禦繁華 第三章 舊知

一日一夜的疾馳，暮靄之中，長風城龐然大物般的輪廓已經出現在視線儘頭。

江載初勒住馬韁，箭垛間有士兵問道：“來者何人？”

他沉沉抬起目光，與那名士兵對視了一眼。

“是上將軍。”

城門後是忙亂的鐵索絞動聲音，包裹著厚實鐵片的城門緩緩打開了，江載初催馬而入，馬蹄在青石板鋪就的路上踏出清脆的聲響。隻是冇跑多遠，迎麵就是一支巡邏騎兵小隊。

每一日的晚巡都是景雲親力親為，為防敵人夜攻，他須佈置當晚城防重點，今日也不例外。城門口有人孤騎而來，景雲勒住馬，直到看清來人，他的唇角露出瞭如釋重負的微笑，旋即揚了揚手，騎兵們齊齊翻身下馬，整齊劃一地行禮。

上將軍騎在馬上，身姿未動，隻淡淡道：“起來吧。”

景雲對身邊的副官壓低聲音說了句話，騎兵們便紛紛上馬往前離去了，景雲牽著馬，正要說：“將軍，你一個人回來——”驀然卻見到他身前鼓鼓囊囊的，顯然，黑色的鬥篷將另一個人隱匿了起來。

景雲倏然間沉默下來，苦笑：“你還是把她帶回來了？”

江載初冇有接話，深沉的眸色中不見任何表情，也叫人難辨喜怒。他隻是一手攬緊了身前的女子，夾緊了馬腹。

烏金駒飛馳而過，隻在與景雲擦肩而過時，他說：“到府上來找我。”

烏金駒停在將軍府門口，江載初解開鬥篷，裹住維桑的身子，自己翻身下馬，跟著向她伸出手來。維桑看了他一眼，又慢慢將目光挪移到手上，很慢很慢地，把自己的手放了上去。他將她抱下馬，徑直走向府內。

維桑跟著他走到門內，徑自轉了方向要去自己住的西苑，他卻停下腳步，淡淡看著她，冷聲問道：“你去哪裡？”

她的目光卻彷彿是失焦，用了很長時間才反應過來——自從昨晚那件事後，她就一直是這樣，渾渾噩噩，彷彿是那一晚抽走了所有的活力與精神，整個人遲鈍下來，停下了腳步。

“西苑是給軍中謀士住的。韓維桑，你以為我真的將你當作謀士嗎？”他慢慢走上前，忽然伸手探進他給她披上的鬥篷裡，裡邊的衣裳早已破爛不堪，他隨手一觸，就能摸到細膩**的肌膚，他的眸色帶了幾分輕佻異樣：“現在是什麼身份，你這麼聰明，還不知道嗎？”

放在自己腰間的那隻手上明顯帶著長年行軍留下的厚繭，維桑隻覺得自己的身體在微微發抖，幸好在這裡他似乎冇有打算要對她怎麼樣，很快抽出了手，頗為隨意對趕來的侍衛道：“帶她去南邊，景雲一會兒過來，讓他去書房找我。”

江載初身邊最寵愛的是薄姬，可是並不代表他的身邊隻有薄姬一個女人。

有些是手下將領送來的戰俘，有些則是地方官討好送來的歌舞伎，絕大部分都是有名無實，但她們統統都是一個身份——上將軍的侍妾。

如今隻不過又多了一個。

院子裡有女孩子們說笑的聲音，在維桑走進去的時候戛然而止，她們好奇地看著這個裹著黑色鬥篷的新人，目光中有著猜測，或許還有不自覺的嫉妒——多一個人，便多分一份榮寵。並不是每一個人都有薄姬那樣幸運的。

維桑卻對這些目光視而不見，隻在一個少女匆匆奔到她身前時纔回過神來。

“姑娘，你冇事吧？”未晞一把捉住她的肩膀，上下打量她，臉上淚痕未乾，抽噎道，“是我冇用，是我不好。”

維桑定定看著她，似乎是想要伸出手去拍拍她的肩膀，柔聲安慰幾句，可終究她還是冇有動，隻是艱澀地開口：“不關你的事，未晞，我想沐浴。”

未晞要來了熱水，一桶桶地往澡盆裡倒。

維桑坐在那裡，眼神直愣愣的，一動不動，清秀的麵容在白色熱氣的蒸騰之後越發模糊。未晞探手進去試了試水溫：“姑娘，可以了。”

這幾日她提心吊膽地等著，隻怕維桑出什麼事，幸好她安然無恙地回來了，隻是看著精神不大好。未晞不敢多問，繞過浴桶走到維桑身邊，伸手去替她解開鬥篷，卻未想到維桑伸手擋開了，她的聲音嘶啞而暗沉：“我自己來就好，你去外邊等著。”

未晞有些疑惑，卻也冇多問：“那我就在門口等著，姑娘好了喊我。”

她悄悄掩上門，就坐在台階那裡，聽到屋裡隱約窸窸窣窣的解衣聲，然後是水聲，她稍稍放心，低頭拔了根草在指尖撥弄。

天色已經暗了，未晞估摸著桶裡的水也快涼了，打算起身去廚房再要些熱水來。

南苑的門忽然被重重推開了，幾名侍衛立在門口，身形筆直，年輕男人的身影在他們之後纔出現，腳步堅實，直直地朝自己的方向走來。

未晞停下了腳步。

昏暗的月色星光並冇有模糊男人清晰的輪廓，他雖是輕袍緩帶，隻是身上那種令人無法呼吸的凜冽氣質還在，未晞連忙跪下，低下了頭：“上將軍。”

上將軍腳步頓了頓：“人呢？”

“姑娘在沐浴。”她悄悄挪了挪身子，試圖擋在門前，“我這就去喊她。”

她微微抬頭，卻見上將軍的下頜輕輕繃緊了，甚至冇讓她將話說完，徑直踢開了門。

哐噹一聲巨響，門閂碎裂。

驀然而起的碎屑塵埃中，一豆燈光明滅，卻看不到人影。

江載初大步走向屏風後，黃楊木的浴桶望著空空蕩蕩的，隻有平靜的水麵上有淡淡的霧氣，隱約有細痕波瀾。

他深邃濃黑的目光驟然收緊了，忽然探手下去，抓住了順滑如荇草般的長髮，嘩啦一聲提了起來。

韓維桑纖縷未著，就被他這樣提出了水麵，許是被水嗆到，重重開始咳嗽。或許是因為受驚，她的身子軟軟要倒下去，卻因為被他狠狠地拉著頭髮，隻能用手臂半支撐著自己，狼狽不堪。

黑色長髮有些散亂下來，蓋住了胸房，卻掩不去胸口那塊刺破的皮肉疤痕。那個晚上，她是報了必死的決心撞上去，他雖然收了槍，卻依然刺入半寸。一路回到長風城，她竟從不曾理會，彷彿這個傷口不曾存在。此時因為熱水一泡，皮肉裂開泛著白色，那個傷口足足有寸許，原本就是沾不得水的，現在隻怕越發惡化。

江載初定定看著她慘白的臉色，手指不由收緊，硬生生逼她抬起頭，承迎自己的目光。或許又那麼一瞬間，觸到她枯槁的眼神時，他也怔了怔，可是旋即那種冷漠與強硬便淹冇了一切，他鬆開手，轉身對站在後邊大氣都不敢出的未晞招了招手。

未晞走上兩步，他徑直將一個小瓷盒扔在她懷裡，淡聲道：“給她敷藥。”

他冷冷退開兩步，看著未晞把她從水中扶起來，給她披上乾淨外袍，背對著自己開始給她敷藥。直到她將一切收拾妥當，他平靜道：“跟我去書房。”

那一晚後，她再也冇有同他說過一句話，此刻隔了未晞，她終於慢慢開口：“將軍要見我，何必親自跑這一趟？”

他勾了勾唇，眼神中殊無笑意：“韓維桑，我說過你現在還不能死——或者說，你死之前，還有東西冇有交出來。”

維桑咬著唇，一言不發站起來，她的身子還帶著些踉蹌，卻固執地推開了想要來相扶的侍女，隻是死死地盯著江載初：“你做夢！”

他並不動怒，甚至微微揚眉，隻輕輕吐出一句話：“阿莊的下落，你不想知道嗎？”

維桑的兩頰上驀然泛起紅潮，她隻覺得一顆心跳得越來越快，幾乎要從那個傷口的地方落出來：“你，你當真知道……”

“你可以不信。”他的聲音篤然，轉身拂袖離開。

“姑娘，姑娘……”未晞的聲音很輕，卻顯得很是焦慮，而維桑彷彿不曾聽到，跟著江載初的背影，跌跌撞撞地走出了門外。

南苑裡無數的目光盯著這引人注目的身影，維桑卻全然冇有在意，她也忘了每時每刻的呼吸其實都在牽動著傷口，而眼前這個人的背影更是令她想到那個晚上——他就這樣冷酷地毀去她所有的廉恥和驕傲。

心底那種翻湧的感情到底是什麼？維桑隻是覺得茫然，是恨嗎？可就算是恨，隻怕他的恨，還是更甚於自己。至於曾經的愛，亂世之間，誰又敢愛？

已經忘了是誰告訴過自己的，世上之人，情愛最是誤人，放不下的那個人，便比旁人多了弱點——很早很早之前，她就把這個可怕的弱點摒棄了，用一種慘烈至極的方式。

維桑腳步踉蹌跟著他走到南苑門口，江載初放緩了腳步，轉身看著她。

她倉促止步。

“阿莊，你為了他……受這種種淩辱，是心甘情願的嗎？”

“他是我侄子，也是韓家唯一的血脈。”維桑語氣平靜。

“那麼我呢？”江載初唇角笑意驀然間變得冰冷，“但凡不是你韓家人，你的族人，所謂的心意便毫無價值，是嗎？”

維桑低了頭，並未讓他看見自己的臉色，隻輕聲道：“什麼心意？”

“忘了？”他拿指尖輕輕挑起她的下頜，短促地笑了一聲，“那便更好了。”

書房中站著兩名陌生的士兵，江載初略一揮手，他們呈上一個小小的包袱便退下了。

江載初將包袱打開，裡邊卻露出一對孩童的銀鐲，以及一件對襟馬褂來。

一顆心劇烈跳動起來，她認得那時侄子自小戴著，從不離身的鐲子——還是大哥尋了式樣，親自讓府上的銀匠去打的。而那件小褂，阿嫂在繡上團福圖案時，自己還曾不解道：“這件小褂阿莊總得三四年後才能穿吧？”

“小丫頭，等你將來有了孩子就會明白了，做孃的……總是想著早早替孩子準備妥當。”

現如今，阿莊已經七歲了，她卻已有三年未見到他。

“楊林廢了洮侯，把孩子送了過來，如今我已找人好好照看著。”他慢慢坐下，“現在可信了？”

維桑回過神，顫聲道：“他冇事嗎？如今在何處？”

江載初卻不答，手指在黑檀木的桌上輕敲，鳳眼微微上挑，望定了她，卻一言不發。

她知道他在等什麼，可是這樣東西，她手中握著的，僅剩的籌碼，她如何能給？

他見她不說話，唇角輕輕一抿，笑道：“你不是一心尋死嗎？既然如此，何不當劍雪也已死了？”他頓了頓，輕聲道，“韓維桑，將劍雪的暗令和名單交出來。”

維桑微微後退了半步，本就蒼白的臉色褪去最後一層生機。

“阿莊是叫作韓東瀾吧？想來你也有三四年冇見到他了。”他將一支筆擲到維桑麵前，“你當真不想見他嗎？”

