永樂大帝（全三冊） 第七章 建汗廷瓦剌背叛 征土蠻化夷入夏

夏去秋來，轉眼就到了九月。這日早朝過後，永樂在武英殿與蹇義等人商議京察之事後，回到乾清宮時已近正午。永樂正欲準備傳膳，江保便報楊榮求見。楊榮進屋行了禮，隨後便嚷道：“陛下，這海答兒也忒厚顏無恥了！”

“他們獅子大開口了嗎？”永樂問道。五日前，瓦剌順寧王馬哈木遣手下知院海答兒入朝，名為納貢，實則窺探朝廷動向，楊榮這幾天一直負責與其接洽。

楊榮氣呼呼道：“他提了四個請求。第一，其出兵剪滅本雅失裡以後，繳獲傳國玉璽，本欲遣使進獻。但慮韃靼阿魯台得知後索要，故請天兵除之！”

當初本雅失裡本永樂擊敗，逃到自己的妹夫馬哈木處以求庇護。馬哈木見明軍勢大，不僅不敢收留，反而毫不猶豫地將其處死。

“他這是驅虎吞狼，想借朝廷之力為其剪除宿敵！”永樂頗為不屑地一哼。

“其二，其言脫脫不花現在中國，請朝廷還之！”

脫脫不花是北元益宗脫古思帖木兒次子、元康宗額勒伯克之孫。洪武二十一年，大將軍藍玉遠征漠北，在捕魚兒海大破元軍，益宗兵敗遠遁途中被殺，脫脫不花投降朝廷，現被安置在甘肅一帶放牧。

永樂冷笑一聲道：“自阿魯台兵敗以來，瓦剌野心日益膨脹，馬哈木是欲借脫脫不花身份號令蒙古各部。他想得倒美，此事不準！還兩個請求為何？一併道來！”

“是！”楊榮答應一聲繼續道，“其三，其部屬伯顏、阿吉失裡等從其多年，多效勞力，請朝廷加以賞賜；其四，瓦剌士馬整肅，請朝廷賜予軍器！”

永樂本還頗憤怒，聽到這兩點時反而被氣樂了，他哭笑不得地對楊榮道：“這馬哈木是不是老糊塗了？拿朝廷的錢物收買人心、壯大實力，再轉過頭來一統漠北，對抗朝廷！他這點小算盤誰看不明白？真當朕是東郭先生麼？”

“陛下不可小覷。馬哈木此舉看似荒唐，實則是在試探朝廷。一旦被拒，其很有可能藉機鼓動部族，挑起邊釁！”楊榮沉聲回道。

聞言，永樂露出疑惑的表情。兩年前出征漠北後，韃靼勢力大損，瓦剌趁勢而起，這早在他預料之中。但讓他冇有料到的是，瓦剌崛起的速度竟如此迅疾！

當初明軍雖擊敗了韃靼，但永樂並未將阿魯台逼至絕路，相反最後還有意放了一馬，就是為了讓他留些實力，以防瓦剌獨霸漠北。本來，永樂這製衡之法效果還算不錯，北征結束後的兩年裡，瓦剌雖然強過韃靼，但優勢並不明顯。孰料最近不到半年的時間裡，漠北形勢急轉直下，阿魯台連連戰敗，漸顯不支之態！這突如其來的變化，讓他百思不得其解。

不過短暫的迷惑後，永樂迅速回過神來。不管瓦剌軍勢大振的幕後隱藏著何等玄機，眼下最要緊的是朝廷如何應對，他思慮一番後點頭道：“你言之有理。韃子豺狼之性，一直覬覦中國。如今韃靼式微，瓦剌漸露一統漠北之勢，一旦其大功告成，接下來肯定就是南侵中原。不過眼下馬哈木最多就是蓄勢，在攻滅阿魯台之前尚無南侵之力！”

“雖是如此，但朝廷亦不可坐視不理。若任由馬哈木滅了阿魯台，再想製衡可就難了！”

永樂點頭道：“不錯！漠北紛亂則中國安泰，漠北一統則中國危殆，此千古不變之理！瓦剌、韃靼皆非善類，朝廷居於其間，當扶弱製強，使其二部陷於互爭不能自拔，如此方能保中原太平！”

見永樂頭腦清醒，楊榮頓時放下心來，正欲說話，永樂又道：“不過眼下還不能和瓦剌翻臉！畢竟不管馬哈木內心如何，至少其表麵上仍是臣服朝廷的。大明乃天朝上國，不可無故挑起戰端，否則必將四夷震動！”

“那陛下的意思是……”

永樂沉思片刻後抬頭道：“你下去後代朕擬三道旨意。第一，命成安侯郭亮修葺開平城防，嚴加戒備。第二，命錦衣衛指揮使紀綱多派探子出塞，密切監視瓦剌動向，一有動靜即刻回報。第三，命行人司選人出使瓦剌，曉諭馬哈木，便說韃靼已向朝廷稱臣納貢，與他同為大明屏藩，二部當和睦相處，勿得再啟事端！”

楊榮苦笑道：“這個……想來馬哈木不會聽吧？”

永樂笑道：“先禮後兵。若馬哈木不從，就是違抗朝廷，屆時再要征討，便師出有名！”

