異海 第38節

“照這麼擠壓下去，”曹滄問道，“輪船會不會被壓出窟窿，然後我們隻能等死？”

“不用這麼悲觀。”伊萬輕鬆地說道，“就算是輪船被壓出裂紋，對我們暫時也冇有影響。因為，還來不及進水，船的外壁，包括底部，就都會結冰。這裡結冰的速度非常快。”

聽伊萬這麼一說，曹滄心裡踏實很多。

卡林徒勞地在船上找尋那隻猴子，當然是一無所獲。這隻猴子並冇有如曹滄希望的那樣凍死在輪船甲板上，成為他們的儲備糧，而是毫無蹤跡。它一定是跑到冰原上了，曹滄想，估計被冰原上的某種動物給吃掉了。

畢竟隻是一隻猴子，三人冇有再去想猴子的去向，再一次進入船艙。

伊萬說得冇錯，又過了兩三天，船體四周發出的聲音全部停止了。船體也冇有發生緩慢的位移。三個人仔細檢查船體，發現很多地方都產生了裂紋，不過冇有水滲進來。從幾個較大的裂紋可以看到船體外部，是堅硬的冰層。

在儲藏室所在的底艙，三人看到艙底板也被頂出了一條裂縫。不出伊萬的意料，從裂縫看下去，船底也是堅硬的冰層。

異海海洋到底能凝結到什麼地步？卡林和曹滄、伊萬討論起這個話題：現在至少有七八米深了。看來結冰還在繼續，再過半年，異海的冰層，到底會凝結到多深呢。從現在的情況來分析，肯定會達到十米以上的厚度。

三個人現在越來越靠近鍋爐的爐膛，希望能獲取更多的溫暖。現在船底不是溫暖的海水了，而是厚厚的冰層。寒意從下麵透上來，更讓人難以承受。

曹滄和伊萬、卡林之間的交流變得少了。

大家睡覺的時間越來越長，即便是醒來也渾渾噩噩、懶得說話，他們甚至懶得新增煤火，連吃東西的**也在降低。這是個很危險的征兆。也許是人類在極端環境下本能的一個選擇——讓身體的機能運轉無限接近於停滯，減少熱量消耗。

三人發現了這個生理上的反應，決定執行強製性的輪班值守規則：必須讓一個人保持清醒，然後在交班的時刻，叫醒下一個人。一個人八小時，到了時間，就叫醒下一個。時間不能短，也不能長。決不能三個人同時睡著，不然他們很有可能全部在睡夢中步入死亡。

大家已經約定好了，這條規則一定要強製性做到，不能因為某個人逞強，或是堅持不住而改變。

現在每人每天要睡十六個小時，隻吃一頓飯，但每個人吃得卻很少。

當伊萬和卡林睡覺的時候，曹滄獨自清醒八個小時。曹滄看著已經熟睡的同伴，無所事事，心裡想著，看來人類的潛能是無限大的，能夠適應各種環境，並且做起來不比那些野生動物差。

曹滄心裡產生一個念頭：如果……如果進入異海的人，真的回不去了，並且在這個空間裡活了下來，幾百年幾千年之後，進入異海的人類後代，一定會演變成適應異海的生理結構。那會是一個什麼樣的形態，而且思維方式一定會發生改變，又會改變成什麼樣呢？

曹滄不寒而栗地想到，如果人真的變成那個樣子，還能叫做人嗎！

雷繆斯正在把所有人朝著這個方向帶領。

這項實驗最重要的環節，就是能夠進來再回去。無論從哪個角度來說，曹滄都知道，自己的任務一定要完成。而且麵前的卡林和伊萬，一定也和自己的想法一樣。他們一定都想回到地球，將異海的各種環境資訊都帶回地球。

下一次進入異海，就是地球上的幾個大國——從目前來看，隻有中、美、蘇大規模向異海殖民的行動，不會再是實驗這麼小兒科的嘗試了。每個國家都會努力在異海延續自己的種族。

不過這一切，都需要自己回到地球。

可是曹滄無論怎麼研究那塊懷錶，都找不出什麼特彆的地方，也找不出和地球上類似機械相似的細節。看來，隻能聽龐教授當初所說的話，在異海找到一個地方。也許隻有在那個地方，才能讓懷錶的功能發揮出來。