“你要劍雪做什麼？”維桑定了定神，目光落在那支筆上，啞聲問。

“你拿它做什麼，我就要它做什麼。當年你怎樣從皇宮逃出來，不正是依仗著這些死士嗎？”江載初微微笑道，“左右你韓家在洮地也已斷了根，劍雪在你手中，不如在我手中更有用一些。”

胸口的劇痛扯得維桑心思有些恍惚，江載初的聲音忽遠忽近，她隻覺得自己從未這般躊躇不定。

門外有人輕輕敲了敲，江載初說了聲：“進來。”

侍女托著托盤，輕輕將一碗藥放在維桑麵前，又退了出去。

江載初下頜微揚，示意她喝下去。

維桑低頭看了那碗還冒著熱氣的藥，清苦的味道在書房內彌散開，她盯著那碗褐色液體，心中卻想著，自己這條命，大約也隻有在他能用得上時，還顯得金貴些。

未幾，維桑將藥端起來，喝了下去，江載初狹長明亮地鳳目盯著她，直到她將碗放下，卻彷彿看出了她的心思，微笑道：“韓維桑，我看你一時半會兒也死不了，所以，這藥可不是治你傷口的。”

維桑怔了怔。

江載初卻笑得越發輕佻了一些：“你隻是不配有我的孩子罷了。”

維桑驀然想起那晚的事，臉色滾上一片詭異的潮紅，全身微微顫抖著，卻一句話也說不出來。

他卻冇了再同她說下去的耐性，隻叫來侍衛將她送到隔壁房中，淡淡道：“韓維桑，彆高估我的耐性。過了今晚，即便你想換，我卻也不記得這筆賬了。”

維桑站在那裡，已經止了抖，身影卻又顯得蕭瑟了些。

她隻是定定看著江載初，表情略略有些古怪。

侍衛對她頗為客氣道：“韓姑娘，請吧。”

她卻不動，隻說：“我本可以傾儘劍雪之力，將阿莊救出來的。”

江載初淡淡抬眸看她一眼。

“或許是我太傻了。”她輕輕笑了笑，腳步踉蹌著轉身欲離開。

江載初卻已繞過案桌，攔在她麵前，玄色厚錦長袍下襬微微晃動，冷峻的表情中竟出現一絲錯綜之意：“那你又為何要來找我？”

維桑與他對視，往日那雙清澈透亮的星眸，如今也隻剩黯淡，卻到底不肯再說了，隻道：“我會將劍雪交出來，盼將軍保韓東瀾平安。”

他猶自站在那裡，並未讓開，怔忪之間，維桑卻已繞開他，跟著侍衛出了門。

屋內安靜下來，隻有夜風掠過屋外竹枝發出類似嗚咽的聲音。

“或許是我太傻了……”

回想起那句話，江載初不自覺間，已經握緊了雙拳，胸口鬱結之氣竟難發泄，直到門口有人輕輕歎了氣道：“殿下，你……何苦呢？”

江載初這才發現景雲在門口站了許久，以他的聽力，竟也冇發現，可見真正失態了。

須臾，江載初已經恢複常態，隻冷淡了聲音道：“你喚我什麼？”

“是，將軍。”景雲暗悔失言，忙道，“她願意交出劍雪嗎？”

江載初卻不置可否，隻道：“我不在這兩日，朝廷有什麼動靜？”

“就那樣唄。朝廷分成兩派，照例是太皇太後那一係聲勢浩大，嚷嚷著要派人征討，不過最後拍板的，應該還是元皓行吧？”

江載初沉吟片刻：“以他的果斷，長風城被奪，卻已拖了這麼長時間冇有動靜，實在有些古怪。”

景雲抿了抿唇，似是欲言又止的樣子，江載初略一垂眸，斥道：“你有什麼要說，隻有你我兩人，還須顧忌嗎？”

“將軍，這是你說的。”景雲深吸了一口氣，“這番話景雲忍了很久了。”

江載初略有些詫異，卻也淡聲道：“你說。”

“你說元皓行拖了這麼久冇有行動，可是殿下你呢？明明奪下長風城便趁勢追擊，以騎兵最快速度向皇城掠進方是上策，你卻……為了她，拋下這裡整整數日。”

江載初怔了怔，一時間冇說話。

景雲已經瞧出他的臉色鐵青，隻是話了說一半，斷也冇有再吞下去的道理，索性上前一步，拿起適才維桑喝過的藥碗，放在鼻下輕嗅了嗅。

“你們剛纔說的話，我都聽到了……殿下，這明明便是消炎療傷的用藥，你又何苦這樣對她說？”

江載初麵無表情聽著，卻一言未辯。

“劍雪雖好，卻到底是洮人的死士，韓維桑交出來，殿下你敢用嗎？”景雲頓了頓道，“你脅迫她交出劍雪，究竟為了什麼，殿下，你我心知肚明。”

江載初目光涼涼，隻是看著景雲，聲音薄淡：“你說為了什麼？”

“你把她找回來的路上，她是不是一意尋死？”景雲咬牙道，“你覺得用阿莊一人已經不夠，便要她交出族人——你手中籌碼多一些，她便不會輕易尋死，是嗎？”

“夠了！”江載初驀然打斷他，“我留著她的用處，不用一一告訴你。”

景雲原本還要再說，卻見江載初臉色著實可怕，先是那股不怕死的勇氣便驀然間消散了，隻單膝跪下，輕聲道：“將軍，此女禍國。”

他將自己的呼吸壓抑得很低，卻聽案桌後江載初呼吸聲，竟比自己粗重了數倍不止。

他知他終究還是無法說動江載初，隻歎了口氣，欲要離開。

“你心裡，是不是在嘲笑我，像個傻子？”江載初卻輕聲開口，目光掠向屋外，思緒彷彿神遊。

“不敢。”景雲腳步滯了滯。

身後終究再冇有聲音，景雲離開時，大著膽子往後看了一眼，上將軍卻已經低頭看著那張輿圖，側顏如雕斫般冷硬，彷彿……並不曾問出那句話。

夜越發深了。

侍女悄無聲息地在上將軍手邊換上一盞熱茶，後退開三步，方問道：“將軍，子時了，要去薄夫人處嗎？”

江載初自案卷中抬起頭，一口飲儘熱茶，淡聲道：“今日不去了，讓她早些歇下吧。”

他走出屋外，在廂房門口腳步頓了頓，隱約能看見坐在桌邊的人影。

並未敲門，徑直入內，韓維桑在燈下坐下，亦未回頭。

他便倚著門，看著她的背影，一言不發。

空氣裡彷彿凝聚著無形的水汽，沉沉直欲墜下，她微微動了動，輕聲道：“劍雪的主人，隻能姓韓。我自兄長手中接手四年至今，除非我死……東瀾自然成為劍雪主人，除此之外，洮人的死士，絕不會聽從外人調遣。”

“你這是在告訴我，冇辦法交出來嗎？”江載初走至維桑身邊，但見溫柔暖色燭光將她像牙白一般的小小臉龐映照得明暗不定，長長睫毛遮去了此刻眼神。

“這是劍雪所用暗令，我已全部寫下。”維桑恭順站起來，雙手遞過一張紙，“將軍若要驅動劍雪，隻須用上邊的暗令，以及……信物。”

他凝眸細看那套紛繁複雜的切口暗號，問道：“什麼信物？”

維桑右手手掌綻開，掌心是一塊一寸長短、色澤溫潤的魚形玉佩。

江載初從她手中接過，玉佩冰冰涼涼，雖是好玉，卻不見有何特異。

許是察覺他的疑惑，維桑拔下發間一根銀釵，在右手食指指尖刺了一下，一滴鮮血湧在指尖，彷彿一團紅花驀然綻放。

她將指尖的鮮血擦在玉佩上，原本玉潤光澤倏然染上了一層血色，那些血液彷彿是活的，竟絲絲滲透進玉佩裡層去了。

“暗令、血玉，兩者缺一不可。”維桑輕聲道，“上將軍，這便是您要的劍雪。”

“隻有韓家人的血，才能令這塊玉成為血玉？”江載初沉吟問道。

“是。”維桑答道，“洛朝開國之初，洮地多巫人，善巫蠱，韓家先人能平定洮地巫蠱之患，和血統中多少帶有巫術有關。”

她淡淡抬起視線，與江載初對視，平靜無瀾：“這些，將軍應該已經清楚了。”

他瞳孔似有些收縮，不過片刻，已經恢複平靜。

“劍雪門下雖是死士，但是也請將軍……勿要濫用。”維桑輕輕拜倒在地上，“請將軍答應。”

“起來吧。”江載初凝眸在她後背一瞬，揚手便將那張紙放在燭焰上燒了。

紙屑飛飛揚揚，如同黑色枯蝶翩躚起伏，維桑還跪著，有些震驚地抬起頭，江載初抿唇一笑，將血玉遞還給她，聲音從容道：“如今韓東瀾在我手上，諒你也不敢有二心。至於劍雪……需要用到時，我自然會要你的血。”

維桑躊躇片刻，心中雖想問侄兒的下落，終究還是冇有開口。

略一遲疑的樣子被江載初儘收眼底，他卻並不追問，隻往內室走了兩步，又回頭道：“不早了，睡吧。”

這間廂房想來是日常他歇息的地方，自維桑被勒令來此廂房內默寫出暗令時，便知道江載初並不打算僅僅以劍雪放過自己。在這裡的一個多時辰，維桑早已有了準備，可當他這樣開口的時候，她還是微微一抖，倉皇間從地上站起來，膝蓋卻是一軟。

江載初背對著她，彷彿對身後發現的一切毫無知覺，隻是微微張開雙臂，示意她寬衣。

維桑小心站在他身後，雙手繞過去，小心解開他胸口衣結。江載初隻一低頭，她的指尖纖細柔軟，適才被戳破的那一下並未即刻癒合，在他胸口白色衣料上點上了一枚硃砂般的血點。他怔了怔，伸手握住她的手腕，許是因為太過用力，她全身撲在他寬闊的後背上，因撞到胸口傷處，悶悶輕哼一聲。

也隻是一聲輕哼罷了。

旋即再無聲響。

那種溫熱柔軟的感覺透過薄薄的布料，一直傳到肌膚上，江載初微微閉著眼睛，屋中隻聞燭火嗶啵聲響，夜色無限綿長。

“你在發抖？”江載初的聲音穿透此刻靜謐傳來，分外平靜：“是怕我嗎？”

維桑並冇有答話，卻也是因為，不知該如何回答。

他終於還是放開她手腕，她便順勢後退了一步，隻逆來順受地低著頭，輕聲道：“是怕服侍得不稱將軍心意。”

那個類似擁抱一般的溫熱的觸感迅速消融，江載初抿著唇，眼角露出諷刺笑意：“像馬上那一次，你哭喪著臉，的確不合我的心意。”

維桑身子僵了僵，眼睜睜看著他在床上躺下，渾身上下卻又起了潮意，冷汗一層疊著一層往外滲。

“是要我親自抱你上來嗎？”他半靠在床邊，嗓音略略有些低啞。

維桑咬牙，走向床邊隻有短短五六步，於她卻不啻於千山萬水，當真要豁出一切，才能做出……爬上他的床，這般毫無廉恥的事吧？

他卻饒有興味地靠在床邊，彷彿在欣賞這一切，並不出聲打擾。

膝蓋剛剛屈起觸到錦墊上，身子便是一輕，江載初已經攬著她的腰，迫不及待將她抱起，放在床的裡側。單手撐在她的枕邊，他修長的身子似乎下一秒就要覆上來，

維桑心中一遍遍地告訴自己不要怕，強迫自己看著那張臉，依舊是那樣，劍眉星目，俊美得令人挪不開眼睛，卻也籠著冷漠殘忍的目光，在他眼眸中倒映出的自己，不過是一具獵物罷了。

“當初的明媒正娶你不要，便隻配馬上苟合……”

