楊府群英記 第566章 折戟沉沙

朱茶關外，寒風凜冽，天色微灰，旌旗獵獵。兩軍對峙，戰馬踏得塵土飛揚，殺氣隱隱而生。

南唐老將吳琨拍馬出陣，身披鱗甲，精神矍鑠。他胯下戰馬皮毛鋥亮，神駿異常，手中一口青鋒大刀寒光四射。他直驅到陣前，橫刀於膝，朗聲道：

“宋將聽著，老夫朱茶關總兵吳琨！你是哪家將士，通上名來！”

對麵，一騎少年將軍早已勒馬立陣，銀甲映日，背插銀槍，器宇軒昂。他聽罷隻是冷笑，毫不避讓，攏韁策馬上前一步，朗聲回道：

“你且莫急問我，且說你叫甚名字。”

吳琨雙眉一挑，語氣不減：“老夫吳琨，朱茶關鎮守。”

“好個吳琨！”那少年似笑非笑，“你聽清楚了——我祖父是楊家六郎楊延昭，父親是少帥楊宗保，母親乃穆桂英，本將楊文廣是也！”

報完名號，不等吳琨迴應，他陡然一振銀槍，寒芒破風而至，直取吳琨麵門！

吳琨大驚，急忙橫刀格擋，隻聽“當”的一聲巨響，刀槍交接，火星迸濺。他嘴裡還在嘟囔：“這年頭的小將，都這般火爆？才報完名號便動手，我還冇聽清——叫什麼來著？”

“我說過了，我叫楊文廣！”

楊文廣卻不容他多言，再度催馬刺來，槍尖如雷霆而落。

吳琨再次招架，大刀沉穩有力，又擋下這一擊。他略皺眉頭，道：“你是……楊文廣？”

“正是！”楊文廣喝道，“再接我一槍！”

第三招接踵而至，逼得吳琨不得不全力應對，心頭暗道：這少年果然是虎將之子，性子急、出手狠，三招不落閒話，倒有我當年風采。

他心念一動，也不再言語，大刀挽出一記圓環，攪起狂風，直撲文廣麵門。

兩馬相交，槍刀似流星般交錯翻飛。陣前塵土飛揚，鼓聲震天，兩將於中原廝殺，已三十餘合，勝負未分。

楊文廣越戰越快，眉頭卻暗暗皺起：我還得奪下朱茶關首功，怎能在這兒多費時？

他眼光一轉，忽然將銀槍左手一換，右手探向背後，猛地抽出打將鋼鞭，身形驀然一側，厲聲喝道：“姓吳的，哪裡走！”

語罷，鋼鞭破空而出，直襲吳琨後腦！

吳琨久曆沙場，耳聽風聲陡起，立時明白來者不善。他猛地一縮脖，堪堪避開這一擊，“喀啦”一聲，頭盔被打飛數丈，烏髮披散，驚出一身冷汗。

他穩住戰馬，右手摸著後腦，心中一凜，嘴裡卻擠出一句：“這鞭勢……好狠！”

話音未落，楊文廣已回馬再來，銀槍橫掃而至，豪聲大笑：“南唐小國，妄圖犯我大宋疆域？不過一群烏合之眾！你等飛蛾撲火，休怪我手下無情！”

吳琨知其誌在必殺，心膽已寒，不敢再戰，撥轉馬頭便逃。

楊文廣緊追不捨，咬牙低喝：“跑得掉你麼？你若遁去，朱茶關如何歸我之手？你命，便是關隘鑰匙！”

他猛拍馬背，坐下戰騎騰身而起，緊緊咬住吳琨馬尾。

山道崎嶇，戰馬嘶鳴間，一道急促馬蹄聲從山上傳來。

“噠噠噠噠——”

楊文廣抬眼望去，隻見山巔處一騎桃紅戰馬破風而來，身姿輕盈矯健，竟繞過吳琨，徑直朝他奔來。

他眉頭微蹙，勒馬定神望去——

馬上那人竟是一員女將！

年方十七八，容貌清麗，眉眼含威，身披鎖子連環甲，外罩石榴紅袍，三十六條飄帶在風中翻舞如龍。腦後插雉雞翎，頭戴七星盔，背插八杆護背小旗，金字熠熠：“旗開得勝，馬到成功。”

