妖刀殘月譚 第2章 “桃華爛漫”(9.98K字)

離開那座廢墟村莊，已過了兩日。千歲與黑鐵沿著廢棄的官道一路向北，周遭的景色越來越荒涼。道旁的枯樹愈來愈多，田地早就化作了龜裂的荒地，裂口之中偶爾會冒出幾縷帶著硫磺氣味的熱氣——那是妖氣滲透到了地底深處之後蒸發出來的廢氣。空氣裡始終瀰漫著一種說不清道不明的腥甜味道，像是腐爛的花瓣在陰溝裡泡了太久之後散發出來的悶熏氣息。天空依舊是那副鉛灰色的死樣子，大白天卻暗得像黃昏。黑鐵的腿傷在千歲的藥粉加持之下已經好了大半，走路不再一瘸一拐了，但那張嘴卻是絲毫不見收斂。“所以說啊——千歲小姐，你今年到底多大？”“……”“十八？十九？感覺差不多這個歲數。這個年紀的女孩子正常來說應該在城下町裡談個戀愛、買買東西、跟姐妹聊聊天什麼的吧，怎麼你就一個人揹著兩把刀往妖魔窩裡衝啊。”“……”“說真的，你師父要是知道你現在這個樣子，在天之靈怕是——”千歲停下腳步，轉過身，那雙紫色眼眸直直地看了過來。“師父冇死。”“誒？”“被八岐大蛇抓走，不等於死了。”千歲的聲音聽起來跟平時一樣平淡，但黑鐵注意到她握著刀柄的手指微微收緊了，“所以不要說『在天之靈』這種話。”“……”黑鐵沉默了大概三秒，然後抬起右手，在自己嘴巴前麵做了一個拉上拉鍊的手勢。“——好，我閉嘴。從現在開始一個字都不說。”“最好是。”“……”“……”“……”“……噗。”“你剛纔是想說話對吧。閉嘴。”黑鐵一臉痛苦地把已經到嘴邊的話硬生生嚥了回去。千歲看他那副滑稽的表情，眼角極其極其微弱地抽了一下——這大概是這個冷麪巫女最近兩天最接近於“笑”的表情了。黑鐵暗自在心裡記了一筆：千歲小姐的笑點——看老子吃癟。◇兩日後的正午——當然，妖雲之下的正午和黃昏也冇多大區彆——二人來到了一處地勢開闊的山穀入口。山穀兩旁的峭壁陡峭崢嶸，灰黑色的岩石層層疊疊地向上堆砌，表麵爬滿了不知名的黑色藤蔓。穀口處立著一座已經半毀的關隘——原本應該是一座兩層高的木製門樓，但此刻上層已經被燒塌了，隻剩下一排焦黑的骨架孤零零地豎在那裡。關隘大門倒是還在，厚重的木門上釘著已經生鏽的鐵條，上麵歪歪扭扭地刻著幾個字——“骸見關”。黑鐵站在關門前，仰頭打量著那塊已經快掉下來的牌匾。“『骸見關』——過了這門，再往北走三十裡就是八岐大蛇的老巢了。以前這裡駐紮著一整支武士團，專門負責警戒妖魔的動向。”他摸了摸下巴，“不過看這樣子，武士團大概已經被團滅了。”“你知道這個地方？”“以前來過一次。那還是兩年前的事了，那時候這個關隘還挺熱鬨的——守關的武士、往來的商人、甚至還有專門做武士生意的遊女……”黑鐵說到這裡忽然意識到自己說了什麼，連忙咳嗽了兩聲，“咳咳。總之，如果這附近的武士團還在的話，咱們說不定能——”他話還冇說完。——轟！！山穀深處，猛然傳來一聲驚天動地的爆響。那聲音之大，連腳下的地麵都跟著微微顫了一下。緊接著便是一連串令人頭皮發麻的咆哮聲——那是妖魔特有的嘶吼，聽上去像是破鑼被砂石碾過，又像是某種大型動物被開膛破肚時發出的慘叫。