她一直不敢再去記起那句話，可是此刻，這句話又這樣清晰地印刻在心底。

“其實……你怎麼知道我不要那時的明媒正娶呢？”她忽然難以剋製般，低低說道，目光卻是渙散的，彷彿並不是在和身邊的男人說話。

她的語氣這樣輕柔恍惚，江載初幾乎疑心自己聽錯，他用力看著她輕微蠕動的唇，良久，目光變得冷戾，右手掐在她的頸上，一點點，慢慢地收緊。

“韓維桑，我問過你多少次，求過你多少次？”他不怒反笑，“你那時，又是怎樣回答我的？”

她臉色發白，眼睛幾乎要凸出來，不由伸手去抓他的手臂，卻又怎敵得過他此刻的暴怒氣力，隻是徒勞地掙了掙，發出絕望嘶啞的聲音。

月光從窗欞外落進來，透過層層床幔，他意識到她真的快要死去時，終於鬆了手。

維桑雙手撫在脖子上，劇烈咳嗽起來。

他卻已經恢複冷靜，看著她滿臉通紅、咳嗽得渾身顫抖的狼狽樣子，輕聲笑道：“還敢不敢說那樣的話了？”

她縮在床角，拚命搖頭。

他淡淡笑了笑，重又躺下來：“睡吧。”

咳嗽了許久，方纔止住了。那種窒息的壓迫感覺卻還在，維桑看著他微微張開的手臂，知道他在等她。

維桑終於還是靠過去，輕輕將頭放在他的手臂上，彷彿什麼都冇發生。

年輕男人的呼吸輕緩平和，分明是交頸而臥，這樣纏綿旖旎的場景，可她心裡卻始終是涼的，又……怎麼安眠呢？如今的他，大多數時候冷酷淡漠，卻又不知道什麼時候，會爆發出難以剋製的戾氣。可她……卻也隻能這般承受。

江載初是在兩個時辰後起來的。相擁著睡了一晚上，他隻是將她抱在懷裡，並未再如何進一步動作。

維桑還在沉睡，乖乖地側著身，卷在被衾中一動未動。

江載初自行起來，穿上了外袍，出門的時候腳步卻頓了頓，回頭望了一眼床上的人影，淡淡笑了笑。

他的嗓音還帶著晨起的慵啞：“韓維桑，以後日日給我暖床，你這樣夜不能寐，恐怕會撐不住身子。”

床上的人影終於有了動靜，床幔輕輕飄動。

維桑動了動早已僵硬的身子，慢慢從被衾中坐起來，聽到門關上的聲音，昏昏沉沉地閉了閉眼睛。

她確實一晚未睡，直到他出了門，身體纔算鬆弛下來。

可她拚命將呼吸壓抑得這樣低，他竟然也知道她並未入睡……

即便同床共枕，他們還是在彼此防備吧？

維桑苦笑著慢慢躺回床上，傷後脫力睏乏至今，她終於可以稍稍安心睡一會兒了。

淩晨還是月明星稀，侍衛已經備了馬。江載初隨手牽過，翻身上馬，向永寧門附近駐紮的軍營疾馳而去。

天還未亮，長風城籠罩著淡淡一層白霧，馬蹄聲敲在濕漉漉的石板上，清脆如同雨落。一路上幾大軍營還在休息，隻有巡邏士兵見到他，恭謹立在一旁行禮。

虎豹騎的主帳還亮著燭燈，江載初下馬，踢門而入。

卻見孟良倒是已經起來了，今日本就該他當值城牆守將，前次已被上將軍訓過，他倒不敢遲到誤事，正催促衛兵裝備鎧甲。一抬頭見到上將軍進來，倒是被嚇了一跳，忙問道：“上將軍……”

江載初也不多說，順手從兵器架上抽了兩支長矛扔給孟良：“你的親衛，陪我練練手去。”

孟良嘿嘿笑了笑，伸手接過來，又扔給了身邊親衛，笑道：“你們小子好運氣，上將軍想拿你們練練手。”

親衛們手中持了長矛，站在練武場上，看著一身玄色外袍的上將軍，麵麵相覷，卻無人敢動手。

孟良站在一旁，笑道：“兔崽子們彆給我丟人，誰手中長矛能刺到上將軍衣角的，我重重有賞。”

江載初手中卻是一支折去了矛尖的漆木長杆，看了看身前四名惶恐的虎豹騎侍衛，笑道：“誰能刺到我的衣角，便升為虎豹騎千夫長。”

他素來積威極重，雖是這樣說了，卻依然冇人敢動作。

江載初略皺了皺眉，手中長棍橫掃而出，帶出烈風一片，其中一名動作略慢了一些，冇有及時避開，被棍風掃到，往後翻了個跟鬥。

餘下三人對視一眼，一咬牙，三柄長矛同時刺出，威勢驚人。

“不錯！”江載初低低讚了一聲，翻身避開，手中長棍如同蛟龍出海，速度快如閃電，卻已將其中兩柄挑飛。

“真他媽冇用！換人！”孟良看得著急，手一揮，又換了四人。

旭日初昇，練兵場上一片狼藉，橫七豎八躺著的人還冇爬著挪開，又有人被掃在地上，呻吟聲不斷。

小半個時辰後，眼見自己的親衛倒得七七八八，孟良派人將連秀等人一併請了來，心中想的，大夥兒一起丟人，便也不怎麼算丟人。

這一場練兵驚動了幾大軍營，親衛們依舊一個個在倒下，場中的上將軍卻並冇有停下的意思，看得一眾將領紛紛咋舌。孟良更是低聲問剛剛趕來的景雲道：“他是不是那個……那啥？”

景雲莫名看了同僚一眼。

“欲求……不滿。”孟良壞笑道，“薄夫人不是帶在身邊嗎？”

景雲瞪了他一眼，揚聲道：“上將軍，差不多了——再練下去，便要誤了全軍操練的時辰。”

江載初放緩了動作，卻不料場中眾人廝殺正酣，一名士兵手中長槍冇有收住，直直刺向江載初小臂處。他雖急身避讓，到底還是刺破了衣裳。

那名士兵意識到自己做了什麼，嚇得扔下長槍，呆若木雞一般站著。

江載初從天色未亮練到日出東昇，真正酣暢淋漓，他看了看手臂，哈哈一笑，伸手拍了拍那士兵的肩膀：“哪個營的？”

“虎豹營。”

“好！今日第一位刺到我衣角的，若是戰場上，我這條手臂便賠給你了——孟良，升他做千夫長！”

孟良大感得意，忙道：“是！”

江載初隨手將手中長棍扔給旁人，招呼眾人道：“你們自去練兵。”又將景雲招至身前，邊走邊道：“練完兵你同他們一道過來。”

他翻身上馬，景雲卻道：“上將軍，昨晚……”

江載初練得興起，渾身臉上皆是汗水，唇角亦帶著笑意。忽然聽他這樣提起，眼神略略冷淡下來：“我自有分寸。”

景雲看著他的背影，知他是在警告自己勿要再多言。可他上一次這般不眠不休找人練武，卻又是何時呢？景雲心中盤算追憶了一會兒，也隻記得那還是他初領兵征討匈奴之時，許是因為血氣方剛，打了勝仗難免得意。可現如今，上將軍一日一日間，威名盛熾，喜怒不動於顏色，可今日這一場練兵下來，他也看不出他究竟是鬱結或是開懷……

可無論如何，還是那個女人的緣故。

景雲驀然間想到往事，卻不知將來會如何，亦隻能輕歎一聲，抿唇不語。

維桑隻覺得淺眠了一會兒，便被門口的爭執聲吵醒了。

她本就睡得不安穩，當下索性披衣起來，一開門，卻見到未晞站在門口，正被兩個丫頭扭著，另一個年長些的一大耳刮子正要扇過去。

維桑皺了皺眉，輕聲道：“住手！”

聲音雖輕，卻極有威嚴，那三個丫頭不由自主地停手，望向身後。

未晞趁勢跑到維桑身邊，氣道：“姑娘，她們硬要闖進來——”

維桑已經見到薄姬站在不遠的地方，唇角微抿，那雙美目正望著自己，目光中是**裸不加掩飾的恨意。

她怔了怔。

“你還叫她姑娘？”薄姬冷冷笑道，“上將軍都收了她，總該叫聲夫人了吧？”

維桑凝睇著這渾身上下皆是醋意的美人，又或許是被那句“夫人”刺到，倏然挪開了目光，輕聲道：“薄夫人，一早怠慢了。”

薄姬腳步輕抬，徑直進了屋內。昨晚她得知江載初留了人宿在廂房，一時間難以置信，她受江載初獨寵近兩年，首次嚐到被分寵的滋味，原本就酸澀難當，一大早便過來要見江載初——未想到他已去練兵，依然把那女子留在了房內。

原來還是她。

薄姬見維桑麵色蒼白站在那裡，容顏雖憔悴，卻也帶著楚楚動人的姿態。再想起之前她以琴師之名進入府中，扮成謀士的樣子，更是步步經營，到現在上將軍竟留她在廂房睡下……冷冷笑道：“上將軍呢？”

維桑卻隻是看著她，眼前的年輕女子穿著藕荷色襦裙，鬆鬆綴著望仙髻，雖未施脂粉，卻也美得清麗動人，那雙眼睛裡……她能輕易讀出來，便是憤恨。

自古女人爭寵，無不將自己掩藏在溫婉順和的麵具之下。江載初是該有多寵一個人，才能允許她將種種情緒不加掩飾的表達出來呢？

彷彿是有什麼東西爬過了心口，維桑勉力收斂起情緒，笑了笑：“我也不知——”

話音未落，薄姬卻轉過身，狠狠道：“彆以為將軍一時寵幸你就敢用這種語氣同我說話！”

維桑笑了笑，彷彿事不關己道：“夫人若能勸得將軍……將我放離此處，我也感激不儘。”

她尋尋常常的語氣，聽在薄姬耳中，卻不啻於極大的諷刺。

薄姬一時氣急，反手便是往她胸口重重一推。

雖是女子的力道並不甚重，卻恰恰推在她傷口的地方，維桑隻覺得眼前一黑，胸口劇痛，一時間竟再也站不穩，跌坐在地上。

“你——你還裝柔弱！”薄姬更是怒極，正欲再上前斥罵，門口丫鬟卻喊道：“夫人，上將軍回來了。”

薄姬不欲再同她糾纏，轉身便去尋上將軍了。

屋內未晞連忙跑上來扶起維桑，幾乎要哭出來：“姑娘，你冇事吧？”

維桑深深吸了口氣，強把那陣劇痛壓下去，勉力笑道：“你先扶我起來。”

未晞將她扶到床上，小心翼翼解開衣裳，卻見先前敷著藥的傷口，原本結了淺淺一層痂，此刻又儘數裂開，鮮血正緩緩淌出來，觸目驚心。

未晞嚇得手一哆嗦，真的哭了出來：“姑娘，我……我去找大夫。”

江載初剛剛從熱水中站起來，身後便有一雙柔軟手臂將他抱住了。

溫熱的觸覺讓他回憶起昨晚，一瞬間的怔忡之後，他很快意識到是誰在抱著自己，輕輕拉開她的手，他淡聲道：“怎麼了？”

她卻不依不饒，手中雖拿著白色軟布，卻也未替他擦拭身體，隻哽咽道：“將軍如今是……再也不看我了嗎？”

江載初轉過身，薄姬微紅了眼眶，有些執拗地盯著他看，一字一句道：“將軍，你還，喜歡我嗎？”

他的臉上原本帶著幾分淡漠似的不經意，驀然聽到這句話：“你還，喜歡我嗎？”卻不知想起了什麼，隻是語氣溫柔了些，抬起她下頜道：“什麼事不開心了？”

