾沾陽春水，動針線？

後公婆愈發過分，變著法磋磨我，下人亦輕賤。

我最喜之侄長淵，竟對我拳腳相加。

何以至此？顧家乃忠烈之門，門風森嚴，我知。卻不解何以待我至此？是我錯乎？

隨著磋磨日甚，我悔意漸濃。

曾偷返梁府，見梁軒續娶，妻賢女孝。其女言行神態，竟與婉清無異！

因私出府，歸遭毒打。我終怒斥，我亦世家女，何至如此！

大嫂在旁嗤笑：「不是你自己求來的嗎？誰逼你了？」

恐我向舊都求救，顧家竟將我鎖入柴房，與餿食。

外人隻道我為顧二郎守節，深居簡出。憑我「貞潔」名，顧家再獲清譽。

那日，我蓬頭垢麵，趁仆忘鎖門，溜出府。典當僅存玉鐲，購得砒霜一包。

趁人不備，溜入廚房，傾毒於粥鍋。

可恨！未能毒殺滿門，反被察覺，遭毒打奄奄一息。

彌留際，似又見火光。

若可擇，勿回從前。

寧死於那場大火！

（全文完）