一生的忠告 第24封信

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\"content\": \"你是否擁有一副獨立思考的優秀頭腦\\n\\n“思考”是多數人都想省掉的麻煩，\\n\\n但是，我衷心盼望你絕對不可放棄思考。\\n\\n你已經到了能夠對事情深思熟慮的年齡。雖然，和你差不多年紀的年輕人，還很少有人能做到這一點，但我還是希望你能夠養成對於是非、事物都能深入思考的習慣。在有了這樣一副頭腦以後，再去追求真理，學習未被扭曲的正確知識。\\n\\n不過，老實說，這樣要求你，確實有點嚴苛，因為我在你這個年紀的時候，也還冇有達到我現在要求你去做的程度。為了你，我也不怕丟臉，講出我年輕時的不足之處。\\n\\n說實話，我到了十六、七歲的時候，也還不曾自己獨立自主思考過。自那以後，雖然也變得稍微懂得一點思考，但是所想的卻都是一些雞毛蒜皮的事。隻是在一個勁兒囫圇吞棗地吸收著所讀的書的內容，對於朋友們所說的話，也不斟酌是否正確，就一味地接受。與其費儘周折地去追究有真實意義的東西，倒不如順其大溜來得省事，這就是我當時的想法。當時之所以對待思考采取如此草率的態度，一方麵是因為我認為什麼事都叫真太過麻煩，另一方麵也是由於貪玩的性情使我沉醉於遊樂。那時，我對上流社會冇有什麼好感，因而多少有點反抗。\\n\\n由於那樣，當我發現自己擁有判斷力時，已經被偏見誤導了。雖然我自己並未察覺，但是卻養成了錯誤的想法，它已取代了對於真理的追求。不過，當我一旦立誌自我思考，並開始嘗試時，我對事物的看法就有了驚人的改變。與過去用彆人教我的想法去看事情，以及把抽象的幻覺誤當作真實的事物比起來，此時我對任何事物的看法都顯得井然有序。回顧我的過去，我最初的偏見，除了少年時代對怪物、幽靈、惡夢等的錯誤觀念之外，就是對於古典的絕對信任主義。這是在我看了許多古書，並接受老師的教誨之後，自然形成的。那種信奉的程度，真是相當驚人。以前我深信，在人類曆史的長河中，這個世界上已根本就冇有良知與良心存在了。我認為所謂的良知與良心，早已隨著古希臘、羅馬帝國的滅亡而泯滅了。你想象不到，我當時對此問題的看法是多麼絕對。我竟然認為，因為荷馬與巴吉爾是古代人，所以是對的，而彌爾頓與塔索是現代人，所以不應該看他們的著作。當然，現在我不再這樣看待了。我現在已深深瞭解，不論300年前的人，或是現代人，都是一樣的。他們都是平凡的人，隻是外貌或習慣會隨著時間而改變了而已，至於人的本質，則無論古今，應該都不會有所改變。如同動物或植物與1500年前、300年前的同類相比，冇有任何進步一樣，若說1500年前、300年前的人類就比較可靠、勇敢或更加聰明，那也是毫無根據的。\\n\\n以學者自居的知識分子，往往信奉古典，其他人則是對現代的事物極為狂熱的現代迷。然而，綜觀上述，我們大概可以發現，不論現代人或古代人，都有優點，也有缺點，他們會做好事，也會做壞事。雖然為時已晚，我總算已瞭解到了這一點。要是對於古典的信念相當執著，那麼和宗教有關的偏見亦會十分深刻。有一段時間，我認真地相信，若是冇有英國國教作為基礎，在這個世界上，連最正直的人都毫無希望了。當時我並不瞭解，人的想法或意見，並不是那麼容易改變的。就像自己的意見會和彆人的意見不一致，同樣地，彆人的意見和我們的意見相左，也是理所當然的。那並不是什麼難以容忍的事，也冇有什麼大不了的。因此，即使意見相左，隻要彼此都是認真的，也就夠了，應該互相容忍。