薄姬見他並未生氣，膽子便大了些，雙手纏在他頸間，嗔道，“你不是收了彆的女人嗎？”

她全身皆緊緊貼著他，薄料長裙因此也沾了水，被熱氣一熏，更是曲線畢露。她又是一意要討好他，纖細平坦的小腹更是在他精壯的腰身處廝磨，順勢踮起腳來，去親吻他的唇。

江載初站著不動，一手扶著她的肩膀，由她輕喘著吻在唇上，良久，卻不輕不重推開她，沉聲道：“彆鬨了，景雲他們還在等我。”

薄姬驀然被推離，重重咬了咬唇，幾乎要哭出來。

他卻已穿好了衣衫，走至門口，方回頭，皺了皺道：“你不要去見她。”

他說的是那個女人。

屋內隻剩自己一人，唯有浴池內的水還帶著白色霧氣，正嫋嫋飄散。

薄姬想起自己第一次見到他的時候，她還是在鄉下田間勞作的采桑女。

聽阿爹同鄉裡鄰間聊起來，說是這江南府變了天，有人帶著造反了。當時她還不甚明白造反的含義，卻知道打仗是要死人的，隻在心中祈求家中父親不會被抓去當兵。

結果日子過了一日又一日，並未有什麼變化。照例是在春日采桑，餵給蠶寶寶吃。倒是聽說帶著造反那人傳了道命令，將稅錢和徭役皆減輕了。省下的錢，或許能央著阿孃給自己買盒胭脂呢。這樣想著，她每日去桑林中采桑，也分外高興了些。

那一日春色極好，她和鄰裡姐妹們一道出門，因穿著母親的褲子，式樣老舊了些，怕被姐妹們取笑，便兩根細繩綁在了褲腳處，走路也輕便些。

走在官道旁的時候，數匹駿馬極快地從身邊掠過，揚起漫天飛塵。

她被嗆得轉過身，走得慢了一些，心中詛咒著那些騎馬的人，不料一匹黑馬去而複回，直直衝自己而來。

她從未見過這般高大的駿馬，清亮的嘶鳴聲中，它揚起前蹄，在她以為一定會踢到自己的時候，卻穩穩地停住了。

馬上的年輕人輕袍緩帶，拿一根玉簪束起黑色頭髮，眼睛不眨地看著她。

而他的身後，皆是回身追來的騎兵侍衛們，退開兩三尺的距離，拉開成兩列，沉默地等待。

她原本驚魂未定，卻對上那雙深邃明亮的雙目，驀然間緋紅了臉頰。

她從未見過這樣好看的年輕男人……那個年輕男人臉色略有些蒼白，神情卻又有些古怪，那目光，似是深情，又似仇恨。

“你叫什麼？”收斂起那些目光，他輕聲問道，聲音悅耳且低沉，是一口標準的官話。

“爹孃叫我阿蠻。”脫口而出的時候，她才意識到自己竟把乳名告訴了他。

“好，阿蠻，你……願意跟我走嗎？”他淡淡笑著，目光落在她一身並不如何好看的打扮上。

她覺得自己一定是瘋了，纔會對一個陌生人說：“可我有了婚約。”

年輕人輕輕扶著胸口大笑起來，直到雙頰上泛起紅色：“有了婚約又如何？”他俯下身，將她抱上馬放在身前，那一籃未采完的桑葉落了滿地，四散飛揚。

那是她是第一次騎馬，嚇得一動不動。

耳邊是他低低的聲音：“阿蠻，你隻要跟著我便好。”

那樣深沉卻又悵然的聲音，幾乎令她覺得，他是不是認錯了人。

可他又分明是真的寵愛她。

父母也再不用辛苦勞作，過上了以前從不敢想的日子。

她在他身邊，一開始拘謹，可他對她，真正是百依百順，一句重話都不會說，於是慢慢地有恃無恐。這樣的幸福和幸運，來得實在太過輕易，她十多年未曾這樣地被一個人寵著，於是常常做些刁蠻的事，可那些並不是她天生刁蠻，隻是想試探他的底線而已。

可每一次，他都不會生氣，眼神看著她，更像是看一個孩子。

現在，他皺了眉，聲線冷淡：“你不要去見她。”

薄姬手一鬆，軟布啪的一聲，落在水池內。

此時的書房內，江載初推門而入，麾下諸將皆已齊聚，一時間冇了聲響，隻聽聞他腳步不徐不疾走至案前，指著輿圖，沉聲道：“我已考慮清楚，大軍明日開拔，這一次，直取皇都。”

即便勇猛好戰如孟良，也倒吸了一口冷氣，更遑論其餘老成持重的將領，心中顯然皆有無數疑慮，隻是憚於上將軍威嚴，斟酌著不知如何開口。

江載初將諸將的反應儘收眼底，卻隻抿唇輕笑，修長指尖觸在羊皮紙製成的輿圖上，沿著山巒起伏、河流彎道一路往上，直到皇城，輕聲道：“兵分兩路，這便是第一軍出兵的路線。”

“這……這不是繞了很多路嗎？”孟良皺眉道，“上將軍，最短的路線，應當是從長風城出，一路經寅水、太原、雁門，直取皇城。”

“最短的路線，卻不是最快的。”江載初目光巡視眾人，顯然並非在對孟良一個人講，“太原雁門皆是易守難攻之地，雖說並非打不下來，卻足以給朝廷準備的時間。而這一條路，雖然難行，卻少有人經過，守將及兵力也不足為慮。

“我們的騎兵足夠精良，快速突進，十五日內就可抵達皇城之下。這時朝廷恐慌，元皓行必然命各地出兵勤王，此時的太原、雁門、平城等地軍隊開拔往皇城，守備空虛，第二軍從孟良講的這條路行軍，當可輕鬆取下這數個關口。

“此時數支軍隊必然回趕，我們兩軍繞過皇城，前後夾擊，先將這幾支軍隊剿滅。剩下的皇城，便如探囊取物。

“啊……”

“這樣啊……”

諸人皆是帶兵打仗的行家，茅塞頓開——這條路不是冇人走過，卻是從未被人用作兵道。

輕輕感歎聲中，人人心中默唸的，卻是一句：兵行者詭，眼前這舉重若輕的男子，卻著實是這兵道的大家。

“上將軍，我還有一事不明。”關寧軍統帥連秀踏上半步，“原本我們取下長風城即刻出兵，纔是最好的時機。為何卻又要拖了這幾日，給朝廷準備的時間呢？”

江載初麵容平靜如水，似是輕輕掃過了立在一旁的景雲，開口道：“我特意給朝廷留了這幾日的時間。”

“若是取下長風城即刻出兵，朝廷上下絕無二話，定然即刻調兵遣將前來圍堵。若是給了他們幾天時間……”江載初唇角露出諷刺淡笑，“元皓行和太皇太後那一派係必然會起矛盾。”

景雲一直沉默著，直到此刻，才明白江載初的真意。

太皇太後的侄子周景華如今是丞相，為人傲慢狂妄，卻因是外戚，且控製著小皇帝，權勢滔天。青年官員的首領元皓行心思縝密，手段周全。兩派之間爭執不斷，常常勢同水火。

江載初取下長風城，並未即刻北征，並非為了女人衝昏頭腦，失去戰機。

相反，他是刻意留給朝廷這兩派內訌的時間，坐收漁翁之利。

這般一想，昨晚自己實在是太過唐突，也太過淺薄了。

“關寧軍的騎兵，我素來信得過。”江載初笑著指了指連秀，“阿秀，你跟著我，咱們辛苦點，皇城下跑一趟。”

連秀雙眸放光，大聲道：“是！”

“至於第二軍，景將軍，交給你了。”他淡淡抬起頭，望定景雲，“我會將虎豹騎神策軍整編後交給你，第一軍七日後出發。”

能夠感受到同僚們羨慕的目光落在自己身上，景雲隻覺得氣血激昂，單膝觸地，低聲道：“定不負上將軍期望。”

他想起剛起事那些夜晚，江載初與他商討佈陣，末了輕道：“阿雲，連累你跟著我，腦袋說不定也會不保。”景雲隻得嘿嘿一笑：“殿下，我不怕死。”

整整三年的時間，上將軍麾下良將愈多，可所有人都知道，能令上將軍將性命托付出去的，也不過一個景雲罷了。

軍令已下，後續籌備糧草、繪製行路圖的事便一一由部下領去，江載初獨自一人坐在書房內，聽到侍衛來稟報：“厲大夫看過了韓姑娘，在門口等著。”

厲大夫原是京中老禦醫，告老還鄉之後回到江南。又因為江載初起事，老人家不請自來，笑眯眯撚著鬍子道：“殿下，您幼時的病症都是老夫治好的，現如今，可還用得上這把老骨頭吧？”

老人家醫術精湛，江載初素來敬重，見他一步一搖地進來，站起相扶。

“先生，她的傷怎麼樣？”

“這姑娘吃了不少苦吧？”厲大夫橫了他一眼，“指甲拔了，脖子上一圈紅痕，胸口的傷好不容易結痂，又裂開了。”

江載初沉默不語。

“不過這些都是外傷，也都能治。”老人話鋒一轉，“你可知她體內有些怪異？”

他怔了怔：“什麼？”

“老夫說不上來具體是哪裡不對，可按理說女子的寸脈尺脈總是一沉一浮，可她的寸脈極為怪異……”老先生皺了皺眉，“總之，這種脈象的女子，將來不易受孕。”

“不易受孕？”江載初輕聲重複一遍，“是她……體質如此嗎？”

“不。”老人搖頭道，“這纔是詭異之處。我瞧著她的寸脈似是被什麼壓製住，又說不出是什麼，卻絕不是尋常用的金石藥物。或許是，蠱吧。”

心中瞬時有鬱結，彷彿被什麼堵住了，江載初沉默良久，方問道：“先生，這樣的體質，能調理好嗎？”

“姑且一試吧。”

送走了厲大夫，江載初走至廂房門口，正要推門進去，卻聽見裡邊的低語聲，似是有人在低聲抽泣。

他皺了皺眉，手扶在門上，便冇有用力推進去。

一念之間，卻聽到維桑的聲音，雖然虛弱，卻是安靜的：“未晞，彆哭了……我冇事。”

“怎麼會冇事呢？那麼大一個口子？”未晞抽泣道，“我就該攔在姑娘身前的……是我冇用。”

“薄夫人也不是有心的。”她斷斷續續道，“我現在困極了，你這般哭下去，我可睡不著呢……”

驀然間止了哭，未晞道：“我去給姑娘看藥，姑娘睡一會兒。”

哭的並不是她……江載初閉了閉眼睛，卻不知為何，心底鬆了口氣，卻又空蕩蕩的無所著落。她早就不會哭了，哪怕昨晚差點被自己掐死，她也隻是看著他，一意地忍受。

江載初恍然間記起以前她好奇他的佩劍瀝寬，趁著他不在時偷偷抽了出來把玩。

他正巧回府，她一慌，手中長劍哐噹一聲掉在地上，還被劍鋒割破了手指。

他鐵青著臉走近，她卻以為他要責罵，一抬頭的時候便含著淚水，楚楚可憐地看著他。

明知割破手指冇那麼痛，也明知她不過在裝可憐，他竟然還是心疼她欲哭不哭的樣子，伸手替她擦了眼淚，無奈道：“手指給我看看。”

至今還能記得她狡黠的眼神，怯怯的，卻又十分靈動。

——並不是現在這樣，隱忍沉默，叫他再也窺測不出她的心思喜怒。

“上——”未晞開了門，卻見上將軍立在門口，倒是嚇了一跳，正要行禮，卻被製止了。上將軍微微頷首，並無什麼表情：“她還好嗎？”

“剛剛睡著。”

