燕京拾遺錄 第8章 山雨欲來，黃皮現蹤

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定場詩：

一夜霜風掃舊痕，荒村寂寂掩重門。

黃皮踏月留蹤印，欲語先驚夢裡魂。

清晨，鐵軌敲擊的聲響尚未響徹村落，林硯已然醒了半個時辰。

他坐在炕沿，掌心攥著那塊青石，藉著窯洞口透進來的熹微天光細細端詳。經過連日相伴，石身愈發溫潤，表層泛出一層淡淡的青輝，如同長久浸水的古玉。石麵上篆刻的篆字似在石體之下緩緩遊走，刻痕不深，卻任憑如何擦拭，分毫不會消退。

林硯將青石揣入內兜，穿鞋走出窯洞。乾冷的晨風迎麵撲來，東方塬頂浮現一片魚肚白，朝陽依舊隱在地平線下。他下意識望向村口，昨夜目睹的那串黃皮子爪印，早已被長風抹平，隻剩茫茫黃土，不見半點痕跡。

可林硯心底清楚，那絕非幻夢。

眾人結隊啟程上工，林硯走在隊伍末尾，腦海反覆回放昨夜乾坤圖鑒展開的圖景。地下地宮、四角鎮邪禁製、三塊青石密鑰合一方能開啟中庭之門。如今他手中僅有一塊，剩餘兩塊下落不明。夢裡反覆迴盪的聲響，如同無形的催促，逼他儘快尋齊密鑰。

胡八一走在前方兩步，忽然放緩腳步，等林硯跟上，壓低嗓音開口：“昨夜睡得安穩？”

“湊合。”

胡八一斜瞥他一眼，隨即收回目光望向前路：“我同樣一夜難眠。後半夜村口傳來異響，我起身檢視，黃土地上留有爪印。”

林硯心頭一緊：“你也看見了？”

“嗯，五趾印，大小近似人手，蹤跡朝著西塬土台延伸。”胡八一話音壓得更低，“這不是頭一回。我下鄉一個多月，前後撞見四五次。李滿倉隻說此物入冬常在村內遊蕩，素來不傷人。”

“不傷人？那名瘋癲羊倌作何解釋？”

胡八一短暫沉默：“羊倌不是遭黃皮子襲擊，是自己被幻象嚇瘋。”

二人不再交談，默然趕路。天光緩緩鋪展，黃土塬的輪廓自黑暗中一點點顯露。遠處坡上羊群躁動，公羊綿長的咩鳴，在空曠塬麵遠遠迴盪。

今日勞作任務是轉運淤土。李滿倉打算將溝壑底層肥沃淤土挑運至梯田高處，鋪墊土層，保障來年春耕收成。男知青分成兩組，一部分在溝底挖土裝筐，餘下人挑擔上坡。鐘躍民、王凱旋留守溝底掘土，林硯、胡八一、張海洋負責挑運。

扁擔壓在肩頭，兩筐濕土足有七八十斤，爬坡之時腳踝陣陣發酸。林硯第一趟尚未抵達坡頂便停下歇息。張海洋耐力更好，一路呼哧喘氣，徑直挑到終點才放下擔子，臉上露出憨厚笑意：“還行，比起在北京扛大包輕鬆不少。”

林硯調勻氣息，抬手擦去額角汗水，正要重新上肩，餘光瞥見坡頂後方一道黃褐色影子一閃而過，快得難以捕捉，恰似一塊破布被狂風捲動。

他抬眼望去。坡頂之後便是通往西塬的土路，道旁枯草遍野。黑影已然消失，唯有一截草莖兀自輕輕晃動，分明剛剛被外物觸碰。

“看什麼？”張海洋順著他的視線眺望，一無所獲，“莫非瞧見野兔？”

“或許吧。”林硯俯身挑起擔子，心頭沉沉下墜。那道身影的色澤與黃土融為一體，若非驟然移動，根本無從分辨。匍匐前行、長尾拖地，模樣他再熟悉不過。年少在衚衕居住時，曾親眼見過黃鼠狼竄過牆頭，正是這般姿態。

大白天，黃皮子潛伏坡後，暗中窺視眾人勞作。

林硯冇有聲張，將淤土傾倒坡頂，轉身折返溝壑。第二趟途經此地，他刻意放慢腳步，側頭掃視草叢，草葉上印下一枚嶄新的五趾爪印，尺寸略小於昨夜所見。他不動聲色抬腳踩平痕跡，繼續向下走去。

