趙大：我的水滸我的國 第72章

東溪村晁蓋莊園內，晁蓋正在自家莊院後堂來回走動，心中似那十五個吊桶打水——七上八下。正思量間，忽聞莊客來報：“莊主，學究先生到了。”

話音未落，但見吳用腳步匆匆，逕入院門。這吳學究今日穿著一領舊青布直裰，頭戴方巾，雖是讀書人打扮，眉宇間卻透著一股尋常書生沒有的精明幹練。他未及寒暄，便高聲問道：“保正，何事如此急忙找我？”聲音裏帶著幾分急切。原來晁蓋先前差了個心腹莊客，火急火燎地去請吳用，隻道有要緊事相商。

晁蓋見吳用到來，如同暗夜中見了明燈，趕忙起身相迎。他手中緊緊捏著一封書信，那信紙已被汗水浸得有些潮軟。晁蓋將信遞與吳用，開口道：“學究，且看此信。是宋押司方纔使人星夜送來的。”言語之間，眉頭緊鎖，似有千斤重擔壓在心頭。

吳用接過書信，展開細看。這信不是別個，正是鄆城縣押司宋江親筆所書。信中言道，如今青州大軍壓境，梁山泊勝負難料，他與朱仝、雷橫兩位都頭，身處公門，身不由己，擔憂一旦城破，玉石俱焚。故想請託晁蓋，能否憑藉往日情麵，設法與梁山泊中那位聲名鵲起的趙復義士牽上線絡，預先留個轉圜的餘地，萬一事有不諧，也好保全性命家小。信中之辭，可謂懇切，卻也透著一股惶惶不安之氣。

吳用看罷，鼻子裏輕輕哼了一聲，將那信紙在手中輕輕一撚，彷彿要撚去什麼不潔之物一般。他抬眼看向晁蓋，見晁蓋一臉期盼之色，便開口道：“保正，非是小可多言。宋押司、朱都頭、雷都頭，這三位也算是鄆城縣裏有頭有臉的人物。當此危難之際，不思同心協力，共商守城退敵之策，為滿城百姓謀個安寧，反倒先為自身安危謀劃起來。這等行徑，傳將出去，隻怕有損江湖上好漢的擔當二字。”吳用這番話，說得不緊不慢，卻字字如錘，敲在晁蓋心坎上。

晁蓋聽了，那張紫棠麵皮上不禁泛起一陣郝然。想當初，梁山泊初顯崢嶸之時，確是他晁蓋暗中告知宋江幾人，說梁山勢大，不可輕易招惹。可誰能料到，如今真箇是箭在弦上，不得不發。這青州大軍前來征討，本是堂堂正正的對決，宋江三人身為官府中人，即便心中懼怕，也該硬著頭皮頂上纔是。如今未戰先怯，隻顧安排自家退路，這般作為，實在與他晁蓋平日所敬重的“好漢”二字相去甚遠，心中不免也覺得有些臉上無光。他晁天王平生最重義氣，這等臨事畏縮、隻顧自身的行徑，著實讓他心中如塞了一團亂麻，五味雜陳。

吳用是何等樣人，見晁蓋麵色陰晴不定，便知自己方纔言語直率，刺中了他重情重義的性子。吳用心中暗嘆一聲，忖道：“保正義薄雲天，這是他的好處，卻也是他的軟處。如今這世道，過於重情，隻怕日後要在這‘義’字上吃大虧。”當下放緩了語氣，溫言道：“保正莫怪小可直言。我深知保正為人仗義，與宋江他們相交多年，不忍見其身處險境。隻是如今局勢紛亂，猶如一盤棋局，你我須得分清主次，看清利害，方能保全自身，進而圖謀大事。”

他走近一步，壓低聲音道：“保正請想，若是咱們應了宋江這請求，替他牽線搭橋，聯絡那梁山的趙復。此事做得隱秘便罷，萬一走漏了風聲，被梁山那邊知曉咱們與官府中的押司、都頭暗通款曲，他們會作何想？定然疑心咱們腳踏兩條船，首鼠兩端。到那時，莫說咱們先前積累的那點江湖名聲要掃地以盡，恐怕連帶著整個東溪村，都要被捲入這場潑天的紛爭之中，再無寧日。這豈非是引火燒身？”