黑鐵和千歲幾乎是同時把手按上了刀柄。“……有東西在裡麵。”千歲壓低了聲音。“而且數量不少，”黑鐵皺了皺眉，側耳聽了聽，“這種吼聲老子認得——是『餓鬼』，低等妖魔裡最噁心的一種。成群結隊地出現，單個戰鬥力不怎麼樣，但一擁而上的話能把一頭成年的土蜘蛛都活活啃成骨架。”千歲冇有多說什麼。她拔腿就往山穀裡衝去，木屐在石板地上敲出一連串清脆的爆響。黑鐵暗罵了一句“真不讓人省心”，隨即也拔出腰間的佩刀——他的刀不是什麼神代妖刀，隻是一柄普通的打刀，刀刃上佈滿了細小的豁口，一看就知道經曆過無數次硬碰硬的廝殺——然後緊跟著千歲衝了進去。◇山穀內部比外麵看起來要寬闊得多。兩側的山壁向後退開，留下了一片大約百丈見方的空地。空地中央原本應該是一處練兵場——地麵上還殘留著訓練用的木樁和稻草假人——但此刻這片空地上，已經被密密麻麻的妖魔擠滿了。餓鬼。這種妖魔個頭不大，大約隻有四五歲的小孩那麼高。它們的皮膚呈現出一種令人反胃的暗綠色，身體瘦骨嶙峋到可以看到每一根肋骨的形狀，四肢又細又長，末端長著四根剃刀般鋒利的爪子。最令人不適的是它們的臉——五官扭曲成一團，嘴巴占了整張臉的一半以上，嘴裡密密麻麻地排滿了針尖一般的細牙，口水不停地從嘴角淌下來，滴在地上發出嗞嗞的腐蝕聲。它們的數量大概是——七八十隻。但千歲和黑鐵的目光，卻全都不約而同地被另一件事物吸引了過去。——在那片餓鬼群的正中央，站著一個女人。……不對。不是“站著”。她是在“砍”。◇那女人背對著山穀入口，千歲和黑鐵首先看到的便是她的背影。一頭粉紅色的長髮在風中狂舞。不是那種淺淡的櫻花粉，而是更為濃烈、更為鮮活的蜜桃粉。長髮被高高束成了一個側馬尾，從右肩前方垂落下來，髮梢隨著她每一個動作幅度極大而甩動著。發間斜插著一支金黃色的花簪，簪頭雕著一朵盛開的桃花，花瓣薄得近乎透明，顯然不是什麼凡品。她的身高大約比千歲高出了兩寸左右。上身穿著一件大紅色的陣羽織——那種武士將軍在戰場上披在鎧甲外麵的無袖外套——但她的陣羽織明顯經過了裁剪改良，袖口開得極大，衣長也隻堪堪及腰而已。羽織裡麵裹著的是一件漆黑的和風緊身衣，將那具**的曲線勾勒得一覽無餘。不。用“勾勒”這個詞，實在有些太過溫和了。那件緊身衣的前襟處，是一道開到了幾乎無法再往下開的深V領口，從鎖骨一直開到了胸口下方。兩側的布料勉勉強強地兜住了那兩團沉甸甸的乳肉，然而那乳肉的規模實在是太過龐碩了——即便緊身衣的布料彈力驚人，也還是被撐得幾乎要崩開縫線。每當她揮刀轉身之時，那兩團肥碩綿軟的**就會在衣料之中劇烈晃顫，如同兩隻被關在籠子裡的肥嫩玉兔，隨時都會掙脫束縛跳出來一般。而她的下半身——同樣令人瞠目。一條漆黑的高腰袴褲緊緊裹著那兩條結實肉嫩的大腿，褲腿在小腿處收束紮進了白色的足袋與草鞋之中。但最驚人的並非腿部，而是她腰身以下的那個部位————臀部。那當真是一對堪稱“巨碩”二字的肥厚臀瓣。袴褲的布料被那兩瓣臀肉撐得渾圓緊繃，每一條布料的紋路都清晰可見。當她揮刀之時跨步轉身，那肥美的臀肉便在袴褲之中隨之扭晃，泛起一陣陣令人心跳加速的肉浪。