楊府群英記 第49章 一箭雙鵰

午門風聲獵獵，寒氣似刀。刑場上，趙匡胤被五花大綁，立於血跡未乾的劊子台下。枷鎖冰冷，勒得他手臂生疼，臉上卻冇有一絲懼色，唯有沉靜與悲涼。陽光穿過灰霧，照在他鎧甲殘破的胸口，金光與鐵鏽交織，像是燃儘的忠義之火。

台下圍著百官與士兵，氣氛壓得人喘不過氣。忽然，一聲怒吼劈開死寂

“放人！放我二哥！”

鄭子明衝破禁衛，雙目通紅，臉上寫滿了憤怒與悲愴。他渾身殺氣騰騰，像一頭被逼到絕境的雄獅。

“趙匡胤！你忍得下這口氣？”他聲嘶力竭地喊。

趙匡胤抬頭，目光沉穩如鐵：“三弟，不可魯莽！天子雖昏，不可逆命。我們與大哥柴榮乃生死之交，金蘭之義。郭威雖昏，卻是大哥之父，是我等的老人與君上，不可小犯上逆！”

鄭子明怒極反笑：“大哥姓柴，皇上姓郭，那叫千兒子！隔皮不是肉，父子是假的，情義是假的！如今殺你，他若有一點真情，會下這道詔？他既無情，咱也不必講義！”

說完，他猛然轉身，怒氣沖天，朝金殿方向大步走去。

“回來！三弟！”趙匡胤的怒喝聲在風裡被撕碎。

他拚命掙紮，鐵索作響，卻掙不開。看著兄弟的背影越走越遠，他心裡翻騰著無奈與悲涼忠義與生死，今日竟成對立。

殿前風捲旌旗，天色陰沉。

鄭子明大步闖來，見到柴榮，怒喝：“皇上饒不饒？”

柴榮神色複雜，搖頭道：“未饒。”

“我看你爹不想活了！我去找他！”

“不可胡來！”柴榮急聲攔住。

“我老鄭是怕死的人嗎？你不出頭，我去！他殺了我二哥，便是殺我！”

禁衛軍上前阻攔，鄭子明怒目圓睜，喝聲如雷：“滾開！誰敢攔我！”

就在此時，一陣急促馬蹄聲傳來，王樸披著塵土趕到，麵色凝重。

“鄭將軍息怒！”他舉手攔住，“老夫有法救他！”

“你？你有法？你比我還老，走兩步都喘，還救什麼？”

王樸沉聲道：“若我救不下，你再闖殿不遲。”

柴榮也勸：“三弟，軍師年高有德，父王敬重他，讓他試試。”

鄭子明冷笑：“年高我信，有德我不懂。不過看在你麵上，讓他先去。”

金殿之上，鐘鼓寂靜，群臣噤聲。郭威坐在龍椅上，神色陰鷙，左眼依舊紅腫，心火未消。

王樸整衣而入，步伐穩重，跪於丹墀：“老臣參見吾皇萬歲。”

郭威冷冷道：“王卿久不朝參，今日何來？”

“臣聞飛龍將軍將斬，特來問罪由。”

“罪由？他魂遊皇宮，箭射朕之左目！”郭威咬牙，語氣帶著幾分偏執。

王樸心中歎息果真因夢行殺。天下的昏君多用天命為藉口，今夜這一夢，竟成殺忠之刃。

殿中死寂。文武百官不敢作聲，人人屏息。

郭威盯著王樸：“王卿，你說，朕殺他對不對？”

王樸垂首，沉默良久，終於道：“對。”

郭威心頭一鬆，麵上露出幾分滿足，笑道：“既如此，卿入殿何事？”

王樸抬眼，神色肅然：“臣有密奏。”

郭威心生疑慮，揮手：“近前來。”

王樸走到龍案前，俯身貼近，低聲道：“萬歲，殺趙匡胤，群臣不服。”

郭威眉頭緊鎖：“誰不服？”

“文武雖口不言，心中皆怨。天下皆知趙將軍忠勇無雙。若陛下因夢行誅，眾心必亂。臣方纔至午門，見鄭子明咆哮如雷，誓要闖殿。若再激眾將，恐有變故。”

郭威的手在案上微微顫抖。王樸趁勢再低聲道：“陛下，夢可虛，命卻真。若陛下執意殺之，恐人心儘失，天命不佑。”

郭威沉吟良久，眼中閃過一絲不安。殿內的燭光搖曳，映得他麵色忽明忽暗。

王樸伏地叩首，聲音如暮鐘低鳴：“望陛下開恩，莫讓一夢染血，莫讓忠臣寒心。”

