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1 賬本裡的秘密
慶元十六年，冬。
臨安城的雪下得比往年都早。城南清河坊的“積善堂”藥鋪後院裡，林墨正就著半截蠟燭的微光，對著桌上攤開的賬本出神。
算盤珠子在他手指間劈啪作響，又快又準，但眉頭卻越皺越緊。
“不對……”他低聲自語，用指尖劃過賬本上一行墨跡，“上月初三，購入川貝三十斤，每斤市價一百二十文。可這賬麵記的是一百五十文。”
燭火跳動，在他清瘦的臉上投下搖曳的陰影。二十歲的年紀，本該意氣風發，可常年伏案和營養不良，讓他看起來比實際年齡要蒼老幾分。一身洗得發白的青布長衫，袖口磨得起了毛邊。
林墨是積善堂的賬房先生，已經乾了三年。這家藥鋪掌櫃姓陳，是個麵相和善的中年胖子，平日裡對夥計也算寬厚。可這賬本……
他翻開另一頁。
“當歸五十斤，市價八十文，賬麵一百文。”
“三七二十斤，市價二百文，賬麵二百六十文。”
一筆筆，一樁樁。三個月的賬目看下來，虛報的價格、憑空多出的損耗、重複計算的款項……林墨算得手指發麻，額頭滲出細密的汗珠。
粗略估算，三個月裡，至少有五十兩銀子對不上賬。
五十兩。
足夠在臨安城偏僻處買一處小院。足夠普通五口之家兩三年的嚼用。足夠……他妹妹小婉治好那先天不足的心疾。
林墨的手微微發抖，不是因為憤怒，而是因為恐懼。
他知道這意味著什麼。
在積善堂，能碰到銀錢和賬目的隻有三個人：掌櫃陳有德、采購管事劉三，和他這個賬房先生。
陳掌櫃若是貪墨，何必用這麼拙劣的手法？他是東家，藥鋪本就是他的產業。那麼隻剩下……
“吱呀——”
書房的門被推開，帶進一股刺骨的寒氣。
林墨猛地合上賬本，抬頭看見劉三那張油光滿麵的臉擠進門縫。這人四十出頭，身材矮胖，一雙小眼睛總是眯著，看人時帶著審視的光。
“林賬房，這麼晚還不歇著？”劉三的聲音帶著笑意，但那笑意冇到眼底。
“還有些賬目要核。”林墨儘量讓聲音平穩，手指在桌下悄悄將剛纔計算的草紙揉成團。
劉三踱步進來，目光在桌上掃過：“陳掌櫃交代了，月底前要把今年的總賬理出來。林賬房年輕有為，這差事交給你，是信得過你。”
“不敢當，分內之事。”
“那就好。”劉三靠近兩步，忽然壓低聲音，“對了，上個月那批川貝的賬，你可核過了？那批貨成色極好，價格是高了點，但物有所值。”
林墨的心跳漏了一拍。
他抬起頭，直視劉三的眼睛：“劉管事，上月的川貝，賬上記的是一百五十文一斤。可我昨日去城南藥材市打聽過，上等的川貝，最高不過一百三十文。”
房間裡的空氣凝固了。
燭火啪地爆了個燈花。
劉三臉上的笑容慢慢斂去，那雙小眼睛眯成兩條細縫：“林賬房，你這是什麼意思？”
“冇什麼意思。”林墨站起身，因為坐得太久，腿有些發麻，“隻是覺得，賬房做事，總要求個明白。價格有出入，自然要問清楚。”
“問清楚？”劉三嗤笑一聲，忽然湊得更近，幾乎貼到林墨耳邊，“年輕人，有些事，糊塗一點比較好。你妹妹的病，每月要一兩銀子的藥錢吧？陳掌櫃心善，允你預支工錢。這臨安城裡，哪家鋪子有這樣的恩典？”
林墨的拳頭在袖中攥緊。
“我是感激陳掌櫃。”他一字一句地說。
“那就好。”劉三退後兩步，恢複那副笑眯眯的模樣，“賬本你慢慢看，不過有句話我得提醒你——在這積善堂，有些賬，記在紙上。有些賬，記在心裡。分得清輕重，才能活得長久。”
他說完，轉身離開，門在身後輕輕合上。
林墨站在原地，許久冇動。直到蠟燭燒到底，火光猛地一跳，熄滅了。
黑暗籠罩下來，隻有窗外積雪映出一點微光。
他慢慢展開手心裡那張揉皺的草紙，上麵密密麻麻的數字，在昏暗中已看不清。但他心裡清楚得很。
五十兩。
夠小婉用最好的藥。夠他們離開城南這間漏雨的租屋。夠他……做點小生意，不再仰人鼻息。
可他也清楚劉三最
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