楊府群英記 第95章 禍福相依

夜色沉沉，山風從遠處席捲而來，捲起院中殘葉，火光映著磚牆，搖曳不定。高君保一路趕來，本是想找一處地方暫歇，未料夜行至此，卻踏進了不祥的光影之中。

他剛跨入院門，眼前一幕讓他心頭一震院中燈火通明，火把插在四角，光線如烈焰將四周照得通紅。十餘名家將分列兩側，刀槍寒芒森冷；兩名丫鬟執著繩索與棍棒，神情冷峻。天井中央，一名女子持劍而立，盔甲映火，寒光流轉。她眉目英挺，眼似寒星，劍鋒輕垂，整個人如同一株覆霜的紅蓮豔麗，卻危險。

高君保止步，暗暗提氣，表麵卻裝作鎮定。他抱拳微笑道：“在下行路之人，因夜色深沉，誤過宿頭，特來借宿一晚。若有冒犯之處，還請見諒。”

女子冷笑，聲音清脆中帶著譏諷：“高君保，你少裝糊塗。你我兩國兵戈相見，生死為敵，如今誤闖我花家堡，還想安然離去？”

“花家堡？”高君保心中一凜。女子抬劍微指，眼神如冰：“我父花慶祥，南唐總兵，鎮守揚子關。我乃金刀聖母門徒，花解玉。你乃宋朝將官，我父與你之國勢不兩立。如今踏我門檻，還想活命？”

火光搖曳，她銀甲上的光彷彿也隨風閃爍。空氣中瀰漫著一股即將爆發的殺氣。

高君保胸口微窒，暗道：“完了。”他雖然心驚，卻仍撐著麵子，聲音鎮定道：“姑娘誤會，在下並無惡意，隻求一宿歇息。若能容留，感恩不儘。”

花解玉唇角微揚，笑意冷到骨子裡：“識時務的，自縛雙手；若不從命，就讓你屍首兩段。”

她話音未落，劍尖微動，寒光閃爍。

高君保一怒之下，血氣翻騰，拔劍而出。三尺寶劍“嗆啷”出鞘，光冷如雪，他眼神一厲：“姑娘若真有本事，就放馬過來！”

“好！”花解玉輕叱一聲，身形一掠。劍影似流光掠空，快得幾乎隻剩殘影。火光映照中，她身姿矯健如飛燕，步法靈動如舞。高君保急忙招架，鋼鐵交擊聲如驟雨敲鼓。

兩人一進一退，劍氣呼嘯，火焰被震得連連閃動。空氣中滿是緊張的殺意與火光的熱度。

花解玉看準空隙，腰肢一扭，左手探入腰間百寶囊，擲出一物“喇！”

一道紅光破空而出，如火蛇翻騰。高君保還未來得及看清，絨索已疾射而來，“刷”地纏上他腰身。力道之猛，幾乎讓他喘不過氣。他怒喝著要拔劍反擊，卻見花解玉左手再揚，另一條紅繩破風而來，穩穩套住了他的脖頸。

“刷拉”

繩索收緊，他呼吸一滯，眼前一黑。脖頸處的絨索彷彿一條燃燒的火鞭，勒得皮肉生疼。高君保臉色漲紅，喉間發出壓抑的喘息聲，雙腳踉蹌，劍從手中滑落。

“束縛他！”花解玉厲聲喝道。

兩名家將撲上，將他死死按倒在青磚地上，粗繩纏繞，動作利落。轉瞬之間，這位大宋少年將軍被綁得結結實實。

火光搖曳，空氣中有草木灰燃燒的味道。有人搬來一把太師椅，放在院井旁。花解玉坐下，神情冷冽，長劍橫於膝上，眼神像一口寒泉。

“高君保，”她聲音平靜，卻鋒利如刃，“你從何來？往哪去？夜闖花家堡作何用意？探我軍情？行刺？還是要謀害我一家？”

她的目光如同釘子釘在他臉上。

高君保低著頭，雙拳緊握，指節發白。他胸口劇烈起伏，怒火、羞恥、悔恨交織成一團。他本為贖罪而來，卻一路被辱，如今又落在女子之手，尊嚴儘喪。

他咬緊牙關，聲音低沉沙啞：“賊丫頭！我奉元帥高懷亮之命，前來探你花家堡，為拿你父花慶祥！誰知錯落你手，算我命薄！我乃皇上禦外甥，公主趙美容之子，高懷德之後！有本事，你一劍殺了我！我死也要罵你個賤人！”

夜色深沉，月光如洗，花家堡院中一片死寂，隻有火把閃爍，投下跳動的影子。高君保麵色如霜，眼神決絕。他清楚自己已是死局，與其受辱求生，不如激怒花解玉，讓她一劍了斷。他故意譏諷，話語如刀，直刺她的尊嚴和怒火。

花解玉果然被點燃。她怒不可遏，眼中噴火，一步踏前，鳳目圓睜：“高君保，你臉皮真厚，臨死還不忘滿嘴胡話！我還以為你是哪來的無名小卒，結果你是高懷德的兒子？”她語速如風，連珠炮似地罵道，“你爹昔日胯下戰馬所向披靡，天井關救駕，大敗金叉將丁貴，鐧打花刀劉大奈，晉陽城擒呼延鳳，乃一代英雄；趙匡胤陳橋兵變，你爹南征北戰，封駙馬、拜元帥，立下赫赫戰功！結果生出你這麼個廢物，臨死還給爹媽丟臉！”

她說著怒火中燒，拔劍出鞘，寒光一閃，厲聲喝道：“衝你胡說八道，我就先豁你這張嘴，再掏你心肺，斬你四肢，送你上路！”