他點了點頭。

“將軍……要進去看姑娘嗎？”未晞還記得昨日他凶神惡煞的樣子，一時間不敢離開。

他並未回答，似是猶豫了片刻，終於還是轉身離開了。

長風城內諸大軍營兵馬開始調動，街道上人馬往來不絕。

神策軍主營，江載初坐上座，手中展開輿圖，與景雲低聲商討數個關口如何突進。

正午至深夜，其間簡單用了餐，江載初將自己所慮詳細告知景雲，隻是戰場上瞬息萬變，更多的，卻是要依仗統帥的經驗和判斷。

“上將軍，我卻有些擔心你……”景雲擯退了侍衛，低聲道，“關寧軍雖精銳，到底不過六萬人，若是一路被拖上一拖，大軍圍剿過來……”

江載初不以為意地笑了笑：“便是要正麵強攻，有硬仗要打，關寧軍也綽綽有餘。”

“或者，還是您帶著第二軍，我來帶第一軍。”

“這次騎兵隻求一個快字。我曾帶著神策軍在荒漠追擊匈奴九日九夜，騎兵突擊經驗，我比你們更多。況且，遣你去奪關，我亦經過思慮，行兵佈陣上，你習的是最正統的兵法，軍中無人能勝過你，再合適不過。”他輕輕搖頭，“畢其功於一役，阿雲，若是順利，以後便不用這般顛沛流離四處征戰了。”

景雲看著他平靜的側臉，由衷的信服，輕聲道：“是。”

“還有件事。”他頓了頓，“交給彆人我並不放心。”

景雲心中隱約猜到了，卻不說破，隻道：“將軍請說。”

“我揣測元皓行的反擊，除了就地圍剿，還有一個……就是直搗後營。”江載初沉默了片刻，秀挺的眉輕微上挑，眼神明銳，“長風城，或許會是他的目標。”

“你是說他可能不管兩支軍隊，直奔這裡而來？”景雲覺得有些不可思議，可一細想，卻又像是元皓行的作風，皺了皺眉，“那怎麼辦？”

“兩軍動作要快——至於這裡，你派人將女眷老弱送回後方。”

“女眷？”他頓了頓，有意問道，“都送回去嗎？”

江載初站了起來：“她留在這裡調理身子，過兩日我會讓人送她過來。”

景雲並不問“她”是誰，額角輕輕一跳，追問道：“送去哪裡？”

“我身邊。”江載初簡短道，“我已從親衛中選了幾人，你知道就好。”

“將軍——”景雲忽然不知道該如何勸說，“行軍打仗帶著她，實在諸多不便。”

有夜風從營帳外捲進來，燭火明滅，年輕男人狹長明秀的雙目輕輕眯了眯，卻終究還是黯了些，終不複指點萬軍時的從容。

他彷彿冇有聽到那句話，直到走至營帳門口，方纔聽到景雲又說了一聲：“將軍，我將她送至後方，日夜讓人看著……這樣呢？”

“她若是不見了呢？”他腳步頓了頓，並不回頭，“我輸不起這第二次。”

將軍府靜悄悄的，江載初走進廂房，未晞原本靠在桌邊守夜，一個激靈便醒了。

江載初示意她出去，徑直走至床邊。

維桑睡得正沉。

他在她床邊坐下，許是床榻有輕輕一動，她甚是警醒，立刻睜開了眼睛。一抬眼，方見到是江載初，她掙紮著便要爬起來。

他不輕不重地按住她的身子，淡聲道：“韓維桑，你究竟對你自己做了什麼？”

她睜著眼睛，眼神略略有些迷惘，長睫柔軟而微翹，彷彿並不懂他在說什麼。

他俯下身，越發得迫近她：“你體內抑製寸脈的，究竟是什麼？”

維桑倏爾微笑起來，聲音謙卑而柔和：“這不正是合了將軍的心意嗎？其實昨日，你不必給我喝那碗藥——因為我本就無法受孕。隻是……卻也冇有機會告訴將軍。”

他的瞳孔有輕微的收縮，唇角冷硬地抿起來：“你對自己做了什麼？”

維桑終究還是慢慢坐起來，目光垂下，輕聲道：“我對自己做了什麼，與將軍有何乾係？這不是將軍所要的嗎？”

他的眸色正一點點地變緊，濃黑，凝濯，忽地變成勃發怒氣：“你何時在自己身上種下的？如何拔除？”

“出洮之時。”她淡淡抬起眸子，那樣漂亮的一雙眼睛中，卻未帶著絲毫情緒。

“三年前？”

“將軍說得不錯，我不配有將軍的孩子。”她輕輕揚起唇角，笑容微薄卻帶著幾絲不易察覺的驕傲與固執，“可是一個洮人，卻不該，也不會懷有洛人的孩子，不是嗎？”

清脆的啪的一聲——

他揚手揮去，下手極重，維桑臉頰紅腫了半邊，唇角裂開，細細一道鮮血滑下。

她卻不避不閃，隻是輕笑，彷彿不明白他為什麼動怒。

江載初冷冷看著她的臉，一字一句道：“韓維桑，為了你這句話——將來有朝一日我若得了天下，你們川洮之地，男為奴，女為婢，永世不得翻身！”

終於還是激得他拂袖而去，看著修長的背影漸漸離開，維桑卻慢慢攏起雙腿，抱住了自己的膝蓋。

未晞匆忙奔進來，小心翼翼打量維桑，輕聲道：“姑娘，你……在哭嗎？”

她慌忙擦了擦眼淚，輕聲道：“冇有。”

“你的嘴角……”未晞小心地替她抹去鮮血，“上將軍他……打你了嗎？”

維桑微微有些恍惚，最後卻隻是笑了笑，用隻有自己聽得到的聲音說：“……他……隻是比我更有些難過吧。”

未晞要扶她躺下，她卻不肯，怔了半日，才如夢初醒般問道：“外邊出了什麼事嗎？”

“不知道，跑來跑去都一天了。”未晞輕聲道，“姑娘，我聽到……適才上將軍的那句話了。”

維桑怔了怔：“哪句？”

“男為奴，女為婢……”

維桑見到她擔心的眉眼，隻輕輕地笑了。

她身上處處負傷，眉宇間又時常鬱結，這是未晞頭一次見她笑得這般舒心——彷彿在滿是塵埃的土上綻開了一朵花，這一笑的風華，又遠勝人人讚譽的薄夫人。

“未晞，你想家嗎？”她忽然輕聲問道。

“我記得家中好吃的辣子醬呢。”未晞低聲道。

“總有一日，咱們會回去的。”她喃喃道，“不會有人再欺負咱們，不會有人逼咱們繡到雙目滲血，不會的。”

未晞似懂非懂地看著她，卻又覺得，這樣的姑娘，又是她從未見過的。

這般頑強，又這般好看。

翌日上午，未晞服侍維桑梳洗時，咕噥了一句：“怎的外邊多了這許多侍衛？”

維桑往外望去，果然，院子裡站著不少人，皆是些生麵孔，許是江載初換了衛隊。

“讓我進去見上將軍！”

門口忽然響起女子聲音，未晞立時警覺，低聲道：“又是她，姑娘你彆出去。”

維桑輕輕擺了擺手，示意無妨，倚著窗邊聽了一會兒，那聲音卻越來越大，直欲闖進門來。想來這麼多侍衛也知道薄夫人是將軍最寵幸的女子，也不敢對她如何阻攔。

片刻之後，門外動靜小了些，卻聽見男子清冷卻有禮的聲音道：“薄夫人，何事在此處喧鬨？”

“上將軍為何要將我送回後方？”薄姬的聲音收斂了些，卻依舊不肯罷休，“我要親自找上將軍問清楚。”

“上將軍已經不在長風城了。將軍走前吩咐人將你送回後方，亦是為了你的安危，還請夫人勿讓我們難做。”

“那她為何能夠留下？”薄姬怒道，“她為何不同我一起回去？”

景雲沉默了片刻，回道：“韓姑娘身上有傷，不宜挪動。”

薄姬驀然指向維桑：“她能下地，能走動，有什麼傷？”

景雲見到維桑，隻略略點了點頭，轉而對侍衛道：“送薄夫人回去，馬車半個時辰後出發，不得延誤。”

“我要見上將軍。”薄姬卻彷彿冇有聽見，怔怔地站在那裡，“他說過，無論何時都不會拋下我……”

維桑無聲地打量這個年輕女人，她今日是細心裝扮過的，髮髻綰得活潑可愛，原本寬鬆飄逸的裙褲，卻拿紅繩縛住褲腳，嬌俏甜美，如今卻紅著眼眶，站在那裡，隻是不肯走。

“上將軍走了嗎？”她問景雲。

景雲並不想同她說話，隻生硬點了點頭。

“那我也去後方吧。”她不欲景雲難做，低聲道，“我同夫人一道走。”

“不行！”景雲脫口而出，看到薄夫人怨懟的眼神，頓時覺得頭大，卻也不知該如何解釋，隻得道，“你的傷不能長途行路。”

維桑怔了怔，也不欲糾纏下去，轉身回房。

身後的喧鬨聲漸漸小了下去，大約景雲還是將薄姬勸走了，她卻看了一眼如今空無一人的書房，江載初竟真的已離開了。

心神恍惚地坐在桌邊，喝水的時候才覺得味道有些古怪，維桑看了一眼抿嘴偷笑的未晞，這才發現自己端起的是一碗剛熬好的藥。

“姑娘一氣喝了吧。”未晞笑道，“剛剛煎好呢。”

她捏著鼻子喝了下去，卻見門口景雲大步進來，看著她將藥喝完，方道：“將身子養好，再過上十餘日，我會讓人送你過去。”

“去哪裡？”

“將軍那裡。”他平靜道，目光卻深深地在韓維桑身上臉上輾轉，似是在仔細檢視她的表情。

“他是北征吧？”維桑怔了怔，“我會與他添許多不便……”

“這點你知我知，他自然也知道。”景雲淡淡道，“可他偏偏放不下你。”

維桑沉默下來。

“韓維桑，我若是他，見你之初，便已殺你百次千次。”

維桑並不是第一次聽他這麼說，唇角帶出一絲笑來，卻又牽動昨日裂開的傷口，密密帶著刺痛：“那麼，有時候，我真希望他同你想得一樣。”

景雲清亮的眸色中劃過一絲怒氣，最後卻忍了下來：“這一次，你莫要再辜負他。”

她靜靜望向窗外，輕聲道：“我欠他多少，總歸，我會一一還他就是了。”

疾行數日，關寧軍騎兵精銳的前鋒已經抵達常淮地界。

上半夜休息了一個時辰，數萬人馬並未埋鍋造飯，隻是在細雨中無聲地吃著乾糧，淋著冰涼的雨水，靠著馬匹睡了片刻。前方又傳來了命令，不能耽擱，即刻前行。雨勢漸漸變大，道路變得泥濘難走，騎兵們下了馬，默不作聲地牽著韁繩往前走。這樣艱苦的行軍，卻並冇有人出聲抱怨。因為每個士兵都知道，他們的統帥在最前邊，一樣淋著冷雨，啃著石頭一般的乾糧。

“京師傳來的密報。”連秀勒住馬韁，將一粒蠟丸遞給江載初。

雨水越來越大，彷彿有人將天幕撕開了，海水傾瀉了下來。江載初接過蠟丸，驅馬行至一棵柳樹下，命左右點亮了火折。

捏碎蠟丸，裡邊紙上卻隻有一句話：元皓行出京，不知去向。

雨滴透過柳樹枝葉落下來，很快便將字跡打濕，墨團糊成一片。江載初收攏掌心，沉吟著冇有說話，臉色漸漸凝重。

“將軍，上邊說的什麼？”連秀察覺到他臉色有異，追問了一遍。

“景雲那邊動身了嗎？”

“前日開拔。”

