在裂縫中求生 第105章

湖畔凈水廠通往伊塔黎卡的施工工地上，上水管道因為各種原因一拖再拖，陳硯也是很著急，眉頭擰得比腳下的鋼筋還緊。地表已架設的輸水管道在風中屹立，那是上週按原方案推進的成果，可此刻在他眼裏，卻像根隨時會斷的弦--昨天才從萊納斯那聽說，伊塔黎卡的冬季會被皚皚大雪所覆蓋，這般直接鋪在地表，管內的自來水一凍，準能讓輸水管炸裂。

“原方案得全改。”阿耳戈飄到他身邊，子機投影出整條線路的施工圖。“地表鋪設扛不住嚴寒，”陳硯指著圖紙上的管線走向，“大雪覆蓋下，管體脆化不說，結冰還會導致水管爆裂，必須換思路。”

阿耳戈的光影晃了晃，指尖點向圖紙下方的地下區域：「地下隧道如何？預製件和伊塔黎卡的下水道規格一致，直接沿用就行，不需要另外設計。」他頓了頓，光影裡突然跳出幾組根係分佈圖，「但樹林的根係會洞穿預製件壁板--以前地表架設不存在這些問題，現在要改到地下，這些問題就不得不考慮進去。」

“那就拓寬林蔭帶，伐掉五米內的老樹，”陳硯又繼續往前方走，靴底碾過枯樹葉，“再在隧道兩側挖三米深的溝槽，既能排雨水，又能擋住往外竄的根須。”他回頭看向阿耳戈，語氣裏帶著不容置疑的堅定，“這是伊塔黎卡的輸水大動脈，生活和商業用水全靠它，多花點本錢、多做層防護，值。”

阿耳戈的鏡頭閃著光，像是應下了：「我會按最高標準來。」話音剛落，它忽然頓住，「有熟悉的生命特徵向我方靠近。」

陳硯抬頭看去，碎石路上出現了萊卡的身影--萊卡隔了一段距離就不動了，耳朵尖微微顫動，像是在保持距離。陳硯想起了萊卡剛回基地時的熱情，第二天又因被姐妹告誡要保持距離，所以現在變成這幅模樣--想靠近卻又保持距離。

“我去改施工計劃，重新伐木擴大林間小道，預製件也得加訂一批。”阿耳戈忽悠忽悠地飄走，那刻意放慢的速度，明擺著是要給兩人留空間。

陳硯無奈地笑了笑，向萊卡的方向招了招手。

“我要去訓練營的建設工地，要不要一起？”陳硯看著她泛紅的耳尖，聲音放輕了些。

萊卡的頭點得像搗蒜，小聲卻清晰地答：“要去！”

兩人並肩往越野車的方向走，路上沒什麼話，隻有腳步踩過碎石的聲音。萊卡走得很小心，始終和陳硯保持著半臂距離，可胳膊肘偶爾會不小心蹭到一起--兩人的手懸在身側，指尖好幾次隻差半寸就要碰到，到底是陳硯沒敢先伸，還是萊卡縮得太快，誰也說不準。

到了別墅門前，陳硯才發現這裏早成了獵頭兔小隊的“據點”，基地明明有專門的休息室，可這群姑娘偏喜歡往別墅這邊湊，一來二去，倒和公寓樓裡的職員們混得比誰都熟。

“我去訓練營工地看看，萊卡跟我一起，做護衛。”陳硯隻是隨**代了一聲，畢竟這個時代沒有手機這麼方便的通訊工具，不留下一個口信會找人找翻天的。

話音剛落，幾個隊員立馬交換了個眼神，嘴角的笑意藏都藏不住。“哦～護衛啊！”其中一個故意拖長了調子，還朝萊卡擠了擠眼，另一個更過分，直接吹了聲口哨，引得眾人一陣鬨笑。

陳硯又氣又笑，指著她們：“都沒個正形，待會兒罰你們去掃廁所！”