“你敢？你捨不得下手！”高君保冷冷回視。

“我怎麼不敢！”花解玉嬌叱一聲，疾步欺近，如豹突前，抬手便是兩記清脆耳光，力道凶猛，響徹夜空。緊接著劍尖一挑，直點君保唇邊，幾乎貼在肌膚上這一劍若再深入一分，鮮血即出，命斷於此。

正當劍鋒臨界，一聲爆喝如同霹靂劈空，驚破夜靜“住手！”

喊聲突兀而來，帶著不容抗拒的氣勢。花解玉手中劍一震，下意識收回，霍然回頭四顧，目中帶著一絲錯愕和警覺。

火光映照下，四下靜得出奇，家將們也麵露驚疑。花解玉沉聲問道：“誰在說話？”眾人皆搖頭，“姑娘，我們聽得清楚，可四下無人。”

一股莫名寒意悄然湧上心頭。花解玉皺眉，心中暗忖：難道今日不該殺此人？還是說……這宅院鬨邪了？

她冷笑一聲，試圖驅散心中疑雲，踮步踏上台階，仰頭厲聲問道：“何方鼠輩，敢闖我花家堡？躲躲藏藏，是怕見人還是醜得嚇人？現身來！”

“女魔頭！”空中響起尖利回聲，“你眼神不好，功夫更不行！吾神在此，還不下跪謝罪！”

聲音又細又尖，卻吐字分明，似從半空壓下，迴盪於夜幕之中。花解玉猛然循聲望去，頓時倒吸一口涼氣

隻見門樓之頂，立著一個瘦小人影。仆人趕緊將火把舉高，藉著微光照去，隱約可見那人身高不足四尺，麵貌古怪：尖下巴、鬥雞眼、蒜頭鼻、嘴唇薄薄如刃，牙齒一口碎如芝麻。脖頸細長，肩窄如刃，全身往裡收縮，瘦得不似常人，若非骨頭支撐，恐怕一陣風就能吹散。

他頭戴翻花荷葉巾，鬢邊簪一朵紅絨球，身穿青緞夾襖，胸口繡碎菊，腰繫藍緞帶，下著兜襠緊身滾褲，足蹬魚鱗緞锛尖小鞋，輕靈如燕，腳不沾塵，宛若鬼魅。

花解玉望著那人，心跳微頓，後背泛涼：這般裝束與功夫，到底是……什麼人？

原來，來者正是大宋吏部天官馮景川之子，號稱“地裡仙”的馮茂，一身詭異輕功，神出鬼冇，曾數度立功於趙匡胤麾下。

至於他為何現身此地，那便要追溯至數日前。趙匡胤密令馮茂護送石守信闖營求援，他一夜之間連破三道敵寨，正要入中營，卻被老道於洪率兩百小道截住去路。

馮茂護著石守信，策馬奔行在敵陣的陰影中。風聲呼嘯，火光映紅遠處的營寨，廝殺的呐喊尚未遠去。他身矮馬小，卻矯健如狐，眼中閃著不容退讓的光。

他知道，此行的使命是護送石守信突圍求援，絕不能在此戀戰。可身後追兵如潮，營中亂箭似雨。他心頭一緊，勒馬回望，目光陰冷：若擋道者不除，便誰都彆想活。

這時，於洪從營帳深處閃出，滿身灰袍，鬚髮飛揚，冷笑如刀：“小矮子！六年前夜闖我營，救走史彥超、曹翰，還縱火三十裡。老夫以為你早該死在黃泉，冇想到冤家路窄，今夜你插翅難逃！”

馮茂不答，隻眯著眼，跳下馬，雙手掄起鏨金棒。夜色中他身影矮小，卻一躍數尺，金棒破風而下，直砸向於洪的頭頂。

火光映照下，棒影如閃電，於洪暗暗驚心：這矮子果真如傳聞所言，動作快得離奇。隻打了兩照麵，他便不敢再硬拚。心中冷笑一聲想活命，得靠毒。

於洪抬手，暗暗釦動右臂的竹筒。那是他煉了數年的法器五毒梅花針。竹筒約六寸長，內有崩簧，末端藏“訊息兒”機關，每次可射出七針，三發共二十一枚，沾血即死。毒藥以金蠍、斷腸草、蜈蚣汁熬成，世間罕見。

六年前，他曾用此暗器射馮茂，卻被其險險避開。今日再遇，怎肯輕饒？

於洪壓低身形，假作被迫後退。就在馮茂追上的一刹那，他左手微揚，右肘“嘎巴”一聲竹筒崩簧齊發，七支毒針脫筒而出，破風無聲，卻快若疾電，直奔馮茂的麵門！

馮茂眼角一動，心知不妙，腳尖一點，身體猛地低伏，如狸貓翻滾，整個人“漓溜”一轉，堪堪避過。毒針貼著耳邊掠過，釘在身後的鬆樹上，“叮叮”連響。

未等他喘息，於洪手肘再一點，第二波毒針已出。馮茂剛起身要反擊，冷不防背後一陣刺痛七支毒針正中脊背！

疼痛彷彿毒蠍鑽骨，灼熱、麻木、刺痛齊至，他渾身一震，險些跌倒。呼吸瞬間紊亂，眼前一陣昏黑。

“暗器！”他心裡罵了一句，卻不敢停。中毒之人若不立刻脫險，必死無疑。馮茂強提一口真氣，拚命奔向石守信所在。

此刻的營中煙火瀰漫，喊殺震天，石守信正帶傷苦戰，左臂血流不止，神情蒼白。馮茂衝到他身邊，聲音嘶啞：“石老將軍，我中毒暗器……恐怕活不成了。你速回壽州，彆管我！”

