燕雲新章 第六十八章禦史將至

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禦史將至

太平興國六年正月初九，巳時，真定府轉運使司衙門。

晨霧尚未完全散去，衙門前廣場上已停著十餘輛馬車。從車上卸下的是一箱箱賬冊文書，由書吏們魚貫搬入衙門偏廳。周明站在台階上指揮，額角沁汗，聲音卻依舊沉穩：“甲字箱放左廳，乙字箱放右廳，丙字箱入庫房！輕拿輕放，賬冊若有損毀，唯你們是問！”

偏廳內，二十餘名賬房先生已各就其位，算盤聲劈啪作響，如同急雨。沈文韜穿梭其間，不時停下檢視進度，低聲指點。這些賬冊記錄了真定府推行新政以來所有收支：屯田墾荒的種子農具開銷、寨堡建設的木石工錢、講武學堂的糧餉支出、邊貿稅收的明細條目……林林總總，浩如煙海。

“沈讚畫，甲三號箱的屯田賬冊有一處塗改。”一位老賬房舉起賬本。

沈文韜快步過去，接過細看。那是黑山坳屯田購買犁頭的記錄，原寫“鐵犁頭二十具”，被人用墨塗去，旁註“木犁頭二十具”。塗改處蓋有經辦吏員私章。

“這是怎麼回事？”沈文韜皺眉。

老賬房低聲道：“鐵犁比木犁貴三倍。若真是塗改，恐怕……”

“恐怕有人中飽私囊。”沈文韜接過賬冊，“此事還有誰知道？”

“就老夫發現，尚未聲張。”

沈文韜略一沉吟：“先記下，繼續覈查。但莫要驚動他人。所有疑點，彙總後報我。”

“是。”

沈文韜拿著賬冊走出偏廳，正遇上週明。他將情況簡要說明，周明臉色一沉：“屯田事務是王主事負責，此人原是石保吉提拔，新政推行後一直陽奉陰違。若真是他做的手腳……”

“先不要打草驚蛇。”沈文韜道，“禦史將至，此時內部生亂，徒增變數。待禦史走後，再行查處。”

周明點頭：“還是沈讚畫思慮周全。對了，邢州那邊有訊息嗎？”

“正要稟報。”沈文韜壓低聲音，“昨夜派往邢州的人傳回密報，李宗諤所謂抓獲的三名‘遼國細作’，實則是本地潑皮，收了李宗諤的錢財，偽裝招供。李宗諤已在邢州散佈謠言，說真定府官員通遼，還‘證據確鑿’。”

“好個李宗諤！”周明怒道，“這是要在禦史麵前坐實轉運的‘通遼嫌疑’！我們該如何應對？”

“將計就計。”沈文韜眼中閃過一絲銳色，“李宗諤既然做戲，我們就陪他演。我已安排人手，暗中接觸那三個潑皮，許以重金，讓他們在關鍵時刻反水。”

“可他們若收了李宗諤的錢……”

“雙倍。”沈文韜道，“商人重利，潑皮更甚。李宗諤給的是買命錢，我們給的是活命財——隻要他們指認李宗諤誣陷，事後可保他們平安離開邢州。”

周明撫掌：“妙！此事需速辦，禦史還有三日就到。”

“已派人去了。”

兩人正說著，衙門外傳來馬蹄聲。蘇若芷的馬車停在門前，她下車後快步走來，神色凝重。

“周通判，沈讚畫。”蘇若芷福禮，“悅來樓那邊有發現。”

“請講。”

“昨日張、王等人在悅來樓密會的那位汴京來客，今日又出現了。”蘇若芷道，“掌櫃設法接近，聽他們談話間提及‘禦史’、‘賬目’、‘鐵證’等詞。那汴京客還交給張員外一封信，說是‘孫大人親筆’。”

“信呢？”

“張員外貼身收著，掌櫃無法得手。”蘇若芷道，“但掌櫃聽到一個重要資訊：那汴京客明日將前往磁州，說是‘接一批貨’。”

磁州！沈文韜與周明對視一眼。

“時間、地點可清楚？”沈文韜急問。

“明日午時，磁州城南‘永通客棧’。”蘇若芷道，“掌櫃說，那汴京客與張員外約定，接到貨後立即返回真定府，趕在禦史到來前佈置。”

周明眼中閃過寒光：“這是要給禦史送‘鐵證’啊。沈讚畫，你看……”

“我去磁州。”沈文韜決斷，“此事關乎轉運安危，必須查清那‘貨’是什麼，必要時截獲。”

“可你傷未痊癒……”

“皮肉傷，無礙。”沈文韜道，“況且磁州我熟悉，曾隨轉運巡視過。蘇姑娘，還請借聯保會商路一用，我需要一個身份掩護。”

