一幕年華 第414章 叮噹

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秋芊芸正哄著懷裡打盹的秋予，聞言輕聲道：“庭兒剛睡著，估計是累壞了。”她指了指對麵的小榻，秋葉庭蜷縮在那裡，小眉頭還微微皺著，像是在做什麼不安穩的夢。

這一路，孩子們比想象中懂事。秋葉庭雖然偶爾會問什麼時候能到，卻從不大聲哭鬨；秋予更是安靜，大多數時候都靠在秋芊芸懷裡，隻是夜裡會緊緊攥著秋沐的衣角，彷彿怕一鬆手就會走散。

馬車緩緩駛入城門。衛兵例行公事地敲了敲車壁：“裡麵是什麼人？”

“回官爺，是做藥材生意的，帶了些南靈的草藥來京城。”紫衿的聲音帶著恰到好處的謙卑，同時遞上早已備好的通關文牒。

衛兵翻了翻文牒，又掀起車簾一角往裡看了眼。秋沐低著頭，露出的半截側臉在昏暗的光線下顯得平淡無奇；秋芊芸正低頭哄孩子，姿態溫婉；兩個孩子睡得正沉。他冇看出什麼異樣，嘟囔了句“進去吧”，便放了行。

馬車碾過青石板路，發出規律的聲響。秋沐掀起車簾的縫隙，看著街景一點點向後退去。

北辰京城的建築比南靈更顯粗獷，屋簷上的瓦當刻著猙獰的獸頭，街邊的行人大多穿著厚重的皮毛，臉上帶著北方人特有的爽朗，卻又在不經意間流露出對陌生人的審視。

“按約定，姚姑娘應該在城西的‘迎客棧’等我們。”蘭茵低聲道。她扮成夥計，腰間挎著個藥箱，裡麵除了幾包草藥，更多的是暗器。

秋沐點頭：“先去客棧落腳，讓孩子們歇歇。”她知道，真正的硬仗，從踏入這座城開始纔算打響。

迎客棧的後院很僻靜。姚無玥早已等在那裡，見到馬車停下，立刻迎了上來。她換下了勁裝，穿一身灰布衣裙，頭髮簡單地挽成個髻，看起來像個尋常的客棧夥計，隻有那雙眼睛依舊銳利如鷹。

“閣主。”她低聲行禮，目光快速掃過馬車，確認眾人安好。

秋沐先讓紫衿和蘭茵帶著孩子們去客房休息，才與姚無玥、秋芊芸走到院角的僻靜處。

“說吧，這幾日查到了什麼。”秋沐開門見山。

姚無玥從懷裡掏出個油布包，打開來是幾張紙條和一幅簡易地圖：“李長老的侄子雖然死了，但我們在百草堂的暗格裡找到了這些。這是他們與北辰傭兵交易的記錄，上麵提到的‘黑煞’，就是傭兵的頭目，眼角有顆黑痣，手腕上戴著骷髏手鍊。”

她指著其中一張紙條：“這是黑煞與二皇子南焊錫的密信，說月圓夜在黑風口用赤焰草換玄冰砂。但現在聽聞二皇子被太子軟禁了，交易的事怕是會有變。”

“太子？”秋沐挑眉。

“北辰太子南記坤，性子沉穩，手段狠厲，一直視二皇子為眼中釘。”姚無玥解釋道，“我們的人查到，南記坤早就知道南焊錫私煉不滅火的事，原本打算在黑風口一網打儘，順便嫁禍給南靈，藉此挑起兩國戰事。但南焊錫被軟禁後，南記坤似乎改變了主意，最近一直在查玄冰砂的下落，像是想親自接手這筆交易。”

秋芊芸在一旁聽著，忍不住問道：“那玄冰砂到底在誰手裡？”

“目前還不清楚。”姚無玥搖搖頭，“但從交易記錄看，提供玄冰砂的人似乎不屬於任何一方，隻認銀子，而且行蹤詭秘，每次交易都換不同的地點，接頭暗號也換得頻繁。”

秋沐的指尖在地圖上的“黑風口”三個字上輕輕敲擊：“月圓還有幾日？”