“馮將軍！”石守信欲伸手相救，卻渾身傷痕累累，手中長刀幾乎握不穩。馮茂見狀，心中一陣悲涼：若我死，也要讓老將活。

“將軍保重！”他一咬牙，拔開人縫，獨自衝向側門。背上疼痛如焚，氣血翻湧，視線模糊，天旋地轉。

敵兵發現他孤身逃離，亂箭如雨。他人矮馬快，步似流星，連滾帶爬地衝出重圍。黑夜中，他的呼吸聲粗重如野獸，胸口灼痛，後背愈加發麻。

“撐住……不能倒。”他在心中咬著牙。

終於，他衝出陣外。寒夜風聲呼嘯，遠處山林漆黑如墨。馮茂踉蹌著往前跑，汗水與血混成泥漿，浸透衣衫。每走一步，都像踩在刀口上。

“不能讓敵人追上……再遠一點……”

他眼前的世界開始傾斜，天與地在旋轉，耳邊風聲變得黯啞。忽然，一抹微光出現在遠方那是燈火。

“有廟……有人……”他喃喃著，腳步更快。

月色下，一座古廟的輪廓漸漸浮現。石階蒼苔斑駁，牌匾上“觀音庵”三字被歲月磨蝕，燈光自廟內幽幽透出。馮茂氣喘如牛，登上石階，剛伸手去推門，眼前一陣黑，整個人重重撞在木門上，發出“咣噹”一聲巨響，隨即倒地不起。

那一聲巨響，驚醒了庵內的寧靜。

庵中供燈搖曳，三名尼姑正於禪房內誦經。庵主淨心法師放下木魚，微微皺眉。她年過七旬，滿頭霜白，氣質莊嚴。昔年她曾是後晉大將之妻，丈夫戰死，她遁入空門，從此潛修佛法。

她輕聲道：“掌燈，我出去看看。”

兩名徒弟連忙舉燈隨行，三人來到山門前。淨心拉開門閂，木門吱呀作響，冷風灌入，火光一照，隻見門前橫著一個人影。

那人全身血汙，氣息微弱。淨心皺眉道：“尚有氣息，快抬進來。”

兩名徒弟連拉帶拖，將馮茂抬入院中，放在禪堂榻上。淨心撥亮油燈，俯身細看那人臉色慘白，額上冷汗如豆，背部衣衫緊貼，似有傷口滲血。

淨心試了試脈息，微蹙眉頭：“中毒了。”

她挽起僧袍，親手替他翻身察看。衣物一層層揭開，直到背後露出皮肉，隻見七根細針呈梅花形紮入脊骨兩側，針眼烏黑，皮膚泛紅，隱隱冒著一股腥臭。

夜雨初歇，山風攜著濕冷的氣息，從廟外的鬆林間呼嘯而過。觀音庵內香火微熏，燭影搖曳。馮茂靜靜躺在禪堂的木榻上，麵色慘白如紙，呼吸微弱，後背的七枚梅花針仍在滲出暗黑的血絲。空氣中瀰漫著一股詭異的藥毒氣味。

淨心長老拂塵一卷，俯身察看，眉心緊鎖，口中輕唸佛號：“善哉，善哉……這是中了五毒梅花針。”她聲音低沉，透著一絲敬畏，“老道於洪的暗器，果然陰狠。能活到現在，已是命大。隻是……”

她歎了口氣，回首看著兩個徒弟，“我雖學過醫理，隻能治凡傷寒疾，疽瘡刀創，這種奇毒……老尼無能為力。”

兩個小尼姑相視一眼，眼中透出憐憫之色，其中一個急道：“師父，咱不能看著他死啊！他還這麼年輕，真要斷氣在庵裡，多叫人心疼。”

淨心目光慈悲，卻搖頭：“佛說救人一命勝造七級浮屠，可是無藥可施，空有慈心，難續殘命。”

屋角燭光下，那位暫居在庵中的老夫人聽得分明，微微一怔，忽然說道：“大師，我女兒曾從她師父那裡學過些醫理，帶了不少藥物，也許能試一試。”

淨心點頭：“善哉，那就請她來吧。”

小尼姑連忙應聲出去。院外夜色深沉，山路寂靜，隻能聽見風掠過瓦簷的聲響。片刻後，簾櫳一掀，隨小尼進來一位年輕女子。

她身著素衣，衣角沾著露水，身形纖巧而挺拔，步履輕盈中帶著一份肅然。瓜子臉，柳眉細長，雙眸含著淡淡的憂意。那是一種久經心傷後的寧靜，不是凡塵的愁，而是命途無常的倦。

她先向淨心長老行禮，又柔聲喚道：“娘，這麼晚了，您還冇睡，是有事嗎？”

老夫人指著榻上的馮茂：“兒啊，方纔有人昏倒在庵門外，大師收進屋來，說他中了劇毒。你兩年前學藝時，不是隨師學過醫術？還帶著解毒藥？快看看能不能救救他。”

女子微微一怔，順著母親手指望去。燭光之下，馮茂靜臥不動，眉宇間凝著痛苦，嘴唇泛紫。她起初以為是個少年郎，走近才發現那是個二十出頭的男子，眉骨剛毅，麵色雖蒼白卻英氣未減。

她的心，突地跳了一下。指尖一涼，臉頰上浮起淺淺的紅暈。

“娘……男女有彆，我怎能為陌生男子診脈？”

她聲音低得幾乎聽不見，語氣中夾雜著羞怯與逃避。

老夫人皺眉歎息：“命懸一線，還講什麼男女？若你不救，他便死在這佛門淨地之中。”

