“桑多涅是我的朋友,我牽著她的手,會讓她感到安心,討論也會更順利吧?”
哥倫比婭說著,還晃了晃兩人牽著的手,彷彿在說一件既定的事實。
“朋友?”多托雷饒有興趣的把目光轉向桑多涅,“桑多涅,沒想到身為研究員的你,也會有交朋友的一天。”
“喂!多托雷,我和誰交朋友這件事似乎和你沒有關係吧。”
桑多涅毫不留情的還擊回去,“你以為誰都跟你一樣,交不到朋友,就把自己切成好幾份滿世界跑。”
“嗬嗬。”多托雷冷笑一聲,不再說話,似乎失去了繼續調侃的興趣,將注意力轉回了自己的提案。
會議室裏再次陷入寂靜。
“哥倫比婭,把手放開。”直到眾人將注意力從她們轉移走,桑多涅低聲警告道,“如果你再不聽我的話,以後就別進我的房間了。”
“好哦。桑多涅。”哥倫比婭輕輕將手拿開後,又繼續趴在桌子上了。
這個家夥。
桑多涅看著哥倫比婭這彷彿什麽事都沒有發生的樣子,忍不住捏緊了拳頭。
“呼——”她深吸一口氣,努力讓自己的聲音變得平穩,“繼續吧。”
接下來的會議依舊是陷入僵持階段,眾人對於這筆預算分配各有各的說辭。
“不如……我們聽聽哥倫比婭女士有什麽見解吧。”普契涅拉捋了捋鬍子,笑眯眯的看向從始至終趴在桌子上沒有講話的哥倫比婭。
【博士】和【富人】走得很近,但如果他能想辦法將【少女】也拉進來,他保證能讓該死的潘塔羅涅將錢給吐出來。
“哦。”潘塔羅涅推了推麵前的眼鏡,把目光放到【少女】身上,“既然市長先生都這麽說了,那麽哥倫比婭小姐,你有什麽好的提議嗎?”
桑多涅推了推哥倫比婭的肩膀,片刻的寧靜後,那顆毛茸茸的腦袋纔不情不願的抬了起來。
“怎麽了?桑多涅。”哥倫比婭的聲音帶著一點剛睡醒的軟糯和含糊,“可以回去了嗎?”
桑多涅隻覺得額角又開始隱隱作痛。
“回什麽回,”她壓低聲音,幾乎是咬著牙提醒,“普契涅拉在問你對預算分配的意見。”
“啊?”哥倫比婭偏了偏頭,轉向那長桌對麵笑容可掬的【公雞】。
會議室裏所有的目光都集中在她身上,等待這位幾乎從不參與具體事務卻又地位特殊的【少女】會說出什麽驚人之語。
哥倫比婭沉默了幾秒,像是在認真思考。然後,她微微坐直身體,空靈的聲音在寂靜的議事廳裏響起:
“嗯……我覺得,給桑多涅就好了。”
桑多涅:“……”
整個會議現場陷入一段詭異的寂靜之中。
潘塔羅涅轉筆的動作停住了,輕笑道,“看來哥倫比婭小姐對桑多涅還真不是一般的關心,不過也太過兒戲一點。”
“咳。”普契涅拉清了清嗓子,緩緩道,
“我倒認為哥倫比婭女士所言不無道理。桑多涅這些年為女皇陛下的任務盡心竭力,給予適當的資源傾斜,也是合情合理。”
話畢,桑多涅的眉頭皺了皺,她實在沒有想到普契涅拉會站在她這一邊。
這人心裏又在盤算什麽?
她可不會天真到相信他隻是出於好意。
“而且,”普契涅拉慢條斯理地繼續道,“我對桑多涅女士的研究課題,也頗有些興趣。”
“嗯?”
桑多涅更是覺得不解,她所謂的研究不過是為了方便治療哥倫比婭的症狀,可為什麽【公雞】會摻一腳進來?
她正欲開口詢問,卻見普契涅拉遞來一個眼神,示意她不必多說。
“嘖。”潘塔羅涅眼鏡下的麵容變得陰暗,“看來你是打定主意要和我作對了,普契涅拉。”
“嗬嗬,”普契涅拉看著對方吃癟的模樣,心中暗爽,麵上卻隻淡淡道,“依據少數服從多數的原則,這筆預算將優先撥給桑多涅女士。”
“你有權保留意見,不過我會以市長身份將會議結果如實呈報女皇陛下。”
這句話幾乎是明晃晃的威脅,一個對女皇陛下至關重要的【少女】加上一個市長身份的【公雞】,足以將他提前準備好的措辭否定掉。
“你贏了。”潘塔羅涅靠在椅背上,語氣透出一份無奈。
“嗬。”多托雷冷笑一聲,在宣佈結果後,他不再停留,轉身離開議事廳。
潘塔羅涅起身,冷冷瞥了普契涅拉一眼,隨即快步跟了出去。
“普契涅拉,你說你要加入我的課題,什麽意思?”桑多涅雙手環胸,終於丟擲了自己的疑問。
“很直接,桑多涅女士。”他語調平穩。
“是的,為了那筆預算,或者說,是為了不讓它完全流向我不希望的方向。多托雷的實驗……尺度越來越難以揣測。”
“女皇陛下固然需要他們鋒利的刀刃,但身為市長,我必須考慮這刀刃揮動時,是否會傷及至冬自身的肌體。”
桑多涅沒有立刻回應,“所以,你口中的加入課題,隻是一個幌子。你需要一個合理的理由來瓜分預算,同時……”
她抬起眼,眸子直視對方,“順便賣我個人情,或許還能藉此觀察【少女】……?”
普契涅拉笑了,這次的笑容裏多了幾分欣賞:“和聰明人說話就是輕鬆。人情談不上,互惠而已。”
他的目光轉向哥倫比婭。少女不知何時又趴回了桌上,側臉貼著臂彎,濃密的睫毛垂下,彷彿已經沉入夢鄉。
“尤其是,哥倫比婭女士明確表達了傾向。”他補充道,“女皇陛下對她一向縱容。”
桑多涅順著他的目光看去,心底生出一份複雜的情緒。
哥倫比婭……她總是這樣,看似懵懂遊離,卻總在關鍵時刻,站在她身後。
“我隻需要其中三成。”普契涅拉的聲音將她拉回現實,“以‘市政協作與安全保障基金’的名義劃撥,手續我會處理。剩下的七成,完全由你支配,用作你的研究。”
“無論那具體是什麽,我不過問,也不關心,隻需要你按時交上年終報告就行。”
“當然,前提是,它確實如你所說,不會危害至冬。”
這是一筆相當優厚的交易。
桑多涅清楚,沒有普契涅拉的介入和哥倫比婭那句胡話,她很難從【博士】和【富人】的虎口中奪下這麽大一塊肉。
“可以。”她最終點頭,聲音恢複了平日的冷淡,“細節我會讓助理與你的人對接。不過市長先生,我希望這是純粹的公務合作。關於我的研究內容,以及……”
她停頓了一下,視線再次掠過哥倫比婭。
“以及與我私人相關的一切,我不希望看到任何額外的關注或試探。”
普契涅拉舉起雙手,做出一個無害的姿態:“當然。我尊重每位執行官的隱私和權責範圍。那麽,合作愉快,桑多涅女士。”
他站起身,邁著穩健的步伐離開了議事廳。
廳內重歸寧靜。
桑多涅看向仍趴在桌上的人,伸手輕叩了叩桌麵。
“桑多涅?”哥倫比婭抬起頭,朦朧的望向她,“……結束了嗎?”