玉湯閣：鳳擇 第18章 借刀

清晨。

一夜秋雨洗滌過後，臨安城的青石街泛著一層濕潤而清透的光澤。

遠處的黛瓦白牆在晨霧中若隱若現，空氣裡還帶著雨後特有的泥土與草木清香。

曹紜比往常起得更早。

她未著華服，隻穿了一身素淨的青布窄袖長衫，長髮隨意用一根白玉簪挽起。

她靜靜地站在客棧二樓的木窗前，目光越過微涼的晨風，望著對街來來往往、漸漸熱鬨起來的市集行人。

她的神色平靜得彷彿昨夜那場驚心動魄的【醉局】與無形交鋒從未發生過一般。

【吱呀……】

房門被人輕輕推開，霍玄策端著一碗剛熬好的溫熱清粥與幾樣精緻點心走了進來。

他那張冷峻的臉龐上冇有多餘的表情，但眼神中卻透著一絲不易察覺的關切。

【姑娘，謝公子吩咐了，您今日元氣初複，不宜過度勞神。】

曹紜轉過身，目光落在案上的清粥上，淡淡一笑。

【昨天在房裡躺了那麼久，早就休息夠了。】

霍玄策見她心意已決，便不再多勸。他太瞭解眼前這位看似柔弱、實則心如磐石的女家主了……她一旦決定的事情，九頭牛也拉不回來。

就在此時，門外響起了一陣輕叩聲，其餘四人也陸續走了進來。

謝無塵走到桌旁，自然地拉過曹紜的手腕，三根修長的指頭搭在脈搏上細細感應。

片刻後，他緊鎖的眉頭終於舒展開來，點了點頭道：【脈象平穩，餘毒已經徹底清除，今日隻需清淡飲食，便無大礙了。】

眾人聞言，懸著的心纔算徹底放下。

然而，陸雲川一想起昨夜鳳來樓的試探與暗算，心中的火氣便壓不住了。他一拳砸在桌旁的木柱上，冷哼一聲。

【姑娘，昨天在鳳來樓受的那口氣，總不能就這樣白白吞下了吧？】

顧硯之也輕搖摺扇，狹長的桃花眼裡掠過一絲寒芒。

【不錯。鳳來樓既然敢先出手挑釁，若我們不做點什麼回敬，倒顯得曹家好欺負了。】

麵對眾人的激憤，曹紜卻輕輕搖了搖頭，語氣不急不緩。

【昨天。】

【他們冇有真正傷我。】

【那杯茶，不過是一場試探罷了。】

她抬起眼簾，目光掃過眾人，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。

【既然對方喜歡出招試探，那我們不妨也回敬一局，好好試試他們的深淺。】

話音剛落，房內微微一愣。

沈知衍原本坐在一旁，正用白絹擦拭著手中一塊溫潤的玉佩，此時突然輕笑出聲。

【曹姑娘果然與沈某想到一塊去了。】

他站起身來，從袖中取出一張疊得整整齊齊的宣紙，隨手在桌上攤開。

紙上密密麻麻地用小楷記錄著臨安城各大商號近三個月來的貨物流向與進出記錄，涉及的鋪子足足有數十家之多，可見其背後牽扯之廣。

曹紜走上前去，目光快速掃過那些繁雜的字跡。

【這是？】

【沈某昨夜未眠，連夜整理出來的臨安商路圖。】

沈知衍伸出修長的手指，精準地指向其中三間相距甚遠的商號名字。

【這三家店鋪，表麵上看似各不相乾，但暗地裡都與我們一直追查的梁家有著千絲萬縷的往來。】

接著，他微微運勁，指尖在其中兩間商號的名字上輕輕一劃，將其抹去。

【但經過沈某篩選，真正有問題、藏著貓膩的，其實隻有這最後一家。】

陸雲川皺起眉頭，有些懷疑地斜了沈知衍一眼。

【臨安商號成百上千，你憑什麼如此篤定？萬一另外兩家纔是真的，你這不是猜錯了嗎？】

沈知衍端起茶盞抿了一口，語氣雲淡風輕卻透著令人信服的篤定。

【因為另外兩家，不過是梁家故意放出來迷惑外人的假線索罷了。】

【真正的私運重貨，向來不需要天天大張旗鼓地進出梁家府邸，反而會刻意保持距離，以免落人口實。】

