欲弄春閨 第13章 步步為營

被鎖進院子的第一個夜晚，比侯府的停靈夜還要冷。

華若溪沒有點燈，就著窗外透進來的微弱月光，打量著這間她住了十多年的屋子。處處都是破敗和淡淡的黴味，一如她在這個家裏的處境。

晚飯是半碗冷飯配一碟鹹菜，送飯的婆子連門都沒進，隔著門縫塞進來，彷彿她是個會傳染黴運的不祥人。

也對，所有人都是這樣對她的，如此輕賤著她，從來不把她當個人看。

她不在意，甚至沒動那碗飯。

她很清楚，從踏進華家大門的那一刻起，真正的磋磨才剛剛開始。

夜半時分，院門上的鎖鏈發出一陣嘩啦聲。

華若溪立刻躺迴床上，拉過薄被，蜷縮成一團，做出熟睡的姿態。

門被推開，進來的不是別人，正是祖母華秦氏身邊最得力的秦嬤嬤，也就是陪她“出嫁”的那位。

“六姑娘，醒醒。”秦嬤嬤的聲音在寂靜的夜裏顯得格外陰沉。

華若溪的身子抖了一下，緩緩坐起來，睡眼惺忪，一臉茫然地看著她：“嬤嬤……怎麽了？”

“老太太叫你過去說話。”秦嬤嬤的語氣裏沒有半分客氣，眼神像刀子一樣在她身上刮著。

華若溪立刻手腳並用地爬下床，連鞋都來不及穿好，赤著腳踩在冰冷的地上，聲音裏帶著哭腔：“是……是不是我又做錯了什麽？我這就跟您過去，您別讓祖母生氣……”

秦嬤嬤看著她這副驚弓之鳥的樣子，眼底閃過一絲不耐煩的輕蔑。

還是那個上不了台麵的蠢貨。

華秦氏的佛堂裏，檀香嫋嫋。

老太太沒有看她，隻是撚著手裏的佛珠，眼睛半睜半閉。

華若溪一進去就跪在了蒲團上，頭深深地埋著，不敢出聲。

“抬起頭來。”華秦氏的聲音很平靜。

華若溪依言，慢慢抬頭，露出一張被淚水和驚恐占據的小臉。

“你不用怕，在祖母這裏，隻要你說實話，沒人能把你怎麽樣。”華秦氏的語氣溫和下來，像個慈祥的長輩，“你跟祖母說句準話，你和周小公爺，到底是怎麽迴事？”

“你別拿白天那套說辭來糊弄我。什麽案子，什麽要犯，說清楚。”

華若溪的心髒瞬間提到了嗓子眼。

嫡母華林氏是蠢，但這位祖母，卻是個人精。她年輕時手上沾過血，這點把戲，根本瞞不過她。

“祖母……”華若溪的眼淚又湧了出來，這一次，是真的帶上了幾分絕望的恐懼，“我不敢說……我真的不敢說……”

“在這裏，沒有你不敢說的話。”華秦氏的眼睛倏然睜開，精光畢現，“我是你祖母！是華家的天！周淮青再厲害，手也伸不進我華家的後宅！”

“說！他到底想讓你做什麽？”

強大的壓迫感讓華若溪幾乎喘不過氣。她知道，如果今天不能給出一個讓老太太暫時信服的答案，自己絕對走不出這間佛堂。

“是……是三少爺的死……”她哆哆嗦嗦地吐出幾個字，聲音小得幾乎聽不見。

華秦氏的眉頭立刻皺了起來：“三少爺的死？他不是病死的嗎？”

“我不知道……我什麽都不知道……”華若溪拚命搖頭，彷彿陷入了巨大的恐懼之中，“我那天晚上……想跑……結果撞見了小公爺……他……他抓住了我……”

她一邊哭，一邊將自己如何逃跑，如何撞見周淮青，如何被當成賊人，又如何被他盤問的事情，顛三倒四、半真半假地說了出來。

她刻意隱去了賬冊和溫輝中毒的事，隻強調周淮青懷疑溫輝的死有內情。

“小公爺說……說三少爺的病有蹊蹺，不像是癆疾……他懷疑是有人下毒……”