那女子胯下坐騎高大異常，皮毛紅豔，雙目炯炯，昂首嘶鳴；掌中一口繡絨寶刀，紅纓繞刃，寒光凜凜，殺氣逼人。

楊文廣心頭一震：此女將來者不善，氣勢不在吳琨之下。南唐竟藏有如此人物？

他方纔收住去勢，尚未開口，那女將已勒馬近前，長刀一擺，紅纓飛舞，雙目如電般盯住他，自上而下端詳片刻，忽然嫣然一笑：

“對陣宋將，報上名來！”

楊文廣微一挑眉，心中冷笑：不過黃毛丫頭，也敢出馬迎敵？他將銀槍往前一指，毫不客氣道：“我乃楊家少將楊文廣，前來奪關！你是何人，也敢攔我去路？”

那女將聞言，眼神一震，俏臉微微泛紅，低下頭去，心內一跳：“果然是他……文廣……他真的來了。”但轉念一想，便抬起頭來，語氣平靜問道：“你真是楊文廣？”

文廣挺槍而立，毫不在意，口氣傲然：“怎會有假？你報上名來，省得死不瞑目。”

那女將咬了咬唇，道：“我父吳琨，方纔與你交戰落敗。我叫吳金定。”

文廣哈哈一笑，眼中輕蔑更甚：“吳琨既敗，你來又有何用？看你是女流之輩，我楊家素來惜才，有好生之德，你快快退去，饒你一命。”

吳金定目光一寒，嗤道：“喲，你這話說得也太早了些。怎就知道我不是你對手？”她一拽韁繩，戰馬前躍，眼中露出銳利之色，“姓楊的，你若有膽，不妨試上幾招！”

“好大的口氣！”楊文廣也來了性子，喝聲：“著槍！”話音未落，銀槍已疾點而出，一連三招直刺麵門。

吳金定揮刀格擋，刀槍相交，火星四濺，瞬間戰作一團。文廣槍法果然淩厲，槍影如龍，氣勢逼人；而吳金定卻步步穩守，繡絨刀輕靈如燕，不落下風。交戰數合，文廣雖占了些許上風，卻覺對方招法並不尋常，暗自稱奇：“這女子年紀不大，竟有如此手段。”

正鬥間，吳金定忽地嬌聲一笑，勒馬而退，作勢敗走，道：“姓楊的，不愧是楊家子弟，我打不過你，走了！”說罷一催戰馬，徑往關前奔去。

楊文廣見她敗走，冷哼一聲：“小丫頭，打不過便逃？天下哪有這等好事！”當下不加思索，撥馬急追。

吳金定回頭望了一眼，見文廣緊隨其後，不覺輕輕一笑：“中了！”她騎馬繞路，行的是弓背小道，故意引誘。文廣卻不察，抄直路而追，正是走的弓弦捷徑。

忽聽“撲通”一聲，文廣眼前一黑，隻覺坐騎腳下一空，連人帶馬落入陷坑之中。塵土飛揚，驚馬嘶鳴。

吳金定回馬而返，立於坑邊，神情冷靜，喝道：“來人，把他拉上來！”

數名南唐兵卒將撓鉤拋下，不多時便將楊文廣與坐騎一併撈起。文廣渾身泥土，正欲掙紮，卻已被幾名兵士按住手腳，五花大綁。

吳金定看他一眼，道：“押入朱茶關！”隨即揮刀一指，領兵入關，神色肅然，不見半點得意。

而此時，穆桂英親率大軍已至朱茶關下。硃紅的暮色中，戰旗迎風招展，陳豹在前開路，楊八姐與楊九妹緊隨左右。穆桂英停馬望去，隻見文廣的三千軍已列陣於外，卻不見先鋒之人。

她眉頭一緊，沉聲問道：“先鋒何在？”

一名親兵上前答道：“稟元帥，先鋒官一到前敵，便上陣迎敵。首戰打敗南唐總兵吳琨，繼而南唐又出一女將，詐敗而走，先鋒官追之不捨，結果墮入陷馬坑，被敵軍所擒，今生死未卜。”

此言一出，穆桂英麵色劇變，隻覺腦中一陣暈眩，眼前發黑，險些從馬上跌落。幸得楊八姐一把扶住，急聲喚道：“桂英，元帥——”

穆桂英扶著馬鞍，強自鎮定，半晌才緩緩睜眼，低語道：“文廣……你怎如此魯莽！初臨陣地，竟不知兵家之規，怎能不候主將而輕敵冒進……唉，南唐諸將皆老奸巨猾，你卻送命上門……”說到此處，眼角已泛淚意。

陳豹見狀，急道：“元帥，敵情未明，當先紮營安頓。”

穆桂英點點頭：“你熟此地，擇處安營。”

