掌上飛花 第20頁

天氣有些微妙的變化，大約是前幾日那場雨的緣故，空氣冷了。

方清芷披上自己的舊外套，說。

「我想出去散散步。」

阿賢問：「您是否想要購物？」

方清芷搖頭：「不。」

阿賢仍說：「先生給了我一筆錢，專門用來支付您的帳單。」

阿賢雖然凶、雖然臉上有一道駭人的疤痕，但他語調十分溫柔，不卑不亢。

好像陳修澤身邊都是這樣的人，完全瞧不出是那些報紙週刊上提到的、血雨腥風裡出來的人。

方清芷說：「我不需要。」

她已披上外套往外走，阿賢緊跟身後，外麵的薔薇開得不算茂盛，花匠正勤勤懇懇地打理著漂亮花枝。剪掉不羈的枝葉，好讓養分更多地湧入花苞。方清芷仍舊隻穿一件駝色帆布麵的球鞋，薄薄一層膠底，走在石板路上，並不是很舒服。她的鞋子就那麼三、四雙，輪流換著穿，左右沒有需要特彆出席的場合，她本身也不在意。

她隻對司機說，去西邊街。

阿賢心中詫異，卻也什麼都未說。

走下西邊街，過了讚育醫院的舊址，順著傾斜的街道往下走，這裡曾經是外國人聚集的地方，一些精英學府和教堂也在此，隻是方清芷無心觀賞，她隻往下走，步履匆匆。再往下，香煙縈繞，街道四個角落中豎著旗幡，老舊的木樓梯往黝黑處不停延伸，阿賢警惕地望著周圍，倒不是擔憂會有什麼鬼魅，隻擔憂暗處藏著不懷好意的人。

這個，人遠遠要比鬼更令人心生畏懼。

阿賢實在不知方清芷為何忽然要來這邊——民居簡陋，衛生設施也貧乏，更不要說幾十年前曾有過瘟疫肆虐，如今還能看到廟裡供奉著各式各樣的神像，關公，濟公，黃大仙，還有驅疫的綏靖伯。方清芷進去拜了拜，隻拜了綏靖伯。

阿賢問：「方小姐是在為病人拜嗎？」

「不是，」方清芷隻冷冷說，「我為自己，求神拜佛，希望早祛晦氣。」

阿賢噎了一下，心想無論如何，都不能將方小姐這話傳出去，可千萬彆讓先生聽到。

方清芷纔不理會他如何想，她本身就是冷心冷情的性格，不然也不會為自己從舅舅、舅媽那邊抗爭到繼續讀書的機會。去了太平山街，她望瞭望周圍陳舊民居，擠壓壓一團，門前窗沿都擺滿了盆栽，人真是奇怪的生物，哪怕自己生活在擁擠中，也想要辦法養一堆熱熱鬨鬨的植物，似乎能從照顧弱小中療愈自己生活的可憐。

她去街邊大排檔處吃飯，一籠燒賣，掀開熱氣騰騰，盛在竹製的蒸籠裡，麵皮裹著豬肉丁，阿賢隻坐在旁邊，暗暗記，方小姐吃了四隻，喝了一瓶水……

方清芷吃完那些燒賣，才說：「我下午去學校圖書館自習。」

阿賢說：「我在校門口等您。」

方清芷說了聲好。

天氣一直沉壓壓的，方清芷待無論如何走動都無法排解心中鬱氣。以往她心情不忿，常常依托跑步來暫排，但心中壓力並不是那樣好疏解。圖書館中枯坐一下午，等到晚上才往家中折返，並不見陳修澤，隻有孟媽準備好晚餐等著她。

「先生工作忙，」孟媽說，「特意打了電話回來，讓您早些休息，不必等他。」

不僅僅是今天忙，往後一連三天，方清芷都沒見到陳修澤。

他不回，方清芷也不問。

天氣漸漸轉涼，方清芷上下課的書包中也多添一件外套，免得冷風侵體。陳家的兄弟姐妹很少往陳修澤的新宅裡來，隻有溫慧寧來過一次，親自給方清芷送東西吃——

「是我自己做的白水浸烏頭，」溫慧寧柔柔地說，「天水圍的烏頭，你嘗嘗，頂好的。」

方清芷隻吃了一點，那東西隻用了酸檸檬、芫荽、從和陳皮調味，筷子插一下背，黃油汩汩流出，滋味自然非同一般。她吃了些，又聽溫慧寧說：「等聖誕節到了，小妹也該放假歸家，她已經想了你好多次，每次打電話時都要問你，可惜你不在。」

方清芷不知如何同對方相處，隻說了聲好。

又聽溫慧寧說：「大哥最近不在香港，怕你一個人在家害怕，特意讓我過來陪著你。」

方清芷愣了：「他去了哪裡？」

溫慧寧笑：「工作，沒事，過兩日便回來了。」

方清芷沒有追問，隻將那尾烏頭慢慢吃掉，耳側溫慧寧還在提她這次帶來的元朗絲苗米……她是個很擅長在吃上下功夫的人，方清芷隱隱有些羨慕，又自暴自棄地想，倘若她早托生幾年，也托生到陳修澤家中便好了。榮華富貴倒另說，至少生活不必這般提心吊膽。

更提心吊膽的事情發生在一週後。

台風的尾巴掃到香港，暴雨預警的這天，方清芷剛好有兩節課。雨水如注，阿賢堅持將車停在校門口，方清芷也懶得同他計較，撐著傘匆匆去上課，學校的排水大約出了些障礙，有段路存了汙水，漫過路麵，有校工正披著雨衣整修。方清芷著急上課，沒有停留，踩著汙水橫溢的路麵走過去，膠底帆布鞋裡浸了水，濕答答地踩著，頗為不適。

她收了傘，踩著濕漉漉響的鞋子進了教室，剛走到固定位置坐下，攤開書本，就瞧見一雙手壓在桌麵上。

柔軟的、淡淡的奶油烘焙的氣味。

方清芷抬頭，瞧見梁其頌。