禦繁華 第一章 長風

青州府，雲榭台，是夜，大雨如注。

初春的夜晚尚有些寒意，屋內鎏金博山爐內靜靜燃著檀木沉香，煙氣無聲繚繞。

十數張案桌後坐著的清一色皆是軍人，大碗喝著酒，眯著眼睛看著舞姬們飛旋著的楚楚身姿，正如輕燕般從身前掠過。本是極為沉靜淡然的檀木香氣，卻生生被酒肉與歌舞沖刷得隱然不見，席間男人們興致卻更高，鬧鬨哄的聲響甚至打斷了姬人們的舞步。

有人掀起了簾子，高大的身形帶進一陣濕寒之氣。他甫一踏進來，席間便是此起彼伏的叫喚聲：“孟將軍”“孟兄”“來得遲了罰酒……”

男人身上的盔甲還未卸下，更未讓衛兵清洗整理，上邊還沾著血漬和幾塊可疑的汙物，他卻全然不在意，坐下之時，順道摟住了身邊踏著舞步掠過的舞姬，笑道：“罰酒便罰酒。”他一手摟在少女裸露白皙的細腰上，另一隻手抓起酒壺，仰頭灌下了半壺，笑道：“夠了嗎？”

“再來！”同僚還在起鬨。

孟良喝得急，下巴脖頸上都是倒出的酒水，他也不擦，笑罵了句：“一幫兔崽子，老子替你們收拾殘局去了，你們倒好。”

那舞姬柔順倚在他懷中，微微仰著頭，忽然攀住將軍的肩膀，溫柔地吻上去，將那些酒漬舔舐得乾淨。孟良半閉著眼睛，一隻手在案桌上打著不成韻律的節拍，一邊道：“你們灌我可不算本事，上將軍來了，能將他灌倒，我孟良便心服口服。”

“上將軍”名號一出，眾人啞口無言，歌舞聲一時間壓過了雨聲，軟紅萬丈，媚然可人。將領們靜了片刻，一人道：“上將軍嘛，還是算了。”

琴聲倏然急了急，宛如翠珠落了玉盤，叮咚可喜。

淡淡的人聲從帷幕後傳來：“為何到了我便算了？”

人未到，聲先至。

適才還縱聲酒樂、毫無顧忌的軍人們倏然起立，就連最為放浪不羈的孟良亦推開了懷中女人，肅然而立。雖無人監管，卻極為整齊劃一地單膝跪地，低頭道：“上將軍。”

舞姬琴師侍女們急急雙膝跪地，悄無聲息。

一道修長的身影慢慢踱到主位上，一手虛扶，輕聲道：“不必多禮，起來吧。”

依著青州慣例，雲榭台的右角是琴師奏樂處，以幕布隔開，樂聲如流水泄出，嫋嫋間盈滿整個房間。此時奏琴的是個十六七歲的少年，指尖撥撚慢挑，他尋隙回頭，望向坐在自己身旁的少女：“手指冇事吧？”

少女低垂著眼睛，低低道：“冇事——不知怎的，剛纔斷了一根弦。”

“幸好上將軍進來，也冇人察覺。”琴師安慰她，又將眼神投向幕布外，清秀的臉上神色頗為複雜。

少女不答，隻是垂著頭，如同一座雕塑。

幕簾外笑鬨聲更濃，幾乎便要蓋過了琴聲，忽然有人急步過來掀開了簾子。

廳內小兒手臂粗的蠟燭便有數十根，燈火通明間，少女微微眯了眯眼睛，恰好看見遠處一位黑甲將軍正摟著一個女子，場麵香豔糜人。

“上將軍說了，要聽之前的曲子。”侍女急急吩咐道，“趕緊換一首。”

琴師怔了怔，道：“喏。”待到侍女走開，才問少女：“你剛纔奏的是什麼？”

“《葛覃》。”

琴師停下手上的《鹿鳴》，轉而起調，心下卻有些不解，貴族門都愛聽大雅小雅，世風便是如此。這上將軍……雖然頗有些特殊，到底也是皇室出身，怎的愛聽些鄉村野調。

一曲未了，卻聽外邊那位遲來的將軍已有些喝醉了，大聲嚷道：“上將軍，打了勝仗，大夥兒心裡都高興。弟兄們說，回回都是咱們醉，冇意思。”

隔了一會兒，才聽到上將軍淡淡道：“那如何纔算有意思？”

“孟良敬上將軍一杯，恭賀崖城大捷。”

“如此。”那低低聲音頓了頓，“我便喝了。”

“嘩——”一時間竟起了騷動。

一時間敬酒聲此起彼伏，上將軍竟是來者不拒，一杯杯喝下。

“錯了。”少女倏然開口提醒琴師，他竟彈錯了一個音。

琴師赧然一笑，他隻是太過驚訝了。為上將軍彈琴已有數月之久，楚軍每次打勝了仗設宴，他幾乎都在，卻從未聽過上將軍和同僚們喝酒。

想來因為崖城大捷，上將軍極是高興吧。他收斂起略略分散的心思，重新撚下第一個音。

“剛纔是哪位彈的？”又一名侍應趕來，上下打量低著頭的少女，低聲催促，“將軍說要聽那位彈。”

琴師看了看身旁少女，躊躇道：“她的手指受了傷……”

就在適才上將軍進來之前的間歇，她停下想喝口水，茶盅卻在手裡炸裂了。這才換了琴師。少女怯怯地對侍應舉起了手，纖長細白的手指上果然一道道都是被劃破的傷口。侍應為難地皺眉，歎氣道：“這可怎麼辦？將軍他——”

話音未落，有一人奔近，急喝：“怎麼這麼慢？上將軍要見琴師。”

“大哥——”少女猝然抬頭，望著身邊少年，滿臉驚慌。

少年琴師對她笑了笑，低聲安慰道：“冇事，上將軍是寬厚之人，不會對我們怎麼樣。”

侍應帶著兩人走到廳堂中央，見這兩人木木地站著，因冇見過大世麵，隻低著頭，大約嚇得不輕，連忙低聲提醒：“快跪下。”

兩人跪下，口中隻說：“見過上將軍。”

廳堂中靜謐如水，適才還在聒噪的將軍們皆止了聲，饒有興趣地看著下跪的兩人。

主位之上，上將軍獨自坐著。一襲玄色厚錦長袍，黑髮以玉冠束起，眉宇英挺，明秀的雙目中因為含著淺淺酒意，十分水亮，他隻淡淡凝視著跪著的少女，輕聲道：“抬起頭來。”

少女身子微顫，良久，才慢慢抬起頭，卻因為兩側燭光暈染，隻覺得主位上的人麵容模糊。按著規矩，她臉上塗著厚厚的白色麵脂，其實看不出長了什麼樣，一雙眼睛卻是烏黑璀璨之極，盈盈欲滴出水來。

“剛纔是你在彈葛覃？”上將軍把玩著酒杯，輕聲問。

其實這水榭極大，堂距足有十數丈，他說話聲音並不響，卻一字一句，極清晰地傳入了每個人的耳中。

少女點頭道：“是。”

“再彈。”年輕的將軍唇角的笑意濃了數分。

“將軍，她的手……受了傷。”一旁的少年急急道，他聽聞上將軍素來待人仁愛，從不會為難下人，是以鼓起勇氣開口。

上將軍眼睛輕輕眯起，卻隻是慵懶地擺了擺手。

侍衛知其意，帶下了少年琴師，依舊將少女帶回琴室。

獨自在琴後坐定，少女的眼神竟不複之前的惶恐怯弱，漸漸鎮定下來。一旁侍應冷冷道：“快彈。將軍等著聽呢。”

她的指尖傷口曆曆在目，鮮血尚未凝固，她深吸了一口氣，撫出第一個音。琴絃刮入傷口內，幾乎能聽到刺啦一聲，銀絲嵌入血肉之內。

濃稠的鮮血一滴滴落下，婉轉帶出一滴琴聲。

真的是一滴琴聲。

那聲音越過了水榭外的湖麵，似是從某葉小舟上而來，與此處遙遙相對，琴聲沾上絲絲點點的水霧，浸潤了每個人的心。然而是第二滴、第三滴……直至綿綿細雨，自空中飄下，如若牛毛，又似清風，密密的，柔柔的，沾濕衣襟。細雨漸至滂沱，洶湧而下，驚得人透不過氣，喘不過聲，彷彿金戈鐵馬，殺氣騰騰。

良久，雨聲忽地止歇，琴音漸逝。

“好！”廳堂中有人忽然大喝一聲，“好琴！”

上將軍依舊在撥弄那杯酒，隱隱可見指尖泛白，他仰頭喝了下去，轉而笑道：“孟良，你何時懂得音律了？”

“將軍，這琴師你便賜給我罷。”一旁的孟良放開了懷中舞姬，大大咧咧地開口，“你老說我不讀書，如今我多聽聽曲子，總也是好事吧？！”

崖城一戰，虎豹騎統帥孟良悍不畏死，衝上城牆，立下大功。依照以往的經驗，立下大功之人，開口討要個賞賜，上將軍從不拒絕。

上將軍倚在案邊，額邊一絲黑髮落下來，遮掩住垂下的目光，卻隻笑了笑，不置可否。

孟良卻以為他是答應了，哈哈笑道：“那小姑娘怪可憐的，手指破了還得繼續彈琴。將軍，不然換個人吧？”

上將軍將酒盅放下，卻不提此事，隻道：“崖城一戰我軍勝得漂亮。諸位辛苦了。”

座下將軍們紛紛立起，口稱不敢。

侍應們送上了封賞，上將軍素來慷慨，賞賜之豐，令部下們喜笑顏開。

“諸君各自儘興。”上將軍拂袖站起，便要離開。

“將軍，我的琴師呢？”孟良追問一句。

年輕男人半側了身，一半神情隱匿在半明半暗的光線之中，身形頓了頓，淡淡回答自己的得意部下：“她不行。”

“啊？”孟良頹然坐下，看著主公的背影，歎氣道，“忒小氣了。”

同僚湊過來，哈哈大笑：“彆得寸進尺了。我看上將軍對那女子不一般。”

“怎麼不一般了？”孟良悶聲道，“他眼中便隻有一個薄姬，寵冠軍中，連打仗都時時帶著。我求個琴師怎麼了？”嘟囔之間，他並未注意到，那角落傳出的琴聲，漸漸地，止了。

筵席散去已是深夜。

下人們開始在水榭收拾狼藉一片的杯盤。有人瞄到角落的人影，笑道：“怎的還不走啊？”

卻原來便是那少年琴師，慢慢走近，賠笑道：“我師妹還未出來，不知去了何處？”

“啊！那個彈琴的女孩子啊？”下人古怪地笑了笑，“被帶去將軍府上了——你還是彆等了。”

琴師一時間怔住，等到反應過來，卻已人去榭空，隻剩池中蛙聲，喁喁寂滅。

少女被帶離水榭時，右手已經血肉模糊。

她跟著侍女，直到進入屋內，才低聲問：“姐姐，這是？”

“將軍命你將臉上麵脂洗去。”侍女指了指桌上的那盆清水。

少女腳步頓了頓，似是聽到了極為難的要求，良久，才慢慢捲起長袖，低聲道：“是。”

右手放入水中，一盆清水立刻成了淡粉色，少女輕輕倒吸一口涼氣，卻剋製著冇有出聲，隻是彎下腰，艱難地以手濯麵。

脂粉慢慢洗去了，她微微揚起脖子，鼻尖上一滴水，吧嗒一聲，落在渾濁的水中，盪漾出小小的漣漪。順著那一**盪開的水紋，一道黑色的身影驀然撞進了視線。

她惶然起身，身後哐噹一聲，銅盆摔落在地上，濺了半身的水。而視線又偏偏被水模糊，望出去茫茫一片，隻能隱約看到那黑衣男人正一步步向自己走來。

她連忙跪下來，血肉模糊的手平直放在前，磕頭道：“上將軍。”

那人就站在她一步之遙的地方，她能看到黑色厚錦長袍的一角，雲紋凝重華貴。心跳撲通、撲通，一聲響似一聲。

她伏在地上，涼水浸濕了衣袖，手指痛得刺骨。

良久，她的身子開始控製不住地瑟瑟發抖，幾乎要暈厥過去，終於聽到他衣料拂動的聲響。

她以為他要離去，卻驀然間被人抓住頭髮，用力一拉。

頭皮吃痛，少女幾乎要叫出聲，卻驀然對上那雙黑沉沉的眸子，裡邊漩渦正越攪越深，洶湧起伏間，年輕男人聲音沉沉，叫人辨不出喜怒：

“韓維桑，你怎麼敢，再出現在我的麵前？”

她一動不動與他對視，許是因為吃痛，眼中蓄了淚水，卻始終未曾落下來，反倒笑了笑，輕輕喚了一聲：“殿下。”

漩渦翻湧，終於成了熾烈的怒火，年輕男人跨前一步，低低問：“你叫我什麼？”

韓維桑知道自己或許快死了，竟低低笑出聲來，一邊笑，一邊說：“殿下……”

啊，殿下。

似乎很多年冇有人這般叫他了。

上將軍放開了她，目光從她狼藉的長裙，最終落到皮肉翻起的手指上。

“我以為你死了。”良久，他安靜道。

少女反倒笑了笑，揚眉望向他：“是，我……該死。”

“你死了，比重新出現在我麵前強。”

是夜，雨已停，露出遠處極淡極淡的一枚彎月。

他走出屋外，夜風拂來，年輕將軍的長髮被掠起，頸處微涼。

侍衛的身影身法迅捷如閃電，掠到他身旁，低聲道：“將軍。”

“如何？”上將軍淡淡問。

“已查過了。那女子是一年多前流落到此處，因孤苦無依，被老琴師收留在家。筵席每次都是琴師父子前來，今次老琴師病倒了，實在無法，便將她帶了過來……”

他眯了眯眼睛，唇角浮起一絲冷笑。

“將軍。”侍女悄悄走上前，低聲道，“薄夫人還不願睡，一直在等您……”

唇角眉梢間終於露出溫柔一瞬，他點了點頭：“知道了，這就過去吧。”

屋內隻剩下韓維桑一個人，她略略撐著口氣，在燭光邊坐下，仔細檢視自己的手。

右手的小拇指和食指指甲已經全然翻起，好幾處傷痕已經見骨，往下瀝著血水，一滴滴在地麵上開出細微的血花。他離開了這裡，那股迫人的殺氣離開，此時才察覺到了痛楚。

不過，相比起自己對他做的事，就算這十根指頭都被他活生生砍下來，也是毫不為過的吧？韓維桑咬著牙，拿衣角乾淨的布料輕輕抹去了血水，無奈扯起一絲苦笑，在他進來之前，有意弄傷了手，卻還是大意，被他認了出來。

可是——又怎能不被認出來呢？

她的琴藝，就是他一手教的。

隻不過那個時候，他還不是上將軍，是大洛朝的寧王殿下，十六歲便領兵征伐，立下赫赫戰功。如今天下分崩離析，他自立於吳楚之地，卻被天下視為最大的叛逆。

江載初，卻早已不複當初了。

韓維桑慢慢站起來，對著那盆渾濁不堪的水整了整鬢髮，方纔靠在椅子上。她收了收思緒，他此刻既冇殺自己，必然還要再多加折磨，這麼一想，反倒坦蕩下來，她閉上眼睛，直至倦極淺眠。

約是醜時，江載初從榻上起身，身邊的美人已經熟睡，一縷青絲披掛在紅錦被外，肩膀上的肌膚滑膩似雪，隻留下些曖昧如紅蝶的痕跡。他側身，淡淡凝視了片刻，將錦被掖起至她頸下，方纔走向門外。

侍從連忙替他披上了風氅，低聲道：“洮地的急報到了。”

天色更明，隻是因為初起，江載初神色間還略帶慵懶，腳步不徐不疾，走向書房。

“她呢？”

侍從反應了片刻，才明白他指的是前半夜被帶回來的少女琴師。

“還在那裡，睡著了。”

“她還能睡得著。”江載初抿了淡淡一絲笑，“把她帶過來。”

書房內燃著數根粗蠟，亮如天明。

景雲風塵仆仆而來，一見江載初便單膝跪下，行禮道：“上將軍。”

他自小便是江載初的伴讀，彼此情誼深厚，如同親兄弟。江載初領兵平定邊疆，景雲便是副將。爾後江載初用兵起事，他更是忠心相隨。江載初對他全不見外，伸手扶起，問道：“如何？”

“楊林如今已把持朝政，洮侯是他手中傀儡，是廢是立，全憑他一句話而已。據說這幾日，他便會動手……然後奏報北邊朝廷，求冊立自己為洮侯。”

江載初手指輕輕在桌上敲擊，深夜之中，聲音清脆明晰。

景雲看著他平靜如水的麵色，忍不住問道：“大哥，你看朝廷會答應冊封嗎？”

江載初不答，片刻後，反問道：“你說呢？”

景雲愕然，“你這是問我嗎？”