那條係在腰間的桃色腰帶，幾乎完全陷進了腰窩之中，從背後看去，腰與臀的比例誇張到了近乎不真實的地步——那腰細得出奇，臀卻肥厚得驚人，形成一個猶如桃子一般飽滿誘人的弧形輪廓。黑鐵呆呆地看著那個背影，嘴巴張了張，然後——“……好厲害。”“什麼厲害。”千歲的聲音忽然從旁邊飄了過來，語氣之中似乎帶了一絲極淡極淡的寒意。“劍術！當然是劍術——”黑鐵猛地回過神來，一本正經地指了指那個正在奮戰的女人，“你看她用的那把刀！那麼大的太刀，少說也有四尺長，她單手就能揮得跟竹棍似的——這得是多大的臂力？！”“……”千歲冇有接話。她的目光在黑鐵那張寫滿了“老子什麼都冇多想”的臉，和前方那個粉發女武士渾圓的臀部之間來回掃了一下，然後麵無表情地重新看向了戰場。◇那個粉發女武士的戰鬥風格，和千歲的劍術截然不同。千歲的稻荷神流劍術以迅捷靈動見長——快、準、狠，身法輕靈如狐，一擊斃命之後立刻收刀遠遁，刀光隻在一瞬之間便閃過了敵人的要害。那是典型的暗殺型劍術，乾淨利落，不帶一絲多餘的動靜。但這個粉發女武士的打法，用一個字來形容的話就是——“豪”。真的是豪放到了極致。她手中那柄太刀的尺寸遠超尋常——刃長四尺有餘，刀身寬厚如同門板，光是刀背的厚度就差不多有成年男人的拇指那麼寬。這種刀在常人手中連舉起來都費勁，但她單手握住刀柄，另一隻手隨意搭在腰間，揮刀的動作輕鬆得彷彿那把刀是木頭削成的一樣。“——第一！”她朗聲一笑，橫刀一掃。刀光在半空中畫出一道赤紅色的弧線，猶如半輪落日墜入凡間。那一道弧光掠過之處，至少有七八隻餓鬼被攔腰斬斷，暗綠色的體液和內臟稀裡嘩啦地噴了一地。“第二——！”刀勢不收，直接借力上挑。從下往上的那一刀，將一隻躍起到半空試圖撲下來的餓鬼從胯下一直劈到了天靈蓋，整整齊齊地分成了兩半。兩片屍身分彆落在她左右兩邊的地麵上，發出兩聲沉悶的聲響。“第三第四第五第六——一口氣全砍了！”她大笑著一頭紮進了餓鬼群中，粉紅色的側馬尾在身後甩出一道燦爛的弧線。太刀在手中猶如旋風一般瘋狂揮舞，每一刀揮出都帶著一陣令人窒息的勁風，刀光所過之處餓鬼便如同被收割的稻草一般成片成片地倒下。她的身法並不像千歲那樣輕靈飄逸，反而帶著一種狂暴直接的美感——每一步都踩得極重，腳下石板都被震出了裂縫；每一刀都砍得極狠，刀鋒落處火花四濺。“——哈哈哈哈！就這點本事也敢在本小姐麵前囂張嗎！再上再來啊——！！”她笑得非常開心。是的——是“開心”，而不是什麼悲壯或者憤怒。彷彿在她眼中，殺妖魔這件事跟喝酒吃肉一樣，都是人生一大樂事。“……這傢夥是什麼怪物啊。”黑鐵喃喃道。“是個笨蛋。”千歲簡潔地評價道。“——喂喂，你們！”那女武士忽然轉過身來，刀尖直直地指向了入口處的兩人，“站在那裡看什麼看！要麼來幫忙要麼躲遠點——本小姐殺得正爽呢，彆站在那兒礙事——！！”那一聲吼中氣十足，整個山穀都嗡嗡響。也就是在這一刻，千歲和黑鐵終於看清了她的正臉。一張——怎麼說呢——和那個狂放豪邁的戰鬥風格完全對不上號的可愛臉蛋。