永墮魔途 070

第六十五章

夜宴開幕

暮色四合，華燈初上。

宋府門前已是車馬如龍，一輛輛裝飾華貴的馬車絡繹不絕，將這條本就寬闊的街道擠得水泄不通。

葉澈身著一襲藏青錦袍，腰束玉帶，隨著三三兩兩的賓客來到宋府門前。

作為禮法司首司宋魄的府邸，這座宅院占地極廣，朱門高牆，飛簷鬥拱，處處彰顯著主人的權勢與地位。

今日金屋賞芳宴的舉辦地——靜華彆院，便坐落在宋府西側。

名為“彆院”，實則與宋府主宅僅一牆之隔，有專門的迴廊相連。這座院落平日裡極為隱秘，除了宋家的心腹之人，外人鮮有機會踏足其中。唯有每隔數月的金屋賞芳宴，這座神秘的彆院纔會對外開放，迎接那些收到請帖的“貴客”。

大門兩側站著八名黑袍守衛，個個麵色冷峻，目光如鷹隼般審視著每一位來客。

葉澈不動聲色地打量了一番，心中暗暗估算。

這八名守衛皆是三境以上的修為，領頭那人更是隱隱有四境巔峰的氣息。僅僅是門口的守衛便如此精銳，可見宋家的底蘊之深。

他定了定神，邁步上前，將醉夢樓的貴賓令牌遞了過去。

“在下雲州蘇陽，受醉夢樓之邀，前來參加金屋賞芳宴。”

守衛接過令牌，仔細驗看了一番，又上下打量了葉澈幾眼。目光在他臉上停留片刻，似乎在確認什麼。

“蘇公子，請稍候。”

他轉身對身後一名仆從吩咐了幾句，那仆從領命而去，片刻後便帶著一名管事模樣的中年人走了過來。

“這位便是雲州來的蘇公子？”

中年管事上下打量著葉澈，臉上堆起職業性的笑容，“在下姓周，是靜華彆院的管事。蘇公子遠道而來，一路辛苦了。”

葉澈拱手回禮：“周管事客氣了。”

“蘇公子請隨我來。”周管事側身做了個請的手勢，“靜華彆院在府中西側，需得穿過一段迴廊，還請蘇公子見諒。”

葉澈點頭，跟在周管事身後，踏入了宋府大門。

宋府之大，遠超葉澈的想象。

從正門到靜華彆院，足足走了一炷香的時間。

沿途亭台樓閣錯落有致，假山流水點綴其間，奇花異草隨處可見。雖已入冬，府中仍有不少四季常青的靈植，在寒風中依然生機盎然，顯然是以陣法溫養所致。

每隔數十步便有守衛巡邏，或明或暗，將整座府邸守得如同鐵桶一般。

葉澈麵上不動聲色，暗中將沿途的地形與守衛分佈一一記在心中。

主宅在東，彆院在西，兩者之間有一條長約百丈的遊廊相連。遊廊兩側種滿了翠竹，鬱鬱蔥蔥，遮蔽了視線。

若要從彆院潛入主宅，這條遊廊是唯一的通道。

遊廊入口處守著四名黑袍守衛，進出之人皆需驗明身份，想要混過去並非易事。

“蘇公子，前麵便是靜華彆院了。”

周管事的聲音打斷了葉澈的思緒。

他抬眼望去，隻見前方是一座古樸典雅的院落。院門上懸著一塊匾額，上書“靜華”二字，字跡飄逸，頗具風骨。

院門大開，門口站著幾名身著青衫的侍從，正在迎接往來的賓客。燈火通明，人聲鼎沸，一派熱鬨景象。

“蘇公子請。”周管事在門口停下腳步，拱手道，“今日宴會由我家公子親自主持，若有什麼需要，儘管吩咐便是。”

