玉塵安 第二章 聖火祭

葉迦塵是被管事踹醒的。

“雜役葉！太陽都曬到屁股了還睡！今天聖火祭，外堂所有人卯時到火壇集合，遲一刻鍾扣三天口糧！”

葉迦塵睜開眼，管事已經踹向下一個人了。

他翻身坐起來，揉了揉被踹疼的腰，麵無表情地開始穿衣裳。通鋪上其他人也陸續醒了，有人罵罵咧咧，有人沉默著穿衣，整個外堂彌漫著一股麻木的忙碌。

聖火祭是聖火宗一年一度最大的盛典。

這一天，聖火宗的宗主、三大長老、十二堂主、內堂外堂所有弟子，都要聚集在火壇前，祭拜千年不滅的聖火。祭典之後是宗門大宴，內堂弟子可以吃肉喝酒，外堂雜役隻能蹲在角落裏啃幹糧。

葉迦塵已經參加過七次聖火祭了。

每次都是幹一樣的活——佈置火壇、搬運祭品、清掃台階。他從沒靠近過火壇中央，從沒見過聖火的真麵目，甚至不知道那火到底是什麽顏色。

今天應該也不例外。

他這樣想著，跟著外堂的雜役隊伍往山上走。

火焰山的清晨很冷。

風從峽穀灌進來，帶著沙礫打在臉上，像有人拿細砂紙在磨。葉迦塵裹緊了身上那件灰色短褐，低著頭跟在隊伍後麵。他的衣裳太薄了，風一吹就透，但他不能縮——管事在後麵看著，縮脖子就是偷懶，偷懶就要扣口糧。

走了大約半個時辰，隊伍停在了火壇下方的廣場上。

葉迦塵抬起頭，看到了那座傳說中的火壇。

火壇建在半山腰的一塊天然平台上，方圓足有百丈。正中央是一座三丈高的石質火塔，塔頂有一個巨大的銅盆，據說那裏麵燃燒著聖火。銅盆四周刻滿了火焰紋飾，在晨光中泛著暗金色的光。

火壇四周已經站滿了人。

最內圈是十二堂主，每人身後站著各自堂口的弟子。內堂弟子們穿著赤白色的長袍，腰間懸著火紋劍，個個昂首挺胸，像一棵棵被精心修剪過的樹。

外圈是外堂的雜役和低階弟子，灰撲撲的一片，像被風吹到山腰的一層浮土。

葉迦塵被分配到火壇西側的台階上清掃。他拿著掃帚，一下一下地掃著石階上的沙塵，動作機械而熟練。

“葉迦塵。”

聲音很輕，是從他身後傳來的。

他沒迴頭，手上的掃帚也沒停。在聖火宗，被人叫名字的時候停下手中的活，會被認為是“偷懶”。

“阿伊莎姑娘。”他低聲說。

“今天祭典，你站在西側第三排，別到處亂跑。”阿伊莎的聲音壓得很低，語速很快，“霍岩要在祭典上找你麻煩，你自己小心。”

葉迦塵的掃帚頓了一下。

“他為什麽要找我麻煩？”

“因為有人告訴他，你昨晚在外堂練了天啟劍法。”阿伊莎頓了頓，“我不知道是誰說的，但訊息已經傳到了內堂。”

葉迦塵握著掃帚的手指微微收緊。

昨晚。他明明已經很小心了，地窖那麽隱蔽，不可能被人發現。除非——有人一直在盯著他。

“我知道了。”他說。

阿伊莎似乎還想說什麽，但遠處傳來一陣腳步聲，她立刻轉身走了，赤金色的裙擺在晨風中一晃，消失在人群裏。

葉迦塵繼續掃地，一下，又一下。

他的心跳得很快，但臉上沒有任何表情。

辰時三刻，祭典正式開始。

宗主元檀登上火壇，身後跟著三大長老——大長老元燼、二長老元烈、三長老元鏡。

葉迦塵站在西側第三排，隻能從人縫裏看到宗主的一片衣角。那是赤紅色的大氅，在風中獵獵作響，像一麵旗幟。

“聖火千年，照耀吾宗。今日祭典，願聖火不滅，宗門永昌。”

元檀的聲音不大，卻清清楚楚地傳遍了整個廣場。這是內力深厚的標誌——在場數百人，每個人都覺得宗主是在自己耳邊說話。

葉迦塵下意識地攥緊了拳頭。

他什麽時候纔能有這樣的內力？

祭典的流程和往年一樣：宗主致辭、長老獻祭、內堂弟子演武、最後是聖火加持儀式。每一個環節都莊嚴而冗長，像一出排練了千百遍的戲。

葉迦塵站在灰撲撲的人群裏，目光越過無數個肩膀，落在火壇中央那個赤金色的身影上。

阿伊莎站在元燼身後，雙手交疊在身前，神態端莊得像一尊雕像。她的目光平視前方，沒有看向任何方向，更沒有看向西側第三排。

這纔是“聖女”該有的樣子。

葉迦塵低下頭，繼續做他該做的事——站著，別動，別出聲。

“接下來是內堂弟子演武。”

