欲弄春閨 第7章 賬冊玄機

這賬目往來，牽扯的不僅是銀錢，更是人情關係，稍有不慎，便會得罪了人，粉身碎骨。

她顫聲問：“小公爺……為何要我做這個？”

侍從淡淡道：“小公爺做事，從不解釋緣由。他隻看結果。”

“三日後，他要看到你想讓他看到的東西。”

說完，侍從便轉身離去，留下華若溪一人對著那本看似普通的賬冊。

屋內的光線漸漸暗淡下來，那本賬冊在昏暗中，彷彿一隻伺機吞人的猛獸。

華若溪伸出手，指尖在粗糙的封皮上輕輕劃過。

她知道，這是周淮青對她的考驗。

考她的眼力，考她的心智，更考她的膽量。

這場交易，她沒有拒絕的餘地。她的命，就壓在這本薄薄的賬冊上。

若是查不出問題，她在這侯府便再無用處，一個無用的棄子，下場可想而知。若是查出了問題，又不知會得罪誰，引來怎樣的殺身之禍。

前是狼，後是虎。

華若溪緩緩合上雙眼，再睜開時，眸中已是一片清明與決絕。

既然無路可退，那便隻能，向前。

她將賬冊捧在手裏，走到窗邊，借著最後一點天光，翻開了第一頁。

一連三日，華若溪閉門不出。

三房的下人見她徹底失了勢，又沒了小公爺的人撐腰，便愈發怠慢起來。送來的飯菜不是冷羹便是殘食，冷嘲熱諷更是家常便飯。

“還真當自己是主子了，整日躲在屋裏，也不知道在搗鼓什麽見不得人的東西。”

“噓，小聲點，人家現在可是小公爺跟前‘掛了名’的人。”

華若溪充耳不聞，她的全部心神都沉浸在那本賬冊裏。

起初，那密密麻麻的數字和藥名看得她頭暈眼花。賬目做得十分幹淨，采買、入庫、支取，每一筆都對得上號，幾乎天衣無縫。

她知道，問題絕不會這麽簡單。

她想起兩歲便病故的生母。母親出身微寒，卻粗通藥理，曾教過她辨認一些基礎的草藥。那是她在這深宅大院裏，唯一與眾不同的東西。

或許，這便是她的突破口。

她不再去看那些繁複的數字，轉而將所有注意力集中在藥材本身。

從第一頁開始，一味味藥材看過去。人參、靈芝、鹿茸……皆是名貴之物，用量和價格雖高，卻也符合三少爺金貴的病秧子身份。

直到，她看到了一個反複出現的名字——半夏。

這是一種再尋常不過的廉價草藥，主治咳嗽痰多。可賬冊上，這味藥的采買量卻大得驚人，幾乎每日都在采買，數量遠超一個病人所需。

更奇怪的是，這廉價草藥的采買價格，竟比市麵上高出三成不止。

高價、超額、長期地采買一味廉價草藥。

華若溪的心猛地一跳，一個荒唐又可怕的念頭在腦海中閃現。

她死死盯著“半夏”二字，一段被塵封許久的記憶湧上心頭。那是她幼時，生母撫著她的頭，用溫柔的聲音告訴她：“若溪，你要記住，藥能救人，亦能殺人。就說這半夏，用對了是止咳良藥，可若是炮製不當，長期過量服用，便會暗中耗損人的精血，讓人日漸虛弱，咳嗽不止，最後形同癆疾，藥石無醫。”