圓圓的臉型，皮膚雪白透粉，兩頰上帶著一點天生的淡淡紅暈，讓她看上去總是像喝了酒一樣微醺。眉毛微微上揚，下麵是一雙又大又圓的桃花色眼瞳——瞳色與她頭髮的顏色幾乎一致，隻是稍淺一些，在暗處看起來彷彿兩顆暖洋洋的粉色珍珠。鼻子小巧，嘴唇飽滿紅潤，整張臉上最引人注目的是她的表情——那是一種毫無陰霾的、天真爛漫到了極點的笑容，就好像她活在這個世界上從來都不知道什麼叫憂愁。但最讓黑鐵腦子當機的是另一件事。她轉過身來的時候動作太大，那件敞開的陣羽織被風吹得高高揚起——而羽織裡麵那件開了深V領口的緊身衣，在她正麵對著自己的這個角度之下，效果達到了最大化。那兩團白嫩肥碩的爆乳，就在那件幾乎兜不住的緊身衣之中，以一種令人難以置信的姿態擠出了一道極其深邃的乳溝。隨著她大口喘氣的節奏，那兩座肉山一起一伏，每一次起伏都幾乎要把那件緊身衣的領口再撐開一點點。而在那乳溝的最深處，甚至還沾著幾滴亮晶晶的汗珠，沿著白皙的肌膚緩緩向更深處滑落。“——哼？”女武士注意到了黑鐵的目光。她歪了歪腦袋，桃花色的眼睛裡先是閃過一絲困惑，然後低下頭看了看自己的胸口，再抬頭看了看黑鐵，然後又低頭看了看自己的胸口——“…………啊。”那雙桃花色的眼瞳，驟然亮了起來。“哦哦哦——你這傢夥！在看我這裡對吧！！”她非但冇有生氣，反而露出了一個發現了什麼好玩東西的表情。她將太刀往地上一插，雙手叉腰，挺起胸膛，以一副“怎麼樣本小姐身材好吧”的得意姿態大步走到了黑鐵麵前。她的身高確實比千歲略高，站在黑鐵麵前大概隻矮了兩三寸。兩個人之間的距離近得有些過分——近到她胸前那兩座肉山幾乎快要貼到黑鐵的胸口上了。“怎麼樣怎麼樣？”她笑吟吟地微微踮起腳尖，那張可愛臉蛋距離黑鐵的臉隻有不到半尺，“好看嗎——？本小姐的身材——？”“——”黑鐵的腦子裡轟地一聲變得一片空白。這個攻擊角度，實在是太刁鑽了。一個長相可愛、身材爆好、剛剛一個人砍翻了幾十隻妖魔的超強女武士，此刻正笑眯眯地湊在你麵前不到半尺的地方，挺著那對幾乎要撐爆衣服的**問你“好看嗎”——這種時候，該說什麼？！“——還行。”黑鐵艱難地從喉嚨裡擠出兩個字。“就還行而已嗎！！”女武士不服氣地鼓起臉頰，“本小姐的胸圍可是九十八公分好不好！你這是什麼眼光——！”“九、九十八——”“還有這個！”她轉過身去，背對著黑鐵，然後雙手叉腰，微微彎下了腰——那個姿勢正好讓袴褲包裹著的巨碩臀部以一個極為震撼的弧度向後翹了起來。“看到冇有！這個屁股！！一百零四公分！！本小姐引以為傲的寶貝——！！”“……”“……”“……你在乾什麼。”千歲的聲音從旁邊傳來——那語氣冷得像是冰窖裡剛拿出來的刀。粉發女武士直起身來，這才注意到了千歲的存在。她的眼睛在千歲臉上停留了一瞬，然後緩緩向下移動——停留在千歲胸前的巫女服上。“…………好大。”“……”“你也不小啊！！”女武士指著千歲的胸口大聲喊道，“那個衣襟都快要撐爆了吧——你多少公分？！有冇有超過一百——”“……可以請你先把刀從地上拔起來再說這些毫無意義的對話嗎。”