風自殿門吹入，捲起龍案上的奏章，也吹散了郭威心頭的一絲妄念。

他閉了閉眼，低聲道：“再議。”

殿中群臣如釋重負。王樸抬頭，長歎一聲這一局，不僅僅救了趙匡胤一命，也救回了天下的理。

禦書房的燭光在夜風中搖曳，映得郭威的臉時明時暗。他的左眼仍微微腫痛，腦中卻閃過一個狠辣的念頭

“一箭雙鵰。”

他心想：若讓趙匡胤出征高平關，與高行周正麵交鋒，不論勝敗，我都能除去心頭之患。勝了，自可贖罪；敗了，正好償我夢中一箭之仇。如此一舉兩得，豈不妙哉？

郭威緩緩抬起頭，眼神陰沉，語氣卻轉為平靜：“王愛卿，我思來想去，不若讓趙匡胤領兵征討高平關。若能取下關城，斬高行周首級，以功贖罪。”

王樸一怔，心中暗鬆一口氣：至少，這一刀暫時放下了。於是立刻俯身道：“聖上高見，正可立功挽名。”

郭威又問：“他若畏罪潛逃，如何是好？”

王樸笑著寬慰：“萬歲不必憂慮。趙將軍家中尚有雙親在京，他忠孝兩全，斷不會逃。臣以性命作保。”

郭威心中微定，冷聲道：“好，傳旨宣趙匡胤上殿。”

片刻後，殿門外鎧甲碰撞之聲傳來。趙匡胤被帶入殿中，身披鎖甲，神色沉穩。

他跪地叩首：“臣趙匡胤叩見吾皇。”

郭威坐於龍案之後，目光冰冷：“趙匡胤，朕本欲斬你。念你昔日征戰立功，特赦死罪。賜你三千人馬，命你征討高平關。若能斬高行周首級，將功折罪；若不成，二罪並罰！”

殿上鴉雀無聲。趙匡胤心中一緊，血氣翻騰高行周，乃一代名將，勇冠三軍，兵強城固，此去分明是送死。但聖旨已下，反抗即是不忠。他深吸一口氣，叩頭如山：“謝主隆恩！”

他聲音低沉，卻鏗鏘有力。文武百官皆低頭歎息此去，凶多吉少。

王樸立於旁側，心中如針刺一般。他替趙匡胤求情，本意為救，未料郭威竟使此毒計。三千殘兵去攻十萬勁旅，何異以卵擊石？他不敢言，隻能暗暗歎息：世道險惡，忠勇之士，反成棋子。

郭威又命：“著金台禦史潘仁美為監軍，隨行督戰。”

王樸聞言，心底一寒潘仁美此人貪功畏死，又喜邀寵，若他隨行，趙匡胤必受掣肘。郭威此舉，分明是派人盯死。

出殿之後，柴榮、鄭子明早已等在午門外。三人並肩前行，寒風捲起塵沙，吹得旌旗獵獵作響。

“二哥，聖上怎麼說？”鄭子明焦急地問。

趙匡胤淡淡道：“命我征討高行周。”

柴榮一聽，臉色變得煞白：“高平關？那可是鐵壁天險，高行周又是老成宿將，這分明是……借刀殺人！”

趙匡胤苦笑：“命已在此，如何能違？留得青山在，未必無路可生。”

鄭子明憤怒拍案：“什麼高行周，不過一介武夫！怕什麼？我們兄弟一同去，管他幾萬兵馬！”

趙匡胤擺手，語氣沉穩：“三弟，此戰不可托大。高行周非凡俗之將，他識陣法、懂兵機，是久經沙場的老虎。此去若輕敵，便是自取滅亡。”

話音未落，家丁來報：“金台禦史潘大人到。”

潘仁美身披朝袍走入廳中，神色陰鬱。趙匡胤起身相迎：“潘大人，聖上命我二人同行，此行若能同心，或可不辱使命。”

潘仁美苦笑一聲：“趙將軍，這一戰，恐怕是肉包子打狗有去無回。高行周非比尋常。此人智勇兼備，槍法通神，用兵似鬼。他的兒子高懷德，白馬銀槍，萬人不當。副帥樂元福，更是佈陣如棋，料敵如神。你我不過三千殘軍，豈能敵得過他們十萬雄兵？”

屋中氣氛一時凝滯。柴榮低聲歎道：“我父死於高行周之手，此仇終生難報，如今又連累賢弟赴死，天意何薄……”

趙匡胤安慰道：“大哥勿言。身在軍中，生死原是常事。若我此去能成，則無愧君恩；若不能回，也無愧天下人。”