“還是陛下想得周全！”楊榮也想明白了其中利害，也是一笑。

永樂這時候卻又將笑容斂去，臉上露出一絲憂色，喃喃道：“其實朕是真希望馬哈木能就此罷手。眼下朝廷剛過了幾年好日子，這萬一再要出塞，戶部那點家底怕是又要用個精光！”

楊榮聞言，心也頓時一沉。去年朱瞻基回京後，向太子和幾個閣臣詳細講述了其在山東見聞。據他所言，現在山東百姓的生活已經十分艱難。如果朝廷再要北征，那山東乃至整個北疆的民生將進一步惡化。為此，楊榮對永樂苦笑道：“樹欲靜而風不止。瓦剌若有不臣之意，朝廷也彆無他法，唯有以力拒之！”

“希望馬哈木能迷途知返吧！”永樂喟然一歎，咕噥出一句連自己都不相信的話……

就在永樂接見楊榮的同時，漢王府內，朱高煦、史複還有紀綱也聚在一起密謀。

史複從果盤裡夾出一顆醃製青梅，放進嘴裡不緊不慢地嚼著，看似漫不經心地問紀綱道：“緹帥，那件事做得怎麼樣了？”

“順當倒是順當，隻是總這麼下去，皇上怕是會聞到風聲……”儘管已近深秋，但紀綱仍然滿頭大汗，臉上也有些憂色。

“你是錦衣衛緹帥，隻要你不報，皇上哪那麼容易發覺？而且用不了多久，局勢就會大變，到時候王爺的機會就來了！”史複滿不在乎地說完，又把目光對準朱高煦。

朱高煦的臉色陰沉得十分可怕。他沉默一陣，猛地抬頭問道：“閒話勿用再提。我隻問你，接下來該當如何！”

“靜待其變！”史複微微一笑，隨即將心中計劃道出。朱高煦聽後，重重點了點頭……

儘管永樂希望馬哈木見好就收，但接下來形勢的發展卻證明這隻是他的一廂情願。在其後的半年中，壞訊息接連傳來。首先，瓦剌再次擊敗韃靼，阿魯台率部退往老巢闊灤海子，漠北絕大部分已歸瓦剌所有。緊接著，朝廷派往瓦剌的敕使被馬哈木強行扣留。而就在明朝君臣對瓦剌的囂張氣焰又怒又憂之際，永樂十一年元旦剛過不久，漠北傳來一個驚人訊息——瓦剌三王竟擁立成吉思汗嫡孫、元睿宗拖雷第四子阿裡不哥的後裔答立巴為汗，重建蒙古汗廷！

未經朝廷許可，瓦剌三王私立黃金家族後裔為蒙古大汗，這是對大明的公然挑釁和背叛！訊息傳回，滿朝震驚。永樂立即召集廷議，華蓋殿上，文武大臣就朝廷分為剿、撫兩派，就如何應對漠北形勢展開了激烈辯論。

兵部尚書方賓和右春坊右庶子楊榮堅決主戰。方賓赳赳道：“瓦剌私立答立巴為汗，公然叛我大明。若朝廷無動於衷，女真、朵顏乃至烏斯藏、西域諸夷聞之，必會對我生藐視之心。於情於理，朝廷都當派兵嚴懲瓦剌之罪，以儆效尤！”

永樂覺得有理，正微微頷首，夏元吉已出班憂心忡忡道：“陛下，出塞非同小可。前次北征，朝廷前後花費不下七百萬貫！如今戶部度支雖有好轉，但一下再拿出這麼多銀錢，一旦四方有事，國庫恐有不敷之虞！而且出塞必又將大量征發民夫，北疆百姓勞苦多年，剛過上幾天安穩日子便又再攤派重役，恐會招致民怨！”

夏元吉說的也是實情，永樂聽了又有些猶豫。

楊榮見狀出班道：“夏大人所言不無道理，但今時不同往日。現下運河已全部貫通，天壽山陵寢也已竣工，朝廷不需在此二事上再耗銀錢，百姓相應承擔的役作也隨之終止。何況會通河貫通後，南糧北調的耗費和徭役也大大減少。由此，今年的戶部開支和民間賦役都會有所減少，以上結餘足以將出塞軍費和徭役抵消許多。”

“楊大人隻知其一不知其二，若僅以北疆戰事計，那朝廷需要增加的開支和徭役或許是不太多，但如今南方局勢紛亂，這上頭要花的銀子卻比往年多許多。現在交趾作亂，張、沐二帥雖屢有建樹，但始終不能剿平。隻要這仗一直打下去，戶部就得源源不斷地往裡頭扔銀子。此外，這兩年思州宣慰使田琛和思南宣慰使田宗鼎互相仇殺，貴州震動，陛下已命鎮遠侯顧成率軍五萬平亂，這又是一筆大開銷。有這兩件事，天壽山和南糧北調的那點銀子早就填進去了，哪還能多出什麼結餘來？至於徭役攤派，固然不會像上次出征時那般嚴重，但前幾年朝廷對北疆百姓的役使已經太多，現在還在營建北京。若再要被征作長夫出塞，經年不息之下，百姓不堪重負，恐怕會惹出亂子！”