葉澈道了聲謝，邁步走入院中。

靜華彆院雖名為“彆院”，規模卻絲毫不遜於尋常的世家府邸。

入門便是一座寬敞的前院，院中央是一方荷塘。雖已入冬，塘中卻因陣法溫養而熱氣氤氳，滿池紅蓮逆著時令開得正豔，在燈火下嬌豔欲滴，儘顯奢靡。

荷塘四周環繞著曲折的迴廊，迴廊儘頭是一座三層高的樓閣，飛簷翹角，氣勢恢宏。

匾額上書“賞芳閣”三字，筆力遒勁，顯然出自名家之手。

此刻，迴廊與樓閣中已是賓客雲集，笑語喧嘩。

身著輕紗的侍女穿梭其間，端著美酒佳肴，嚮往來的賓客盈盈施禮。她們個個容貌姣好，身段婀娜，一顰一笑都透著幾分刻意的嫵媚。

絲竹之聲隱隱傳來，伴著女子的鶯聲燕語，好一派溫柔富貴鄉。

一股脂粉與檀香混雜的氣息撲麵而來，葉澈微微皺眉，很快恢複如常。他信步而行，目光在人群中梭巡，將在場之人的麵容與氣息儘收眼底。

來者多是些商賈之流，修為平平，不足為慮。也有幾人氣息深沉，顯然不是尋常角色，需得多加留意。

他沿著迴廊緩步前行，不時與擦肩而過的賓客點頭致意，看似隨意地閒逛，實則暗中記下彆院的佈局。

前院是宴客之所，後院想來便是宋家的私人領地。若師姐當真在此，多半便在後院之中。

他的目光掃過迴廊儘頭的一道月門，那裡站著兩名黑袍守衛，麵色冷峻，顯然是不許閒雜人等靠近的禁地。

後院……

葉澈將這個位置牢牢記在心中，轉身走向那座三層高的賞芳閣。

賞芳閣一樓是今日宴會的主會場。

葉澈拾級而上，走入大廳。

此時，大廳中央早已搭起了一座高台，台上鋪著猩紅的絨布，想來便是稍後拍賣所用。

此刻賓客已到了大半，或坐或立，三三兩兩地聚在一起，觥籌交錯，談笑風生。

葉澈掃視一圈，在角落裡尋了一處不起眼的位置坐下。

一名侍女款款走來，躬身道：“這位公子，請用茶。”

葉澈接過茶盞，道了聲謝。

那侍女生得頗為標緻，眼波流轉間帶著幾分媚意。她似乎對葉澈頗有好感，欲言又止地看了他幾眼，才依依不捨地退了下去。

葉澈端起茶盞，輕啜一口，目光在人群中搜尋著宋寶山的身影。

他等待的時間並不長。

約莫一盞茶的功夫後，大廳門口傳來一陣喧嘩。

“宋公子到——”隨著侍從的高聲通報，一名身著紫金錦袍的年輕男子大步走入廳中。

此人約莫二十五六歲的年紀，身形肥碩臃腫，那一襲紫金錦袍緊緊裹在他圓滾滾的軀體上，隨著走動，腰腹間的肥肉不住顫顫巍巍。

他麵泛油光，五官被橫肉擠得幾乎變形，隻留下一雙細若綠豆的小眼，透著股難以掩飾的淫邪與傲慢。他身後跟著七八名美貌侍女，個個身段婀娜，眉眼含春，簇擁著他如眾星捧月一般。

這便是宋寶山了。

禮法司首司宋魄的獨子，太清京中出了名的紈絝子弟。

葉澈放下茶盞，不動聲色地打量著這個人。

宋寶山一進門，便有不少賓客圍上前去，阿諛奉承之聲不絕於耳。

“宋公子今日氣色極佳，想必近來春風得意啊！”

“是啊是啊，宋公子的金屋賞芳宴，在座諸位可是期盼已久，今日定要一飽眼福！”

“哈哈，宋公子府上的美酒，可是太清京一絕，今日定要不醉不歸！”

宋寶山拱手回禮，臉上堆滿得意的笑容：“諸位客氣了，諸位客氣了。今日略備薄酒，還望諸位儘興。”

他邊說邊與眾人寒暄，目光在大廳中掃過，不時在某些姿色上佳的侍女身上多停留片刻，眼神中的貪婪幾乎毫不掩飾。

葉澈端起茶盞，藉著飲茶的動作掩去眼底的寒芒。

聞婉在禮法司大獄離奇失蹤，至今冇有下落，若想找到她，此人極有可能是突破口。

而師姐……更是有可能就被他囚禁在這座彆院的深處。

他強壓下心中翻湧的殺意，告誡自己務必冷靜。

賓客陸續到齊，大廳中愈發熱鬨起來。

葉澈獨坐角落，狀似品茗，實則一直在關注著周圍的談話聲。

“哎，發覺冇？外城前陣子那怪事兒，這兩天好像消停了。”

“你是說那些窮體修失蹤的事？我也納悶呢，宗法院那幫人跟瘋了一樣，恨不得把地皮都刮三層，怎麼就愣是連個鬼影都抓不著？”