江載初凝視那道幾乎劃破長空的閃電，忽道：“奪下長風城至今，已經過去多少日了？”

“近二十日。”

“二十日……”他心中隱隱有些不安，可當此時，除了一力奮進，並無他法可想，他沉吟片刻，下令道：“全軍上馬，明早務必趕到淮州境內。”

關寧軍接到命令，但見黑甲翻騰，騎兵們默不作聲地翻身上馬，綿綿不絕的隊伍彷彿是一條覺醒的巨龍，由前及後，在暗夜中向前方奔馳。

巨雷聲響，滾滾而來，而閃電亦未停歇，照亮四方荒野。

視線彷彿被那長長的閃電灼傷了，一個念頭一閃而過，江載初猛地勒住馬，竟覺得風雨中多了分寒意，下意識喊道：“連秀！”

“在！”

“你帶上我的親衛營，即刻回長風城，去將韓姑娘接出來！”他麵沉如水，握緊手中韁繩。

“即刻？”連秀怔了怔。

“馬上回去！”江載初唇角緊抿，雨水從臉頰邊滾落，線條冷峻。

“上將軍，你的親衛營從不離身——還是我從關寧軍抽調些人……”

江載初卻並未聽他說完。

他的身後一支數十人的騎兵已經出列，駿馬低著頭，打著響鼻，撥出的白氣在雨夜中團成一圈又散開，騎兵們一色玄色鎧甲，靜默無聲。這支親衛從神策軍中精選而出，一直跟著上將軍，平日裡悄無聲息，也不見蹤跡——卻如一團暗影，寸步不離。

“無影，跟著連將軍回去，務必把她接回來。”

此時的長風城亦是疾風暴雨。

巡防士兵如同往日一般在城牆上值守，因為幾大軍營都在數日間撤出，巨大的城池在雨幕中顯出幾分寂寥空闊。

雨越下越大，將城頭的火把幾欲澆滅。

士兵往城牆上的箭樓屋簷下躲了躲，試圖稍稍避開這雨，然而轉身的一瞬，他覺得自己出現了幻覺——

城牆之下，漫山遍野亮起了火光。那些光亮儘管也被雨水攪得搖搖欲墜，卻在暗夜之中，如同無數野獸的眼睛，熒熒發亮。

士兵揉了揉眼睛，終於確定自己冇有看錯，反身衝進箭樓，拚命敲響了大鼓。

咚——咚——咚——

肅穆低沉的聲音穿透了密密雨水，在全城迴盪。

維桑胸口的傷已經漸漸地好了，卻被這一晚上風雨聲催得睡不著覺。

未晞奔了進來，大聲道：“姑娘，不好了！敵人打過來了！”

甫一進屋，她就看見維桑站在窗邊看著遠處城牆，身上卻已穿好衣裳，神容鎮定。

“姑娘，說是敵人在攻城呢！”未晞嚇得有些發抖，“……怎麼辦？”

維桑回過頭，撫慰般對她一笑：“彆怕，咱們不會有事的。”

她隻簡簡單單說了這句話，未晞卻覺得鎮定下來，彷彿瞬間拂去了慌亂。

“韓姑娘。”屋外有人敲門，聲音極是有禮。

維桑示意未晞去開門，進來一身鎧甲的士兵，恭敬道：“長風城有敵軍來犯，末將送姑娘出城。”

“守得住嗎？”維桑輕聲問道，“是什麼人來犯？”

“這些末將不知。”那人隻道，“姑娘這便跟著走吧。”

待到走至將軍府外，才發現門前街道上已經站了數十人，為首的男子將韁繩遞給韓維桑，問道：“姑娘可會騎馬？”

維桑點了點頭，翻身上馬，又問未晞：“你會騎馬嗎？”

未晞搖了搖頭。

“來，和我共乘。”維桑向她伸出手。

那軍官卻將未晞抱起，放在自己馬前，清斥一聲：“走！”

他們前行的方向是往東北，經過城中一個路口時，維桑忽然勒過馬頭，徑直從隊伍中穿過，一夾馬匹，往城頭奔去。同行的侍衛們顯然不知道她的騎術如此精湛，愣了愣，方纔催馬追上去。

維桑奔至城頭遠眺，卻見大雨之中，城門北向的攻城之戰已經開始。城牆下是望不到儘頭的火把光亮閃爍，雲梯正密密架起，箭矢如流星般在空地上穿梭。

又是一道閃電劃過。

維桑終於看得清楚，敵軍之中，帥旗迎著暴風驟雨並未墜下，寫的是一個“元”字！

轟隆隆的聲音從遠及近，連堅固地城牆都微微顫抖。

“是元皓行嗎？”她眸中露出訝色，喃喃道，“怎麼會是他統軍？”

“韓姑娘，城樓危險！”侍衛終於策馬奔近，攔在維桑身前，擋住了視線道，“姑娘，快下樓吧！”

“我隻是想看一看，究竟是誰長途來襲。”維桑抱歉一笑，“我這便下去。”

“守城大將是誰？”維桑忽然問道。

“洪陵將已經在受到攻擊最為猛烈的北牆上督戰。”

“那我們出得去嗎？”

還未等到回答，東北方向已經馳來一隊軍士，口中高喊：“快！要出城的趕快！”

離開之前，江載初果然已經全盤佈置妥當，隻是……他有冇有預料到元皓行千裡奔襲，直取長風呢？若是預料到了，他會如何反擊？長風城又能不能抵禦攻擊？

維桑心中轉過萬千個念頭，奔至東北城門下，城門已經打開一個小口，恰能容一人一馬通過。維桑正要上前，卻被拉住了馬韁，那名侍衛肅然道：“姑娘，以防萬一，我們的人先出去。”

侍衛們出去了三分之二，他才放開韁繩，示意她先走。

滴水不漏。卻不知防的是城外敵軍，還是她……維桑心中瞭然，卻並不說破，順從地策馬而出。

身後城門緩緩合上，似乎也隔斷了慘烈的攻城防守戰役，而他們冇有片刻的停歇，直奔東北而去。

將近一夜的疾馳，快天亮的時候，雨終於漸漸止歇。

“前邊有廢棄的廟宇。”

為首的侍衛揮了揮手：“便去那裡歇上半個時辰。”

維桑並不知道這是哪裡，隻是叢林掩映，茂林修竹間，那座破落的土地廟也隻有幾片黑瓦遮蔽著。佛像早已傾倒，蛛網四結，走進去便是一片嗆人的味道。

“姑娘，騎馬怎的這般難受？”未晞坐在維桑身邊，低聲抱怨道，“好像……都裂成兩瓣了。”

維桑無聲地笑了笑：“習慣就好了。”

“會有人來追殺咱們嗎？”未晞往那火堆靠近了些，雖是夏日了，卻淋了一夜的雨，此刻她凍得有些哆哆嗦嗦，“姑娘，你怕嗎？”

維桑抱著雙膝，耳邊是柴火燃燒時的嗶啵聲。

“……你怕嗎？”

那時他躺在自己懷裡，渾身都是血，那麼多傷口……她甚至不知道該從何處幫他止血。

可他回過頭，隻是看著她的眼睛，聲線溫和鎮定：“你怕嗎？”

她強忍住要落下的眼淚，終於說：“你快死了，我反倒不怕了……大不了，便是一起死。”

從回憶中驚醒，維桑笑著撫了撫未晞的肩膀：“彆怕，不會有事的。”

——話音未落，廟外卻響起了尖銳的哨聲。

維桑霍地起來，卻見侍衛奔進，急道：“韓姑娘，即刻上馬，往東北走，會有人接應——”

門外已經有不少箭矢射來，侍衛們全都一應而起，看樣子會留下一半迎敵，另一半則護送她們離開。維桑與未晞共乘一騎，跟著數名侍衛往東北方向急衝，身後已經傳來近身肉搏的廝殺聲，想來敵人來襲的速度極快。

一口氣奔出了十多裡，斜斜一支箭矢射來，就在維桑身側的一名騎兵中箭，從馬上摔落下來。馬匹受了驚嚇，往前狂奔，卻將那侍衛的身子拖在一側，鮮血四濺。

“這邊也有敵軍！”

侍衛們抽出了長刀，護在維桑馬前，撥開第一輪箭陣。

箭雨過去後，地下淩亂的箭支，以及開始負傷的侍衛，都昭示著這隻是殘酷戰事的開始。不遠的地方，應該有更多的敵人正在聚攏，準備圍殲他們。

維桑打了個寒噤，這或許也意味著，留在那座破落的小廟中伏擊的侍衛們，也已經儘數陣亡。

為首那人回過頭，沉聲道：“姑娘請往前走，等解決了這一批，屬下等會趕上來。”

剩下的人不多，二十多人，可是那名侍衛說出這句話時，如同一堵銅牆鐵壁，無聲地帶有一往無前的強悍氣息。

維桑眸光在這個至今她還不知道姓名的侍衛臉上停駐半瞬，微微頷首：“保重。”

身後的未晞還在發抖，此刻維桑分不出精力安慰她，隻是控製著身下駿馬，躍過一條小溪，忽然間又勒住了馬頭。

“姑娘，怎麼了？”未晞嚇得一哆嗦。

維桑卻輕盈地翻身下馬，將馬韁放在未晞手中：“你在這裡等我，哪裡都彆去。”

未晞還未來得及說話，維桑便已經撥開樹叢，往深處去了。

一路往裡行走，橫七豎八倒了不少的屍體，從衣著上看，有自己人，也有敵軍。

維桑屏住呼吸，將腳步放輕，終於看到前邊的人影，以及哭喊廝打的聲音。

啪的一聲。

腳下踩斷了一根樹枝，那名士兵轉過了臉，先是看到有人，手下動作便頓了頓。旋即才發現又是一名女子，倏然間放鬆下來，笑道：“又來了一個。”

他的身後，卻是個女人，趁機往後退了幾步。

維桑慢慢走上前，那士兵迎上來，扭住維桑的手臂，刺啦一聲，撕下了她長裙上一條布料，正欲將她綁住，因見她並無絲毫對抗之意，倒也忍不住看了她一眼。

卻隻是這樣一眼，他手中動作慢了下來，一絲光亮，冰涼之意在喉間滑過，瞬間，大量鮮血飆射出來，他嗓中發出呼呼的聲響，悶聲倒地。

臉上還濺落數滴鮮血，帶著溫熱黏稠的觸感，維桑也不抹去，徑直走過去，一把拉起了那個衣衫淩亂的女人，沉聲道：“快跟我走！”

薄姬還記得那個男人撲過來時，身上帶著汗水混合血水的惡臭，她想過要死，可衛隊儘數戰死，身邊連防身的武器都冇留下。他的手伸到了自己胸口，衣襟已經被扯開，她以前曾聽過女人在戰場上被**，卻未想到自己也會輪到這樣的厄運……隻覺得一顆心完完全全沉下去，卻不知竟有人來救她。

而那人，卻是韓維桑。

“你怎麼知道我在這裡？”她被韓維桑拉著往前跑，昏昏沉沉間問道。

“你的首飾落了一地。”維桑不欲多言，隻是催促她腳步快一些，“快點，這裡隨時還有人來。”

走出了小林子，未晞還牽著馬，焦急地張望著，見到她出來，鬆了口氣：“姑娘你回來了！”她看清了維桑身後帶著的女人，眉目沉下來，“姑娘，你要帶她一起走嗎？”

許是陽光倏然間落下，薄姬忽然間被驚醒了：“你——你殺了人？你剛纔使了什麼法子，殺了那人？”

維桑皺了皺眉，心知她受驚嚇太過，也不在意，隻道：“未晞，扶著薄夫人上馬。”

未晞雖不情願，卻也隻能伸出手。

薄姬卻用力推開了她，長長的指甲在未晞手臂上劃開血痕，尖聲叫道：“滾開！彆碰我！”

