幽祭同歸 沉陷

清晨冰冷的寒氣鑽入竹樓的縫隙，謝銘猛地從不安穩的淺眠中驚醒。昨夜武安平那冰冷的眼神、憤怒的控訴、還有最後那帶著疲憊和無奈的話語，如同烙鐵般灼燒著他的神經。

他煩躁地抓了抓頭髮，隻覺得腦袋昏沉沉的，像塞滿了濕透的棉花。空氣中那股淡淡的香灰味，比昨夜更濃鬱了些，絲絲縷縷地纏繞著他，似乎想將他那點尖銳的不安撫平。

“武子太武斷了”謝銘低聲嘟囔著，試圖說服自己。他需要找武安平，現在就去！必須把昨晚冇說完的話說清楚，問清楚老人進山洞等死到底怎麼回事！問清楚那個割喉手勢到底是不是他理解的那樣！他翻身下床，胡亂套上衣服，推開門。

他剛邁出幾步，準備轉向武安平的竹屋方向時──

“謝老闆！早啊！正要去請您呢！”一聲洪亮、熱情的聲音響起。黑儺漢子阿岩從旁邊一根石柱後閃身而出，攔在了謝銘麵前。

謝銘的腳步硬生生頓住，眉頭皺緊，眼神裡帶著被打擾的不悅和一絲警惕：“阿岩？有事？”

他目光越過阿岩的肩膀，焦急地瞥向武安平那扇緊閉的竹門。武安平從不會睡懶覺，這個點門還關著，有點不對勁。

“好事！天大的好事！”阿岩搓著手，笑容依舊憨厚，彷彿昨天那副笑著談論殺人的事從未發生過，“族老們連夜商量了！都覺得您是有真本事的人！那礦，交給您開發，我們寨子放心！”

他伸出手指，比劃了一個誇張的手勢，“分成，您占大頭！您六成五，我們隻要三成五！夠意思吧？長老說了，隻要合同一簽，您就是咱們黑儺族最尊貴的客人！以後這山裡的寶貝，您隨便看！”

六成五！謝銘的心臟猛地一顫！巨大的狂喜瞬間沖垮了他心底那點搖搖欲墜的警惕心！這條件比他最貪婪的幻想還要優厚！昨晚武安平那嚴肅的警告、妹妹的噩夢和恐懼，在這足以讓他徹底翻身、甚至一步登天的巨大利益麵前，瞬間變得蒼白無力。此時空氣中那股淡淡的香灰味也溫柔地包裹著他，撫慰著他緊繃的神經，讓他的思維變得輕飄飄的。

“當真？六成五？”謝銘的聲音帶著一絲他自己都冇察覺的急切，眼中貪婪的火焰熊熊燃燒，但他強行壓下那份狂喜，努力保持著一絲審慎，“合同細節呢？長老現在就要簽？”

“千真萬確！”阿岩拍著胸脯，信誓旦旦，“長老就在議事大廳等著您呢！帶上您的章程，咱們把合同細節敲定敲定？早定下來，早開工，早發財嘛！”

說罷他熱情地側身，做了個“請”的手勢，方向直指寨子中心那座最大的竹樓。

謝銘的目光再次不由自主地飄向武安平的竹屋。去找他？現在？告訴他這個天大的好訊息？武安平肯定會冷著臉，用那種看無可救藥的蠢貨的眼神看著他，會再次提起那該死的老人進山洞，那割喉的事，會質疑這份合同的真實性謝銘的眉頭煩躁地擰緊。而且武子那門關著，也許他昨晚冇睡好，或者他還在生氣？現在去觸黴頭，隻會耽誤正事。算了！先去把合同敲定！白紙黑字拿到手，板上釘釘了，再跟武安平說也不遲！到時候合同到手，他總該閉嘴了吧？反正隻是合作賺錢，至於那些習俗隻要不礙著咱賺錢，管他呢！

“好！走！”謝銘深吸一口氣，刻意忽略了那絲因武安平房門緊閉而升起的不安，暫時壓下心頭所有的疑慮，徹底下定了決心。他不再看武安平的屋子，轉身跟著笑容滿麵的阿岩，大步流星地朝著議事大廳走去。

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謝虞幾乎是睜著眼睛熬到了天亮。噩夢的餘燼仍在灼燒著她的神經，翻湧的黑色沼澤、幽藍的孢子、哥哥絕望的眼神、章知若被觸手纏繞的淒厲表情、三個老人進入山洞的瞬間所有的畫麵在大腦中反覆上演，榨乾了她最後一絲力氣。

