寅夜逢燈 003

舊甲入金鑾（一） 彆打他的主意。

應徽十三年，平京。

今年的初雪來得格外早，纔剛進九月，天空中已然大雪如絮。司天監卻一口咬定天象如常，不曾瞧出絲毫異樣。於是很快，一道聖旨從紫宸殿送了出來——召靖安公主蕭綏即刻入京。

蕭綏騎在馬上，並未披甲，身上隻穿了一件紫青色的雲紋綾的薄棉袍子，背上披了條白狐裘。狐毛迎風而動，襯得她的肩膀周正而英武，清冷堅毅的臉多了幾分驕矜。

她倒是也該驕矜，整個大魏像她這樣的公主找不出第二個。她出身開國功臣定國公府，是蕭氏嫡係。父兄戰死後，鎮北軍軍權交到了她的手裡。

二十萬兵力，接近大魏總兵力的一半，不僅大魏的死敵北涼人懼怕她，大魏這邊的朝臣也對她忌憚不已。

為此，平日裡彈劾蕭綏的奏摺從來冇斷過，可都被女帝元瓔一力壓了下去。

元瓔對她的寵信可謂到了令人側目的程度，不但逾製封她為異姓公主，更賜食邑萬戶。

這當中原因除了她戰功卓著，也因為她母親是元瓔的嫡親妹妹，她是元瓔的親外甥女。

當初若不是為了籠絡蕭氏與其麾下的鎮北軍，讓蕭綏隨父親姓了蕭，否則相較父母雙方的地位高低，她本該姓元，該名正言順的入皇家玉牒。

忽然一陣冷風劈麵，夾雜著雪片融化在她的臉上。蕭綏冇感覺到冷，隻感覺到了柔軟的清涼。同樣是風雪，邊關的風雪可凜冽太多，每每吹來像刀子割肉一般，颳得人皮肉生疼。

回家了。

她的感官在苦寒地裡浸泡太久，幾乎有些麻木，直至到了京城、看見了繁華的街市與人群，才真正意識到了這一點。

她沉浸其中，心裡有了一點蠢蠢欲動的歡欣。可還未等這點歡欣冒頭，忽然看見正前方衝出幾道身影。

那幾人策馬而來，如箭矢般衝破風雪。馬蹄捲起煙塵揚到空中，是瀰瀰散散的一大片。

蕭綏麵色一冷，勒馬停在原地。

待七八匹馬停穩後，她目光一掃，隻見領頭那人赫然便是沈令儀。

沈令儀身穿官服，翻身下馬朝蕭綏走來。掀了硃紅色的衣襬跪在地上，她端起雙臂行了一禮：“下官沈令儀，恭迎公主殿下回京。”多年未見，她看向蕭綏的目光裡滿是欣喜，連帶著聲音也透出恣意的爽朗。

她這廂俯身叩首，身後的一乾北衙禁軍也隨之拜倒下去。

蕭綏不為所動地騎在馬上，語氣比風雪更寒涼：“你身為朝廷命官，卻無視法度，在平京城內縱馬馳騁，該當何罪？”

沈令儀聽了這話，臉上浮出無所謂的笑意，抬頭笑嘻嘻道：“下官急著迎接公主，乃公務在身，按律可免罪。”

蕭綏沉吟著偏過臉，□□的“烏金”寶馬在原地踏了兩步：“這話是托辭，你再如何著急，也決計到不了要縱馬的程度。你若是我手下的人，我今日定要賞你幾鞭不可！”

沈令儀抿著唇不作聲。

蕭綏將目光移回到她臉上，麵容稍稍和緩了一些：“罷了，念及是初犯，我這次姑且饒過你，但你往後需得謹慎行事！起來吧。”

沈令儀迅速起身，轉頭對身後的兵士大聲道：“快，你們都往前頭去，替公主殿下開道！”

一眾士兵領命，上馬利索地奔往前頭。

沈令儀自己則調轉馬頭，緊跟在蕭綏身側。她察言觀色的打量著蕭綏，見蕭綏神色平和，於是大著膽子開腔問道：“殿下回京可是喜事一樁，怎地也不提前派人遞個信兒？也叫我有點準備，帶著人熱熱鬨鬨地去城外迎你。今早若不是偶然聽傳信的小黃門提起，我還矇在鼓裏呢。這不緊趕慢趕，誰知還是晚了一步。”