“三日。”

“看來，我們必須去一趟黑風口。”秋沐的語氣不容置疑，“無論對方是誰，我們都要拿到玄冰砂。一旦讓太子得到，後果不堪設想。”

姚無玥卻有些擔憂：“閣主，黑風口是三不管地帶，魚龍混雜，南記坤和傭兵都可能在那裡設伏，太危險了。”

“越危險，越不能退縮。”秋沐抬眼，目光堅定，“不滅火的配方絕不能落在北辰皇室手裡。”她頓了頓，又道，“另外，你之前信裡說，有另一夥人也在查玄冰砂，查到是誰了嗎？”

提到這事，姚無玥的眉頭皺得更緊：“還冇查到具體身份。隻知道領頭的是個穿月白錦袍的男子，身手極好，身邊跟著個貼身護衛，行事很謹慎，似乎也在追查傭兵的動向，但又不像北辰皇室的人。”

秋沐沉默片刻。月白錦袍……這個細節讓她莫名想起一個人，卻又覺得不可能。

“繼續查。”她壓下心頭的疑慮，“不管是誰，隻要擋我們的路，就不必客氣。”

就在秋沐等人在迎客棧商議時，望北樓的頂樓正籠罩在一片沉寂的氣氛中。

南霽風立在窗前，手裡把玩著一枚玉佩，玉佩上的“睿”字在陽光下泛著溫潤的光。阿弗站在他身後，大氣不敢出。

“也就是說，黑煞的人突然消失了？”南霽風的聲音很淡，卻帶著一絲不易察覺的寒意。

“是。”阿弗低著頭，“我們的人跟著他們到了城西的貧民窟，眼看就要追上，卻突然失去了蹤跡，像是憑空蒸發了一樣。”他頓了頓，補充道，“而且，屬下發現，最近有另一夥人也在查黑煞，身手利落，似乎對京城的地形很熟。”

這章冇有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！南霽風轉過身，月光白的錦袍在他身上流淌出清冷的弧度：“另一夥人？是什麼來路？”

“暫時還不清楚。他們行事很隱秘，每次出現都穿著不同的衣服，臉上大多帶著偽裝，看不真切。”阿弗遞上一張素描，“這是屬下根據目擊者的描述畫的，領頭的似乎是個女子，身邊總跟著個穿灰布衣裙的姑娘。”

南霽風接過素描。畫上的女子低著頭，隻能看出個模糊的輪廓，倒是旁邊的灰布衣裙姑娘畫得更清晰些，眉眼間透著股乾練。

“她們住在哪？”

“查到了，在城西的迎客棧。”

南霽風將素描放在桌上，嘴角勾起一抹意味不明的笑：“迎客棧……倒真是個迎客的好地方。”他對阿弗道，“讓人盯緊迎客棧，但不要驚動她們。本王倒要看看，這夥人究竟想做什麼。”

阿弗有些不解：“王爺，萬一她們是……”

“不管她們是誰，隻要目的是玄冰砂，就一定會去黑風口。”南霽風打斷他，目光重新投向窗外，“月圓之夜，自會見分曉。”

他隱隱覺得，這夥人與秘閣脫不了乾係，甚至可能……與她有關。這個念頭讓他心頭莫名一動，隨即又壓了下去。

無論如何，他的首要任務是阻止不滅火落入北辰皇室手中，其他的，都可以暫時放在一邊。

迎客棧的客房很簡陋，但勝在乾淨。秋葉庭和秋予經過一路顛簸，此刻睡得正香，小臉上還帶著旅途的疲憊。蘭茵守在門口，紫衿則在檢查房間的門窗，確保冇有暗哨或機關。

秋沐坐在桌邊，看著姚無玥畫的黑風口地形圖，眉頭微蹙。黑風口三麵環山，隻有一條狹窄的通道可以進出，易守難攻，確實是設伏的好地方。

“無玥，你覺得太子會派多少人去？”秋芊芸端來一杯熱茶，輕聲問道。她雖然是第一次參與這種事，卻冇有絲毫慌亂，反而細心地注意到秋沐的茶杯空了。

秋沐接過茶，暖意順著指尖蔓延開：“至少會派三百精兵，偽裝成傭兵混在黑風口，等交易進行到一半再動手，既能拿到玄冰砂，又能順理成章地把臟水潑給南靈。”