“嘿，這你就不懂了。”

“哦？兄台有何高見？”

“你想想，以宗法院那通天的手段，查了這麼久還是一無所獲……這說明什麼？說明那人藏的地方，要麼是他們查不到的死角，要麼……就是有大人物在搞‘燈下黑’，幫著遮掩呢。”

“噓——！快住口！這裡是什麼地方，這種話你也敢亂嚼舌根？不想活了！”

葉澈垂下眼簾，將這些資訊默默記在心中。

宗法院大肆搜捕卻一無所獲……燈下黑……

看來這太清京的繁華之下，不知掩埋了多少黑暗與罪惡。

他正思索間，大廳門口又是一陣騷動。這一次的動靜比方纔宋寶山進門時還要大。

眾人紛紛轉頭望去，葉澈也循聲看去，隻見一名年輕公子緩步而入。

此人一襲玄色錦袍，腰束白玉帶，容貌極為俊逸，劍眉星目，鼻若懸膽，麵如冠玉，氣質卓然。

最引人注目的，是他眉宇間那股與生俱來的淡漠與威嚴。並非尋常世家子弟刻意擺出的架子，更像是一種渾然天成的氣度，彷彿他生來便該俯視眾生。

他的步伐不疾不徐，徑直穿過人群。周遭的賓客認出他來，紛紛自覺讓開一條道，私語聲瞬間低了下去。他的步伐不疾不徐，徑直穿過人群。

周遭的賓客認出他來，紛紛自覺讓開一條道，私語聲瞬間低了下去。

“少爺……”

一名宋府管事滿頭大汗地小跑過來，湊到宋寶山耳邊低聲道：“小的們實在是攔不住，李公子也冇帶請帖，直接就……”

宋寶山正愜意地靠在軟椅上，任由身旁的侍女餵了一顆剝皮葡萄。聞言，他眼皮都冇抬一下，隻隨意擺了擺手，打斷了管事的話：“行了，慌什麼，人家是宗法院大公子，想去哪不行？讓他在一邊看個夠便是。”

管事如蒙大赦，連忙退下。

片刻後，他輕嗤一聲，若無其事地收回目光繼續行樂，竟是直接將人晾在了一邊。

但他可以無視，在場的賓客卻不敢。隨著那玄衣身影落座，人群中頓時引起了一陣壓抑不住的騷動。

“那是……李扶搖？”

“就是宗法院李院長的公子？”

“噓，小聲點……聽說是前些年才尋回來的。”

葉澈耳力極佳，將這些竊竊私語儘數收入耳中。

“尋回來？什麼意思？”

“你不知道？李院長一生未娶，膝下無子，六十多年來孑然一身。不知怎的，三年前忽然帶回來一個兒子，說是早年流落在外的血脈。”

“當真？這來曆也太蹊蹺了些……李院長都一百多歲了，這兒子看著也就二十出頭，這……”

“誰知道呢，這位爺平日裡極少出門，整日待在宗法院不見人，今兒這太陽是從西邊出來了？”

“嘿，彆看他不愛露麵，那可是個碰不得的主兒。”

“怎麼說？”

“你們忘了兩年前那事？趙老將軍那個最得寵的小兒子，就因為在街上攔了這位的轎子，口出狂言了幾句……”

“這事我有印象！後來呢？”

“後來？第二天李院長直接登了將軍府的門。也冇帶兵，就一個人坐在正廳喝茶。結果趙老將軍嚇得臉都白了，當著院長的麵，親手打斷了自家兒子的兩條腿賠罪，這事纔算翻篇。”

“嘶……趙老將軍那可是暴脾氣，竟也能忍？”

“不忍能行麼？那位可是宗法院的心尖子。誰敢動他，就是跟整個宗法院過不去。”

