昭雪令 第279章

昭雪令

水花漸漸凋謝，湖麵再度恢復平靜。

四皇子朱元直看了看手中還剩下的幾塊石頭，忽然沒了興緻，隨手扔在一旁，拔了一根野草叼在嘴裏，雙手枕在腦後，斜斜地躺在湖岸邊，瞟了一眼滿臉警惕掃視四方的護衛阿貴，懶洋洋道，“別這麼緊張，雖說是在大鳴湖，但這裏一般人找不到，去給我摘兩個野果子過來嘗嘗！”

阿貴猶豫了一下，終究還是隻得點頭應諾一句，轉身朝著旁邊的野林子深處走去。

待到阿貴離開之後，朱元直閉上眼睛，哼了一小段曲子，正回憶著很多年前自己和那位皇兄一起在此處玩耍的美好時光，卻忽地聽見湖麵有些異響，速即又從草地上彈了起來，撿起幾塊不大不小的石頭，小心地靠近水麵咕嚕咕嚕冒泡的一側湖岸。

一步步靠近，一步步驚心。

朱元直隱隱約約看見那些泡泡下麵像是有什麼東西在扭曲著，很快便要冒出湖麵，當下一慌，立時十分果斷地將手中的石頭一個接一個砸向湖中，高喝道，“阿貴，趕快回來，這兒出妖怪啦！”

“妖你個大頭怪！”申小甲嘩啦一聲從湖裏躥出，飛身飄落岸邊，兩隻手各捏著一塊石頭，麵色鐵青地看著朱元直道，“剛纔是你扔的石頭？”

朱元直立時一怔，迅速將手中剩餘的石頭扔掉，指了指慌忙從野林子裏跑出來的阿貴，尷尬地笑道，“血衣侯莫要誤會，不是我……是我的護衛阿貴！”

申小甲瞥了一眼尚在百步之外的阿貴，冷笑道，“你這護衛臂力挺強悍的啊，隔那麼遠都能扔到湖裏，而且還能扔得這麼準，人才啊！”

朱元直摸了摸鼻子道，“他平常沒事的時候就喜歡鍛煉手臂力量，這點距離不算什麼……”輕咳一聲，急忙轉移話題，“對了，血衣侯緣何會從這湖裏冒出來？”

“我在湖底找隻王八……”申小甲敷衍地答了一句，環顧四周，發現此處湖岸極為隱蔽，岸上野草尤為茂盛，而且竟然一時難以找到自己下水的地方，似乎此處與先前那邊相隔極遠，但他方纔在湖下並沒有潛遊太長時間，在遊至湖心那艘小白船時便停了下來，本想著把那艘船劃回岸邊，卻突然被卷進一股洶湧的暗潮裡。

朱元直當然知道申小甲剛才的回答是胡謅的，癟了癟嘴道，“血衣侯，朋友之間可不能說謊啊，要以誠相待……”

“朋友？”申小甲眨了眨眼睛道，“我們倆是朋友嗎？”

“不是嗎？你來京都的第一頓早餐是我請的，而且我以為正陽門那件事，你應該能看得出我的友善。”

“那頓早餐可不算你請我的，而是交易買賣……至於正陽門那件事嘛，這個人情我記著呢，回頭還你便是。”

“朋友之間，計較這麼清楚就生分了，人情不用還。”

“親兄弟還要明算賬呢！這樣吧，等這段日子忙完了，我答應幫你做件小事。”

“不用不用！施恩不圖報，我那邊在正陽門冒著巨大風險搭救你們，不是為了讓你報答我的。我這個人啊，沒別的優點，就是心腸熱！”

“一件小事，就一件小事……你可以這幾天好好想想，在我離開京都之前隨時可以告訴我。”

“您要非這麼客氣，我還真有一件小事想讓您幫忙……”朱元直抿了抿嘴，微微笑道，“幫我殺個人！”

申小甲似笑非笑地盯著朱元直道，“你大哥，還是你二哥，又或者是你三哥？”

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朱元直擺出一張天真羞澀的笑容，輕聲問道，“可不可以都殺了？”

“不行，你剛才說了是殺個人，可沒說是要殺三個人……”申小甲淡淡道，“而且要殺你的幾位哥哥太難了，如果你真是想讓我殺他們其中一個，我現在也會滿口答應下來，但最後肯定會告訴你任務失敗。”

朱元直哈哈大笑道，“我就喜歡你這股耿直勁兒，這纔是江湖兒郎的風範，要不說咱倆對脾氣呢……放心吧，我們兄弟四人感情深厚，每個人身邊都有對方的眼線，所以通常來講，是不會愚蠢到找人行兇的。”

申小甲有意無意地看了一眼快要跑到朱元直身旁的阿貴，不鹹不淡道，“那你要我殺的是什麼人？先說好啊，我這個人是堅決不會殘害無辜的，兇惡的賊子也要看他的罪行嚴重程度，才會決定採取何種刑罰，大部分還是走司法程式，畢竟我也是有官身的人，除非是窮凶極惡之徒，又始終逍遙法外，這種貨色呢，或許我會考慮出手料理一番！”

朱元直唇角微微上翹道，“這個人剛好滿足你的要求……人名暫時先不告訴你，等到需要你動手的時候，會有人將時間、地點、人物都告訴你。”