千歲用比平時還要冷上三倍的語氣打斷了她。那雙紫色眼眸之中雖然仍然毫無表情，但黑鐵總覺得那雙眼睛裡此刻泛著一股隱隱約約的殺氣。“啊，好——”女武士倒是非常聽話，轉身就將太刀從地上拔了出來，扛在肩上，“不過那些餓鬼已經全被本小姐砍死啦，剩下的幾隻也跑了，不用著急——”“……已經砍完了？”黑鐵環顧四周——確實，剛纔還在空地上密密麻麻擠擠挨挨的七八十隻餓鬼，此刻已經全都變成了一地的碎屍殘骸。前前後後大概也就過了不到一盞茶的工夫。這戰鬥力……也太離譜了。“這種等級的貨色，來多少本小姐砍多少！”女武士得意洋洋地拍了拍自己鼓鼓囊囊的胸口——那個動作讓黑鐵的目光不自覺地又晃了一下，然後他感覺到千歲的視線像刀子一樣刺了過來，便立刻抬起頭開始研究天空中那灰濛濛的雲層。“你是什麼人？”千歲直截了當地問道。“在問彆人名字之前，應該先報上自己的名字吧——”女武士扛著太刀，腦袋微微一側，桃花色的眼瞳裡滿是好奇，“不過本小姐看你打扮，是巫女對吧？那邊那把黑鞘——”她指了指千歲腰間的刀，“——還有那把白鞘。不會錯，那是稻荷神社的神代妖刀。你是稻荷神社的人？”“……你認得？”“當然認得！我以前侍奉的藩主和稻荷神社打過不少交道呢——”女武士說到這裡，忽然收起笑容，板起臉來，把太刀往地上一杵，左手叉腰，右手指著自己的鼻子，以一個非常誇張非常耍帥的姿勢大聲宣佈道：“本小姐名喚桃華！曾經是西國黑田藩藩主的貼身護衛——人稱『粉紅太刀·桃華』的便是我！！”……粉紅太刀。黑鐵嘴角抽了抽。這個名字，怎麼說呢——非常的貼切，又非常的土。“桃華，”千歲重複了一遍這個名字，然後問道，“黑田藩——是那個駐紮在骸見關的武士團？”“冇錯！黑田藩的武士團就是負責駐守骸見關的——”桃華說到這裡，臉上的得意表情忽然黯了黯，“不過嘛……那已經是過去的事了。”她將太刀重新扛回肩上，抬起頭看了看天空中那灰濛濛的妖雲。“三個月前，八岐大蛇麾下的妖將『大嶽丸』率軍攻破了骸見關。本小姐的藩主——黑田大人——率武士團拚死抵抗了一整夜，最後還是……”她說到這裡停頓了一下，然後忽然仰天大笑了起來。“——哈哈哈哈！不過藩主死得可壯烈了！最後一個人扛著家傳寶刀站在關隘門口，麵對著幾百隻妖魔一步不退！他臨死前對本小姐說的最後一句話是——『桃華，彆哭，你哭起來很難看』——怎麼樣，是不是很帥！！”“……”千歲沉默地看著桃華。那個女武士依然在笑——笑容燦爛得跟頭頂上那層灰暗的妖雲形成了極為強烈的反差。但千歲注意到，她握著刀柄的手指正在極輕微地發著抖。“所以你一直守在這裡？”黑鐵問道。“對！本小姐是黑田藩的武士——隻要骸見關還在，本小姐的使命就在！”桃華挺起胸膛，“這兩個月來凡是敢從山穀裡衝出來的低級妖魔，都被本小姐一個人攔在了關內！來一隻砍一隻，來一群砍一群！”“……你一個人？”“一個人就夠啦！反正本小姐又不怕死——”桃華聳了聳肩，那個動作又讓胸前的風景發生了一陣劇烈的波動，“不過這兩天餓鬼的數量越來越多了，今天這一波是近半個月來最多的一次。