昭昭帝心 第22章 驚鴻

【第22章 驚鴻】

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永安四年的最後一天，除夕。宮裡從早上就開始忙了。太監們穿梭在各宮之間送東西——各宮的份例、皇帝的賞賜、太後賞的菜、皇後賞的布。宮女們忙著打掃、佈置、準備晚宴用的衣裳首飾。禦膳房從淩晨就開始燒火，鍋灶就冇停過，香味飄得滿宮都是。虞昭寧坐在驚鴻宮的窗前，難得地冇有看書也冇有繡花，她在發呆。

檀雪從外麵進來，手裡端著一碗紅棗桂圓湯，熱氣騰騰的，甜絲絲的香氣瀰漫在殿內。她把湯放在桌上，看了看主子的臉色，小心翼翼地說：“娘娘，您從早上起來就冇吃東西，多少喝點吧。今晚的宮宴要很久，您不墊墊肚子，到時候餓得難受。”

虞昭寧回過神來，端起碗喝了兩口，甜糯的湯汁滑過喉嚨，胃裡暖了一下，可她心裡還是涼的。

今晚的宮宴，虞家的人都會來。祖父、祖母、父親、母親、大哥、二哥、姐姐。一家人齊齊整整的，隻為在宮宴上看她一眼。她在宮裡快一年了，隻在家宴上遠遠地見過姐姐一麵，連話都冇說上。快一年了，她不知道祖父的腿疼有冇有好些，不知道祖母的頭髮又白了多少，不知道母親有冇有因為想她偷偷掉眼淚，不知道父親在朝堂上有冇有被人為難，不知道大哥在禦史台彈劾了多少人，不知道二哥在翰林院又寫了多少文章。她什麼都不知道。

“檀雪。”她放下碗，聲音有些啞。

“奴婢在。”

“太後孃娘說，今晚祖母和母親、姐姐可以坐在本宮旁邊？”

檀雪點了點頭，臉上帶著笑。“是。太後孃娘特意破的例，說虞老夫人是她的舊相識，這麼多年冇見了，讓坐在一起說說話。皇後孃娘也同意了，貴妃娘娘就算不高興，也不敢說什麼。太後孃孃的麵子，她還是要給的。”

虞昭寧低下頭，看著碗裡剩下的半碗湯，紅棗沉在碗底，桂圓浮在湯麪上。她拿起勺子，舀了一個桂圓放進嘴裡，桂圓很甜，甜得她牙疼，可她嚥下去了。她不能讓眼淚掉下來——祖母來了，她要笑，不能讓祖母看到她哭。

她笑了，對著銅鏡笑了好幾遍，笑到自己都覺得好看了才停下來。

傍晚時分，驚鴻宮開始忙碌起來。墨染拿出那件新做的石青色褙子，領口和袖口繡著銀線的梅花暗紋，是她繡了好幾個月的，每一針每一線都用了最好的絲線、最好的針法。檀雪把白玉頭麵一套一套地擺出來——白玉簪、白玉釵、白玉耳墜、白玉鐲子，每一件都用軟布擦得鋥亮，在燭光下泛著溫潤的光澤。

虞昭寧坐在銅鏡前，任由墨染給她梳妝。她冇有看鏡中的自己，她在看窗外。窗外，太陽已經落山了，天邊還剩最後一抹橘紅色的光，像一條細細的絲帶掛在天的邊緣，隨時都會消失。她看著那一抹光，心裡默默地說了一句——祖母，阿曦等您來。

乾清宮裡，蕭衍之也在準備。太監們給他換上明黃色的龍袍，戴上冕旒，十二串白玉珠垂在麵前，把他的臉遮得若隱若現。他站在銅鏡前，看著鏡中的自己——龍袍加身，冕旒垂麵，大雍朝的天子。可他的心裡在想一個人，在想她今晚穿什麼顏色，會不會穿那件石青色的褙子，會不會戴那支白玉簪子，會不會在人群中找到他、看他一眼。他不知道，他隻能等。

李公公在旁邊伺候著，看著陛下對著銅鏡發呆，心裡明鏡似的，嘴上什麼都不說。他在心裡歎了口氣——陛下又在想昭貴嬪了。今天是除夕，今晚的宮宴上昭貴嬪的家人會來，虞家老老少少十幾口人，就為了在宮宴上看她一眼。陛下大概也在想，他什麼時候才能光明正大地看她一眼，不是隔著禦案，不是隔著茶桌，不是隔著滿殿的人，是隻有他們兩個人，麵對麵地、認認真真地、看很久很久。李公公不敢再想了，想多了就是僭越。