元檀的聲音再次響起。葉迦塵抬起頭，看到內堂弟子們魚貫走上火壇，在中央的空地上排成方陣。

霍岩站在最前麵，手持火紋劍，氣定神閑。

“第一陣，不滅七劍前三式。”

霍岩領劍，身後二十名內堂弟子齊齊出劍。

劍光如赤練，在晨光中劃出一道道弧線。不滅七劍是聖火宗的鎮宗劍法，每一劍都帶著熾烈的內力，劍風所過之處，空氣都變得燥熱起來。

葉迦塵目不轉睛地看著。

他不是在看熱鬧，他是在學。

七年來，每一次聖火祭的內堂演武，他都會偷偷記下那些劍招。雖然他沒有資格學不滅七劍，雖然他沒有內力催動那些劍招，但他可以記——把每一個動作刻在腦子裏，然後在深夜的地窖裏，一遍遍地模仿。

他不知道這些劍招有什麽用。

他隻是覺得，多學一點，就多一分離開這裏的希望。

“好！”

元燼帶頭喝彩，掌聲如雷。

霍岩收劍，臉上帶著矜持的笑意。他的目光從火壇上掃過，掠過西側那片灰撲撲的人群，在某一個點停了一下。

葉迦塵感覺到那道目光，像一根針紮在臉上。

他不動聲色地垂下眼簾。

“第二陣，不滅七劍第四式——燎原。”

霍岩再次出劍。這一次，劍身上隱隱帶上了暗紅色的光——那是聖火心經修煉到第三層以上才會有的“火紋”。

葉迦塵的瞳孔微微收縮。

燎原式。不滅七劍中威力最大的一式，據說練到極致可以一劍點燃整片原野。霍岩才二十四歲，已經練到了第四式，確實是天才。

他默默將燎原式的起手、轉承、收勢全部記在心裏。

演武持續了半個時辰。

最後一項是聖火加持儀式——宗主用聖火之火點燃十二堂主的火炬，象征聖火的力量傳遍全宗。

這是整個祭典的最**，也是最神聖的時刻。

葉迦塵踮起腳尖，想看一眼聖火的真麵目。

“啊——”

一聲尖叫從火壇中央傳來。

所有人的目光都轉向了聲音的來源。阿伊莎臉色煞白地站在原地，她的裙擺上——有一團火。

不，不是聖火。

是一隻被點燃的紙鶴。

紙鶴燒得很快，轉眼就化成了灰燼，隻在阿伊莎的赤金色裙擺上留下一個焦黑的洞。但所有人都看到了——那隻紙鶴飛來的方向，是西側第三排。

西側第三排，站著外堂的雜役。

元燼的臉沉了下來。

“誰幹的？”

他的聲音不大，但整個廣場都安靜了。

沒有人迴答。

“我問，誰幹的？”元燼的目光掃過西側那片灰撲撲的人群，像一把刀在刮骨頭。

葉迦塵站在那裏，一動不動。

他的腦子在飛速運轉。紙鶴是從西側飛過去的，但他什麽都沒看到——他剛纔在踮腳看聖火，根本沒注意身邊發生了什麽。

但別人不會這麽想。

西側第三排，外堂雜役，嫌疑最大的人就是——他。

“是他！”

一個聲音從人群中響起。葉迦塵循聲看去，是霍岩身邊的一個內堂弟子，他正指著葉迦塵，滿臉義憤。

“我剛纔看到了，就是他扔的紙鶴！”

葉迦塵張了張嘴，想說“我沒有”。

但他看到了霍岩嘴角那絲笑意。

一瞬間，他全明白了。

紙鶴不是意外，是一個局。阿伊莎早上提醒他的“霍岩要在祭典上找你麻煩”——這就是那個麻煩。

“我沒有。”他說。

聲音不大，但在寂靜的廣場上，每個人都聽得清清楚楚。

“你還敢狡辯？”那個內堂弟子跳出來，“我親眼看到的！你手裏拿著紙鶴，往火壇方向一扔，然後馬上縮迴去了！”

“我沒有紙鶴。”葉迦塵說，“你們可以搜。”

“搜！”元燼一揮手。

兩個內堂弟子上前，把葉迦塵從頭到腳搜了一遍。他身上什麽都沒有——沒有紙鶴，沒有火摺子，沒有任何可以用來點火的東西。

葉迦塵鬆了一口氣。

“他身上沒有，不代表他沒扔。”霍岩開口了，聲音不緊不慢，“也許他扔完之後把東西藏起來了。也許他有同夥。”