陳豹環顧地勢，拱手稟道：“北有獨腳山，山口寬闊，可容大軍，又臨水通風，宜為營地。”

“便依你。”穆桂英沉聲吩咐：“速紮營。今夜不許擂鼓放炮，且按兵不動。”

軍令一下，眾將分頭行動，戰鼓寂然，朱茶關外一片沉靜。

大營既紮，暮靄沉沉，寒風送晚。朱茶關下旌旗不動，火光明滅如星。穆桂英卸下戰袍，麵色慘白，被楊八姐與九妹扶入後帳。她強撐著走上幾步，終是力儘，躺倒在榻上，閉目不語，淚珠卻不由自主地滾落而下，悄然洇濕了枕邊素錦。

八姐、九妹在旁見狀，心中皆痛。八姐低聲勸道：“桂英，你莫傷神。如今軍情未亂，前敵穩固，隻要稍作休整，明日再圖良策，必能將文廣救回。”

穆桂英睜開眼眸，神色疲憊，語聲卻仍堅定：“我無恙，隻是身子乏了些……二位姑母請代我傳語陳總兵，令他今晚務必嚴加防備，巡營謹慎。我軍雖未放炮，敵人必已察覺，須防其趁夜偷襲。”

“諾！”二人拱手領命，轉身走出帳外，命人急喚陳豹前來議防。

穆桂英並非因愛子被擒而一病不起。她一生戎馬，南征北討，沙場風浪不知經曆幾何？哪怕在巾幗之年，依舊鋒芒不減。然此次不同，前後諸事，接踵而來——家門風波未平，長途出征未歇，心力交瘁，又聞文廣身陷敵手，命懸一線，這許多沉重交織於一處，使她強悍的身軀也終於支撐不住。

夜深風緊，營帳之外軍燈微晃，帳中卻是一片死寂。她仰躺榻上，輾轉反側，腦中不斷浮現文廣那天真未脫的模樣，心如刀絞。她思緒紛亂，一夜無眠，待天光微明，額頭已有薄汗，氣息愈加紊亂。

次日清晨，楊八姐與九妹入帳探視，見桂英神色恍惚，一會兒清醒，一會兒迷糊，喚之不應，不禁大驚，急召陳豹入內。

陳豹踏入內帳，見元帥病容憔悴，臉色灰白，眉頭緊鎖，心中一凜，暗忖：“如此下去，非但軍務難成，若敵人趁虛而入，我軍恐危矣。”

八姐低聲道：“陳將軍，如何是好？”

陳豹沉吟片刻，見桂英漸漸醒轉，便俯身請示。

穆桂英靠坐榻上，勉力提神，緩聲道：“我這病來勢洶洶，料想一時三刻難以痊癒，不能領兵出戰。如今之計，唯有速上奏本，請朝廷另派二路元帥前來替我統兵征討。陳將軍速返東京，麵奏萬歲，事不宜遲。”

“元帥所慮極是，末將這便啟程。”陳豹抱拳應命。

八姐、九妹早已備好筆硯，扶桂英寫就奏摺。墨跡未乾，桂英將折親手交予陳豹：“此事托付於你，望你速去速回。”

“請元帥保重。”陳豹接折，拱手告辭，轉身躍馬，塵沙飛揚而去。

陳豹走後，穆桂英臥榻不起，病勢未見轉緩。八姐、九妹日夜憂心，頻頻派出細作探查文廣下落，卻始終杳無音信。幸而南唐陣中並無異動，未曾發兵。

營中將士皆知元帥重病，心情凝重，不敢稍有懈怠。人人心中有三盼：一盼元帥早日康複，二盼援帥早日抵達，三盼文廣音訊傳來。

時間一晃已過半月，楊八姐與九妹屈指而算，按陳豹行程，此時二路元帥應已近前，遂每日遣兵出營遠探。

這日清晨，忽聽山外炮聲轟鳴，連綿不絕，如雷震穀。八姐、九妹在帥帳內聞之，麵麵相覷，心頭又驚又喜。

“怕不是南唐偷襲？”

“也可能是二路元帥到了！”

她們不敢怠慢，立刻命兵前探訊息。

不久，探馬飛馳而回，稟道：“南唐陣中無異動，似非敵襲。”

再過片刻，另一探報急入：“啟稟元帥，二路援軍已至山外，尚未入關，在山口外安營紮寨。”

這一天，山外忽地響起兩聲沉悶的炮響，“咕咚——咕咚——”如雷滾動，迴音震盪山穀。守營的宋軍齊齊警覺，連營之中頓時傳來一陣喧嘩。八姐與九妹聞聲出帳，立於營前，麵麵相覷，神色間俱是驚疑不定。

