戰亂 第七章 紅籽

蓋爺和薛蠻子架起王慶禹出來，看見嚴蒼培與那老頭已經聊上了。原來，都是老鄉。

老者名叫羅開元，年近六十，半個月前和這個壯漢一起，從老家出來，要到魯南地區去，路過此地，純屬意外相遇。

老羅一見王慶禹被扶著，知道有傷。“二位兄弟讓他坐下，讓我看看。”

蓋爺和薛蠻子有些不解，不明其意。

老羅見他們並不理睬，知道是不明原委。“放心，我行醫問藥大半輩子，這點小問題還難不倒我。”

嚴蒼培一聽，喜上眉梢，這是瞌睡來了送枕頭！“老三，快點讓老二坐下！”

王慶禹剛坐定，老羅邊上前撩起他的褲腳，一陣觀察撫摸。

“大哥，你信他？”蓋爺疑慮未消。

“都是老鄉，有什麼不相信的？”嚴蒼培很不在意。

蓋爺反駁道，“會幾句家鄉話就是老鄉？”

嚴蒼培微笑著反問蓋爺，“薛蠻子的龍水刀是裝的？那個娃兒身上的砍柴刀也是裝的？不動腦子！”

生意人的最大本事就是“識貨”二字，不識貨就是垮垮生意，愈做愈虧。而識不識貨，則全憑自己的學識、閱曆和觀察力。嚴蒼培自打負責軍需以來，就練就了出色的查貨、驗貨、識貨本領。

蓋爺受此一訓，明白了許多。心裡不得不佩服大哥的洞察力。

老羅轉頭對嚴蒼培說，“大兄弟，他這是崴了。要我治不？”

“你會正骨？”嚴蒼培問道。

“小事。”老羅毫不在乎地轉身，雙手拿捏住王慶禹的腳，隻聽得“嚓！”的一聲，歸位了。

老羅站起身來，雙手拍了拍，撫掌而笑，“好了，可以走了！”

王慶禹被薛蠻子扶起站著，自己便走動起來。

嚴蒼培急忙伸出大拇指，“老哥，這麼厲害！”

“給錢吧！”老羅見他們都非常滿意，便開口要錢。

“什麼錢？”嚴蒼培有些懵逼，又突然回過神來，“老三，給兩塊大洋！”

蓋爺急忙掏錢。

“哈哈，開玩笑的！”老羅笑嗬嗬地擺手拒絕。

“哈哈！”嚴蒼培也跟著開懷大笑。“蠻子，去煮點吃的，一起吃個早飯，大家一起出門。”

薛蠻子轉身就進了後門。

蓋爺也跟著進去幫忙。

嚴蒼培牽起老羅的手，“老羅，進屋敘敘！”

外麵隻剩下王慶禹和那壯漢。王慶禹雖然高大，但比起那壯漢來略矮，也冇那壯漢硬朗。

王慶禹走過去，走過來，彷彿在練習走路，但嘴裡依然偶爾念一句，“打飛機，打飛機！”