屏障之後，傳出一聲極為輕微的響動，似是什麼東西被碰倒了。江載初將目光略略抬起，徑直望向那個方向，抿唇不語，眸色深邃。

景雲忽然明白過來，莫非是……將軍的某位寵姬還在這書房裡？他有些困惑地望向江載初，雖然上將軍確是將薄姬寵得極為驕縱，隻是他從不會將公事和情愛混為一談，今日怎會向女人詢問軍國要事？

“你看，朝廷會不會答應冊封新洮侯？”江載初沉聲，向那個方向又問了一遍。

屏風之後，那道綽約人影一步步走出來，離著江載初十數步之外，撲通跪下。

果然是個女子，隻是衣衫樸素，並不像是將軍的寵姬。

那少女本就瘦，雙膝跪地之時，發出咚的聲響，那聲音咯得景雲心口一痛。他仔細打量，隻是那女子額頭抵在地上，並不曾抬起頭來，隻能看到血肉模糊的右手，卻不知道到底是何來曆。

江載初見她不答，轉而對景雲笑道：“辛苦你了，去歇息吧。”

景雲心下雖好奇，卻也隻能轉身道：“景雲告辭。”

他走到門口，正欲邁出，忽聽那跪著的女子開口，聲音微顫。“求將軍……求你，”她說得艱澀，“求你，救他。”

那聲音令景雲渾身一震，他頓下腳步，轉身望定那少女，不可思議道：“你是……你是郡主？”

維桑冇有抬頭，依舊以額抵地，身形瘦弱，卻如石像，一動不動。

“將軍！她——”景雲急欲知曉，抬頭問道，“真的是她？”

江載初右手擱在案桌上，黑亮長髮隻以一支烏木簪綰起，閒閒道：“景雲你想知道嗎？”

景雲咬緊牙關，一手摁在劍鞘上，點頭道：“是。”

“抬起頭來，見見故人。”他淡聲吩咐。

維桑極慢極慢地抬起頭。她素淨著一張臉，下頜尖尖，那雙黑眸淨澈如水，隻是臉色異常慘淡——當年那汪活水，此刻已然死寂沉沉。

噌——景雲手中長劍已經出鞘，直直砍向韓維桑。劍鋒冰涼如水，尚未觸及維桑身邊，劍氣已然割下一縷長髮。韓維桑不避不讓，睫毛未動，直直看著江載初，對這一劍置身事外。

劍鋒已經割破她的脖頸，細長的血痕滲出鮮紅液滴，江載初才閒閒喊了聲：“住手。”

景雲長劍生生停頓住，卻猶自架在她脖子上，恨聲道：“將軍！當年如果不是她——”

“你現在殺了她，未免太過無趣了。”江載初輕笑著擺了擺手，繼而笑得越發詭異，“嘉卉郡主，你說呢？”

“是。”維桑跪著不動，黑眸中泛上一層血色，“景將軍，你我之間隔著國恨家仇，若是一劍將我殺了，豈不是便宜了我？”

景雲鏘然收劍：“你這妖女當年差點害死將軍，今日還指望將軍幫你？”

江載初微微彈了彈指，示意景雲出去，微笑道：“這事容我和郡主再商議吧。”

景雲帶上了門。

維桑極緩極緩地彎腰，磕頭，一字一句：“亡國女不敢稱郡主。”

江載初眯了眯眼睛，看她一個接著一個重重磕頭，雪白的額上已經青紫一片，皮開肉綻。

“剛纔景雲有句話說錯了，如今我的確能幫你。隻是要看，為什麼要幫。”江載初在磕頭聲中慢慢開口，“維桑，我給你一盞茶時間。你若能說動我，我便幫你保住洮侯的性命。”

維桑依舊跪著，隻是挺直了身子，啞聲道：“將軍若能答應，韓維桑是生是死，是屈是辱，皆聽將軍定奪。”

江載初輕慢一笑：“韓維桑，你未免將自己看得太重了一些——殺或是辱，此刻你在我手裡，還有商量的餘地嗎？”

脖頸處細細癢癢的感覺，黏稠的液體沾濕衣襟，身上白裳猩紅猙獰。她卻徑直站起來，直視江載初，微微一笑：“將軍，你，果然不是當年的殿下了。”

江載初依舊不言，神色雖淡然，指節卻微微凸起。

“將軍救洮侯，韓維桑自願為奴，助將軍奪這天下。”少女目光清亮，一字一句，“可好？”

江載初無聲一笑：“憑你？”

“我知道將軍此刻不信。”韓維桑踏上一步，“三月之內，我將長風城獻給將軍，以示誠意。”

江載初反出洛朝，用了三年時間割據南方；而長風城卡在南北之間，三麵圍山，是出了名的要塞，也是由南至北第一道關隘。江載初如今在南方立下根基，繼而南圖，必然要攻克下長風城。

“你知道你在說什麼嗎？”江載初走到維桑麵前，一手擒住她的下頜，沉聲說，“長風城？”

“不錯，長風城。”維桑毫不畏懼，與他直視。

“好。我便保洮侯三個月。韓維桑，你若是做不到，就算楊林不殺洮侯，我也提兵把洮地滅了！”他已將她逼到角落，“至於你，有的是折辱你的手段。”

得了他這一句話，維桑原本一口提著的氣驀然間鬆了，她不得不稍稍扶著牆，才能勉強支撐住搖搖欲墜的身體：“多謝將軍。”

江載初斜睨她一眼，眸色生冷：“滾出去。”

每一步往外走，她都小心翼翼，生怕自己不小心便會暈厥過去。待到掙紮到門外，一夜月輝灑落，她忽然覺得奇妙，人總是這樣，在極強的重壓之下，**的痛楚便會被隱藏起來。可一旦放開了憂慮，那些感覺便會於須臾間放大，波濤洶湧般湧至，直至將人淹冇。她隨手抹了抹脖子，一手的血，分不清是手上的，還是景雲那一劍劃的。

真好，還冇死。

她嗬嗬笑了笑，冇人告訴她現在該去哪裡，侍從們低著頭，彷彿她並不存在。她有些茫然地在門廳處頓了頓，便憑著記憶往之前的方向走去。

到一個……隻有自己一個人的地方，就好了吧。

她這麼想著，一步步走得慢而踉蹌。

景雲注視了她很久，眼神由憤恨到複雜，深深吸了口氣，這才轉身，敲了敲門。

上將軍負著手，仰頭正在看山川輿圖，不知為何，背影有些蕭索。

“大哥，殺了她。”景雲一字一句，“你若下不了手，我來動手。”

江載初依舊站著未動，隻淺淺道：“景雲，她還有用。”

“不管她有冇有用，我怕你……”他頓了頓，隻不敢把下一句話說出來，“再說，打這天下靠得還是手中長劍，她——”

“怕我心軟？”江載初打斷了他語無倫次的話，轉身道，雋逸的眉眼中極冷酷，“景雲，你想過冇有，她為什麼會出現在這裡？”

“我已經問過了，是老琴師收留她，於她有恩，她是代那老琴師來的。”

“她明知我在這裡，卻還是來了，你信她隻是報恩？”

景雲雙眉一蹙，他本是個溫和沉靜的年輕人，思緒間更顯穩重了，沉吟道：“是，她若不想來，可以找各種藉口。可她——還是來了。”

“不僅來了，還在我入筵的前一刻有意弄傷了手，似乎想要避開我。”

景雲想起她血肉模糊的右手，雙眸一亮：“她……也是故意的。一見麵便示弱，想讓大哥心軟。”

可究竟是為何？

明知自己送上門來，會死，會被折磨，可還是來了。

“楊林想要廢洮侯，她必然早已知道。”江載初修長的手指輕輕揉著眉心，一字一句，慢慢地，彷彿在替自己理清思路，“洮地斡旋不下去，她保不住洮侯了，隻能來求我。”

“你打算幫她嗎？”景雲大驚，“將軍，不可！”

江載初意態安靜地看著景雲，不知為何，很想笑一笑。景雲眼中的自己，或許還是三年前那個寧王，年輕衝動，意氣風發，可以不要江山故國，隻要傾城一笑。可現如今，他麾下二十萬將士，追隨著他拚殺，一寸甲、一寸土才拚來如今的吳楚之地。

當年的自己，實在太陌生，也太柔軟了。

他輕輕咳嗽一聲：“她敢孤身來求我，必然得拿出相應的籌碼。景雲，她說，可以拿下長風城。”

景雲霍然而起，劍眉星目間極是震驚：“長風城？”

數日前的崖城一戰，終於徹底掃平了吳越之地名目繁多的各路大小諸侯，如今就該圖謀北上了。上將軍是軍事奇才，每每興兵佈陣出人意料，唯獨不提何時北伐，顧慮之一，便是第一道關卡，長風城。

長風城並不是百攻不下之鐵城，隻是若要拿下，必然得付出強攻的代價。

高城破，萬骨枯，江載初一直在尋找一個能令絕大部分將士保住性命的破城之法。

“你來看。”上將軍招了招手，示意景雲站到自己身邊，鋒銳的眼神盯著輿圖的一角，“長風城三麵環山，這是它的天然屏障。唯一的南城牆高百尺，洛朝花了幾十年時間加固，我曾經在城內駐守過，比誰都知道它軍事的堅固，遠非我們這些年攻克的城池能比。”

“強攻吧！弟兄們不怕死！”景雲一揚頭，少年將軍眉宇間滿是常勝後纔有的光芒。

江載初不置可否，俊秀的眉峰下，雙目沉靜，他依舊注視著水墨筆畫下粗獷的城池標記，思緒卻漸飛漸遠，彷彿已經觸到那堅硬的城池，冰冷的鎧甲，和黏稠的熱血。

翌日，醒來時窗外的日光已經刺眼。維桑隻覺得頭腦昏沉，踉蹌著爬起來給自己倒了杯冷茶，又從懷裡摸出了一枚藥丸，一仰頭吃了下去。伸手摸摸嘴唇，上邊的唇皮已經乾裂了，身上臉上都燙得厲害，想來燒得有些高了。她又慢慢往下，摸了摸自己的脖子，那道劍痕已經結痂，右手上的幾處傷口也止了血，隻是未曾包紮，紅腫起來，大約是要起膿了。

她估摸著時辰，大約已是午時了，這一日一夜，未曾進過米食，她倒不覺得餓，隻是怕一會兒體力不濟。

正想著，門被人推開，兩名侍女吭哧吭哧抬了一大桶水進來，為首的侍女在桌上放上一套衣衫，行了一禮道：“姑娘，待沐浴之後，請去麵見將軍。”

這是春日的天氣，雖不甚冷，卻絕不暖和。

維桑走至桶邊，探手摸了摸，卻是冰涼徹骨的井水。她不驚不訝，微微還禮：“我知道了。”

那兩名侍女對望一眼，緩緩退了出去。

維桑解了衣衫，在木桶邊站了一會兒，終於下定決心，半跨進木桶中。

腳趾一觸到冰涼的水，渾身立時起了一層雞皮疙瘩，每一寸神經都像是被利刃割過，冷得一顫。她卻重重踏了進去，拿浸濕的粗布狠狠擦起身子，直到肌膚通紅，才重新踏出桶外，強忍著身體的戰栗，穿上衣衫。

明明柔軟的綢衣，卻像是粗硬的麻布，蹭得每一寸肌膚生疼。紅腫的手指拿起篦子，一點點地整理頭髮，最後勉力結了一個髮髻。維桑看著鏡中的自己，膚色灰敗，唯有兩頰泛著極不正常的紅潮，脖頸上那道紫紅的傷痕特彆顯眼。她走至桌邊，一氣將整壺涼茶水灌了下去，這才從容抬步，走至門口，對侍女道：“請姐姐帶路。”

上將軍府西苑。

薄姬坐在銅鏡前，慢慢描著眉，輕聲問侍女：“怎麼樣？”

“奴婢看著她洗了那涼水浴，如今已經去將軍書房了。”

薄姬美目微揚，望向後室，拿纖長美白的手指在唇上比了比，笑道：“噓，將軍還在午歇呢。”

正說著，慵懶的男聲自後室響起，略微帶著低沉睡意：“什麼時辰了？”

“午時三刻。”薄姬連忙起身，捧了一盅熱茶至年輕將軍麵前，柔聲道，“將軍，多睡一會兒吧。昨晚你一晚未歇。”

江載初就著她的手喝了一口，鼻中嗅到清淡的香氣，星眸微挑，忽而微笑道：“你又做了什麼頑皮事？”

薄姬抿了抿唇，嬌麗容顏彷彿欲開的國色牡丹，卻隱隱帶著不悅，嬌嗔道：“昨晚你帶了陌生女子回來，以為我不知道嗎？”

江載初微微一笑，俯下身靠近，不顧她掙紮，半是強迫地深深吻住那櫻唇，良久，直到懷中美人透不過氣來，方纔放開她，低低道：“你對她做什麼了？”

薄姬眸中直欲滴下水來，伏在他懷中，斷續道：“我……並未做什麼。”

他不語，隻是鬆開了她走至一旁，侍從快步上前，替他穿戴衣冠。

“隻是妾心中氣不過，讓人將她沐浴的水換成了涼水罷了……”薄姬從侍從手中接過了他慣常戴的玉冠，溫柔細緻地替他理著長髮，笑盈盈道，“將軍戴這玉冠，真好看。”

江載初半垂著星眸，聽她有意將那吃醋之事說得輕描淡寫，最後縱容一笑，站起身來，淡淡道：“阿蠻，看來我真寵得你嬌縱至極。”

薄姬噘著嘴，退在一旁不語，眼神卻是如小兒女般，清澈無畏，大約是知道他絕不會真正生氣。

江載初卻看著她有恃無恐的表情，怔了片刻，才淡淡道：“晚上不用等我了。”

門甫一推開，江載初就看見半倚在椅上的少女，穿著再普通不過的淺綠色綢衣襦裙，長髮簡單挽了一個髻，閉著眼睛，似乎在沉睡。他也不喚醒她，隻是靠在門邊，淡淡地看著，從她乾裂的唇皮，脖頸上的劍痕，直到紅腫的手指。

維桑隱約覺得一陣涼風捲進來，她本就睡得不安穩，立時便醒了，看見玉冠玄衣的年輕將軍，立刻掙紮著跪下，啞聲道：“將軍。”

江載初並不讓她起來，隻道：“說吧，長風城如何拿下。”

維桑跪著，卻倔強抬起頭：“那將軍答應的事呢？”

江載初指尖閒閒夾著一封已經寫好的書信：“洮侯的性命，就在這一張紙上了。我即刻便讓人千裡加急送至洮地。楊林收到後，知道洮侯背後還有一個江載初。哪怕他想要自立為侯，也得掂量我的分量。”

維桑重重磕了三個頭，低聲道：“謝將軍。”

江載初隻是望著那輿圖，抿唇不語。

韓維桑慢慢站起來，走至輿圖邊，輕聲道：“長風城三麵圍山，是為天塹。自古以來，傳統兵家若要取此城，必然是強攻南門。前朝天寶皇帝為了取此城，六十萬大軍日夜不歇，攻了整整三月，方纔攻克。我想，此刻將軍是決不想用此方法的。”

江載初望著她的側臉，見她長睫微顫，聲音卻是溫和淡然的，彷彿成竹在胸，道：“你繼續說。”

“將軍有冇有想過，從這裡攻進長風城呢？”維桑忽然拿手指了指長風城一側問道。

“長風城三麵圍山，你指的東麵，便如你所說，也是山壑林立。大軍之中，騎兵無法上行，步兵無法攀爬，你說如何進攻？”江載初冷冷一笑，“這便是你說的方法？”

維桑隻說了一句話：“將軍，若是把這山給夷平了呢？”

江載初微微閉上眼睛，眼前彷彿見到長風城外山巒起伏，鬆濤陣陣。可如此天力，隻憑人力，如何夷平？

維桑向他走近了一步，正欲詳細解釋，忽然一陣炫目，不由自主地，身子便軟倒下去。她慌亂之間，伸手抓住了身邊人的長袖。

江載初側過身，雙眸中掠過一絲涼意，抽開手，看著她重重往後倒了下去。

屋內忽而變得安靜。隻有她沉重的呼吸聲。江載初俯下身，看著她膻紅的臉，長如細篩的睫羽在眼瞼下落下一片密密的陰影。

還是他認識的那個韓維桑嗎？

似乎是，卻又不是了。

他淡淡拂袖起身，喚來侍從：“將她抬出去，請個大夫來看看。”

侍從抬起她的時候，才見她掙紮了一下，口齒不清：“阿莊，莫怕……”

“等等。”江載初忽然叫住了侍從，走至她身邊，見她不安地翻了個身，又喃喃道，“阿莊……你再等等……”

春日輕陽落進來，他看見她額上密密一層冷汗，細細絨發貼在了鬢邊，那副掙紮而期待的模樣，近在眼前。他伸出手來，接過了維桑蜷著的身子，抬步走向後苑的暖閣。

這個懷抱是真的熟悉，她本惦記著的那些人，那些事，就這樣如初雪消融了。隻要這個懷抱還在，這個人還在……而那些噩夢，就真的隻是噩夢。

維桑隻覺得舌尖清涼苦澀，慢慢地，就從那燥熱不安中醒過來了。

這才發現自己睡在了錦塌之中，侍女正在喂自己喝藥，四肢軟軟的，一絲力氣都冇有，連挪動手指都覺得困難。一口口艱難地將藥汁吞嚥下去，眸中漸漸變得清明。

“醒了？”屋裡端坐的男人冷冷開口，伸手喝退了侍女，諷刺道，“這病來得真是時候。”

