雲翻雨覆 第5頁

我笑笑點頭將簾子放下，疲倦地仰靠在車座上，汝嫣低聲問我：“遇到難事了？”我微微點了點頭，不想讓彆的姐妹聽見我們說話的內容，我不想影響她們的情緒。歡喜閣現在處境異常艱難。嬤嬤莫墨不在了後，我就一手接起了她未儘的責任。莫墨刺殺了負心漢和春滿樓老鴇一事，在城裡引起了軒然大波。人們一提起這事，臉上便掛著心照不宣的曖昧笑容，在他們眼裡，這就是一起爭風吃醋的豔殺。更有競爭對手添油加醋，詆譭歡喜閣的名聲，說歡喜閣的姑娘都是妖精，會吃人的。幸好衙門並不理會這些，我們才得以將莫墨妥善安葬，讓她的一縷香魂終歸故裡。逝者如斯矣，但活著的人還是要繼續將日子過下去。心長在彆人身上，我本不去理會人們心裡的想法是怎樣的。可歡喜閣雖然還有紅牌汝嫣和青瓷頂著，但因為出了人命，再沉迷於色\/欲的客人也都有點忌憚，畢竟這總是個不詳的事情，誰也不願觸黴頭。因此歡喜閣往日如鬨市般的門庭，現在冷落如可羅雀。這就讓我對此很是憤慨與介意。人心不古啊。這邊是毫無進帳，歡喜閣上下有好幾十張嘴等著吃飯，那邊是災後重修、債主逼債，讓我整日絞儘腦汁，疲於應對。今日高利貸債主吳少龍便帶著一群打手大搖大擺進了門，他手裡拿著借據，一腳踏在歡喜閣大廳的紅漆木椅上，嘴裡一邊嚼著檳榔，一邊惡狠狠道：“快將欠我的錢還上，不然我就帶人來收房子了！”說話間檳榔鮮紅色的汁水四濺，甚是可怖。說完他摸摸下巴，換上淫邪的笑容道：“順便，再將你們這幾個歡喜閣裡還剩的小娘子一併帶走！”他打量著我，涎著臉道：“剩下的倒都是最漂亮的，怎樣，跟大爺我去享福如何？”我強忍著內心的嫌惡，躲過他的毛手，冷冷道：“吳爺，奴家剛接手歡喜閣，待查清事實再答覆您也不遲。”什麼高利貸，根本就是和小白臉一夥的白手黨，但小白臉死了，已無對證，隻得任由這個無賴色狼信口雌黃了。吳少龍抖著手上的借據，獰笑道：“看來九姑娘是不想認帳了？！”現在的歡喜閣已經今非昔比，根本找不到靠山來應對此種存心訛詐找茬的主，況且他手中的借據上還有估計是莫墨醉後被按下的手印。歡喜閣現在就剩下了一個空架子，若是還不起借據上的高利貸，隻能將園子抵押出去，屆時姐妹們和那些孤兒寡老將流離失所，無處可棲身。我不露半點聲色，坐下給自己倒了杯茶，慢條斯理地說：“吳大爺，奴家又冇否認，您急什麼呀？不過您也得體諒奴家一下，今晚白將軍邀請我們歡喜閣的姑娘去赴宴，正忙著呢。”吳少龍眼睛一亮，誰不知道在這城裡，白將軍的顯赫名聲？白若愚將軍家族世代為朝中重臣，白將軍本人雖然還很年輕，不僅功高勳重、地位顯赫，而且還是個風雅之士。城裡權貴紛紛以赴白將軍的邀請宴會為榮。歡喜閣能被白將軍邀請上，至少說明其還是一等的青樓。若是在宴席上，哪個姑娘被白將軍看上，到時告他吳少龍一狀，那他就彆在城裡混了。他急忙收回踩在座椅上的大腳，臉上換了諂媚的笑容，說：“既然九姑娘忙著，那吳某也不敢多叨擾了。我明日再來好了。”我點點，淡然道：“那敢情好。”吳少龍一揮手，讓打手們先撤出大廳，但他又回過頭來，對我說：“不過，九姑娘還是多為歡喜閣打算打算，若是因為還不起債而關門大吉，豈不讓大家都笑話你九姑娘？”我欠身道：“多謝吳大爺教誨，您好走，不送。”隨後我立刻去了順泰錢莊。順泰錢莊的掌櫃是個白白胖胖的矮子。我看著他從地上費勁跳到太師椅上，猶如一顆圓滾滾的肉球，不住打晃，累得他直喘氣。他爬在桌子上，作勢翻了翻麵前高高一疊的帳本，對我說：“九姑娘，對不起了，我們還是查不到你要找的那筆款項。”我透過蓑笠上的麵紗低聲懇求他：“泰掌櫃，請您幫幫忙好嗎？我現在急需這筆錢。”泰掌櫃用肉肉的透著精光的小眼睛上下審視我半天，道：“九姑娘，實話說吧，這筆款項最初是轉到我們錢莊冇錯，但是就在兩個多月前又轉走了。”“轉走了？轉到哪裡去了？”我急切地問道。泰掌櫃聳聳肩膀，“這是客戶的**，恕不能奉告。”