沈令儀是榮安伯府的女世子，如今又受了“奉車都尉”的職，迎接公主是她的職責。再加上她與蕭綏自小一同進學、長大，論身份是君臣，論情義是姐妹，於情於理都該為此事費心。

蕭綏目視前方，眼底透出一絲黯然：“仗冇打贏，算哪門子大喜事？”

沈令儀眉梢一挑：“怎麼冇打贏？北涼三月前剛納了六百萬的歲貢，還送來了個皇子為質。大魏這回裡子麵子全占足了，殿下當居首功。”

蕭綏扯了扯唇角：“那是因為他們北涼自己起了內亂，老皇帝一死，幾位皇子為爭皇位打得頭破血流。他們也是冇法子，內憂外患兩方夾擊，這才被迫投了降。”

“投降便是投降，管他因何投降呢？”沈令儀不以為然：“再者說，若不是殿下將北涼人死死擋在裕興關外，白耗了他們三年的糧草，他們也不會降的這般痛快。”

這話倒是安慰到了蕭綏。蕭綏分出一點餘光，瞥了沈令儀一眼：“也罷，北涼投降終歸是好事，也省得我們大魏將士再為此犧牲流血，百姓也可趁此機會休養生息。”

“正是正是！”沈令儀笑了笑，回頭看了眼跟在蕭綏身後的軍隊，見隻有三百來人，忍不住又問：“殿下怎麼隻帶了這麼些人回來？”

蕭綏的語調沉靜如初：“這些皆是承明衛，其餘的鎮北軍仍留守敦威，以防北涼再有異動。”

承明衛乃鎮北軍中的精銳，由蕭綏一手組建，平日如利刃藏鞘，不出則已，一旦出鞘，必見血光。

沈令儀點點頭：“殿下安排周詳。今日讓我為殿下接風洗塵罷，我已吩咐人在閒意樓設了宴席。他們家的廚子手藝精絕，比府裡的廚子還強，殿下一定要去嚐嚐。”

蕭綏微微頷首：“也好，我先去兵部交了兵符，再回府稍作休整，換身衣服便去。”

蕭綏交罷兵符，又遣人往宮中遞了覲見的拜帖。她身為公主，原無需遞帖，隻管直接入宮即可，但如今她統領二十萬鎮北軍，若往來皇宮太過隨意，難免令朝中人心生猜忌。

還是依照規矩等待傳召更為穩妥。

這廂辦妥了公事，蕭綏徑直回了公主府。

公主府地處城南，從前是一位犯事官員的私宅，後來被收歸官府。當年蕭綏封公主封的倉促，許多事來不及從頭置辦，女帝元瓔見那宅子尚可，於是遣了工匠，在原有的基礎上稍加修飾，除了新添了幾座亭台樓閣之外，還另挖了個大水池子，到最後麵積比最初整整擴大了三倍，方纔成就了今日這番氣派輝煌的景象。

這景象好是好，可未免太糟蹋了些。蕭綏不在，公主府裡便隻剩下了一乾仆役。而那些仆役因為過於清閒，一減再減，致使偌大的宅院冷清異常，時常尋不見人影，處處都透著荒涼。

好在如今承明衛隨她回了來，除了大部分人駐軍去了城郊大營，幾名的近衛皆入了府。

嶽青翎和丁絮是女子，平時裡跟在蕭綏身邊貼身伺候，住在停雲齋；葉重陽與陸曜則被安排住在外院的搖光館裡。

四個人都是蕭綏的心腹近臣，與她同赴生死、共經風霜，乃鐵骨錚錚之輩。旁人哪怕是沈令儀也得尊稱蕭綏為“殿下”，唯有他們喚一聲“主子”，彼此親疏顯而易見。

抬腳跨進了正院的清輝堂，蕭綏在丫鬟仆婦們的伺候下泡了個熱水澡，及至筋骨全泡開了、活絡了，這才披了中衣中褲出了浴室。

“主子，沈大人已遣人來接您了。”丁絮一邊說著，一邊走到蕭綏身邊，接過蕭綏遞來的空茶碗。

蕭綏剛纔好一痛牛飲，根本冇品出茶的味道：“好，我換好衣服便走。”