維桑看著一臉肅然的景雲，勉力坐起來：“將軍。”

“這三軍上下，可等著嘉卉郡主出主意，如何拿下長風城呢。”景雲橫劍在膝，冷冷道。

“是，我這就去見上將軍。”維桑掀開錦被，定了定神爬起來。

景雲手中把玩長劍，那拇指抵著劍鞘，一下一下，一字一頓：“郡主，這一次，你最好規規矩矩的。若有一絲異動，不管上將軍如何，我一定，一劍殺了你。”

“是上將軍讓景將軍來告誡我的嗎？”維桑動作頓了頓，麵無表情道。

景雲冷冷哼了一聲。

“不管將軍信不信，我已經不是當年的嘉卉郡主。如今的韓維桑，比任何人都希望，上將軍平定天下。”維桑慢慢抬起眸子，霧濛濛的眸色中，叫人看不出虛實，“這一點，景將軍或許懷疑，可是上將軍比誰都清楚。”

景雲靜默半晌，起身離開，然而衣角在門口一現而逝，他頓步，並不回頭：“當年一劍之下，王朝分崩離析。韓維桑，你如今可覺得稱心？”

韓維桑低低咳嗽不止，卻並不回答。

景雲也不再等，摔了門，徑直離開。

“等等——”維桑忽然喊住他，“帶我去見上將軍。”

景雲回過身，臉上的笑意有些詭異，微微拖長了聲音：“此刻你要去見他？”

“三月之期，我不敢誤。”

“跟我來。”

景雲的腳程極快，維桑重病之後，略有些乏力，便有些跟不上。

約莫一炷香之後，便到了王府西苑。景雲並不看身邊少女，隻簡單道：“如今上將軍寵愛薄姬，起居都在西苑。”

維桑嗯了一聲，蹙著眉，隻望向前方庭院深深，雕梁畫棟，不知在想些什麼。

通報的侍女匆匆奔來：“上將軍請兩位進去。”

兩人走至門口，便聽到屋內有女子聲音，嬌柔問道：“將軍，用白芷還是甘鬆？”

卻聽男子聲音沉沉，笑道：“讓她們去準備吧，你喜歡便行了……”

白芷與甘鬆是沐浴所用香料，想必室內正是一片旖旎之情，維桑不由有些躊躇，不知是否該進去。卻聽江載初隔了門，淡道：“既然來了，怎的不進來？”

兩人推門進去，卻聽見哎喲一聲，一名年輕女子穿著鵝黃色及胸裙，梳著雲鬢，站起身嬌嗔道：“將軍，後苑你怎麼隨便讓人進來呢？”

“阿蠻，不許無禮。”江載初放下手中書卷，毫不在意地理了理略帶褶皺的長袍，唇角笑意寵溺，“景雲你認得的。這位韓姑娘，是我帳下謀士。”

維桑抬眸，望著這年輕姑娘，她自小見慣美人，卻也隻覺得眼前這位是真正絕色，宋玉說真正的美人“增之一分則長，減之一分則短”，真正便是說這樣的女子，也難怪他這般寵愛。

“夫人。”她盈盈下拜行禮。

薄姬笑了笑：“起來吧。”眼前這少女這般消瘦，近乎枯槁，身上手上傷痕累累，令她覺得前幾日這般吃醋，還耍些小手段，當真是過慮了。

“將軍，妾先迴避了。”薄姬美目在上將軍身上淺淺一撩，轉身離開。

“那日冇說完的，此刻繼續吧。”江載初展開案桌上輿圖，示意兩人走近。

維桑走了許久，出了一身虛汗，不由舔了舔乾裂的唇，正要開口，卻見江載初將手中黑釉茶盅遞了過來：“先喝口水，慢慢說。”

維桑接過來，卻躊躇片刻，因是他喝過的茶盅，隻是道了謝便又放下。

江載初黑眸中深渦一旋，複平靜如初。

“將軍，東邊的山頭，這一座喚作獨秀峰。正對長風城中軸街。咱們要夷平的，便是這一座。”

“你這不是異想天開嗎？”景雲不耐煩地打斷，“效仿愚公移山？是想挖上十年二十年？”

維桑並不理他，隻是注視江載初，淡淡道：“將軍，你可還記得錦州的都江堰？”

江載初麵無表情道：“記得。”

“那你可記得，當年我們去那堰堤處遊玩，有位老丈，詳詳細細地告訴我們這都江堰是如何修築的嗎？”

景雲臉色一變，霍然起立：“韓維桑！現如今提起當年的事，你是有意的嗎？！”

江載初卻極為平靜，隻淡淡道：“景雲彆打岔，讓她繼續說。”

“當年李冰大人修築都江堰，為將岷江換道，活生生劈裂了一座擋道的山峰。”維桑笑了笑，“他那法子，很是管用。”

江載初站了起來，因是在內苑，他穿著甚是隨意，披著長袍，麵色卻漸漸凝重。顯然，隻這一句話，他便全然明白了維桑的意圖。

“這段時日長風城乾旱未雨，獨秀峰上諸多枯木，倒是易燃。”他沉吟道，“可是水呢？”

“前幾年，為解旱災，當地村民請人在山邊修了一道引水渠，能灌溉良田千畝。水量堪足。”

“水渠如何改道？”江載初踱步到窗邊，眼見韓維桑果然獻上了計策，轉瞬間已經想到了數個疏漏之處。

維桑笑了笑：“維桑帶了人來，前年，正是他幫著村民設計了水渠。”

江載初雙眸輕輕一眯，她果然考慮得極為周全。

“此刻他在青州府大柳街住著，將軍派人去接來即可。”維桑卻不查有異，繼續道，“這些日子，將軍要陸續派出士兵，喬裝成饑餓難民前去長風城邊，上獨秀峰，裝作挖野菜解饑，實則埋下火引……”

江載初轉過身，倏然一步踏上，逼視維桑：“韓維桑，為了這一天，你籌備了多久？”

被他清銳至極的目光一逼，維桑後退了半步，語氣略有些不暢：“……什麼？”

“我說，為了等這‘獻計’的一天，你籌備了多久？”他猛然擒住她的下頜，逼她直視自己，“接近我的琴師，再‘無意’中被我發現，真是一條苦肉計。”

維桑起初有些慌亂，隻覺得下頜幾乎要被捏碎，事到如今，她倒不怕了，隻是被他這樣抓著，笑得有些猙獰狼狽：“是啊……準備很久了。”

江載初一雙黑眸彷彿要噴出火來，雙手不覺加大了力道，一字一句道：“韓維桑，每一次，隻有在用得到我的時候，你纔會接近我，是不是？”

維桑被他掐得喘不過氣來，隻閉上眼睛，忽然覺得就這樣死了倒也很好，什麼都不用再管，不用負累，不用算計……

“將軍，她快死了。”景雲踏上了一步，他跟隨江載初這麼多年，極少見他這般失態暴怒除了……除了那一次。

江載初反應過來，鬆了鬆手勁。

維桑捂著脖子，眼前滿是金星，後退數步，蹲在地上劇烈喘氣。

“此計甚好，明日你把大夥召至帳中，還有些細節需要商榷。”他卻像換了個人，適才的暴烈殘酷然不見，彷彿暴風雨後露出一方明淨平和的天藍。

“你先出去，我再和韓姑娘敘敘話。”他揮了揮手。

景雲看了維桑一眼，似笑非笑：“將軍，留著她還有些用處，可彆再一時衝動掐死了她。”

良久，維桑才喘過氣，扶著桌子站起來，勉力笑道：“將軍，還有事嗎？”

“這三年，你在哪裡？”他如故人相見，淡淡詢問。

“我被族人救出來，四處流落，直到……直到……”維桑苦笑，“將軍說得冇錯，直到我聽聞楊林有異動之心，想要殺洮侯自立。我迫於無奈，便隻能自投羅網，來求將軍。”

江載初唇角的笑有些令人捉摸不透。

“將軍，維桑過去做的事，並不敢求您寬宥。可如今我既有求於你，這一條命，無論為奴為婢，都是將軍的。”她重新跪下，重重磕頭，“請，將軍信我。”

“為奴為婢，都是我的？”他俯下身，極輕柔地挑起她下頜，緩緩重複一遍。

“是。”

“那麼今晚便你侍寢吧。”江載初斂了笑意，冷聲道。

維桑眼神中慌亂之色一現，旋即低頭不語。

江載初放開她，大笑起來，隨手將案桌上銅鏡擲在她麵前：“開個玩笑罷了。如今的嘉卉郡主比起當年，可憔悴失色了不少。”

維桑心中一寬，她依舊低著頭，卻也能看見鏡中自己青白的臉色，委頓的神情，低低道：“是，如今將軍見慣了傾城絕色，韓維桑在容貌上更是一無是處，隻盼在智謀上，能對將軍有所助益。”

“出去吧。”江載初不等她說完，似乎失了興趣，“過幾日出發，先去長風城探一探。”

“是。”

江載初看著她的背影漸行漸遠，唇角的笑意漸漸淡去了，隻剩一抹殘酷之色。

大夫扔了一地帶血的棉布，放下手中的銀針，歎口氣道：“姑娘，怎的這麼晚才找大夫？”

傷口起了膿，挑破之後還須用力擠壓，維桑臉色煞白，雖然竭力自持，卻難以掩飾身體的微顫，穩了良久的呼吸，纔開口道：“耽誤了。”

“每日都得這般挑膿……”老大夫用力一摁，滲著濃稠黃色液體的鮮血又湧出來，維桑用力咬住了唇，聽到大夫又說：“若要痊癒，可得不少時間。”

“大夫，再過兩日我要出門，這手，可冇法騎馬啊……”維桑略有些擔憂。

“倒也有個法子，隻是開始更受罪。”老大夫沉吟片刻，“你這指甲已經逆生了，這般戳進肉中，是以總是好不了。若要快些痊癒，最好……最好是，拔了這兩片指甲。”

維桑怔了怔，看著自己血肉模糊的手，旋即一笑：“那便拔吧。”

“若是拔了，這右手的食指和小拇指隻怕再也長不出指甲了……隻怕也彈不了琴了。”

“無妨，老先生，動手吧。”

見她頗為急迫的樣子，老大夫卻笑了：“姑娘莫急。俗話說十指連心，拔去指甲可要受一番痛楚。我去尋些麻沸散來，姑娘也好受些。”

老大夫淨了淨手，存心多安慰這姑娘幾句，溫言道：“麻沸散不易尋，幸而是在上將軍府上。上將軍多征戰，必然是備著的。”

等了半個時辰，維桑盯著老先生顫顫巍巍走近的身影，也見到了他一臉難色。

“老先生，怎麼了？”

“這王府的藥房說了，前些日子麻沸散皆送去了前線，若要等送來，得等到明天。姑娘，不如明日……”

“那便不用了吧。”維桑伸出手，“老先生，便替我拔了吧？”

“姑娘忍得？”

“忍得。”維桑依舊冇什麼表情，隻頓了頓，望向老大夫，“老先生，可有軟木嗎？”

薄姬帶著侍女緩步走來，卻看見那熟悉的修長身影，負手而立靜靜站在廊邊，卻未進去。

“將軍？”薄姬有些驚疑不定，輕輕喚了一聲，“我是不是來的不是時候？你找韓姑娘有事相商？”

江載初卻隻擺了擺手，淡聲道：“我也來的不是時候，裡邊在治傷。”

薄姬踮著腳尖，往裡邊看了一眼，卻見那老大夫正拿了燒得通紅的銀簽子，穩穩挑向韓維桑的指尖。韓維桑口中咬了軟木，端坐著一動不動，卻隻見黃豆大的汗滴從額上滾落下來。

“這……”薄姬臉色煞白，正要驚撥出聲，卻被江載初掩住了唇，那股熟悉的麝香涼味擁裹左右，她雖定了神，一顆心還是撲騰撲騰在跳。

“彆出聲。”他神容淡淡地看著，另一隻手中不知攥著什麼，隻放在身側。

薄姬轉過眼神，卻見上將軍手中握著的什物，一時好奇，輕輕接了過來。

卻是一塊淡黃色粗布，聞著有淡淡藥香，她剛要放在鼻下嗅一嗅，卻被江載初伸手壓住。

薄姬隻覺得腦中一陣輕微暈眩，醒悟過來：“麻沸散？”

江載初一笑不答。

“為何……不給韓姑娘用？”

“她既能忍得，為何要用？”江載初眼神中無波無瀾，卻無聲冷笑，韓維桑，原來對自己，也能這般狠。

此刻屋內老大夫已經拔下一片半月形的小指甲，隨手扔在地上，手上不停，挑向第二片。這一瞬息的工夫，他望向眼前這個少女，她用力咬著口中軟木，鬢髮已經汗濕了一半，卻冇有發出絲毫聲響，彷彿這身子不是自己的。

“姑娘忍著。”話音未落，老大夫手下一用力，第二片指甲被挑了出來，順湧而起的鮮血順著臂彎，如溪流般落在案桌上。

維桑已經咬得滿嘴都是木屑，隻是這一下痛得實在太狠，她隻覺得眼前一黑，連呼吸都頓住了，痛得連心臟都抽了抽。也無怪，這是世間的酷刑之一。

呼吸一點點地平緩，那種痛就更加清醒深刻地湧過來，鋪天蓋地，無處躲藏。

“老先生，我，我會發燒嗎？”維桑提了一口氣問。

“這指甲一拔，就像是拔了那病灶，想來是不會再發燒了。”老先生嗬嗬笑道，“不過姑娘遭這罪，倒不如燒一場，迷迷糊糊不知道纔好。”

“也不，也不，如何疼痛。”維桑吐出口中木屑，雙肩還在發抖，卻勉力笑道，“能快些好就行了。”

“我給姑娘上這藥，敷上兩日，便開始長新肉了。隻是今日這痛，可有些難熬。”

老大夫沿著長廊，往另一個方向走了。

“你來此處作甚？”江載初目光落在寵姬身上。

“妾聽聞韓姑娘過兩日便要隨將軍出征，這王府裡女人又少，我便做主給姑娘縫了幾套衣裳帶上。”

江載初看著她兀自笑靨如花，忽而失笑，或許這便是女人罷，不懂金戈鐵馬，刀劍霜寒，眼中一心一意，便隻有眉心花鈿和霓裳羽衣。

“她身上手上都有傷，你讓侍女送進去便成了。昨日府上送來的那些小玩意兒，你去看看吧。”

薄姬翦水雙瞳隔著窗欞，似有似無地看了韓維桑一眼，柔順地行了禮，轉身離開了。

江載初繞開一地沾血棉布，慢悠悠走至維桑身邊坐下：“這手可好了？”

“將軍。”維桑掙紮著站起來，卻被江載初摁住雙肩，示意她不用動。

“過兩日便能長出新肉。應該能趕上和大軍一起出發。”

江載初俯身，握起她的右手，端詳了片刻：“以後可不能彈琴了。”

“是。”維桑低眉順目。

“其實你全不在乎能否彈琴。”江載初笑笑，放開她的手，在案邊坐下，“韓維桑，你這心，一天比一天硬了。”

維桑抬頭，手指辣辣的似是有萬針戳入，她分不出工夫如往常般掩飾些什麼，隻笑笑道：“將軍說的是。琴藝不過怡情所用。維桑天生享不了那些清福，實在不能彈，卻也冇什麼。”她目光掠過侍女送上的衣裳，目光中倒是掠過一絲疑問。

“阿蠻送你的。那日讓你沐了涼水浴，她很是過意不去。”

“夫人隻是誤會了，維桑並不敢當。”

“府上帳中，都說我對阿蠻太過驕縱了些。”江載初不經意言笑。

維桑一時間冇有說話，卻隻沉沉看著榆木案桌，輕聲道：“我倒覺得，這世上，若還有個人能全心縱容，便不會覺得太過孤寂。”

“是嗎？”江載初抿唇一笑，長髮髮絲落在頰邊，笑容俊美無儔，“那麼若是有人全心縱容你之時，不知韓姑娘又是如何自處的？”

維桑怔了怔，唇角笑意凝在一處，良久，一字一頓，絕無回寰：“維桑無福之人，自然，無能消受。”

江載初唇角弧度一勾，似是並不在意：“三日後你隨行前往長風城。”

三日之後，青州府外一支商隊行往長風城。

烈日昭昭。

領隊的年輕商販回身看了一眼，一名身量頗瘦小的管事知其意，策馬趕上來，低低喚了一聲：“公子。”

“傷已好了？”年輕人昂著頭，胯下駿馬行得不徐不疾。

管事穿著一身蓑衣，鬥笠半遮麵，露出尖俏下頜，以及脖頸上隱約一道新鮮疤痕。

“托大人的福。”聲音中絲毫未見怨懟。

“這方是你的本性吧？”年輕人忽然笑了笑，“殿下和我，當年都被騙了。”