姑娘們立馬求饒，笑著往旁邊躲，卻沒真的跑遠，還在偷偷打量著陳硯和萊卡。

越野車的車門“哢嗒”合上，陳硯坐進駕駛座，萊卡坐副駕駛，目光在安全帶卡扣上掃來掃去。萊卡和她的小隊都是開軍用車的，安全帶可有可無，所以沒怎麼用過。

“別動。”陳硯解開自己的安全帶，側身靠過去。車內空間不算寬敞，他一靠近，就能清晰感覺到她胸腔的起伏變快，呼吸帶著細微的顫意，卻沒往後躲，隻是垂著眼，盯著自己交握在膝上的手，耳尖紅得快要滴血。

安全帶的織帶從萊卡肩頭繞過，陳硯的指尖不小心蹭到她的鎖骨，她像被燙到似的輕輕瑟縮了一下，卻依舊沒動。直到“哢嗒”一音效卡扣扣緊，陳硯才坐回原位，發動車子時，還能聽見副駕傳來的、比剛才更重的呼吸聲。

越野車緩緩駛離別墅，輪胎碾過柏油路的聲音平穩而單調。出了禁區範圍，道路兩側的樹木漸漸稀疏，隻剩下枯黃的草甸在風中起伏。陳硯握著方向盤，先打破了沉默：“有件事想跟你聊聊，就當閑聊，不用緊張。”

萊卡抬起頭，亮晶晶的眼睛看著他，點了點頭，可攥著扶手的手指卻悄悄收緊了--她哪能不緊張，陳硯的語氣越平和，她越怕聽到在意的答案。

“我身邊已經有波賽絲、艾拉她們了，”陳硯目視前方，聲音很穩，“你為什麼還會選我？而且……我其實不是這個世界的人，對你們的文化、習俗都不太懂，要是有什麼做得不妥的地方，你別太放在心上。”

這話一出，萊卡的心先是“咯噔”一下，像被什麼東西攥住，可聽到“不是這個世界的人”時，那股緊繃忽然鬆了些，眼底的侷促漸漸被釋然取代。她沉默了幾秒，才輕聲開口，聲音比剛才穩了不少：“獵頭兔族群裡，女性本來就比男性多得多，到了我們這一代，幾乎已經見不到男性了--再加上上次的戰爭，人數銳減，族群快撐不下去了。”

她頓了頓，看著窗外掠過的草甸，語氣裏帶了點悵然：“奧萊克大人給了我們土地，您又幫我們建房、找營生，我們終於能安穩吃飯了，可危機沒真的過去。成年的姐妹們都在拚命做事，不管是訓練還是幹活，都想證明自己有用--我們怕被拋棄，更怕族群就這麼沒了。”

陳硯點了點頭，指尖輕輕敲了敲方向盤：“人類也一樣，誰都怕被孤立，怕自己沒用。”

“不一樣的。”萊卡搖了搖頭，眼神忽然變得格外認真，“我們的危機是真的會亡國滅種。要是不多生孩子，再過幾十年，獵頭兔就沒人了。”

這話讓車內的氣氛瞬間沉了下來。陳硯握著方向盤的手緊了緊，他知道生存的殘酷，可麵對“亡國滅種”這樣直白的困境，還是不知道該怎麼回應--安慰的話太輕，解決的辦法又太重，他隻能沉默著聽下去。

萊卡沒在意他的沉默，繼續往下說，像是要把憋了很久的話都倒出來：“獵頭兔沒有你們說的‘夫妻’概念，以前都是族裏的姐妹去別的族群‘借種’，懷孕了就回自己的族群，大家一起養孩子。外人不知道這裏麵的苦，隻看到我們找別的男性，就說我們觀念開放，甚至傳我們‘放蕩’……可我們沒辦法啊，這是族群能延續的唯一手段。”

她的聲音低了些，帶著點委屈，可很快又抬眼看向陳硯，眼神亮了起來，像是看到了光：“但您不一樣，陳硯大人。您從來沒拿異樣的眼光看我們，您會聽我們說話，會幫我們解決問題，而且您那麼聰明、那麼勇敢--這都是很好的基因。族裏的姐妹們其實都希望能懷上您的孩子，可她們也知道不可能。”

萊卡的聲音輕了下去，帶著點自嘲：“您很自律，不會隨便和太多女性產生關係，波賽絲大人她們能在您身邊，也是有特殊原因的。所以姐妹們不敢奢求，隻希望……隻希望能有個背負族群希望的人，得到您的垂青，能有您的孩子。將來這個孩子繼承了您的智慧，就能帶領獵頭兔走下去了。”