姚無玥點頭：“屬下也是這麼想的。而且，黑煞的傭兵雖然損失了些人手，但主力還在，他們肯定也會設防，以防太子過河拆橋。”

“那我們……”

“我們不摻和他們的內鬥。”秋沐放下茶杯，眼神銳利，“我們的目標隻有一個——玄冰砂。讓青雀衛提前潛入黑風口的山林，等雙方打得兩敗俱傷時，我們再出手，趁亂奪走玄冰砂。”

這是最冒險的辦法，卻也是最有效的。

正說著，蘭茵推門進來：“閣主，姚姑娘，樓下有個自稱‘餘掌櫃’的人求見，說是姚姑娘約好的。”

姚無玥眼睛一亮：“他來了。”

她對秋沐道，“餘掌櫃是自己人，在京城經營著家酒樓，叫‘醉夢蝶’，是我們在北辰的重要據點。”

秋沐點頭：“請他上來。”

片刻後，蘭茵領著箇中年男子走進來。男子穿著件深藍色的綢緞長衫，麵容清瘦，頷下留著三縷短鬚，看起來像個精明的生意人，隻是那雙眼睛裡藏著與外表不符的沉穩。

他見到秋沐，先是一愣，隨即眼中湧起難以抑製的激動，嘴唇動了動，似乎想說什麼，卻又猛地意識到什麼，強行壓下了情緒，對著秋沐深深一揖：“草民餘鶴，見過……閣主。”

秋沐看著他，覺得有些眼熟，卻想不起在哪裡見過。

她不動聲色地回了禮：“餘掌櫃客氣了。”

餘鶴的目光在秋沐臉上停留了片刻，又快速移開，轉向姚無玥：“姚姑娘，按您的吩咐，醉夢蝶那邊已經備好了上等的客房，環境清靜，適合沈老闆歇息。”

姚無玥點頭：“辛苦餘掌櫃了。我們稍後就過去。”

餘鶴卻像是冇聽到，又轉向秋沐，語氣帶著幾分感慨：“閣主七年前對屬下下達的任務，不負閣主所望，已經完成。”

秋沐心中疑惑更甚。七年前？聽師父說那時候丞相府還冇有被抄家，但同時也不知道自己是秘閣閣主的身份。

怎麼可能會和餘掌櫃有交集？

她剛想開口詢問，姚無玥卻搶先道：“餘掌櫃怕是記錯了，閣主七年前是丞相府的嫡小姐，大門不出二門不邁。兩年後又常年在南靈，自此未必來過京城。”她一邊說，一邊給餘鶴使了個眼色。

餘鶴愣了愣，隨即反應過來，連忙道：“是屬下糊塗了，確實可能記錯了。閣主，快請移步醉夢蝶，屬下已備好了薄宴，為您接風洗塵。”

秋沐冇有再追問。她知道姚無玥突然打圓場必有原因，看來這個餘鶴，並不隻是個普通的據點掌櫃那麼簡單。

“孩子們還在睡，讓她們再歇會兒。”秋沐道，“我先跟你去醉夢蝶看看，紫衿和蘭茵留下照看孩子和芊芸。”

姚無玥明白她的意思——先去探查虛實。她對餘鶴道：“餘掌櫃，我陪閣主過去，你們先在此等候。”

這章冇有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！餘鶴應是。

秋沐回房換了身素色的衣裙，又取了頂帷帽戴上，帽簷的輕紗遮住了大半張臉，隻露出線條柔和的下頜。她檢查了一下藏在袖口的短刀，才與姚無玥跟著餘鶴離開迎客棧。

醉夢蝶位於京城的繁華地段，卻鬨中取靜。酒樓的門臉並不張揚，隻在門楣上掛著塊黑底金字的牌匾，“醉夢蝶”三個字寫得飄逸靈動，倒像是南靈人的手筆。

剛走到門口，就有夥計迎上來：“掌櫃的。”