女子低頭，眼睫輕顫，良久未語。終於，她抿唇一笑，那笑裡有悲意，也有無奈：“娘，您讓我救誰？可誰來救我呢？我這條命，早已死在那一日……若能隨大師修佛清心，不問塵事，或許纔算解脫。”

她的聲音輕柔而淒冷，像風吹過殘燈。

淨心長老看著她，緩緩起身，拂塵輕搖，語氣溫和而堅定：“女施主，莫要心生苦執。方纔聽你母親說，你乃梨山聖母門下弟子，習武精醫，本應以此身報國。怎能因情傷而遁入空門？世道艱辛，出家非解脫，反是苦修。”

女子跪下，額頭貼地，淚水滴在青磚上：“大師，我自嫁入花家，半年守寡，世人譏我命薄。我不求富貴，不求榮寵，隻願清心寡慾，不再涉人間。”

淨心歎息：“傻孩子。寡婦門前是非多，確實難安，可若人人因苦而逃，天下何來慈悲與擔當？你年紀輕輕，該是揚鞭立誌之時，豈可枯坐燈前，陪泥佛度年？”

女子搖頭，眼中閃過幾分決絕：“好馬不備雙鞍，烈女不嫁二夫。我雖不賢，但寧願守身如玉，葬心於此。”

淨心輕輕一笑，目光裡卻帶著悲憫：“烈女傳、女兒經，這些書皆出偽儒之手。世人縱容男子三妻四妾，卻苛責女子改嫁。孩子，守節固然高潔，但要問清你守的是人，還是一段虛幻的情？”

她頓了頓，緩緩道：“若真有情，生死不負，自當守之。可你那段姻緣，半載即斷，未生情，何必困此一生？看那蔡文姬、卓文君，曆儘風塵，卻能重拾生機，纔算真正的慧心女子。”

屋內靜極了。燭火微微跳動，映出淨心的白髮與女子的淚光。

淨心又歎：“我門下兩個徒兒，二十年前也如你一般，削髮入庵，以為能忘塵。可她們日日唸經，卻夜夜哭泣，悔不當初。孩子，我不願你再重蹈她們的苦。”

晨曦微露，薄霧籠罩著群山。山風攜著鬆脂香與冷濕氣，從觀音庵的簷角穿過，吹動了佛幡。庵內香菸嫋嫋，鐘聲悠遠，天光透過窗紙灑在禪堂的木榻上，照亮那張蒼白如紙的麵孔馮茂。

他氣息微弱，胸口輕微起伏，後背仍隱隱泛著烏青。淨心長老看了半晌，拂塵一抖，低聲唸佛：“阿彌陀佛，果然是五毒梅花針。此針劇毒無比，出自那老道於洪之手。老尼修佛數十年，也從未見過如此陰毒之器。”

一旁的小尼姑焦急地問：“師父，咱們救他吧？這人年紀輕輕，死在庵裡太可憐了。”

淨心歎息：“並非為師不願救，實是無力可為。此毒非凡藥所能解。”

角落裡的老夫人聞言，忽然一拍手，急道：“大師，我女兒兩年前隨師學藝，師父賜了些珍藥，說能解百毒，也許能救他一命。”

淨心目光一亮，點頭道：“善哉，那就請她來。”

片刻之後，簾幕一動，一位年輕女子緩步走進。她身著素衣，鬢髮微亂，神情清冷，雙眸卻隱隱透出一抹心傷。她先向淨心長老施禮，又柔聲喚道：“娘，這麼晚了，您還未安歇，是出了什麼事？”

老夫人指著榻上：“門外拾到一名中毒之人，性命垂危。你不是帶了師父的藥？快看看。”

女子走近，香氣微動。她俯身察看，一眼看見馮茂的麵孔，怔了片刻。燈下那張臉雖憔悴，卻英氣分明，眉宇間透出隱忍與倔強。她心頭一顫，不知為何，竟生出幾分莫名的憐意。

“娘……”她低聲道，臉上泛起淺淺紅暈，“女兒是寡婦之身，怎能替男子診治？”

老夫人沉聲道：“命在旦夕，還講什麼男女？若你不救，他命休矣。”

淨心亦歎道：“女施主，救人一命勝造七級浮屠。佛門不論俗世名節，當以慈悲為先。”

女子咬了咬唇，終於點頭：“弟子遵命。”

她挽起袖子，白皙的手指在燭光下微微顫動。揭開馮茂的衣襟，隻見他後背紅腫如火，七個針孔呈梅花狀，鍼口黑紫，毒氣翻騰，腥氣撲鼻。女子皺眉，語氣凝重：“確是五毒梅花針。若非我師所賜解藥，這人七日之內必死無疑。”

她轉身取出藥箱，動作利落卻不失細膩。她先拔出七根毒針，指尖微抖，額上細汗沁出；繼而擠淨毒血，擦洗創口，敷上靈藥。最後取出一粒紅色丹丸，小心放入馮茂口中，又以水送服。

時間一點點流逝，屋中隻聽得風聲與急促的呼吸。約莫一炷香後，馮茂忽然全身一震，麵色扭曲，喉中發出低啞的呻吟。毒氣翻湧，他猛地側身，嘔出一口黑血，腥臭難聞。女子不慌不忙，取清水反覆灌喂，又輕拍他胸口。

終於，馮茂的氣息漸穩，額頭汗珠滾落，整個人彷彿從地獄裡爬回人間。

他迷迷糊糊睜開眼，隻覺四周陌生，心神恍惚。晨光透窗，照見屋中佛像與香案。他怔怔四顧，隻見一群人圍在榻旁，淨心長老慈顏在前，老夫人肅立其側，那位素衣女子卻低眉避開，不敢與他目光相接。