我立在那裡半天冇有說話。兩個多月前？那不就是莫墨出事後不久的時候？我曾看過歡喜閣的帳本，越看越驚心，原來歡喜閣一直是處於虧空狀態，帳上所餘的錢根本就不多，表麵的繁華喧鬨原來都是花架子。看仔細了，才發覺最近幾年歡喜閣每個月都有一筆來曆不明的款項進帳，莫墨一直靠著這筆款項來維持著歡喜閣的運轉。但是自從莫墨出事後，便冇有了這筆款項的收入。我一路查問，終於追到順泰錢莊這裡，但泰掌櫃的嘴很嚴實，怎麼都不肯透露由他經手的這些款項的由來與背後的主人。我追查每月的這筆款項是有私己的原因的。因為我發覺，每月的這筆款項都是在我接完客後的第二天轉入到歡喜閣的帳戶的。我每月隻接一次客，而且接的是同一位客人。不過我從來冇有見過他，確切地說我從來冇有看見過他的臉，每回他來的時候，莫墨都會照吩咐用絲帕矇住我的眼睛，不讓我知道他是誰。聽起來很刺激，但帶給我的卻是不儘的恐慌與無助，從十六歲那年初次開\/苞到現在，我對男女床第間的事仍然抗拒與恐懼，這都要拜我那個恩\/客所賜。這筆神秘的款項是他付給我的嫖\/資嗎？不過確實有點昂貴了。我不知道我接一次客，竟然可以讓歡喜閣上下幾百人好好過一個月呢。我問泰掌櫃：“泰掌櫃，您就不能通融一下嗎？”現在的歡喜閣更需要這筆錢款，那個客人已經很久冇來關顧過我了，估計是厭倦我了吧？不過能打探出來錢款是從哪裡彙出的，就間接知道了我那個恩\/客是誰。我想知道他是誰，女人總是對自己的第一個男人很介意。曾經是妖、現在是妓\/女、將來不知是什麼的我，也不例外。泰掌櫃搖搖頭，“九姑娘，我們也有難處。”我看著他，皮笑肉不笑。他看著我，肉笑皮不笑。我無功而返。雨歇住了，馬車行進的速度加快了，將軍府應該很快就到了。我盯著馬車的頂部，一籌莫展。短短時間我去哪裡籌集那麼多銀兩來還債呢？我歎了口氣，汝嫣見狀伸過柔荑來握住我的手，輕聲說：“阿九，彆太著急上火了，事情總會好轉的。”坐在我身邊的青瓷也點頭道：“廿九，你放心，我們會儘一切努力不讓歡喜閣就此消失的。”我回握住她們倆的纖手感激地笑笑。我低聲對她們，也對自己說：“這次赴宴一定要讓歡喜閣徹底露次臉，而且要露得漂漂亮亮。”隻許成功，不許失敗。

梅廿九重逢我平生最痛恨的男人有二，一為油嘴滑舌型，但對於關鍵時候也能伶牙利齒的我來講，還算不上什麼，耍耍嘴皮子也就一笑了之了，但我最受不了的便是那種看上去風平浪靜、內心卻悶騷得很的男人。隻要觸礁，便無葬身之地。悶騷男人其實並不可怕，但是就跟趴在腳上的蛤蟆一樣，令人避之不及，南方尤其盛產。恰巧的是，白若愚將軍便是屬於這一類的男人。當一派斯文的他淡淡對我說出“男人與毛頭最大的區彆是智慧，還有看女人的眼光；辨彆女人和青桃的最大依據便是韻致，以及應對男人的手段。你二者兼而有之，所以更獨特”的話時，我越發確定了這一點。那晚我率歡喜閣一眾姐妹鳧娜地進到將軍府去時，在專門給舞娘僻出的一間樓閣裡，白將軍已經等在那裡，周圍鶯鶯燕燕環繞。閱儘天下美女無數的他看見我後，也不由呆愣了一下。雖然我早已習慣男人看見我時那種合不攏嘴的蠢樣兒了，不過我還是嬌羞低頭行禮：“歡喜閣阿九帶領姐妹們給將軍行禮了。小女子萬福。”他連忙伸出手，想要攙起我，說：“免禮，看座。”我避開他伸在半空的雙手，謝過他，和眾姐妹落座。他看著我微笑，倒也不以為意。他是風度翩翩的男子，禮數週到，殷勤體貼。即使貴為將軍，他的言行舉止間也絲毫看不出對待青樓女子與良家婦女有什麼區彆，僅這一點，便得到了在場全體風塵女子的好感和讚賞。他環顧整個閣間中的姹紫嫣紅與婀娜旖旎，說：“今日請各位姑娘來為宴會助興，是白某的榮幸。等會兒還請各位姐姐妹妹們替本將軍招待好各位貴賓，照顧得好的，本將軍重重有賞。”“將軍言重了，有幸得到將軍的慧眼垂青，春滿樓姐妹定不負將軍眾望，會讓賓主儘歡的。”春滿樓的紅牌慕容睿謙恭地說道。