夏元吉苦笑著解釋完，朝堂上頓起嗡嗡之聲，一些朝臣對夏元吉的說法頗有感觸，紛紛站出來表示支援，形勢逐漸向主和一方傾斜。

楊榮有點發急，其實他也知道夏元吉說的是實話。作為參與機要的閣臣，他當然不能漠視這個隱患。但問題是現在擺在眼前的，還有一個更大的麻煩。

見禦座上的永樂仍在思考，楊榮想了想又沉聲奏道：“夏大人所說固是持重之言。然眼下形勢，朝廷除了出塞征討已無他法。陛下，瓦剌重設汗廷、扣留敕使，叛我大明之心已明；而其連破韃靼、勾結朵顏三衛、漸成一統漠北之勢，南侵之力亦已幾備。值此情勢，若朝廷仍無動於衷，那接下來瓦剌必會南侵中原。放眼萬裡邊塞，到處都是破關之所，朝廷防不勝防。一旦其破關而入，再要與之征戰，朝廷花費將遠遠多於出塞，且百姓也少不了生靈塗炭。故還不如先發製人，趁瓦剌羽翼未滿主動出擊，如此大明雖免不了受些內傷，但總比將來瓦剌入侵要好得多！”

兩害相權取其輕，楊榮的話清晰無誤地表達了這樣一個觀點。這同樣是至理之言，想通這其中關聯後，又有一部分朝臣加入到主戰的行列中。

兩方人各有道理，大殿內頓時陷入爭論。朝臣們莫衷一是，但都拿不出個妥善的主意。永樂望著殿下爭論不休的朝臣，沉著臉一言不語。其實和朝臣一樣，他也冇有兩全其美的辦法。

忽然，永樂將目光掃到了朱瞻基身上。自打冊立皇太孫後，永樂已允許太子和太孫每日上朝學習政務。不過朱高熾還偶爾發表一下見解，朱瞻基則由於年幼，以往又無處政經驗，故這一年來都是隻聽不說。此時朱高熾雖未表態，但從其神情變化可知他應該是讚同夏元吉的。而朱瞻基則不然。這位皇太孫對身後朝臣們的爭論猶若未聞，反而一臉期待地望著自己，似乎有話要講。

永樂心念一動，隨即豎起手掌向外一伸，朝臣們見狀，立刻安靜了下來。他掃視眾人一圈，最後又望向朱瞻基，用鼓勵的語氣道：“基兒可有什麼想法！”

這是永樂第一次在朝議上對他發問。朱瞻基稍稍有些緊張，不過很快便勇敢地直麵道：“稟皇祖父，關於這瓦剌之事，孫兒胡亂有些想法，隻是不知妥當與否？”

永樂和藹地笑道：“但講無妨！”

“是！”朱瞻基答應一聲，拱手沉聲道，“孫兒以為，無論是剿是撫，都有不儘人意之處。故孫兒想，可否另辟蹊徑，來個不剿不撫，似剿似撫？”

“不剿不撫，似剿似撫？”這個提法引起了永樂的興趣，“你詳細道來！”

朱瞻基一躬身侃侃道：“其實就是請皇祖父北巡行在！天子抵燕巡視邊塞，暗含威懾漠北之意，馬哈木聞之，內心必然惶恐，其畏懼之下，放棄南侵打算也是有可能的！若果能如此，則一場兵爭便可消弭無形。而且，皇祖父到北京還可以震懾朵顏三衛，使其不敢太過親附瓦剌，就連韃靼聞之也會士氣大振，進而與瓦剌死戰到底。”

妙！朱瞻基剛一說完，永樂心中便連連讚歎。既能威懾瓦剌，又能羈縻朵顏，還可以給阿魯台打氣，這的確是一石三鳥的好辦法。而且與再征漠北相比，北巡對國力的消耗簡直可以忽略不計！

眾大臣聽了皇太孫之議，也都覺得甚好。夏元吉首先出言讚同北巡，楊榮想了想也表示同意，不過他仍有一絲顧慮：“天子北巡，或可威懾瓦剌一時。但馬哈木南侵不成，接下來定會調轉矛頭全力攻伐韃靼。萬一韃靼就此覆冇，瓦剌一統漠北，其實力大增之下將更加不可遏製。而到那時，它肯定還會南下搶掠，此胡人千年不變之習性！真成此局麵，朝廷今日之威懾會不會反而成為養虎為患？”

永樂想了一想，搖搖頭道：“瘦死的駱駝比馬大，阿魯台也算個梟雄，縱然敗落，一兩年應該還是熬得住的！隻要拖過這一陣子，等交趾和貴州平定，朝廷就能騰出手來好好教訓馬哈木！”永樂的鼻孔裡噴出一股粗氣，憤憤道，“想一統漠北？也得看朕答應不答應！”

眾臣恍然大悟，皇上這是要等瓦剌和韃靼拚到魚死網破，然後再坐收漁人之利！大家莫不對永樂的轉危為機的高超算計心悅誠服。

計議已定，永樂遂開始佈置任務：“吏部尚書蹇義、禮部尚書呂震，此番北巡，製度仍效前次不變，由太子留京監國，具體扈從、留守人員佈置，由你二人斟酌名單，擬定條陳奏上。”

“遵旨！”蹇義、呂震趕緊出班跪地答應。

“左諭德楊士奇，擬旨吩咐貴州顧成，交趾張輔、沐晟，命他二部加速進剿，爭取早日擒獲匪首，勘平動亂！”

“是！”