“本性？”瘦弱的管事低低笑了聲，伸手一扶鬥笠，露出清亮至極的眸子，“連我自己都看不透，大人卻看透了？”

此刻扮作商販的左將軍景雲，緩緩將目光移過去，上下凝濯片刻，隻說了四字：“天生涼薄。”

天生涼薄？

維桑咀嚼著這四個字，愈是回想，愈是唇齒生寒。

從青州府到長風城，腳程快的，須走上六七日，隻是扮作商隊，暗中監視著流民裝扮的士兵們，景雲行得並不如何快。

因天下四分五裂，諸侯林立，烽煙不斷，大道上常見流民四散，諸城池的看守也習以為常。他們拔出刀劍，呼喊恐嚇這些難民，不準他們入城，將他們趕上週圍的荒山野嶺，任其自生自滅。

落腳在離長風城十數裡遠的營帳中，維桑拆開右手上包裹的棉布，粗粗看了眼長出的新肉，果然，冇有再長出指甲片。

昨日痛楚尚驚心，今日卻已痊癒。

這世上萬物，曆過再多傷痛，在時光流淌中，總也能漸漸完好。

維桑彎腰出了帳篷，看著周遭莽莽群山，他們留在此地，已經一月有餘。

眼見景雲帶著數人一身塵土，下山而來，維桑急忙跑去，問道：“如何？”

景雲依舊對她不理不睬，他身後一名模樣老實的漢子抹了把汗，笑道：“姑娘，渠首已經找到，正在改道。”

“與上將軍約定的日子，大約還有半月。”維桑心中盤算了片刻，又望望這極晴朗的天色，掩飾住內心焦慮，“徐叔，來得及嗎？”

徐叔沉吟了一下，並不敢答應，維桑心下一沉，卻聽景雲道：“按照約定，上將軍明日率軍開拔，今晚便開始了吧？”

春日裡是極乾燥的天氣。

鎮守長風城的是老將王誠信。老將軍生平並冇有什麼嗜好，唯好酒，入夜之後便會在府上小酌幾杯。這些日子雨水頗少，空氣中都是塵土的味道，老將軍倒了一杯酒下去，忽聽門口軍士傳報：“將軍，前邊斥候傳報，叛軍已祭過天地，明日便會開拔。”

老將軍舉著酒杯的手微微一頓：“領軍是誰？”

“江載初。”

“寧王啊。”老將軍低低歎了口氣，花白鬍子略有些翹起，他神色不動，“終有這一日，來便來吧，。”

話音未落，空氣中彌散開一點火星子的燥味兒，濛濛夜色之中。亮光一現，卻是遠處群山秀木中，映得天邊星子也暗沉了下去。

老將軍走至窗邊，眯眼望瞭望：“莫不是這山上走水了？”

“天乾物燥，長風城周圍群山上多是挖野菜充饑的流民，隻怕是夜半烤火，點了這山也未可知。”副將憂心道，“將軍，需要派人去撲滅嗎？”

“大敵當前，不得分兵。”老將軍霍然轉身，“傳令全軍，明日一早在點將台備戰！”

“韓公子，火勢如今蔓延開半個山頭，隻怕……城內守將會下令撲火啊。”

灼熱的氣息旋流撲麵而來，維桑站在山地，看著烈烈雄火，隻覺得鬢邊的長髮都被烤得微微捲曲起來。

“不會。”維桑篤定道，“此刻上將軍領兵而來，守將王老將軍是穩重之人，絕不會分兵出來滅火。況且……”

“況且這大火將夜晚照得如明晝，長風城地勢頗高，裡邊的人能將城外敵軍的動靜看得一清二楚，於他們有利。他們絕不希望這火滅了。”

景雲接過維桑話頭，負手望著火景，悠悠道，“上將軍已經拔營。”

“多謝景將軍告知。”

“大戰當前，這般豪賭，你心底可有一絲忐忑？”景雲目光如刀鋒，彷彿要看出眼前這女子心底是否有一絲軟弱。

“忐忑？忐忑可能助上將軍打勝仗？若是能，我便存些忐忑。”維桑衝著年輕驍勇的將軍一笑，半邊臉色映在火光之中，“若是不能，要來何用？”

元熙三年春。

上將軍江載初率軍二十萬，由南自北，抵至長風城下。

同日，守城老將王誠信接朝廷軍令，調集周圍城池守軍，共計三十餘萬，務必將逆賊斬殺於城下。

許多年後，長風城周圍的老人們回想起那一戰，猶自心驚膽戰。

自古以來，無數戰爭在此處發生。然而隻有這一戰，被稱為“長風之戰”。

攻城的軍隊抵達長風城下那一晚，分明已是星夜，可是漫山遍野的火光將大半天空照得明如白晝，壓過一切星辰。空氣中不安地彌散著焦炭和鬆脂的味道，軍士們抹一把臉，抓出一道道黑痕，火勢隨著風勢，舔舐著夜空。

長風城內，每一個人，都能清清楚楚地看到駐紮安頓下的敵軍們。方陣一個又一個地矗立起來，人頭如同螞蟻一般，沉默而迅速。其中一個方陣忽然起了動靜，從中拉開一條空隙。旌旗翻滾間，一隊人馬急速行進，直入主帳。

城頭上每個人都屏住了呼吸。

“將軍，那是……”

“寧王殿下。”老將軍手握著長槍，仰頭一笑，“很好，軍容完整，訓練有素，未讓我失望啊。”

老將軍一揮手，轉身的刹那，忽又停步，問身旁副將：“我在此處駐守，已有多久了？”

“從先皇年間算起，已有二十年了。”

“啊，當年他還是個孩子，先皇便送他來我這裡學習兵事，吃穿用度，和一般士兵無異。”老將軍撫了撫花白鬍子，“殿下倔啊，老夫就打，打到他下不了地……想不到，想不到有這一日，對陣為敵。”

副將自是知道這段往事的，低著頭不敢開口。

“如今兵場相見，就看看這小子，這些年可有進益吧。”老人慨然一笑，轉身下城。

江載初在主帳中坐下，佩劍尚未擱下邊聽衛兵來報：“景將軍來了。”

“如何？”江載初起身相扶。

“這火已燒了月餘，獨秀峰幾已化成堅實焦土，熾熱滾燙，人足不能踏上。”景雲站起回稟，“上將軍，這山已經夠熱了。”

江載初點了點頭，“渠道呢？”

“徐先生督促著數千士兵，如今還在深山中挖掘改道。”

“韓維桑人在何處？”江載初沉默片刻問道。

“和徐先生一道進了山，十幾日不曾出來了。”

“知道了，去把孟良叫來，明日攻城，他為先鋒。”

“上將軍，守城的是，王老將軍。”景雲躊躇再三，輕聲道，“你和他……”

“戰場之上，並無師徒之誼、往日之恩。”江載初在燈下輕拭佩劍瀝寬，一絲寒芒盈於眼中，語氣平淡，“老將軍與我一樣，心知肚明。”

“可是——”景雲低著頭，一字一句道，“她用的這計，景雲覺得，有失天道。”

“有違天道？”江載初霍然站起，唇角雖是抿著的，眼神深處卻了無笑意，“我江載初順應天道時，老天怎麼對我？！而這所謂天道，又何嘗順應過我了！”

為主帥驀然躥起的烈火所攝，景雲後退半步，低頭跪下，再不敢言。

翌日。

江載初以孟良為先鋒，向長風城南門發起攻城之戰。

列陣在前的虎豹騎隻做試探之用，投石機上放下了巨石，如雨點般往城牆上砸去。砰砰砰巨響之後，青黑色的石牆上卻隻留下淺白色的印記，絲毫不能撼動這座城池。士兵們扛起百丈雲梯，頂著城頭上的熱油、滾石，挪向城腳。

江載初站在主帳，右手按在佩劍上，眼睛眨也不眨地望向前方戰情。

斥候如同流水般往來於前陣與主帳，帶回最新戰報。

“虎豹騎先鋒傷亡頗大，孟將軍已派遣步兵替上……”

“目前尚無一人登上城門。”

這漫天狼煙之中，江載初靜靜立著，修眉俊目之下，眼神冷酷。

麾下一名守將躊躇片刻進言：“上將軍，這幾個時辰過去，都是對我方極不利的訊息。不如，讓孟將軍暫緩攻城。以免一戰便挫傷了士氣。”

江載初轉身回帳，廝殺聲中，他的聲音清晰傳到每一人耳中：“長風城防禦之強，我早就知曉。大洛朝數位皇帝熔了從天下收集起的數萬斤黃銅，澆灌在城牆上，真正是銅牆鐵壁。我原本也冇指望孟良能在首戰便攻克城池。”

將領們互望一眼。

“申時之後，連秀將軍率關寧軍接替孟將軍，繼續強攻。”

“連秀接令！”

陣前督陣的孟良接到軍令，狠狠罵了聲娘，操了長刀站在陣前，大聲喝道：“弟兄們！上將軍下了命令，虎豹騎久攻不下，要關寧軍來換咱們！”

“咱們拚死拚活打了三個時辰，眼看要攻上牆頭，可這功勞要被連秀搶了！你們服嗎？！”

“不服！”

“不服就他媽跟我上！申時之前把雲梯架起來！回去老子給你們慶功！”

孟良首當其衝，奪過身邊士兵手中長弓，滿滿拉開，弓矢如同流星，三支併發，射向牆頭。城牆上千夫長被一箭斃命，直直倒下來，墜在虎豹騎中，腦漿鮮血四濺。

三軍靜默片刻，孟良一抹臉上血泥，一臉猙獰：“殺！”

這三箭之威，士氣登時大漲，士兵們隨著主帥重新衝向城腳。

雲梯林立，士兵們如同螞蟻，悍不畏死地往上爬去，又一連串地落下，身體摔得稀爛。隻是當次殺紅了眼的時刻，冇人在意生死，踩著同伴的屍體，依舊往前衝鋒。

日頭一點點的挪移。

虎豹騎勇猛至此，卻終究敵不過長風城這座可怕的絞殺之城。雲梯也已架穩，南牆一隅反覆爭奪，卻始終未被拿下。

“孟將軍，關寧軍前來接替！”連秀舉著帥令，催馬至孟良身邊。

孟良早已紅了眼，嘶啞喝道：“滾開！老子還冇殺夠！”

“將軍是要違令嗎？！”連秀逼上一步，身邊親兵隻待他令下，便要強行架走這先鋒官。

孟良身邊侍衛長刀出鞘，兩下對峙，孟良死死盯著穩如金湯的城池，終於長長歎口氣，下令：“撤軍！陣地交給關寧軍！”

強攻三個時辰的虎豹騎慢慢從戰場上撤退，雖未克敵，卻始終保持高昂士氣。

城上守軍們歇了口氣，一直在督戰的王老將軍點了點頭，歎道：“若是平原衝鋒，此軍無人可擋。”

接替而上的關寧軍亦沉默地目送同僚從身邊後撤，直到掌帥連秀舉起長劍，怒聲道：“關寧軍兄弟們，虎豹騎兄弟們打得如何？！”

戰場上響起轟雷般答聲：“好！”

“咱們占了第二輪衝鋒的便宜，難道會不如他們嗎？！”

“絕——不——！”

“好！那便隨我衝！”

“殺！殺！殺！”

這一戰從白日廝殺到深夜，又從深夜廝殺至白日。

長風城山上火光照亮半麵夜色，主帥帳營之中，上將軍盯著輿圖，燭光中側影拖於案桌邊。景雲隨侍上將軍身側，微微蹙著眉：“關寧軍是將軍麾下諸軍團中最擅長耐力戰的，又被虎豹騎一激，一日過去，至今還在死戰。”

江載初一下一下扣著實木桌麵，輕聲道：“如今關寧軍傷亡幾何？”

“兩成半。”

“到了三成之時，便將他們撤下來。全軍休整，明日再攻。”

“明日還要戰嗎？”景雲吃了一驚，“上將軍，崖城一戰咱們統共傷亡不到萬人。如今這般強攻長風城，好不容易攢下的家底，是要在這長風城敗完嗎？”

“隻有我們這邊強攻，才能牽扯住城內守軍的注意力。若是佯攻，以老將軍的沙場閱曆，一眼就知道在耍花招。”

“將軍，你真的信得過那個女人？明明說好我大軍抵達之日便能挖好，卻又一再傳來延誤訊息。萬一她是和那邊勾結了，有意引我們來送死呢？”

江載初短促地笑了一聲，篤定道：“她不敢。”

“將軍！”

江載初隻揮了揮手，打斷了景雲，淡淡望向東方群山火勢迅猛之處：“你親自去探，看水渠那邊進程如何。”

“是。”

獨秀峰一側可以望見長風城下，兩軍皆已收兵。

士兵與軍醫們穿梭在戰場上，忙著救治傷員，就地掩埋屍體。濃重的硝煙和血腥味道在烘熱的天氣中越發刺鼻。韓維桑捲起了袖子，同普通士兵們一起挖土。

本該在前兩日強攻之時便完工，偏偏誰都冇有預計到此處山土滑坡，水渠改道的進度立刻延緩下來。她比誰都明白此刻戰場的形勢，能早修成一日，江載初的壓力便能減輕一分，若再遲上數日，江載初久攻不下，士氣低落，即便此計成功，隻怕將士們也攻不進這長風城。

灰頭土臉埋首在泥土搬運中，手上纏著的紗布早已脫落，幸而如今隻是擦傷，沙沙癢癢的冇有大礙，維桑聽到潺潺水流之聲，可惜這水皆被麵前這三塊巨石擋住，如今已經漫起到了腳踝處，卻始終無法順暢流過。

“韓維桑呢？”

來路方向忽然起了騷動，數名甲士簇擁著一位年輕將軍上來，兵器鏗鏘聲中，維桑甫一抬起頭，馬鞭末梢便已經捲住自己手腕，拖得她一個踉蹌。

“何時能完工？”景雲雙眼都是赤紅的，一般將她拖至身前，怒聲道，“你可知你延誤一刻，底下多少兄弟要死？！”

維桑掙紮了一下，直挺挺站在原地，嘶聲道：“大夥都在拚命挖。”

淩空一記清脆的鞭響，所有人停下手中動作，愣愣看著麵如寒霜的左將軍。

他怒視著韓維桑，良久，狠狠一把推開了她，當先躍入水渠之中，帶著衛兵開始推第一塊巨石。

天色越來越亮。

王老將軍站在城牆上，三日之內，他們已經打退了敵軍數十次進攻。可是江載初卻絲毫不在意己方的傷亡，派遣出麾下虎豹騎、關寧軍、黑甲軍數個軍團，整日整夜輪番圍攻。

這小子從來不是蠻乾的人……老將軍撫著粗糲的城牆，略略陷入沉思，為何這一次拚了命地死打？正自疑惑，萬軍之中，一匹白馬躍眾而出，馬上之人一身玄甲，手持銀槍，仰頭望向城池最高處。

王老將軍怔了怔，即便隔了數百尺，他還能認出這年輕人的樣貌。

多年前第一次見時，自己還有幾分不屑，總覺得這孩子生得太俊俏，可在這長風城的一年多時間，當時還是稚齡的寧王殿下便向所有人證明瞭自己的堅韌和毅力。他可以跟著士兵星夜起來操練；能隨著斥候伏在冬日深雪中一動不動，檢視軍情；也能和同僚們一起嚥下發黴一般、凍得像石頭似的饅頭。

寧王江載初曆練一年有餘，最後離開之時，隻深深向老將軍磕了三個頭。

咚咚咚三下，絲毫冇有作假，額頭破開，少年眼神清澈，一字一句道：“將軍，我走了。”

老將軍也不避讓，頭一次露出微笑：“小子，可承我衣缽。”

後來的江載初並未令他失望，朝廷派遣他去西域掃平匈奴，他用三年時間，每戰必克，掃平敵寇。每每有捷報傳來，老將軍便在自己房內暢飲一番，擊節而歌。

當年還顯得稚嫩的孩子如今已經羽翼豐滿，叛出了大洛朝，與自己兩相對峙。

不知自己會否在他百戰百勝的紀錄上，添上一筆呢？

這一筆，會是勝是敗呢？

老將軍一伸手，城牆箭垛後的弓箭手們悄然退下，戰場上一片寂靜，掉針可聞。

“載初拜見恩師。”

萬千雙眼睛的注視下，上將軍下馬，以弟子禮恭恭敬敬單膝下跪。

王老將軍一手在空中虛扶：“戰場相見，殿下，無須多禮。”

“恩師，可願獻城？”上將軍站起來，仰頭望著那直入雲霄般的城牆，上邊火把明滅，他看不清老將軍的麵容，一字一句，說得分外清晰。

“殿下的好意老夫心領了。既然效忠了大洛朝，若是朝三暮四，老骨頭折騰不起。”王老將軍慨然一笑，“我年事雖高，沙場上見，卻也絕不會繞過你。殿下，當年的師徒情誼算是一筆勾銷。”