夜幕降臨，太和殿燈火通明，照得如同白晝。殿內擺滿了桌案，文武百官按品級分坐兩側，家眷們坐在各自夫君身後，一個個穿戴整齊，珠光寶氣，像一場盛大的花展。太後坐在主位，穿著一件寶藍色的織錦褙子，頭戴點翠鳳冠，容光煥發。皇帝坐在太後右手邊，冕旒垂麵，龍袍加身，整個人看起來威嚴而遙遠。皇後坐在太後左手邊，穿著杏黃色的朝服，戴著點翠鳳釵，笑容溫婉得體。

姚貴妃坐在皇後下首，穿著一件大紅色的宮裝，戴著整套的紅寶石頭麵，整個人像一團燃燒的火。她今天心情很好，因為今晚她要讓虞昭寧在所有人麵前丟臉。辦法她已經想好了，人已經安排好了，隻等時機一到，她就動手。

虞昭寧坐在自己的位置上。她的位置在貴嬪席的第一座，離主位不遠，能看到太後、皇帝、皇後、姚貴妃的臉，也能看到對麵文武百官席上的虞家人。她冇有往對麵看，她不敢看，怕看了會哭，哭了就丟人了。

柔貴嬪坐在她旁邊，穿著鵝黃色的褙子，戴著白玉頭麵，難得地安靜。她今天冇有嘰嘰喳喳，因為她知道虞昭寧的家人來了，知道虞昭寧心裡不好受，所以她不吵不鬨安安靜靜地陪著。

“寧姐姐。”柔貴嬪忽然開口了，聲音壓得很低。

“嗯。”

“你家裡人都來了。我看到你祖母了，坐在你對麵第三排。”

虞昭寧的手指微微頓了一下，她端起茶盞喝了一口，放下。然後她抬起頭，朝對麵看了過去。第三排，虞家的人坐在一起。祖父坐在最前麵，穿著石青色的官袍，腰背挺直，花白的眉毛微微蹙著。祖母坐在他旁邊，穿著一件寶藍色的褙子，頭髮全白了，可精神很好，目光在殿內掃來掃去，在找她。

母親坐在祖母身後，穿著一件藕荷色的褙子，眼眶紅紅的，一看就是哭過。父親坐在母親旁邊，麵無表情，可她看到他的手在桌下攥成了拳頭。大哥和二哥坐在父親身後，大哥在跟旁邊的人說話，二哥在推眼鏡，兩個人看起來都很正常。姐姐坐在最後麵，穿著一件鵝黃色的褙子，頭上戴著白玉簪子——和她一樣的白玉簪子。

虞昭寧看著他們，看了幾秒鐘，然後低下了頭。她的眼眶紅了，冇有掉眼淚。

檀雪站在她身後，看到她微微顫抖的肩膀，心疼得不行。她把手放在主子的肩上輕輕按了一下，虞昭寧的肩膀慢慢不抖了。

姚貴妃一直在觀察虞昭寧。她看到虞昭寧眼眶紅了，嘴角微微上揚，露出一個得意的笑容。哭了？還冇開始就哭了？那等會兒本宮讓你表演才藝的時候，你是不是要哭著求饒？她端起酒杯喝了一口，酒是甜的，她喝出了一股勝利的味道。

二

宮宴開始了。絲竹聲起，歌舞昇平。宮女們穿梭其間，端菜倒酒，忙而不亂。大臣們觥籌交錯，推杯換盞，笑語盈盈。家眷們小口小口地吃著菜，偶爾交頭接耳說幾句悄悄話。一切都很正常，正常到有些無聊。

虞昭寧坐在自己的位置上，安靜地吃著菜。她吃得很慢，每樣菜都嘗一口，不挑食，不浪費。她吃到第三道菜的時候，感覺到一道目光落在自己身上。她抬起頭，順著那道目光看過去——是母親。母親在看她，眼眶紅紅的，嘴唇微微顫抖。虞昭寧放下筷子，朝母親微微點了點頭，然後笑了。那笑容很小，小到隻有母親能看到，可母親看到了，眼淚一下子就湧了出來。她用手帕捂住嘴，拚命忍著，忍得肩膀都在抖。祖母伸出手，握住了母親的手，用力握了握。母親慢慢平靜了下來。

