禦獸譜 第937章

Chapter969:InterceptingtheSecondPrince,NightBattleonLuomaSlope.

“將軍可是怕了？”武承煜瞧出他的糾結，緩步上前，聲音沉而有力，“怕惹殺身之禍，還是怕事後被追責及連累麾下弟兄？！”

玩得確實有點大——助太子劫殺皇子，偏偏太子還如此迫不及待。

樊易猛地抬頭，眼中滿是掙紮：“殿下明鑒！末將並非畏死，隻是……他畢竟也是皇子，咱們私自動手，於禮法不合啊！再說，一旦正式開戰，楚州兵傷亡慘重，末將如何向弟兄們的家人交代？”

“禮法？”武承煜抬手按在腰間尚方寶劍上，順勢拔出奏起一陣龍吟，“尚方寶劍在此！四皇子雖為父皇親子、本殿胞弟，但他鑿堤害民、謀炸運河，早已悖逆君道、踐踏國法，此等逆賊，何談禮法？至於弟兄們的家人——若運河被毀，糧道斷絕，楚州城先亂，他們的家人難道就能倖免？”

他上前一步，將漕運司密檔副本遞到樊易麵前，指尖點在“淮水汛前截調防汛糧船二十艘”的字句上：“將軍請看，去年防汛糧船被四皇子截走，致使淮水決堤時，前線連加固堤壩的麻袋都湊不齊。那些淹死的百姓、餓死的流民，哪個不是父母生養的？四皇子視人命如草芥，咱們若坐視不管，纔是真正對不起麾下弟兄，對不起楚州百姓！”

樊易盯著密檔上的朱印，呼吸猛然加重。

帳內靜得隻餘燭火劈啪聲，他想起昨日巡營時，炊事兵還說“今年漕運順暢，冬日糧草該夠了”，若運河被炸，這僅存的希望也要破滅。他猛地閉了閉眼，再睜開時，眼中的糾結已被決絕取代。

“末將明白了！”樊易單膝跪地，雙手抱拳，甲冑重重磕在地麵，發出沉悶的聲響，“殿下所言極是！末將雖微末，卻也知‘家國’二字重逾性命。四皇子禍國殃民，末將願率楚州兵隨殿下出戰，哪怕粉身碎骨，也要護楚州百姓周全！”

坊間對他“正直不阿”的評價，今日一見，果然名不虛傳——其行事磊落、堅守本心，確非虛言！

武承煜見狀，伸手扶起他，眼中露出讚許：“樊將軍深明大義，本殿多謝了！”他轉身指向帳外，“盧步先已帶五十人去落馬坡設伏，咱們即刻出兵，務必在他們抵達前，將他截下！”

樊易挺直脊背，高聲應道：“末將領命！”說罷，他轉身掀帳而出，帳外瞬間響起他渾厚的傳令聲：“楚州兵全體集合！隨太子殿下出征，護我楚州生民！”

隻說隨太子出征，隻說護楚州生民，其餘一概不論。

簡潔而有力！

片刻後，軍營內響起整齊的甲葉聲與馬蹄聲。武承煜翻身上馬，望著身後數百楚州兵列成的整齊隊伍，手中尚方寶劍在夜色中劃出一道淩冽的弧線——

落馬坡一戰，不僅要擒住四皇子，更要守住這楚州數十萬百姓的生路。

“本殿奉陛下諭旨，持尚方寶劍，專為誅除戕害賈公的元兇而來。”武承煜向前半步，聲線鏗鏘，如擊玉石，“今欲往落馬坡設伏截擊逆賊，怎奈隨行兵力單薄，難成大事。樊將軍及諸將士肯出兵相助，此舉不僅是救楚州百姓於倒懸、解生民之厄，更是為守護江山社稷的安穩，功在千秋！”

殺！

殺！殺！

這番擲地有聲的應答剛罷，楚州兵士的熱血便如沸湯一般，咕嚕咕嚕地升騰起來，個個昂首挺胸，連呼吸間都透著願效死力的激昂。

樊易望著尚方寶劍，此前盤桓於心的躊躇終於煙消雲散，他咬了咬牙，話音雖短卻滿是果決：“出發！”

……

半個時辰後，楚州兵與禁軍在落馬坡下匯合。盧步先見武承煜果真帶了援軍，喜出望外：“殿下，落馬坡兩側皆是峭壁，屬下已在坡頂設下滾石與絆馬索，隻待那禍國殃民的逆賊入甕。”

武承煜點頭，剛要部署兵力，卻見遠處傳來馬蹄聲。眾人望去，隻見四皇子的儀仗在夜色中疾馳而來，王通一馬當先，手持長槍，目光警惕地掃視著四周。

“放絆馬索！”盧步先低喝一聲，坡頂禁軍拉動繩索，數十根鐵鏈突然從地麵彈出，絆倒了前排馬匹。騎兵紛紛落馬，儀仗頓時亂作一團。

“有埋伏！”王通怒吼一聲，挺槍策馬，率軍沖向坡下。他揮槍挑飛滾石，身後護衛隊迅速結陣，向禁軍發起反擊。樊易見狀，拔刀大喝：“楚州兵聽令！隨本將殺賊！”

