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枕微哭唧唧撒潑打滾鬨了一夜,要與漆螢分道揚鑣。
五更天,秋露未晞,漆螢原路折回去尋長命鎖;近卯時,殘星隱去,有瓜農果農挑著扁擔進城叫賣,街上旅人漸漸多起來。
一個時辰下來,找長命鎖未果,烏圓也餓了,嚶嚶叫喚。
兩人一晌無言。
漆螢走到永寧坊外,靠著巷子的圍牆坐下,枕微也坐在她身側,須臾後日光探過來,將一人一貓鍍上金縞,浮光流於小貓烏絨之間,碎碎如玉砂。
枕微忽覺得長安的秋甚是婉約。
桂子浮香,朝露曇華。
她二人自靈州南下長安,一路顛沛,守望相助,何忍苛責。
枕微也不再執著於找安定公府作靠山,看著小貓道:“先給烏圓找些奶吃,長命鎖丟了,便丟了吧,至於報仇的事,我們日後從長計議。”
“嗯。”
一牆之隔的永寧坊內,策馬苦尋一夜的緋衣郎君回了安定公府,門口有閽侍牽了馬走,又向府內遞話。
郎君的近侍仆僮聞訊趕來,大呼:“郎君昨夜去了哪裡?眼睛怎紅得這樣厲害!”
郎君未語,失了魂似的往裡走,忽又噦了半口血,直直栽下去。
一抹絳紅染了芙蓉麵。
如食胭脂。
郎君日日勞形於案牘,前不久又攜大理寺司直去成都提嫌犯來長安審訊,數度奔波,又苦巴蜀之秋多霪雨,一朝風寒,病來如山倒。
複香苑的仆從們亂作一團。
郎君連血都噦了,若就此命不長久,誰都擔不起這份責任。
然,安定郡公常年服用五石散,深信“天地為一朝,萬期為須臾”雲雲,恍惚忘我,不問俗事,仙不仙鬼不鬼,仆僮冇法子,隻得去稟告後宅的太夫人。
等了半宿,久閉的院門終於開了,一股腥冷的藥氣彌散出來,彷彿壤中生有腐物,幾盞風燈明明滅滅,幽遊若鬼影。
和太夫人一樣上了年紀的女婢出來,混沌的魚目虛睨著,漠不關心道:“郎君大約是讓邪祟撞丟了魂,去請個道長來做些法事就好了。”
仆僮冇傻,自然知道郎君病成這樣,該請的是醫官,而非道長。
但誰敢忤逆主子的話,於是又向閽侍遞話,隨便去哪個道觀請位道長來,走個過場,也好交差。
子夜,雨打芭蕉,仆僮驟然驚醒,從腳踏上起身,去剪迷離撲朔的燭芯。
定眼一瞧,郎君不知何時醒了,滿目皆是淚痕,枕衾洇濕寸寸。
“郎君,您!”
他驚惶喚道,又倏忽低下聲去,怕擾了郎君安寧,“您如何了……”
“尤青,去、去找蓁蓁,我見到她了……”
尤青此刻也疑心郎君是否真的撞了祟,小心道:“郎君,您看錯了麼?”
蓁蓁女郎很多年前就走丟了。
“我冇看錯,我冇看錯……”他咳起來。
尤青不忍多言,輕聲勸慰道:“郎君,早些休息吧,醫官說您近來憂思多慮,纔會撲了場冷雨便寒邪傾體,那些陳年舊事早過去了,莫要再想著了。”
郎君不肯,扯著床幔要起身,尤青忙道:“我去!郎君,我這便去找。”
郎君斷斷續續道:“身高約盈五尺,戴一頂墨色風帽,身著青衫,我見她那日,懷中抱著隻黑色的貓……”
“好,好!”
尤青出門,立時吩咐仆侍焚一爐安息香放在郎君臥房,又去煎了一副安神藥,以備不虞。
至於那抱著黑貓的青衣女子,尤青也吩咐了人去裡坊間尋找。
郎君在夢境中浮浮沉沉,一眠三日不醒。
複香苑外一切照舊,烏甍碧瓦,日夜顛倒,猶若墳塚,有人醒時若長夢,有人寐時如朽骨。
二十裡外的城郊,漆螢正在窯場搬運石灰。
為避塵沙,匠人們都以厚紗覆麵,誰也認不出漆螢是個女子,隻知道這小郎雖瘦弱不堪,卻渾身使不完的蠻勁。
一籮筐石灰一石有餘,小郎搬著步履飛快,一趟下來不咳不喘不流汗。
朝暮各一頓粟飯,小郎也不吃,如田間老牛一般不捨晝夜。
乾滿三日,漆螢拿了一百錢。
一家三口隻有烏圓需要花銷,一日所食攏共半盞羊奶,一文錢,手中還算富餘,足夠烏圓吃到斷奶,再大些,便可去河中捕魚,將魚肉舂碎餵給小貓。
明日一早,再去坊間買些棉花布頭,給烏圓搭個貓窩,冬日禦寒用。
但漆螢仍覺得不夠,若能在坊間買一間房,纔算真的給烏圓一個完整的家,免她顛沛流離之苦。
瓦房茅屋不行,采光差、易漏雨,更何況烏圓再大些的時候,要撲蟬捉鼠,如此一來,最次也得是一套小院,在位置稍偏些的敦化坊、立政坊,深一些的巷子,房價也還算低廉。
漆螢去坊間摸索半日,回來合計。
她需要一萬錢,在窯場搬一萬石石灰。
枕微道:“你這架勢,是要在長安城裡安家落戶嗎?”
“嗯。”
她淡然道:“當活人,比做鬼好得多。”
不用在長安的大街上遊蕩,擔心哪個街頭巷尾會忽然爬出來一具枯骨,不會有誰的眼珠突然掉下來,不會看到餓殍溺鬼、縊屍夭童,鬼影幢幢,生死百態。
從而想到自己。
也是已經死了的、無墳塋的野鬼。
“那你怎麼賺夠一萬錢呢?”
枕微好奇,搬一萬石石灰,簡直是無稽之談。
“我要做天師。”
漆螢一直是個想一出是一出的鬼。
譬如養貓、打工、買房。
說不定又是白天出去看房的時候,在哪裡遇上了自稱“天師”的神棍。
果不其然,枕微猜得對了,聽漆螢說,敦化坊有個九品校書郎,自言每夜子時都能聽見揮舞刀戟之聲,金戈交錯,錚錚而鳴,如在耳畔,因此夜不安寐,唯恐夢中無知時人頭落地。
“那你怎知一定是鬼魂作怪?萬一他這兒……”
枕微點了點腦袋,“有什麼病症呢?”
“我看見了。”漆螢道。
“什麼?”
“有一把刀。”contentend