聽到這裏，陳硯才徹底明白--獵頭兔對他的親近，不是單純的依賴或愛慕，而是基於族群存亡的現實考量。她們把未來的希望，都寄托在一個能繼承優良基因的孩子身上。這不能說有錯，站在族群的立場上，甚至可以說她們做得很對，隻是……確實沒怎麼顧上他這個“當事人”的感受。

陳硯輕輕吐了口氣，心裏那點被現代社會常識束縛的彆扭忽然散了。這年頭，能活下來就已經很不容易了，所謂的“道德”“規矩”，也得先吃飽穿暖、保住族群才能談。而且傳承從來不是一條道走到黑的，他沒有權力去改變別人的生存方式，更別說這關係到一個族群的未來。

陳硯轉過頭，正對著萊卡的眼睛--那裏麵有緊張，有期待，還有一絲不易察覺的不安。他知道，自己必須在這裏給萊卡一個明確的交代，不光是對她，也是對那些把希望寄托在他身上的獵頭兔姐妹。

陳硯看著萊卡眼底的不安，喉結輕輕動了動，語氣裏帶了點自己都沒察覺的自嘲：“我來的那個世界，比這裏要先進得多--有能通天的高樓，出門不用靠越野車，甚至能隔著千裡和人說話。但那裏也有規矩，有法律和道德管著，比如……一個男人隻能和一個女人結為夫妻，相守一輩子。”

他頓了頓，指尖在方向盤上輕輕摩挲，像是在梳理那些根深蒂固的觀念：“我在那樣的環境裏活了前半生，腦子裏的想法早就定了型，就像凍硬的土塊，不是想鬆就能鬆開的。之前總躲著你，不是不喜歡你，是我自己擰不過那股勁兒，總覺得‘不該這樣’……”

說到這兒，他側過頭看了萊卡一眼，眼神軟了些：“而且，我對你、對你們亞人，其實挺好奇的。我那個世界裏，從來沒有長著耳朵、能跑得比豹子還快的獵頭兔，也沒有能和樹木溝通的精靈--初見你們的時候，我甚至偷偷想過，你們的耳朵是不是能像貓一樣動。”

這話讓萊卡的耳尖“唰”地更紅了，她下意識地晃了晃耳朵尖，又趕緊按住，胸腔裡的心跳快得像要蹦出來，指尖忍不住往陳硯的胳膊方向挪了挪，卻在快要碰到時猛地收回--車子還在動，她怕真的打擾到陳硯開車，隻能咬著下唇，把那點躁動壓了下去，隻敢用亮晶晶的眼睛盯著他。

“所以我對你們友善，願意幫你們，也不全是因為心善，”陳硯又轉回頭看路，語氣坦誠得像在說別人的事，“還有點小心思--想多和你們接觸，多瞭解你們的生活，看看亞人的世界到底是什麼樣的。畢竟在我原來的地方，連這兩個字，都隻存在於故事裏。”

“噗嗤--”萊卡突然低低地笑了出來，是那種帶著點水汽的吃吃笑，“這有什麼不好意思的呀？人對沒見過的人好奇，才願意坐下來說話嘛。”她的聲音放軟了些，帶著點委屈，“好多人看到我們的耳朵、尾巴，連話都不願意跟我們說，我們就經常被拒之門外，連買東西，住旅館都不行。”

陳硯握著方向盤的手緊了緊，心裏像被什麼東西硌了一下。他想起之前見過的虎人傭兵，還有暗精靈，他們總是帶著點小心翼翼的疏離，原來都是被這樣的嫌棄逼出來的。“難怪亞人數量這麼少，”他輕聲感嘆，“連正常生活都這麼難，更別說好好活下去了。”

車內的氣氛又沉了些，萊卡看著陳硯緊繃的側臉，忽然忍不住，飛快地伸手碰了碰他的胳膊--指尖剛碰到布料，就被陳硯輕輕拍開。“開車呢，別搗亂。”他的語氣裡沒什麼火氣，反而帶著點無奈的縱容。