“下毒？”華秦氏的臉色徹底變了。

這可不是小事！侯府的內宅謀殺案，一旦沾上，整個華家都可能被拖下水。

“他為什麽會告訴你這些？”老太太的眼神銳利如鷹。

“他沒告訴我……是他自己查到的……”華若溪哭著說，“他抓到我之後，以為我是三房派去銷毀證據的……就逼問我……我什麽都不知道，他就打我……我好怕……”

她說著，就去擼自己的袖子，白皙的手臂上，赫然有幾道青紫的掐痕。那是前幾日在侯府被婆子拉扯時留下的，此刻卻成了最好的證據。

“後來……後來他發現我真的什麽都不知道，就……就說我是個蠢貨，留著也沒用，不如殺了……”

“我求他……我求他饒我一命……我說我可以幫他……幫他盯著三房的人……”

“盯著誰？”

“長姐……小公爺懷疑……懷疑長姐知道些什麽……”華若溪的聲音已經細若蚊蚋，說到最後，彷彿用盡了全身的力氣。

她把華金枝推了出來。

一來，這是周淮青懷疑的方向，不算撒謊。

二來，將禍水引向華金枝，能讓她暫時從這件事裏脫身，變成一個被雙方利用的、無足輕重的傳話筒。

三來，也能挑起祖母對華金枝的疑心。

華秦氏沉默了，佛堂裏隻剩下華若溪壓抑的抽泣聲。

她盯著跪在地上抖成一團的孫女，腦子飛快地轉動著。

讓華若溪去監視華金枝？

這聽起來倒有幾分可信。華若溪是庶女，和華金枝麵上和睦，內裏卻未必。她是侯府的新人，又是從華家出去的，讓她去盯著自己的姐姐，確實是神不知鬼不覺的一步好棋。

周淮青這手，玩得夠深。

“所以，他讓你迴門，也是他的意思？”華秦氏問。

華若溪連忙點頭：“是長姐提的……但小公爺也知道了，他說……他說正好可以迴來看看家裏的反應……看看……我們家和三少爺的死，有沒有關係……”

這句話，像一盆冰水，兜頭澆在了華秦氏的頭上。

她猛地意識到，華若溪這趟迴來，不是迴門，而是周淮青投下的一塊問路石！

他不僅在查侯府，他連華家也一並懷疑上了！

“這個混賬東西！”華秦氏低聲咒罵了一句，不知是在罵周淮青，還是在罵惹出這樁禍事的華金枝。

“祖母……我該怎麽辦？”華若溪仰著臉，無助地看著她，“小公爺讓我盯著長姐，可長姐是我姐姐啊……我若是幫了小公爺，就是害了長姐，害了華家……可我若是不幫他，他會殺了我的……”

她將這個兩難的皮球，精準地踢給了老太太。

華秦氏盯著她看了半晌，眼神複雜。

這個孫女，過去十幾年都蠢笨得像塊木頭，沒想到一朝踏進鬼門關，倒是被逼出幾分小聰明來。

不過，也僅僅是小聰明罷了。在絕對的權勢麵前，這點掙紮毫無用處。

“行了，我知道了。”華秦氏疲憊地揮了揮手，“這件事，不許再對任何人說起，包括你父親和你嫡母。”

“你先迴去，從今天起，你就病了，誰也不見，安安分分地在院子裏待著。等風頭過了，祖母再給你想辦法。”

“是……多謝祖母……”華若溪如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。

看著她的背影消失在夜色中，華秦氏拿起桌上的茶碗，卻發現茶水早已冰涼。

她原以為，華若溪隻是一顆被舍棄的棋子。

卻不想，這顆棄子，竟成了懸在華家頭頂上的一把刀。

而握著刀柄的人，是他們誰都得罪不起的，周淮青。