禦獸譜 第923章

Chapter955:NighttimeDiscussionintheImperialStudy,ThePastoftheManinGreen.

武朝京都，皇宮深處的禦書房內，檀香裊裊，纏繞著樑柱間懸掛的鎏金蟠龍燈，將一室映照得朦朧而肅穆。

武皇身著玄色十二章紋常服，手指輕叩著紫檀木禦案上的密摺，燭火在他眼角的溝壑裡投下明明滅滅的陰影。

窗外漏進亥時的月光，將階下侍立的小黃門身影拉得頎長，連呼吸都似怕驚擾了這殿內的凝重。

“傳！”武皇的聲音不高，卻帶著穿透寂靜的力量，案上堆疊的奏章都隨之微震。

片刻後，靴底碾過地麵的輕響由遠及近。太子武承煜一身錦斕蟒袍，身姿挺拔如鬆，隻是眉宇間總凝著幾分初經世事的銳氣。

他身後跟著的衛江鞘則一身皂色勁裝，腰懸雙魚符，步履沉穩，臉上溝壑縱橫，倒像是常年在風霜裡淬鍊過。

“兒臣（臣）參見父皇（陛下）。”兩人跪地行禮，袍角掃過地麵的聲息都格外清晰。

武皇抬手示意平身，目光先落在衛江鞘身上，轉而對太子沉聲道：“煜兒，你剛從竟陵郡回來，尚未歸府，何以急著見朕？！”

武承煜聽罷，與江鞘對視一眼，而後躬身回道：“父皇，方纔兒臣與江都統在外候旨，談及竟陵世家劫案，發現其與兒臣近日所歷之事牽連甚深。似有一江湖勢力在暗中作祟，意圖動搖我武朝根基。”

衛江鞘也垂手躬身，聲音平穩：“回陛下，臣率典簽衛密查月餘，已摸清柳霙閣根係。此閣以竟陵郡為突破口，勢力遍佈京都十二坊及我武朝九州三十六郡。”

“他們明麵上以天下百姓為念，實則豢養死士數百，暗線更延展至各國朝廷。閣主身份不明，僅知其名號為‘柳元西’，每逢月圓之夜會召見閣中核心成員。”

說罷，他從懷中取出一卷羊皮地圖，雙手奉上：“這是柳霙閣在我武朝的勢力分佈圖。上月初三，軍器監所轄弩坊署與甲坊署，各有一名冶工中士與鐵工中士於家中暴斃，屍身無傷。經查，實為中了柳霙閣獨門奇毒‘牽機引’——此毒入體七日方發作，發作時如萬蟻噬心，終至筋脈寸斷而亡。臣查明，二人死前曾密會柳霙閣中州舵主。”

武承煜聽到此處，眉頭猛地一蹙：“竟有此事？如此一來，諸多疑團便豁然開朗了。三日前，兒臣奉旨恭賀彥掌苑大婚，有歹人以‘神火飛鴉’在雲兮樓滋事，想來便是柳霙閣的手筆。父皇，他們如今連朝廷命官都敢動，分明是藐視皇權！”

江鞘抬眼瞥了武承煜一眼，續道：“更令人憂心的是，臣順藤摸瓜，還查得柳霙閣與地方前朝勢力多有勾連，似有起事之兆。”

“反了！”武承煜猛地攥緊拳頭，“父皇，柳霙閣狼子野心昭然若揭，若不趁早剷除，必成心腹大患！兒臣請命，率典簽衛圍剿柳霙閣，將其一網打盡，以絕後患！”

他語氣激昂，龍涎香的氣息隨著動作在空氣中漾開，與檀香糾纏出幾分劍拔弩張的意味。

可出乎意料的是，武皇卻未立刻回應，隻是重新拿起那封密摺，指尖在“青衣客”三個字上反覆摩挲。

燭火映著他鬢邊的銀絲，忽然讓人憶起十幾年前那個風雨飄搖的夜晚。

那時先皇在禦花園離奇薨逝，死因至今成謎。彼時四皇子手握兵權逼宮，五皇子在藩地擁兵自重，而他這個看似無權無勢的七皇子，正被軟禁在東宮偏殿。

是一個穿青衫的人，借送葯為由並突破重重障礙潛入，將先皇密詔與兵符交到他手中，又連夜調動三百死士護住宮門，才讓他在那場血雨腥風中站穩腳跟，最終登臨這九五之尊的位置。

“青衫客……”武皇低聲重複著這個名字，喉結微動，“江鞘，柳霙閣這些年，除了這兩名中士，還動過其他官員嗎？”

江鞘一愣，似乎未料到陛下會有此問，沉吟片刻答道：“十年前，吏部尚書貪墨科舉舞弊案，證據便是柳霙閣匿名呈至大理寺的；五年前，漕運總督勾結水匪，亦是柳霙閣截獲密信，才讓朝廷順藤摸瓜破了案。隻是……”他頓了頓，“這些案子都未傷及皇權根本，直到柏舟書苑出現‘魘鎮局’、兩名中士殞命及雲兮樓事發，他們纔算真正站到了台前……”

武承煜顯然沒聽過這些舊事，臉上滿是詫異：“父皇，您是說……柳霙閣以前還幫過朝廷？！”