萊卡吐了吐舌頭，縮回頭，可沒過半分鐘，又忍不住用指尖勾了勾陳硯的袖口。陳硯無奈地側頭看她，她就立刻把手背到身後，眼神飄向窗外，裝作什麼都沒做的樣子。就這麼拉拉扯扯了好幾次，訓練營的施工現場終於到了。

陳硯緩緩踩下剎車，越野車在工地外圍的空地上停下。他解開安全帶，轉頭看向萊卡，發現她還在偷偷盯著自己的袖口，耳尖還帶著沒褪下去的紅。“到地方了，”

萊卡立刻坐直身體，用力點頭，剛才那點小調皮瞬間收了起來，換上一副認真的模樣。

越野車停穩的瞬間，工地的喧囂便裹著塵土撲麵而來。陳硯推開車門下車，腳剛踩在地上，就被一塊凸起的石頭硌了一下--眼前這片郊外荒地，放眼望去全是嶙峋的亂石，大的能有半人高，小的也像拳頭似的嵌在土縫裏，土層薄得能看見底下的岩層。難怪沒人願意在這兒建村子種地，光是把這些石頭清走，就夠費功夫的。

不遠處，幾台橙黃色的工程機械正轟鳴著作業，前端的破碎錘在岩石上“乒乒乓乓”的砸個不停，粉塵隨著每一次撞擊飛濺起來，揚沙漫天。陳硯眯著眼看了會兒，輕輕搖了搖頭，語氣裏帶著點無奈：“照這個進度，想在冬季之前訓練出新兵，怕是不可能了。”

他邁開步子往工地深處走，剛走兩步，就感覺身後的萊卡跟了上來，腳步輕得像貓。和剛纔在車裏的調皮不同，此刻的萊卡完全換了副模樣：她挺直背脊，耳朵也豎得筆直，那雙亮晶晶的眼睛飛快地掃過四周，連遠處草叢裏風吹草動的聲音都沒放過。她的手悄悄按在腰間--那是她習慣放短刃的地方，顯然是在認真履行“護衛”的職責。

陳硯注意到她的小動作，卻沒點破，隻是放緩了腳步，方便她跟緊。工地上的機械裝置都是最新生產的，機身還泛著嶄新的油漆光澤，可即便如此，分散在各個作業點後，還是顯得有些不夠用。陳硯看著一台挖掘機剛清理完一片碎石，又被排程去支援地基挖掘，忍不住在心裏盤算：訓練營要建、道路要修、上下水管道也要推進，往後需要機械的地方隻會更多，現在這點裝置恐怕不夠用，遲早得再添一批。

正想著，眼角忽然瞥見一道熟悉的身影--阿耳戈的本體正在基地外的空地上，進行太陽能板和風力發電裝置的製造。

“難怪沒看見你的本體在林蔭道那邊砍樹，原來在這。”陳硯問道。

阿耳戈本體沒有停止作業，隻是用電子音回答：「這些工程機械都是電力驅動的，需要定時充電，我來佈設太陽能和風力發電設施，再建設儲能站和充電站。等兵營完工，這些電力裝置就留在這兒，滿足訓練營的供電需求。」

陳硯點了點頭，--阿耳戈考慮得確實周全，電力供應跟上了，訓練計劃才能走上正軌。他站起身，又在工地裡轉了一圈，直到太陽漸漸西斜，才轉身準備回車裏。

可剛走到越野車旁，他還沒來得及拉開車門，手腕突然被一隻溫暖的手抓住了。陳硯愣了一下，回頭就看見萊卡--她臉上沒了剛才的警惕，耳尖泛著紅，眼神亮得驚人，抓著他手腕的手指微微用力，沒等陳硯反應過來，就拉著他往車的後排方向走。

陳硯下意識地想開口問“怎麼了”，可看著萊卡緊繃卻又帶著點急切的側臉，話到嘴邊又嚥了回去。萊卡沒說話，隻是拉著他繞到後排車門旁，一把拉開了車門，然後微微用力，將他往裏帶了一把。

越野車的後排空間不算小，可被萊卡拉著坐下的瞬間，陳硯還是能清晰聞到她身上的草木香，混著剛才工地的淡淡塵土味，格外清晰。至於之後發生了什麼，窗外的機械聲還在斷斷續續地響著，夕陽的光透過車窗灑進來，在座椅上投下長長的影子，便隻能任君想像了。