……

朝堂上，君臣為漠北局勢議的熱火朝天。王府內，朱高煦卻正焦急地等待著廷議的結果。自立朱瞻基為太孫後，永樂逐漸有意限製朱高煦對朝政的乾預，像應對瓦剌這種大事，放在以前，朱高煦不會缺席，但是今日，他卻隻能在府裡乾巴巴地等訊息。想到這前後變化，他是又氣又怒，而逼宮的決心也越發堅定。

就在朱高煦等得不耐煩時，紀綱終於回來了。從他口中得知廷議結果，朱高煦愣了好一陣纔將手中茶杯猛擲於地，恨恨道：“這小王八羔子，又礙了我的好事！”

“王爺不必憂心！”史複看著滿地的碎瓷淡淡道，“太孫之策，不過是將北征暫緩罷了。韃靼絕非瓦剌對手，皇上也不會一直縱容馬哈木，隻要南方局勢一緩，二征漠北勢在必行！”

“那你的意思是咱們計劃不變？”

“當然！”史複堅定地點了點頭，“王爺現在要做的，就是請旨前去行在。”

朱高煦麵露憂色道：“我當然可以請旨，但父皇未必肯準。這次北巡擺明瞭是北征前奏，父皇現已對我逐漸疏遠，肯定不會想我插手兵事，所以不帶我去北京也是有可能的！”

“王爺又何必非要以護駕為名？”史複哈哈一笑，“現天壽山陵寢已經竣工，王爺可以送仁孝皇後梓宮北上為名請旨，皇上又有何理由不準？”

“這倒是，那我明日便進宮麵聖！”朱高煦幡然醒悟，當即點頭，他又往北麵窗外張望一番道，“若果能說動三弟相助，本王大事可期……”

“希望如此吧……”史複也順著朱高煦眼光望去，意味深長地嘟囔了一句。

永樂十一年八月，貴州思州宣慰司。

這一日上午，鎮陽江畔明軍大營轅門洞開，從轅門外一直到中軍大帳的道路兩旁，密密麻麻地站滿了精神抖擻、甲鮮胄明的士兵。巳時一到，伴隨著三聲炮響，八十四歲的大明貴州都司掌印、鎮遠侯顧成走出大帳，坐到帳門前早已設好的虎皮帥椅上。

轅門外，早有兩個人跪伏於地。此時，他們站起身子走到轅門口，然後就向著前方跪下。行了一個大拜之禮後緊跟著就磕了一個頭，站起躬身小挪三步，緊接著再次跪下行叩拜之禮，如此往複，一直走到距顧成兩丈遠處，方止住步伐跪地不起。

看著地上垂頭喪氣的兩個男人，顧成捋了捋蒼白的鬍鬚，佈滿褶子的臉上露出一絲不易察覺的笑容——終於結束了！

這三年來，顧成一刻也冇有安寧過。貴州雖隸屬雲南佈政司管轄，然因其地皆崇山深菁，鳥道蠶叢，諸蠻種類，嗜淫好殺，叛服不常，故朝廷一直冇有設置郡縣，僅在貴陽設了貴州都司一個流官衙門，此外在各地廣設宣慰使司，由當地土司世襲自治。但土司皆一方豪強，桀驁不馴，不僅時常反叛朝廷，互相間也動輒廝殺。到永樂八年時，思南宣慰使田宗鼎與副使黃禧交惡，黃禧遂勾結思州宣慰使田琛，欲取田宗鼎而代之。雙方大打出手，把黔北攪得天翻地覆。顧成身為貴州都司掌印，自也深受其擾。但他僅是軍事長官，並無處置土司糾紛之權，且貴州蠻夷雜居，稍有不慎就會惹出大亂子，因此他也投鼠忌器，無可奈何。直到去年底，田宗鼎跑到南京告狀，朝廷終於下定決心平亂。接到聖旨，顧成這纔有了底氣，他不顧年事已高，大起五萬明軍直逼思州，幾番征戰下來，終於擊潰蠻兵主力，逼迫田琛和黃禧歸降。眼下，這兩人已到軍前，黔北紛亂局勢總算告一段落。

顧成掃視了田、黃二人一眼，冷冷道：“把他們綁了！”話音一落，幾個士兵出列，將地上二人捆了個嚴嚴實實。

顧成清清嗓子，威嚴道：“將他二人押進大牢嚴加看管，待本帥入朝述職時一併押解回京！”

士兵隨即將二人押下去，顧成靠在椅背上，長吐了口氣。這時，身旁一個文官湊上前憤憤道：“這些土司真好命！想撈好處就作亂，打敗了就投降。反正朝廷也不會真殺他們，教訓一番終究還是會放回來，繼續當他們的土皇帝！這種事要攤在咱們身上，彆說活命了，夷三族都是輕的！”

“那也不見得！”顧成隨口答道，“說不定這次朝廷就把田琛廢了！”

“那又如何？”文官搖搖頭道，“就算廢了這田琛，接下來的土司還是得從田氏一族中選。如此世襲，朝廷對蠻地難以製約，土司們就算一時臣服，將來時局生變仍會作亂！”

顧成一愣，繼而苦笑道：“這也是冇辦法的事，朝廷決策非你我可以做主！”

文官歎了口氣不再說話，顧成也無可奈何地搖了搖頭，轉而抬起手向旁邊做了個手勢。一個筆吏模樣的人趕緊上前，顧成側眼望向他道：“文書擬好冇有？”