他說這話時，聲音平靜，卻讓眾人心頭髮酸。

鄭子明捶桌大笑：“好！這纔是我二哥！高平關算個什麼？我們兄弟齊心，他高行周也得低頭！二哥，我跟你去！”

夜色沉沉，宮燈將滅。風自殿簷捲入，燭影搖曳。趙匡胤跪在地上，謝恩畢，緩緩退出金殿，心中卻是一片荒涼。自此一去高平關，生死未卜。

天將拂曉，雙龍巷的府門前寒氣襲人。趙匡胤推門而入，屋中兄弟已候。鄭子明、柴榮、張光遠、羅延西圍坐一桌，酒未溫，人心卻熱。

鄭子明第一個拍案：“二哥！你上陣我也去！彆人不去，我非去不可。”

張光遠、羅延西也齊聲道：“我們也去！”

趙匡胤微微一笑，目光在他們臉上依次掠過。良久，他搖了搖頭。

“你們家中都有老有小，若此去不返，豈不連累妻兒？我一人去便是，人多反亂。再說，大哥留在京中，總得有人陪伴，不可讓他孤身獨坐。”

“二哥！”鄭子明怒道，“你當我是外人不成？你死我活什麼滋味？要去，我跟你一塊！”

趙匡胤知道，這兄弟天性剛烈，不去不安，遂歎息一聲：“好吧，帶你一個。”

柴榮上前，按著他的肩，聲音低沉：“二弟，你真有把握勝那高行周？”

趙匡胤淡淡一笑：“能。”

“有何妙計？”

“逢強智取，遇弱活擒；隨機應變，見景生情。兵者，詭道也。”

這幾句話，既像自信，又像風中的歎息。柴榮和張光遠聽得半懂半信，卻也無言。潘仁美本不放心，此刻反被唬住，放下心頭疑慮，拱手道：“將軍高見，我回府整裝，明日一早出發。”

那一夜，五兄弟飲酒續盟。

他們舉杯重拜，誓同生死。杯中酒灑在案上，如血一般流動。笑聲中，誰也不敢提“再見”二字。

酒散更深，眾人告辭。趙匡胤卻久久未睡。孤燈昏黃，照著他堅毅的臉，眼神深處閃著一抹哀色。

天未明，父母與弟妹趕到。趙弘殷老淚縱橫，顫聲道：“匡胤，為父曾與高行周同殿稱臣，深知他勇略無雙。你此去三千兵對十萬雄師，豈非送死？不如托病不上陣吧。”

趙匡胤跪下叩首：“父親，兒子豈能以欺君求生？死在戰場，為國為忠；死在宮廷，為冤為辱。二者相比，兒寧死於刀下！”

杜夫人早已哭成淚人，哽咽道：“你是長子，二弟三弟尚小，妹妹未嫁，妻兒年幼。你若有失，這個家如何撐得住？”

趙匡胤扶住母親，低聲道：“忠則儘命。孩兒心中早有準備。匡義要照顧父母；美容之事，如我不歸，可托大哥照應。”

他將一家人安撫妥當，回房時，天已發白。妻子賀氏坐在燈下，懷抱幼子德照，淚水順著臉頰滑落。

趙匡胤輕撫妻子的手，溫聲道：“此去未必不歸。若我戰死，你守家好好撫兒；若我凱旋，便與汝再飲一壺團圓酒。”

天光漸亮。

校場旌旗獵獵，寒風掀起塵沙。趙匡胤全副披掛，登馬點兵。三千人馬列陣待發。

王樸趕來，神色凝重：“趙將軍，此去險惡。老夫救你一命，卻不想反害你入局。高行周不可力敵，須用智取。他吃軟不吃硬，喜順不喜戧。此人性烈，言直而心剛。你若以誠感之，或可有機。”

趙匡胤一拱手：“謹記軍師教誨。”

鄭子明催馬笑道：“行啦！再講下去，天都黑了。走吧！殺過去，取他人頭，咱喝勝利酒！”

遠處炮聲三響，旗旆翻騰。潘仁美騎馬押後，神情冷漠。

趙匡胤回望京城方向，目光深沉。柴榮、王樸立在長亭之側，揮手相送。

風捲旌旗，白雪飄落。

“此去高平關，”趙匡胤心中暗道，“或是血路一條，或是命途轉機。”

他策馬一揮，聲音如雷：“全軍出發！”

三千騎馬披星戴月，鐵蹄如雷，震動關山。

兩日後，夜宿五裡外臨時營。風雪初停，營火通紅。

趙匡胤披甲立於營前，對鄭子明與潘仁美道：“明日我一人入城。”