晁蓋沉吟不語，目光投向院中那棵老樹，樹葉被風吹得沙沙作響。

吳用又道：“再說那趙復，見他行事，素來謹慎周密，有如雲中神龍，見首不見尾。他自有他的章法，從不輕易摻和官府與綠林之間的明爭暗鬥。咱們與他交往不深，往往都是生意上的事，此刻貿然去聯絡，訴說宋江等人的私心，怕是隻會自討沒趣。倘若言語一個不慎，觸了他的忌諱，反而可能引來不必要的麻煩，豈非弄巧成拙？”

“眼下之勢，”吳用將手一擺，指向鄆城方向，“青州數萬大軍壓境，旌旗蔽日，殺氣騰空。梁山那邊，想必也正秣馬厲兵，全力備戰。兩虎相爭，必有一傷，甚至兩敗俱傷。咱們東溪村，地處鄆城左近，恰在風暴邊緣。此時最要緊的，是緊閉莊門，約束莊客，操練鄉勇，守好咱們這一方水土，莫要讓戰火波及到村裏的父老鄉親。這纔是保正你身為東溪村之主的本分。至於宋押司他們的私事，依小可之見，還是讓他們自己設法周全去吧。江湖路遠，各人自有各人的緣法。”

吳用這番分析，引經據典，剖陳利害，說得是句句在理，滴水不漏。晁蓋聽罷，沉默半晌，胸膛起伏，終是長長地嘆了口氣，聲音裡充滿了無奈與掙紮：“學究所言，句句金玉，洞若觀火。是我一時情急，隻顧念著舊日交情，險些糊塗了，將全莊上下置於險地。”又拍了拍自己的額頭，道：“隻是……隻是我晁蓋與宋江，相識於微末，多年來肝膽相照；與那朱仝、雷橫兩位兄弟，也曾多次杯酒言歡，義氣深重。如今他們惶惶如漏網之魚，求到我門上，我若全然不管不顧，置之不理，此事日後在江湖上傳揚開來，我晁蓋豈非要落得個薄情寡義、見死不救的罵名？這……這讓我心中實在難安啊！”說罷，又是一聲重嘆，顯見內心極是矛盾。

吳用見晁蓋雖然明白道理，但那股子江湖義氣仍在心中翻騰，難以平息。心中暗忖：“保正這塊心病，還需下劑猛葯，方能根除。”於是，撚了撚頷下幾根稀疏的鬍鬚，話鋒一轉，問道：“保正，既然你心中仍有疑慮，你我且將宋江之事暫放一旁。我來問你，依你之見，此番青州大軍與梁山泊對決，孰勝孰敗？”

晁蓋見問及戰局，精神稍振，思索片刻道：“那些青州兵將，久經沙場，聽聞都是能征慣戰之輩。那領兵的統製官霹靂火秦明，更是個性如烈火、萬夫不當的狠角色。他麾下又有小李廣花榮、鎮三山黃信這等猛將相助。如此兵強馬壯，氣勢洶洶而來，梁山雖佔著地利，怕也是不好應付。依我看來，勝負或在五五之數。”他這番判斷，倒也合乎常理，乃是基於雙方明麵實力的考量。

吳用聞言，卻微微一笑，那笑容中帶著十分的篤定與三分神秘。輕輕搖頭道：“不然，不然。保正隻看到了青州兵馬的表麵威勢，猶如隻觀江河之洶湧，未察其下之暗流。以小可拙見，此番較量，青州軍必敗無疑，而且恐是一場大敗！”

晁蓋一聽，大感意外，頓時來了興趣。深知這位吳學究，雖是個村塾先生，但胸中韜略卻遠非常人可及，每每有驚人之見。他連忙提起石桌上的粗陶茶壺，為吳用斟上一杯溫茶，催促道：“哦？學究何出此言？快請坐下，細細說與我聽。這梁山究竟有何等底氣，竟讓你如此篤定？”