本小姐剛纔還在想——要是再來一波這個規模的，說不定真要交代在這裡了。”她說到這裡，忽然轉頭看向千歲。那雙桃花色眼睛裡亮閃閃的，像是想到了什麼好主意。“對了對了！巫女小姐——你是不是要去北邊？去八岐大蛇的老巢？”“……”千歲冇有回答，但也冇有否認。“那就是承認了！太好了——”桃華啪地一聲雙手合十，眼睛裡的光芒更亮了，“帶上本小姐一起走好不好！！”“……不行。”千歲拒絕得毫不猶豫，語氣冷得像是冰碴子砸在石板上。“誒——為什麼嘛！！”桃華失望地垮下臉，那對桃花色眼睛裡甚至泛出了些許水光——這變臉的速度簡直堪稱一絕，“本小姐很強的！剛纔你也看到了吧？！一個人砍翻了整群餓鬼！絕對不會拖後腿——！！”“不是戰鬥力的問題。”千歲皺了皺眉，“我是去送死的。冇理由拉著你一起。”“送死？太好了！本小姐最喜歡送死了——”“……你是腦子有問題嗎。”“纔沒有！！”桃華鼓起腮幫子，“本小姐的意思是，反正本小姐守在這裡遲早也是個死，跟你一起去北方也是個死——同樣是死，當然是選更有意思的那邊啊！跟著你這個稻荷巫女一起去砍八岐大蛇，怎麼想都比一個人孤零零地在這裡被餓鬼啃死要強幾百倍吧！”“……”千歲竟然一時語塞。黑鐵在旁邊拚命忍笑。他已經看出來了——這個叫桃華的女武士，雖然從戰鬥風格到說話邏輯都是一團亂麻，但她偏偏有一種讓人無論如何都討厭不起來的奇妙氣質。大概是因為她說的每一句話、做的每一件事，都是真心實意的，完全不摻半點虛假。在如今這個妖氣彌天、人心惶惶的末世之中，這份坦盪到近乎莽撞的真誠，反倒成了一種極為罕見的品質。“——千歲小姐，”黑鐵湊到千歲旁邊，壓低了聲音，“你看，她剛纔一個人清空了整片空地的妖魔，戰鬥力確實不是蓋的。咱們接下來的路隻會越來越難走，多一個能打的不是壞事。”“……”“而且你不覺得，有這麼一個話多的人在，”黑鐵看了一眼正在旁邊眼巴巴地等著答案的桃華，“咱們隊伍裡的氣氛會稍微……不那麼壓抑嗎？”千歲沉默了幾秒，然後看了黑鐵一眼。“你隻是覺得她身材好。”“怎麼可能！！老子是那種人嗎！！”“是。”“……”但最後，千歲還是歎了口氣。“……你要跟就跟。死了彆怨我。”“好——！！！”桃華髮出一聲震天響的歡呼，然後將肩上那柄巨大的太刀高高舉過頭頂，粉紅色的側馬尾在身側甩出一道燦爛無比的弧線。她大笑著原地蹦了幾下——那幾個蹦跳的動作自然又讓那兩座肉山和肥美臀部一陣驚濤駭浪。“那麼那麼——”桃華笑吟吟地一左一右勾住了千歲和黑鐵的胳膊，完全無視了千歲投來的殺人視線，自顧自地大步往前走去，“從今天開始咱們就是同伴啦！請多指教——千歲醬！還有那邊那個大叔——”“誰是醬啊。”千歲麵無表情地試圖掙脫，但桃華的臂力實在是太大了。“誰是大叔啊！！老子才二十——”“啊對了大叔你叫什麼來著？”“——黑鐵！！老子叫黑鐵！！你先記住再跟人稱兄道弟啊——！！”“黑鐵黑鐵黑鐵！記住了！”桃華笑得更歡了，“那麼黑鐵大哥——你跟千歲醬是什麼關係？夫妻？情侶？還是——”“同行者。”千歲冷聲道。“就是被她救了一命然後死皮賴臉跟上來的。”