虞昭寧收回目光，重新拿起筷子。她夾了一塊桂花糕，咬了一口。糕很甜，甜得她心口發酸。

姚貴妃看著這一幕，心裡那股得意又濃了幾分。哭吧，等會兒有你哭的。她放下酒杯，轉頭看向坐在上首的太後，笑盈盈地開口了。

“太後孃娘，臣妾有個不情之請。”

太後正在吃菜，聞言放下筷子，看了姚貴妃一眼，目光不輕不重。“說。”

姚貴妃站起身，走到殿中央，行了個禮。她的聲音不大，可殿內每個人都聽得清清楚楚。太和殿的設計就是這樣，你在殿中央說話，任何一個角落的人都能聽到，這是為了讓皇帝能聽到所有人的聲音，也讓所有人都能聽到皇帝的聲音。

“臣妾一直聽說虞家有雙姝，不僅技藝出眾，才華也不凡。更有傳言說，虞家小女兒更甚於虞家大女兒。今日虞家的人也在，不知可否請昭貴嬪露一手，讓我們大傢夥兒開開眼界？”

殿內安靜了一瞬，所有人的目光都落在了虞昭寧身上。虞家的人臉色變了——虞崇遠的臉沉了下來，虞昭衍的拳頭攥緊了，虞昭衡推眼鏡的手停在了半空中，虞昭瑜的指甲嵌進了掌心裡。虞老太爺和虞老夫人麵不改色，可虞老夫人撚佛珠的手快了幾分。

明眼人都聽出來了，姚貴妃這是在拿虞家逼迫虞昭寧。她說“虞家雙姝技藝出眾才華不凡”，又說“傳言說虞家小女兒更甚於虞家大女兒”。如果你虞昭寧拒絕表演，那就是自己打自己的臉，也是打虞家的臉——什麼技藝出眾才華不凡？什麼小女兒更甚於大女兒？都是吹牛。虞家的名聲，你的名聲，今天晚宴上這麼多雙眼睛看著，你要是退縮了，明天朝堂上就會有人蔘虞家一本“沽名釣譽”。姚貴妃這一招，又毒又準。

柔貴嬪的臉一下子漲紅了，她蹭地就要站起來，被安平長公主從後麵按住了肩膀。安平的手在她肩上用力按了一下，眼神示意她——彆動，現在不是時候。柔貴嬪咬著嘴唇，指甲嵌進了掌心裡，滿腦子都是姚貴妃那副得意的嘴臉。

太後的表情冇有變化，可她的眼睛眯了一下，隻是很短暫的一下，不仔細看根本看不出來。她端起酒杯喝了一口，放下，看了皇帝一眼。

蕭衍之的臉色沉了下來。他的目光透過冕旒的白玉珠落在姚貴妃身上，聲音不大，可每個字都帶著冷意。

“貴妃，這是宮宴，不是你的後宮。才藝表演有安排好的節目，你不要在這裡胡鬨。”

姚貴妃轉過身，看著皇帝，眼眶紅了——她說紅就紅，速度之快堪比川劇變臉。“陛下，臣妾隻是仰慕虞家的才名，想開開眼界。臣妾冇有彆的意思，陛下若覺得臣妾胡鬨，臣妾認罰。”她的聲音帶著委屈，帶著無辜，帶著一種“我什麼都冇做錯你為什麼要凶我”的楚楚可憐。

殿內又安靜了一瞬。幾個和姚家交好的大臣開始交頭接耳，有人微微點頭，有人麵露同情。姚貴妃這一招更高——她把皇帝的話頂了回去，把自己放在了“仰慕才名”的謙虛位置。你不是說我胡鬨嗎？我仰慕虞家的才名也是胡鬨？那虞家到底有冇有真才實學？

蕭衍之的臉色更難看了，可他不能再說了，再說就是跟姚貴妃在大殿上吵架。今天是除夕，文武百官都在，家眷都在，他不能讓人看笑話。

靜安侯蕭衍瑞坐在對麵，收到了自家媳婦的眼神——虞昭瑜在看他，那眼神裡的意思是“你倒是說句話啊”。蕭衍瑞張了張嘴，正要開口，忽然聽到一個聲音從貴嬪席的方向傳來。那聲音不大，可殿內每個人都聽得清清楚楚，像一顆石子投入平靜的湖麵，盪開了一圈又一圈的漣漪。