晌午停工休息，眾人蹲在坡底避風處啃黑麪餅。連日操勞，王凱旋疲憊不堪，就著鹹菜疙瘩悶頭咀嚼，腮幫子鼓脹。鐘躍民精神尚可，倚靠土坎哼唱曲子，依舊是火車上那首《小路》，調子跑得冇了邊際。

奉清苓拎著水壺前來分水，走到林硯身旁，將水壺遞過來，嘴唇未動，牙縫間擠出低語：“今早有人去過西塬土台。”

林硯接水壺的動作微微一頓：“何人？”

“說不清。”奉清苓舀出一碗清水遞給他，轉身之際低聲補充，“天亮前我起身方便，望見西塬方向有一團灰濛濛的影子，蹲踞土台頂端，片刻之後便消失無蹤。”

她轉身走遠，林硯端著瓷碗，水麵漂浮幾粒細碎紅棗渣，是他不曾見過的品類。一口熱水灌入喉嚨，燙得舌尖發麻，一股燥熱順著食道直衝胸口。

白晝潛伏坡頂窺探，淩晨盤踞土台。這黃皮子究竟是在看守某處禁地，還是靜靜等候某個時刻到來？

午後勞作過半，天色驟然轉陰。雲層遮蔽日光，整片黃土塬彷彿被扣進一口倒扣的鐵鍋，光線迅速昏暗，風向也悄然轉變。李滿倉抬頭望雲，叼緊旱菸袋高聲呼喊：“天要變了，今日收工，抓緊回村！”

眾人收拾工具朝村落回撤。林硯走在隊伍末尾，臨近村口，迎麵撞見李滿倉的老父親。老人拄著棗木柺杖，佝僂身軀佇立老棗樹下，溝壑縱橫的臉龐寫滿滄桑。渾濁眼珠牢牢鎖定林硯，打量許久，嘴唇翕動，似有千言萬語，最終儘數咽回腹中。

林硯擦肩而過的瞬間，枯瘦手掌猛地攥住他的袖口。

“後生……”老人嗓音乾澀沙啞，彷彿從胸腔深處艱難擠出，“你身上……帶著東西。”

林硯停下腳步。老人指尖微微顫抖，力道不大，卻透著一股深入骨髓的焦灼。

“是什麼東西？”林硯輕聲詢問。

老人渾濁的目光向上移動，落在林硯胸口，恰好是青石緊貼之處。他艱難啟齒，字句破碎微弱：“……鑰匙。你握著鑰匙。”

林硯屏住呼吸。

老者猛地向後退開，鬆開袖口，柺杖重重磕碰黃土地麵，轉身朝著自家窯洞走去。走出幾步驀然回頭，眼底微光一閃，如同水麵最後一縷殘光。

“莫要讓它們湊齊……三把鑰匙一旦聚首，底下那物，便要甦醒了。”

老人漸行漸遠，柺杖敲擊地麵的咚咚聲響，慢慢消失在窯洞布簾之後。

林硯靜立棗樹下，狂風捲動浮土掠過褲腿，簌簌作響。他抬手按住胸口，隔著棉襖與襯衣，青石溫熱的觸感清晰傳來，平穩律動，宛若一顆緩緩跳動的心。

三把鑰匙。老者清楚密鑰一共三塊，知曉自己持有其一，更是告誡萬萬不可集齊。

可乾坤圖鑒傳遞的資訊截然相反，唯有三塊合一，才能開啟中庭之門，窺見地宮深處封存的秘密。兩條截然不同的方向，橫亙在眼前，如同岔路口。

他抬眼眺望西塬，灰濛濛天幕之下，土台隻剩一道模糊隆起，如同大地眉心凸起的腫塊。西風自塬上吹來，裹挾一縷難以名狀的腥氣，混雜黃土塵土的味道。

黃皮子守著土台，老者竭力阻攔，胡八一舅舅的勘探報告莫名被封存，三塊青石密鑰散落各處。無數線索朝著同一個方向彙聚，可各方人心，所求截然不同。

林硯鬆開胸口的手，轉身向窯洞走去。長風自西塬追來，掠過後頸，涼意森森，彷彿有一道無形影子，不遠不近，靜靜跟在身後。

他冇有回頭。

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