永生秘要 第十六章 煉藥

王奐跟著張憶可，躲在張家後院大門附近的灌木叢裡。

望著張憶可不停朝著大門張望，偷感十足的背影：

「我說大姐，你怎麼回自己家，跟個做賊似的？」

張憶可回過頭，惡狠狠瞪了一眼：

「忘了跟你說了，我娘反對我學醫，她要知道我帶你回來煉藥，對我少不了一頓臭罵。」   解無聊，.超靠譜

聽到這個理由，王奐也無可奈何，隻能靜靜待在張憶可身後。

不過，能夠看到她的另一麵，倒也算是有趣。

等了一陣，王奐看到後門出來兩個漢子，朝著遠方的藥園走去。

這時，張憶可對著王奐一通比劃，然後走向後門。

王奐撇撇嘴，立即跟上。

之後，張憶可領著王奐踏上一條詭異的路線，走了許久，終於來到一間房屋內。

總算結束了，而張憶可也在這時說道：

「這就是我的房間。」

王奐點頭，並詢問起剛才注意到的細節：

「你家的格局挺特別的。」

比起王家，張家大宅之內的圍牆非常少，且房屋之間異常開闊。

這樣雖然顯得宅邸大氣，但就居住而言，絕對不夠便利。

張憶可一邊在明堂裡翻箱倒櫃，一邊解釋道：

「這是我爺爺改的，聽說他以前是個正經道士，因此也將家裡的格局改成道觀的樣式，我家一共有五座神明大殿，改天帶你參觀。」

王奐點頭，並未多言。

此時，張憶可懷裡已經抱滿了東西，撇了撇頭：

「這邊，那是我的書房，也是我的製藥間。」

王奐跟進去，可首先映入眼簾的，不是什麼文墨書畫，也不是藥櫃穴圖，而是一堆刺繡的女紅工具。

顯然是注意到王奐的目光，張憶可放下東西後，立即帶著微紅的臉，將那些工具和半成的手織品，全部收到看不見的角落：

「這些都是用來應付我孃的。」

說完，張憶可在桌麵上擺開一係列工具。

研磨的缽船，篩選的藥羅，起模的藥匾，塑形的搓丸板……

然後麵向王奐：「現在可以說了吧，你要我幫你煉什麼藥？」

王奐這纔拿出那張配方，遞給張憶可。

張憶可閱讀完這些材料之後，點了點頭：

「我知道了，大多數材料都好找，就是這霜荷葉難得。」

「什麼是霜荷葉？」王奐問。

「簡單來說，就是首次結霜後採摘的荷葉。荷葉用霜後取，以其得金秋之氣而肅清也。」

王奐點頭：「你這裡沒有嗎？」

「霜荷葉的確珍貴，換他處也的確難尋，」張憶可麵向王奐，「但你別忘了，這裡可是蓮湖！別的珍惜藥材或許沒有，但霜荷葉管夠！」

「我知道了，那這藥可以煉嗎？」

「可以是可以，」張憶可蹙眉望向王奐，「不過，奐哥，這張單方，你從哪裡弄來的？」

王奐問：「怎麼了？」

「我從沒見過這種單方，寒火相悖，陰陽不調，我完全不懂，這種藥可用來治什麼病。」

的確不是病，王奐暗想，而是一種咒印。

可是，他沒有辦法向張憶可解釋這個。

「抱歉，憶可，我無法向你透露，那你還願意幫我這個忙嗎？」

張憶可凝視了王奐一陣，然後沉沉撥出一口濁氣：

「誰叫這是我欠你的呢？奐哥，你也來幫忙吧。」

王奐點頭：「幫什麼忙？」

「將這幾位藥材研磨成粉末……」

之後，在張憶可的指點下，兩人開始製作藥丸。

費了好大功夫，兩人終於製作出了一個比核桃還要大一倍的巨大藥丸。

王奐蹙眉道：「怎麼這麼大？」

「我是按照劑量取藥的，」張憶可道，「沒有這麼大才奇怪呢！」

王奐已經服下過兩顆化藕歸心丹，他很清楚，這種丹藥不過巧克力豆大小。

可是，為何會出現眼下這種情況？

是丹方有問題？或者他們的製作手法不對？