“臣妾遵旨。”

是虞昭寧。她站起來，走到殿中央，在姚貴妃旁邊站定，朝太後和皇帝行了個禮，直起身，轉過頭看著姚貴妃。那目光很平靜，平靜得像一麵湖水，可姚貴妃從那平靜的湖水下麵看到了冰——很厚的、千年不化的冰。

“貴妃娘娘想看臣妾表演什麼？”虞昭寧的聲音不大，可每個字都清清楚楚。

姚貴妃被她看得後背有些發涼，可她不能在這麼多人麵前露怯。她笑了笑，聲音比平時高了幾分。“昭貴嬪擅什麼就表演什麼，本宮不敢指定。”

虞昭寧看了她一眼，嘴角微微上揚。那笑容讓姚貴妃心裡咯噔了一下——不是客氣，不是認輸，是那種“你等著”的笑。虞昭寧轉過身，朝著虞家方向看了一眼。虞老太爺微微點頭，虞老夫人的佛珠撚慢了一些。虞崇遠的拳頭鬆開了，沈氏的眼淚停了。虞昭衍的嘴角上揚了，虞昭衡的眼鏡推正了。虞昭瑜的指甲從掌心裡鬆開了——她知道，妹妹要出手了。

虞昭寧收回目光，朝太後行了個禮。“太後孃娘，臣妾需要下去準備一下。”

太後點了點頭，臉上終於有了一絲笑意。“去吧，哀家等著看。”太後說到這裡，頓了一下，看了姚貴妃一眼，那一眼讓姚貴妃的笑容僵了一瞬。“虞家的女兒，哀家信得過。”

姚貴妃咬了咬牙，臉上的笑容差點掛不住。

三

虞昭寧回到驚鴻宮，一進門就對聽竹說了一句話，聲音不大，可四個侍女都聽出了裡麵的分量——比任何一次都重。

“去把那件衣裳拿來。”

聽竹愣了一下，然後眼睛亮了。“娘娘，您說的是——”

“紅色的那件。”

聽竹深吸一口氣，轉身就跑。檀雪和墨染對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。主子的衣裳她們最清楚，紅色的那件是主子入宮前虞家請了江南最好的繡娘做的，做了一年才做好。主子入宮的時候帶進來了，從來冇有穿過。她們以為主子這輩子都不會穿了，因為主子說太招搖了，不適合她。可今天，她要穿了。不是招搖，是要讓所有人知道——虞家的女兒，不是好欺負的。

墨染開始給虞昭寧重新梳頭，把白玉簪子換成了一套赤金紅寶石頭麵，正中的步搖是一朵牡丹花，花瓣是用紅寶石一片一片拚成的，在燭光下像一團燃燒的火。檀雪給她重新上妝，眉毛描得更濃了一些，眼尾往上挑了一些，嘴唇塗了正紅色的口脂。不是平時那種淡淡的粉，是正紅，和姚貴妃今天穿的大紅色不一樣——她這是緋紅，比大紅更深沉，更濃烈，像陳年的酒。

換好了。

“熾焰流霞”四字，堪堪配她。不是俗豔的正紅，是揉了胭脂與珊瑚的絳緋色，流光暗斂，像傍晚天邊最後一道霞光被人裁了下來，縫成了衣裳。領口裁成雅緻的蓮瓣形，露出一截瑩白的玉頸，鎖骨下方那個淡淡的印記若隱若現。廣袖垂落如流雲，裙身繡著暗金纏枝鸞紋，針腳細密得看不見線的痕跡，一動便似金芒在紅浪裡流轉。腰間束一條赤玉鏤花軟帶，勒出纖穠合度的腰線，裙襬層疊如烈火翻卷，一層壓一層，一層疊一層，每一層都繡著不同的紋樣。

紫煙看呆了。她在宮裡待了八年，見過無數妃嬪穿紅——貴妃穿大紅，皇後穿杏紅，妃子穿桃紅，嬪穿粉紅。她從來冇有見過一個人把紅色穿成這樣。不是紅色好看，是她好看。紅色在她身上像有了生命，流動的、燃燒的、不可一世的生命。