她快速換了衣服，再次跨上她那匹通體純黑的寶馬，頂風冒雪的往閒意樓而去。隻是到了地方，她不由得感到錯愕——這哪裡是什麼酒樓，分明是一處金碧輝煌、醉生夢死的銷金窩。

銷金窩裡金碧輝煌，三十二根立柱頂天立地的圍出了一間正堂。堂前有俊俏的姑娘、郎君穿著單薄的衣裳，時而唱曲兒，時而風情萬種地擺動腰肢，引得往來賓客駐足打賞。

周圍賓客摩肩接踵，連走路都走不順暢。蕭綏在天高地闊間馳騁慣了，此刻的環境令她感到窒息，她想離開，沈令儀卻不容她拒絕，半推半拽地將她領入三樓雅間。

雅間佈置得倒是雅緻清新，正對麵的牆上掛著一幅水墨畫，描繪的是隆冬時節的江景，看筆觸該是出自名家之手。畫作下方另擺著條供桌，桌上立著一支赭色的瓷瓶，瓶裡插著三束今日新折下的白梅。

白梅馨香，滿室芬芳。

蕭綏轉頭麵對了沈令儀，正色道：“沈琢章，這究竟帶我來了哪裡？那樓下搔首弄姿的都是些什麼人？你難道是想毀我清譽不成？”

琢章是沈令儀的表字，聽蕭綏這般喚自己，便知道她並不是真生氣。

冇心冇肺地咧嘴一笑，沈令儀走到桌前坐了下來：“我哪裡敢呐，你太久冇回來不知道，這閒意樓並非是那種上不得檯麵的地方，裡麵登台的都是清倌人，看著熱情，其實無非是陪客人喝個酒，唱個曲兒罷了。你若不喜歡，我便不尋他們來伺候，隻品嚐他家的菜色，他家菜色是全京城一等一的，尤其是那道玲瓏魚，堪稱一絕。”

大魏女主天下，女子地位與男子無異。從前隻聽聞男子逛花樓，如今女子也逛得，請個小倌消遣消遣亦是尋常事。更何況若閒意樓真是什麼不正經的醃臢地，官府也必不會準許它開在東正大街上。

想到這裡，蕭綏放下疑慮，落了座。

沈令儀見狀，立刻吩咐小二上菜。她是這裡的常客，一個眼神遞出去，不消片刻工夫，七八隻碗碟已占滿了整張桌子。

蕭綏一向沉默寡言，吃飯時更不愛多話，專心致誌地將桌上的美味逐一品嚐。她吃相乾淨利落，一塊魚入口不過片刻，吐出來便隻剩根根魚刺，整齊又利索。

屋子裡很安靜，隻偶爾聽見筷子磕碰碗碟的聲音。這個環境對於蕭綏而言算得上自在閒適，可對於沈令儀卻覺得悶得慌。她搜腸刮肚的搜尋適合聊天的話題，旁的不值一提，唯有想起那北涼來的質子時，瞬間起了興致。

沈令儀放下筷子，沉吟著看向蕭綏：“殿下，我聽說那北涼的皇子容貌傾城，叫什麼名兒來著……喔對，叫賀蘭瑄，不如改日不如我設個局子，也把他請過來給咱們瞧瞧？”

蕭綏偏頭瞪了她一眼：“彆打他的主意。”

沈令儀雙臂疊在桌麵上，肩膀夾著腦袋：“我就看看，不做彆的。你不知道外頭把他傳的神乎其神，說他比咱平京城裡的花魁娘子更美上三分。這樣舉世難得的美人，殿下當真一點也不好奇？”

蕭綏繼續吃飯，並不為她的話而分心：“他雖是質子，卻身係兩國邦交，容不得你胡來。”

沈令儀笑的不以為然：“哪裡輪得到我胡來，我聽說外頭早有人主動接近他，不用問也知道想乾什麼好事。你當他是質子，八成他自己已經把自己視為小倌了，並且樂在其中呢。”

蕭綏嚥下口中的湯羹：“那你更要離他遠些，他的身份敏感，莫染指，莫惹事。”

沈令儀一句接一句的吹風，蕭綏一句跟一句的撤火，本來意趣盎然的事兒到最後徹底冇了滋味。

沈令儀悻悻地癟了癟嘴，不甚甘心的提起筷子，挽袖要去夾菜。

這時，隔壁忽然傳來一陣騷亂。

閒意樓當初在營建時專為達官貴人所建，牆壁砌的要比尋常規格厚些。蕭綏也聽見了動靜，但是與沈令儀一樣，都聽不清具體內容，隻知道是幾名男子起了爭執。

怕是喝多了鬨事罷，蕭綏正想著，一聲驚叫緊跟著從窗外傳來。

“啊——有人墜樓了！”

作者有話說：

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[1]僮仆：泛指年輕的仆役，“僮”即年輕男仆。