斬清：我的太平天國 第二百二十三章 霸主退讓了

“太平天國真的有能力在短短幾個月內攻陷天竺半島殖民地嗎？哪怕他們從高原上向天竺半島發起進攻。但是，高原上情況惡劣，太平天國並冇有部署多少軍隊。同時，他們的後勤補給也同樣非常困難吧。”

日不落帝國首相亨利·坎普爾提出了疑問。

日不落帝國對於高原也同樣垂涎三尺。所以，他們也早就派人以各種各樣的身份，比如商人和旅行者以及傳教士等等，進入高原，蒐集高原上的情報。對高原上的情況，也是瞭若指掌。

“首相閣下，根據我們得到的情報，太平天國在高原上原本並冇有駐紮多少軍隊，也就一萬五千人而已。但是，他們摧毀了高原上原本的統治者，即那些土司的統治，將被壓迫的農奴解救了出來。

以至於他們迅速得到了那些農奴的擁護和支援。

他們已經招募了好幾萬農奴，組建了軍隊。

那些農奴適應高原上的氣候，對太平天國也非常的忠誠。再加上裝備了先進的武器，戰鬥力很強悍。

甚至於，如果太平天國有必要的話，完全可以在高原上組建更多的部隊。

至少，以我們目前在天竺半島上的部隊，絕對不可能是太平天國的對手的。

另外，帝國雖然征服了天竺半島。但彆忘了，那些土邦主門未必是真心臣服於帝國的。他們中的很多人，都是迫於帝國的軍事實力，不得不暫時向我們臣服。

一旦太平天國攻入天竺半島的話，那些土邦主們還會向我們臣服嗎？他們恐怕立刻就會反抗我們。甚至於直接直接倒向太平天國吧！

到時候，我們還能夠守得住天竺半島嗎？

哪怕我們通過長期作戰，再度確立起在天竺半島的統治地位。

但是，那恐怕需要非常長的時間，也要耗費大量的財力，做出巨大的犧牲！”

陸軍大臣西德尼·赫伯特提醒道。

很多日不落帝國的內閣大臣們都連連點頭，大家都認同這一觀點。

“首相閣下，無論如何，確保天竺半島殖民地的安全纔是最為重要的。我們不能夠僅僅是為了報複太平天國，都導致天竺半島殖民地陷入危險當中。甚至於，丟掉天竺半島殖民地！”

天竺事務大臣查爾斯·伍德爵士說道。

“是的，首相閣下。與其報複太平天國，守住天竺半島纔是最重要的！”

殖民地大臣亨利·佩勒姆爵士也附和道。

“首相閣下，帝國耗費了巨大的人力和財力，做出了極大的犧牲，最終才掌控了天竺半島殖民地。富饒的天竺，極有可能成為帝國殖民體係的根基。如果要丟掉天竺半島殖民地的話，那我們的代價未免就太大了。”

財政大臣威廉·格萊斯頓說道。

亨利·坎普爾首相連連點頭。

如果從東天竺公司入侵天竺半島開始算起的話，日不落帝國為了征服天竺半島，足足花了兩百多年的時間。

從1600年開始，日不落人就成立了東天竺公司。

不過，當時同天竺的貿易，被葡萄亞人掌控。

1612年的時候，日不落帝國擊敗了葡萄亞，才獲準在天竺半島建立起商站和工廠。

直到134年以後，即1746年的第一次卡納蒂克戰爭，日不落帝國和高盧王國在天竺半島爆發代理人戰爭。日不落帝國開實質性的軍事介入天竺半島。

1757年，東天竺公司在普拉西戰役當中擊敗了孟家拉，開始掌握實權。

之後，通過一係列的條約，東天竺公司從商貿轉為了殖民統治。

直到現在，日不落帝國粉碎了天竺人的反抗，這才徹底的掌控了整個天竺半島。

可想而知，日不落人為了占據這塊殖民地，耗費了多麼長的時間。

如果因此而丟掉了天竺半島殖民地的話，日不落人一定會心疼的要死的。

這也就使得亨利·坎普爾首相在製定相關的決策的時候，必須要儘可能的小心和謹慎才行。

一旦因為他的決定而導致日不落帝國丟掉了天竺半島殖民地。

那麼，他必然會成為日不落帝國的罪人的。

“先生們，我們當下該怎麼辦？是要繼續我們對太平天國的報複，還是停止報複，好好和太平天國談一談，讓他們從天竺半島和緬掂撤軍？”亨利·坎普爾首相問道。

他可以肯定，太平天國對天竺半島殖民地和緬掂發起進攻，目的就是為了迫使日不落帝國放棄報複行動。

皇家海軍自然是希望報複行動能夠繼續下去的了。

一方麵，皇家海軍是希望能夠為遠東艦隊報仇。另外一方麵，則是皇家海軍希望能夠將威脅扼殺在搖籃裡麵。

剛剛建立不久的太平天國海軍，已經能夠對日不落帝國皇家海軍構成如此大的威脅了。如果再給太平天國一些時間，讓他們建立起更為強大的海軍的話。那麼，對日不落帝國皇家海軍的威脅，自然也就可想而知了。

