戰錘：赤色40K 第一百三十一章 偷襲

沈安瀾的船靜靜地懸停在半空，引擎維持著低沉的嗡鳴，船身投下的陰影在地麵上拉得很長。但地麵上不止她這一艘船。整個艦隊的其餘船隻正按照預定方案，在她後方陸續降落，它們分佈在不同的方位，呈一個謹慎的半弧形散開，彼此之間嚴格保持著既定的通訊間距，既便於相互支援，又避免了過度集中成為靶子。最先降下來的是作為核心的主戰艦，船體線條銳利，反射著此地昏沉的天光。緊接著，兩艘體型更為臃腫的運輸船也緩緩觸地，一艘落在了偏東方向，另一艘則落在偏西方向。這些運輸船的船體較寬，內部裝載著維持艦隊運作的額外燃料、各種精密備件，以及人數更多的普通船員。這些船員並非經過基因強化的原體，他們的反應速度遠比不上沈安瀾，感官也未經特殊調製，因此完全無法察覺到腳下土層深處那些細微而詭異的異動，對悄然迫近的危險渾然不覺。

東側那艘運輸船最先完成了著陸程式。龐大的船身剛剛停穩，減壓閥便發出嘶嘶的排氣聲，厚重的艙門隨之滑開。幾名身著標準作業服的船員魚貫而出，他們拖拽著沉重的裝置箱，踏上了灰褐色、看似堅實的地麵，準備在遠離沈安瀾主力船訊號覆蓋邊緣的空地上，搭建起一個臨時通訊中繼器。他們的計劃是在主力船的訊號網路之外，構築起第二層聯絡節點，以增強整個行動區域的通訊冗餘度。他們步履踏實，靴底踩在先前勘探隊標記過的土壤上，發出規律的沙沙聲，沒有人感到任何異樣。然而，就在他們腳下不到一米深的土層裏，有東西在動。這些東西移動的方式極為隱蔽，它們沒有用爪子或肢體在泥土裏劃出容易察覺的弧形軌跡，而是巧妙地貼著天然的岩層縫隙或土壤分層，進行著幾乎無聲的橫向滑動，姿態宛如魚群在濃稠的泥漿中遊弋。隻有當它們需要略微調整方向或“抬頭”感知上方動靜時，才會極其輕微地撥開頭頂的一小撮浮土，旋即恢複平靜。

第一個遭到攻擊的船員走在隊伍末尾。他背上馱著一大卷沉重的通訊電纜，肩膀被壓得微微向一側傾斜，落地後正停下腳步，試圖調整一下肩帶的位置以緩解不適。就在他低頭的一刹那，他腳下那塊看似尋常的地麵毫無征兆地塌陷下去，出現了一個不大不小的凹坑，大小恰好容得下一隻手臂伸出。下一瞬，一隻覆著灰褐色短毛、指爪尖銳的手猛然從坑中探出，以驚人的精準和速度，一把抓住了他的腳踝！那指尖冰冷堅硬，死死扣進他靴筒與腳踝麵板之間的縫隙，一股難以抗拒的巨力隨之傳來，將他整個人向後猛地拽倒。他背上的電纜卷因這突如其來的失衡而被甩飛出去，重重砸在旁邊一個金屬裝置箱上，發出“砰”一聲沉悶的巨響，那聲音不像金屬撞擊，反倒像一根粗大的朽木被硬生生折斷。他下意識地想要張口呼喊示警，但大股的泥土和碎石已隨著他後仰的動作，洶湧地灌入了他的口腔，將一切驚呼都堵在了喉嚨深處。

走在前麵的同伴聽到了身後異常的響動，疑惑地迴過頭，看到的景象讓他血液幾乎凍結：他的同伴大半個身子已經陷進了那個突然出現的地麵凹坑裏，彷彿被無形而有力的東西正急速地向下拖拽。他驚駭地扔下手中提著的鐳射校準工具，奮力朝同伴衝去，伸出手想抓住對方仍在空中胡亂揮舞的手臂。然而，那凹坑的邊緣正在他眼前急速擴大，周圍的土層如同被煮沸的水麵般翻湧、鬆動，向外推擠散開，根本無從落腳。就在他彎腰試圖施救的瞬間，他自己所站的地麵也猛地塌陷下去！他甚至來不及發出一聲驚叫，更沒能抓住任何可以借力的東西，便消失在了突然張開的土口之中。