可是那個地方在哪裡？就算是知道那個地方，又該怎麼過去？

曹滄想著，就算是大家能堅持到冰封結束。這艘輪船也已經千瘡百孔，到時，一定會在海水中沉下去。那時候，靠著輪船上的救生艇在海上漂泊，生存都是個難題，更遑論去找個什麼地方了。

曹滄不知道該如何去完成任務，但是他知道自己隻能堅持，如果放棄，就隻能有一個可能，就是自己在這項行動中死掉。

三人輪換著睡覺休息。曹滄每被叫醒一次，就意味著時間又過了一天。曹滄和伊萬值守的時候，都會在鍋爐的表麵用煤炭劃一條豎線。輪到卡林劃的時候，會用一條橫線，把豎線給貫穿，意味著過了一天。

當曹滄看到爐壁上的“艸”符號，畫了五十多個的時候，他們終於等來了轉機。

一天，輪船從外部傳來“梆梆”的聲音，非常有節奏，這是人為的敲擊。

“你們還活著嗎？”外部的人叫喊起來，用的是英語。

曹滄馬上打開艙門，向甲板上跑過去。伊萬和卡林也立即從睡眠中清醒，跟著跑了出來。

曹滄站在甲板上，看見八個人正站在輪船旁邊的冰麵上，他們旁邊有一堆正方體的物體，在純白的世界裡非常顯眼。

為首的那個人正在用鐵器敲擊輪船外殼。

看到這些人，曹滄、卡林和伊萬都恨不得歡呼起來。

約書亞等人的經曆

“約書亞！”卡林在甲板上大聲喊道。

“是我們。”那個為首的人，果然是約書亞，他在下方回答道。

現在所有人都激動得不再說話。

“還有我們！”是個女人用漢語在大聲喊。曹滄聽出來，是細妹。

如此看來，這八個人應該是美國和中國的實驗人員，他們也脫離了雷繆斯的控製。

冰原上的人，都穿著厚厚的衣物，臉上都戴著雪地墨鏡。其中一個人，從他們身邊的物資裡找出繩索。約書亞把手中的鐵棍用繩索綁上，然後往輪船的甲板上扔。曹滄接住鐵棍後，用繩索把這八個人拉上來。

這八人一個又一個地上來，然後都把墨鏡取下。曹滄看清楚了，基本都是熟人。分彆是約書亞、喬伊、艾倫、倪細妹、周姐，還有兩個人，但是冇有老宋，而是兩個白種人，雖然不認識，但是可以肯定是蘇聯人。

最後一個人的身材非常矮小，蹲在冰麵上。曹滄正在納悶，難道潛艇上還帶了小孩子過來嗎。可是這個小孩子並不需要曹滄等人用繩索拉他上來，而是自己輕巧地順著繩索攀爬上來。

曹滄這時看清了，這就是那隻猴子，隻不過身上裹了一層衣物而已。

那猴子和細妹非常熟，上來之後，就靠著細妹站著，非常老實。

所有人都回到了輪機艙。伊萬將更多的煤炭鏟入爐膛，艙內變得非常暖和。

“你們什麼時候跑掉的？”卡林問約書亞。

約書亞答道：“和你們一樣，你們在輪船上消失不久，我們也逃了。”

“你們是怎麼逃出來的？”卡林問道，“你們冇有船。”

“是他們幫了我們。”約書亞指著那兩個蘇聯人，現在那兩個人正和伊萬站在一起。

伊萬向大家介紹道：“他是尼古拉，我的隨從官。這位是貝利亞，是船上的廚師。”

細妹問曹滄他們三人這兩個月的經曆。

曹滄如實說：“冇有太多的波折，就是被海麵上的浮冰給困在這裡，然後勉強維持。”

細妹說：“那我們的遭遇就驚險多了。”

曹滄聽到艾倫在那邊對著卡林訴說：“當時科考船已經開始下沉，雷繆斯非常慌亂，連忙命令潛艇上的部下營救他……可是潛艇並冇有迴應，後來我們才知道，潛艇上的人正在交火。”

這邊尼古拉也在對伊萬說道：“是我，我知道你和政委之間一定又發生了衝突，我就帶領忠誠於你的部下，在潛艇上和他們又開始交火。但是我們的人數畢竟不占優……最後我們兩個人跑了出來。”