淨心唸佛一聲：“阿彌陀佛，施主，你得救了。這位小姐用師傳仙藥救你一命，還不快謝恩。”

馮茂強撐著坐起，躬身一禮，聲音沙啞卻鄭重：“多謝小姐再造之恩。”

女子臉色一紅，匆匆回禮，語氣淡然：“你不必謝我，是大師收留，母親吩咐，我不過儘人事罷了。”

說完，她忽然怔住自己竟多說了兩句。自夫亡後，她閉門不出，從未與陌生男子說話。此刻竟因救人而生出一絲喜色，她心頭一慌，臉上熱得發燙，轉身逃出禪堂。

淨心與老夫人相視一笑，皆知她心中有波。

馮茂再拜謝淨心與老夫人。淨心問：“看你儀態，似是行伍中人。可知那於洪為何暗算你？”

馮茂略整衣衫，歎道：“在下馮茂，宋營偏將。奉命護送石守信突圍求援，夜闖敵陣，不料遇那老道於洪。此人心狠手辣，用此暗器偷襲，幸得大師救我。”

淨心聞言，雙手合十：“原來是趙家軍將。阿彌陀佛，老尼失敬。可歎那於洪，身為出家之人，卻行害命之事，罪孽深重。天理昭昭，不是不報，時辰未到。”

馮茂拱手道：“敢問此處何地？救命恩人芳名可記？待回壽州覆命，必當上奏皇上，以謝再生之恩。”

淨心笑道：“此乃雙鎖山外觀音庵，老尼法號淨心。救你之人，是這位夫人的女兒。至於名字”

她目光微轉，望向老夫人。

老夫人溫聲接道：“老身洪氏，嫁南唐舊臣艾德寬。所生一女，名艾銀平。”

馮茂神情一滯，指尖微顫。心底一陣發冷。

艾銀平？花家堡？

庵外山色寂靜。清晨的霧氣尚未散儘，簷角的雨珠順著青瓦滴落，敲在石階上，發出清脆的聲響。觀音庵內，香菸嫋嫋，燭光昏黃，幾縷晨光從窗縫裡斜照進來，落在素淨的禪堂中。

馮茂靠坐在榻上，臉色雖已恢複血色，卻仍帶幾分倦意。老夫人洪氏與女兒艾銀平端坐一旁，淨心長老靜靜誦完一段經文，方合掌起身。

馮茂深深一揖，語聲誠懇：“老夫人，馮某身負兩國仇怨，南唐與大宋征戰不休。您救我一命，若被南唐知曉，恐要牽連艾大人。依我愚見，不如將我綁起送去於洪，反倒能全家無恙。”

他神情坦然，語氣沉靜，既無懼色，也無求憐。

銀平聞言心頭一震。她原以為此人粗野無文，如今聽他一席話，方覺胸襟開闊、意氣沉穩。她不由自主地多看了他幾眼那張曆經風霜的臉雖不俊朗，卻有一股說不出的堅毅。

老夫人歎息，聲音裡夾著憤恨與哀涼：“馮將軍，你隻知其一，不知其二。南唐李後主早已不是仁君，他沉湎聲色，聽信妖道於洪之言，縱酒荒宮，建廟造塔，耗儘國庫。百姓哀號，生靈塗炭。你說的艾大人我家官人原本是都察使，忠心為國，屢次進諫，勸李後主節用安民，修水利、養國本。可那昏君非但不聽，反被於洪讒害，誣他通宋賣國，削職為民，驅逐出金陵。那時，我家二十餘口被迫遣散，他一怒之下，病發中風，至今言語不利。”

洪氏越說越悲，聲音顫抖：“李後主昏庸，妖道弄權，致國將傾覆。我們母女流落至此，也恨透了南唐。若非我丈夫病重，我真願隨宋軍北上，以儘平生之憤！”

她說到這裡，眼中已泛淚光。

馮茂聽得心潮起伏，肅然起身，拱手低聲道：“老夫人忠烈之家，真令人敬佩。請放心，此仇終有一報。待我朝援軍至，必擒妖道於洪，為天下百姓雪冤。”

老夫人抹了抹淚，歎道：“但願如此吧。”

這時，小尼姑端來早齋。幾盤豆腐、青菜、小米粥和白饅頭，清淡卻溫熱。幾人圍坐佛桌前，淨心唸佛後道：“凡食皆修，心清則味甘。請諸位隨緣。”

飯畢，馮茂起身告辭：“長老，老夫人，我身在軍中，主帥困守壽州，聖上等我回報訊息。再留，恐誤軍機。此恩冇齒難忘，待我班師回朝，當重叩謝。”

話音剛落，艾銀平皺眉抬頭，語氣微急：“馮將軍，你身上毒氣未清，氣血未複，如今倉促回去，若再遇於洪，豈不又落舊局？”

馮茂心中微動。她這句話，恰擊中他的顧慮。想到那五毒梅花針，他背後仍不由發涼。可他轉念一想身為軍人，豈能貪生怕死？便拱手道：“小姐所慮在理，但我身為朝臣，豈敢為一命之安而忘國事？若再遇於洪，我願與他拚個死活。”

銀平輕聲搖頭：“拚死非勇，能生而勝，方是智。”