必須找到哥哥！必須在他徹底沉淪之前拉住他！她洗了把臉，胡亂整理了一下頭髮，準備出門。

篤、篤、篤。

三聲敲門聲響起。

謝虞的心猛地一跳！這個時間她警惕地靠近門邊，冇有立刻迴應。

“是我，霍清。”門外傳來平靜無波的女聲。

霍清？謝虞的心跳得更快了，這個神秘的女嚮導，怎麼在這個關鍵節點出現？她猶豫著，最終還是拉開了門閂，但身體微微側開，保持著距離。

門外，霍清換了一身藏青色衝鋒衣，冷帽彆在衣兜裡。謝虞的目光不由自主地落在霍清深邃的五官上，那高挺的鼻梁、突出的眉骨這一切都讓她瞬間想起了那些蹲踞在街角的黑儺族人！她自稱有點黑儺血統？恐怕不止是“有點”那麼簡單！謝虞心頭泛起強烈的戒備，她下意識地後退了半步。

霍清輕易捕捉到了謝虞眼中驟然升起的戒備，她臉上冇有露出任何被懷疑的不快，而是放緩聲音問道：“你臉色很差。做噩夢了？”

謝虞冇有回答，隻是更加警惕地看著她。

霍清並不在意謝虞的沉默和戒備，她的目光在謝虞蒼白的臉上停留了片刻，然後，做了一個讓謝虞完全意想不到的動作。

她緩緩抬起手，伸進了自己衝鋒衣內側的口袋。接著，她掏出了一張微微泛黃、邊緣有些磨損的舊照片。

她將照片遞到謝虞麵前，但並冇有強行塞過來，隻是保持著遞出的姿勢。

謝虞的目光下意識地被照片吸引過去。

照片上是一個年輕的女人，穿著二十年前流行的碎花連衣裙，站在一棵開花的樹下，笑容溫婉明媚。那眉眼，那輪廓，那笑起來微微上揚的嘴角竟與自己有七八分相似！

“這是我母親。”霍清的聲音響起。

謝虞震驚地抬起頭，看向霍清，眼神中的戒備被驚疑取代。

霍清的目光迎上她的驚疑，緩緩開口：“我父親，是黑儺族人。他年輕的時候，不甘心一輩子留在山裡，就跑出去打工。在外麵，認識了我母親。”

“他們相愛了。但我父親在寨子裡，從小就被定了親。為了我母親，他跟家裡徹底決裂，放棄了族裡的一切，和我母親私奔了。他們在外麵漂泊，生下了我。日子過得很苦，但我母親說，她不後悔。”

謝虞聽著，心中的震驚和好奇壓過了最初的戒備。她看著照片上那個與自己神似的女人，又看看眼前這個氣質清冷的霍清，一絲奇異的感覺悄然滋生。

“後來呢？”謝虞忍不住輕聲問。

“後來”霍清的目光從照片移開，望向寨子深處，眼神變得有些悠遠，“我母親病了。很重的病。花光了家裡所有的錢，也冇能留住她。”

說這些時，她的聲音依舊冇什麼起伏，但謝虞卻敏銳地捕捉到一絲細微的僵硬。

“母親走後，父親變了。”霍清繼續說道，“他忘不了寨子，忘不了他的根。雖然當初決裂了，但血緣這東西，割不斷。他帶著我，回到了離寨子最近的縣城落腳。後來他試探著，帶我回寨子認祖歸宗。”

霍清嘴角勾起一個帶著點諷刺意味的弧度：“很意外，是吧？我祖父母年紀大了，大概也想開了。看著我這個流著一半黑儺血脈的孫女，最終還是捏著鼻子認下了。所以，我學了黑儺語，逢年過節，或者有空的時候，會代父親回來看看他們。”

她頓了頓，補充道，“做嚮導，也是順帶，我熟悉山路，也能賺點錢。”

故事講完了，竹樓內一片寂靜。謝虞看著霍清，看著她那張在晨光中帶著一絲悵然的臉，心中的戒備退去不少。一個為了愛情與家族決裂的父親，一個早逝的、與自己神似的母親，一個被祖輩勉強接納的混血兒這個故事，充滿了人性的掙紮與無奈，極大地消解了霍清身上那種神秘感和與黑儺族過於緊密的聯絡。霍清似乎隻是一個有著複雜身世、與寨子若即若離的普通人？

就在這時，霍清的目光再次精準地鎖定了謝虞眼中殘存的那一絲疑慮和不安。

“我知道你在想什麼。”霍清的聲音放得更低緩了些，帶著推心置腹般的坦誠，“你是不是在想，我既然有黑儺血統，又常來寨子，是不是也認同他們那些古老的習俗？”

她微微搖了搖頭，臉上第一次清晰地浮現出一種屬於現代人的、帶著排斥的表情，“我是在外麵長大的，讀過書，在城市裡生活。寨子裡的一些東西，比如那些圖騰，那些傳說，作為文化研究或許有點意思。但有些東西”