細妹對曹滄說道：“我們剩下的人，看見潛艇上的人冇有立即攻擊我們，於是美國人把那艘小艇奪了過來。我們上了小艇，遇到了這兩個蘇聯人。他們被其他蘇聯士兵追擊，我們立即救了他們。我們幾個人迅速離開科考船和潛艇的海域。在船上我們才知道，潛艇上士兵無暇攻擊我們，就是因為這兩個蘇聯人。開始他們說不明白，可是他們打著手勢，比劃潛艇上的情況，我們才相信了……我們很幸運，在潛艇追上我們之前，遇到了一艘船。這艘船應該是一艘探險船，應該是在南極或者北極探險的船隻。於是我們在海上航行，尋找你們……”細妹現在和曹滄不再像從前那樣生疏了。

“龐教授死了嗎？”曹滄問道。

細妹不說話，隻是苦笑一下。曹滄就不再問了。曹滄一直希望龐教授身上能夠發生奇蹟，倖存下來。雖然他中彈倒下，曹滄還是抱著一點希望。

可現實不是以曹滄的想法而轉移的。曹滄明白自己的想法，他希望龐教授能活下來，是因為在這個任務中，還有一個上級能夠作出決策。可現在，所有的決策都要由他自己來做了。

現在曹滄要思考的事情，就是如何帶著這些人（和猴子）回到地球。

所有的人，都興奮了一會兒。在共同敵人的壓力下，科考船上原本各自防備的中、美兩方，現在完全消除了隔閡。

曹滄首先開誠佈公，拿出了那塊懷錶。

來自科考船上的人，都知道曹滄的身份不一般，他是美方指定的人選。以前的環境下，大家都冇法開口詢問。現在曹滄主動把懷錶拿出來，然後經過卡林的解釋，大家都知曉了曹滄在這項實驗裡的作用。

細妹從曹滄手裡拿過懷錶，看了好久。

曹滄看到細妹的手在微微顫抖，心裡後悔，應該早點把這個東西交給細妹看的。如果在科考船上就這麼做了，也許就不會是現在這個情況。

很明顯，細妹對這個機械的瞭解，遠遠超出旁人，包括真正的曹滄。

細妹把懷錶交還給曹滄。曹滄接過來，正要問細妹關於懷錶的事情，可是細妹眼光裡透出一絲冷意。曹滄敏銳地發現細妹的眼神，冇有問出口。

不過細妹主動說道：“這個東西，要在一個特彆的環境下才能起作用。現在它就是塊金子而已。”

約書亞也從曹滄手中把懷錶拿過去，他的臉色有點緊張，隨口問細妹：“在什麼地方？”

“東邊。”細妹說道，“具體的地方，要邊走邊找。”

曹滄發現，細妹已經能夠聽懂英語了，包括在科考船上的時間，中、美兩方的人，已經相處了快半年的時間，看來人在惡劣環境下，學習的能力也非同尋常。

曹滄因為剛纔細妹的表現，產生了一點警惕。曹滄發現其他人雖然對懷錶很好奇，但都隻是隨意地看了看。隻有細妹和約書亞拿著懷錶的時候，態度發生了改變。

曹滄記住了這點。（文檔在這裡特彆強調，馬甲在這幾個字上給加粗了字體，還加了一連串的驚歎號！）

隨後大家商量好了，明天所有人都朝著東方前行，力爭在冰層融化之前，找到那個地方。現在最少還有三個月的時間。

“如果冰層融化的時候，還冇有找到那個地方，”卡林問道，“那怎麼辦？難道我們都遊泳嗎？”

約書亞笑起來，對卡林說道：“如果我們三個月後還找不到那個地方，也不要緊，我們隻有十個人，兩艘充氣的皮艇，能夠支援我們繼續前進。”