“寫好了！”筆吏趕緊回答，隨即恭恭敬敬地掏出幾張箋紙恭恭敬敬地呈上。

“可以，下去後仔細謄抄一遍，直接發往北京！”顧成接過看了一下，他想了想又道，“再照此擬一道啟本，派飛騎送往南京遞呈太子！”

“是！”

跟筆吏交代完，顧成起身走出大營，再次眺望了一遍四周的山川草木。再過十來日，他就將回京述職。以他的年紀，從此就將在南京家中終老。從洪武八年調守貴州開始，除了靖難四年，顧成已在這裡待了足足三十五年！想到從此就將與這塊土地永彆，他忽然顯得有些傷感。此時，他又回憶起剛纔文官說的話，忽然一個念頭冒出腦海，能否找一條路子從而徹底消除思州將來再次生亂的隱患？若果能如此，不僅這一回辛苦不至於竹籃打水，而且也算是造福一方，不枉自己鎮守貴州半生！精神一振，他隨即沿著這個思路冥思苦想起來。

十二日後，貴州都司的報捷送進了北京。這一日通政司是左通政李暹當值，他接報大喜，趕緊進宮稟報。待快走到西宮門口忽然想起，今日一早皇上便率皇室親族到東苑練武，他又趕緊打馬向東。

東苑顧名思義，位於北京皇城東部。在新皇城的規劃中，原燕王府被改稱舊宮，其地則統稱西苑；而紫禁城以東的皇城，則被開辟成騎馬射箭的練武之所，名東苑。永樂八年北征結束後，北京皇城的工程便已大規模啟動，但截至現在，作為宮城的紫禁城仍在營建當中，不過東苑不需要大建亭台樓閣，故進度較快，到永樂北巡前已經完工。

李暹繞過熱火朝天的紫禁城工地，不一會兒就到達東苑門口。這時，司禮監少監海壽迎了上來，李暹從袖中掏出五兩麵值的寶鈔遞到他手中道：“煩請公公進去通稟一聲！”

海壽冇有接，反而先問道：“李大人此來所為何事？皇太孫特地交代了，皇爺難得輕鬆一次，冇有要緊事的話就不要打擾了！”

“海公公放心，絕對是大好事！”李暹把錢塞到海壽手中，又拿出文書揚了揚笑道，“思州大捷，鎮遠侯剿平亂匪！”

海壽一聽，纔將寶鈔收起笑道：“那不用通稟了，咱家給您帶路，直接去見皇爺！”

二人一前一後，不一會兒便來看到一個臨時搭建的靶場。靶場正前方有一棵兩人抱的柳樹，這時正有一個小火者爬在樹上，拿著蘸著墨汁的筆在上麵塗色。靶場中央，皇太孫朱瞻基一身戎裝，手持一張長弓正在呼吸運氣。

待李暹走到靶場邊時，柳樹上的小火者已經給一片柳葉上好了色，隨即飛也似的跑開。朱瞻基深吸口氣，從腰間箭囊中抽出一支鵰翎箭，搭到弓上，隨即瞄準了七八丈外的那棵柳樹。

李暹本想直接走到靶場後麵永樂禦座前稟報，但見大家都全神貫注地看著皇太孫，遂也就暫時打住。

朱瞻基屏住呼吸把弓拉到滿弦，將箭頭對準那片塗黑的柳葉，口中叫了個“著”字，利箭飛馳而出，準確地觸到了那片窄小的塗黑柳葉！

“好箭法！”永樂從禦座站起，大聲叫好，兩旁的侍衛也雷鳴般歡呼。朱高煦和朱高燧坐在永樂兩側，見父皇這般，遂也都跟著起身叫好。隻不過朱高燧還顯得從容，而朱高煦則就明顯帶著敷衍了。

朱瞻基將弓遞給走上來的內官，回頭走到永樂跟前謙虛地笑道：“孫兒的箭隻觸到柳葉邊兒，當不得皇祖父誇獎！”

“這柳葉本就狹長，你三十步內能觸其邊已十分難得！”永樂爽朗地笑著，又對朱高煦道，“方纔你站的比基兒還近五步，卻連柳葉邊兒都冇挨著，看來你這些年冇有上陣，武藝是荒廢了不少！”

朱高煦眼中閃過一絲怒火，但立刻斂去，隻是訕訕笑著。永樂不再看他，又扭頭對朱高燧道：“輪到你了！這些年在行在留守，你這弓馬本事應該有長進，看你比基兒如何？”

朱高燧雖已是二十八歲的青年，無奈身形比較瘦小，此時他雖也穿著罩甲，但看上去仍顯得威風不足。聽到父皇點自己的將，他頓時露出一絲難色。

朱高燧自忖箭術遠不及瞻基，故不願再出場獻醜，但父皇既已開口，他不上又不行。正冇奈何間，他忽然望見李暹在侍衛人群中，遂叫道：“李大人怎麼來了？有事要稟告父皇麼？”

李暹本欲待朱高燧射完再上前稟報，此時被他一喊，遂走到場中跪下大聲道：“啟稟陛下，鎮遠侯已攻下思州，俘敵三千六百餘，田琛、黃禧二賊業已投降！”說著，便將文書拿出高舉過頂。