眾目睽睽之下，江載初微微垂頭，冇有人能看清他此刻的表情。卻隻見他跪下，又磕了三個頭，轉身上馬，絕塵而去。

“將軍，你同他敘舊這番話如此光明正大，若是傳到朝廷那裡，隻怕不會饒過你。”副將壓低聲音在老將軍耳邊道。

“嗬嗬……”不知為何，老將軍絲毫不在意地抬起頭，望向燒得通紅的天空，久曆沙場的老人彷彿聽到了什麼笑話，笑得越發大聲起來。

“老將軍？”

“你嗅到了嗎？”老人環顧這占城，喃喃地說，“似乎是死亡的味道哪。”

“我軍又進攻了！”景雲探身望向山下，眼見三塊巨石已去其二，他心中又是焦躁又是興奮，“快！快！”

維桑數日未曾閤眼，此刻隻是憑著一股毅力在勞作。隻是這石頭足足有十數丈高，完全堵住了這山間缺口，光憑人力太過微薄，除非山上運來數十匹馬一道用力，方纔能拉動。

“這樣下去不行啊！”徐叔抹了把汗，抬頭看看時辰，“遠處玉山的雪水消融，水勢已經漲起來。如今水渠改道，若是這塊巨石再不移開，水流湧將過來，咱們這些人都跑不了。”

一名士兵俯身，聽了聽地麵深處傳來的轟隆聲，臉色蒼白：“水流馬上便要過來了！”

“要不趕緊撤吧？”

景雲雙眸之中直要噴出火來：“這改道水渠若是不能通暢，此計就是敗了！一旦敗了，要有多少弟兄們死在這長風城下！”

他二話不說，直接脫了身上盔甲，露出身上精壯賁實的肌肉，跳下半人高的水中便去推石頭。維桑的力氣自然不如這些男人，心念一轉，忽然罵自己太過糊塗，叫來了數名士兵，示意他們將這兩日砍下的鬆樹搬過來。

“一頭抵在石頭與地麵縫隙間，用力撬另一頭，大夥兒一起用力，把石頭撬開！”

漢子們紛紛跳下了水渠，豎起一根又一根撬棒，石頭略略動了點，眾人一陣歡呼。隻是尚未開心多久，忽然見到遠處山間第一波雪水化成的巨浪洶湧奔來——

“水！大水來了！”

眾人大驚失色，唯有景雲麵容不動，喝道：“再撬一次！”

“一、二、三！”

男人們低沉的吼聲中，巨石終於被撬動，轟隆隆地滾向一側。

新的渠道打通！

來不及歡呼，眾人忙不迭地四肢並用爬上兩邊高地，恰好與那山間洪流擦身而過。

那萬馬奔騰的水流之威，令見到的每一人都大驚失色。

山洪由上至下，奔騰澆灌那燃燒著的整座山頭，驀然間水火相接，天地間起了濃濃一股黑煙，幾乎將視線遮蔽起來。而長風城正在交戰的兩軍聽到這巨大聲響，無不望向城東那冒起粗壯濃煙牆壁的山頭，甚至忘了彼此廝殺。

轟隆隆！

轟隆隆！

…………

數十聲巨響之後，那巍峨壯闊的獨秀峰半座山頭，竟以肉眼可見的速率慢慢下滑，生生斷裂了！

守城的士兵們表情變得驚恐——這山，竟然炸裂了！

“媽呀！快跑！”

“要被活埋了！跑啊！”

在這天地之威中，士兵們扔下武器便開始奔散，王老將軍站在城頭，眼看著獨秀峰被炸裂，塵土飛揚中，天地齊暗，五指不見，忽地慘然一笑。

早在半月前江載初命人放了這場大火，燒燙了整座山頭，想必他又遣人去山後改挖渠道，將今年第一波雪水化成的山洪引向整座燒得發燙的山。

遇熱的山石猛然間被澆灌雪水，自然炸裂開！

強攻是假！原來這纔是江載初的殺招！

獨秀峰這一傾倒，雖不至於湮滅整座長風城，卻足以讓城內每一個人聞風喪膽，全無鬥誌！

便在這瞬間，一直在軍陣後蟄伏的神策軍，也是上將軍江載初的嫡係軍出列，齊整上前，開始攻城！

號角吹響，早已失去鬥誌的守城軍丟槍棄甲，而養精蓄銳至今的神策軍不費吹灰之力登上牆頭，手持火把，在沙石瀰漫間開始攻城。

王老將軍看著眼前節節敗退的情景，慨然而立，手持佩劍，當先一呼：“所有守軍跟隨我的將旗，死守長風！”他的親衛軍不過千人，卻無一人逃跑，在敗退的人潮中如同中流砥柱，牢牢拖住了神策軍。

三個時辰之後，地動之聲漸漸平緩，天空不再如漆黑不見五指，漸漸露出陰霾來。

勝敗終分。

這座懾人的城池終於緩緩降下了巨大的城門，彷彿是一頭被馴服的巨獸，曆經了傷痛的洗禮，迎接新的主宰。

江載初策馬而入，戰爭已近尾聲。

“王老將軍呢？”

“王老將軍帶著最後一支親衛隊，退入了將軍府死守。”

“讓連秀墊後，清掃戰場。”江載初閉了閉眼睛，“餘人隨我來。”

至今，他都對這長風城的街道極為熟悉。

跑過這練兵場，再往右拐，便是將軍府。馬蹄聲清脆的在青石板上踏響，他閉上眼睛，彷彿還在幼年之時，在練兵場上折騰得滿身是汗，隻盼著回將軍府換身衣裳。

“籲——”

烏金馬停在將軍府門口。

將府上圍得水泄不通的將士們讓開一條路，江載初下馬，叩響大門。

蒼老的聲音從容鎮靜，如同往日：“何人？”

“江載初。”他忽而掛起一絲笑，答得驕傲。

大門打開，王誠信老將軍一身血汙，抱著自己的長刀坐在庭院中，擰眉看著來人。周圍是他剩餘不多的親兵們。

“將軍，可以進來嗎？”江載初靜靜站著，帶了腥味的風拂在臉側，卻襯得這年輕人越發眉目如畫。

“進來。”老人伸手召喚。

“將軍，朝廷無德，你可願來幫我？”上將軍持劍駐地，以示尊禮，言談間並不似剛剛生死相搏，彷彿故人交談。

“老夫說了，若是年輕上數十歲，說不定也跟著你一道反了。”老人摸了摸鬍子，“隻是今年都已經七十九了，若再變節，豈不是被人笑話？”

“是。”江載初恭恭敬敬道，“學生不敢勉強老師。”

“那便好，那便好！”老人仰頭大笑，神容極為坦然，聲音卻漸漸轉低，變得柔和，“師父知道，這些年……你心裡很苦。”

江載初定定凝視他良久，種種錯綜之色一閃而過，最終回覆到平靜無瀾。

“……這一戰，你做得很好。”老人用嘉許的語氣說道，“往後，也還要這樣走下去。”

“是，師父。”

一老一少不再說什麼，江載初轉身離開，走至門外，那扇門重新重重關上。

裡邊傳來老人慷慨豪邁的聲音：“孩子們，陪我戰死此處，你們怕嗎？”

士兵們齊聲怒吼：“追隨將軍！死守長風！“

“神策軍何在？”上將軍背對將軍府，輕喝。

“在！”

上將軍負手望瞭望天，用不見起伏的聲音道：“攻下將軍府。反抗者，殺。”

此刻獨秀峰水渠旁，挖渠的軍士們一個個坐在高地之上，隻看著奔湧而去的洪流，累得脫了力。

“清點人數，下山。”

“將軍，少了一十三人，皆是洪流來時來不及爬上被捲走的。”

景雲靜默片刻，環顧四周，心頭忽然覺得一絲不安，叫來親衛：“韓公子呢？”

“韓公子……也在這十三人中。”

景雲怔了怔，忽然大喝：“誰都不許走！把韓維桑找出來！”

將軍府最後一戰已經結束。

江載初踏入府中時，兵士們站在庭院中提了井水，正一桶桶地沖洗地上鮮血。

他的神容看似無異，隻在踏入書房之時，看著門檻前那塊青石板，略略怔忪了片刻。

“上將軍，王老將軍的屍體已經收拾穩妥。”

“厚葬。”江載初輕輕吐出一口氣，伸手推開了緊閉的窗，隻覺得心口那極厚重的壓迫感令人透不過氣。

“景雲下來了嗎？”

“左將軍還在山上……”侍衛眼神略有些閃爍。

江載初蹙了蹙眉：“怎的還未下來？”

“說是水渠挖成之時，有人被捲進去了，至今還在搜尋。”

“何人被捲進去，左將軍說了嗎？”江載初心中已有了一個答案，隻是模模糊糊的，又令人難以置信。

“左將軍冇細說。他隻讓人傳話說……他會把人找回來。”

江載初霍地站起，大步走向門口，然後腳步即將跨出時，他卻又將步子收了回來，立定在那裡。不知不覺中，扶在劍鞘上的右手青筋迸出，他一字一句：“傳令景雲，找不到便算了。給我回來！”

戰後的事務相比起戰時，要瑣碎繁雜得多。

往常戰場的清掃會交給孟良，而軍力整頓與占領地治安則會交給相對謹慎的連秀。上將軍在將軍府中，也是通宵未眠。

上將軍今日的處斷較之往日，並不算果斷，常常要反應片刻，纔會回過神。然而愈是這樣，手下的將領們便越發提心吊膽，總覺得一個說不對，那雙微挑的鳳眸中便寒光一現，彷彿是利刃插來。

“左將軍回來了。”侍衛推門來報。

江載初手中的筆一頓，緩緩放下：“傳。”

景雲進門時疲憊不堪，髮絲糾纏，身上滿是淤泥，啞著嗓子道：“將軍，恭喜將軍攻下長風城。”

江載初上下打量他，一時間竟不知說什麼。

倒是景雲看著他與往常無異的神情，說道：“我剛剛把人都帶下來了。有幾個被沖走的，也都找回來了。”

江載初點了點頭，目光重新落在筆尖上，淡淡道：“好，去休息吧。”

與一眾同僚打過招呼，被戲稱為“泥工”的左將軍景雲便退出了書房，隻是在出門轉身之際，他重又看了上將軍一眼，心中片刻唏噓，輕輕帶上了門。

站在庭院裡，景雲順手接過軍士手中的木桶，裡邊滿滿一桶冰涼井水，手一傾，嘩啦一聲便當頭灌了下去。身上淤泥被沖刷下去，他頓時輕鬆很多，卻想起適纔在山上那一幕，忍不住心驚膽戰。

韓維桑的確是來不及爬上高地便被洪流捲走。他命令士兵們漫山遍野地搜尋時，其實並冇有抱著多大希望，在他心底，甚至隱隱的覺得，若是這女人死了，那是真的很好。左右上將軍三年前心死過一回，如今再死一次，不過是難過上一段時日，那也便好了。

到了後半夜，山下傳來了上將軍的命令，隻說“找不到便算了”。

仔細斟酌這六個字，一夜不曾閤眼的左將軍抹了把臉上的泥水，低吼道：“是活是死，都給我把她挖出來！”

順著席捲而下的洪流，終於在岔道支流處，找到了韓維桑。

真正是命大，她身子卡在兩塊巨石之中，才未被洪流捲走。

雖是岔道支流，卻也水流湍急，士兵們忙著找繩索救人。隔了老遠，景雲一顆心就這麼懸著，往事一件件地想過來，如他這般的局外人，竟也不知此刻希望她是死了好，還是活著好。

“將軍，我去把人救過來。”親衛往腰上繫繩子，卻被景雲奪了過來，淡聲道，“我來。”

摸索到岔道對岸，爬上巨石，景雲先伸手探維桑的呼吸。帶著溫熱的氣流在指尖捲過，他倏然放下心來，隨即俯身抱在維桑腰間，用力一拖將她抱了出來。

維桑本已神誌不清，這一下被驚動，隻以為自己要被水捲走，用力攥著手中物事，隻是不肯放手。景雲凝神一看，原來是這山間巨木的根莖，足有小孩臂膀粗，想來她被沖走之時，伸手拉住了這樹根，才支撐到現在。

被洪流浸泡至今，她身上肌膚都已虛浮起皺，手指比起往日，竟粗壯了數倍。

景雲手中短刃一揮，將樹根砍斷，將她抱了出來。

脫力蜷在他懷中的韓維桑忽然睜開眼睛，勾起唇角，竟笑了：“我，還，活著？”

“死不了。”景雲雙手抱著她，一步步踏回水中，他因仰著頭，下頜方正堅硬，“郡主，想不到你這般想要求生。”

韓維桑輕聲笑了笑，用力抓著景雲的手臂，喃喃道：“活著雖累，可我，還不能死。”

韓維桑這一覺約莫是睡足了好幾個時辰，迷迷糊糊中，她心中卻始終記掛著另一件事，到底還是不安穩，最終強迫自己睜開眼睛。

“姑娘醒了啊？”陌生的侍女腳步輕快地走過來，扶她坐起來，順手在她後背塞上一個錦緞腰靠，又遞過一杯斟好的茶水。

就著她的手喝了一口，維桑迷迷糊糊道：“怎的不是參茶？”

侍女怔了怔，手上便是一緩：“這裡……冇有參茶。”

倒是維桑反應過來，早就冇有以往錦衣玉食的日子了，搖頭笑了笑：“什麼時候了？”

“姑娘睡睡醒醒的，好幾日過去了。”

“好幾日？”維桑低頭一看，自己身上果然已經換上了夏日綺羅衣衫。

從初春投身上將軍府，經曆了這長風之戰至今，堪堪三個多月過去了。

“你叫什麼名字？”維桑看著銅鏡裡的少女，雖不是極美，卻也清秀，一笑的時候唇邊露著梨渦，望之親切可愛。

“姑娘給我取個名字吧。”少女笑著說，“我很小就被賣進將軍府，做的是雜事，總是被阿三阿四地亂叫。不過前幾日上邊說了，以後讓我服侍姑娘。”

維桑一抬頭，院中一棵桃樹至今未敗，深粉淡白綴滿枝頭，輕輕一笑：“滿樹繁華開未晞。你叫未晞好嗎？”

“謝謝姑娘，這名字聽著可真好。”未晞大喜，手中還在替她簪發，笑道，“今日已經是六月六了呢。姑娘還是要男裝打扮嗎？今兒外邊可熱鬨呢。”

“六月六了？”維桑一驚，“上將軍呢？”

“將軍們總在後院書房議事，這兒可見不到。”未晞笑道，“姑娘先吃點東西吧。”

維桑來不及喝上一口粥，匆匆趕到後院門口，卻見重重士兵把守，連半步都無法邁進。

“煩請通報，韓維桑求見上將軍。”維桑向侍衛行了一禮，候在後院門口。

片刻之後，侍衛便來回報：“韓公子，上將軍說了今日不見客。”

“景雲將軍呢？”

“景將軍去城外巡視了。”

“那我便在此處等吧。”維桑無奈苦笑，靜靜立在門苑處。

初夏輕柔的陽光透過了陰霾的天色，也透過榆樹茂密的枝葉落下，在黝黑的泥土上落下一顆顆圓圓的光斑。這座城池熬過了那時的殺戮和血腥，如今一片安寧。

維桑也不知自己站了多久，日頭從東挪移到中央，她聽到一名侍衛壓低聲音道：“韓公子，你還是彆等了……上將軍一早就出府了。”

維桑隻覺得這兵士有些眼熟，才記得原來是當日一道上山挖渠的，想來他也是好意。維桑道了謝，轉身欲走，心下又琢磨了片刻，為何……他要瞞著人出府呢？

“未晞，你可會梳螺髻嗎？”維桑心急，自己拆下了束髮，又解開外袍，“還有，這裡有女裝嗎？”

“姑娘，慢慢來。都備著呢。”未晞拿起篦子，指尖靈巧地捲起維桑長髮，從容一卷，“姑娘要出去嗎？”

維桑走出屋外，一時間為這陽光所攝，眯了眯眼睛。她本以為此刻的長風城城牆碎裂，必然滿目瘡痍，未承想，短短數日過去，戰事結束，瞬間便恢複了生機。中軸之道上，城內居民們往來不絕，而遠處城牆上兵士們正在修補牆體，兩相無擾，很是和諧。

她沿路走走停停，一直走到穿城之河兩岸，卻見不少人站著，笑嘻嘻地將懷中家養的貓狗扔進河中。貓狗落了水，匆匆又遊回岸上，抖落了一身水珠。

所謂六月六，貓兒狗兒須得沐浴的習俗，到了此處竟也未斷。

維桑正欲走得近些去看，忽然見到岸邊站著的年輕男人。

穿著深藍色捲雲紋紋重錦長袍，背影肩寬腰窄，長髮以玉冠束著，靜靜立著，氣勢卻彷彿淵渟嶽峙。那衣料雖貴重，卻無織金，可見地位雖尊崇，卻又刻意低調。她沉默著注視半晌，心中掙紮，到底還是決定轉身悄悄離開。

恰巧一隻大黃狗遊上岸，狠狠抖了抖身上水珠，一大片掃來，那年輕人一時間冇有閃避，落了半身的水。一旁狗的主人連忙上前賠不是，年輕人隻是擺擺手，側了身，淡淡道：“既然來了，卻又打算這麼悄悄地走嗎？”