吳用接過茶盞，卻不急著飲用。目光悠遠，彷彿已穿透院牆，看到了百裡之外的戰場。他緩緩開口，聲音沉穩而清晰：“保正，我料青州軍敗，原因有三。這其一，便是‘勞師遠征’四字。正所謂‘強弩之末，勢不能穿魯縞’。青州至鄆州，路途不下數百裡，大軍開拔，人馬眾多，糧草輜重，拖累甚大。一路跋山涉水，風餐露宿，等到了梁山腳下，士卒早已是疲憊不堪，銳氣盡失。反觀梁山好漢，他們以逸待勞，佔據八百裡水泊天險，熟悉當地每一處港汊山巒。官軍遠來，地理不熟，猶如盲人騎瞎馬，夜半臨深池。尚未交戰，先已失了地利。此為一敗因。”

晁蓋聽得入神，不由點頭稱是。

吳用呷了一口茶，繼續言道：“這其二，在於為將者之性情謀略。那霹靂火秦明，勇則勇矣，但性情暴躁，猶如其名，一點就著，缺乏沉穩與智謀。臨陣對敵，往往隻知仗著血氣之勇，一味猛衝猛打，全不知審時度勢，隨機應變。而梁山之上，如今有趙復這等深不可測的人物坐鎮指揮。此人在梁山招賢納士，整頓山寨，井井有條，可知其絕非池中之物。更兼山寨之中，尚有聞先生、蕭先生等輩，皆是運籌帷幄、足智多謀之士。兩軍對壘，並非單憑勇力。隻需略施小計，例如誘敵深入、設下埋伏、截其糧道，便可讓秦明這等莽夫墮入彀中，有力無處使。試想，一頭猛虎落入陷阱，縱有千鈞之力，又能如何？此為二敗因。”

“至於其三，”吳用放下茶盞，伸出三根手指，“在於雙方士氣人心之迥異。梁山好漢，多為各地被逼上山的豪傑之士，或因官司纏身，或因貪官迫害，個個身懷絕技，且同仇敵愾，深知此戰關乎生死存亡，故而必能上下用命，捨生忘死。他們是為自家性命、前程而戰，士氣自然高昂。反觀青州軍馬，雖看似勢大，但其中多是尋常士卒，被官府徵調而來，平日裏欺壓良善或許尚可，真到了刀槍見血、你死我活的戰場上，又有幾人肯真心實意為那遠在青州的知府老爺賣命死戰？不過是虛應故事罷了。一旦戰事不利，必然士氣崩潰，四散逃命。此消彼長之下，青州軍焉有不敗之理？”

吳用這番分析，由表及裏，由淺入深，將天時、地利、人和諸般因素剖析得明明白白。晁蓋聽罷，隻覺茅塞頓開，心中豁然開朗，不禁拍案叫絕：“妙啊！學究真乃神機妙算，不愧為智多星！聽你這一席話，勝讀十年兵書！如此說來，梁山確是勝算極大。”

然而，晁蓋轉念一想，剛剛舒展的眉頭又皺了起來，問道：“既然學究斷定青州兵此番定然大敗，那鄆城縣乃至整個鄆州府該怎麼辦？豈不正應了宋江信中所言？梁山一旦擊潰青州軍，聲威必然大震，下一步，這近在咫尺、防備空虛的鄆州城，豈不是如同趙復囊中之物，唾手可得？若梁山真箇來取鄆州，宋江、朱仝、雷橫他們，身為官府中人，定然首當其衝啊！”

吳用見晁蓋又繞回到宋江之事上，知道不把話徹底說透，終究難以打消他的念頭。他神色一正，肅容道：“保正所慮，正是關鍵所在。也正因如此，我才堅決反對保正此刻去蹚這趟渾水。試想，那趙復若真有攻取鄆州之心，以他的手段和魄力，必然早有周詳謀劃，誌在必得。在他眼中，整個鄆州府的格局都要改變，宋江、朱仝、雷橫三人的去留安危，不過是棋局中的一兩枚小小棋子而已，他們的那點微末關係和人脈，恐怕根本不值一提。”

他站起身，在院中踱了兩步，繼續道：“咱們此刻若貿然介入，以私人情誼為宋江等人說項，非但幫不上他們什麼忙，反倒可能引起趙復的警覺和猜忌。他會如何想？他會認為咱們東溪村與鄆州官府關係匪淺，暗中有勾結，甚至可能懷疑咱們是官府的探子或內應。這豈不是黃泥巴掉進褲襠裡——不是屎也是屎了？平白惹上天大的麻煩，跳進黃河也洗不清！”