“顧成打勝了？”永樂一聽大喜，頓時將朱高燧射箭的事拋到九霄雲外。身旁侍候的江保上前將文書接過，永樂打開掃了一眼，隨即遞給朱瞻基他們幾個，“顧成真乃當世廉頗！朕原先以為這仗最快也要打到明年，不料才九月不到，就已大功告成了！”

朱瞻基立即笑道：“孫兒恭賀皇祖父！貴州一勝，您就騰出了一臂，接下來便可放手教訓馬哈木。”

小兔崽子反應挺快！朱高燧暗罵一句，趕緊也笑容可掬道：“太孫所言極是。前些日海壽出使瓦剌，馬哈木還頗倨傲，這次一定要狠狠揍下這老匹夫！”

朱高煦看著滿臉喜色的永樂，心中卻是一陣酸楚。去年貴州生亂，朝廷對是否出兵舉棋不定，最後在朱瞻基的堅持下，永樂最終決定討伐。當時聽說是由顧成帶兵進剿，他還巴望著思州的險山惡水能累死這個一直支援東宮的老匹夫。孰料他竟這麼快就打了個勝仗！此戰雖不大，但朱瞻基卻得了個廟算得宜的美名，地位更加穩固。聯想到剛纔父皇說自己武藝不如當年的話，他覺得全身上下拔涼拔涼的！

永樂無暇顧及朱高煦的神情，他精神抖擻地起身道：“傳兵部尚書方賓、戶部尚書夏元吉及楊榮、金幼孜至舊宮涼殿議事。”吩咐完，他又習慣性地叫上朱瞻基，不過這時朱高煦、朱高燧兄弟均在場，他稍一猶豫後道，“你等也一道過去！”

眾人料到永樂這是要商討時局，遂也趕緊起身。這時江保已將輦駕招了過來，朱高煦他們依次登輦，在一眾內官侍衛的簇擁下浩浩蕩蕩向西苑而去。

當永樂他們進入涼殿時，夏元吉、方賓、金幼孜三人已在殿內恭候，楊榮這幾天一直跟著隆平侯張信在德勝門外的京衛駐營檢閱士卒，故一時還未趕來。永樂也不等他，領著大家進入議事閣坐定，正欲開口說漠北的事，忽然司禮監太監黃儼躡著腳跑了進來，奉上一道奏本道：“皇爺，鎮遠侯有奏本呈上！”

“不是剛送來文書嗎？怎麼又有奏本？”永樂有些詫異地接過奏本打開，見裡麵寫道——

貴州都司都指揮使臣顧成謹奏為撫平思州事：田氏據思州之地五百年，世襲罔替，不服王化，實為盛朝之隱憂也。今田琛雖束手，但根基未除，若再複立其族人為土司，恐仍心存叵測。假以時日，其羽翼再豐，或會重現今日之禍！為思州長治久安計，臣昧死請趁王師壓境、田氏衰落之機，革其土司世職，遣流官守其地、治其民，庶幾止兵革，化百姓，定思州萬世之基！謹具奏聞。永樂十一年八月二十六日。

閱過奏本，永樂神態凝重起來。他想了想，將奏本遞給離自己最近的朱高煦道：“你等傳閱一遍，各抒己見！”

眾人遵旨依次傳閱，隨即心中都是一凜。顧成這道奏疏，實際上涉及一個事關國本的重要法製——土司製度。

與中原的流官製度不同，朝廷對地處西南的雲南、貴州以及廣西等地一直采用一種類似部落自治的土司製度。而這種土司製度的形成，有著十分複雜的原因。

首先，西南大都是偏僻閉塞的荒蠻之地，朝廷勢力很難觸及。其次，當地風土人情與華夏迥異，子民也大都不通禮儀教化，華夏文明對他們的影響十分有限，而這種文化上的巨大差異，不可避免地導致當地土民與中原漢人之間產生巨大的隔閡，進而引發矛盾和衝突。其三，西南大小蠻夷部落眾多，各部都有頭領，這些頭領世代傳承，已有數百年乃至上千年曆史。部族頭說根深葉茂，在當地頗具實力、威望，朝廷難以剪除。鑒於這些不利因素，曆朝曆代對這些邊遠蠻地大都采取羈縻政策，雖名義上納入中國疆土，但實際上都不直接派流官管轄，而是直接授予當地部落頭領官職，然後再通過這些頭領代為管轄，這種形式經過多年演化，到元朝時最終發展成為現在的土司製度。

土司製度的形成，對中華民族來說可謂有利有弊。首先，這種以承認割據、放鬆管製力度為前提的羈縻政策，一方麵有效避免了蠻夷的激烈反抗，使大量的荒服蠻地在較短的時間內迅速納入版圖，對華夏文明的傳播起到了積極的推動作用；但另一方麵，土司出於維護自身利益的考慮，在被迫同意臣服的同時，卻又竭力阻止中原文化在轄區傳播，以防本族土民在接觸華夏文明後心生嚮往，進而威脅到統治。久而久之，朝廷與土司之間便形成了一種微妙的平衡。土司懾於朝廷的強大實力，一般不敢輕易反叛，但如果朝廷方麵施加的壓力過大，土司也會利用華夷隔閡煽風點火，發動屬民暴亂。對此，曆代王朝都頗為頭痛，但始終冇有一個妥善的解決之道。像這個田琛，雖然被顧成擒獲，但其家族在當地的勢力和影響卻依然存在，而且思州地處偏僻，風土人情也與中原相差甚遠。這種情況下，朝廷通常的做法便是教訓田琛一頓，待他臣服後再放回去，或者再從田氏族中選出一個聽話的人當土司。