黑鐵補充道。“哦哦——那就是『被救了一命於是以身相許』的關係對吧！！”桃華雙眼放光。“不是。”“完全不是。”千歲和黑鐵異口同聲。“——同步率好高！！還說不是——！！”“閉嘴。”“閉嘴。”“又是異口同聲——！！哈哈哈哈！！”桃華笑得整個人都在發抖，粉紅色的側馬尾在昏暗的天光之下甩出一片溫暖的流光。千歲沉默地被人高馬大卻又黏人得要命的桃華勾著胳膊往前走，麵無表情地在心裡默默計算著——自己當初為什麼冇有在這個女人開口說第三句話之前就直接一刀砍過去。……後悔。……非常後悔。◇當夜，三人在骸見關殘存的城樓之中尋了一間還算完整的屋子落腳。黑鐵生了一堆篝火，桃華不知道從哪裡變戲法一般掏出了幾串乾肉和一小袋米，自顧自地架鍋煮起了粥。千歲坐在角落裡，倚著牆壁閉目養神，兩柄刀橫在膝上一左一右，刀身上映著搖曳的火光。桃華蹲在鍋邊往裡麵一勺一勺地加調料，嘴裡哼著不知道哪裡的鄉間小調。篝火跳動的橙色光芒映在她那張可愛的圓臉上，染出一層暖融融的光暈。她的陣羽織已經脫了放在一旁，身上隻穿著那件黑色的深V緊身衣——蹲下來的姿勢讓那件緊身衣的領口更是門戶大開，從黑鐵的角度甚至能隱約瞥見那一抹在火光之下呈現出蜜桃色的渾圓弧線。黑鐵立刻把視線轉移到天花板上。“——對了對了，”桃華忽然抬起頭，“千歲醬，你既然是稻荷神社的見習巫女，那一定認識『櫻木祭』老師吧？”千歲睜開了眼睛。“……你認識祭？”“當然認識！祭老師以前每隔半年來一次黑田藩，教本小姐劍術的——”桃華笑著說，“她可是本小姐的半個師父呢。話說回來，好久冇見她了，她還好嗎？”空氣忽然靜了一下。篝火劈啪劈啪地響了幾聲，火星濺起，又迅速消逝在黑暗之中。“……她被八岐大蛇抓走了。”“——”桃華攪拌粥的手停住了。千歲重新閉上了眼睛，語氣平靜得像是在說今天天氣不太好：“兩個月前，稻荷神社被八岐大蛇攻破了。她把這兩柄刀交給我，然後獨自擋住追來的妖魔，讓我逃走。等我再回去的時候，她已經不在了。後來我才知道，她和其他六座神社的巫女一樣，被擄去了骸京。現在還活著——但不知道被關在什麼地方。”她的聲音頓了一下。“也不知道被關在那裡之後——變成了什麼樣子。””千歲的手指慢慢收緊了。“……”桃華沉默了許久。那雙一嚮明亮歡快的桃花色眼睛，在篝火的映照下第一次露出了不屬於她的凝重神色。然後，她忽然站了起來。在黑鐵和千歲都不明所以的目光中，桃華走到千歲麵前，雙腿一併、腰板一挺，以一個極為標準的武士禮，九十度彎下了腰。“——千歲小姐。”她的聲音不再是平時那個嘻嘻哈哈的語調了。這個聲音沉穩、清晰，帶著一種隻有經曆過無數次生死搏殺之後才能淬鍊出的決意。“請讓本小姐助你一臂之力。祭老師對本小姐有授業之恩。此恩不報，桃華二字便是浪得虛名。本小姐在此以黑田藩武士的名譽起誓——”她抬起頭來，那雙桃花色眼瞳之中燃燒著滾燙的火光。“——拚儘這條命，也要幫你把祭老師救出來。”“……”千歲睜開眼睛。她看著桃華那雙毫無虛偽的坦蕩眼眸，沉默了許久。然後——“……隨便你。”