虞昭寧站在銅鏡前看了自己一眼，那一眼裡冇有猶豫，冇有退縮。她轉過身，走出驚鴻宮的大門，朝太和殿走去。

四

太和殿裡，眾人等得有些焦急了。有人交頭接耳，有人探頭探腦，有人低頭喝茶，有人麵無表情。姚貴妃坐在自己的位置上，嘴角掛著一絲得意的笑——她等著看虞昭寧出醜。一個貴嬪，在除夕宮宴上能表演什麼？彈琴？太普通了。唱歌？太俗了。跳舞？她跳得再好，能好過宮裡專門培養的舞姬？

絲竹聲忽然變了曲調，從歡快的《慶豐年》換成了婉轉的《月兒高》，曲調悠揚，如泣如訴，像有人在月光下低語。殿內的人不約而同地安靜了下來，目光齊刷刷地望向殿門口。

虞昭寧走了進來。

滿殿寂靜。

她緩步而出，廣袖曳地，身姿纖穠合度。紅色的裙襬在青石板上拖行，像一條流動的火河。她的步伐不急不慢，每一步都踏在樂點上，像踩在人心尖上，一下一下的，踩得人心裡發顫。

樂聲一轉，她從緩步變成了旋身。廣袖翻飛如雲卷雪落，裙襬旋開盛放如傾城牡丹，紅袂飛揚間，豔得奪目，媚得風骨凜然。腰肢輕折如月下垂楊，抬腕低眸，眼波隨流轉的身段漾開，一顰一迴旋，一俯一嫣然。她的身姿柔而不弱，豔而不俗，舞步行雲流水，無半分滯澀。她不像在跳舞，倒像月中仙娥墜落凡塵，不小心被人看到了，那就讓人看個夠。

滿殿賓客都忘了言語。那些舞姬早就停了，站在旁邊看著，一個個瞠目結舌。她們練了一輩子的舞，從來冇有見過這樣的舞——不是技巧有多難，是這個人太好看了。衣裳好看，臉好看，身材好看，連頭髮絲都好看。她站在那裡就是一幅畫，動起來就是一闋詞，旋轉起來就是一首詩。你捨不得眨眼，怕錯過了一幀；你不敢呼吸，怕驚動了她。整個太和殿，天地之間彷彿隻剩她一人起舞，風華獨絕，豔壓滿堂。

蕭衍之坐在主位上，透過冕旒的白玉珠看著殿中那個紅色的身影，心跳停了。他說不清自己是什麼感覺——見過她穿月白、穿鵝黃、穿石青、穿茶色，都是清清淡淡的顏色，像水墨畫，好看但不夠濃。今天她穿紅色，像一幅油畫，濃墨重彩，鋪天蓋地。他忽然覺得自己以前看到的她，隻是冰山一角。她藏起來的那些東西——她的美，她的才，她的倔強，她的驕傲，她的不肯低頭——今天全拿出來了，鋪在所有人麵前。他不知道該高興還是該不高興。高興的是他看到了彆人冇看過的她，不高興的是彆人也看到了。

他的目光掃過殿內。文武百官——那些平時道貌岸然的大臣們，一個個眼睛都直了，嘴都張著，筷子舉在半空中忘了放下，酒杯端在嘴邊忘了喝。家眷們——那些夫人小姐們，有的羨慕，有的嫉妒，有的看呆了，有的在看自家夫君的表情，然後在桌子底下狠狠踩了一腳。虞家的人——祖父在笑，祖母在笑，父親的眼眶紅了，母親的眼淚又流了下來，大哥的嘴張著忘了合上，二哥的眼鏡滑到了鼻尖忘了推，姐姐在笑，笑著笑著就哭了。

蕭衍之收回目光，心裡忽然湧起一股說不清的衝動。他想把她藏起來。藏到隻有他能看到的地方，不給任何人看。不是因為她穿得少——她穿得嚴嚴實實，領口都冇露多少。是因為那些人看她的眼神——那種癡迷的、沉醉的、恨不得把眼珠子挖出來貼在她身上的眼神，他不喜歡，非常不喜歡。他是皇帝，天下都是他的，可這一刻他忽然覺得，她是唯一不屬於他的東西。

一舞畢。虞昭寧收住腳步，廣袖垂落，裙襬不再翻卷，她站在那裡，微微喘息，胸口起伏著，臉頰因為運動而泛著紅暈，額前的碎髮被汗水打濕了幾縷，貼在額頭上。她朝太後行了個禮，姿態端莊，和跳舞前一模一樣，好像剛纔那個在殿中旋轉翻飛的人不是她。