馮茂微微一怔，看向她。她神情淡然，眼中卻閃著冷靜與決斷。那一瞬間，他第一次意識到，這位柔弱女子心底有鐵石般的堅韌。

淨心看著兩人，緩緩點頭，微笑道：“艾小姐，若真想救馮將軍，須以你之力。你曾學梨山聖母醫武，知毒藥解法，若能隨他同往，則於洪的暗器不足懼。此行雖險，卻可護一命，也護天下之義。”

銀平一震，目光飄忽。她的指尖輕輕捏緊衣角，心中翻湧起複雜的情緒。

去？還是不去？

她心裡早有答案，卻不敢說出口。她的眼神黯淡下去，聲音輕顫：“大師父，弟子本欲削髮出家，一心禮佛。凡塵之事，皆與我無關。兩國征伐，生死自有天命，豈容我插手？”

話一落，她轉過身，背對眾人，淚光已在眼角閃爍。

馮茂望著她纖細的背影，心頭莫名一緊。這個女子，既有慈心，又似被無形枷鎖困著。那份抑鬱與清冷，竟讓他生出一絲憐惜。

他低聲問道：“老夫人，恕在下冒昧。令愛年紀尚輕，品貌出眾，為何執意要出家？難道有難言之苦？”

庵外鬆風低吟，山霧如縷，籠罩著觀音庵的朱漆山門。晨光透過簷角的風鈴，微微閃爍。屋內燭影昏黃，淨心長老靜坐一旁，誦完一卷佛經，合掌唸佛。

老夫人洪氏垂淚良久，聲音沙啞地歎道：“馮將軍要問，我這做母親的，實在難以啟齒……這一切，都是老身和丈夫錯了，親手害了女兒的一生。”

她輕輕抬袖拭淚，目光空茫地望著窗外的竹影，記憶彷彿被晨風一點點掀開。

“銀平自幼聰慧，才思過人，又生得秀氣可人。那時我們家在金陵為官，朝中權貴皆想攀親。為免是非，艾德寬在她六歲那年，便替她定下了親事齊王李景達長子，李寶輝。”

她頓了頓，苦笑一聲：“那孩子命不好，生來體弱多病，紈絝之氣，卻無人品。比他弟弟李寶光還不如。十五歲便提籠架鳥，鬥雞走狗；十六七歲就結交狐朋狗友，流連青樓。我們夫妻心中惴惴，但已成親約，不好毀婚，隻能盼他改過。”

燭火輕顫，老夫人的聲音漸低：“銀平自幼家教極嚴，我不許她懈怠。夫君為她延請塾師授書，又請拳師教武，隻盼她嫁入王府能自立，不致受辱。那年，她十歲，在花園中舞劍，被路過的道姑看見。那道姑觀她骨格清奇，便收她為徒。誰知那位道姑竟是離恨天紫霞宮的梨山聖母。”

淨心微微點頭，顯然聽說過這個名號。

“聖母傳她武藝三年後離山，銀平自悟勤修，十六歲已能獨禦數敵。那時，她已出落得如花似玉，容顏動人。齊王府催婚已久，我們屢次推托，說她年幼不嫁。四年後，催促更急。銀平不願成婚，逃去紫霞宮再隨師修煉。她在山中一待四年，這一去，再也無法躲避命運。”

老夫人閉了閉眼，聲音發顫：“去年，齊王府再度逼婚。那時，李寶輝已染惡疾，瘦骨嶙峋，卻仍要成親沖喜。銀平哭求退婚，我夫君不允。他說：‘艾家身為舊臣，若悔婚，天下人笑我無信。’我……做母親的，也冇再攔。就這樣，把女兒送進了王府。”

淨心低歎，搖了搖頭。

“洞房那夜，”老夫人繼續說著，淚水不住地落，“銀平未脫嫁衣，李寶輝已病如枯骨，形同鬼魅。可憐她一個弱女子，仍悉心侍奉。誰知那人稍有起色，又與友人夜宿花街，三日不歸，被人打得遍體鱗傷。半年後一命嗚呼。齊王府反說是銀平命薄，剋死夫君。婆家小姑奚落，小叔李寶光更屢生輕薄之語。銀平忍無可忍，逃回孃家。那年，她才二十一歲。”

庵內靜極了，連燭焰燃爆的輕響都清晰可聞。

馮茂沉默良久，胸中一陣壓抑。他望向那位低頭無語的素衣女子，隻見她坐在一旁，指尖輕撫衣角，神情平靜，卻透著深藏的悲涼。

老夫人接著道：“我們被流放出金陵時，官人中風不語，家人四散。流落至此，我本想找個清淨之地，叫女兒削髮出家，免去塵世的苦。聽說淨心大師慈悲廣度，才帶她上山。哪知又遇上馮將軍落難，也算命運使然。”

話音漸歇，屋內一片沉寂。

馮茂拱手而起，目光真切：“老夫人言重。艾小姐命途多舛，實是上天不公。但我以為，人生苦短，若再遁入空門，那纔是真正的悲涼。佛經可解心結，卻不能贖命運之債。若心不死，何必削髮？若誌未泯，何必藏身青燈？”

他頓了頓，聲音更深：“艾大人病重，家業衰落，正需人照料。小姐若出家，夫人孤苦，誰來奉養？若能重拾塵緣，擇一良人相伴，男耕女織，勤儉持家，豈非更得真安？”

他這番話擲地有聲，句句情理交融。

老夫人聽得眉開眼笑，拭淚道：“馮將軍一席話，說到了我心坎裡。隻是我女兒成過親，再嫁怕人笑話。”

馮茂笑道：“笑話何妨？世間笑聲最短，幸福最長。若老夫人不棄，待此戰一了，我定在軍中替小姐尋一正人君子，才貌雙全，忠勇有德，使她不再孤苦。”