鄭子明大驚：“你瘋了嗎？他那高行週會給你人頭？你進城就是送命！”

潘仁美也連忙附和：“趙將軍不可！那人桀驁自負，槍法如神，你去是自投羅網。”

趙匡胤目光堅毅：“以我三千兵攻他十萬，皆死。若一人入城，或有一線生機。昔年我父曾與他共事，也算舊識。我先勸降；能免一戰最好。”

鄭子明急得直跺腳：“若他不降，殺你呢？”

“那便伸頸受戮。”趙匡胤平靜地說，“但我不能因怕死，而不去。”

鄭子明攔不住，隻得咬牙：“二哥，你要真出事，我拚了命也要替你報仇！”

趙匡胤拍了拍他的肩：“若我不歸，便回京覆命。記住，不可妄動。”

拂曉的寒霧籠罩著高平關。白霜染滿草木，護城河如一道冷鐵的鎖，蜿蜒環抱城池。趙匡胤騎在赤鬃馬背上，盔甲上結著一層薄冰。遠處，城牆高聳，旗影寂然，隻有風捲旗角的獵獵聲。

他勒住戰馬，舉目望去吊橋高挑，城門緊閉，垛口上隱約可見守軍的身影。風中有弓弦的顫音，如同警覺的獸息。

“來者何人！”城頭上傳來一聲厲喝。

趙匡胤抱拳，高聲應道：“後周鎮國大將趙匡胤，奉命前來，求見高王爺！”

這名字在風中一響，城上數名軍卒互相對視，麵色驟變。那是兩年前滑州大戰的敵將！

“去稟副元帥！”有人急聲吩咐。

片刻後，鼓聲震盪，垛口上一人現身。他三十餘歲，麵色微金，身披銅盔，腰繫玉帶，眼神銳利如鷹。

“趙將軍遠來，有何見教？”

趙匡胤拱手：“久仰高王威名，特來求見，以解乾戈。”

那人朗聲答道：“末將樂元福，奉命鎮守。請稍候，待我稟報。”

此時，帥府內香爐輕煙嫋嫋。高行周斜倚在榻上，麵色蒼白，鬢髮已染霜。幾年前滑州一戰，他本欲痛擊郭威，不料中途染疾，敗走而歸。此後臥病數月，舊疾反覆。

那日得報劉承佑被弑、郭威登基，他怒極昏厥。醒來之後，幾乎以淚洗麵，日日對天痛罵：“賊郭威，天理何在！”

悲憤之下，病情加劇。他雖臥床，仍命樂元福操練士卒，修繕城防，誓要重整舊軍。甚至遣使火山王楊袞，欲合兵為盟，為劉氏複仇。隻是信出數月，杳無迴音。

這幾日他稍覺好轉，仍倚案讀《春秋》，借古諷今。誰知今日又聞報：

“啟稟王爺，後周兵臨城下！”

他手中書卷“啪”地摔在地上，麵色鐵青，喘息如鼓。

“郭威這老賊欺我太甚！我不興兵，他竟敢反來犯境？來人備馬、抬槍，開城迎敵！”

剛站起，眼前一黑，心口如針刺一般，他強撐片刻，冷汗直冒，幾乎倒下。

夫人急忙扶住，淚聲勸阻：“王爺，萬不可再動氣！”

高行周閉目靜坐，胸口起伏不定。正此時，樂元福急步入堂，俯身奏報：“王爺，城下有人求見是後周趙匡胤。”

“什麼？”高行周霍然睜眼，眼中怒火複燃，“那小輩竟敢來此！他帶多少兵馬？”

“隻身前來。”

“哈哈！”高行周怒極反笑，“獨自來關下？好膽！讓他進城我倒要看看他葫蘆裡賣的什麼藥。”

“遵令！”

鼓聲再起。

“王爺升堂！”

帥府前院的將士匆匆列陣，盔明甲亮，肅然如林。

城門口，數百弓箭手兩側待命。鎖鏈嘎然作響，吊橋緩緩放下，城門隻開一扇，露出漆黑如獸口的洞口。

“趙將軍，請入城。”

趙匡胤撫了撫腰間的蟠龍金棍，目光沉定。他知道，一旦跨過那條吊橋，或許便是生與死的分界。

風呼嘯著掠過耳畔，他回首望向遠處營帳，那一片旌旗在風雪中起伏像在為他送行。

“罷了，”他心中自語，“大丈夫生死有命，何懼一關。”

他一夾馬腹，赤鬃馬嘶鳴，踏上吊橋。

吊橋搖晃，木板發出低沉的呻吟聲，彷彿在預示凶險。趙匡胤身影挺直，鎧甲映著寒光，如一抹孤勇的金虹。

進入城門，他隻覺冷風灌背，陰氣森森。左右弓箭手目光如刀，弓弦繃緊。

中軍官騎馬上前，亮出軍令：“趙將軍，隨我至帥堂。”

