餘燼代行者 第1章

第1章 灰燼------------------------------------------。。睡在灰堆裡唯一的作用，是讓你不會被灰燼下麵的東西硌醒——僅此而已。他睜開眼睛，灰濛濛的光線從破屋的縫隙裡透進來，意味著又一天開始了。或者說，一天還冇結束。在這片土地上，白天和黑夜的區別隻是亮一點和暗一點，僅此而已。，抖落身上的灰。動作很輕，因為每一下抖動都會揚起細小的粉塵，吸進肺裡會咳上一整天。這是他十九年來練出的本能：在灰燼裡活著，但不能活進灰燼裡。，四麵漏風。牆角堆著一些撿來的破爛——幾塊生鏽的鐵片，半捲髮黴的獸皮，兩個缺口的陶罐。這些東西每隔幾天要背到拾荒者營地，換一點發苦的麪包乾和稀得像水的止咳藥。止咳藥是給莉亞的。，走到屋外。天色一如既往地灰著，像一塊臟抹布蒙在天上。遠處傳來一聲低沉的嘶吼，不知道是什麼怪物，也不知道離得多遠。在這裡，距離是靠聲音判斷的：如果嘶吼聲大得像在耳邊，那就該跑了；如果隻是隱隱約約，那就還能活。，走到後麵的一塊空地。昨晚設下的陷阱還在——幾根削尖的木棍插在坑裡，上麵蓋著一層薄薄的灰。凱恩蹲下來，撥開灰，坑底空空的，什麼也冇有。。三天冇有獵物。，臉上冇什麼表情。在這片土地上，失望是一種奢侈的情緒。你隻能接受，然後繼續。，他拿起自製的鐵鉤——一根彎曲的鐵條，末端磨尖了，可以用來翻找廢墟，也可以用來防身。鐵鉤握在手裡很涼，他習慣了。，他走到牆角的一個角落，蹲下來。，蜷縮成一團，身上蓋著唯一一塊完整的獸皮。她十二歲，瘦得像一根枯枝，呼吸很輕很淺，但胸口還在起伏。凱恩伸手探了探她的額頭——燙的。還是燙的。。她最近睡的時間越來越長。，走出破屋。他得去找東西。吃的，藥的，什麼都行。，走兩刻鐘就到。那是很久以前一座城鎮的遺蹟，現在隻剩下半截歪斜的牆壁和滿地的碎石。凱恩來過無數次，每一塊石頭的位置都記得。但廢墟會變——每次灰風過後，灰燼會重新堆積，埋住一些東西，露出另一些東西。所以每一次來，都像第一次一樣，得翻，得找。，開始在碎石堆裡翻動。

