趙大：我的水滸我的國 第202章

扈成最先醒過神來，急急勸道：“教師、三公子且寬心！那梁山趙復，江湖上素稱‘仁義’，先前與官軍對陣，擒了將領也多以禮相待。隻要我等緊守莊院，再遣能言之人帶著厚禮前往說項，以金銀贖人，未必不能周全二位公子性命。”他環視滿堂惶惶麵孔，提高聲氣道，“如今最要緊的是守住這莊子！若連此處都丟了，便真是砧板上的魚肉，任人宰割了！”

祝彪本是個爆竹性子，聽得兄長被擒，早急得滿堂亂轉。此刻聽扈成這般說，猛拍大腿道：“著啊！他們捉了俺大哥二哥，俺們不也扣著他梁山一個頭領？正好兩下裡做個交換！”

欒廷玉聽得“頭領”二字，臉色陡變，厲聲喝道：“三公子休要胡唚！莊裏關的不過是些尋常賊卒，哪來的頭領？”話音未落，自己先驚出一身冷汗——這等機密，豈能在此處隨意說破？

祝彪被這聲斷喝驚得縮了脖子，方知失言，麵上青紅交加，低頭搓著手再不敢多嘴。

扈成是何等機敏人物，早從這師徒對答裡聽出蹊蹺。他雙目灼灼望向欒廷玉：“欒教師，聽這話音……莫非真有梁山頭領陷在莊內？”

欒廷玉麵沉似水，並未接話，隻將手一擺：“此事關係重大，須速報與老太公定奪。”又轉向祝彪、扈三娘正色道，“三公子、三娘，你二人速去把守後莊門戶。切記——任他賊人如何叫罵，絕不可再出莊迎戰。梁山這夥強寇，實非等閑綠林可比。”

那祝彪雖素來莽撞，然方纔與呂方交鋒時，早被打破了膽，至今肝膽猶顫，哪敢不從？扈三娘亦與唐斌惡戰數十回合，幾番險喪性命，早先那份傲氣早被冷汗澆透，此刻也隻得低聲應諾。

欒廷玉遂引著扈成，急急奔內堂稟報。那祝朝奉正撚著佛珠默誦經文，忽聞兩個兒子俱被生擒，但覺天旋地轉，“咣當”一聲撞翻了身旁香案，整個人直挺挺向後倒去。左右僕婦慌忙攙住，攙到太師椅上時，隻見他雙手抖如秋風落葉，頜下銀須簌簌亂顫，喉間“咯咯”作響，半晌才掙出一口濁氣。兩行老淚早爬滿皺紋，嘶聲哭道：“苦命的兒啊……”這一聲喚得淒惶，滿堂燭火都跟著晃了三晃。

欒廷玉與扈成垂手侍立，屏息不敢作聲。隻見祝朝奉喘息良久，忽地抬頭，雙目赤紅如血，死死盯住欒廷玉，聲音似從牙縫裏迸出：“欒教師……老夫兩個孩兒陷在賊手，獨龍山要隘已失，莫非……莫非這百年基業，真要斷送在老夫眼前不成？！”

一旁扈太公聽得心驚肉跳。當初與祝家結親，原是圖他三莊聯防、互為犄角之勢；此番助戰，也不過存著“輔車相依”的念頭。誰想梁山賊寇這般了得，竟在一日間摧破獨龍天險！眼見祝家莊已是風雨飄搖，若自家再執意相抗，豈非螳臂當車，徒招滅門之禍？

扈成偷眼看向父親，卻見扈太公兩道壽眉擰作一團，枯指無意識地撚著頷下銀須——這是老爺子權衡利害時的慣態。他心下頓時雪亮：這是爹已萌退意，隻是礙著姻親顏麵，暫未說破罷了。

畢竟此刻祝家莊牆垛猶在，刀槍未收。若此刻顯露怯意，豈不落個背盟負義的惡名？況那祝彪與欒廷玉尚能廝殺，莊中糧秣足支半載，牆高壕深，未必便到山窮水盡的地步。

扈太公半闔著眼，心中念頭電轉，麵上卻堆滿愁雲，順著祝朝奉的話頭連聲嘆息：“親家公保重……天無絕人之路，總要從長計議纔是。”枯瘦手指仍撚著銀須，在燭影裡微微發顫。

欒廷玉被這誅心一問刺得麵皮發燙，他單膝跪地，沉聲道：“老太公息怒！此事並無流轉餘地，此前那個梁山漢子不還在地窖之中嗎？那趙復雖有斬殺自家兄弟的鐵腕，但也是重情義之人，那漢子既是他麾下頭領，必然不肯坐視其死。咱們便以此人為質，與梁山談判換回大公子、二公子。隻要人能回來，憑祝家莊的財力物力，再招兵買馬，重整旗鼓，未必沒有翻盤之日！”

祝朝奉渾濁的老眼驟然迸出精光，枯手抓住太師椅扶手，身子前傾急道：“著啊！速去地牢提那漢子來！”聲音嘶啞裡透著一股狠勁，“老夫倒要看看，是梁山義氣重，還是他趙復的心硬！”

扈成在旁聽得真切，心頭猛然一沉：這祝家莊果然擒住一位梁山頭領！這般要緊事竟瞞著扈家莊，可見梁山興兵絕非因三公子一時莽撞。先前書信隻說因三公子路見不平誤傷梁山部眾，如今看來，其中必有隱情。

他悄悄朝父親遞個眼色，扈太公會意，當即顫巍巍起身道：“老親家且寬心，二位公子吉人天相，定能轉危為安。眼下莊內人心浮動，容老夫與犬子先去巡防一番，穩住民壯，免得再生亂子。”

祝朝奉此刻心亂如麻，哪有心思細究，隻胡亂擺手道：“有勞親家費心，且去且去。”

扈家父子匆匆退出廳堂，剛轉過影壁，扈成立即扯住父親衣袖，壓著嗓子道：“爹，可瞧見了？梁山頭領被擒這等大事竟瞞得鐵桶一般！這潭渾水，怕是要淹死人的……”

扈太公撚須長嘆：“當初隻說三郎仗義惹禍，如今看來儘是託詞。梁山這般聲勢，莫說三莊聯手，便是官府調大軍來也未必能敵。我兒，該思量退步抽身的法子了。”

這話正說中扈成心事——他本就不願蹚這渾水，奈何當初三娘咬定要救，又被祝家莊那封謊話連篇的書信矇蔽。此刻聽得父親鬆口，心頭一塊大石頓時落了半邊。

“爹，獨木難成林。”扈成緊跟著父親穿過迴廊，聲音壓得極低，“須得拉上李應莊主。前日同去李家莊時，李莊主本不願摻和，是被欒廷玉那廝半哄半嚇，又許下重利，方纔勉強應承。”

“如今祝家莊丟了後路，又折了兩位公子，已是秋後螞蚱。咱們此刻便去尋李應，將這‘梁山頭領’的底細捅破——他那李家莊本與祝家麵和心不和，若知自家被蒙在鼓裏，豈肯再替人擋刀？”扈成眼中閃過精光，“三家盟約一破，我扈家莊自可金蟬脫殼，全身而退！”

扈太公撚著銀須緩緩頷首：“此計雖好，卻要仔細火候。那李應綽號‘撲天雕’，最是個眼明心亮又要臉麵的。咱們點破此事時，須做得像是為他李家莊著想，切莫落下搬弄是非的話柄。”父子二人腳下生風，一路穿廊過院，口中仍不住推敲著說辭，逕往前莊李應處前去了。