東側的運輸船內，刺耳的紅色警報幾乎在同時淒厲地響起！留守在船艙內的船員們透過監視器看到了外麵恐怖的景象，驚恐萬狀地試圖啟動緊急協議，關閉那扇敞開的生命之門。液壓驅動的艙門開始緩緩向內合攏，但在閉合到一半的程序中，門框底部猛然被從下方急速湧上來的、混雜著不明物質的土塊和碎石死死卡住！機械結構發出“嘎吱——咯咯”的、令人牙酸的斷續摩擦聲，門板劇烈顫抖了幾下，最終僵持在了半開的位置，再也動彈不得。而就從這道被卡住的門縫裏，更多灰褐色的影子蜂擁而入，它們的動作快得驚人，猶如從地獄裂縫中噴湧出的泥漿洪流，瞬間便擠過了狹窄的縫隙，侵入了船艙內部。艙內慘白的應急燈光照亮了它們粗短濃密的皮毛、厚重且帶著倒鉤的爪子，以及那雙在昏暗中反射著幽光的眼睛。地麵和牆壁上很快便濺上了大片不規則飛濺的暗色液體，分不清是潤滑油、冷卻液還是別的什麽。艙體的金屬內壁在接連不斷的猛烈衝擊下發出“咚！咚！”的沉悶撞擊聲，迴聲在封閉的狹窄空間裏瘋狂疊加、迴蕩，混亂中根本無法分辨那究竟是金屬板材在扭曲，還是某種堅硬的骨骼在與鋼鐵碰撞。公共通訊頻道裏先是傳來一陣尖銳的、充滿雜音的電流嘶鳴，緊接著是幾聲模糊不清的、短促的慘叫或悶哼，隨後，一切聲音戛然而止，通訊徹底中斷，隻剩下一片死寂的忙音。

西側的那艘運輸船由於距離主力船和事發地點都更遠一些，贏得了極其寶貴的反應時間。船員們在監控畫麵捕捉到東側慘狀的瞬間，便不顧一切地執行了緊急關閉程式，趕在那些東西合圍之前，勉強將艙門死死關上。但艙門閉合的液壓鎖剛剛齧合，船體周圍的地麵便如同潰爛的麵板般，接連出現了多處塌陷，一圈不規則的凹坑將運輸船團團圍住，彷彿它已落入一個早已設好的陷阱中心。駕駛員毫不猶豫地將推進器功率推至最大，船體在引擎全力輸出的劇烈震動中，艱難地、緩緩地開始升離地麵。就在船底與地麵最後一點接觸即將脫離的那一刹那，側方一處斜坡的陰影裏，有什麽東西猛地探出大半個身軀，以驚人的彈跳力高高躍起，閃爍著寒光的爪尖在船殼外側的複合裝甲上狠狠劃過，留下數道深刻而猙獰的金屬劃痕，火星四濺。完成這一擊後，那東西便落迴地麵，並未追擊，隻是隱沒在翻湧的土浪中，彷彿一次冷酷的警告。

主力船這邊，沈安瀾始終如一尊雕塑般佇立在寬闊的觀察窗邊。她的目光穿透高強度玻璃，牢牢鎖定在東側那艘運輸船的方向。那艘船的推進器早已完全熄火，毫無生氣，半開的艙門僵在那裏，像一張因驚愕或痛苦而無法合攏的嘴，黑洞洞地對著昏暗的天空。從她所在的高度俯瞰下去，東側運輸船周圍的地麵，此刻竟已恢複成了一片毫無波瀾的淺灰色平整表麵，彷彿剛剛那場血腥的吞噬從未發生。地麵上幹幹淨淨，看不到任何屍體、散落的裝置碎片，甚至看不到一滴新鮮的血跡，也看不到任何還在移動的燈光或生命跡象。一切都被抹平了，抹得幹幹淨淨，就像用一塊巨大的橡皮，擦去了畫紙上微不足道的幾筆線條。

阿朗從後艙控製區快步走到她身邊，臉色緊繃得像拉滿的弓弦，聲音壓得很低，卻帶著無法掩飾的急促：“東側運輸船確認失聯，所有訊號中斷，緊急頻段連續呼叫三遍，沒有任何迴應。西側運輸船已成功升空，但外殼監測到多處深度劃傷，受損評估進行中，它正在向我們主力船靠攏請求庇護。艦隊其他船隻保持了基本通訊，但都在主動收縮防禦圈，向中心靠攏。”沈安瀾沒有移開視線，她的目光依舊停留在那片虛假的平靜上，隻是嘴唇微動，問：“那艘運輸船上，有多少人？”

阿朗喉結滾動了一下，迅速報出數字：“……四十二個。這還不算駕駛組的五名核心船員。主要是這次任務配備的地麵支援與工程人員。他們原本的任務，就是在我們訊號邊緣建立第二層通訊節點，拓展覆蓋範圍。”他的聲音到最後，幾乎輕不可聞。

沈安瀾沉默了。那沉默並不漫長，卻沉重得彷彿能壓碎空氣，她像是在靜靜等待，等待那聲由慘叫、撞擊和死寂共同構成的、無形的尾音，在這冰冷的船艙裏自然消散，沉入意識的底層。然後，她清晰而平穩地開口，聲音裏聽不出絲毫波瀾，隻有絕對的冷靜與決斷：“命令西側那艘升空的船，靠近我們，停泊在主力船正下方，垂直距離保持三米。通告全艦隊，從現在起，所有非必要地麵活動一律禁止，任何人員未經我的直接命令，嚴禁單獨或小隊形式降落。”她終於從觀察窗邊轉過身，側影在艙內燈光下劃出一道利落的線條，“讓所有人迴到各自的船上，關閉所有非核心艙門，進入一級待命狀態。我們等。”