欲弄春閨 第40章 門道

最先開口的是大老爺溫伯謙，他作為長子，最重臉麵和規矩，此刻眉頭緊鎖，語氣帶著幾分商榷：“淮青，此事……怕是急不得。各房的產業都是祖上傳下的，盤根錯節，各有各的門道。你常年在朝，對家中事務不甚瞭解，這般貿然收攏，怕是會亂了套，底下那些管事掌櫃的，也不好管。”

“是啊是啊，”崔氏立刻接過話頭，臉上堆著笑，那笑意卻半點不達眼底，“淮青，你四舅舅說的是。咱們侯府這麽大一家子，人吃馬嚼的，哪樣不要錢？各房管著自己那攤子，這麽多年都安安穩穩地過來了。你公務繁忙，哪有精力管這些雞毛蒜皮的家事？別再為了這些俗物，累壞了身子，那才叫我們心疼呢。”

她這話，明著是體恤，暗裏卻是在說周淮青多管閑事，一個外姓人，手伸得太長。

呂氏也跟著小聲附和：“是啊，家裏的事，慢慢來就是了，不急於一時。”

華若溪低著頭，將這一切盡收眼底。

大房求穩，怕亂了規矩，失了長房的體麵。五房沒主見，隻會跟風。而跳得最兇，反應最大的，果然是四房。

越是心虛，才越是怕被查。

她想起前幾日春禾說的，四房為了血燕跟賬房爭執的事，心中一片雪亮。

這侯府的家底，怕是真的被這群碩鼠蛀空了大半。

二房的溫仲驍和蘇氏夫婦，依舊是那副事不關己的模樣，彷彿沒聽見一般。

而柳氏，則是一臉的幸災樂禍，她巴不得周淮青把其他幾房的錢袋子都捏在手裏，最好鬧個天翻地覆。

周淮青將眾人的神色一一看在眼裏，臉上依舊沒什麽表情。

他放下茶盞，看向溫伯謙，語氣沒有絲毫動搖。

“大舅舅，正因盤根錯節，纔要梳理。正因虧空嚴重，纔要徹查。”

他頓了頓，視線轉向崔氏，眼神冷得像冰：“四舅母體恤我，我很感激。隻是，這是外祖父的意思，也是我的分內之事。”

“此事我意已決，並非與各位舅舅商議，隻是告知一聲。”

崔氏的臉瞬間漲成了豬肝色，被噎得一個字都說不出來。

溫伯謙也是臉色鐵青，拂袖不言。

一場家宴，不歡而散。

各房的人各懷鬼胎地散去，華若溪跟在最後，正要悄無聲息地溜走，卻聽見周淮青的聲音在身後響起。

“你，留下。”

華若溪身子一僵，認命地停下腳步。

待所有人都走光，偌大的正廳裏隻剩下他們二人和幾個垂手侍立的下人。

周淮青站起身，走到她麵前。

華若溪不敢看他，隻低著頭，聲音細得像蚊子：“小公爺……”

“今日之事，看明白了？”他問。

華若溪心頭一跳，不知該如何迴答。說看明白了，顯得自己太聰明；說不明白，又怕他覺得自己蠢笨無用。

她隻能硬著頭皮，用一種夾雜著恐懼和茫然的語氣，小聲道：“妾身……妾身隻看到……各位太太老爺，似乎……似乎都不太高興。”

“嗬。”周淮青發出一聲極輕的、帶著幾分嘲諷的低笑。

他伸出手，再次捏住了她的下巴，強迫她抬起頭。

“不高興就對了。”他的指尖依舊冰涼，力道卻不容抗拒，“一潭死水，若不扔幾塊石頭進去，怎麽知道底下藏了多少見不得光的東西？”

他看著她眼底來不及掩飾的清明，嘴角的弧度更深了些。

“你那點聰明，最好都用在正地方。我要的東西，不是看一場熱鬧，是實實在在的賬本。四房既然那麽怕我查，那你就去幫我看看，他們的錢，到底是從哪兒來的。”

說完，他鬆開手，依舊是用帕子擦了擦指尖，轉身離去。

華若溪獨自站在空曠的正廳裏，摸著自己發燙的下巴，心裏卻是一片冰涼。

他什麽都知道。

他知道各房的貪婪，知道四房是最大的蛀蟲，甚至……他可能也知道華金枝那些惡毒的心思。

他將一切都看在眼裏，卻不動聲色，隻將她這顆棋子推到最前麵，讓她去衝鋒陷陣，讓她去當那塊探路的石頭。

這侯府的賬，哪裏是那麽好查的？

迴到淺雲居，華若溪將自己關在屋裏，一夜未眠。

她鋪開一張白紙，將侯府各房的關係、利益糾葛，一一寫下。

大房要臉麵，二房已是死水，三房自顧不暇，五房六房不足為懼。

所有的矛頭，都指向了四房。

可是，如何才能接觸到四房的賬目？

硬闖是不可能的。

華若溪看著紙上“錢管事”三個字，眼睛微微眯起。

或許，突破口，就在這個看似不起眼的人身上。

一個被四房壓得喘不過氣的采買管事，心裏積壓的怨氣，想必不會少。而一個心懷怨氣的人，最容易被策反。

她要查的，或許根本不是那本放在賬房裏的死賬，而是這府裏人心裏那本活賬。

想通了這一點，華若溪心中漸漸有了計較。

第二日，她沒有刻意去尋錢管事，而是帶著春禾，去了府裏最偏僻的西北角。

那裏有一片廢棄的庫房，平日裏除了灑掃的下人，幾乎無人經過。

她知道，錢管事每日清點完庫房，都會從這裏抄近路迴自己的住處。

她在庫房外的石階上坐下，拿出一方繡繃，有一搭沒一搭地繡著，像是在等什麽人。

春禾有些不解：“姨娘，咱們來這兒做什麽？又髒又偏的。”

“透透氣。”華若溪淡淡道。

果然，沒過多久，錢管事那微胖的身影便出現在了小徑的盡頭。

他看到坐在石階上的華若溪，先是一愣，隨即快步上前，恭敬地行禮：“老奴見過華姨娘。”

“錢管事不必多禮。”華若溪放下繡繃，站起身，臉上依舊是那副怯生生的模樣，“我隻是……在院裏待得悶了，出來走走。”

“是是是。”錢管事連聲應著，眼神卻不著痕跡地打量著她。

他是個聰明人，自然不信什麽“待得悶了”的說辭。這位華姨娘，怕是特意在此等他的。

“錢管事，”華若溪像是鼓足了勇氣，聲音很輕，“當日之事，多謝你送來的點心。隻是……往後不必如此了，若是讓旁人瞧見，怕是會給你惹麻煩。”

錢管事心中一動，連忙道：“姨娘說哪裏話。您為老奴解圍，老奴感激不盡，區區一點心意，算不得什麽。”