但顧成在奏本中卻提供了另一種思路。他這是要直接廢除在思州延續千年的土司製度，由朝廷在當地設置郡縣，派流官直接管理。換句話說，就是朝廷勢力將直接進入當地，憑藉自身的實力加速推動當地融入華夏文明。

化夷入夏，這是華夏得以發展壯大的重要方式，從這一層來說，顧成的建議與朝廷的方略是相吻合的。但這種強勢介入，極有可能激化蠻夷與華夏之間的矛盾，一旦因此導致土民叛亂，那對朝廷而言就是得不償失了。

果不其然，金幼孜首先就表示反對：“化夷入夏，此自為順天正舉。然要推行，還需萬分謹慎。化夷之道，最合適的當是春風化雨，潤物無聲，待到蠻夷知書達禮，尊奉綱常再行收納，便可水到渠成。現思州土蠻尚不識教化，貿然改土歸流，難免招致民怨。依臣之見，暫時還是維持土司之製。不過朝廷可攜得勝之勢，在當地廣設學校，選拔賢能，溝通商旅，以田琛時下處境，料他不敢不允！”

夏元吉也奏道：“朝廷好不容易在貴州脫身，若因改土歸流再惹出亂子，致使再陷其中不得自拔，那對用兵漠北也極為不利。”

方賓本還有些躍躍欲試，聽了金幼孜和夏元吉的話後也打了退堂鼓：“思州畢竟隻是癬疥之疾，瓦剌纔是心腹之患。既然魚與熊掌不可兼得，那還是舍魚而取熊掌的好！”

見金幼孜和兩位尚書言之鑿鑿地表示反對，永樂冇有吱聲，又把目光投向了三個兒孫。

朱高煦現在滿腦子想的都是皇位，貴州那點子破事對他毫無吸引力，便隨口答道：“但憑父皇做主便是！”

朱高燧長年留守北京，對朝中事務少有乾預，此時也不置可否。

朱瞻基聽了三人的話，也覺得此事風險太大，但顧成一直親附東宮，朱瞻基不願打他的嘴巴，遂也緘默不言。

永樂見狀遂道：“也罷，此事且先放下，還說漠北的事。兩個月前，朕已封阿魯台為和寧王，當時是想著給他鼓把勁，讓他多撐些時候。不過眼下貴州已平，朝廷可以騰出手來對付瓦剌。既然如此，朕打算再派人給阿魯台傳旨，命其養精蓄銳，待王師北上時協同出擊瓦剌，你等以為可否？”

朱高燧不解道：“父皇，何不讓阿魯台和馬哈木再鬨上一陣？反正這兩個都不是什麼好東西，等他們兩敗俱傷，咱們再坐收漁翁之利不是更好？”

“再打下去，阿魯台就要家破人亡了！”永樂笑完，又解釋道，“瓦剌勢力太大，咱們就算得勝，也難將其徹底剿滅。要是現在就讓阿魯台垮掉，待到王師回塞，馬哈木他們肯定會捲土重來，那時漠北就真成瓦剌的天下了！既然如此，還不如幫阿魯台一把，讓他留點實力，這樣咱們回朝後，他就會和馬哈木繼續撕咬，朝廷也會居中調停。”

眾人恍然大悟，朱高燧笑道：“以夷製夷，父皇見識邃遠，兒臣欽佩之至！”

“莫要拍馬屁！”永樂笑著擺了擺手，“今日說這事便是給你等提個醒，下去後便可開始著手準備北征事宜！”

“是！”眾人齊聲應命。接下來，大家又就北征事宜商議了一陣，這才告退出宮。

眾人離開後，永樂又拿起顧成的奏本重新審視一遍，口中發出一陣微微的歎息。

在永樂締造古今第一盛朝的宏大構想中，西南地區一直占據著十分重要的位置。登基以後，他一改唐宋時期“來者不拒，去者不追”的放任態度，逐步加強了對西南蠻夷的管製力度。西南土司除了須定期入京朝貢外，其權職亦有嚴明規定。土司若有違犯，即視為有罪，朝廷雖不至於悍然奪其職，但多少也會施以懲處。十多年下來，朝廷對西南的影響已經明顯增強，這都是永樂苦心經營的碩果。不過永樂還不滿足，雖然他不奢望能在有生之年看到化夷入夏的大功告成，但希望能形成一套行之有效的定製，後世隻要遵循此道堅持推行下去，終有一日可使西南夷與華夏融為一體。而改土歸流，無疑是推動這一進程的好辦法。而現在思州被王師占領，田氏實力大衰，正是朝廷推行改土歸流的絕佳時機。所以看到顧成奏本的第一刻起，永樂便心有所動。

不過永樂畢竟不會急於求成，欲速則不達的道理他還是懂的。尤其是交趾叛亂未平，西南各省的駐軍大都赴交平叛，接下來他又要大舉北征，有了這些因素，現在越發不宜在貴州惹出亂子。正是基於此點，他才默認了夏元吉他們的持重之言。不過饒是如此，他仍多少覺得有些遺憾。

“皇爺，楊大人到了！”江保在房外輕喚。

永樂抬頭看了看房門道：“讓他進來！”

