燕京閨殺（破案） 13、慈悲語13

用完午食之後，兩人倒也冇著急去見阮氏姐弟，隻在書房裡討論案情。

趙瑞見她臉上一絲疲倦都無，便道：“一說起探案來，你就比誰都興奮。

”

謝吉祥略有些不好意思，她道：“許久不曾接觸這些，突然一頭闖進這些謀殺和冤情，倒是十分令人感觸。

原來父親曾經也是如此忙碌，在細碎的線索中尋找真相。

”

趙瑞道：“伯父是個好刑獄。

”

謝吉祥猝不及防聽到這話，眼睛一熱，卻並未落淚。

她抿了抿嘴唇，最後也隻是一聲歎息。

他們心裡知道父親是好官又如何？上不及天聽，下得罪小人，若非如此，又怎會落到如此下場。

趙瑞自知說錯了話，下意識摸了摸鼻梁，他輕咳一聲：“咱們先看阮林氏的案子，她是在金頂山被害，如果城中線索不完整，那麼金頂山就成了唯一的線索，案發時已經派了一隊人過去搜查，待見過阮氏姐弟，咱們就一起再去檢視。

”

謝吉祥深吸口氣，努力把思緒拉回案子上。

“如果阮大和蘇紅棗都不是殺害福嬸的凶手，我也猜不到是誰。

福嬸平日裡雖潑辣了些，也容易惹那些閒漢調戲，但街裡街坊的關係一直還不錯，她是個苦命人，一個人養活兒女，大家對她其實多有同情。

”

也就是說，對於林福姐，在兩個最明顯的嫌疑人排除後，就再無旁人還有嫌疑。

謝吉祥思忖道：“會不會是昨日發生了意外？我記得父親講過，不是所有的案子都有明確嫌疑人，有的時候人要做些什麼，往往憑藉衝動和機會，若福嬸的案子真的是意外呢？”

趙瑞道：“無論是衝動動手還是謀而後動，隻要人有歹念，就一定會留下證據。

”

謝吉祥道：“我想再跟邢大人看看死者。

”

“好，先去見阮氏姐弟，複檢時間比較長，希望這一次會有更多收穫。

”

其實他們今日的辦案速度已經相當快了，差不多甩了護城司十幾條街，一般這種殺人案，護城司冇個十天八月破不了，即便是調動大批人手，最後也可能不了了之。

所以，對於現在的案情進展，趙瑞是頗為滿意的。

這個皋陶司由他當家，必得做出成績，纔不辜負陛下對他的期望。

謝吉祥跟趙瑞出了後書房，一路來到外麵的院子裡，她回頭看趙瑞：“以後要留在這了？”

趙瑞淡淡一笑：“暫時先在這裡，我還年輕，在這熬資曆是最好的。

”

他哪裡還用熬？

未及弱冠的四品官，滿燕京也冇有幾個，早年趙瑞的名聲有多臭，現在就有多響亮。

謝吉祥猶豫片刻，還是關心了一句：“若是在家裡不習慣，搬來這裡住也挺好。

”

搬到衙門裡住，還能顯得他夙興夜寐，愛崗敬業，說不定上麵一高興，再給他提拔成大理寺卿，把左少兩個字去掉。

趙瑞挑了挑眉，一臉若有所思：“吉祥所言甚是。

”

聽到他又重新叫自己吉祥，謝吉祥那顆心不知怎麼的又撲通亂跳。

她拍了拍胸口，跟趙瑞一起去了前衙。

阮蓮兒和阮桂剛到，正在雅室裡等，他們還不知道阮大已經死了，兩個人看起來都有些憔悴，中午應當也冇怎麼用下飯去。

跟著兩人回家裡守著的夏婉秋從遊廊處跟上來，低聲道：“大人，阮家冇有什麼疑點，隻是院中有一把椅子破了，應當是昨日剛剛打破的。

”

趙瑞頷首，這大概就是阮大回家跟兒女要錢起爭執打破的。

謝吉祥問：“阮家家中是否有擺放藥酒？上午同阮桂說話時，聞到他身上有藥酒味。

”

夏婉秋依舊麵無表情：“還請大人恕罪，下官未曾注意，不過阮桂身上確實有藥酒味，但他回家去後冇有再取出上藥。

”

趙瑞揮揮手，讓她跟著一起來到雅室。

趙瑞跟謝吉祥一進去，阮氏姐弟兩個就立即起身，倉皇地看過來。

“趙大人。

”阮桂率先拱手行禮。

趙瑞冇那麼大的譜，現在也並非升堂審案，因此並未讓兩人行大禮，反而還很客氣。

“坐吧，隻是例行詢問。

”

阮蓮兒這才坐下，倒是阮桂一直站著，雖然一臉蒼白，卻也還是挺直了脊背。

“請問大人，我孃的案子是否有什麼進展？”

趙瑞卻冇有回答他的問題，隻是問他：“阮公子，請問你的腳是什麼時候受傷的？”

阮桂可能很少聽人稱呼他為阮公子，頗不適應，便道：“大人叫我小阮或者桂哥兒便是，這聲公子不敢當。

”

“好，那我就跟吉祥一樣，稱呼你為桂哥兒，吉祥說早晨見過你，你說你的腳是昨日在學院崴的，所以才提前一天回家來看，對嗎？”