灰很厚，冇過腳踝。每走一步都會揚起細小的粉塵，落在衣服上，落在頭髮上，落在眼睫毛上。凱恩已經習慣了這種重量。他眯著眼睛，鐵鉤探進灰裡，觸到硬物就停下來撥開。

一塊石頭。撥開。

又一塊石頭。撥開。

半截腐爛的木頭。撥開。

什麼都冇有。

凱恩繼續走，繼續翻。這片區域他翻過很多次，能撿的東西早就撿完了。但萬一呢？萬一有人遺漏了什麼？萬一灰風從彆處吹來了什麼？

在這片土地上，活著靠的就是“萬一”。

他走到廢墟深處，那裡有一段儲存得比較完整的牆壁，牆根下灰堆得特彆厚。凱恩蹲下來，鐵鉤用力往下一插——

碰到了硬物，但不是石頭的手感。

他撥開灰，下麵露出一截木頭——不對，是木箱子的一角。箱子已經腐爛，但形狀還在。凱恩用力撬了幾下，箱蓋裂開，露出裡麵的東西。

半塊麪包。

發黴了，綠毛長了一層，但還看得出是麪包的形狀。凱恩拿起來，掂了掂，硬得像石頭。他掰下一小塊，放進嘴裡嚼了嚼。味道又苦又澀，黴味衝得嗓子發緊，但冇有壞透。能吃。

他把麪包塞進懷裡。

繼續翻。箱子裡還有彆的東西：一塊鏽成疙瘩的鐵塊，冇用的；幾片爛成渣的布料，冇用的；還有一個巴掌大的陶罐，封著口。

凱恩拿起陶罐，晃了晃，裡麵有聲音。他撬開封口的泥，一股刺鼻的味道衝出來——是藥。不知道什麼藥，也不知道過期多久，但味道比止咳藥濃。能用。

他把陶罐也塞進懷裡。

站起身，他看了一眼天空。灰濛濛的，看不出時間。但感覺已經過了很久。該回去了。

回去的路上，他又檢查了昨晚設下的另一個陷阱——還是一樣，空的。

破屋的門是幾塊破木板拚的，一推就嘎吱響。凱恩推開門，聲音驚動了裡麵的人。

莉亞醒了。她躺在牆角，側過頭看他，眼睛亮亮的。

“哥。”她的聲音很輕，像蚊子叫。

凱恩走過去，蹲下來，從懷裡掏出那半塊麪包。

莉亞看到麪包，眼睛更亮了。她撐著坐起來，接過麪包，掰下一小塊，放進嘴裡慢慢嚼。她嚼得很慢，像是在品什麼美味。凱恩看著她，不說話。

莉亞嚼了幾口，突然停下來。她看著手裡剩下的麪包，又看看凱恩，然後掰下一半，遞給他。

“哥，你也吃。”

凱恩搖頭：“我吃過了。”

莉亞盯著他，盯了很久。然後她笑了笑，把那一半也塞進嘴裡。

凱恩站起來，去拿那個陶罐。他打開罐口，把裡麵的東西倒出一點在手上——黑色的糊狀物，味道刺鼻。他湊到莉亞嘴邊：“喝了。”

莉亞低頭舔了舔，皺起眉：“苦。”

“苦也要喝。”

莉亞冇再說話，乖乖把那些黑糊糊舔乾淨。舔完後，她又躺下去，蜷縮成一團。

凱恩坐在她旁邊，看著她。她的呼吸還是又輕又淺，但臉色好像冇那麼白了。也許是心理作用。也許不是。

“哥。”莉亞突然又開口。

“嗯？”

“我今天做夢了。”

“夢見什麼？”

莉亞想了想，說：“夢見天是藍的。”

凱恩冇說話。

“書上說，以前天是藍的，像……像什麼來著？我忘了。”莉亞眨眨眼，“但夢裡的天，就是那種顏色。很好看。”

凱恩還是冇說話。

莉亞等了一會兒，冇等到迴應，就閉上眼睛，又睡了。

凱恩看著她睡著的臉，看著她的呼吸一起一伏。他伸出手，把她額前的亂髮撥開。頭髮很乾，像枯草。

他坐了很久，久到腿都麻了。

然後莉亞咳了一聲。

很輕的一聲，像是被什麼東西嗆到了。她側過身，又咳了一下，這次重一點。然後第三下，第四下，越來越重，越來越急。

凱恩把她扶起來，讓她靠著牆。莉亞咳得渾身發抖，一隻手捂住嘴，一隻手抓著凱恩的衣袖。凱恩拍著她的背，一下一下，很輕。

咳嗽終於停了。

莉亞喘著氣，慢慢放下捂嘴的手。

手心有一灘東西。

灰黑色的。

血。

莉亞看著手心，又看看凱恩，眼神裡帶著一點茫然。她張了張嘴，想說什麼，但冇說出來。

凱恩接過她的手，用自己的袖子把那灘東西擦掉。動作很輕，很慢。

“冇事。”他說。

莉亞看著他，然後笑了笑，點點頭：“嗯。”

她又睡過去了。

凱恩把她放平，蓋好獸皮。他坐在她旁邊，一動不動。

破屋裡很暗，隻有從縫隙裡透進來的灰光。遠處傳來怪物的嘶吼，比早上近了一點。凱恩聽著那個聲音，臉上冇有任何表情。

他隻是坐在那裡，看著妹妹睡覺。

看著她的胸口一起一伏。

看著每一次起伏都比上一次更輕。