禦獸譜 第1011章

Chapter1043:ALethalTrapatthePostHouse,DestinysPathisSet.

“進去吧。”校尉在門口勒馬，“記住，夜裏不得外出，明日此時查驗無恙，自會放行。”說罷竟率大部兵卒離去，隻留四人在門外看守。

袁心看著他們遠去的背影，低聲道：“少主，不對勁。巡防營查疫，為何將人拘在驛站卻不派醫官？那些驛卒的眼神也不對，太過警惕。”

海寶兒環顧驛站院落：“既來之則安之。張禮，安頓車馬。袁心，隨我進去會一會驛丞。”

驛館大堂昏暗，櫃後坐著個花白鬍子的老驛丞，正就著油燈修補一本賬簿。見有人來，他抬起渾濁的眼睛：“住店？”

“老丈。”海寶兒上前拱手，“我等被巡防營留下查驗疫病，要叨擾一宿。請問驛中可有熱水飯食？”

老驛丞打量他們幾眼，慢吞吞道：“熱水有，飯食隻有粗麵餅子和鹹菜。樓上東廂三間房空著，自己收拾。”說罷低頭繼續補賬簿，不再理會。

袁心掏出碎銀放在櫃上：“多謝老丈。”

上樓時，海寶兒瞥見老驛丞補賬的手在微微發抖。

東廂房內，張禮仔細檢查過門窗牆壁，確認無窺孔竊聽裝置，才低聲道：“少主，驛館內外至少有十二個練家子，偽裝成驛卒和雜役，呼吸綿長，都是好手。門外四個守衛倒真是兵卒，但武功稀鬆。”

“果然是個陷阱。”袁心蹙眉，“可他們為何不直接動手，偏要設局將我們拘在此處？難道他們知道我們已將隨行標客遣走，早一步潛入了聸耳？”

海寶兒走到窗邊，透過窗紙破洞觀察院落：“我猜，他們在等。等某個時辰，或者……等某個人。”

夜幕降臨，驛站內出奇安靜。本該有的炊煙、人聲一概不見，隻有風吹過破窗紙的嗚咽。

亥時初刻，張禮忽然從門外閃入，麵色凝重：“少主，有動靜。半刻鐘前，驛館後門悄悄進來三人，為首者黑袍遮麵，直接被請進後院正房。我潛近聽了片刻，聽到‘子時’、‘一個不留’等詞。”

“子時……”海寶兒看向桌上沙漏，距離子時還有兩個時辰，“看來我們的行蹤早已暴露，對方是要在這裏將我們解決，偽裝成疫病暴斃或匪盜劫殺。”

袁心拔劍出鞘三寸：“少主，不如趁現在突圍？對方雖人多，但我們猝然發難，未必不能殺出去。”

“殺出去容易，但後麵的線索就斷了。”海寶兒搖頭，“現在我倒是非常感興趣，也很好奇幕後之人是誰。能調動巡防營設卡，又能在此佈下殺局，絕非尋常江湖勢力。”

他沉吟片刻，忽然問：“張禮，你聽那黑袍人的聲音，可有特徵？”

張禮回憶道：“聲音刻意壓低，但語速緩而重，每個字都咬得清楚，像是習慣發號施令的人。還有……他進門時，我瞥見他黑袍下擺有暗金色紋路，似乎是某種獸首圖案。”

“獸首……”海寶兒眼神一凝，“須彌門的標誌是‘青鱗蟠螭’，狼神教是‘嘯月天狼’。暗金色獸首……會是哪個？”

就在這時，樓下突然傳來爭吵聲。

“我說沒有就是沒有！深更半夜的，哪來的酒！”是老驛丞的聲音。

“老東西，少廢話！老子守夜辛苦，弄壺酒怎麼了！”一個粗豪聲音嚷嚷道。

海寶兒示意張禮再去查探。片刻後張禮返回，表情古怪：“是門外一個守衛溜進來討酒，被老驛丞斥罵。但吵鬧間，老驛丞悄悄塞給那守衛一張字條。”

“字條？”

“我趁那守衛回崗時用迷煙弄暈他，取來字條。”張禮遞上一張皺巴巴的草紙，上麵隻有歪歪扭扭四個字：地窖有路。

三人對視一眼。袁心疑惑：“老驛丞在幫我們？可白日他明明……”

“白日他手在發抖。”海寶兒想起那個細節，“他或許是被迫配合，但心中不忍。張禮，地窖在何處？”

“後院廚房旁，入口有鎖。”

“去看看。”

三人悄聲下樓。

驛站大堂已空，老驛丞不知去向。他們摸黑穿過走廊來到後院，果然在廚房西側看到一個低矮的木門，門上掛著生鏽的鐵鎖。

張禮摸出兩根細鐵絲，在鎖孔中撥弄幾下，“哢”一聲輕響，鎖開了。

推開木門，一股黴味撲鼻而來，下方是石階通入黑暗。

海寶兒正要邁步，忽然身後傳來一聲極輕的嘆息。

“別下去，那是死路。”