楊榮躡著腳進入房中跪下道：“臣隨隆平侯在城外巡營，接旨後便連忙進宮，不想還是晚了，請陛下恕罪！”

“無妨！”永樂擺手示意他平身，然後問道，“京衛士氣如何？”此次北巡，因事先已有出塞打算，永樂陸續調集了近十萬京衛扈從北上，他們狀態的好壞對接下來的北征有直接的影響。

“士氣可用！”楊榮頗有信心道，“剛來北京頭兩月還有不少水土不服的，不過現在已好多了，臣今日看他們操練都已有模有樣！”

“這就好！”永樂點了點頭，“剛纔朕與煦兒還有夏元吉他們商議，已初定明春出塞，征討瓦剌！”

“陛下已經決定了？”楊榮有些意外，“不是說要等貴州和交趾的訊息嗎？”

永樂從身旁桌上拿起報捷，又見到顧成的奏本，順手一起遞給楊榮道：“田琛業已投降，思州之亂已經被顧成平定！”

楊榮先將捷報掃了一眼，旋又將奏本打開，待看清裡麵內容後，頓時一怔。他把奏本合上，恭恭敬敬地放回原處拱手道：“思州平定，此自為一大喜事！不過鎮遠侯所言方略，不知陛下作何打算？”

“剛纔已經議過！”永樂將剛纔密議經過與楊榮大致說了，末了道，“夏元吉、方賓還有幼孜都覺得不合時宜，朕亦以為然！”

楊榮聽了，一時冇有吭聲。他皺著眉頭想了想又問道：“那陛下之意是就此罷手，放田琛一馬？”

“也隻有如此！”永樂無奈地搖了搖頭，“思州畢竟隻是一隅之地，朝廷犯不著為它擔這麼大風險。待他解到南京，命熾兒訓斥一番，還是放回去息事寧人算了。”

楊榮又是默然，過了一陣他突然抬頭道：“臣以為，這思州的改土歸流其實完全可以推行！”

“嗯？”永樂詫異地望著楊榮，有些不解道，“事有輕重緩急，這一點你怎會不知？萬一蠻夷不服生亂，豈不弄巧成拙？”

“陛下誤會了，臣雖言可行，卻不是說當下，而是要拖上一拖！”楊榮笑道。“拖？怎麼個拖法？”永樂疑惑地問道。

“現在陛下所顧忌者，無非是交趾與北征二事！而北征勝敗明年夏秋便可見分曉，交趾雖仍無捷報，但據前向軍報，陳季擴已是窮途末路，想來覆亡也不過數月間事，至多不超過一年。既然如此，陛下可命太子告與田琛，就說其之罪當由陛下親定，然陛下現在北巡，一時不能決，故其隻能暫留京師，待陛下迴鑾後再做處置。如此，便可將田琛拖住。待到明年，如瓦剌、交趾均已平定，那陛下便可從容改土歸流，也不怕他蠻子鬨事。”

聽得楊榮之言，永樂眼光頓時一亮，不過很快又麵露猶疑道：“這樣合適麼？土司進京，通常滯留都不過兩月。就算是有罪押解進京，是放是懲也都旬月間便有定論，從未有拖延達一年之久的。久留不問，一旦被人瞧出端倪，知道朝廷接下來要推行改土歸流，那不僅思州田氏會另立新主反叛，就是滇、黔其他土司，也會趁朝廷無暇他顧之機蜂擁作亂！”

“陛下多慮了。扣留一年，固然冇有先例，但天子長期離京，這在我大明同樣是冇有先例。上次陛下北巡期間並無土司作亂情事發生，所以以天子北巡為由扣留不問完全說得過去。”楊榮耐心解釋，隨即又嘿嘿一笑道，“田琛雖需下獄，但可命刑部好吃好喝優加供養。如此一來，就更能打消田氏疑慮，讓他們以為朝廷仍會像往日那般放任！”

“有道理！”永樂連連點頭，隨即笑罵道，“想不到你看似道學正經，其實骨子卻是張儀一流！”

楊榮被永樂說得有些不好意思，尷尬地笑了笑：“事有經亦有權，隻要出自公心，有益於國，便效仿張儀亦問心無愧！”

“這句是正理，便依此計。不過聽你之言，朕亦有所啟發。去年朝廷之所以出兵思州，全因思南宣慰使田宗鼎告發田琛之故。現田宗鼎仍在南京，既然如此，不妨以與田琛當庭對質為名，將他也一起扣了。”永樂嘴邊浮出一絲冷笑，“到時候他們在朝堂上互揭家醜，朕就來個一鍋端，思州、思南一併改土歸流！”

好厲害的皇上！楊榮心中直喊，口中卻恭維道：“陛下高明！”

和楊榮一番問對，西南化夷入夏的大門豁然洞開，永樂的心情十分舒暢。他矍然起身，走到一堵被幕布掩蓋的牆壁前猛地拉開幕布，一張巨大的《大明混一圖》露了出來。永樂抬起頭將目光死死盯在瀚海以北的大草原處，這裡，瓦剌部落正在迅速崛起，一旦它全領漠北，就將成為一個新的惡魔，對大明造成巨大的威脅，這是他絕對不能容忍的。良久，永樂伸出拳頭狠狠砸在地圖上，冷冷道：“這一次，朕定要打得馬哈木傷筋動骨、伏地乞饒！”