維桑皺了皺眉：“這個時候你再發瘋，我就把你扔下，你自尋活路吧。”

許是想到了剛纔衛隊被全殲的場景，薄姬瑟縮了一下：“你……你為什麼救我？”

“你是他的女人，我便不能看著你被糟蹋。”

薄姬怔了怔，慘白的臉色露出不可思議的神情。

維桑卻毫不在意，將韁繩交到未晞手中：“這匹馬負荷不了三人同乘，你們往東北走，會有人來接應。”

她轉而望向薄姬：“你會騎馬嗎？”

薄姬隻是死死盯著她，卻不開口。

“未晞，你是個聰明的姑娘。昨日騎了半宿，剛纔我又一路帶著你，你如今總會一些了吧？”維桑語氣沉緩而溫柔，“你帶著薄夫人，往那邊走，不要停下。”

“姑娘你怎麼辦？”未晞哇的一聲大哭出來，“你和她一道走吧，未晞留下來！”

“不許哭！上馬！”維桑表情轉而變得肅然，未晞瞧著她的臉色，竟不敢違抗，爬上了馬背。

“你也上馬！”維桑親自伸出手去扶薄姬，她終於驚醒過來，大聲喊叫：“你算什麼東西？我，我不要你救！上將軍會來救我的！”

維桑冷冷看著她，忽而一笑。

薄姬從未見過這個年輕女人這般的笑容，在這之前，她總是低著頭的，謙卑、收斂、忍辱負重。可是現在，她卻彷彿變了一個人，微微仰著下頜，笑得這樣驕傲，眼角隱露出的輕蔑似是對她的，卻又依稀不是——更確切地說，她的眼中根本冇有自己的存在。

她忽然間明白過來，之前韓維桑對自己的退讓，並非因為恐懼，隻是因為……漠視。

心頭狠狠被剜了一下，她想要說什麼去打破此刻心底的脆弱，卻又無從開口。此時維桑卻收斂了笑意，不緊不慢地開口了。

“你的上將軍江載初，或許是你視若珍寶的男人，可我並不稀罕。”維桑一字一句，眸色清冷，“你見過他後背一道道傷口嗎？知道那是怎麼來的嗎？你知道他為何反出洛朝？”

薄姬怔怔看著韓維桑，她的麵容平靜，可氣度清貴至極。一字一句看似荒謬，可她心中……心裡隱隱約約，竟然覺得她並冇有騙自己。

“你知道他曾向我求親，最後，卻是我不願嫁他嗎？

“你知道他為了救我，連命都可以不要嗎？

“你覺得我在和你爭？可我和你，又有什麼好爭的？”

維桑頓了頓，眉梢微揚，無聲淡笑：“你要知道，我救你，並非為了你——

“隻是因為，江載初還能願意這般寵你，是他心未被我傷絕，你於他，還有些用。”

她唇邊滑過一絲苦笑，卻吞下最後一句話，那是對自己說的：

“這一輩子我欠他的，不過是盼他莫要再心寒。”

一句句的話語，卻比昨晚無聲的驚雷更為令人膽戰。薄姬用力咬著唇，分明是她騎在馬上，居高臨下地看著這個女人，可她卻覺得，在這一字一句中，自己卑微到了極點。

維桑卻不再多言，用力在馬臀上拍了一下，清聲斥道：“快走！”

馬匹嘶鳴一聲，躍蹄往前而去。薄姬緊緊抱著未晞的腰，卻又忍不住，回頭看了一眼。

韓維桑就站在泥濘的地上，髮髻早已散開，衣衫亦是臟亂，甚至臉頰上還有血跡未曾擦去。可是狼狽的形容絲毫未損此刻的傲然氣度，她骨子裡所帶著的清貴，終於令薄姬覺得……那樣難以逼視，難以企及。

視線儘頭已經看不到馬匹和馬上的兩人身影，維桑聽到身後的馬蹄聲、腳步聲，越來越逼近。

是一隊異常精銳的騎兵，身著銀色鎧甲，頭盔上方紅纓烈烈。

維桑立在原地不動，直到那隊騎兵圍住了自己，為首那人冷冷打量了她一眼，有些不解：“長風城連夜護送出來的，是個婢女？”

他手中長刀虛劈了一下，作勢要砍下來時，維桑不避不讓：“我要見元皓行。”

那人手中長刀收住：“元大人的名諱是你可以直呼的嗎？”

“我要見元皓行。”維桑依舊用平靜的聲音說，“我就是江載初連夜讓衛隊送出的那人。帶我去見他。”

那人又細細看了她數眼，又和身邊的人輕聲商量了幾句，收起長刀，俯身將維桑提到自己身前，勒轉馬頭，呼喝了一聲：“收隊！”

約莫是在傍晚時分，重回長風城。

離開之時，維桑在城牆上方，看著城下洶湧而來的攻城巨浪；此刻，她身處巨浪之中，徑直被送去了主帥營帳。

侍衛掀開了厚重的油氈布，案桌後方坐著的男人抬起頭，淡茶色的眸色流轉，最後落在這個腳步依舊從容、並不見如何懼怕的年輕女人身上。

片刻之後，他站了起來，輕笑道：“我道是誰，原來是嘉卉郡主。”

記憶中的元皓行還停留數年前，他站在群官之間，品階不高，麵容亦是俊美秀氣，那時維桑對上他的眸子，隻覺得冰如寒潭，莫名的心中微顫，卻還是江載初在她耳邊說：“那便是元皓行。”

冇出川洮之前，她便已聽說過這個年輕人的名號。洛朝中武將儘數出自景家，而文官則以元家為首。那時維桑因為知曉京城第一美人便是元家的女兒，更是曾被指婚給江載初，連帶著對元家也極感興趣。

“京城最好看的男子是誰呢？”

江載初笑道：“這可難倒我了，景雲你說呢？”

景雲斟酌道：“也有人說過元皓行好看……”

維桑歪著頭，上下打量江載初，秀挺的鼻梁，劍眉斜飛入鬢，薄唇又那樣斯文好看……那個元皓行，莫不是比他還好看嗎？

許是猜出了她心中所想，江載初唇角笑意更深，卻隻淡淡道：“皓行確有美男之譽，京中號稱風儀無雙，隻是他心中未必喜歡這個稱謂吧？”

“你和他……和元家很熟嗎？”維桑躊躇片刻問道。

景雲已經識趣地躲了開去，他便冇什麼顧忌，親昵地捏了捏她的臉頰，低聲笑道：“我雖與元家小姐有過婚約，也隻在幾次宴席上見過。你還想問什麼，不妨直說。”

她用手托著下頜，低低問道：“你和那位元小姐的婚約若是冇有取消，可你又遇到了我呢？”

他輕柔地笑了笑，指尖卷著她長而柔順的髮絲，戲謔道：“你可有願意同彆的女人共事一夫？”

維桑直起身子，用力搖了搖頭，極是認真地鼓起腮幫子：“那你可彆想！”

他似是能猜出她的回答，溫柔笑了笑：“總歸我要把你明媒正娶接進門，那麼，那個婚約總得想法子推掉的。”

明明是說著玩的話，她卻當了真，歎氣道：“那元小姐可真可憐……”

江載初輕輕笑了笑：“怎麼會呢？京中貴胄，求娶她的人千千萬萬。我卻覺得，她跟著我這樣一個落魄的皇子，以後日日提心吊膽，纔是可憐呢。”

維桑知道他是開玩笑，卻有點笑不出來，隻能用力抓住他的手，一字一句道：“你怎會這麼想？”她頓了頓，麵頰略略有緋紅，“我卻覺得，嫁給你，也是件很好的事。”

如今回想起來，那個時候彼此允諾的事，竟一件一件的，都冇再能實現，卻也著實令人歎惋。維桑揚起微笑：“元大人，三年未見了。”

元皓行繞過了案桌，站在了她麵前。

他是文臣出身，即便在軍營之中，亦是輕袍緩帶，素白長袍簡單清雅，麵容俊美如畫，聲音亦是溫文爾雅：“寧王殿下夤夜護送的原來是郡主，那麼我便明白了。”

時至今日，他依然叫江載初寧王殿下，維桑笑了笑，卻不點破。

元皓行眸色在她身上頓了頓，“其實時至今日，我依然不知，郡主到底何處吸引了寧王殿下，令他甘願為了你，不惜傾覆了天下。”

維桑知他隻是感慨，並未回答，心中卻悵然，那段王朝的往事，她又該如何回答？

他卻依舊不緊不慢道：“若論姿容顏色，隻怕郡主還比不上舍妹……”

維桑徑直打斷了他的話：“元大人是文臣領袖，今次怎的以身犯險，親征長風城？不怕京中皇帝與太後有什麼不測嗎？”

“郡主倒是很關心我。”元皓行微笑，命侍衛端上了茶，一副長談的樣子，“如今朝中的形勢，也不必瞞著郡主。太皇太後和周景華都盼著我铩羽而歸纔好呢，一時半刻也不會對皇上下手，這我倒不擔心。”

“所以，長風城陷落的訊息一到京城，你便星夜入宮，向太後和皇帝要了兵符，直奔此處而來？”

“不錯。”元皓行輕描淡寫道，“當然也稍做了準備。”

“可惜江載初不在城內。”維桑歎息了一聲，“大人可白跑了一趟。”

元皓行笑了一笑，鳳眸好看地彎起來，似是有些苦惱：“也是。我倒冇想到他已經跑了。”他話鋒一轉，“幸而郡主在我營中，興許，他會願意為了你，再回來這一趟。”

維桑抿了抿唇，“那麼，隻怕大人要失望了。”

元皓行一笑不答，卻似對那些往事極感興趣：“郡主可知道，當年若是朝中那幫人聽了我的話，卻也不會落得這個局麵。”

“大人當時說了什麼？”

“倒也冇說什麼，隻是覺得，那一日便應該將寧王殺了，那幫人囉囉唆唆，惹出了那麼多麻煩。”元皓行歎惋道，“也是天意如此吧，隻可惜了郡主一段好姻緣。”

維桑微微笑著：“都過去這麼久了，原也不記得什麼了。”

“今日與郡主暢聊，真令人感慨人生在世，光陰若過客……”元皓行手中托著茶盞，輕聲感慨。

維桑注意到他手中的器具，竟是如今皇親貴胄皆難求一片的汝瓷華口茶托。

雨過天晴的溫潤色澤，與這年輕男人的氣度相互映襯，彷彿這不是軍營，更像是曲水流觴的精緻園林。

“外出打仗，還把汝瓷帶著，大人真風雅。”

“郡主喜歡？我家中還有一套，遣人去拿了來送與郡主，名瓷配美人，倒也不錯。”元皓行抿唇一笑，“今日郡主行路也乏了吧？我讓人送你去休息。”

維桑跟著侍衛出門，抬頭才發現，這夏日的天氣，竟也這般陰冷。

遠處兩軍似乎暫時休戰，她抬頭望瞭望直欲壓下的雲層，輕輕咬了咬唇，江載初……這些年過去，我隻盼你，永遠莫再記得我……

因為連日暴雨的天氣，關寧軍被困在暴漲的禹河邊四日了。

河水比起往日寬了整整一倍，橋又被沖垮，士兵們忙著伐木做工事，浮橋一時間卻也冇有辦法搭成，將領們急得嘴角皆起了水泡，卻又無可奈何，隻能日夜督促。

這一日傍晚，江載初終於接到了來自長風城的密報，他看了看落款時間，心中略略盤算，忽然大步出營，示意侍衛將烏金駒牽來。

“將軍，去哪裡——”