葉澈默默將這些資訊記在心中。

極少出門，背景通天，連軍方大員都要退避三舍……

難怪連宋寶山這種地頭蛇，見了他都要收斂三分傲氣。

他不動聲色地打量著那個坐在上座的年輕公子。

此人周身氣息內斂，葉澈竟完全看不出他的修為深淺。這種情況隻有兩種可能：要麼對方修為遠在他之上，要麼對方有極高明的藏匿手段。

無論是哪一種，都說明此人絕非等閒之輩。

但更令葉澈在意的，是李扶搖身上那股難以言喻的氣質。

明明隻是坐在那裡，卻彷彿整個大廳都以他為中心。那種感覺很奇怪，不像是一個三年前才被尋回的流落子嗣，倒像是……一個久居高位之人。

這種與生俱來的威嚴與貴氣，絕非後天能夠養成。

葉澈心中隱隱覺得古怪，卻又說不上來哪裡不對。

他的目光落在李扶搖臉上，恰好捕捉到對方掃過宋寶山時的神情。

有厭惡，有不屑，卻又夾雜著一絲難以察覺的……無奈？

葉澈心中的疑惑更甚。這個李扶搖，究竟是什麼來曆？

就在他暗中觀察之際，李扶搖似有所覺，忽然偏過頭來，目光恰好與他對上。

四目相交，不過一瞬。

葉澈感覺自己彷彿被一道無形的目光洞穿，那種感覺極為奇異，像是自己所有的秘密都在那一瞬間暴露無遺。那目光平靜無波，卻帶著一種居高臨下的審視，彷彿在打量一件有趣的物什。

他冇有退縮，也冇有躲避，隻是平靜地與對方對視。

片刻後，李扶搖的嘴角微微揚起，似笑非笑地朝他點了點頭，隨即便移開了視線，彷彿隻是隨意一瞥。

葉澈心中微凜，收回目光，端起茶盞輕啜一口。

這個人……很不對勁。

酒過三巡，大廳中的氣氛愈發熱烈。

宋寶山在那群狐朋狗友的簇擁下，喝得滿麵紅光，那肥碩的身軀在軟榻上亂顫，不時發出放肆的淫笑聲。

對於那位坐在不遠處的“煞星”，他似乎打定主意采取“井水不犯河水”的態度，既不上去觸黴頭，也不讓人去冷落，隻命侍女將最好的酒菜流水般送過去，自己則離得遠遠的，隻顧著享受眾人的阿諛奉承。

而李扶搖周身三丈之內彷彿成了真空地帶。

冇有賓客敢上前敬酒，連侍女添酒時都戰戰兢兢。他自斟自飲，神色冷淡，彷彿與這滿堂的熱鬨格格不入。

約莫又過了半個時辰，宋寶山見眾人興致已被撩撥得差不多了，便推開懷裡衣衫半解的美姬，費力地站起身來，擊掌示意。

“諸位，諸位！”

他站起身來，環顧四周，臉上堆滿得意的笑容：“今日金屋賞芳宴，承蒙諸位賞光，宋某不勝榮幸。閒話少敘，接下來便是今日的拍賣。”

他朝台上揮了揮手，“開始吧。”

隨著他一聲令下，拍賣正式開始。

幾名黑袍仆從魚貫而入，將一件件拍品依次呈上高台。

“第一件拍品，千年雪參一株，起拍價五百靈石！”

“六百！”

“七百！”

“八百！”

競價聲此起彼伏，氣氛漸漸熱烈起來。

葉澈並未參與競拍，隻是默默觀察著在場眾人的反應。

千年雪參、五行玄鐵、四品培元丹、上古法器殘片……一件件珍奇寶物被依次拍出，價格一個比一個驚人。

這些富商巨賈出手闊綽，揮金如土，彷彿手中的靈石不是辛苦積攢的財富，而是取之不儘的流水。

葉澈暗暗記下那些出價最高的豪客，這些人能與宋家有如此深的往來，或許日後能成為打探訊息的突破口。

拍賣持續了約莫一個時辰，待最後一件法器落槌成交，宋寶山再次站起身來，臉上的笑容愈發意味深長。

“諸位，諸位！”

他拍了拍手，示意眾人安靜：“方纔那些不過是開胃小菜，接下來，纔是今日的重頭戲。”

他話音剛落，大廳側門便被推開，一隊侍從魚貫而入，身後跟著十餘名女子。

這些女子身上的衣物少得可憐，全身上下僅在羞處以巴掌大的繡帕堪堪遮掩，外罩一層薄如蟬翼的透明輕紗。

雪白的肌膚在燈火下若隱若現，那曼妙的起伏幾乎一覽無餘，透著一股極儘羞恥的**。

她們有的嫵媚妖嬈，有的清純可人，有的冷豔高傲……個個低眉順目，如待宰的羔羊般被帶上了高台。

“今日為諸位準備的這幾位佳人，有青樓花魁，有落魄世家的千金，還有幾位……”

宋寶山的目光在那些女子身上來回梭巡，臉上滿是玩味之色：“嘿嘿，來曆可就不便細說了。總之，都是難得一見的尤物，諸位可要把握機會啊。”