蘇若芷點頭：“聯保會在磁州有合作商號，沈讚畫可扮作查賬管事。我這就安排。”

三人商議定，各自行動。

與此同時，城西校場。

曹珝正操練新編入的降兵。王振站在隊首，雖然左臂傷口尚未痊癒，但身姿挺拔，口令響亮。這五十餘人換上宋軍戎裝後，精神麵貌煥然一新。

“列陣！”曹珝喝道。

士卒迅速結成一個防禦圓陣，盾牌外抵，長槍前指，動作整齊劃一。這些都是邊軍老兵，訓練有素，隻是此前走錯了路。

曹珝巡視一圈，滿意點頭：“解散，休息一刻。”

眾人鬆口氣，三三兩兩坐下喝水。王振走到曹珝麵前：“曹將軍，弟兄們已準備就緒，何時行動？”

“等轉運命令。”曹珝道，“你的傷如何？”

“不妨事。”王振活動左臂，“李醫官的藥很靈，傷口癒合得很快。隻是……心裡急。家眷在黑風寨多一日，就多一分危險。”

曹珝拍拍他肩膀：“我理解。但行軍打仗，時機最重要。貿然行動，不僅救不了人，還可能害了他們。再等等，轉運必有安排。”

正說著，一騎快馬馳入校場，是趙機的親兵。

“曹將軍，轉運有請。”

轉運使司書房內，趙機正與李晚晴商議。案上攤開羊皮袋中的那些藥包，李晚晴已用紙筆記錄下每種藥性的推測。

“這包紅色粉末，應是‘血狼毒’，遼國漠北特產。”李晚晴指著一包藥粉，“中毒者傷口潰爛，血液漸凝，七日必死。孫三郎中的就是此毒。”

“解藥呢？”

“這包白色粉末便是。”李晚晴指向另一包，“但解藥需配合新鮮遼東參使用，否則藥效不足。這也是為什麼孫三郎服了遼東參後，毒性才被抑製。”

趙機沉吟：“也就是說，下毒者算準了中原難尋新鮮遼東參，即便有解藥配方，也難救命。”

“正是。”李晚晴點頭，“此毒陰狠，意在必殺。下毒者……對轉運恨意極深。”

“不是恨我，是怕我。”趙機淡淡道，“怕我推行新政，怕我整頓邊防，怕我斷了他們的財路和生路。”

這時，曹珝到了。

“曹將軍，坐。”趙機示意，“黑風寨那邊，可有新訊息？”

“有。”曹珝坐下，“今晨探子回報，黑風寨又轉移了一批家眷，約十戶，往西去了。看方向，可能是去河東路。”

（請）

禦史將至

“河東路……”趙機手指在地圖上移動，“那是石守信的老家。石保興雖倒，但石家在河東根基深厚。這些家眷被轉移到河東，是想作為人質，控製王振等人。”

“那我們更要儘快行動了！”

“時機未到。”趙機搖頭，“王振，我問你，黑風寨轉移家眷，通常走哪條路？”

王振想了想：“從黑風寨往西，有兩條路：一是走官道，經潞州入河東；二是走山道，過‘一線天’峽穀，雖險但近。若為隱蔽，多半走山道。”

“一線天……”趙機在地圖上找到這個位置，“此處地勢如何？”

“兩山夾一穀，路寬僅容兩馬並行，長約三裡。”王振描述，“若在此設伏，一夫當關，萬夫莫開。”

趙機眼中閃過精光：“若我們在此伏擊押送隊伍，救下家眷，然後偽裝成押送者，混入黑風寨，如何？”

王振一愣：“這……可行！但需熟悉寨中口令、暗號。”

“你熟悉嗎？”

“熟悉。”王振點頭，“寨中每日口令不同，但有一套規律。隻要知道當日日期，就能推算出口令。”

“好。”趙機決斷，“曹將軍，你立即挑選三十精兵，由王振帶領，趕往一線天設伏。務必救下家眷，擒獲押送頭目，問清寨中情況。記住，要活的。”

“末將領命！”

曹珝與王振匆匆離去。李晚晴擔憂道：“三十人對押送隊伍，是否太冒險？”

“押送家眷，不會派太多精銳。”趙機道，“況且王振熟悉對方，以有心算無心，勝算很大。更重要的是，這是救人家眷的最好機會，也是打入黑風寨的唯一途徑。”

他走到窗前，望著庭院中忙碌的書吏：“李醫官，這幾日你要辛苦些。傷員救治不能停，同時還要留意那個兀朮的線索。我有種預感，此人與‘三爺使者’關係匪淺，找到他，或許就能揭開整個網絡。”