武皇沒有直接回答，隻是看向窗外的月光，那月光穿過雕花窗欞，在地麵拚出破碎的圖案，像極了當年先皇臨終前抓著他的手，斷斷續續說的那些沒頭沒尾的話。“守好……京都……柳……”後麵的話被痰音淹沒，如今想來，或許指的就是柳霙閣。

“承煜。”武皇緩緩開口，聲音裏帶著一絲不易察覺的疲憊，“柳霙閣盤根錯節，若貿然圍剿，萬一逼得他們狗急跳牆，牽動邊關將領，屆時內憂外患一起來，如何應對？！”

“可若放任不管，難道等著他們舉旗造反嗎？”武承煜上前一步，語氣帶著年輕人的執拗，“父皇，兒臣知道您宅心仁厚，但對亂臣賊子，容不得半分姑息！當年您能平定叛亂登基，如今兒臣也能為您掃平這柳霙閣！”

他話說得擲地有聲，卻沒注意到武皇放在禦案下的手，指節已捏得發白。

是啊，別人不知，可武皇心裏門清——當年他能登臨九五，柳霙閣實乃定鼎之基！除卻那些死士的熱血浸透宮牆，染赤朱門，更在王勄身負瀕死重創的最後關頭，柳霙閣閣主以孤絕之姿，憑一身超逸武學修為，於萬人之中悍然震退所有瘋狂叛軍，這才以血肉為階，鋪就了他的帝王坦途。

他甚至還記得那個柳閣主臨走時說的話：“陛下隻需記得，柳霙閣永遠是武朝的基石，而非蛀蟲。我閣既願幫陛下登基，那他日還請陛下莫要忘了我們之間的約定……”

約定未竟，可如今，這基石卻似乎要變成啃噬樑柱的白蟻了。

“江鞘，”武皇的目光重新落回典簽衛身上，“柳霙閣的核心成員，可有確切名單？！”

衛江鞘從懷中又取出一本藍皮冊子：“臣已查清三十七人，皆是朝中各司的中層官員，有吏部的主事，有兵部的員外郎，還有……”他頓了頓，“還有東宮洗馬蘇文淵。”

“什麼？”武承煜臉色驟變，蘇文淵是他平素接觸最為頻繁也相對信任的屬官，平日裏溫文爾雅，怎麼會是柳霙閣的人？！

武皇卻像是早有預料般，隻是輕輕“嗯”了一聲，翻開冊子，目光在蘇文淵的名字上停了許久。那是個有才華的年輕人，去年科舉的探花，若真是柳霙閣的人……

那這盤棋，比他想的還要深。

“父皇！”武承煜的聲音帶著急切，“這更能說明柳霙閣已滲透到皇室周遭，再不動手，恐怕悔之莫及。況且前幾日，竟有人膽敢潛入您的書房，盜走楚州兵符。這兩件事看似孤立，實則必然暗通款曲，藏有勾連……”

“夠了。”武皇打斷他，聲音陡然嚴厲，“此事朕自有決斷，你先回去，管好東宮的人，不許妄動。”

武承煜還想爭辯，卻在看到武皇眼中深不見底的複雜情緒時，把話嚥了回去。他躬身行禮，轉身離去，靴底踏在地麵的聲音，帶著幾分不甘與疑惑，漸漸消失在長廊盡頭。

禦書房內又恢復了寂靜，隻剩下燭火劈啪的輕響。武皇將那本藍皮冊子推到江鞘麵前：“這些人，暫時不要驚動。”

江鞘愣住了：“陛下，若不及時控製，萬一……”

“沒有萬一。”武皇站起身，走到窗前，望著遠處宮牆的剪影。月光灑在他的肩頭，像一層冰冷的霜，“傳朕旨意，柳霙閣之事，由典簽衛暗中監視，不許走漏半點風聲。另外，備一份厚禮，送去柳霙閣，就說……朕感念舊情，邀名冊上的官員下月十五，於宮**賞中秋月。”

衛江鞘心中巨震，舊情？

陛下竟與柳霙閣閣主有舊情？

他張了張嘴，想問什麼，卻最終隻是躬身領命：“臣遵旨。”

待衛江鞘退下，禦書房內便隻剩武皇一人。他踱至書架前，指尖撫過最上層一尊青銅鼎，輕輕一轉，書架應聲移開，露出其後深藏的暗格。

暗格中靜臥著一個褪色的布包，層層解開，內裡是半枚斷裂的玉佩，玉麵上刻著的“柳”字已有些模糊，似被歲月磨去了稜角。

這是柳霙閣流朋的信物。昔日約定，若遇棘手之事，憑此玉佩可聯絡閣中任何一人或是其他流朋，凡力所能及之事，眾人皆會傾力相助。

可此刻，他指尖攥著這半枚玉佩，隻覺其重逾千斤。

先皇的死因、柳霙閣的真正目的、朝堂的暗流湧動……

無數謎團在他腦海裡翻騰。

他又何嘗不想以雷霆手段滌盪這帝國毒瘤？隻是他心中雪亮，那名喚“柳元西”的人，絕非他所能撼動——縱他是九五之尊，手握百萬雄師，亦難與之抗衡！

武皇將玉佩重新包好，放回暗格，書架緩緩合上，好似什麼都沒發生過。他回到禦案前，拿起硃筆，卻遲遲沒有落下。燭火在他臉上映出一個帝王在權力與舊恩之間，難以言說的掙紮。

窗外的月光，不知何時被烏雲遮住了。他終於落筆，抬手間，一個“海”字已躍然紙上……

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