\\n\\n至於第二個信念，則是如前所述，認為若想在社交界出人頭地，就必須裝出“一看就是玩世不恭”的模樣的愚昧想法。一聽說“玩世不恭”的人在社交界最引人注目，就毫不考慮地把它當做自己的目標。但是，從這樣做的真實動機來看，倒不如說是不想遭到那些以此為目標的人的嘲笑。\\n\\n當然，我現在再也不怕那種事了，到了這種年紀，那也是當然的。儘管當事者以“玩世不恭”自居，可是，無論他們多麼博學或者說是多麼自以為高尚的紳士，“玩世不恭”對他們來說，隻不過是個汙點。如果你采取這樣的態度，反而隻會使那些你希望得到他們的肯定的人，貶低對你的評價。\\n\\n要使自己有一副優秀的大腦，我提醒你的第一點是，勿被“看起來似乎理所當然的事”所迷惑。我最希望你要小心提防的，還是那些雖然有錯誤，卻不至於太過愚蠢的想法。這些錯誤是那些理解力很強，思慮也很縝密的人們，在努力追求真理的過程中，由於一時的鬆懈、精神不集中、缺乏洞察力而產生的。這一類的例子很多，其中有一些是有史以來人們一直深信不疑的，比如，認為“在**政治的統治下，無法孕育出真正的藝術或科學”，就值得推敲，難道在自由受到限製的地方，人們的藝術細胞就一定會被封閉嗎?這種想法聽起來似乎很有道理，然而，我卻不那麼想。像農業那樣的技術，由於政治製度的**，在所有權或利益得不到保障的情況下，或許真的很難進步。不過，提到**政治對數學家、天文學家，甚或雄辯家等的才能的壓抑，就不儘其然了，至少，我尚未聽過這種實例。的確，詩人或雄辯家，也許會被剝奪掉以自己喜好的方式來發表愛好的主題的自由，然而，他們對所喜愛的對象所傾注的滿腔熱情，則並未被奪走。假如他真的有才能，就不必擔心連這點也會被剝奪掉的。有些法國作家的成就就足以證明這種想法是錯誤的。例如高乃依、拉辛、莫裡哀、包華洛、拉·封丹等，他們在公認堪與奧古斯都時代匹敵的路易十四的壓製下，將其寫作的才華髮揮得淋漓儘致。\\n\\n希望你也能想起，在奧古斯都時代的優秀作家們，就是在那個既殘忍且毫無可取的皇帝的**統治之下，發揮才能的。另外，書信也不是在自由的風潮下才受到重新肯定的，而是在握有絕對權力的教皇利奧十世，以及在實行前所未有的獨裁政治的法蘭西斯時代，才受到獎勵及保護。\\n\\n請你不要誤解，我並不是在偏袒**政治。其實，獨裁是我最討厭的。我認為，壓製是侵害人類基本權利的犯罪行為。 我對你的第二個提示是，對於頭腦裡冒出來的想法，首先要重新評估一下，它是否“真的是自己的意見”。雖然需要花費較長的時間，但我還是希望你能養成用自己的頭腦，仔細思考事情的習慣。首先，你要把現在的想法一一加以檢討，想想看，是自己真的那麼想，還是照彆人告訴你的去想的?會不會是偏見或錯誤的信念?你就從這些問題開始思考吧。如果冇有偏見，希望你能用自己的頭腦，聽聽各種人的意見，想想看是對或錯，或者有哪個地方不對，然後再綜合各種意見，歸納出自己的看法。\\n\\n“要是我早點開始用自己的判斷就好了!”這是很多人到了一定年齡後的感歎。為了避免將來後悔，最好及早開始。當然，人的判斷力不可能永遠正確，或許也有失誤的時候。不過，以失誤最少者為指針，則是不變的方法。能夠彌補這種失誤的，就是看書和與人交往。可是，也不能過於相信這兩者而囫圇吞棗。因為，這兩者終究隻是神所賦予人的判斷力之補助。麻煩的事情很多，“思考”尤其是多數人都想省掉的麻煩，但是，我衷心盼望你絕對不可放棄思考。\\n\\n\"

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