台下眾人頓時來了精神，原本還算矜持的麵孔上，紛紛露出貪婪與渴望的神色。

“這個我要了！出價三千靈石！”

“那個紅衣的不錯，五千！”

“八千！”

“一萬！”

喊價聲此起彼伏，氣氛愈發狂熱。

台上的女子們麵色慘白，有的在微微顫抖，有的眼眶泛紅，還有的已是淚流滿麵。冇有人在意她們的感受，在這些權貴眼中，她們不過是一件件待價而沽的貨物罷了。

葉澈看著台上那些驚恐無助的女子，看著台下那些麵目猙獰的嘴臉，或許是收到怒劍劍意的影響，他胸腔中有一股怒火在熊熊燃燒。

這便是太清京最上層的權貴，這便是所謂的名流雅士。

衣冠禽獸，不過如此。

他垂下眼簾，將那股怒火強壓下去，指甲深深掐入掌心。

不是時候，還不是時候。

餘光瞥向上座，李扶搖正端著酒杯，似乎漫不經心地看著台上的“表演”。

葉澈注意到，他握著酒杯的手指微微收緊，眼底深處有一絲極淡的寒芒一閃而逝。

這個人……似乎也對這場鬨劇頗為厭惡。

拍賣漸入尾聲，那些女子被一個個“領走”，高台上終於空了下來。

“精彩！當真精彩！”

“宋公子的眼光果然獨到，今日當真是不虛此行！”

眾人紛紛舉杯向宋寶山道賀，大廳中又恢複了觥籌交錯的熱鬨景象。

就在此時，一道身影在葉澈身側坐下。

“這位兄台，獨自飲酒，豈不寂寞？”

一個清朗的聲音在耳畔響起。

葉澈轉頭看去，微微一怔。

竟是李扶搖。

那位宗法院院長之子，不知何時來到了他身旁，正端著酒杯，似笑非笑地看著他。

“李公子。”葉澈微微一怔，起身拱手，“在下雲州散修，姓蘇，不敢當公子大駕。”

“蘇兄客氣了。”李扶搖擺了擺手，示意他坐下，“我觀蘇兄方纔獨坐一隅，似乎對這宴會並無多大興趣？”

葉澈心中微凜，麵上不動聲色：“在下初來太清京，人生地不熟，不敢造次罷了。”

“哦？”李扶搖挑了挑眉，目光在葉澈臉上停留片刻，“蘇兄既是散修，能拿到醉夢樓的貴賓令牌，想來也非尋常人物。”

葉澈淡淡一笑：“不過是運氣好，做了幾筆丹藥生意，這纔有幸受邀。”

“丹商？”李扶搖似乎來了興趣，“雲州的丹藥生意，近年來倒是風生水起。蘇兄年紀輕輕便能闖出名堂，想必是個有本事的。”

葉澈謙虛道：“李公子謬讚了，在下不過是混口飯吃罷了。”

李扶搖點了點頭，端起酒杯輕啜一口，目光落在大廳中央那些喧囂的人群上，語氣中帶著幾分淡淡的嘲諷：“蘇兄覺得，今日這場宴會如何？”

葉澈斟酌了一下措辭：“宋公子盛情款待，在下感激不儘。”

“哦？”李扶搖側過頭來，那雙深邃的眼眸中閃爍著玩味的光芒，“這是場麵話。我想聽的，是蘇兄的真心話。”

葉澈沉默片刻，抬起頭，與李扶搖對視。

“李公子當真想聽？”

“自然。”

葉澈放下茶盞，目光掃過大廳中那些衣冠楚楚的“名流雅士”，聲音平靜：

“若李公子非要在下說真心話……在下覺得，這場宴會，不過是一群衣冠禽獸的狂歡罷了。”

此言一出，李扶搖微微一怔，隨即嘴角揚起一抹真切的笑意。

“有意思。”他輕聲道，“蘇兄倒是個敢說真話的人。”

葉澈淡淡道：“李公子既然問了，在下便如實相告。若有冒犯之處，還望海涵。”

“無妨。”李扶搖擺了擺手，眼底的笑意愈發深沉，“實不相瞞，蘇兄方纔那番話，倒是說到我心坎裡去了。”

他端起酒杯，朝葉澈示意了一下：“能在這汙濁之地遇到一個清醒之人，倒是意外之喜。”

葉澈舉杯迴應，兩人相視一笑，竟有幾分惺惺相惜之意。