楚州兵與禁軍並肩作戰，刀光劍影間，鮮血染紅了落馬坡下的土地。武承煜手持尚方寶劍，直取四皇子武承枵。

全然不允武承枵開口辯解，當即揮兵圍剿——這般利落，本就是為了快刀斬亂麻，斷不讓局勢再生糾纏！

武承枵見狀，拔出佩劍迎戰，卻哪裏是武承煜的對手，不過三回合，便被一劍挑飛佩劍，狼狽後退。

“拿下他！”武承煜大喝一聲，兩名禁軍上前，立馬擒住了武承枵。隨後，不由分說一劍架在他的脖子上：“老四，你可知罪？”

武承枵臉色煞白，卻還硬撐著不肯服軟：“大哥，你我皆是皇子，這般私自截殺，父皇定然不會饒過你！”

“父皇饒不饒我，還輪不到你來多言！”武承煜冷喝出聲，聲線裡滿是威壓，“你睜大眼睛看仔細了，我手中這柄，便是父皇禦賜的尚方寶劍！”

尚方寶劍的寒光貼在武承枵脖頸上，那冰涼觸感讓武承枵喉結劇烈滾動，卻仍梗著脖子嘶吼：“武承煜！你敢動我一根手指，父皇定會將你打入天牢，永世不得翻身！”

還嘴硬！

武承煜眸色驟沉。方纔激戰中未曾細辨，此刻近在咫尺，這四皇子的聲音雖與武承枵有七分相似，尾音卻總帶著一絲刻意模仿的僵硬，全然沒有武承枵平日那般驕縱裡藏著的陰柔。

他緩緩收劍，劍尖在“武承枵”衣領上劃開一道細口，冷聲道：“老四，你自幼怕疼，每次與我比劍，稍被劍尖碰到便要哭鬧半日。如今頸邊架著寶劍，倒比從前硬氣了不少。”

對方臉色驟然一白，眼神閃過一絲慌亂，卻仍強撐著反駁：“我……我如今是為大業籌謀，怎會再像幼時那般怯懦！”

這辯解在武承煜聽來，更像是欲蓋彌彰。他揮手示意禁軍將人押跪在地，靴尖踩在“武承枵”手腕上，力道漸增：“說！你究竟是誰？真正的武承枵在哪裏？”

骨裂的疼痛讓“他”額頭冷汗直冒，卻死死咬著牙關不肯鬆口：“我就是四皇子武承枵！武承煜，你休要血口噴人！”

樊易在旁看得心驚，上前低聲道：“殿下，會不會是戰況緊張，四皇子性情有變？”

“絕不會。”武承煜斬釘截鐵，目光死死盯著地上的人，“四弟左手虎口處有一道月牙形傷疤，是幼時偷玩父皇弓箭被弓弦所傷，你且看看他的手。”

禁軍立刻按住“武承枵”的左手，掌心光潔如初，別說月牙疤，連半點舊傷都沒有。“他”見偽裝被戳穿，突然瘋狂掙紮起來，嘶吼道：“武承煜！你殺了我也沒用，四皇子早已……”

話音未落，“他”突然雙眼圓睜，喉頭湧出黑血，身體軟軟倒在地上。武承煜心中一凜，俯身檢視，發現其齒間藏著一枚黑色毒囊，竟是早已做好了滅口的準備。

“殿下，這可如何是好？”盧步先麵色凝重，“假皇子已死，真的四皇子蹤跡全無，咱們這趟伏擊豈不是白費功夫？”

武承煜挺身站定，望著夜色中盤桓延伸的山道，眉頭緊鎖難舒。他快步走向西北方向被製服的王通及府兵，手中明黃禦旨驟然展開，字句間的威嚴在夜色中更顯沉重：“王通！形勢緊迫，本殿不必與你細述緣由。但你親眼目睹，本殿行事皆遵父皇禦旨，絕非擅自妄為！今日你若不實言相告四皇子的去向，休怪本殿以抗旨論處！”

此時的王通被兩名禁軍反剪著雙臂按跪在地，甲冑上的血汙混著泥土，讓往日裏挺拔的身形顯得格外狼狽。聽到武承煜的厲聲質問，他喉結劇烈滾動，卻先偏頭咳了幾聲，嘴角溢位的血絲染紅了下頜的胡茬。

“太子殿下……”王通的聲音沙啞，艱難地抬起頭，眼中滿是疲色與茫然，“下官真不知四皇子的去向。今日薄暮，四皇子隻說要往楚州城西方向回京，讓末將帶府兵在落馬坡牽製‘追兵’，還說……還說隻要在此拖延一個時辰，自可原路返回。”

武承煜上前一步，靴底踏過地上的血漬，發出輕微的黏膩聲響：“他還說了什麼？可知其真正的返京方向和路線？！”

“末將不知。”王通的頭垂得更低，雙手在袖中不自覺地攥緊，“四皇子行事向來獨立風行，且從不讓下官妄議和揣度。他的具體行蹤及後續安排，末將半句也未曾聽聞。”

樊易在旁冷聲道：“王大人，事到如今還敢隱瞞？假皇子已死，你若再不說實話，休怪我等以同黨論處！”

王通猛地抬頭，眼中閃過一絲急色，掙紮著想要起身，卻被禁軍死死按住：“樊將軍明察！末將所言句句屬實！四皇子待屬下雖有恩，但在聖旨麵前，末將便是死，也絕不會助紂為虐！”

他說著，突然從懷中掏出一物，雙手捧過頭頂，“殿下，此乃楚州牧的印信。下官願將其奉還朝廷，唯求殿下能撥開迷霧、查明真相，既還下官一個公道，也護楚州百姓免受蒙冤之苦！”

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