王奐麵向張憶可：「所有的部分都結束了嗎？」

「還少一步，需要用木甑將藥丸隔水蒸熟。」

「蒸熟之後，藥丸會變小嗎？」

張憶可搖晃著腦袋：「有可能，但同樣可能不變，甚至變大，不同的藥丸，情況不同。」

聞聽至此，王奐隻能相信，最後一步能夠扭轉局麵：

「那開始蒸吧。」

張憶可頷首，旋即拿出一個木質的小巧工具。

將藥丸放入木甑頂部像是葫蘆口一樣的槽位裡，扣上蓋兒，添水點炭，開始蒸煮。

等待期間，兩人一直坐在不遠處，盯著桌麵的變化。

木甑裡的水被慢慢燒熱，開始有水蒸氣冒出。

張憶可忽然開口：「水沸之後，大概還需蒸兩刻鐘。」

王奐聞言，拿出懷表，開始計時。

黃銅的錶針，在齒輪和發條的精密運轉下，滴答作響。

此外房間裡的唯一噪聲，便是蒸汽穿過細孔發出的聲響。

可就在這時，王奐忽然注意到：

「憶可，你有沒有發現，蒸汽似乎變得渾濁了？」

張憶可微微眯起眼：「好像是有點淡淡的灰……」

「這正常嗎？」

「我沒有遇到過這種情況，」張憶可道，「但我早就跟你說過了，我製作藥丹的經驗不太多。」

聽聞此言，王奐不知為何，心中一股擔憂油然而生。

他望向手中的懷表，已經過去了將近二十四分鐘。

隻差六分鐘……王奐安慰自己。

然而，隨著時間的流逝，王奐逐漸發現，那不是他的錯覺。

蒸汽的顏色越來越深，由白到灰，由灰再到深褐色，眼下，已經成了純粹的黑！

王奐不禁吞嚥一口唾沫，眼珠直往錶盤上窺去。

還差一分十三秒……

蒸汽的變化還在繼續。

它不再飄散，或從窗戶的縫隙中溜出。

而是逐漸凝聚，化為一團黑煙。

四十六秒……

那團黑煙的輪廓逐漸清晰，彷彿正在演化……

十五秒……

此刻，王奐已經能夠看清它將演化成什麼了——

人！

是人！

不……

四秒……

三秒……

準確來說……

二……

那是一個黑色的嬰兒！

一！

祂有著一對天真的大眼睛，短小卻肥嘟嘟的四肢。

碩大的頭顱四處扭頭，似在貪婪地尋找著什麼……

忽然！

祂空洞的雙目忽然鎖定王奐跟張憶可，隨後王奐竟然發現自己聽到了一連串如同銅鈴的笑聲……

那個嬰兒，在空中站了起來，張開雙臂，朝著兩人踏虛而來。

彷彿索求擁抱一般……

王奐條件反射般地連連後退，並發現張憶可已經被嚇得呆在原地。

便趕緊抓住她的胳膊，把她拉向遠方。

就在這時，嬰兒似乎注意到了他們兩人的抗拒，舉起的手臂慢慢下垂，五官擰在一起，彷彿非常委屈……

直到，祂徹底停下腳步，而伴隨而來的，則是一聲：

「啊~」

尖叫！

「啊~」

持續的、高頻的喊叫，不斷灌入王奐的耳蝸。

他感覺到自己耳膜幾乎要破裂，不由自主地鬆開抓住張憶可的手，並堵上了自己耳朵。

可那聲音彷彿無法阻止，王奐感覺音量彷彿沒有一點衰減。

隨後，他的身軀愈發無力，並逐漸倚著牆壁滑向地麵。

他發現自己的思緒幾乎無法運轉，視野也幾乎被黑色的濃煙吞噬。

可尖叫還在繼續。

他感覺如同心臟被針刺穿一般難熬，時間也變得分外漫長。

彷彿，他已經在汙染般的尖叫中，度過了一個世紀……

直到某一刻，王奐突然覺察到，世界安靜到彷彿空無一物。

王奐幾乎宕機的大腦，慢慢恢復運轉。

他這才反應過來，尖叫好像停止了。

王奐放下雙手，撐著牆壁站起來。

那團詭異的蒸汽黑嬰，眼下已然消失不見，什麼都也沒有留下。

同樣，似乎什麼也沒有帶走。

