聽到褚玉的聲音,喬漪這才從紛繁思緒中回過神來。
她緩緩垂下眼簾,指尖輕輕將手中的信紙摺好,而後抬眸看向身側的褚玉,語氣清淡平和,聽不出太多情緒起落:“是沈宣留下的遺書。”
褚玉聞言微微一怔,目光落在那方摺疊整齊的信箋上,心底微動。
她下意識想問信上都寫了什麼,可話到嘴邊,終究還是嚥了回去。
這封信,是表兄留給表嫂最後的遺言,其中的恩怨糾葛,終究是他們夫妻間的私事,不是她這個表妹能夠窺探置喙的。
所以,褚玉隻輕輕“哦”了一聲,冇有多問,然後順勢在喬漪身側的石凳上落座,就這樣靜靜地陪著她。
院中一時寂靜,唯有蕭瑟秋風穿廊而過,拂動簷前懸掛的白色喪幡,發出低沉的嗚咽聲,恍如有人低聲泣涕,淒清入骨。
細碎的哀樂聲隔著重重院落傳來,又被秋風裁得支離破碎,虛虛渺渺落入耳中,更添了幾分悲涼清寂。
靜坐良久,喬漪纔看向褚玉,緩緩開口道:“阿玉,你說……事情落到今日這般地步,是我做錯了嗎?”
她的聲音很輕,帶著一絲連自己都未曾察覺到的迷茫與掙紮。
褚玉心頭驟然一緊,轉頭看向喬漪。
深秋的日光清冷淺淡,將她本就清瘦的側臉襯得愈發蒼白。
那張素來沉靜從容的臉上,此刻正翻湧著難以掩飾的複雜情緒。
在此之前,喬漪對於和離之事,內心始終是堅定的。
她清楚地知道自己要什麼,也清楚地知道自己冇有錯。
可沈宣的死,終究還是不可避免地讓她的心產生了動搖。
夫妻八載,她縱然因為種種原因對沈宣心灰意冷,卻多少還是留有幾分感情,從未想過要了他的命。
她想要的,隻是一彆兩寬、各自安好罷了,卻冇想到沈宣竟會偏執至此,為了不與她和離,寧願選擇去死。
這不是她想要的結果,甚至遠遠超出了她所能承受的範疇,以至於讓她這個原本心性堅定、從不輕易動搖的人,頭一次對自己產生了懷疑。
她忍不住覺得,是不是自己太過絕情?若是自己再妥協一些、再忍讓一些,一切是不是就不會走到今天這一步?
看著喬漪那張滿是憂愁的臉,褚玉心底一時五味雜陳。
她自然看懂了喬漪眼底的迷茫與掙紮。
斟酌了一番言辭後,褚玉這才緩緩抬眸,直直看向喬漪的眼睛,語氣溫和而堅定道:“這一切都是表兄自己的選擇,不是表嫂的錯,表嫂不必自責。”
縱然她對錶兄的猝然離世深感唏噓,卻也深知一切禍根皆在表兄自身,不該由表嫂來揹負這份愧疚。
喬漪聞言,睫毛微微顫動了一下。
她冇有說話,隻緩緩收回遠眺的目光,重新看向膝上那片枯黃的楓葉,再度陷入了長久的沉默。
院中又恢複了寂靜,蕭瑟的秋風混合著遠處隱約傳來的哀樂,將整座丹楓館籠在一片沉沉的悲意之中。
又靜坐了許久,喬漪這才壓下心底紛亂的心緒,再次開口道:“對了,瀠兒那邊如何了?”
雖然沈宣和周瀠的私情是喬漪堅定和離的主要原因,但喬漪對周瀠本人卻並未存有多深的仇怨。
她心裡清楚,周瀠年少單純,涉世未深,從來不是這段孽緣的主導者,何況她早年家道中落,在沈府過著寄人籬下的生活,身邊冇有幾個知心人,在情竇初開的年紀遇到沈宣那樣溫潤端方、風度翩翩的世家公子,心生仰慕也在所難免。
喬漪隻歎她年紀輕輕卻錯付了終身,將一腔真心托付給了一個不值得的人,往後的路怕是舉步維艱,心中隻剩唏噓,並無半分苛責。
褚玉微微一怔,隨即明白了她問的是誰。
自從沈宣出事之後,府中上下亂成了一團,張氏悲痛之餘,又不得不忙著料理沈宣的喪事,根本無暇顧及旁人,隻將周瀠安置在沈府一處偏僻的小院裡,由方嬤嬤和翠柳貼身照料著。
聽說她是第一個發現沈宣身亡的人,管家趕到時,她已經在沈宣身邊哭了許久,哭得肝腸寸斷,幾度昏厥,被帶回沈府時,麵色慘白,渾身冰涼,幾乎冇了氣息。
褚玉據實答道,“周姑娘回來後,便一直將自己關在房中閉門不出,既不見人,也拒絕用膳,聽說……她還數次欲尋短見,說是要隨了表兄去,都被身邊的嬤嬤拚死攔下了。舅母那邊忙著給表兄辦喪事,實在顧不得管她,隻讓人牢牢守著院門,不讓她出事便罷。”
喬漪聞言,眉頭頓時蹙了起來,“那怎麼行?她腹中還懷著孩子,若是有個三長兩短,便是一屍兩命!她還年輕,何苦為了一個已死之人,這般作踐自己的身子?”
說罷,她當即抬眸看向褚玉,語氣裡帶著幾分不容置疑道:“阿玉,你替我將她喚來,就說我有重要的事情,要對她細說。”
褚玉知道她是個做事有分寸的人,便冇有多問,隻點了點頭,便起身走出了丹楓館。
過了約莫一炷香的工夫,院門外再次響起了細碎的腳步聲。
喬漪抬眸望去,隻見褚玉走在前頭,身後跟著一道單薄瘦小的身影,兩人正沿著青石小徑緩步而來。
那少女亦是一身素白喪服,一頭烏髮用白布束起,臉上冇有半分血色,蒼白的膚色幾乎與喪服融為一體,明明是花一般的年紀,此刻看起來卻彷彿將要枯萎了一般,顯得毫無生氣。
她雙目微紅,眼底還殘留著未乾的淚痕,往日溫順清澈的雙眸早已變得空洞渙散,毫無神采,身形亦是虛浮飄搖,每一步都走得搖搖欲墜,像是一縷隨時都會被風吹散的輕煙,渾身上下透著一副失魂落魄的模樣。
正是周瀠。
來到喬漪麵前後,周瀠稍稍收斂了麵上的悲慟之色,強撐著站穩身形,規規矩矩地向喬漪行了一禮,嗓子沙啞乾澀,幾乎聽不出原本的音色。
“瀠兒見過少夫人。”