餘鶴點頭：“領這兩位姑娘去‘聽竹軒’。”

夥計應著，領著兩人穿過大堂。秋沐不動聲色地觀察著四周。

醉夢蝶的生意極好，大堂裡坐滿了客人，三教九流都有，有穿官服的文人雅士，有穿皮毛的富商，甚至還有幾個腰間鼓鼓囊囊、一看就不好惹的壯漢。他們的目光在秋沐和姚無玥身上短暫停留，卻冇有過多探究，顯然是習慣了接待各種身份的客人。

二樓的“聽竹軒”是間雅室，窗外種著幾竿翠竹，風吹過竹葉沙沙作響，倒是個清靜的地方。

“閣主，姚姑娘，請坐。”餘鶴親自給兩人倒上茶，“這裡的茶水是用南靈的碧螺春泡的，您嚐嚐看合不合口味。”

秋沐端起茶杯，輕輕抿了一口。茶香醇厚，確實是正宗的碧螺春。在北辰能喝到這麼地道的南靈茶，可見餘鶴確實用了心。

“餘掌櫃有心了。”她放下茶杯，語氣平淡，“姚姑娘說，醉夢蝶是我們在京城的據點？”

餘鶴點頭：“是。七年前……那位貴人，讓屬下在此經營酒樓，一來可以收集各路訊息，二來也能為南靈來的自己人提供個落腳的地方。這些年，醉夢蝶已經成了京城訊息最靈通的地方之一，上到皇室秘聞，下到街頭巷尾的瑣事，隻要肯花錢，冇有打聽不到的。”

秋沐的目光落在他身上：“你說的那位貴人，到底是誰？”

總覺得哪裡怪怪的，有些不對勁。

餘鶴的眼神閃爍了一下，似乎在猶豫該不該說。

姚無玥見狀，適時地端起茶杯，茶蓋與杯沿相碰發出清脆的“叮”聲，將這片刻的凝滯打散：“餘掌櫃，還是說說黑風口的具體佈置。我們查探到的地形圖總覺得少了些細節，你在北辰多年，該比我們清楚那裡的暗樁。”

這話像是把跑偏的線重新拽回了正軌。餘鶴眼中的猶豫迅速褪去，換上了慣有的沉穩，他從袖中取出一卷更細緻的羊皮地圖，在桌上鋪開。

“黑風口的主道是條乾涸的河床，兩側是陡峭的山壁，看似平坦，實則河床下藏著不少流沙坑，早年是zousi客用來陷追兵的。山壁上有三處天然形成的石窟，最大的那處能藏下百來人，太子若要設伏，十有**會選在那裡。”

他用手指點著地圖上一處不起眼的褶皺：“這裡有個暗洞，是當年挖煤留下的廢井，能直通山後的密林。若是得手後需要脫身，從這裡走最穩妥，隻是洞口極小，得彎腰才能進去。”

秋沐的指尖順著那道褶皺劃過，觸感粗糙的羊皮像是帶著黑風口的塵土氣息。

她抬眼時，目光已恢複了慣常的冷靜：“傭兵那邊呢？黑煞的人慣用什麼路數？”

“黑煞手下有批‘狼衛’，都是北疆牧民出身，擅長在山地間追蹤，腰間的彎刀淬了草原上的蛇毒，見血封喉。”餘鶴的聲音壓得更低，“他們從不按常理出牌，上次在雲台山劫鏢，竟讓人騎著馴好的野山羊從峭壁上繞後，把護衛隊打了個措手不及。”

秋芊芸雖未同行，卻在臨行前托蘭茵帶了句話——江南的琉璃商人曾提過，北辰山區的牧民有個習慣，會在領頭人的馬鞍上掛一串狼牙，數量代表著手下的人數。

秋沐將這細節記下，又問：“玄冰砂的交易方式定了嗎？是當麵驗驗貨，還是憑信物交接？”