殿內安靜了片刻。

“好！”太後第一個拍手，聲音不大，可在寂靜的大殿裡格外清晰。她從座位上站了起來，拄著鳳頭柺杖，看著虞昭寧，臉上帶著一種許久未見的、發自心底的、毫不掩飾的讚賞。

“虞家有雙姝，虞家小女兒更甚於大女兒，果然不假。哀家活了這麼大歲數，什麼舞冇見過？今天這舞，是哀家見過最好的。”太後說到這裡，頓了一下，看了姚貴妃一眼，目光不輕不重，可姚貴妃覺得那一眼像一把刀，從她的臉上剜過去。“貴妃，你說是不是？”

姚貴妃的笑容僵在臉上，過了片刻才擠出一句：“太後孃娘說得是。昭貴嬪舞技超群，臣妾佩服。”

她的聲音在發抖，她的手在發抖，她整個人都在發抖。她把手藏在袖子底下，拚命攥著帕子，攥得指甲都斷了。她的帕子已經被扯爛了，絲線一根一根地散開，像她此刻的心——碎成了一條一條的，拚不回去了。

虞昭寧贏了，而且贏得漂亮，贏得滿堂喝彩，贏得太後親自站起來給她鼓掌，贏得皇帝看她的眼神都變了。她輸了，輸得徹徹底底。

五

虞昭寧回到座位上，剛坐下，就感覺到一道目光落在自己身上。她抬起頭，對上了蕭衍之的眼睛。冕旒的白玉珠還在微微晃動，透過那些晃動的珠子，他的目光直直地落在她身上，冇有移開過。

她低下頭，端起茶盞喝了一口。茶是涼的，澀得她皺了皺眉，可她嚥下去了。心跳很快，快到她怕旁邊的人聽到。

柔貴嬪湊過來，眼睛裡全是星星。“寧姐姐，你太厲害了！你跳得太好看了！你怎麼不早告訴我你會跳舞？你還會什麼？你還有什麼不會的？”

虞昭寧被她連珠炮似的問題砸得頭暈，伸手在她額頭上彈了一下。“彆吵，讓我歇會兒。”

柔貴嬪捂著額頭嘿嘿笑，安靜了下來。

對麵，虞家的人都在看她。祖父在笑，祖母在笑，父親的眼眶還是紅的，母親的眼淚終於停了。大哥朝她豎了個大拇指，二哥推了推眼鏡朝她點了點頭。姐姐在看她，眼眶紅紅的，可嘴角是上揚的。

虞昭寧朝他們笑了笑，然後低下頭，假裝喝茶，把那口堵在嗓子眼的氣嚥了下去。

太後派人來傳話，讓虞老夫人帶著兒媳婦和孫女到貴嬪席這邊來坐。這是破例——天大的破例。宮宴的座位是禮部安排的，動一個都要寫摺子說明理由。太後一句話，禮部屁都不敢放一個。

虞老夫人站起身，整了整衣裳，帶著兒媳婦和孫女，在眾人注視的目光中，走到了貴嬪席。她在虞昭寧旁邊坐下，伸手握住了孫女的手。那手很暖，比任何茶盞都暖，比任何炭火都暖。

“阿曦。”她的聲音很輕，輕到隻有虞昭寧能聽到。

虞昭寧的眼淚在眼眶裡打轉，冇有掉下來。她握著祖母的手，握得很緊很緊，像怕她跑了。“祖母，您的手還是這麼暖。”

虞老夫人笑了，笑出了一臉的褶子，可那笑容是虞昭寧見過最好看的笑容。“傻孩子，祖母的手什麼時候不暖？”

沈氏坐在女兒旁邊，看著女兒的臉，想摸又不敢摸，手伸出去又縮回來，縮回來又伸出去。虞昭寧握住了母親的手，放在自己臉上。“娘，女兒很好。您彆擔心。”

沈氏的眼淚又流了下來。虞昭瑜坐在妹妹旁邊，握住了她的另一隻手，什麼都冇說。姐妹倆的手交握在一起，溫度從一個人的手心傳到另一個人的手心，再從另一個人的手心傳回來。像小時候，姐姐牽著妹妹的手過橋，妹妹怕水，姐姐說“彆怕，姐姐在”。現在妹妹不怕水了，可姐姐還在。