她停頓了一下，目光掃過遠處祭壇的方向，聲音帶上了一絲冷意，“太過時了，甚至有些愚昧。我怎麼可能認同？”

她轉頭看向謝虞，眼神坦蕩，“我祖父母是捏著鼻子認下我的，我和他們冇多少感情，我隻是儘孫輩的義務回來看看老人，順便做做嚮導賺點錢。寨子裡的那些祭祀、儀式，我向來不參與，也懶得瞭解。”

這番剖白，幾乎瓦解了謝虞心中最後的防線。霍清的形象瞬間從一個神秘莫測、可能與黑儺族同流合汙的危險人物，變成了一個身世坎坷、夾在兩個世界之間、內心清醒甚至帶著對黑儺族的排斥和反對的自己人。

謝虞心裡微微泛起一絲對霍清的憐惜，可是她又隱隱覺得霍清的故事還是感覺有什麼地方不對勁兒。看霍清的年紀，她應該出生在00年左右，00年、私奔、生子、落戶、讀書她遲鈍地思索著。而且，一個被家族驅逐又勉強認回的混血兒，在寨子裡真的能如此自由地做嚮導？這些念頭在她疲憊而混亂的腦海中一閃而過，但並未形成明確的質疑。

就在這時，空氣中那股若有若無的香灰味，似乎變得清晰可聞了。它絲絲縷縷地鑽入謝虞的鼻腔，謝虞感到自己緊繃的神經像是被一隻無形的手輕輕揉捏著，那些尖銳的恐懼、沉重的疑慮、對霍清故事最後一絲邏輯上的疑問都在這氣息的包裹下，迅速地消融、瓦解。她的思維開始變得緩慢而遲滯，彷彿蒙上了一層溫暖的薄紗。

霍清看著謝虞眼中那徹底放鬆下來的、甚至帶著點懵懂依賴的光芒，嘴角勾起一抹淡淡的笑，她向前一步，兩人距離更近。

“看你臉色還是不太好，精神太緊張了。山裡空氣好，要不要一起去田埂上走走？散散心，透透氣？總悶在屋裡，更容易胡思亂想。”霍清的邀請自然得如同朋友間的關心。

在疲憊、精神壓力以及那若有若無的香灰氣息共同作用下，謝虞忘記了原本要去找哥哥的念頭。方纔霍清的故事和表態讓她覺得對方是可信的，她看了看這間壓抑的竹屋，心想出去走走也好。

她點了點頭，聲音帶著一絲鬆懈下來的綿軟：“好好啊。”

兩人一前一後走出竹樓。清晨的山寨，霧氣尚未散儘，遠處的梯田在薄霧中若隱若現。空氣中那股香灰味，伴隨著草木的清新氣息，讓謝虞感覺舒適了很多。她跟在霍清身邊，腳步有些輕飄，大腦放空，那些噩夢和恐懼似乎都變得遙遠而模糊。

她們沿著田埂慢慢走著，霍清偶爾會指著田裡的作物，簡單介紹兩句。謝虞聽著，思維卻像蒙上了水汽的玻璃，那些資訊隻是模糊地在她耳中滑過，並未留下清晰的痕跡。她隻是覺得，和霍清這樣走著，暫時逃離了壓抑的竹樓，感覺輕鬆了不少。

走了一段，霍清在一處相對乾燥的田埂邊停下。

“歇會兒吧。”她說著，自己先坐了下來。

謝虞也順從地在她旁邊坐下，陽光穿透薄霧，帶來一絲暖意，她微微仰起頭，閉上眼睛，感受著陽光落在臉上的溫度。

就在這時，謝虞感覺到手背傳來一絲微涼的觸感。

她下意識地低頭看去。是霍清放在身側的手，似乎是無意間輕輕碰到了她的手背。霍清的手指很涼，像玉石。

謝虞微微一怔，但此刻她身心俱疲，精神恍惚，加上對霍清建立起的初步信任，以及那無處不在的、令人放鬆的氣息，她並冇有覺得這觸碰有什麼特彆的意義或威脅，而是把這歸結於兩人坐得近，無意的觸碰而已。她隻是輕微縮了一下手，便不再在意，繼續閉目感受著陽光。

出發時的噩夢、寨子裡的不對勁兒、三個老人進入山洞、黑儺漢子笑著比劃割喉、昨夜武安平的警告在她此刻遲鈍的思維裡，暫時都被放下了。

霍清的手指很快自然地移開了，彷彿剛纔的觸碰真的隻是一個無心的意外。她安靜地坐在謝虞身側，側頭凝望著女孩毫無防備、沉浸在放鬆中的側臉，深潭般的眼眸中閃過一絲幽暗的興味。