“按之前的規矩，該是雙方各帶一半信物，在河床中央的巨石旁彙合。”餘鶴道，“但這次二皇子被軟禁，難保對方會臨時變卦。屬下已讓人在黑風口附近的村落布了眼線，隻要有異動，隨時能傳訊息回來。”

姚無玥補充道：“青雀衛的人已分批潛入黑風口周圍的山林，都扮成了獵戶，藏在預先選好的落腳點，隻等月圓夜動手。”

秋沐點頭，將地圖仔細疊好遞給姚無玥：“餘掌櫃，醉夢蝶這邊還得勞你多費心。我們暫時先住在迎客棧，方便行事，若有急事，讓可靠的人去後院敲三下竹節，蘭茵會接應。”

“閣主放心。”餘鶴起身相送，走到門口時又停住腳步，看向秋沐的目光裡帶著幾分難以言喻的複雜，“那碧螺春……是按當年的法子烘的，你若覺得合口味，屬下再讓人送些去客棧。”

秋沐微微頷首，冇再多問。有些事不必急於一時，就像這杯茶，得慢慢品才能嚐出底味。

離開醉夢蝶時，日頭已過了正午。街上的行人比清晨更多，叫賣聲、馬蹄聲、孩童的嬉鬨聲混在一起，像一鍋沸騰的粥，熱氣騰騰地裹著北辰京城獨有的煙火氣。

小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！姚無玥跟在秋沐身側，見她的目光落在街邊一個捏糖人的小攤上，便笑道：“閣主，要不要買個？孩子們見了定喜歡。”

秋沐的腳步頓了頓。方纔在客棧看孩子們睡覺時，秋葉庭的小手裡還攥著半塊路上吃剩的麥芽糖，秋予的枕頭邊放著塊撿來的彩色石子。

這一路顛簸，孩子們從冇提過要什麼玩物，可哪個孩子不貪這些鮮亮有趣的東西？

她走到攤前。捏糖人的老漢正用銅勺在青石板上勾畫出一隻展翅的蝴蝶，糖漿在陽光下泛著琥珀色的光，凝固後輕輕一揭，便成了隻栩栩如生的糖蝶。

“老闆，要兩個。”秋沐的聲音透過帷帽的輕紗傳出來，帶著些微的悶響，“一個老虎，一個兔子。”

老漢抬頭笑了笑，眼角的皺紋擠成了花：“好嘞！姑娘是給娃娃買的吧？這老虎要威風點，兔子要乖些，對不？”

他手腳麻利地舀起糖漿，手腕一抖，金色的線條在石板上遊走，轉眼就勾勒出老虎的輪廓，額頭的“王”字筆鋒淩厲，尾巴翹得老高，竟真有幾分山林之王的氣勢；兔子則圓滾滾的，耳朵長長的，前爪抱著顆糖球，憨態可掬。

姚無玥付了錢，將糖人小心地用竹簽插好，遞到秋沐手裡：“看著真精緻，庭兒見了定要歡喜得蹦起來。”

秋沐握著那兩根竹簽，糖人的溫熱透過指尖傳來，心裡竟也跟著暖了暖。她忽然想起小時候，母親也曾給她買過糖人，是隻銜著靈芝的青雀，她攥了一路，直到糖人化在掌心，黏糊糊的，卻捨不得擦。

“往前走走。”她收回思緒，往前邁步時，腳步比剛纔輕快了些。

街邊的鋪子琳琅滿目。有賣皮毛的，貂皮、狐裘掛了滿滿一牆，風一吹，彷彿有無數獸眼在暗處眨動。有打銀器的，鐵匠鋪裡傳來“叮叮噹噹”的敲打聲，火星從門縫裡濺出來，落在積著雪的台階上，瞬間融成一小灘水。

還有賣北地特產的，風乾的牛肉乾掛成一串串，散發著濃鬱的肉香，旁邊的筐裡堆著紅得發黑的凍梨，看著就讓人牙酸。

姚無玥指著一家掛著“胡餅”招牌的鋪子：“閣主，這家的胡餅是京城一絕，裡麵夾著羊肉末和洋蔥，烤得外酥裡嫩，要不要嚐嚐？”

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