八姐皺眉低聲道：“若是南唐攻營，怎會隻放兩炮就無動靜？”九妹卻輕聲接道：“依我看，莫不是二路元帥的人馬到了？”

兩人不敢怠慢，立刻差遣斥候出營查探。約莫盞茶功夫，軍士奔入帳內稟報：“啟稟幾位將軍，南唐城中靜默無動，未見敵兵出動。方纔炮響，應是援軍到了。”八姐道：“再遣人探得確切。”

不多時，又一騎軍士快馬而返，抱拳高聲道：“回稟幾位將軍，確是二路元帥麾下兵馬，但未入山口，而是在山外紮營立寨。”

八姐、九妹聞言俱感詫異。九妹沉吟道：“二路兵為何不入山合營？”八姐眉頭緊鎖：“此中恐有文章。”便即入帳喚醒穆桂英，將探得之事一一稟明。

穆桂英原臥於榻，聞聽此事，強自披衣起身，坐於榻前，凝神沉思，緩緩道：“援軍既至，卻不合營，此事不對。八姑媽，還煩你親自一趟，查明來人是誰。”

八姐得令，即刻離營而去。不多時便折返，眉目之間似含不悅，踏入營帳，拱手說道：“桂英，打聽清楚了。”

穆桂英起身迎問：“可知是誰掛帥？”八姐冷笑一聲，道：“你萬想不到。”桂英心中一動：“莫非是汝南王？或是高王爺？”八姐搖頭道：“前軍先鋒是狄虎，糧草由狄玉蘭、狄玉紅押運，雙陽公主亦隨軍督陣——至於二路元帥，正是大太保狄龍。”

“狄龍？！”穆桂英聞言，神色劇變，眉頭頓蹙，心下沉沉如墜寒潭。她低聲道：“皇上竟派狄家出征？”話語未落，又追問道：“那平西王狄青，可隨軍前來？”

八姐回道：“平西王另有差遣，早已領兵西征西夏，並未隨軍南下。”

穆桂英默然望向帳外，隻見山風獵獵，旌旗垂落，連天上的雲都低了幾分，心中頓覺一緊：舊怨未消，冤家路窄，狄龍此來，定非善意。

原來，自南唐舉兵以來，西北之地西夏趁火打劫亦乘勢而動，邊疆頻起戰火。四帝仁宗兩麵受敵，心憂國事，思來想去，唯狄青威震西陲，便命其統五萬精兵，征討西夏。

然而此次狄青孤身出征，並未攜子帶眷。其因有二：一則雙陽公主新喪二子，悲傷欲絕，臥病不起；二則狄龍、狄虎忙於操辦狄昭、狄祥喪事，滿腔仇怨，無意隨征。狄青見狀，雖有不滿，亦未強迫，遂獨自啟程。

時逢陳豹自前線上表求援，仁宗查閱戰報，心念難決。念及穆桂英病中、文廣失聯，楊門主將一時空虛，而狄龍雖有過節，然武藝出眾，且有其母相隨，不至誤事，便私下敕令召見狄龍，賜帥印，封為二路元帥，率兩萬人馬，即刻出朝。

狄龍得命，心中暗喜：桂英重病、文廣失蹤，正是我狄家翻盤之機。隻要手握帥印，先奪統兵之權，再報手足之仇，豈非一舉兩得？

次日，京城校場，狄龍親點人馬，鼓聲震天，旌旗蔽日。二萬兵士齊出京門，隨其南下，直奔獨腳山。

行至山口，陳豹趨馬上前稟報：“穆元帥大營，駐於山內。”狄龍勒馬，駐足遠眺，隻見山口森然如虎口，宋軍營寨密佈。他冷笑一聲，自思：“我若入營聽其調度，豈不仍在人下？不若自立營盤，自為一軍，進可掌兵，退可自保。”

遂命道：“另擇營地，駐於山外。”陳豹一愣，低聲道：“恐生異議。”狄龍目光一厲，沉聲斷喝：“照我吩咐便是。”陳豹不敢違抗，應命而去。

不多時，大營已成。狄龍立於高處，遙望穆桂英連營，心中暗忖：隻要將其帥印奪來，兩路兵權儘歸於我手，彼時報仇雪恥，誰能阻我？

思及此處，狄龍喚來陳豹：“吩咐下去，全軍暫歇，我進山口探望穆元帥。”說罷，撥馬揚鞭，一人先行入營，眼中神色，已然冰冷如霜。