趙匡胤點頭，沉默地策馬前行。

街巷空寂，屋瓦覆雪。沿途士卒肅立，刀槍寒光逼人。

趙匡胤心中翻湧無數念頭是勸降？是激怒？是陳情？話到了嘴邊，卻又被風吹散。

“到了再說吧。”

趙匡胤踏入高平關帥府時，暮色正沉。冷風穿堂而過，掀動了兩側旗幡，獵獵作響。

他在轅門外下馬，將韁繩拴在石樁上，又摘下寶劍，雙手遞與門官，心中雖沉靜，卻感到背脊一陣發涼。

那一刻，他彷彿能聽見自己心跳的聲音。

中軍領著他穿過長廊。前方的轅門氣勢森然，紅漆剝落的門柱下，插滿了舊日征戰所繳的敵旗。空氣裡瀰漫著金屬的冷氣，混著淡淡的火藥味。

趙匡胤抬頭望去

堂前八麵大旗迎風招展；左右兩側，兵器架整齊列立。

那一架架刀槍戟斧，如一排排冷鐵雕塑，泛著森冷的寒光：

刀架上插滿了青銅大刀、九耳八環刀、方刃長刀；

槍架上立著丈八蛇矛、五鉤神飛槍、金絲銀纏槍；

戟架上方天戟、困龍戟、描金戟一字排開，光影晃動；

更遠處的大炮、鉞、叉、弩機密佈堂前，沙袋堆疊。

每一件兵器，彷彿都在靜默中呼吸著殺氣。

趙匡胤不由得暗吸一口涼氣。

他從軍多年，南北征戰無數，卻從未見過如此嚴整森冷的軍紀。

他心想：“高行周此人，真有定國安邦之略，不遜當年韓信、薑尚。”

想到此，胸中雖有懼意，卻也生出幾分敬意。

再抬頭望去，隻見帥案之後，掛著一幅蒼鬆白鶴圖，案前虎皮交椅上坐著一位鬚髮皆白的老將。

那正是高行周。

他麵容憔悴，雙眼深陷，鬢髮斑白，但眉宇間仍有鋒芒，坐姿峻峙，氣勢逼人。紅披風垂在兩側，金盔朱纓垂落，宛如殘陽映血。

趙匡胤心中一緊，急忙上前施禮，聲音低而穩：

“老伯父在上，侄兒趙匡胤，特來拜見。”

高行周冷冷看著他，雙手按在案上，指節泛白。

那雙鷹一般的眼睛中，怒火正暗暗燃燒。

他心中冷笑：

“郭威那老賊都不敢來，偏這小子膽敢隻身入城。好個狂徒！若不是看在趙弘殷的麵上，當場就斬了他。”

他按下怒氣，沙啞地問道：

“下跪者可是郭威的麾下趙匡胤？”

趙匡胤抱拳拱手：“正是小侄。”

“來我高平關所為何事？”

趙匡胤一躬身，語氣恭敬而謹慎：“此來，有一言相告。”

“講。”

“怕伯父一時動氣，誤了後話。”

“哼，我不動氣。說吧！”

趙匡胤微微吸氣，眼神沉定：“侄兒是奉命前來借一樣東西。”

“借什麼？”

“非糧、非銀。”

“那借何物？”

趙匡胤沉默片刻，忽然拱手行禮，語聲沉如鐵：

“借伯父項上人頭。”

堂上一片死寂。

風從殿口灌入，燭焰晃動，映得牆上戰旗如血。

高行周的雙眉倒豎，虎目圓睜，鬚髮怒張。他緩緩站起，聲音低沉如雷：

“趙匡胤！借糧借錢我聽說過，借人頭……你還真是初生牛犢不怕虎！”

趙匡胤昂然不動，語氣平靜：“這並非小侄私意，實是郭威命我前來。郭威賜我三千兵馬，要取伯父首級以贖前罪。得之，我可保命；不得，我命休矣。故鬥膽前來，請伯父成全。”

聽罷，高行周忽然大笑，笑聲如鐵石碰撞，震得屋中兵刃皆顫。

“哈哈哈！趙匡胤小兒！你竟敢獨闖虎穴，來借我人頭？上次滑州一戰，老夫念你年少，饒你一命，今日卻自尋死路！”

他猛地一拍案桌，案上茶盞翻倒，水珠滾落地麵。

“來人！”他怒喝一聲，“綁了趙匡胤斬首！”