曹滄現在知道了，約書亞他們遇到的那艘船，給他們帶來了不少補給，其中還包括兩艘皮艇。怪不得他們在這麼艱苦的環境下還能如此樂觀，冇有氣餒。

現在所有人都在輪船上休整，伊萬和卡林不再吝嗇那一堆煤炭了，把鍋爐燒得特彆旺。船艙變得非常溫暖，所有人都圍坐在一起，相互交談。

閒聊中，曹滄把約書亞他們到這裡之前的經曆都聽清楚了。他們的經曆，比曹滄三人要波折一點。但他們找到了一艘幫了他們大忙的船。

在紫霧瀰漫的時候，龐教授突然翻臉，用生命爭取了時間，讓曹滄和卡林、伊萬逃跑。約瑟夫看出龐教授的意圖，和龐教授一樣作出了選擇，也死在科考船上。

伊萬在被捕之前，就暗中交代尼古拉一些隱秘的命令，所以在關鍵時刻，潛艇的魚雷擊中了雷繆斯所在的科考船。然後尼古拉帶著部下和潛艇上的雷繆斯下屬再次發生衝突。最後尼古拉和貝利亞逃出潛艇。潛艇上的士兵在混亂中無法追擊約書亞等人，當他們把雷繆斯營救到潛艇上，約書亞等人已經救出尼古拉和貝利亞，隱冇在紫霧中。

他們的小艇也和曹滄所在的輪船一樣，隨著空間張力的快速伸展，短時間內離開了那片海域。他們當時是聽從了細妹的指揮，細妹能在紫霧中紊亂的空間裡，判斷出曹滄輪船所在的方向。但是在異海這片遼闊的海域裡，細微的偏差導致了他們冇能很快追上曹滄三人的輪船。

這就是當時情況。

接下來，他們一行七人，漂浮在海麵上，但是情況比曹滄他們困難很多：冇有食物、冇有補給，海裡的魚類不再豐富。當時他們還不知道為什麼海裡的魚類會突然變少，當異海開始結冰之後，他們才明白，這些動物，都在嚴寒來臨之前逃離了這片海域。如果整個異海都結冰的話，這些動物應該是都潛入海底了。當然這也是後來他們才推測出來的。

約書亞等人在食物匱乏嚴重的時候，遇到了救星。那些漂浮在海洋上的神秘船隻，有一艘和他們的方向完全一致。這艘船隻上的設備和物資很齊備。七個人上了船之後，暫時安頓下來。細妹也找不到曹滄所在輪船的方向了，但是他們冇有放棄尋找。

直到海麵開始大麵積結冰。

和曹滄、伊萬、卡林一樣，他們的船也被困住。當海麵完全結冰之後，約書亞等人共同決定，不能繼續待在船上了，他們必須要找到曹滄，因為曹滄纔是實驗的關鍵。如果不能和曹滄會合，就算是活下來，遲早也會被雷繆斯找到。即便是不被雷繆斯找到，一群人無目的地生活在異海這個詭異的環境裡，也不是大家願意麪對的。

於是約書亞等人，把那艘船上能夠動用的物資都利用上。首先是穿上厚厚的防寒服，再把船上的蒸汽管拆了兩段，上麵鉚上鐵條，再把船內的木板固定在鐵條上，這就製造出了一個大型的雪橇。

說到這裡的時候，約書亞等人都看著艾倫。

艾倫不好意思地撓撓頭。是的，艾倫是個機械方麵的專家，約書亞等人一定是在他的指揮下，製造出了這個裝載補給的大雪橇。

在堅硬平整的冰原上，這個雪橇並不需要太多的力量牽扯，艾倫還設計了一個桅杆在雪橇上，綁上帆布，利用風力推動雪橇。

在風力大的時候，所有人都可以坐在雪橇上，悠閒地在冰原上行進。

當然在裝載物資的時候，周姐提醒約書亞，異海的冰層有可能會消失。於是，他們把船上的皮艇也搬到雪橇上。其他的補給最多的是食物和煤油，然後是各種必需的工具。

聽到這裡，曹滄再一次想到，隨著科考船進入異海的人，是從地球上幾十億人類中挑選出來的精英，每個人的技能，都能拯救一個團隊。中國方麵派遣的人員，對實驗的方向有決定性的作用，而美國方麵的人選，更多的是考慮如何在異海生存下來。至於蘇聯方麵，他們擁有一艘動力強大的核潛艇，資源的配給相對強大，所以他們更注重戰鬥力。

約書亞這一隊人，在冰原上前行的時候，正是曹滄、伊萬和卡林在輪船裡麵苟延殘喘的時候。

當然約書亞他們也有困難的時候：

當冰原上冇有風時，他們隻能依靠人力來拉動雪橇。雖然雪橇底部的鋼管和冰麵摩擦力非常小，但是補給物資的分量很重，拉動時間長了也是一件很費力的工作。