“同夥？”元燼的目光再次掃過西側的人群。

外堂的雜役們一個個低下了頭，沒有人敢說話，也沒有人敢看葉迦塵。

葉迦塵站在那裏，身邊空出了一圈。

像瘟疫。

“大長老。”一個清冷的聲音打破了沉默。

阿伊莎從元燼身後走出來，她的裙擺上還留著那個焦黑的洞，但她的神態已經恢複了平靜。

“紙鶴是從西側飛來的不假，但西側不止他一個人。在沒有確鑿證據之前，大庭廣眾之下定一個人的罪，不合適。”

元燼看了孫女一眼，目光複雜。

“聖女說得對。”二長老元烈忽然開口了，聲如洪鍾，“今天是聖火祭，不宜動刑。這件事祭典後再查。”

元燼沉默了片刻，點了點頭。

“散了吧。”

人群開始散去。

葉迦塵站在原地，手心全是汗。

他活下來了。

但隻是暫時。

祭典結束後，葉迦塵被帶到了內堂的一間偏殿。

元燼坐在上首，霍岩站在他身後，阿伊莎坐在一旁的椅子上，臉色不太好看。

元烈也在，抱著胳膊靠在門框上。

“葉迦塵。”元燼的聲音很平，“你在聖火宗多久了？”

“七年。”

“七年來，可有虧待你？”

“沒有。”

“那今天的事，你怎麽解釋？”

葉迦塵抬起頭，看著元燼的眼睛。

“我沒有扔紙鶴。”

“有人說看到了。”

“他說謊。”

霍岩笑了一聲：“你說他說謊，有證據嗎？”

“他說看到我扔紙鶴，也沒有證據。”葉迦塵說。

霍岩的笑容僵了一下。

元烈在門口“嗤”地笑出了聲。

元燼沉默了片刻，揮了揮手。

“今天的事，到此為止。但葉迦塵——你記住，聖火宗不養閑人。如果再有任何讓你站在風口浪尖的事，不管是不是你做的，我都會讓你離開這裏。”

“離開”兩個字，他說得很輕。

但葉迦塵聽懂了。

不是逐出師門，是死。

“是。”葉迦塵低下頭。

“下去吧。”

葉迦塵轉身往外走，經過阿伊莎身邊時，他沒有看她。

他不敢看。

他怕自己一看，就會忍不住問——你早上是怎麽知道霍岩要找我麻煩的？

是你參與了，還是你聽說了？

他走到門口，元烈拍了拍他的肩膀，力道大得讓他一個趔趄。

“小子，命大。”元烈咧嘴笑了笑，“下次小心點。”

葉迦塵沒說話，快步離開了內堂。

夜。

地窖。

葉迦塵坐在地上，麵前攤著那本《天啟劍譜》。

他沒有練劍。

他隻是在想一件事。

今天的事，不是霍岩一個人能做到的。紙鶴不可能憑空出現，一定有人在西側第三排幫他扔了出去。那個人是誰？為什麽陷害他？

還有阿伊莎。

她早上提醒他“小心”，說明她提前知道了霍岩的計劃。但她沒有阻止，也沒有提前告訴他具體是什麽事。她隻是說“小心”。

她在想什麽？

葉迦塵閉上眼睛，腦海中浮現出阿伊莎今天在火壇上的樣子——赤金色的裙擺被燒出一個洞，她站在人群中央，臉色煞白，但沒有哭，沒有慌，隻是平靜地說了一句“不合適”。

他從來沒見過那樣的阿伊莎。

不，應該說，他從來沒見過真正的阿伊莎。

那個給他送藥、遞紙條、在他被欺負時喝止內堂弟子的少女，和今天在火壇上冷靜反擊的“聖女”，是同一個人嗎？

還是說，他從未真正瞭解過她？

葉迦塵把臉埋進膝蓋裏。

他忽然覺得很累。

不是身體的累，是心裏的累。

他隻想活著，隻想練劍，隻想有一天能離開這個地方。他不惹事，不反抗，不爭不搶，像一個影子一樣活在聖火宗的最底層。

可即使這樣，還是有人不放過他。

“為什麽？”

他對著黑暗問了一句。

黑暗沒有迴答。

地窖外，夜風停了。

火焰山的峽穀裏，一片死寂。

而在聖火宗最高處的火壇旁，那個戴著白色麵具的灰色身影仍然站在原地。

他已經站了一天一夜。

沒有人發現他。

“影”看著山下星星點點的燈火，麵具下的嘴角微微彎了一下。

“差不多了。”他低聲說。

身後，一個黑色的影子無聲無息地跪下。

“塔主。”

“告訴‘蛛母’，可以開始了。”

“是。”

黑色的影子消失在夜色中。

“影”抬起頭，望向天空。

月亮很圓，很亮，照得整座火焰山像一座巨大的墳墓。

“新月沃土，”他喃喃地說，“該換主人了。”