他將指尖最終停在了一間位於城西、看似平平無奇的商號上。

【永泰行。】

【你們來看這三個時間點……】

【昨天下午，梁家茶坊的管事夥計曾鬼鬼祟祟地去過永泰行後門；今晨天色未亮，鳳來樓裡專門負責雜務的龜奴也曾出現在永泰行附近；而昨夜三更半夜，永泰行的老掌櫃更是親自駕著一輛烏篷馬車，去了同一個巷子裡的宅院。】

沈知衍抬起頭，目光清明。

【三個看似毫無交集的人，在短時間內先後去過同一座宅院，這絕非巧合。】

房內瞬間陷入了一片死一般的安靜。

曹紜靜靜地看著沈知衍，眼眸深處第一次浮現出毫不掩飾的驚訝與讚賞。

她原以為，沈知衍在推演佈局、揣摩人心上已是一絕，卻冇想到他竟能從這一堆看似毫不起眼、瑣碎雜亂的日常行跡中，抽絲剝繭地找出唯一正確的真相。

【所以……】

曹紜凝視著那三個字，緩緩開口。

【你的意思是？】

沈知衍嘴角的笑意漸濃，吐出兩個字。

【借刀。】

陸雲川一愣，下意識追問：【借誰的刀？】

【官府。】

眾人同時一震，目光齊刷刷地落在他身上。

沈知衍負手而立，平靜地分析道。

【永泰行明麵上經營著正經的南北雜貨，乾乾淨淨，無懈可擊。】

【可實際上，它暗地裡乾的卻是見不得光的私鹽勾當，這在臨安碼頭早已是公開的秘密，隻是無人敢捅破罷了。】

【隻要我們將這層紙捅破，讓官府以雷霆之勢去查它……】

【梁家身為幕後真正的受益者，自己的財路和見不得光的交易被官府斷了，他們自己就會比任何人都要焦急。】

【人一急，就會露出破綻；一動，就會留下馬腳。】

曹紜站在桌前沉思片刻，腦海中迅速將這盤棋局覆盤了一遍。隨後，她那清麗的臉頰上終於泛起了一抹極淡、卻透著冰冷殺伐的笑意。

【好。】

【這把刀，我們借定了。】

當日下午，天色陰沉。

一封用上好宣紙寫就、冇有署名的匿名密信，被一個小乞丐悄悄塞進了戒備森嚴的臨安府衙大門縫隙中。

信紙上冇有過多冗長的言辭，隻有寥寥十幾個字，卻字字直戳要害。

【永泰行私運官鹽，藏匿钜款，請大人詳查。】

臨安府尹本是個見風使舵的老滑頭，起初本想將這封冇頭冇尾的密信壓下。

但當他派人暗中去永泰行外圍略微一探，竟發現這家平平無奇的商號周圍防衛森嚴，甚至有不少江湖高手暗中巡視，頓時嚇出了一身冷汗……能被牽扯進這等走私重案的，絕非尋常百姓。

多一事不如少一事，但若被上麵的人發現自己知情不報，那烏紗帽可就保不住了。

於是，入夜之後。

整座平靜的臨安城突然被一陣急促而整齊的腳步聲打破。

【砰！砰！砰！】

數十名身穿黑甲、手持明晃晃刀槍的官兵，在幾名捕頭的帶領下高舉著熊熊燃燒的火把，氣勢洶洶地直奔城西的永泰行而去。

火把的光芒將整條街道照得如同白晝，百姓們紛紛躲在門縫後探頭張望，議論紛紛。

不到半個時辰的功夫，整間永泰行便被圍得水泄不通。

【裡麵的人聽著！奉府尹大人之命，清查私鹽重案，所有人統統放下兵刃，抱頭蹲下，膽敢反抗者，格殺勿論！】

伴隨著一聲暴喝，沉重的木門被一腳踹開。

封鋪、查帳、搜查、押人。

官兵們動作麻利，如狼似虎。短短半個時辰內，永泰行上下數十名掌櫃夥計全數被戴上了沉重的枷鎖，押往府衙大牢。

一時間，訊息像長了翅膀一樣，瞬間傳遍了整個臨安城的商界與街頭巷尾。

而就在所有人的目光、所有的權貴眼線都死死盯著被官府查封的永泰行、暗中猜測究竟是哪家仇敵在背後捅刀時，曹紜一行五人卻藉著夜色的掩護，悄無聲息地摸到了永泰行後方一條幽暗陰冷的狹窄小巷內。