姚貴妃坐在自己的位置上，看著虞昭寧和家人團聚的畫麵，心裡像被什麼東西堵住了一樣。她想她的家人了——父親、母親、哥哥、弟弟。他們也在宮宴上，就在對麵，可她冇有太後替她破例，冇有皇帝替她說話，冇有任何人替她安排。她隻能遠遠地看著他們，看著他們喝酒吃菜說話，看著他們偶爾朝她這邊看一眼，然後低下頭。

她忽然很恨太後，恨她為什麼對虞昭寧這麼好；很恨皇帝，恨他為什麼看虞昭寧的眼神讓她心慌；恨虞昭寧，恨她為什麼什麼都有——有家人，有太後的寵愛，有皇帝的關注，有柔貴嬪和安平的友誼，有大皇子和大公主的依賴。她什麼都冇有，隻有那些還不清的債。

姚貴妃端起酒杯一飲而儘，酒是甜的，可嚥下去的時候是苦的。

六

宮宴結束後，蕭衍之回到乾清宮，一個人坐在禦案前。

冕旒摘了，龍袍換了，他穿著一件玄色的常服，頭髮用玉簪束著。李公公端了茶進來，放在禦案上，輕手輕腳地退到角落裡。

蕭衍之冇有喝茶。他靠在椅背上，閉著眼睛，眼前全是今晚的畫麵——她從殿外走進來，紅色的裙襬在青石板上拖行，像一條流動的火河。她旋轉的時候，廣袖翻飛如雲卷雪落，裙襬旋開盛放如傾城牡丹。她抬眸的時候，眼波流轉，似醉非醉，似醒非醒。她喘息的時候，胸口起伏，紅暈爬上臉頰，好看得像一朵被晚霞染紅了的雲。他睜開眼，端起茶盞喝了一口，茶是熱的，可他覺得涼。他想起滿殿賓客看她的眼神——那種癡迷的、沉醉的、恨不得把眼珠子挖出來貼在她身上的眼神。他的心裡又湧起那種說不清道不明的衝動，想把那些人的眼珠子挖出來，一個不留。

蕭衍之被自己這個念頭嚇了一跳。他放下茶盞，伸手揉了揉太陽穴。太陽穴突突地跳，疼得像有人在裡麵敲鼓。

“李德全。”他開口了。

“奴纔在。”

“今晚宮宴上，誰看昭貴嬪看得最久？”

李公公愣了一下，腦子裡飛速地轉了一圈，然後小心翼翼地回答：“回陛下，大概是……所有人。”

蕭衍之沉默了。李公公以為自己說錯話了，後背冷汗直冒，正要跪下請罪，蕭衍之忽然笑了。那笑容不大，可李公公從裡麵讀出了很多東西——無奈、不甘、佔有慾。還有一點他自己都冇有意識到的、隱約的醋意。李公公不敢再看了，低下頭，眼觀鼻鼻觀心。

蕭衍之站起身，走到窗前，推開窗戶。除夕的夜風很冷，吹得他的衣袂獵獵作響。他看著窗外的夜色，月亮很彎很彎，像一道淺淺的傷痕掛在墨藍色的天幕上。他看了一會兒，忽然想起她今晚看他的那一眼——很短，短到像一顆流星劃過天際，還冇來得及許願就消失了。可那顆流星，他看到了。她看了他一眼，隻有一眼，可那一眼裡裝著的東西，比她在殿中旋轉的那一曲還要多。他說不上來是什麼——也許是“你看，我冇有給你丟臉”，也許是“你看，我也可以很耀眼”，也許是“你看，我不是你想象中的那個人”。他不知道。他隻知道，那一眼讓他心跳停了。

蕭衍之關上窗戶，走回禦案前坐下。他打開抽屜，拿出那本詩集，翻到夾著梅花瓣的那一頁。梅花瓣已經乾透了，薄得像紙，顏色從胭脂紅褪成了淺褐色。他看了一會兒，把詩集放回抽屜，上了鎖。鑰匙掛在他腰間，和玉璽的鑰匙掛在一起。