便在此時，阿貴終於喘著粗氣跑到了朱元直旁邊，掃了申小甲一眼，立時緊張地擋在朱元直身前，噌地一聲抽出佩刀，寒聲道，“殿下別擔心，就算妖怪化成血衣侯的樣子，我阿貴也沒在怕的，必定將這妖孽打得原形畢露，魂飛魄散！”

申小甲翻了一個白眼道，“忠心可嘉，但腦子不太好使……”歪了歪腦袋，看向被阿貴擋在身後的朱元直，“四殿下，你今日專程守在這裏，不該是隻為了和我聊幾句人情買賣的吧？”

朱元直一巴掌拍開阿貴，嗬斥幾句，令其先行退到遠處，滿臉疑惑地盯著申小甲道，“你覺得我今天出現在這裏是為了專程等你上岸？”

“難道不是嗎？”

“當然不是，我今日來這個地方是緬懷故人的，遇到你實屬意外。”

“祭奠儀式不是前幾天就已經搞過了嗎？”

“那是專屬於我父皇走的過場，其他人哪有資格參與……而且，我哥真正的忌日是在今天，而這裏是以前兄長經常帶我來玩耍的地方。”

申小甲輕輕地噢了一聲，拍了拍朱元直的肩膀道，“逝者已矣，別太悲痛過去，要向前看……說起令兄，我倒是有些事情想要請教你。”

朱元直微微皺了皺眉道，“我那時尚還年幼，知道的並不多。”

“不是關於你兄長的，我聽聞這裏很早之前就流傳著湖中藏有龍王的說法，對此你有沒有什麼特別的瞭解？”

“龍王傳說啊……這個我倒是真的瞭解一些，不過大多來自當年兄長的講述，也不知是否準確。”

“你大概講講，我隨便聽聽，又不是搞科學調研，不需要準確。”朱元直雖然不明白科學調研是什麼意思，卻也聽出了申小甲對於龍王傳說的重視，深吸一口氣，正色道，“這還是我第一次給別人講這個故事，而且聽眾還是血衣侯你……希望你能聽出些對你有用的東西吧！”

頓了一下，朱元直開始娓娓講述大鳴湖龍王傳說的由來，“據說是在千年之前，那會兒大鳴湖還是一個小小的池塘，而在這個池塘的邊上有著一個普普通通的村莊。村子裏有一對青梅竹馬的少男少女，我們暫且將他們稱為小壯和小麗，原本他們非常相愛，已經快要成親了……”

“可是忽然有一天村子裏來了個有錢有勢，長得還比那個小壯帥氣的貴公子，偏偏這個貴公子看上了小麗，可是無論這個貴公子怎麼費盡心思，始終得不到小麗的芳心。一般其他故事裏，這個貴公子多半是要強佔小麗或者欺辱小壯，但龍王傳說中的貴公子不一樣，他什麼惡事都沒有做。”

“不僅什麼惡事都沒有做，就連之前追求小麗的那些事他也都不做了，每一天隻是吃吃喝喝，吟詩作對，隻不過眼神中總是透露出一種淡淡的憂鬱……小麗看見貴公子這般憔悴，便好心前去開導，不料二人獨處的時候，卻被小壯偷偷瞧見了。”

“小壯一氣之下，便對貴公子大打出手，還對小麗惡語相向……小麗滿心委屈，悲憤之下便讓家人悔掉了和小壯的親事，轉而答應嫁給貴公子。小壯得知此事之後，以為小麗早就想要悔婚了，本想前去找小麗最後問個明白，卻意外聽見小麗父母和貴公子的談話，原來之前一切都是貴公子設計的，包括他撞見小麗和貴公子獨處那一幕。”

“小壯又悔又怒，想也不想就衝進去，對著貴公子大打出手，不料很快被保護貴公子的護衛打趴在地，還被砍去了手腳扔進了池塘裡……”

朱元直長長撥出一口濁氣，接著講道，“最後，小壯變成了一條泥鰍，併發下詛咒，隻要村裏的女子嫁給任何有錢又帥氣的貴公子，池塘就會變成湖泊，而他就會變成龍王，咬死那名貴公子！”

申小甲摸了摸自己的臉，震驚道，“好可怕的詛咒，幸好我不會娶他們村的姑娘……”

朱元直深以為然地點點頭道，“確實很可怕，因為那個村子早就不復存在了，可以說現在任何地方都可能有他們村子後人，這也是我多年來不敢隨便喜歡姑孃的原因。”

申小甲砸吧一下嘴巴，忽然道，“那小麗呢？她後來知道事情的真相了嗎？”

“當然知道了，”朱元直輕嘆道，“就在小麗和貴公子大婚那天，小麗終於從那些護衛口中得知了真相，然後拿起剪刀，在哼唱了一首歌謠之後，便殉情了……也就在那一天，池塘變成了大鳴湖，淹沒了整個村子，一頭碩大無比的青龍飛出湖麵，一口吞下了那名貴公子……”

申小甲唏噓不已，沉默了一小會之後，突然腦海中像是有什麼東西一閃而過，速即追問道，“小麗死前為什麼要哼唱歌謠，莫非那首歌謠是她和小壯的定情之歌？”

朱元直搖搖頭道，“並不是，那首歌謠就是很普通的一首童謠……好像是什麼池塘裡水滿了，雨也停了，田邊的稀泥裡到處是泥鰍……”