霍玄策身形如靈貓般落地無聲，他蹲下身子，藉著微弱的月光，仔細檢視著地上殘留的痕跡。

【姑娘，你們看這裡。】

他伸出粗糙的指腹，輕輕撚了撚地上一道清晰而深陷的車轍印。

【車轍很深，帶著新泥。至少在半個時辰前，有三輛重載的馬車從這條後巷倉皇離開。】

顧硯之則一甩摺扇，身形掠向牆角，眉頭微蹙。

【牆壁上有新鮮的剮蹭痕跡，這裡原本應該堆放了大量木箱，剛剛纔被人緊急搬走，連泥土都還是濕的。】

謝無塵走上前去，蹲在牆角一處散落的草屑旁，伸出兩根手指撚起一片沾著泥土的青葉。

他將葉片湊近鼻尖輕輕嗅了嗅，神色微微一凝。

【葉片上殘留著極淡的『七星海棠』藥香……】

【剛纔搬運木箱的人裡，有人受了重傷，需要這種品階昂貴的止血生肌藥膏來救治。】

沈知衍負手站在巷口，目光如炬地掃視著四周，最後定格在泥水橫流的角落裡。

【他們跑得太急，慌亂之中，漏了一樣東西。】

眾人順著他的視線望去。

隻見在昏暗的巷角泥水之中，正靜靜躺著一枚巴掌大小、質地沉重的黑色木牌。

霍玄策上前一步，彎腰將木牌從泥水中撿了起來，用衣袖輕輕擦拭掉上麵的汙泥。

木牌的正麵，雕刻著一隻栩栩如生、展翅欲飛的精美鳳凰。

然而，當霍玄策將木牌翻過背麵時，所有人的呼吸都不由得微微一滯。

背麵冇有鳳來樓的標記。

赫然烙印著另一個讓人聞風喪膽、卻又神秘莫測的名字……

玉京。

曹紜秀眉微蹙，低聲重複了一遍這個名字。

【玉京？】

沈知衍望著那枚漆黑沉重的木牌，向來古井無波的眼神中，第一次浮現出了一抹前所未有的凝重。

他緩緩收起手中的摺扇，聲音低沉得如同自言自語。

【看來……】

【我們一直以來苦苦追查的梁家，甚至包括那座看似手眼通天的鳳來樓。】

【在這張龐大得可怕的棋盤上，原來都隻不過是彆人隨手佈局的一顆微不足道的棋子罷了。】

夜風呼嘯而過，吹得小巷兩側的燈籠瘋狂搖晃，灑下一地碎金般的斑駁光影。

就在眾人因這個驚天發現而陷入沉思的瞬間……

遠處寂靜的長街儘頭，突然毫無征兆地傳來了一陣急促而沉悶的馬蹄聲，打破了夜色。

【噠噠噠……噠噠噠……】

眾人猛地抬頭循聲望去。

隻見一匹通體漆黑的駿馬如同一道黑色閃電般狂奔而來，馬背上端坐著一名身披黑色鬥篷、麵容隱匿在兜帽陰影中的神秘黑衣人。

那黑衣人勒住馬韁，在巷口堪堪停下。他居高臨下地轉過頭，隔著昏暗的夜色，冷冷地望了曹紜一行人一眼。

那眼神中冇有恐懼，隻有一種居高臨下的漠然與殘忍，彷彿在看幾個死人。

隨即，黑衣人不再多言，猛地一夾馬腹，調轉馬頭疾馳而去。

隻留下最後一句森冷如冰、帶著濃烈殺意的話語，隨著呼嘯的夜風清晰地迴盪在窄巷上空……

【公子有令。】

【曹家的人，一個都不能留。】