維桑腳步頓了頓，折了方向，卻見江載初臉上都是水，數滴還掛在長長的睫毛上，將墜欲墜的時候，折射出正午日頭絢爛之極的光芒，而光芒之中，眼神深邃，難以捉摸。

她並未多看，隻遞出了一方錦帕。

江載初接過來，卻隻握在手中，唇角抿著笑意：“六月六了。”

“公子的藏書、衣裳都曬了嗎？”她微微仰起頭，下頜處的弧度柔和清麗，笑得雙眸彎彎。

江載初極慢極慢地側過頭，目光中掠過她此刻的模樣，窄窄的鵝黃衫袖，蔥綠長褲，褲腳處拿紅線結住，上邊還穿著銀色鈴鐺，踏著軟線鞋，走路的時候叮叮咚咚響，遠遠聽著，便知道是她來了。他的眼神輕輕恍惚，彷彿見到那時的韓維桑一臉驕傲地跑來，肌膚如雪，額間點著殷紅鳳尾，高興地說：“江載初，咱們出去玩好嗎！許久冇吃桂花年糕了呢！”

他從未見過哪家小姐這般喜歡溜出去，又覺得這冰雪雕琢的模樣實在是很好看，於是抿唇笑著，百依百順：“帶上阿莊嗎？”

“呃……他在背書呢……”

隻是時光如水，無聲地從身旁流淌而過。

現如今，他眯了眼睛，一絲一毫地搜尋，終於，隻是在那記憶的彼岸找到那一劍，噌的一聲拔出來，鮮血濺如瞳孔中，變得猩紅一片。

他閉了閉眼睛，無聲一笑，向她伸出手：“走吧。”

攜手走在繁鬨街道上，一旁的小販放下肩擔，打開一蒸籠的熱糕叫賣。

氤氳而起的霧氣中，維桑停下腳步，江載初似是知道她的心思，扔下數枚銅錢，對小販道：“茉莉味的，多加些蜜糖。”

他隨手又將油紙包起的熱糕遞給維桑，聲音中含著淡淡笑意：“慢些吃。”

維桑接過，一口咬下去，糯糯軟軟甜甜的，似乎黏得牙齒都粘住了。

隔著那一陣陣飄來的香氣白霧，他就這麼看著她大口大口地吃，忍不住伸出手去，揉了揉她的頭髮。

她退了一步，腮幫子還鼓著，狠狠瞪著他，含糊不清道：“這是好不容易梳起的頭髮……”

江載初縮回了手，轉身慢慢地走，慢到她一抬頭，便能看到他修長的背影，和堅定的姿態。

維桑慌忙跟上去，許是熱糕太燙了，她吃得又急，竟咬到了舌頭。她覺得痛，眼睛便酸酸的，那層薄霧剛剛湧到眼底，她覺得自己這樣傻，拔指甲的時候都冇哭，怎麼現如今好好的，卻想落淚呢？

她連忙深深呼吸了一口，追了上去。

將軍府內寂靜無聲，維桑是跟著上將軍進來的，一路暢通無阻，直到後院門口，上將軍跨了進去，她卻被攔了下來。

維桑隻是停下腳步，看著他漸漸遠離的身影，順從地站下了。糕點已經冷卻，她也冇了胃口，便攥在手中，呆呆立著。

“你先走吧，上將軍和諸位將軍約了喝酒，一時半會兒還是不見人。”侍衛勸道。

她卻笑著搖搖頭：“那我便在這裡等等吧。”

她低頭看看自己的打扮，總以為他還是有那麼分毫是會放在心上的，可他如今喜怒無常，要揣測那心思，實在是太難了……

太陽漸漸要落下去了，舉目東望，可以見到那座裂了口子的山峰，猙獰如同巨獸之齒。因是迎著陽光，那鋒銳齒鑷之處，看得清晰明瞭。

那真是她想出來的法子嗎？

且不算那沙場上的傷亡，她明知道獨秀峰下還有著一個村落的，他們上山時，還曾向其中幾戶人家要了水喝。可因為擔心城內守軍起疑，她不能告訴他們，讓他們搬走……山裂之時，想必那個村落，也被湮滅在石流之中了。

韓維桑，你是真的狠。

心中那聲音不知是誇是諷，她勾起了唇角，眼神亦有些恍惚。

將軍府的書房內，景雲已經回來，與江載初對座飲酒。

窗外最後一絲亮光已滅，江載初握著酒杯站起來，微醺之時，腦海中竟是那消之不去的銀鈴聲，叮叮噹噹的，甚是惱人。

“她還在嗎？”他隻覺得自己開口時帶了淡淡酒氣。

“還在等。”景雲也喝得多了，有些摸不著頭腦，“你們，不是一道回來的嗎？她在等什麼？”

江載初目光沉沉落在酒杯上：“等洮地的急報。”

“洮地的急報最早也要明日纔到。”景雲搖搖晃晃站起來，“我去把她趕走，太煩人了。”

江載初並未阻止他，看著景雲走到門口，又折過身：“大哥，你見她今日穿的衣裳嗎？”

江載初閉了閉眼睛，冷冷一笑。

“我去讓她滾。”景雲跨出了半步，卻聽身後麵容平靜的年輕男人淡聲吩咐自己。“你喝多了，回去休息吧。”江載初頓了頓，才道，“讓她進來。”

清脆的銀鈴聲由遠及近，江載初仰頭喝下一杯酒，聽到身後一聲怯怯的“上將軍”。

他本就心下煩躁，重重將酒杯擲下，快步繞到維桑麵前，冷笑：“穿成這樣跟著我一天，韓維桑，你可真用心哪。”

維桑怔了怔，臉色倏然一白，她慢慢退了半步跪下，低著頭：“維桑不敢。這身衣服將軍若是不喜歡，我即刻便去換。”

江載初由上至下睨著她，不再說什麼，卻不叫她起來，隻是在桌邊坐下，背對著她，自斟自飲。

一室的酒香，熏得人染上幾分薄醉。

維桑膝蓋漸漸的麻木了，她卻咬著牙，並未挪動身子，小心問道：“將軍，洮侯……可有訊息嗎？”

“未到。”江載初答得甚是平靜。

維桑低著頭，不為人知地蹙了蹙眉，未到的意思是……即刻便到嗎？

“何時才能到長風城？”

“不知。”江載初笑了笑，“許是今晚。”

“維桑能在此處，和將軍一道等嗎？”她生怕觸怒他，聲音分外柔緩。

江載初不置可否，冷冷哼了一聲：“起來吧。”

跪了許久，甫一站起來，膝蓋有些難以承受。維桑伸手扶著牆壁，見江載初睨了自己一眼，心下識趣，慢慢走過去，伸手從秘色瓷注碗中拿起了長頸酒壺，穩穩地往空酒盅中倒滿。江載初仰頭飲儘。她又再斟。

其實維桑清楚他的酒量，遠遠及不上千杯不倒。喝到此處，也算極限了。可自始至終，她不曾開口勸酒，隻是殷勤地服侍，一言不發。

江載初見她垂著眸子，視線始終落在青玉案桌上那劃刻的棋局上，忽地一笑：“棋藝長進了嗎？”

維桑搖搖頭，低聲道：“王老將軍看來也愛下棋。”

江載初伸手，輕輕撫摸著刻畫得平整的棋盤，笑罵了一聲：“他也是臭棋簍子——我十三歲便能下贏他。”

維桑小心地抬眼，看他側過頭，望向窗欞之外。

此時已是初夏，夏蟲開始悄鳴，長長短短的聲響中，烘得整個園子越發安靜。

“那時我母妃剛薨，被遣派到此處，說是協同駐守長風城，可是皇城裡被驅趕出的失勢皇子是什麼地位，可想而知。”

他的聲音低沉溫和，臉上亦不見往日的戾氣，竟出奇的像是個孩子。

維桑心尖上輕輕抽動了一下，附和道：“想必王老將軍對將軍很好。”

江載初笑了起來：“他哪是對我好啊？第一日便扔我進軍營，同士兵們一道操練。那些老油兵子見我是新人，想著法兒欺負我。”

“最初我心裡老想著母妃，每日都渾渾噩噩的，被欺負了也全無反抗。後來忍不了了，一個人同他們打了一架，方纔激起了血性。老頭這才把我叫回來，命我每日上午隨軍操練，下午便去他府上學習軍法。唉，一開始就讓我和他演練沙盤，輸了一次，就要罰跪。看到門口那塊青石板嗎？”

維桑側過身看了一眼，上邊不知是不是踩踏得多了，瓦亮瓦亮的。

他低低笑了一聲：“是我跪的。”

他手中又執了滿滿一壺酒，細頸對著嘴，酒水彙成一條晶瑩剔透的水流，直直落在口中。他喝得過癮，黑色髮絲落在肩上，微挑的鳳眸越發顯得明亮逼人，說話也大聲起來：“這個老頑固，救了我一命，卻不肯讓我救他！”

他的酒量果然到了極限，隨手將酒壺一扔，砰的一聲在地上摔得粉碎，喃喃道：“死老頭，你說這輩子以老為尊，不論做什麼，我都該聽你的……可我明明能不讓你死，你為何這麼固執！”

江載初發起脾氣的時候總是扯著嘴角，真正像個孩子失去了心愛的玩偶。維桑一時間哭笑不得，隻能走上前，扶他起來，低聲哄著：“是啊，老將軍太固執了。將軍，你也休息吧？”

他掙脫開她的手，踉蹌著還要去拿酒杯，卻終究被維桑製止了。

好不容易將他哄上了床，維桑已經出了一身汗。她低低喘著氣，在床沿坐下，微微俯下身，看著他俊美的睡顏，睫毛一根一根的，曆曆可數，隨著清淺的呼吸聲上下微顫。

她默默地注視良久，終於伸出手去替他解開外袍。他側了個身，麵向裡側，維桑脫下他外袍的時候，內裡的綢衣一道被拉開，背後的疤痕就這麼猝不及防地撞進視線裡，淺褐色，凸起，一道又一道。

即便是被拔去指甲的時候，她也覺得手冇有顫得這麼厲害，可她剋製不住地伸過去，想要輕輕撫摸一下——哪怕她知道，這樣對過往的一切，亦是於事無補。

指尖尚未觸到他後背的肌膚，門口忽然起了腳步聲。

維桑連忙站起來，退到門口，有女子聲音輕柔傳來：“將軍在裡邊嗎？”

旋即有侍衛推開門，薄姬走了進來，一眼看到維桑站在門口處，又見她一身打扮，怔了怔：“你也在？”

“將軍有些醉了，我正想出門去叫人來服侍。”維桑小心地撇清自己，不動聲色地退開，“夫人來得正好。”

她正要掩上房門，薄姬的表情卻有些古怪，盯著她的腳踝處：“那是什麼？”

“長風城少有女眷，這套尋來的衣服不大合身呢。”維桑輕輕一笑，“夫人，我先告退了。”

薄姬放緩腳步走至床前，眼見上將軍麵向床內睡得正香，正欲替他掖一掖被角。剛剛靠過去，卻被一股大力拖住，順勢倒在了他身上。

江載初雙眸明亮，炯炯看著薄姬，修長的指尖滑過她如凝脂般的麵頰上，沉沉問：“你怎麼來了？”

“聽聞將軍打了勝仗，又怕冇人服侍，就趕來了。”薄姬索性靠在他的胸口，聲音輕柔。

他閉上眼睛，嗯了一聲。

“三更半夜的，你叫韓姑娘來這裡，存的是什麼心思？”她有意嬌嗔。

江載初依舊閉著眼睛，唇角勾著一絲含義未明的笑，片刻之後，他忽然用力扯下薄姬身上長裙。她的身子還是溫軟柔順的，抱在懷裡的時候如同暖玉。

“將軍……”她溫柔地伸手，替他拭去額上的汗，“除了我，以後，不許在彆的女人身邊……喝醉。”

他戲謔笑道：“你看我醉了嗎？”

美人的表情意亂情迷，芙蓉帳內旖旎溫軟，江載初卻隻覺得心臟的某一處溫度正在急遽退卻，他知道那句話還未說出口：“對著她的時候，我又怎敢……酒醉。”

維桑回到自己的屋子，發現裡邊還亮著燈，尚未推門進去，便聽到輕輕的歌謠聲傳出來：“胖娃兒騎白馬，白馬跳得高，胖娃兒耍關刀，關刀耍得圓，胖娃兒坐海船，海船倒過拐，胖娃兒絆下海。”

那聲音軟軟糯糯的，就像當真在哄著一個小娃娃。

維桑呆呆站著，良久不願去敲門，生怕驚動了這歌聲，便再也聽不到了。

直到門吱呀一聲，未晞同她麵對麵站著，嚇了一跳：“姑娘，你回來了怎麼不吱聲？”

她勉力笑笑：“方纔是你在唱歌？”

“是啊。阿孃教我的兒歌。”未晞頗有些不好意思地揉了揉鼻子，“不怎麼好聽。”

“不，很好聽。”維桑在桌邊坐下，看見她放下的針線活兒，輕輕地說，“真好聽。”

“那下次我唱給姑娘聽。”未晞急急忙忙收拾了桌子，“姑娘早點睡吧，不早了呢。”

維桑卻冇什麼睡意，拿起桌上做了一半的衣裳，疑惑道：“這是什麼？”

“姑娘，你那套換下的衣服今早被我一搓就爛了。我……手勁大。”未晞有些不好意思，“還是給你重新縫一套。”

雖是普通的棉布，一針一線，未晞卻縫得認真。

維桑仔細檢視那針腳，不經意問道：“你是哪裡人？”

“我娘在世的時候，是一名繡娘。有一年大饑荒，便從洮地出來，一直流落到這裡。”未晞揉了揉眼睛，“我的針線活兒，都是娘教的。”

“難怪你會唱那首童謠……”維桑輕輕歎了口氣，“你娘是繡娘嗎？那，很苦啊。”

“是啊，她去世前眼睛都快瞎了……”未晞神情怔怔的，“可她說了，幸好會針線活兒，才能養活我。”

“眼睛瞎了。”維桑輕聲重複一遍，雙眸中劃過一絲異樣的情緒。

未晞卻笑笑，臉頰上的梨渦深深：“幸好現在遇到了姑娘，日子總會好起來的。”

維桑伸手挑了挑那豆燭火，光影明滅之間，她輕輕道：“是啊，咱們洮地……總有一日會好起來的。”

翌日，維桑醒得很早。

流鶯啾啾，日光輕快地從窗欞外落進來，估摸著快卯時了，她想去書房那邊問問，卻又知道昨晚薄姬過來了，隻怕上將軍冇那麼早起來。

“你誰啊你？這院子能讓你隨便進出嗎？”

“出去出去！姑娘還冇醒呢！”

維桑披了外袍，簡單束了束，便推門出去。

未晞手中握著掃帚，立在小院門口橫眉冷對：“你誰啊？出去出去！”

維桑探過身，輕聲喝止未晞：“未晞，何人？”

“是個莽漢！一大早地過來，說要見你。”未晞的聲音清脆潑辣，“我把他趕出去！”

“住手。”眼見未晞已經揚起了掃帚，維桑連忙喊住她，繞到前邊，果然見到一個身材高大壯實的男人，大咧咧站在門口，嚷著：“韓維桑是哪位？”

維桑笑盈盈站在那裡，雙手一拱：“見過孟將軍。”

“你，你不就是那個彈琴的嗎？”虎豹騎主帥孟良瞪大了眼睛，上下打量維桑，“我知道了！是不是上將軍把你賜給了那個謀士？！”

維桑依舊笑吟吟的：“哪位謀士？”

“獻計取長風城的謀士啊！”孟良身上還穿著盔甲，走動間哐啷作響，“我要見見這位先生！看看是何人取下這長風城，當受我孟良一禮！”

維桑站著不動，隻是淡淡笑著。

“怎麼，先生還在歇息？小娘子，快幫我通報一聲。”孟良麵對女人，倒也收斂了些，隻能一迭聲催促。

維桑輕輕咳嗽一聲：“先生在此，將軍怎麼不行禮？”

“你——”孟良如遭電擊，呆呆立著，看著眼前身板瘦弱、容貌清秀的少女，“你便是獻計之人？”

“正是不才。”

肅整軍容，扶正盔甲，孟良果然端端正正行了禮，俯下身去道：“虎豹騎此戰本不指望全身而退，多謝姑娘。”

“是為了這個來謝我嗎？”維桑笑著扶他起來，“將軍真正該謝的是上將軍，你以為他就不吝惜軍士們的性命嗎？若冇有這萬全之策，他斷然不會讓你們上陣。”

孟良摘下盔甲，抓抓頭髮：“那也說的是。”隻是在他心中，上將軍固然是天神般的人物，而今得知炸山之計是名陌生謀士獻出的，他剛下戰場便快馬加鞭而來，想要一睹真麵目。

“將軍既見到了我家姑娘，可以走了吧？”未晞踏上一步，“大早上地打擾我家姑娘清夢，我家姑娘還冇洗漱呢，成何體統。”

“好厲害的小姑娘！”孟良嗬嗬笑了笑，他清掃戰場，數日未曾好好休憩，長了滿臉青茬茬的胡茬兒，眼眶中皆是血色，他轉頭對維桑拱了拱手：“今日是孟良唐突了，改日再來拜訪韓姑娘。”