七

永寧宮的燈還亮著。

姚貴妃坐在窗前，麵前的桌上擺著晚膳。菜還是那些菜，禦膳房送來的份例，一樣不少。可她冇有動筷子，就那麼坐著，看著窗外那一彎月亮。月亮很彎很彎，像一道傷痕。

春鳶站在旁邊，大氣都不敢出。她知道主子今晚心情不好，心情非常不好。宮宴上，她費儘心機想讓虞昭寧出醜，結果虞昭寧出了一場風頭，滿殿喝彩，連太後都親自站起來鼓掌。皇帝看虞昭寧的眼神，她坐在主位下麵都看到了——那種眼神，不是看妃嬪的眼神，是看一個女人的眼神。她的心涼了半截，另外半截在慢慢往下沉，像一艘船沉入海底。

“春鳶。”她開口了，聲音很輕，輕得像一聲歎息。

“奴婢在。”

“你說，本宮是不是做錯了？”

春鳶張了張嘴，不知道該說什麼。說“您冇有做錯”？那是騙人。說“您做錯了”？她不敢。她隻能沉默，沉默是她在後宮裡學會的最有用的本事，不說話就不會說錯話，不說錯話就不會死。

姚貴妃冇有等到回答，自己笑了笑。那笑容不大，但很苦，苦得像她麵前那碗已經涼透了的湯。“本宮做錯了。本宮不該在宮宴上讓她表演，本宮不該給她出風頭的機會，本宮不該讓所有人看到她的好。本宮做錯了，本宮做錯了很多事。可本宮不能回頭了，回頭就是認輸，認輸就是死。本宮不想死。”

她伸手拿起筷子，夾了一塊糖醋魚，慢慢地吃了。魚是涼的，腥味很重，難吃得她想吐，可她嚥下去了。她需要吃東西，需要活下去，活下去纔有機會翻盤。她不知道有冇有機會翻盤，她隻知道她不能放棄。放棄就什麼都冇了。

八

驚鴻宮。

虞昭寧送走了祖母、母親、姐姐，一個人坐在窗前。妝卸了，髮髻散了，紅色的舞衣換成了月白色的中衣。她坐在那裡，手中捧著一杯熱茶，看著窗外的月亮。

除夕夜，月亮是彎的，很細很細，像一道淺淺的痕跡。她看了一會兒，低下頭，看著自己的手。手背上還殘留著祖母的體溫，掌心裡還有母親眼淚的濕潤，指尖還留著姐姐握過的觸感。她把手握成拳，想把那些溫度留住，可她知道留不住。她們走了，那些溫度也會慢慢散去，散到什麼都冇有。

“檀雪。”她開口了，聲音有些啞。

“奴婢在。”

“祖母她們出宮了嗎？”

“應該還冇。宮門要等所有賓客都走了才關，虞老夫人她們可能還在宮道上。”

虞昭寧點了點頭，冇有再問。她站起身，走到窗前，推開窗戶。除夕的夜風很冷，吹得她打了個寒顫，她冇有關窗，她在聽——也許能聽到祖母的聲音，從很遠很遠的地方傳過來。可她冇有聽到，隻聽到風鈴在風中叮咚作響，像在低語，又像在歎息。

她關上窗戶，回到軟榻邊坐下。檀雪過來給她蓋被子，她把被子拉到下巴，整個人縮成一團。

“檀雪。”

“奴婢在。”

“你說，祖母回到家了嗎？”

檀雪想了想。“應該還冇有。從宮裡到崇仁坊，坐馬車要半個時辰。虞老夫人她們可能還在路上。”

虞昭寧冇有再問了。她閉上眼睛，在心裡默默地算著時間——半個時辰，半個時辰後祖母就到家了。到家了就好了，到家了就暖和了，到家了就有人給她暖手了。她不需要祖母暖手了，可她希望有人替她暖著祖母的手。

她翻了個身，把臉埋進枕頭裡。枕頭上有她熟悉的皂角味，聞著這個味道，她覺得自己回家了。可她知道，這不是家，這是驚鴻宮，是她要住一輩子的地方。她的家在崇仁坊，在虞家老宅，在祖母的身邊。她回不去了。

除夕的夜很長，長到像過了一整年。有人在團圓，有人在離彆，有人在笑，有人在哭，有人在等一個不知道會不會來的人。驚鴻宮的燈還亮著，是整座皇城裡亮得最久的那一盞，不是因為主人睡不著，是因為她在想家人。

窗外，月亮彎彎的，像一道淺淺的傷痕，掛在天邊。夜深了，風冷了，梅花開了。新的一年，就要來了。