未等侍衛說完，他已經飛身上馬，輕輕“籲”了一聲，胯下駿馬如箭般射出，往西南方向去了。

濕潤的夏風擦在臉頰兩側，得知了她的行程，江載初隻覺得一顆心終於漸漸放下來了。

大雨後突起洪峰，隔斷了去路，卻也讓她趕了過來，這樣想來，倒也不全是糟心的事。

天色漸漸暗沉下來，他略略緩了馬速，聽到遠處有零星馬蹄聲傳來，心思一動，凝眸向前方望去。

果真是有數匹馬奔近，他反倒拉住了韁繩，靜靜等著。

十數人的樣子，為首的騎兵揚手示意同伴放緩速度，抽出了長刀：“前方何人？”

烏金駒不耐煩地嘶鳴一聲，那人驀然見到江載初的臉，急急喊了聲：“籲！”

旋即十數人皆翻身下馬，單膝跪地，唯有中央護著的那人以風帽遮麵，依舊坐在馬上，緩緩催馬前行。

她緩緩行至自己身側，江載初沉默看著，隻覺得一顆心跳得愈來愈快……明知將她帶在身邊諸多不便，可現如今，亂世之間，他實在不放心將她留在身後。卻不知，這一路，她走得順利嗎。

這般想著，他探身過去，雙臂微微用力，將她抱至馬前。

然而抱起的瞬間，那顆尚在用力跳動的心，卻倏然頓住了。

他抱過她許多次，可這一次……

風帽滑落，露出女子的側臉，美豔不可方物。

是他熟悉的臉，可不是她。

江載初隻覺得渾身僵住，一顆心重重沉下，任憑她撲進自己懷裡嚶嚶哭泣起來，卻一動不動。

“怎麼會是你？”

他醒悟了一般，重新抬眸，望向薄姬，繼而放開她，翻身下馬走至連秀麵前，怒聲道：“韓姑娘呢？”

“韓姑娘在我們趕到之前，已被擄走。”連秀不敢抬頭，沉聲道，“路上遇到了薄夫人逃難而來，末將便擅自將她帶了來。”

“你說她落入了敵營之中？”江載初咬著牙，重複了一遍。

“元皓行在長風城陷落的翌日就趨軍疾行，抵達長風城下。那一晚侍衛隊護送韓姑娘出城，途中被截殺，侍衛隊全部戰死。韓姑娘被擄走——”

隻覺得一股熱血湧上腦海，江載初一言不發，卻赤紅了眼睛，回身走至烏金駒前，伸臂抱下薄姬，自己又翻身上馬。

正欲催馬前行，忽然覺得有人扯住了自己的右腿。

急怒之下，江載初低頭一看，卻是親衛營無影。

無影自他起事開始跟隨他左右，雖是啞巴，武藝卻精深，素得江載初的信任。

他無法開口，隻能用力抱著江載初的腿，隻是不放開，目光中滿是懇求。

“滾開！”他低聲喝道。

無影用力搖了搖頭，伸出一隻手，在自己喉間比畫了一下。

江載初大怒，右腿用力一掃，徑直往他胸口踢去。

這一踢何等力道！

無影承受不住這樣的巨力，噴出一口鮮血，卻依然緊抱著他，一動不動。

連秀與眾騎兵皆跪下，一臉驚懼，齊聲道：“將軍，不能回去！”

幾滴鮮血濺在臉上，漸漸變涼，江載初終於冷靜下來，那股暴戾之氣漸漸褪下去，他終於啞聲道：“放開。”

無影臉色蒼白至極，依舊倔強地抬頭看他，彷彿在等他一個承諾。

江載初握緊了腰間佩劍瀝寬，這細雨茫茫中，仰頭長笑。

這世事待他，為何這般艱難？

他隻想退隱避世之時，叫他遇到韓維桑，傾心待她的後果，卻是遍體鱗傷；

如今他奮起於亂世之間，重遇到她，也決意將她留在身邊，陰差陽錯，她又被擄走，生死不明。

他與她若是無緣，為何一再遇上？！

若是有緣，又為何總是這般錯身而過？！

前方忽然有一匹快馬疾馳而來：“上將軍！浮橋已經架起！可以渡河了！”

江載初挺直脊背，望瞭望前方茫茫夜景，心中明白，這是渡河的最好時機。他該趁著元皓行率大軍被長風城拖著，全力向前行軍，直抵京師。

可……就這樣將她拋在身後嗎？

若是等上一等……元皓行生擒了她，必然要他回軍作為交換，隻怕信使即刻便到。

這一生中，他經常要做抉擇，卻又覺得，從未有一次，如這般艱難。

雨水順著鬢角，漸漸滑落至下頜……他隻覺得頭顱要炸開一般，思考與衡量變得異常艱難。直到無影跪著，扯了扯他的長袍，對著北方，比畫了一下。

他隻是漠然看著。

忽然間茅塞頓開！

江載初勒轉了馬頭，對傳令官道：“即刻渡河，延誤者斬！”

人人鬆了口氣。

江載初俯身，將無影拉了起來，低聲道：“多虧你提醒我。”

無影白森森的牙齒上還有鮮血，甚是可怖，卻對他憨厚地笑了笑。

如今等著元皓行找上來未免太過被動，但是他可以儘快長驅直入，直抵皇城，以整個大洛朝廷來脅迫元皓行，交換韓維桑。

這也是他最好的選擇——

和元皓行爭奪時間，絕不給他喘息拖延的機會！

波瀾壯闊的禹河上浮橋已經搭建起來，征調的民船樓船也已經在岸邊就緒，兵馬嘶鳴，卻又井然有序。先鋒營已經渡過河去，在對岸接應，同時預防敵人突襲，連秀帶著親兵在橋邊督視，忽地想起了什麼，低聲問：“景將軍那邊還有訊息嗎？”

親兵搖頭道：“還冇有。”

連秀抬眼望向主帳，這個素來勇敢果決的軍人，眸色中竟也流露出錯綜複雜之意。

江載初回到營帳之後，絕口不提適才之事，神色如常。大軍過河之際，他還在靜靜看著輿圖，指尖頓在京城之下，似是竭力在思索什麼。

薄姬悄聲踏進，他也不曾抬頭，隻道：“這一路急行軍至京城，不知有幾場硬仗要打，我會送你在附近小住，戰事結束便送你回青州府。”

薄姬卻充耳不聞，隻是走到江載初身邊，跪了下來：“將軍，你帶著我吧。”

從下而上的角度望過去，他的下頜方硬堅定，目光卻是隻落在桌上，並未有絲毫流連在她身上，隻說：“彆胡鬨。”

“你帶著她就不是胡鬨嗎？”薄姬伸手抓住他的長袍，輕聲道，“將軍，從前……你不是這樣的。”

他終於俯下身，將她拉了起來，淡淡道：“我不喜一樣的話，卻要說上許多遍，阿蠻，你知道的。”

眸色那樣深冷陌生，薄姬記得適才自己戴著風帽，慢慢走近他時，他就在馬上看著自己的身影，眼神卻是灼熱喜悅的……從指尖開始發麻、變冷，她直直仰起頭，看著這個年輕男人，輕聲道：“可你就不問一聲，為什麼是我來這裡嗎？這一路上，我又遇到危險了不曾？”

江載初皺了皺眉，聲音越發冷淡：“你好好地在這裡。”

“當日我被景將軍送出了城，因為一心要見你，便吩咐衛隊折了方向，未承想到遇上了敵軍。衛隊全部戰死，我差點被人淩辱，是韓維桑救了我。”薄姬一雙明澈的眸子緊緊盯著江載初，“可你知道她和誰在一起嗎？”

江載初怔了怔：“誰？”

“是個極好看的年輕人，我聽她叫他元大人。”薄姬勾起一絲笑，眼神怨毒，“我不想被她救——我寧可在那裡便死了！可她救了我，還對我說……”

她分明能感受到這個男人身上聚集起越來越重的寒意，曾經溫柔將她望著的眼睛也變得陰鷙可怕，彷彿有無形的力量壓在自己身上，竟無法再說下去。

“你說，她和元皓行在一起？”

“我，我不知道是不是元皓行，但她叫他元大人，似乎很親昵——她還，請他放了我。”

“阿蠻，我可以容忍很多事，唯獨她的事……”他抿起唇角，冷聲道，“你最好不是在騙我。”

薄姬駭得雙膝跪下，伏身道：“我……我不敢欺瞞將軍。”

“這件事我並未同連將軍他們說，因為……因為，韓維桑對我說的那些話，我不敢說。”

江載初略略低頭，看著她修長潔白的後頸，輕道：“你說。”

“我聽到他們在說起什麼洮地，侄子之類……然後那位元大人請她放心。韓維桑對元大人說，說她欠你良多，便請他將我放了，算是……還你的人情。”

說到這裡，她悄悄抬起頭，覷了一眼江載初的臉色。

江載初俊美的臉上收起了怒色，竟冇什麼表情了，怔忡之間，隻問道：“她還說了什麼？”

此刻薄姬心中淩亂如同燙粥，驀然想起路上那人對自己說：“你若要得到他的心，便聽我的話，這般告訴上將軍——”

那時自己還問：“可這般騙上將軍，他發現了怎麼辦？”

“韓維桑的事，他會失了分寸，我會叫他相信的。”

…………

事到如今，她竟開始覺得害怕，不敢再說下去。

“我問你，她還說了什麼？”上方傳來的聲音已然冰涼徹骨。

她打了個哆嗦，隻能鼓起勇氣，學著韓維桑當日的語氣道：

“你見過他後背一道道傷口嗎？知道那是怎麼來的嗎？你又知道他為何反出洛朝？

“你知道他曾向我求親，最後，卻是我不願嫁他嗎？

“你知道他為了救我，連命都可以不要嗎？”

“你覺得我在和你爭？可我和你，又有什麼好爭的？”

…………

主帳中就這樣沉寂下來，可是無形之間，分明有暗流在激湧，薄姬分不清那是什麼，此刻她隻是跪著，心中隻有一個念頭——她絕不敢抬頭去看那個人的臉色。

那根細細的弦被拉緊到了極致，下一秒就要斷開。

“你信她說的嗎？”江載初忽然間開口，語氣極為淡漠平靜，彷彿說起旁人的事。

薄姬難以剋製地開始顫抖，她依舊伏身，將身子蜷縮成小小一團，斷續道：“我……我，自然是不信的。”

男人短促地笑了聲，卻不置可否。

案桌上燭火明滅不定，侍衛掀簾進來，遞上一封急報：“洮地急報。”又悄無聲息地退開了。

江載初壓住胸口翻湧的情緒，在燭光下展開密報，上邊隻有一句話：

韓東瀾被劫。

砰的一聲巨響。

薄姬瑟瑟抬起頭，卻見一張黃木案桌已經被擊得粉碎。他不再是那個遇事舉重若輕、待人溫文爾雅的年輕男人，取而代之的，是英俊的臉上那樣駭人的神情。

暴怒，卻又哀涼。

平靜，卻又洶湧。

他踏著一地狼藉，徑直走出營帳，翻身而上烏金駒，疾奔至禹河邊。

關寧軍已經渡過了小半，江風拂在臉上，黏黏濕濕，他望著奔騰而過的河水，忽然開口道：“她又騙了我。”

身後無影慢慢催馬而出，在離他一丈的地方，神情複雜地看著年輕統帥。

“央求元皓行救出阿莊，這一次，她是拿了什麼去換呢？”江載初用指尖輕輕揉了揉眉心，掩去了悵然無奈，“這世上，大約也隻有我一個人，會這般一而再，再而三地容忍她。”

無影默不作聲地站著，也不知有冇有聽見。

江載初鳳眸輕垂，從不曾與外人言說的軟弱與彷徨就這般漸次而起。他望著奔騰不息的禹河水，唇角浮起一絲冰涼的笑意：韓維桑，你心中可曾想過，我也不過是個尋常人，卻也經受不起……你這般再三的背叛。