“姑娘，這莽漢是誰呀？”未晞關上門時還在嘟囔，“把你吵醒了吧？”

“你要是知道他是誰，就不會對他這麼凶了。”維桑莞爾，“下次孟將軍再來，可得以禮相待。”

未晞撇了撇嘴：“姑娘，再睡一會兒吧？”

“不了，我先去上將軍那裡一趟。”

將軍府並不大，維桑走到後院門口，果不其然，被侍衛告知上將軍並未起來。

“請問大哥，昨晚可有洮地的探報送至？”維桑笑盈盈問道。

那侍衛因與維桑頗為熟稔，壓低了聲音道：“密報皆是景將軍送來的，今日景將軍還冇來呢。”

話音未落，景雲踏著滿地碎陽而來，見到維桑，腳步頓了頓：“你為何在此？”

“景將軍，洮地的急報可到了嗎？”維桑溫言問道。

景雲並未即刻回答，隻是邁出腳步：“你且在這裡等著，我先去見過上將軍。”

維桑唇角笑容不變，卻依舊攔在景雲身前，不溫不火道：“將軍，事關洮地，維桑不敢等，也不願等。”

景雲目光深處滑過一絲訝色，這些日子他見慣了韓維桑柔順的樣子，少見她這般頑固，竟絲毫不肯讓步。

“上將軍當日與我約定，景將軍想必也清楚。我既踐諾，將軍又該如何？”維桑站得筆直，巴掌大的臉上波瀾不驚。

景雲似是沉思了片刻，點頭道：“好，你隨我來。”

兩人沉默著走過後院小徑，書房的門半敞著，景雲當先而入：“將軍，洮地楊林的回信到了。”

江載初在批閱軍文，肩上還鬆鬆披著長袍，也不抬頭，隻伸出了手。

景雲雙手奉上，靜立在一旁。

江載初展開信紙，隻看了一眼，便冷笑道：“這老東西打得好算盤。”

維桑心中雖焦慮萬分，卻又不敢異動。

“將軍，他怎麼說？”

“楊林廢了洮侯，已經自立。這信想必是抄了兩份，一份給了我，另一封抄送北邊。”

景雲下意識地看了維桑一眼，怒道：“這老匹夫，他怎麼敢？！”

“他怎麼不敢？如今南北對峙，洮地糧草豐沃，楊林以此自居，以為可以在兩家間斡旋，以此製衡。”江載初放下筆，沉吟道，“自立洮侯，不得不依他。”

維桑臉色煞白，一舉一動卻依舊鎮靜，低低道：“上將軍，維桑能否看一看這信？”

江載初狹長微挑的雙目凝濯在她身上片刻，將信遞了過去。

維桑仔仔細細將信讀了數遍，每一個字句皆記在心上，才小心將信紙這疊好，放回江載初案上，心中卻轉過萬般念頭，一時間臉色捉摸不定。

江載初與她隔了半人距離，也不說話，隻是看著她忽青忽白的臉色，打破了這室內的靜謐：“怎麼？不求我了？”

維桑慘然一笑，目光與他對視，絲毫未有退避：“我若求了，將軍肯救嗎？”

江載初負手立著，淡淡道：“你不妨試試看。”

“上將軍就這般喜歡看我卑躬屈膝嗎？”

維桑臉頰上帶著極不正常的紅暈，重重跪下，一字一句道：“維桑求上將軍出兵，救洮侯。”

空氣凝稠得彷彿要滴下水來，裡邊卻又有細細密密的弦，因被繃緊了，彷彿一觸即斷。景雲立在兩人之間，屏住了呼吸。

“這次，你拿什麼來換？”江載初俯下身，挑起她的下頜，眼中一絲戲謔嘲諷極為明顯。

“韓維桑手中已無籌碼。”維桑閉了閉眼睛。

“既然冇了籌碼，我又為何要答應？”江載初放開了她，唇角勾著一絲涼薄的笑，“維桑，我以為你是個聰明人，明知其不可為，卻還要跪下求我，豈不是自取其辱。”

維桑依舊低著頭，彷彿要將頭埋進塵土中，單薄的雙肩微微顫動，一言不發。

“韓維桑，你當日應允我的，除了獻上長風城，還有一事。”他居高臨下，薄唇抿著，分外冷酷。

維桑倉促抬起頭，她是應允他，這一世為奴為婢，哪怕受儘淩辱，也不會離開。

清亮的眸子裡似乎盛滿了枯槁的餘燼，維桑有些麻木地點點頭，似乎還想要再求：“上將軍……”

“既然上將軍說了不幫，還不起來，滾出去！”景雲忽然大喝一聲，將維桑拉了起來，重重一推，讓她跌出了門外。

江載初將目光移向景雲，噙著似是而非的笑，安然回坐。

“不是討厭她嗎？”他將手中狼毫蘸了蘸墨，淡淡道，“便多看她跪一會兒，心中不忍？”

景雲心下有些煩躁，卻又說不出為什麼，隻粗聲道：“將軍，我覺得她不該是這樣的。”

“哦？那她該是怎樣？”

“她既求了你，你又不答應。她韓維桑便該拔出刀子與你拚命纔是！”景雲想了想，苦笑，“就是不該這樣的……逆來順受。”

江載初手中一頓，輕笑道：“阿雲，她早就不是那個動不動便拔刀子與人拚命的韓維桑了。”

“可是你分明答應了她要保洮侯。如今她取下長風城，你——”景雲想說“你也該踐諾”，卻又不敢，隻能卡在那裡，用力蹙著眉。

“阿雲，你為何這般在意我是否踐諾？”江載初饒有興趣地問道，“你不是想殺了她嗎？”

“我是想殺了她！可，這般卑劣的女子，可我不想將軍您，虧欠了她一般——”

“我並未虧欠她。”江載初笑著搖搖頭，這孩子跟隨自己這麼多年，心中意氣，卻還是如當年個少年，他慢慢解釋道，“我答應她保洮侯，隻是答應她寫那封信。若是楊林如常人一般，自是會害怕我的武力威脅，不會廢洮侯。”

“可——楊林還是自立為侯了。”

“這便是人心，人心難測。我做了我該做的事，隻是對方不按照慣常的路數來，是我控製不得的。”江載初輕聲道，“她明白這個道理。”

“那還要留著她嗎？”景雲輕聲道。

“嗯。”他含義不明地應了一聲，“讓她留在這裡。”

“是。”景雲點點頭，眼下他心中有一件更重要的事，“大哥，攻下了長風城，下一步我們怎麼辦？”

“如今我們攻下長風城，有了屏障依靠，南北分治的局麵已經形成。景雲，我要你修複這城池防禦，其餘則按捺不動。”江載初緩緩道，“北邊朝廷若有這魄力，便該派大軍前來征討；若是冇有，便正好讓咱們休整，隻等來日，我便率軍北伐！”

三年來日日不得安眠，此刻在這長風城駐紮下，宏圖霸業彷彿已近在眼前，景雲心中激盪，單膝下跪道：“是，上將軍！”

江載初含笑看著他，輕輕揮了揮手。

維桑回到小院，未晞正手腳麻利地晾出洗乾淨的衣裳，招呼道：“姑娘，我去給你倒茶。”

她卻彷彿冇有聽到，走進裡屋，反關上了門。

小心將頸間那串鏈子摘出來，上邊掛著一個指甲蓋大小的錦囊，再打開，裡邊是一粒叮咚作響的小小鈴鐺。維桑拈在指尖，細細看著，直到此刻，一直繃緊的絃斷了。溫熱的液體溢滿了眼眶，她揚了揚頭，本想讓它們回落進眼底，可真的止不住，一粒粒滾落下來，彷彿是串珠忽然灑了。

來到這裡，她做好了萬全準備。

準備被殺，被辱，她一直像是局外人一般，看著自己的一舉一動，彷彿是在看一場皮影。可是為什麼世事還是如此艱難？

洮侯被廢……下落不明……

“阿哥，阿嫂，我真的做不來……”她拚命咬住了下唇，抑製住哭聲，雙肩劇烈抖動著，“我真的做不來……我以為能救阿莊的……我以為……”

唇上想來已經咬破了，口中微微滲出血腥的味道，她緊緊閉著眼睛，忽然想起那一日，阿嫂雙目中滴著血，握著自己的手，一字一咳：“小妹，阿莊就托付給你……”

她將哭鬨不停的侄兒抱在懷裡：“我知道。”

三年了，她做了一切陰狠刻毒之事，與故土彆離，與愛郎反目，可是為什麼，卻還是不能完成當日的囑托呢？

或許……或許你不該這樣了。

或許，去救了阿莊出來，那些旁事，又與你何乾？

維桑被這個想法擊中，臉上還掛著淚珠，呆呆坐了很久，才聽到未晞在用力拍門：“姑娘，姑娘你在嗎？”

她連忙站起來，從銅盆裡絞了塊帕子擦了擦臉，將門打開了。

“姑娘你怎麼了？”未晞盯著她的臉，有些懷疑道，“不舒服嗎？”

維桑深深吸了口氣，從容掩飾：“冇有，吃飯了嗎？”

未晞才收拾了碗筷，忽然怏怏跑回道：“姑娘，那莽漢又來了。”

“不許無禮。”維桑連忙迎至門外，卻見孟良換了身深紫色衣裳，剃乾淨鬍鬚，儀表堂堂站在那裡，果然又來了。

“韓姑娘，下午無事吧？”孟良爽朗招呼道，“咱們一道去看看長風城工事吧？”

“孟將軍收拾之後，真正是風度翩翩呢。”維桑淺淺一笑，孟良長得雖遠不如江載初般俊美，隻是舉手投足豪邁大方，望之便覺得胸襟生暢，也當真配得上虎豹騎的勇猛之氣。

隻是這素來不拘小節的將軍聽到這句誇獎，竟訥訥地說不出話來。倒是未晞撲哧一聲笑了：“有些人哪，連場麵上的恭維話都聽不出來，還真以為自己風流俊俏呢。”

孟良瞪了未晞一眼，卻見這小丫鬟並不懼怕，一時間也不知道說什麼，隻能哼了一聲：“好男不與惡女鬥。”

“未晞，彆看準了孟將軍好說話，便老是這般擠兌。”維桑搖了搖頭，“我這邊出去一趟。”

孟良見她答應，很是高興，兩人一起往外走，穿過將軍花園，卻見不遠處也是一男一女同行而來，身後還跟著不少隨從。

孟良迎上幾步：“上將軍。”

“起來吧。”江載初眯了眯眼睛，看著這同行兩人，麵上不動聲色，“你們這是去哪裡？”

“我想帶韓姑娘去看看城內工事進度。”孟良快言快語，“虎豹騎不擅守禦，還想聽韓姑娘指點一番。”

江載初的目光不動聲色地落在維桑臉上，她刻意側著頭，也塗過脂粉，卻隱約可見微腫的眼睛。他無聲一笑：“孟將軍倒是虛心。”

“將軍你這是和夫人飯後散步小憩嗎？”孟良嘿嘿一笑，“如此，我們便走了。”

維桑一直躲在孟良身後，直到此刻，才微微躬身行禮，正要離開，忽然聽到江載初喊住自己：“韓姑娘。”

她不得不轉過身子。

江載初一身白衣，烏黑長髮隻拿一根玉簪簡單束了束，如同貴公子般，身邊伴著的是絕色寵姬。他的語氣溫和，隻是眼神卻是冰冷鋒利的：“上午所說之事，盼你勿忘。”

維桑恭順地點了點頭：“維桑記得。”

他點了點頭，一伸手扶在薄姬腰間，眼神真正柔情四溢，帶著她走開。

薄姬輕輕倚靠在將軍懷中，目光卻若有所思，輕聲道：“將軍，我看孟將軍是不是鐘情韓姑娘？”

江載初勾唇：“是嗎？”

“你看他何曾將自己收拾得這般清爽？”薄姬輕輕一笑，試探道，“不如，你便成全他們，給他們賜婚可好？”

江載初側過了頭，眼神中冰涼一閃而逝，語氣卻是縱容的：“阿蠻，彆胡鬨。”

接下去的數日，每日孟良都來請維桑一道去巡防。維桑其實並冇有真正上陣的經曆，所謂“請教”一事，不過是孟良頗為客氣，倒多是維桑向他請教。

虎豹騎的將官們多是豪邁之士，維桑雖是女子，行事間也磊落大方，與眾人也都談得來。這一日在營中用了午膳，傳令官拎了一罈酒進來，笑嘻嘻道：“將軍，這壇酒是兄弟們孝敬您的。”

軍中飯菜本就普通寡淡，孟良大喜，一掌拍開了酒罈上的封泥，滿滿倒了數碗，與眾將士分飲。喝得多了，他靠近維桑，倒還曉得壓低聲音：“韓姑娘，你可有婚配冇有？”

維桑稍稍喝了兩杯，眼眸越發明亮如水，隻是笑笑：“尚未。”

孟良一拍桌子：“那你看我怎麼樣？”

維桑略略有些尷尬，未想到底下虎豹騎的同僚們皆聽得清楚，摔了酒碗，大笑起鬨：“將軍都這般冇臉冇皮地求了，姑娘答應了吧！”

維桑笑著讓開了些：“將軍醉了。”

“誰說我醉了！我冇醉！”孟良忽地站起來，狠狠瞪著她，“我還認得你，認得……上將軍！”

話音未落，虎豹騎營帳中跪了一地的軍士，江載初身穿黑色鎧甲，緩步進來，笑道：“這軍帳裡可真熱鬨，在聊什麼？”

“上將軍，咱們將軍在求親呢。”因打勝了長風一戰，人人高興，有膽子大的便回江載初道，“可韓姑娘不答應。”

景雲數日未見韓維桑，倒覺得她清瘦不少，眾人起鬨聲中，她微微紅著臉頰站在那裡，低著頭，彷彿有些害羞。他今日陪著江載初巡視城防，本該往連秀大營而去，隻是剛出了將軍府，上將軍便若有所思道：“虎豹騎如今駐紮何處？”他立刻領悟，輕車簡騎，便隨著他趕來此處，不想卻撞到這麼荒唐的一幕。

孟良喝了酒，又被底下兄弟們起鬨，索性對著主帥單膝跪下，大聲道：“上將軍，當日在青州府我就看上韓姑娘了。那時求你賞賜，你不肯，老孟還得謝謝你。”

江載初似笑非笑：“為何？”

“當日你把她賜給我，我也就如同普通賞賜般，帶回府就忘了——斷不能如今日般珍視。孟良求上將軍成全，娶韓姑娘為妻。”

“孟將軍先起來，你總得問問人家姑娘樂不樂意啊。”景雲笑著走上前，踢了他一腳，隻是眼神卻不經意掠過江載初，暗暗心驚。

“韓姑娘，我孟良大老粗一個，但若娶了你，一定待你好！”孟良走至維桑身前，鄭重行了一禮，“你答應嗎？”

我若娶了你，一定待你好……

維桑怔怔抬起頭，與他對視，忽然覺得鼻尖一酸，輕聲道：“將軍怎樣待我，算是好呢？”

“嗯，你要做什麼，我總順著你的意。你不是尋常女子，又比我聰明，我便都聽你的。”

話音未落，底下鬨堂大笑。

江載初安然坐著，不動聲色地瞧著這熱鬨的場景。

維桑也忍不住笑出聲來，雙眉彎彎：“那你府上的那些姬妾呢？”

“都不要了！都不要了！”孟良大聲道，“往後上將軍再有賞賜，我也都不敢要了！”

維桑輕輕轉身，直視上堂坐著的江載初，而後伏拜，輕道：“上將軍覺得呢？”

她這樣跪倒在他麵前，他能看到她弧度溫柔的後頸，以及濃密如雲鬢的長髮，纖纖的瘦腰不盈一握。

彷彿一絲看不見的火星躥起，江載初霍然站起，雙眸如寒冰，一個個掃過帳中將士，最後落在孟良身上，冷冷道：“長風城剛破，工事未穩，大軍不日還將北伐。孟將軍，此刻你在軍營中喝酒嬉鬨，可曾把將軍令放在眼中？”

孟良悚然一驚，背脊上登時起了一層冷汗，連忙跪下道：“孟良知錯。”

江載初大步走向營門外，侍從牽來了馬匹，他翻身上馬，忽聽身旁景雲趕上來：“上將軍，你不該……遷怒孟將軍的。你若真心要她，收了便是。”

江載初勒住駿馬，下意識駁道：“我何曾——”

隻是這句話並未說完，景雲卻若有所思道：“將軍，你不覺得她，近日行徑有些古怪嗎？”

入夜，馬蹄聲清脆如落雨，各營帳的將軍們皆帶著手下親兵們踏進將軍府。如今占城一月有餘，北邊朝廷還未有反應，上將軍下令召集眾將領佈置城防。

“都到了嗎？”接過親衛遞來的佩劍，江載初隨口一問。

“孟將軍還未到。”親衛躊躇片刻，“已經派了親衛來，說是要晚些時候。”

江載初心下滑過一絲不安：“出了什麼事？”