王奐望向張憶可，發現她也倒在地麵，彷彿仍然沒有從那聲尖叫的餘音中走出。

「憶可，你還好嗎？」王奐搖晃著張憶可。

張憶可渾身猛然一顫，望向王奐，緊縮的瞳孔戰慄不止：

「奐、奐哥，發生了什麼？」

「我也不清楚，」

王奐搖頭，並把張憶可起來。

然後壯著膽子，走向那隻木甑。

揭開蓋子，之前放進裡麵的藥丸，此刻變成烏黑色，並非王奐此前服下的那兩顆所呈現的青灰色。

且已經碎成渣滓，散在容器之內。

很顯然，這次煉藥嘗試，以失敗告終。

所以，煉藥一旦出現錯誤，便會引發同剛才那隻黑嬰一般的恐怖現象嗎？

王奐得出結論，任何與超凡一麵有關的事物，都伴隨著同等的危險！

他不清楚，如果剛才，他們被那隻黑嬰觸碰到，代價會是怎樣的……

隻是，到底是哪裡出錯了呢？

難道不隻是要材料全部湊齊就可以了？

王奐頓時覺察到，必須要儘快掌握這方麵的知識才行！

這時，張憶可也來到王奐的身邊，她盯著木甑裡的渣滓凝視一陣，然後怔怔地扭向王奐：

「奐哥，你讓我做的，究竟是什麼？」

王奐蹙起眉：「抱歉，憶可，把你也卷進危險了。」

儘管是無心的。

其實王奐這一路走來，已經足夠小心。

但千算萬算，卻實在料不到，僅僅是煉藥，便能引發這種不可思議的恐怖現象。

明明按照張憶可的說法，那些都的確是中醫裡會用到的藥材。

必須找初月姑娘請教一番！

同時，也跟她學習一點超凡知識，甚至超凡手段！

這件事，已經刻不容緩！

王奐麵向張憶可：「憶可，這件你能不跟別人說嗎？任何人！」

興許是王奐的眼神過於冰冷，張憶可的表情略帶恐慌，吞嚥了一口唾沫，木訥地點了一下腦袋。

不管如何，這次嘗試以失敗告終。

而他的死亡期限，卻隻剩五天。

他必須在這五天裡，弄清這次嘗試失敗的原因，並成功煉出一枚化藕歸心丹。

王奐收回思緒，這才發現，張憶可依舊驚魂未定。

他打算出聲安慰她幾句，一聲呼喚卻突然從書房外傳來：

「剛才的尖叫是怎麼回事？」

麵前的張憶可，肉眼可見的慌張。

連忙將手伸向桌上的煉藥工具，似乎想要將這些趕快藏好。

卻因為實在太多，又不知如何下手……

緊接著，一名身著繡花棉裙的女子，走入屋內。

王奐認出對方，此人正是張憶可的母親，史氏。

葬禮首日的下午，她曾來到王家的前堂進行弔唁。

史夫人年紀三四十歲，臉上撲著淡淡的鉛華，身形也未曾因誕下兩子而走樣，竟讓王奐腦中聯想「風韻猶存」四個字。

看到她，王奐方知，張憶可這是有其母必有其女！

史夫人進來之後，立即與王奐進行對視，雙眸中滿是困惑。

王奐見狀，連忙向對方作揖打招呼：

「見過伯母，晚輩是湖心王家的王奐。」

「我認得你，」說著史夫人蹙眉瞥向張憶可，「可兒，他怎麼在這裡？」

再看張憶可，此刻臉色煞白，並此地無銀三百兩地站在書桌前，企圖用她苗條的身軀，擋住一大桌子的「證據」。

果然，史夫人馬上發現端倪，她走向書桌，將張憶可拉開。

當她看到一大桌子煉藥材料的時候，頓時眼角青筋暴起：

「你怎麼答應我的！你說過，不在自己的閨房搞這些，我才允許你跟著那群那些郎中學手段，你倒好，不僅把我的話當耳旁風，還帶個男人進來，成何體統！」

張憶可頓時羞紅了臉，蠅聲道：

「娘，別說了……」

看到這一幕，王奐知道自己給憶可姑娘惹了麻煩。

儘管是對方答應幫忙的，但引來史夫人的尖叫聲，王奐要付主要責任。

於是王奐趕緊上前解圍：「伯母，您不要怪她，是我逼她這麼做的。」