三人霍然轉身！隻見廚房陰影中，老驛丞佝僂的身影緩緩走出。

油燈下，他臉上的皺紋如刀刻般深刻。

“老丈，你……”袁心警惕地按住劍柄。

老驛丞擺擺手：“白日有人盯著，老朽不敢多說。但你們不能走地窖，那裏早被埋了火藥，隻要進去，上麵的人就會引爆。”

海寶兒凝視老人：“老丈為何要幫我們？”

“因為你們不像壞人。”老驛丞渾濁的眼睛裏閃過一絲痛楚，“這半個月，驛站已經‘病逝’了四批行旅，都是像你們這樣，要去七星湖方向的。老朽昧著良心配合，夜裏卻總夢見那些枉死的人……今夜，不能再添冤魂了。”

“知道是誰指使的？”海寶兒沉聲問。

“老朽不知名諱，隻知那些人稱他‘裘大人’，黑袍上有金色獸紋。他每夜子時必來，親驗屍首。”老驛丞壓低聲音，“他們真正要等的，是一個來自‘海寶兒’的少年。你們當中若有此人，千萬小心，他們佈下了天羅地網。”

海寶兒心頭一震。

果然是衝著自己來的！而且對方連自己會走這條路線都一清二楚，若非內部走漏風聲，就是有極高明的卜算預知之能。

“多謝老丈坦言。”海寶兒鄭重一揖，“但海寶兒此人是你聸耳國儲君兄弟，國母義子，名副其實的世子少傅，他們怎麼敢，就不怕朝廷怪罪？！”

老驛丞無奈地搖了搖頭，未表意見，可卻從懷中摸出一把鑰匙：“馬廄最裏間，地板下有個暗道，通往後山溪穀。這是鑰匙，速去！記住，出暗道後沿溪流向南三裡，有座廢棄山神廟，那裏或許有人能幫你們。”

“或許？”

“那人三天前來到附近，打聽驛站的事，被老朽搪塞過去。但他行止不凡，腰間懸著個古怪的蠡殼，像是江湖異人。”老驛丞催促，“快走！再遲就來不及了！”

海寶兒接過鑰匙，深深看了老人一眼：“老丈保重。”

三人疾步趕往馬廄。就在開啟暗道的瞬間，驛站前門突然傳來喧嘩！

“人呢？怎麼少了三個！”

“搜！絕不能讓他們跑了！”

追兵已至！

張禮率先鑽入暗道：“少主快！”

海寶兒和袁心緊隨而下。暗道狹窄潮濕，僅容一人彎腰前行。

他們剛走出十餘丈，就聽頭頂傳來轟然巨響——是馬廄被推倒的聲音！

“追！下麵有暗道！”

腳步聲、呼喊聲在頭頂紛亂。三人加快速度，在黑暗的通道中疾行。約莫一炷香後，前方出現微光，是出口！

鑽出暗道，果然是一條潺潺溪流，四周林木茂密。三人顧不得喘息，沿溪流向北奔去。

身後遠處，火把的光芒已如遊龍般追來。

三裡路在全力奔逃下轉眼即過。月光下，一座破敗的山神廟孤零零立在山坡上，廟門半塌，窗欞盡毀。

“進去！”海寶兒當先沖入廟中。

廟內蛛網密佈，神像殘缺，供桌倒在地上。然而在廟堂中央，卻有一堆新燃的篝火，火上架著個陶罐，正咕嘟咕嘟煮著什麼。

篝火旁，一個老道士背對廟門盤坐，正用木棍撥弄柴火。

聽到腳步聲，老道士也不回：“來了？比老道預計的早了半刻鐘。”

海寶兒聽聲音止步，看著此人背影：“神斷？你怎知我們會來這裏？”

老道緩緩轉身，並微微一笑，“哈哈，少主，老道我聽聞你已離開昇平帝國，便從武王朝馬不停蹄趕了過來，已等你多日了。”

海寶兒心中震動。這“蠡口神斷”向來喜好自由，此去昇平帝國參加墨雲詩會便遵循了他的意願，未曾讓他跟隨前往受那顛簸勞累之苦。

可他居然能夠為了自己，獨自一人萬裡迢迢地奔赴而來。

著實讓人感動。

“神斷受累了！”海寶兒拱手。

“少主哪裏的話。”幽篁子示意三人坐近火堆，“老道一個月前卜得一卦，見‘海上升明月，寶光犯煞星’，知有海上貴人將在此地遇劫，特來一候。”

袁心忍不住問：“先生既知算到有人刁難，為何不早提前書信告知？”

幽篁子搖頭：“劫數自有定數，強行早破，反生變端。且那驛站內外佈置，非武力可解——你們可知，圍殺你們的是誰？”

“須彌門裘放？”海寶兒試探道。

“是他，也不是他。”幽篁子從懷中取出一枚黑色藥丸，投入陶罐中，罐內葯湯頓時泛起奇異清香，“裘放自臥龍淵歸來後便一直在七星湖，但昨夜出現在驛站的‘裘大人’，實則是柳霙閣‘千麵鬼手’韓嬰所扮。真正的裘放，正在準備四日後的‘鎮蛟’大典，他哪有這個能力和心思參與？”

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