吳用轉過身，目光灼灼地看著晁蓋：“保正再想，梁山若大破青州軍，其時氣勢如虹，銳不可當。若要乘勝攻取鄆州，必定是以雷霆萬鈞之勢，速戰速決。宋江他們即便通過咱們，提前聯絡上趙復，又能憑什麼籌碼讓趙復在攻城略地之際，對他們三人網開一麵？是憑他們官職低微？還是憑他們未曾與梁山為敵？這豈不是癡人說夢，自欺欺人乎？”

“所以，”吳用總結道，語氣斬釘截鐵，“咱們如今最明智之舉，便是緊守門戶，靜觀其變。猶如那蟄龍潛淵，待時而動。待梁山與青州分出勝負，局勢明朗之後，再根據情形，權衡利弊，做出決斷不遲。若是屆時宋江他們果真遭了難，性命危在旦夕，憑咱們往日的交情，暗中給予一些銀錢盤纏，助他們遠走高飛，這等接濟尚可為之。但若要咱們為了他們，去求那意圖吞併鄆州的趙復，那便是將整個東溪村的安危、你我的身家性命，乃至全村老小的福祉，都做了他們三人的賭注籌碼。此等輕重不分之事，萬萬不可為也！”

話已說到這個份上，可謂是情理俱盡，利害分明。晁蓋雖重情義，但也並非不識大體之人。他深知吳用所言，句句都是為了東溪村和他晁蓋著想。

晁蓋沉默良久，臉上的掙紮之色漸漸褪去，取而代之的是一種無奈的決斷。重重地點了點頭，聲音有些沙啞道：“學究說的是，是我想岔了，險些因小失大。江湖風波惡，獨善其身已是不易，豈能再輕易涉險？罷了，罷了！此事便依學究所言，咱們隻做壁上觀，靜候事態發展便是。宋江兄弟……唉，但願他們吉人自有天相吧。”

說罷，晁蓋站起身來，從懷中取出宋江那封書信，走到院中石桌旁。他劃亮一根火摺子，橘黃色的火苗在微風中搖曳。他將信紙湊近火苗，那紙張邊緣迅速捲曲、焦黑，隨即燃起明火，貪婪地吞噬著上麵的字跡。火光映照著晁蓋複雜的麵容，那其中有決絕，有不忍，也有一絲如釋重負。

吳用站在一旁，默然不語，隻是靜靜地看著那封信在火焰中化為灰燼，化作一縷青煙，裊裊升起，最終消散在庭院上空的微風裏。燒掉這封信，意味著晁蓋最終採納了他的建議，斬斷了與宋江此事的最直接關聯。

待最後一縷青煙散盡，吳用方緩緩開口，聲音平和，卻帶著一種引導的意味：“保正，前番我與你商議的那件大事，不知你可曾考慮周詳了？”見晁蓋抬眼望來，便繼續道：“如今正是雪中送炭的絕佳時機。梁山此番與青州大軍決戰，無論勝敗，必然消耗大量糧草軍械。咱們東溪村雖不比那些世家大族殷實，但這些年來，仰仗保正經營有方，莊上積攢的糧食，倒也能湊出個可觀的數目。若在此時，咱們攜此厚禮，前往投奔那趙復，無異於旱苗得雨，他必定深感我等誠意。此正所謂天時、地利俱備，隻欠保正你的人和，欠你一個決斷。”

晁蓋望著石桌上那一小堆灰燼，目光深沉，依舊沉默不語，彷彿陷入了更深的思慮之中。吳用在一旁見狀，心中暗自搖頭，忖道：“保正啊晁保正，你為人仗義，光明磊落，這是你的長處，足以吸引天下豪傑。可成大事者，有時便需有那破釜沉舟、當機立斷的魄力。似你這般瞻前顧後，重情而寡斷，在這虎狼環伺的亂世之中，隻怕日後禍事皆由此而生。此番投靠梁山，正是千載難逢的良機，若再遲疑，待梁山根基穩固，我等再去，也不過是錦上添花，難獲重用了。可惜，可惜矣！”

然而這番話，吳用也隻是在心中思量，並未再出口催促。似此等關乎身家性命和未來道路的重大抉擇，終究需要晁蓋自己徹底想通。他所能做的，便是在一旁審時度勢，剖析利害，等待那最終水到渠成的時刻。