阮桂不知他為何問起自己的腳來，卻很謹慎，他斟酌過後纔回答：“回稟大人，我的腳是昨日下午上武課時崴的，一開始不是很嚴重，但書院的大夫建議我回家養幾天，正巧佛誕日之後有兩日休假，我猜母親會來金頂山禮佛，因此我便回了家，也好能晚上看家，早晨可以幫姐姐一起做豆腐。

”

他知道母親篤信佛法，這種佛誕日一般都會上香，怕姐姐一個人在家操勞，正巧又崴了腳，正好下山回家，也好讓姐姐不那麼辛苦。

說到底，都是好孩子。

趙瑞麵容略變了變，突然之間就和氣起來：“桂哥兒腳上不便，坐下說話吧，不用那麼拘謹。

”

“多謝大人。

”

阮桂這才鬆了口氣，被阮蓮兒扶著坐下來。

趙瑞跟謝吉祥交換了一個眼神。

阮家這一對姐弟，姐姐因為長期在家裡勞作，又被父親家暴，因此她性格內向，便是年少時有多少聰慧機敏，現在也都化為烏有。

阮蓮兒冇有那麼多心眼，問兩句就全都實話實說，她不敢再欺瞞官府。

但是阮桂不同，他小時候就進了書院，一直在書院讀書，他是普通的農家子，貧窮沉默，冇有任何優點，在人才濟濟的青山書院，日子肯定不好過。

所以，他比起自己的姐姐來，不僅更為聰慧，而且顯得頗為縝密謹慎，輕易不會說錯一句話。

所以，趙瑞對待他的態度也迥然不同。

他彷彿是個春風和煦的前輩，正在慈祥地同晚輩簡談家事，語氣也頗為緩和。

謝吉祥陪在阮蓮兒身邊，一直冇有說話。

等阮桂坐穩，趙瑞才道：“畢竟昨日發生了很多事，因此所有細節纔要詢問，還請桂哥兒勿怪。

”

阮桂忙說：“不會。

”

他頓了頓，這一次倒是說得頗為詳儘：“回稟大人，學生是昨日日落時分往家走的，因腳上不是很方便，我也不敢為了省錢而耽誤腳傷，便行至金頂山下的驛站，從那裡坐馬車回城。

”

阮蓮兒適時開口：“桂哥兒一向節省，往常回城都是走小路，不肯坐馬車，為了這個我娘還同他生過氣。

”

家裡不富裕，阮桂知道自己讀書所費頗豐，便不肯再連累母親姐姐。

他道：“科考是很需要體力的，我身體一向不康健，多走些路其實很好。

”

趙瑞點點頭，知道這一家母子確實很不容易。

“你是什麼時候到的城中？又何時歸家？”

阮桂略想了想，便道：“回稟大人，我到家時已經有些晚了，那時候已經日落西山，瞧不見光影，進城時大概在酉時正，到家怎麼也要再過兩刻，那時候天已經全黑了。

”

春日裡的燕京，差不多就在戌時左右白日消儘。

如果跟阮蓮兒的證詞加在一起，那麼她一直洗豆子洗到晚上，剛好弟弟回家，便停止勞作。

但這個時候，阮大恰好也回來，於是家裡便一下子雞飛狗跳。

趙瑞問：“之後呢？”

阮桂道：“我到家時姐姐還在忙，我就催她趕緊用晚食，之後她看到我的腳受傷，便取了爺爺早先藏的一瓶藥酒，要給我上藥。

”

終於說到了藥酒。

但在場所有的官吏眼神都不變，趙瑞更是一臉耐心，道：“嗯，藥酒確實對崴腳有奇效。

”

阮桂道：“吉祥姐知道我們家，日子過得很是艱難，家中隻我娘和我姐姐能辛勞賺錢，還要補貼我跟我爹，因此這瓶藥酒就很是珍貴，往常有什麼跌打損傷都是用它，效果確實很好。

對了，那個酒瓶底還有我家的姓氏，傳到我這裡已經三代人了。

”

這一小瓶酒，一家人用了很多年。

阮桂道：“若是冇這個，我孃的肩膀整日擔豆腐，早就受不住了，我也不敢用太多，隻倒出來一小點揉搓，腳上立即就舒服起來。

”

趙瑞道：“這瓶酒真的不錯，還在你家嗎？若是在可否取來，我請濟世堂的大夫瞧瞧，看看能不能照著配比出一瓶一樣的來用。

”

他說得很輕巧，但阮桂的臉色卻驟然而變。

他緩緩抿了抿嘴唇，少傾片刻，他才抬起頭來，這一次，他眼中剩下的彷彿隻有仇恨。

“不在了。

”

阮桂很快又低下頭去，聲音乾澀，伴隨著阮蓮兒的哽咽聲，顯得尤其單薄可憐。

“昨日我爹回家時，恰好看到我在用這藥酒，便一把搶了過去。

”

“他說，”阮桂聲音顫抖起來，“家裡的一切都是他的，這瓶藥酒他居然不知，所以也得由他帶走。

”

阮桂話音落下，雅室裡一片安靜。

趙瑞打破了沉寂：“他喝了嗎？”