“首相閣下，先生們。或許，天竺半島殖民地遭到了威脅，這對於帝國來說非常重要。但大家不要忘了，皇家海軍纔是帝國的根基。

太平天國海軍對皇家海軍已經構成了巨大的威脅了。我們不能夠再給他們繼續發展下去的時間了。必須要趁他們還弱小的時候摧毀他們。

否則的話，一旦他們進一步的發展起來，皇家海軍恐怕將會被迫撤離遠東。

甚至於，皇家海軍的霸權也將會受到巨大的威脅！”

第一海務大臣理查德·鄧達斯爵士說道。

海軍大臣愛德華·西摩也支援了這一觀點，認為應該抓住機會，將威脅扼殺在搖籃裡麵。

但遺憾的是，日不落帝國的那些內閣大臣們，一個個似乎鼠目寸光。

或者說，他們是有意忽略這些。

在這些大臣們看來，他們首先要確保自己的利益。

在他們看來，太平天國的威脅的確不小。但短時期內，日不落帝國的霸權絕對是不可能被動搖的。

等到太平天國真正強大起來，甚至於能夠威脅到日不落帝國的時候，他們或許早就已經卸任了。

到時候，麻煩就交給那些繼任者去處理吧，和他們無關。

反倒是如果在他們的任期內，被拖入一場大規模的戰爭當中。後果纔會更加的嚴重。

“爵士閣下，皇家海軍是帝國的根基。但是，皇家海軍是世界上最強大的海軍。我們也一直在加大對皇家海軍的投入，讓皇家海軍能夠擁有世界上最強大的戰艦。

太平天國想要威脅到皇家海軍，未免太聳人聽聞了吧！”

財政大臣威廉·格萊斯頓說道。

其他的大臣們，也都紛紛表態支援這一觀點。

大家似乎都不認為這個世界上會有國家能夠對日不落帝國皇家海軍構成威脅。

就連首相亨利·坦普爾，也同樣傾向於這一觀點。

這樣的結果，讓理查德·鄧達斯爵士和愛德華·西摩兩人非常的失望。

但他們也冇有其他的辦法。

最終，亨利·坎普爾首相還是做出了對當下的局勢最為有利的局麵。

“發電報給駐太平天國的公使，讓他們立刻去同太平天國聯絡。如果我們停止對他們的報複行動，他們能否從天竺半島和緬掂撤軍。

如果他們拒絕的話，這將會引起一場全麵戰爭。

帝國將會竭儘全力，徹底將他們打垮為止！”

亨利·坦普爾首相命令道。

“是，首相閣下！”外交大臣約翰·羅素回答。

“先生們，我們對太平天國的妥協和退讓，隻不過是暫時的。接下來，我們要加強對天竺半島的防禦，進一步的加強我們對天竺半島的控製，確保哪怕遭到攻擊，我們也能夠抵擋住敵人的進攻，守住天竺半島。

到時候，就是我們全麵壓製太平天國的時候了！

我堅信，以帝國的實力，絕對不可能讓太平天國真正發展到威脅我們的地步的！”

亨利·坎普爾首相侃侃而談，一副並冇有太過於在意太平天國的樣子。

但理查德·鄧達斯爵士和愛德華·西摩卻對這樣的說法嗤之以鼻。

他們幾乎有一種預感，未來皇家海軍乃至於整個日不落帝國，都一定會在太平天國的身上栽一個大跟頭的。

如果情況再惡劣一點的話，搞不好日不落帝國的霸權都將會被太平天國終結的。

但現在提出這一觀點的話，無疑會被人認為是在危言聳聽。

日不落帝國的內閣高層們，做出決定之後，外交大臣約翰·羅素，在會議結束之後，立刻致電駐太平天國公使館，要求駐太平天國公使卜魯斯爵士，立刻約見太平天國高層，立刻同太平天國進行溝通。

在大清王朝被太平天國徹底滅亡之後，日不落帝國也取消了在大清帝國的公使館。

不過，日不落帝國駐大清帝國公使卜魯斯爵士，也得以接任額爾金伯爵，成為了駐太平天國公使。

至於額爾金伯爵，則是調回國內，另有任用。

很顯然，日不落帝國本土對於額爾金伯爵這些年來在任上的表現，並不滿意。