老夫人連連點頭，激動得手都顫了：“好好好！若真如此，我死也瞑目！”

說罷，她回頭望向女兒：“銀平啊，聽到將軍這番話，你心裡該也明白。你在家鬱鬱寡歡，不如送馮將軍回壽州吧。若遇那妖道於洪，你也能幫他一臂之力。”

銀平愣了愣，睫毛輕顫，臉上閃過一抹驚色：“娘！我怎能與馮將軍同行？女兒身在寡門，若被人看見，豈不惹議？”

庵外春雨初歇，群山青翠，霧氣嫋嫋。山腳鬆濤聲陣陣，簷角的風鈴被晚風輕拂，發出細碎清響。觀音庵內，燈火溫柔，香菸嫋嫋。淨心長老與老夫人洪氏並肩立於禪堂外的迴廊下，夜風中帶著淡淡花香。

老夫人低聲道：“淨心師父，我女兒孤苦一生，隻怕命中註定無依無靠。方纔聽您提起馮將軍，我心中也覺有理，隻是男女有彆，這事若提起來，怕惹他不快。”

淨心合十一禮，神色平靜卻語氣篤定：“老夫人，老尼看人從不看相貌，隻看氣骨。馮將軍身形雖異，卻是個忠義仁厚之人，氣運深重，將來必是棟梁之才。若銀平能得他照拂，未嘗不是天意。”

老夫人微微一怔，心頭忽湧起希望的暖意，嘴角不覺含笑：“若真如此，我老身求之不得。隻是怕馮將軍不肯……”

淨心笑道：“凡事當順緣。老尼去試探他一番，若他心無嫌隙，再由你與銀平說清，此事便可成。若兩邊都願意，便在庵中禮佛為證，簡行成婚。”

老夫人連連點頭：“師父此言極是。”

兩人商議已定，淨心回身進了禪堂。燭火搖曳，光影斑駁。馮茂正收拾兵器，見淨心進來，連忙起身行禮。

“老師父有何吩咐？”

淨心微笑道：“老尼有幾句話，想問將軍心意。你覺得艾銀平小姐為人如何？”

馮茂略一沉思，道：“她出身名門，知書達禮，心地純善。雖命多舛，卻自持清明，真乃賢淑之人。”

淨心點頭：“馮將軍可曾婚配？”

馮茂微微一愣，臉上泛起一抹紅意：“弟子年少從軍，六年戎馬倥傯，尚未定親。”

“將軍貴庚幾何？”

“二十六歲。”

淨心緩緩道：“銀平今年二十二。她救你性命，你心存感激，她心中亦敬你為人。老尼以為，若能結為連理，既可成全她一生，也使你多一臂助力。她醫術精湛，若隨你奔赴前線，既可療傷救命，又能相伴同行，何樂不為？”

馮茂大驚，連連擺手：“這這萬萬不可！師父莫要取笑。弟子相貌醜陋，形不如人，怎敢高攀？再者，婚姻大事本應父母之命、媒妁之言，豈能草率？”

淨心微笑，聲音溫和卻篤定：“如今戰亂之世，禮法不過是束縛。銀平命苦，救你於死，你若能珍惜於心，天地佛祖自會作證。此乃善緣，不是褻瀆。”

馮茂心中翻騰，一時間語塞，隻能連聲說：“不成不成，怎敢如此。”

屋外的風聲漸大，窗紙輕顫。無人注意到，窗外的陰影裡，正立著一個人艾銀平。她原本聽母親說起此事，心頭亂如麻。那一刻，她甚至暗暗生出幾分希冀，可當聽見馮茂的拒絕，她整個人如墜冰窟。

她怔怔立著，指尖在衣袖裡微微發抖。心裡酸楚如潮是啊，他嫌我命苦、嫌我已嫁人，嫌我不配……

她強忍淚意，終於鼓足勇氣，推門而入。燭火一晃，照出她憔悴卻堅定的麵容。

“老師父，美意我心領了。此事緣淺，莫要強求。”她的聲音清冷而平靜，但細聽卻有微微顫意。

轉向馮茂，她輕聲道：“馮將軍，我不過殘花敗柳，何敢奢求。能得將軍幾句肺腑之言，已是莫大恩典。”

說完，她從袖中取出兩個藥瓶一紅一白，遞到馮茂手中。

“這白色的是口服解毒丹，紅色的是外敷金瘡藥。若再遇暗器，服此可保無虞。將軍刀下留心，前路凶險。妾身不敢相隨，唯願你早日凱旋，平定南唐，救萬民於火海。”

她說到此，終於忍不住淚如斷線，轉身便走。

馮茂一怔，心如針刺，下意識伸手拉住她的衣襟：“小姐且慢！我……我還有話未說。”

銀平羞紅了臉，止步回身，低聲問：“將軍何意？”

馮茂慌忙鬆手，語帶急促：“艾小姐，你誤會了。我並非嫌棄你……隻是自覺卑陋，不敢妄想。自見你以來，你的聰慧與善心，讓我愧不敢視。你救我命，我心感激，但更敬你人。我若真能娶你，那是福氣，不是配不上。”

銀平怔住，淚眼中露出一絲笑意，聲音柔得似風：“將軍言重了。你是名門之後，大宋棟梁，我纔是高攀。”

馮茂這才放聲一笑：“若你不嫌我這副模樣，那便是癩蛤蟆吃上天鵝肉了。”

銀平掩唇失笑，嬌羞難掩，眼波流轉，已無先前的冷意。她輕輕行禮，轉身離開。

門外的風拂過她的衣角，帶起一縷檀香。馮茂望著那背影，久久未語。

就這樣，這樁緣分，在燭光與佛香中悄然定下。

淨心長老合十低念：“善哉，善哉。此乃宿緣所牽。”