“我明白。”李晚晴點頭，“另外……關於我父親舊部之事，磁州那邊可有訊息？”

趙機轉身：“沈文韜正要往磁州暗查，我已囑咐他留意。不過此事急不得，需從長計議。”

“我懂。”李晚晴輕聲道，“隻是每每想起父親蒙冤，那些隨他征戰的叔伯們下落不明，心中就……”

“會查清的。”趙機溫聲道，“等眼前這些事安定下來，我親自幫你查。”

李晚晴抬頭，眼中泛起淚光：“謝轉運。”

午時，蘇若芷來到書房，帶來聯保會的最新進展。

“張員外已動搖，暗中派人傳話，願與轉運和解。”蘇若芷道，“條件是保留他的五間旺鋪，且不影響邊貿資格。”

“他倒識時務。”趙機冷笑，“告訴他，條件可談，但他需做一件事：交出孫何那封信。”

蘇若芷蹙眉：“他會交嗎？那可是孫何親筆，若交出，等於與孫何決裂。”

“正因如此，纔要試探。”趙機道，“若他肯交，說明他已決心倒向我們；若不肯，說明他還在觀望，甚至可能是孫何派來的棋子。蘇姑娘，此事交你周旋，分寸你自己把握。”

“民女明白。”蘇若芷福禮，“另有一事，聯保會收到江南密報，孫何已派親信南下，準備全麵清查聯保會賬目，尋找‘通遼證據’。”

“預料之中。”趙機並不意外，“孫何這是要雙管齊下：在朝中彈劾我，在地方打擊聯保會，斷我財路與支援。蘇姑娘，江南那邊能否頂住？”

蘇若芷自信一笑：“轉運放心。聯保會賬目清明，經得起查。況且王繼恩公公已暗中關照，孫何的人查不出什麼。倒是他們自己……未必乾淨。”

“哦？”

“民女已命人收集孫何家族在江南的產業情報。”蘇若芷壓低聲音，“孫家名下有田莊五處、商鋪十二間、錢莊三家，這些年巧取豪奪，民怨不小。尤其是去年太湖圍田案，孫家強占民田千畝，逼死三條人命，苦主至今無處申冤。”

趙機眼中閃過銳色：“證據可全？”

“人證物證俱在，苦主願當堂作證。”蘇若芷道，“隻待時機。”

“時機很快就到。”趙機緩緩道，“等監察禦史到來，等孫何的‘鐵證’送到，我們就拋出這些，看看誰更經得起查。”

蘇若芷會意，告辭離去。

書房安靜下來。趙機走到沙盤前，望著真定府周邊地形。邢州、磁州、定州、保州……這些州府如同一枚枚棋子，散佈在河北西路的棋盤上。

而他，正在下一盤大棋。

對手不隻是石黨餘孽、保守官員，更是這個時代根深蒂固的舊製度、舊勢力。

改革從來不是請客吃飯，而是流血犧牲、你死我活的鬥爭。

但他冇有退路。

敲門聲響起，沈文韜一身商人打扮走進來。

“轉運，一切準備就緒，我即刻出發往磁州。”

趙機看著他：“此行凶險，務必小心。若事不可為，保全自身為要。”

“下官明白。”沈文韜拱手，“轉運，還有一事。臨行前，李醫官托我帶句話。”

“請講。”

“她說，孫三郎今晨完全清醒了，回憶起一個重要細節：中箭前，他看到刺客頭目腰間掛著一塊玉佩，上麵刻著……‘禦賜’二字。”

禦賜玉佩？趙機心中一震。大宋禦賜之物，皆有記錄。能佩戴禦賜玉佩的，絕非普通人物。

“孫三郎可看清玉佩形製？”

“說是圓形，青白玉，雕螭龍紋。”沈文韜道，“李醫官已畫下圖形。”

趙機接過圖紙，上麵畫的玉佩形製古樸，螭龍栩栩如生。這種形製……他似乎在吳元載身上見過類似的。

“此事還有誰知道？”

“就李醫官、下官，還有轉運。”沈文韜低聲道，“下官已囑咐孫三郎保密。”

“做得對。”趙機將圖紙收起，“你先去磁州，玉佩之事，我來查。”

送走沈文韜，趙機獨坐書房，看著那張玉佩圖紙，心中思緒翻湧。

禦賜玉佩出現在刺客頭目身上，意味著什麼？

是栽贓？還是朝中真有如此高位者，竟與遼國勾結，欲置他於死地？

窗外，天色漸晚，暮色四合。

真定府的燈火次第亮起，如同星辰灑落人間。

趙機吹熄蠟燭，走入夜色。

他知道，更深的黑暗還在前方。

但他已準備好，迎接一切挑戰。

因為光明，終將到來。

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