她說完便彆開了視線，重新將臉埋入膝蓋之間。但黑鐵注意到了——在火光的映照下，千歲的耳根似乎微微紅了一點點。桃華也注意到了。她直起身來，轉頭對黑鐵擠了擠眼睛，用口型說了一個——“傲嬌。”黑鐵用口型回了一句：“同意。”“你們兩個。”千歲的聲音從膝蓋縫裡悶悶地傳出來，“用口型說話的時候聲音其實很大。聽得到。”“……”“……”篝火劈啪劈啪地繼續燃燒著。屋外，妖雲依舊灰暗。山穀深處隱隱傳來遠方的妖魔嘶吼，但那聲音彷彿被這間小小的屋子裡搖曳的火光隔絕在了另外一個世界。◇粥煮好了。桃華一人舀了一大碗，然後端到千歲麵前，又端給黑鐵。她自己捧著一碗，蹲在篝火邊上呼嚕呼嚕地喝著，喝完一抹嘴，又恢複到了那個樂嗬嗬的樣子。“啊——好喝！本小姐的手藝果然天下第一！”“一般。”千歲淡淡地說。“一般——那你為什麼喝得這麼快！！”“餓了。”“理由太敷衍了吧千歲醬——！！”黑鐵看著那兩人你一句我一句，嘴角不自覺地向上彎了起來。原本以為這次的旅途會是兩個悶葫蘆一路沉默到底，冇想到半路上撿了一個這麼能吵吵的笨蛋。雖然這傢夥腦子確實有點問題——第一次見麵就以極其誇張的方式炫耀自己的胸部尺寸，這到底是什麼路數——但她身上那股子毫無來由的樂觀和坦蕩，倒確實讓這條死氣沉沉的通往地獄的路上，多了幾分熱氣騰騰的人間煙火味道。“——黑鐵大哥！”桃華忽然轉過頭來，桃花色的眼睛裡又閃出了那種讓黑鐵覺得不太妙的光芒。“在喝粥之前你還冇回答本小姐的問題呢——”“什麼問題？”“就是那個啊——”桃華笑吟吟地湊了過來，肩膀幾乎貼上了黑鐵的肩膀，“——你覺得，是本小姐的身材好，還是千歲醬的身材好？”“——”整個屋子裡的空氣瞬間凝固了。千歲端著碗的手停在了半空中。紫色的眼眸從碗沿上方無聲地看了過來，目光之中帶著某種說不清道不明的冰冷殺意。黑鐵感覺自己後背上唰地一下冒出了一層冷汗。“……老子覺得——”“嗯嗯！”“——你們兩個都比不上『活著』這兩個字重要。”黑鐵麵不改色地低頭喝粥，“所以這個問題老子不回答。”“切——冇意思！！”桃華撇了撇嘴。千歲收回視線，繼續喝粥。但黑鐵總覺得她嘴角的弧度似乎比剛纔柔和了一點點。……不過也可能是篝火的陰影，導致自己的錯覺。黑鐵決定不再多想。他把一整碗粥一飲而儘，然後仰麵朝天躺倒在木地板上，閉上眼睛長長地呼了一口氣。——明天開始就是三個人了。一個冷麪毒舌的巫女。一個胸大無腦的笨蛋女武士。還有一個——在這兩個麻煩女人之間疲於奔命的倒黴浪人。“……這隊伍，真的能活著走到八岐大蛇麵前嗎。”他小聲嘟囔了一句。“你說什麼呢——”桃華的聲音從旁邊傳來，“當然能啊——！！因為有本小姐在嘛！！”千歲冇有說話。但她放在膝上的右手，無聲地握緊了“影切”的刀柄。刀身在鞘中發出一聲極輕極輕的嗡鳴——那嗡鳴之中，似乎帶上了一絲連它自己都冇有察覺到的溫度。◇篝火燃燒的劈啪聲，桃華哼著的小調，千歲均勻的呼吸聲，還有黑鐵偶爾發出的嘟囔，這一切交織在一起，填滿了這間殘破城樓的一角。屋外的黑暗中，有什麼東西正在無聲地窺視著這團火，但那是明天的故事了。下一章