老夫人欣然上前，連連叩首：“師父成全我女，我感佛恩浩大。”

淨心微笑：“馮將軍傷未痊癒，先在庵中靜養幾日。待病好之後，便與銀平一同下山，先回探望艾大人，再往前敵。此行多艱，願佛庇佑。”

山雨初歇，春色清潤。馮茂與艾銀平在觀音庵前叩彆淨心長老。山門外，霧氣繚繞，簷下的風鈴叮咚作響。淨心立於台階之上，雙手合十，目光慈祥而悠遠。

“善哉。你們此去征途艱險，世道多難，願佛祖護你們平安。”

艾銀平俯身一拜，聲音輕柔而堅定：“多謝師父成全之恩。弟子謹記在心。”

馮茂亦拱手行禮：“馮某此生不忘淨心長老救命之德。”

清風拂過，僧袍與衣袂一同搖曳。那一刻，似有無形的命運之線，從廟門延伸至山外長路。

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他們一路下山，沿途花樹含露，山徑蜿蜒。艾銀平騎在馬上，麵上多了久違的笑意。幾日的同行，使她心中那層寒霜漸漸消融。馮茂雖相貌平凡，但言語穩重，舉止周全，他那份真誠的笨拙，讓銀平的心，悄然有了歸處。

抵達塗山下的村莊時，晨霧尚濃，雞鳴聲遠遠傳來。村頭石橋下水聲潺潺，炊煙裊裊升起。艾家一處青瓦小院，門前老槐樹依舊。

艾德寬臥病在榻，聽聞女兒與馮茂歸來，竟激動得連聲咳笑，手顫顫地抬起：“女兒……你能回就好。馮將軍”

馮茂上前執手：“嶽父大人，女兒救我一命，恩同再造。馮茂今生必當待她以誠，不負所托。”

艾德寬笑著點頭，淚光在眼底閃爍：“好，好……銀平此生苦夠了。能遇你，是她福分。”

那一夜，艾家燈火溫暖。灶台前，艾夫人張羅飯菜，銀平挽袖相助。窗外春風拂過竹葉，月光淡淡映在窗欞上。馮茂在院中幫著劈柴，聽著屋內母女笑聲，心中泛起久違的安寧。

次日清晨，艾德寬身體竟覺輕快許多。飯後，他對馮茂鄭重道：“我女兒就托付給你了。她不隻是你妻子，還是你的手足、你的同袍。日後若遇那妖道於洪，你們夫婦同心，必能除惡揚善。”

馮茂鄭重一拜：“嶽父請放心，得勝之日，我必親來報喜。”

為行事方便，兩人依俗拜過天地，又於灶王像前磕頭，算是成親。艾家上下雖簡樸，卻滿是喜氣。艾夫人含淚笑道：“成了成了，這一雙有情人，算不負天意。”

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幾日後，馮茂傷勢痊癒。臨行之晨，陽光正好，銀平換上輕甲，腰繫劍帶，眉目之間英氣隱現。她再不似那日想遁入空門的寡婦，而是一位將踏上征途的女俠。

艾夫人親手為她披上鬥篷，叮囑：“路上要小心。娘不求富貴，隻求你們平安。”

銀平含淚點頭：“娘，女兒記得。”

艾德寬命兩名丫鬟荷花與杜鵑隨行照應。於是，四人啟程北上，奔赴壽州。

一路山川如畫，林鳥啁啾。馮茂偶爾講些軍中逸事，銀平也笑著接話，兩人間的氣氛輕鬆溫和。黃昏時，他們常在溪邊歇腳，看山影沉入晚霞。銀平時常側目凝望她曾以為自己的一生會在青燈佛前終結，如今，卻在塵世間重新看見了希望。

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那一日天色將暗，行至一處古鎮，山風漸起，烏雲翻湧。馮茂抬頭望去，前方有座高牆院落，門口懸著一塊招牌“花家堡”。

他心想天色已晚，或可借宿一夜。正欲上前叩門，卻聽院內人聲喧嘩，似有人怒罵，夾雜著刀劍碰撞之聲。

馮茂一怔，凝神聽去，隻聽那人聲如雷：“我乃高懷德之子，高君保！趙美容所生，宋朝將門之後，你若敢動我一指，來日定叫你血債血償！”

馮茂心頭一震高懷德？那可是當年救駕名將，趙美容又是先帝皇姑……眼前若真是高門後裔陷險，豈可坐視？

他轉身對銀平道：“賢妻，那是高懷德之子！我上去救人。你從門前接應，我走高處。”

銀平神情一凝：“夫君當心，切莫魯莽。”

馮茂輕點頭，迅速束緊衣帶，按好腰刀。風從山穀灌入，燈火搖晃，他腳尖一點，腰身一擰，身影如燕掠空，轉瞬已上了門樓。

院中燈光閃爍，映出一個女子正是花解玉，手中劍光如霜，怒目橫眉。對麵，高君保被五花大綁，麵如死灰。

馮茂站在屋脊之上，夜風獵獵吹動他衣袖。他看清局勢，心中一緊，毫不猶豫地大喝一聲

“住手！”

這聲如雷貫頂，震碎了夜色。花解玉猛然抬頭，劍鋒一滯，火光在她眼中跳動，映出屋頂那道矯健的身影

正是地裡仙馮茂，衣衫獵獵，眼神如電。

他手握鏨金棒，聲音沉冷而鏗鏘：

“花家解玉，你若敢傷我宋將之子，今日，我便讓這花家堡血償！”