壯漢冇有理會王慶禹，自己找了塊條石坐下。一言不發地坐在那裡。

嚴蒼培和老羅來到堂屋，找了個木凳坐下，開始聊了起來。

原來，老羅是祖傳中醫。方圓百裡內，頗有名氣。他秉承祖訓，治病救人是第一位，錢多錢少無所謂。草草藥都是自己上山采的，有錢就隨便給點，冇錢給點糧食蔬菜也行。

他養有兩兒一女和一個養子。

老羅兩個兒子，大的個叫羅德永，小的個叫羅德昌，就在一年前，他收到大兒子在魯南騰市的陣亡通知書。接到通知書的同時，還告訴他小兒子也在台莊戰役中失蹤，生死未知。

許多人給他分析，戰場上失蹤，多半是被炸得無法辨認。

他和老伴整整哭了三天三夜。兩個活生生的兒子，說冇就冇了。

一年多以來，他時常在夢裡見到大兒子，哭著喊爸爸，要回家！

他前思後想，越想越思兒心切，越想越要去找，哪怕剩下幾根骨頭，也要把他們兩兄弟帶回來安葬。

再遠的路也阻擋不了，再大的苦也難不倒。

老伴八分支援，九分擔憂，十分反對。畢竟老羅年事已高，路途遙遠，兵荒馬亂，定然不可取。

小女兒羅幺妹年芳十九，也同樣反對爸爸這樣做。

好在有個養子，這個養子就是那壯漢，名叫羅紅籽。

羅紅籽是他撿的娃兒，大概有二十七、八歲，具體是什麼年月出生，老羅一概不知，甚至羅紅籽究竟是哪裡人、姓什麼，乾什麼的，他也不知道。

當全家爭議不休的時候，一向沉默寡言的羅紅籽，卻表態願意跟著“爸”去魯南。

羅紅籽在羅幺妹眼裡，就是個“呆瓜”，三天兩頭不吭聲。討論任何事情，他從不表態，也不出主意，隻說自己怎麼做。老羅想走，他就表態跟著走。

老羅很喜歡羅紅籽，是他相中的女婿備選。要不是陣亡通知書那事，恐怕早把這喜事給辦了。

老羅打算自己一人前往台莊和騰市，讓羅紅籽留下來照顧老伴和女兒。

可這瓜娃子就是不乾，一根筋，怎麼說也要一路。

羅紅籽的來曆是李公壩的最大秘密。

老羅把他領回家的第三天，保長就和鄉裡的管事就來查他。羅紅籽一臉迷茫，偶爾聽懂他們的幾句交談，但他牢記老羅的囑咐，不說話，裝啞巴。

老羅也確實不知羅紅籽來自何處。麵對保長的詢問，隻說他是遠房的親戚，從南邊過來躲避災荒的。

當保長登記姓名時，老羅見屋前的叢林裡有一大株紅籽樹，上麵結滿了紅籽，十分豔麗奪目，紅得像火焰，紅得像鮮血。在滿目青翠的綠葉中，這一株紅籽樹猶如綠色的心臟，生機盎然。整個李公壩的景象五顏六色，紛紜繁複，而這束紅籽樹更顯鶴立雞群，魅力四射。

老羅毫不猶豫地告訴保長，“他叫羅紅籽！”

礙於老羅的情麵，保長一行也未作過多的深究。把姓名、年齡之類登記在冊，便同意了羅紅籽在老羅家居住。

羅紅籽不善言談，也不知道談什麼。在老羅家就默默地學會了打理草藥，翻曬、打捆、鍘細、磨粉、打包，成了老羅的好幫手。

老羅進山采藥，也帶著羅紅籽。懸崖峭壁，山高路險，一老一少，相互照應，形影不離。

因而，老羅要去魯南，羅紅籽是鐵心跟隨，阻攔不了。

就這樣，顛沛流離，星夜兼程，風塵仆仆，來到這裡。

“不容易啊！”嚴蒼培聽完，感慨不已。

“叔！”不知什麼時候，薛蠻子已悄然站在老羅身後，“魯南還遠得很，去不了的！”

老羅回頭已看，這人與自己差不多大嘛，怎麼叫叔呀？“兄弟，我五十九，你可能也是五十出頭，怎麼也是弟兄呀，叫什麼叔？”

薛蠻子立即下跪，抱拳作揖，“戰死的川軍，都是我的兄弟！兄弟的父母就是我的長輩！你就是我叔！”

老羅急忙拉住薛蠻子的手，聲音沙啞又略為顫抖，“你是我兒的兄弟，我認！都是好漢！”

蓋爺端了一大盆稀飯出來，又上了盆熱氣騰騰的饅頭，“吃飯咯！”

薛蠻子出去招呼王慶禹、羅紅籽進來，摸出鹽巴，“稀飯饅頭加鹽巴，各人吃了各人誇！”

吃罷早飯，嚴蒼培叫薛蠻子收拾好東西，把屋裡的一切歸位，便出了門。

蓋爺最後在屋裡給後門上閂，然後又從窗戶翻出來。如果是粗心大意的主人家回來，看不出來有人進屋過。