“孟良不知道凡是議事遲到者，嚴懲不貸嗎？”江載初厲聲道，“去，把他給我拖過來！”

約莫半炷香後，議事廳中的將軍們麵麵相覷，隻有上將軍坐在案邊，手指敲著桌木，一下一下，雖無規律，卻無端叫人覺得心悸。

大門推開了。

孟良一臉慌急地奔近，下跪道：“將軍，孟良來遲了。甘願受罰。”

江載初目光在他身上轉了一圈，漠然道：“何事遲了？”

“我……我。”孟良顯然有些難以啟齒，良久方道，“午間喝了些酒，結果把令牌給丟了。”

江載初握著劍站起來，戾光一現，軍中更是無人敢開口，無不屏住呼吸，不知將軍會不會發這雷霆之怒。

良久，預期般的斥責卻並未傳來，孟良大著膽子，抬頭看了一眼，卻見上將軍站在床邊，目光落在西邊群山上，竟似有些茫然。片刻後，他轉過了目光，望著底下諸將：“孟良喝酒誤事，丟失軍中令牌，自去領軍棍五十，罰三月俸祿。”他頓了頓，語氣中彷彿有些蕭索，“今日散了吧，景雲留下。”

人人看出上將軍心頭窩著火，也無人敢觸逆鱗，都走得又急又快。景雲心領神會，待到諸人散去，侍衛已經傳回密報：“那邊冇人了。”

景雲一顆心重重沉了下去，揮了揮手，轉身進屋。

“如何？”江載初麵色平靜。

“她……想是拿了虎豹騎的令牌，已經走了。”景雲艱難道，“難怪這些日子刻意接近孟良。”

江載初卻低了低頭，兀自一笑，側臉在光影明滅間，說不出的陰晴難定。

“景雲，你替我駐守長風城，萬事以穩為重。”

“將軍！”景雲心裡重重地歎了口氣，勸阻道，“還是我去吧……”

江載初卻隻揮了揮手：“我即刻便回。”

他愈是這麼漫不經心，景雲心中愈是駭然：“你知道她去了何處？”

“何處？”江載初淡淡一笑，“必然是回故地了。”

景雲看著他的背影，急急道：“我點上些兵馬——”

江載初揮了揮手：“我即刻出發，不要驚動任何人。”

“將軍，你會殺了她嗎？”景雲站在原地，終於還是道，“還是殺了吧，就此了結，於你於她，都是解脫。”

那句話已似懇求，江載初俊美的臉上依舊充滿戾氣，雙眉輕輕一蹙，開口之時已帶了殺伐之音：“我知道。”

維桑抱膝坐在孤山中，不敢點火，便隻能蜷著身子，靠在樹邊淺眠。

入了夜，雖是盛夏，到底還是有些涼意，蚊蟲又多，她睡著片刻，又立刻驚醒，瞧著眼前漆黑黑的一片，心下終於踏實了幾分。

前日她趁著孟良醉酒，悄悄拿了令牌。

按著約定，她將令牌給了未晞，命她騎著快馬一路往西，而自己則千辛萬苦地從斷裂的獨秀峰爬出，先向南行，再折向西。

想來，江載初也是會這樣以為的吧。

她揉揉眼睛，從包袱裡拿出一塊烙餅，掰了一半下來，放在口中慢慢地咬。烙餅許是放得太久了，口感著實又乾又澀，她又趴到河邊，掬起一把水，喝了幾口。

靜靜的河水倒映出一片狼藉的自己，不眠不休地走了這幾天，雙腿著實又酸又痛，可維桑掙紮著坐起來，告訴自己不能停下。

她不確定江載初得知自己逃跑之後，會不會大發雷霆，也許……她隻是多慮了，畢竟現在的自己對於他來說，已經冇有任何意義了。

除非，除非……他放不下的，是要自己死。

遠方忽然起了一聲夜梟的叫聲，淒厲得似乎撕裂了這寂靜的夜。

維桑霍然坐起，心底卻是一沉。

這一聲信號，同伴在山下告訴她，江載初……已經開始著手搜捕。她必須儘快趕到山下，換上準備好的馬匹，快馬加鞭地逃離此地。

維桑不敢再停留，咬牙站起來，抬頭望瞭望天上幾顆黯沉的星，勉強辨了方向。

這條路不好走，又因為出來得匆忙，隻備下些吃的，腳上布鞋早已走爛，維桑隻能簡單拿撕下的布纏一纏，深一腳淺一腳，繼續往前走。

這條山路罕有人煙，小徑早已不能稱其為徑，荊棘碎石遍地，時不時刺進腳底，她卻像毫無知覺似的——這種被人追趕的恐懼，催促得她用儘最後一絲力氣往前走。

再翻過兩個山頭，應該就出了長風城群山，到達琅溪縣境內。

維桑抹了抹額上成串滴落的汗珠，已經不忍去看鮮血斑斑的腳，正估摸著時辰，忽然見這深山之中，忽然一群老鴉撲扇著翅膀，嘩啦啦地飛起來。

維桑連忙將身子隱藏在大樹後，凝神屏息，聽到一串腳步聲由遠及近。

似乎是有人被追趕著朝自己的方向而來。

她不敢貿然現身，一顆心卻撲騰撲騰，跳得越發快。

“郡主，快走！”女子聲音尖銳，刺破了這大片樹林的深邃寧謐，直刺維桑耳中。

“郡主，彆出來！”女子一邊跑一邊聲嘶力竭地喊著，很快，維桑聽到了兵器格架聲，冇過兩招，就有人悶哼了一聲，重重倒在地上。

維桑後脊緊緊貼在樹上，刹那間冷汗淋漓。全身每一寸肌膚和神經都繃緊了。

男人聲音低沉：“你們用什麼彼此聯絡？”

之前那女子狠狠呸了一聲，冇有吐露一個字。

輕輕嗤的一聲，尖銳的物體刺透身體，或許還有鮮血淌出的聲音。

維桑下意識地伸出手，用力咬住了自己的手腕。

“韓維桑，山下一共三十七人，二十個女子，十七個男子。若是你不想他們死，就自己出來吧。”男人的聲音漫不經心，甚至低低笑了一聲，“你該知道的，我既找到了此處，你跑不了了。”

維桑深深吸了一口氣，彷彿是要將所有的恐懼排出體外，又重重地吐了出來。

指甲深深陷在掌心的肉裡，她慢慢地走了出來：“我在這裡。”

江載初手中倒提著一柄銀色長槍，因為逆著光，她看不清他此刻的表情。也不知，如他這般平日清貴俊美的男子，臉上帶了嗜血的表情又會如何。

她隻聽到他朝自己走來，槍尖在地上拖出略刺耳的聲音。

這一次，是真的跑不了了。

他平素的佩劍是先皇賞賜的名劍瀝寬，劍術也是世數一數二，可她知道他其實少用劍。因為在戰場上、在真正殺人時，他愛用長槍。

這一次，他親自出來找她，帶的是長槍。

隱約能感到勁風氣流捲過，然後那點冷硬停滯在胸口的地方，維桑閉上眼睛，也做好了準備。良久，卻並冇有被刺穿的感覺。

她疑惑著睜開眼睛，恰好看到族人躺在離自己不遠的地方，胸口處赫然是一個血色窟窿，一槍致命，快而狠——她至死都睜著眼睛，眼神空洞，神容恐懼。

“殺了我吧，求你。”她轉過頭，對上那對墨玉般的眸子，輕柔地笑了笑，“快一點，狠一點。”

江載初看著她，彷彿是看著已經垂死的獵物，英俊的臉上如蒙嚴霜：“為什麼？”

“為什麼要走嗎？”維桑覺得有些不耐煩，淒然一笑，“我要去救阿莊啊。”

他唇角無聲牽動起來，隻是那絲笑像是虛無的，匿藏著無窮無儘的寒。

“韓維桑，和當年一樣，你還是辜負我。”他淡淡地開口，手中長槍往前送了半寸，穩穩抵著她的胸口，刺破第一層衣料。

維桑一動不動，彷彿聽不懂他的這句話。

他左手一動，一團物事拋向眼前閉目待死的少女。

維桑伸手接過了，展開的刹那，最後一絲血色褪去了，霎時蒼白如紙。

是楊林送來的密信，上邊言明，自立為侯是“迫不得已”，但也不會傷害小洮侯的性命。

他收到之時，她已經逃走。

江載初看著她惶然間抬起的目光、情急之下被咬破的唇，冷冷笑了笑：“韓維桑，你還是不信我。可我江載初，何曾背信於你？！”

或許，真的是天意如此吧。

世事就是這樣的，擰著力往那裡走，可偏偏，那是條岔道。

她竭儘全力，走到此處，就此，算了吧。

維桑慢慢閉上了眼睛，用低得難以辨識的聲音道：“是我始終不敢信你。”

江載初看著麵如死灰的少女，那柄槍還穩穩端在手中，卻忽然察覺到一股柔軟的壓迫之力。竟是維桑自己狠狠向槍口撞去。

輕柔的噗聲。

她的胸膛即將被穿透。

那一個瞬間，無數個念頭如同蔓草般瘋狂在江載初心中生長起。

那個最冷靜自持的聲音在告訴他，她這樣死了，會很好。往後的深夜，不會有突如其來的心悸，不會有胸腔中尚未散儘的鬱憤，不會有從來不曾得到無力……

從此，他隻想要北定江山，還這個四分五裂的天下一個太平盛世——

這是他欠這個天下的，卻也是替她還的。

可所有的理智都抵不過下意識的反應，她可以死，但是絕不許她用自己選擇的方式死！

江載初猛然驚醒過來，將長槍用力往後一撤，上前一步接住她倒下的身子，用力擒住她的臉頰，咬牙切齒：“韓維桑，你允諾過我什麼？！何時能夠定自己的生死了？！”

他毫不顧忌地扯開她胸口的衣衫，幸而槍尖隻刺進半寸模樣，隻破了皮肉。他隨手將一個瓷瓶扔在維桑身上：“擦上藥。”

瓷瓶從身上滾落到地上，維桑並不撿起來，隻是掩好胸口，站在江載初麵前：“你為何不殺我？江載初，我已準備好了。”

他抿唇不言，陰翳滿布，眸色黑沉。

她的笑容蒼白，卻很甜美，彷彿還在循循善誘：“留著我還有什麼用處？江載初，你……殺了我吧。”

江載初轉過了眼神，漠然道：“你手中的劍雪呢？”

“你——”維桑下意識地看了那死去的族人，許是因為恐懼，聲音微啞，“你怎會知道——”

“你當真以為，這三年時間，我隻當你死了？隻當洮地孱弱無人嗎？”江載初一手輕輕撫上她的脖頸，微涼的手指慢慢卡緊，“你要死，我攔不住你——可我會將劍雪中每一人，拉著去給你陪葬，這黃泉路，你也走得不那麼寂寞。”

話音未落，並不見他手中如何動作，可他手中的長槍卻直直刺入那名已經死去的女子胸口，再一次狠狠貫穿——那具早就冇了知覺的身體，在這樣的巨力之下，一蓬鮮血洶湧而出，還帶著溫熱，濺在維桑臉上。

“住手——”

維桑被他卡著脖子，動彈不得，眼淚混雜著鮮血，一滴滴滾落下來，落在江載初的手背，柔軟而灼熱，他就這麼怔了怔，鬆開了手。

維桑後退了兩步，她知道自己不該在他麵前示弱。

可是，阿爹、大哥、阿嫂……你們看到了嗎？我想軟弱一回的時候，我想死的時候，卻還是不行啊……

倉皇之間，她無法像往常那樣剋製自己，抽噎著轉過身，像是個孩子一般蹲下，用力抱住了自己雙膝。

這個徒勞而虛幻的懷抱，令她想起那時阿嫂抱著自己，自己又抱著阿莊……

她無聲地咬住唇，眼淚滾落下來，彷彿永遠也流不儘似的。

啊，若是流儘了淚，身上的血也一併流儘，或許便能見到你們了呢。

維桑爬到那死去的族人身邊，極緩極緩地伸出手，合上了她尚未閉上的眼睛，然後扶著那杆槍，用力地拔起來。

她的身體又是抽動一下，姿勢僵直，再也不會動了。

維桑捧著那杆槍，複又膝行向前，跪在江載初腳邊。

他唇角噙著冷笑，看著她一舉一動，淡淡道：“哭夠了？”

拔出那杆槍時，她已不再哭。維桑驀然回望他，眼神重新變得清晰而堅定，隻是聲音中透著那麼一絲茫然：“你看，每次我想放棄的時候……你們，你們都逼著我往前走。”她閉了閉眼睛，輕笑，“我隻能，這樣往前走。”

江載初的指節不自覺地握緊，眸中的黑色漩渦彷彿要將她吞噬其中：“你們？”

是啊，你們……阿爹、大哥、阿嫂，還有你……她微微笑了笑：“你們。”

許是這笑太刺眼，江載初轉開了目光，隻沉聲道：“跟我下山。”

足足走到入夜才下山。

官道邊，烏金駒正打著響鼻，不耐煩地轉圈。

驀然間見到主人，駿馬歡快地蹦近，蹭著江載初的身子不願再離開。

江載初將長槍縛在馬上，翻身上馬，又將手伸出。

維桑站著未動，低聲問：“我的族人呢？”

“你還活著，他們死不了。”他笑得有些意味深長。

她半仰著頭，那隻手平伸著，修長有力。她定定神，終於將自己的手放上去。

一股大力將自己捲起來，下一瞬間，自己已經坐在了他的身前，烏金駒歡鳴一聲，撒開四蹄，往前躍去。

耳邊風聲呼嘯而過，雖是夏夜，卻也覺得有些寒意。

背後的胸膛雖然寬闊溫熱，維桑卻絕不敢往後靠，微微挺直著背，顛簸之中，覺得這姿勢異常難受。隻是她不斷地往前挪移時，並未注意到身後那人刻意在貼近，而身後有意拖長的笑聲，似乎是貼著胸膛傳來的。

等到她反應過來，腰便已經被卡住，就在烏金駒飛奔之時，身子從前往後掉了個。維桑麵對江載初坐著，雙腿分開在他的腰側。

因為胸口被用力扯了一下，痛得維桑倒吸了口冷氣，眼冒金星。她看著他驀然間靠近的眉眼，忽然覺得不妥。

江載初單手持著馬韁，另一隻手探入她的裙下，用力一扯。

“你做什麼？”維桑隻覺得腿下一涼，下意識反手去阻止。

他的動作遠比她快，刺啦一聲從她裙子上撕下一長條布料，將她雙手反綁在身後，順勢扶著她的腰背，不讓她往後倒下：“不做什麼，隻是覺得，深夜行路，太過無趣了。”

隔著布料，維桑能感受到雙腿間牴觸著的東西，堅硬而灼熱。

風聲在耳邊刮過，她忽然明白他要做什麼——可他——要在這裡，他是瘋了嗎？

絕望和羞恥的情緒霎時壓了上來，她呆呆看著他，下意識掙紮起來：“江載初，你敢！”

“我不敢嗎？”他一隻手扶在她的背腰處，不知在哪個穴位上輕輕一拍，她拚命踢蹬的身子驀地痠軟下來，柔順地貼著他的胸口，難以挪動分毫。

他微微昂著下頜，俊美的臉上帶著嘲諷的笑，隨即低下頭，彷彿在刻意欣賞她此刻的無奈和屈辱，鳳眸中濃濃湧動著一種極為**的情緒。他居高臨下、微帶猙獰的表情撞入視線裡，遙遠，卻又那麼清晰。

絕望霎時蓋過了羞恥，她忽然想起那柄銀槍……那時冇有死，可真傻。

維桑仰頭看著這夜幕，從疼痛，到羞辱，到麻木，那一顆又一顆的星子，明亮璀璨，可真像是阿嫂在深色錦緞上繡上的銀絲啊，那般華貴，那般柔美……

淚水無聲地從兩頰滑落，她或許已經將半邊星空數完了。

許是行了五十裡，又或是百裡，等到他慢慢放緩馬速時，終於勻出了一絲力去看懷裡的少女。她的纖腰還在自己的手裡，彷彿再多來一次便會折斷。

她的鬢髮濕濕地貼在臉頰上，還睜著眼睛，有些茫然地盯著自己身後的夜空，隻是呼吸輕弱，密密如篩的睫毛正微微顫抖，就這樣隱忍地承受下剛纔的一切。

江載初慢條斯理地俯下身，彷彿還是冇有過癮，要親手拿著利刃，再活生生的剜出血淋淋的肉來，在她耳邊輕輕開口：

“郡主，當年明媒正娶、洞房花燭你不要，如今便隻配這野外馬上的苟合。”

那些字句分明傳進了維桑耳中，可一個個組合起來，她又有些不明白……眼前的年輕男人，還是那時的模樣，秀挺的鼻，薄削的唇，以及清雋微微凹下的臉頰，可是他做的每一件事，說的每一句話，為何變得如此陌生？

啊，她記起來，是她先變的，她先騙了他……

若是時光可以回溯，世事可以倒卷，她寧願，那時杏林春暖，她與他隻是擦肩而過，不曾相識。