此言一出，張憶可望向王奐的眼神，充滿著詫異。

史夫人立即轉過頭，惡狠狠地瞪著王奐：

「我說呢，原來又是你，小時候不學好，長大回來，也不乾正事，真是本性難移。你爹葬禮還在繼續，你身為孝子，卻跑了出來，沒一點規矩！你趕快走，這裡不歡迎你！」

王奐自知理虧，聽到逐客令，反而鬆了口氣，連忙向史夫人行了個禮，準備告退。

這時，張憶可跟了上來：

「我去送他。」

但史夫人卻一把抓住她：「你一個女孩子家家的，送什麼送？」

「他是坐我的船過來的，自己回不去。」

「那也不能你去，」

史夫人將女兒拉了回去，然後麵向王奐，

「你去渡口等著，我會找人送你。」

王奐再次行禮：「多謝。」

隨後，王奐在張家下人的領路下，穿過張家的宅邸，從正門離開，並抵達渡口。

稍等片刻，就瞧見遠方有兩個人，朝王奐走來。

其中一個，王奐認得，乃是張憶可的弟弟，張懷才，隔老遠就跟王奐揮手。

「奐哥！」

王奐點頭，並望向旁邊那人：

「這位是？」

「這位是我家的一等郎中，何崇之何先生，我姐的醫術就是跟他學的。」

王奐立即作揖：「原來這位就是何先生啊，久仰久仰。」

「不敢，」何崇之擺擺手，「小姐有天賦，我也不忍看著這麼好的苗子埋沒，隻是身為女子，的確多有束縛。我剛纔看到夫人的表情，就知道小姐又惹夫人生氣了，王少爺，可有這回事？」

「這件事主要賴我，先生，還望給張小姐求個情，」王奐道。

「好說，但小姐到底做了啥事？」

王奐道：「就幫我煉了一份藥？」

「煉藥？」何崇之麵露困惑，「煉什麼藥？」

「普通的養生藥罷了，」王奐隨口敷衍道，「總之，還請先生將張小姐的事放在心上。」

「沒問題，」何崇之道，「但老朽終究隻是家中下人，人微言輕，我的話不盡然好使，而且，以史夫人的脾氣……」

「……以我孃的脾氣，除了我爺爺，誰說話估計都會被嗆回去，」張懷才無奈地聳了聳肩，「走吧，奐哥，我送你回去。」

王奐跟何崇之道別，然後與張懷才跳上一條小舟。

途中，張懷才突然開口：

「奐哥，我姐要我跟你道聲謝謝。」

「跟我道謝？明明是她幫了我，」王奐有些困惑。

「她說你幫她頂了罪，否則我娘肯定追著她責罵。」

聽到這裡，王奐有些感同身受。

儘管才接觸沒多久，王奐卻已經體會到史夫人的嘴有多刻薄。

王奐深吸一口氣，對著張懷才搖頭道：

「這份感謝我受之有愧，是我連累了她，小才，幫我轉告你姐，之後我會當麵跟她道歉。」

「沒問題，」張懷才拍了拍胸脯，「不過，奐哥，你到底做了什麼？」

「什麼什麼？」

「沒有想到，我那個兇巴巴的老姐，竟然會將你帶回家去，而且還托我給你帶話，你是不是偷偷給她下了**湯？」

「滾蛋！」王奐給了他一個白眼，「不是你說的嗎，你姐刀子嘴豆腐心，我求她幫忙，她立刻心軟同意了。」

「哈！這的確是我老姐！」張懷才一臉樂嗬嗬的表情，「不過，王哥，你回來之後，我姐的確變了不少，不僅是她，我也覺得不一樣了，彷彿，這片早就令我厭煩的蓮湖，也不再那麼無聊了。」

王奐提了眼下的少年一腳：「怎麼突然說這種噁心話？」

「是真的，這讓我想起了我們以前一起做過的蠢事，那段時光，時至今日依然是我的珍寶，奐哥，謝謝你能回來。不過，我知道你肯定會回來的，我姐也是，還有初月姐，奐哥，你還記得那句話嗎？」

王奐搖頭：「什麼話？」

「蓮湖孕育的一切，終將回歸湖底。」