形同癆疾！

華若溪隻覺一股寒意從尾椎骨直衝頭頂，渾身的血液彷彿都在瞬間凝固。

侯府三少爺，溫輝，對外宣稱的不就是患了不治的癆疾嗎？

他根本不是病死的！

他是被人長年累月，用這不起眼的半夏，一點一點，慢性毒殺的！

這個認知讓她如墜冰窟。她捧著賬冊的手不住地顫抖，那哪裏是一本賬，分明是一張精心編織了數年的催命符！

是誰？是誰如此狠毒，用這樣水滴石穿的法子，在侯府所有人的眼皮子底下，謀害了三房唯一的獨苗？

是覬覦三房家產的其他幾房？還是……

華若溪不敢再想下去。她隻知道，自己發現了一個足以讓整個侯府天翻地覆的秘密。

周淮青讓她查賬，是真的隻想查貪墨嗎？還是他早已有所懷疑，借她的手來掀開這塊遮羞布？

她這顆棋子，已經踏入了最危險的棋局中心。

就在她心神俱裂，驚悸未定之時，房門被人“砰砰”敲響，力道之大，帶著毫不掩飾的惡意。

“華姑娘！三太太請你過去一趟！”

門外是三太太貼身婆子李媽媽的聲音，尖利而刻薄。

華若溪一個激靈，幾乎是瞬間，她將賬冊死死按在胸口。

怎麽會這麽巧？

她剛查到命案的關鍵，三太太就派人來傳喚？難道她查賬的秘密暴露了？

一瞬間，致命的危機感將她牢牢攫住。

她強迫自己冷靜下來，迅速將賬冊塞進床褥最深處，又理了理微亂的衣衫和鬢發，努力讓自己看上去和往日一樣溫順木訥。

“來了。”她應了一聲，聲音控製不住地帶上了一絲顫抖。

開啟門，李媽媽正一臉不耐地斜睨著她，那眼神，像在看一個死人。

“磨蹭什麽？還要讓太太等你嗎？走！”

華若溪不敢多言，低眉順眼地跟在李媽媽身後。

一路上，她反複告誡自己，絕不能露出一絲一毫的破綻。無論接下來三太太問什麽，她都隻能裝傻，一問三不知。

到了三太太的屋子，裏麵一眾丫鬟婆子分立兩側，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

三太太一身素服，坐在上首，那張因喪子而憔悴的臉上，此刻布滿了毫不掩飾的怨毒與憎恨。

“跪下！”

華若溪一進門，三太太便將手中的茶盞重重往桌上一擱，厲聲喝道。

華若溪膝蓋一軟，順從地跪在了冰冷的地麵上。

“你可知罪？”三太太居高臨下地盯著她，眼神如刀。

華若溪心髒狂跳，麵上卻是一片茫然與惶恐：“妾身……妾身不知犯了何錯，還請太太明示。”

“不知？”三太太冷笑一聲，“你這個喪門星，自從你踏進我侯府的門，我溫家就沒一件好事！先是剋死了我的輝兒，現在又仗著有幾分姿色，不知廉恥地勾搭上了小公爺，讓他為了你這麽個賤蹄子，處置我房裏的人！”

她說的，是前幾日周淮青處置那幾個婆子的事。

華若溪心裏稍稍鬆了口氣。看來，不是賬冊的事。

她連忙磕頭，哭得梨花帶雨：“太太冤枉！妾身絕無此心！妾身對三少爺的死心中有愧，對小公爺更是敬畏有加，不敢有半分僭越！”

“住口！”三太太被她哭得心煩，一拍桌子，“你這副狐媚樣子是做給誰看？你當我不知道你心裏打的什麽算盤？想借著小公爺當靠山，在我三房作威作福？”

“妾身不敢！”

“諒你也不敢！”三太太發泄一通，心裏的火氣似乎順了些。她看著跪在地上瑟瑟發抖的華若溪，眼中閃過一絲快意。

她不能殺了她，但折辱她的法子多的是。

“既然你對輝兒心中有愧，那便該做些什麽來贖罪。”三太太慢悠悠地端起茶碗，撇了撇浮沫。

“從今日起，輝兒靈前的香燭、早晚的奠酒，都由你來伺候。還有這滿屋子的地，每日給我擦三遍，擦到能照出人影為止。”

“聽明白了嗎？”

這已不是把她當下人，而是把她當牲畜一樣使喚。