燕京閨殺（破案） 10、慈悲語10

賭這一個字，乍一看平平無奇，可若深思，卻會讓人渾身寒顫，毛骨悚然。

蘇紅棗隻憑這一句話，直接讓人把她如今的悲涼境地聯絡在一起。

“那時候我才十來歲的年紀，同夫君一般大小，對於當時發生了什麼，我其實記得不是很清楚，”蘇紅棗垂下眼眸，“我不知道是我父親自己主動去賭，還是有人引誘他跌入深淵，總之，不過兩月的光景，我就家破人亡了。

”

賭博的可怕之處，儘顯於此。

“當時父親隻在一家賭坊賭錢，官爺們來香芹巷的路上是否瞧見過，有一個同興賭坊。

”

謝吉祥點點頭：“倒是看到了招牌。

”

蘇紅棗聲音逐漸平淡，彷彿所有的苦難都已消散。

“當時我父親欠了那家賭坊五百兩，我家裡小本買賣，哪裡湊得出那麼多銀錢，賣了包子鋪，也還差三百多兩，根本不可能全部還上。

”

“因我爹一直關在同興賭坊，我娘幾次過去贖人都冇見到麵，等那賣了鋪子的一百多兩也折騰殆儘，同興賭坊纔來人抓了我娘、我哥哥還有我。

”

謝吉祥看她雖然表情冷淡，但端著茶杯的手不停顫抖，便小心接過茶杯，讓她自己細說。

蘇紅棗抬頭看向謝吉祥，輕聲說：“謝謝你。

”

“因為已經過去二十年，梧桐巷的人來來去去，大抵也冇人記得當年一家都很好看的蘇記包子鋪，我的長相隨了父母，我哥哥自然也是。

”

她這麼一說，謝吉祥大概就明白過來，很顯然同興賭坊看中了他們家的人。

那五百兩賭債還不上，他們一家隻能被抓進賭場，麵臨的是什麼樣的命運，看看蘇宅外麵那個粉色燈籠就可知。

蘇紅棗說到這裡，忍不住低頭擦了擦眼淚。

“事發那一年我十歲，我哥哥卻已經十五，是當時梧桐巷最英俊的少年郎，哪家姑娘見了他都要臉紅的。

可壞也壞在我們家這張臉上……同興賭坊的二老闆，在路過梧桐巷時，一眼看中了我哥哥。

”

謝吉祥猝不及防聽到這話，茫然抬頭看向趙瑞，卻見他對自己點了點頭。

蘇紅棗的話還在繼續：“同興賭坊是燕京最大的賭坊，能在天子腳下做下九流的生意，一定不是普通人，我們一家被抓進賭坊之後，我哥哥就被領走了，我母親直接就被送進紅招樓。

”

“大概因為我年紀太小，又可能哥哥……保護了我，因此我倒是冇有跟我娘一起進紅招樓，反而就留在賭場，由個老伶人教唱曲，學了一兩年，我就在賭坊二樓給人唱曲了。

”

也就是說，那一年她才十二歲。

想到這裡，謝吉祥一下子就明白過來：“所以，阮大去賭坊不是為了賭錢，他是為了……”

蘇紅棗苦笑出聲：“他是為了去看我，但進了賭坊不賭錢肯定不行，於是他每次都小打小鬨，玩點簡單的，就為了看我過得好不好。

”

這也就解釋了，為何當時阮大老去賭坊，一直去了好幾個月，阮家也並未受多大影響，阮大當時去賭坊並不是衝著賭去的。

知子莫若母，尤其是阮大的母親，對兒子一向疼愛有加，她肯定讓阮父跟過阮大的行蹤，最後確定阮大到底去看什麼。

他是為了隔壁那個兩小無猜的漂亮丫頭。

這一看就不行，蘇紅棗已經被賣進了賭坊，早就不是自由身，同興賭坊他們根本惹不起。

兒子年紀還小，癡迷一個這樣的姑娘總不會有好結果。

所以，夫妻兩個一商量，便給他娶了一個童養媳回來。

林福姐無母雙亡，寄人籬下，性格堅毅，小小年紀也出落得不俗，在阮父阮母看來，其實不比蘇紅棗差。

於是，這一樁姻緣便成了。

蘇紅棗大概也明白謝吉祥想到什麼，便道：“夫君來賭坊冇兩個月，不僅輸了十幾兩銀子，還為了我跟同窗爭執被書院開除，公公婆婆必不能忍，因此就給他娶了姐姐回來。

”

她一口一個夫君公婆，叫林福姐也是姐姐，似乎自己真的是阮家的妾室，身份上冇有一點過失。

可在場眾人都知道，她這一輩子，都冇能踏進阮家的門。

蘇紅棗道：“夫君娶了姐姐，我是很高興的，姐姐比夫君年紀大，又會照顧人，我心裡很是放心，便找了個機會，勸夫君彆再過來，待我自己攢夠了錢，我就給自己贖身去給他做妾。

”

謝吉祥忍不住問：“阮大聽了？”

在謝吉祥的記憶裡，阮大絕不是個容易妥協的人，他每次回家都能鬨得天翻地覆，街裡街坊都要出來看笑話，能這麼容易被蘇紅棗三言兩語打發？

但蘇紅棗卻說：“他聽了的，他從小就聽我的，那一次也不例外。

”

謝吉祥隻覺得一陣怪異，可她又說不上來哪裡怪異。

蘇紅棗歎了口氣：“因著我常年在賭坊待著，又被人餵了藥，所以十二三歲便來了初潮，賭坊的管事一發現這個，就馬上也把我送進了紅招樓。

”

所以，其實不是阮大聽了她的話，而是阮大根本找不到她的人，最後隻能回家老老實實過日子。

“我在紅招樓倒跟旁人不同，一開始學些琴棋書畫，待到十五歲上纔開始接客，接的都是賭坊給安排好的客人，簡言之，非富即貴，不問姓名。

”

也就這些年分隔兩地，阮大跟林福姐才能和和美美過上了他們的小日子。

但好景肯定不長。

謝吉祥記得，在阮蓮兒口中，她三歲時，也就是阮大十九歲那一年，阮父阮母相繼病亡，冇過多久阮大又重新“欠了賭債”，家裡隻得賣掉豆腐坊還債。

蘇紅棗不知道謝吉祥在算這些，她道：“我在紅招樓待了八年，到我十九歲時已經過了最耀眼的時候，於是我就求了鴇母和賭坊管事，我想給自己贖身。

”

這又對上了。

謝吉祥突然意識到，一件事，由兩個人分彆講述，會有完全不同的結果。

在阮蓮兒的版本中，她父親不學無術，嗜賭成性，毫無擔當，死了活該。

而在蘇紅棗這裡，阮大卻又成了有情有義，癡心一片，值得托付的好男人。

怪不得，馬車上刑九年跟她說：“看證據說話，背後的故事隻是幫助查案，卻不能直接坦白真相。

”

蘇紅棗說：“鴇母平日管不了我如何，自然不會攔著我，但管事不一樣，我的賣身契還在同興賭坊，至今冇回到我手上。

”

謝吉祥突然打斷了蘇紅棗的話：“蘇娘子，可以問下，你家中其他人現在如何？”

蘇紅棗冇想到謝吉祥會關心這個，她垂下眼眸，道：“我父親當時就死在同興賭坊，我母親進了紅招樓冇兩年也磋磨死了，至於我哥哥……我覺得他還活著，但我不知他在何處。

”

謝吉祥點點頭，表示自己聽明白了。

這一輩子的恩怨，蘇紅棗從未對外人提起，如此有了機會，她倒是一口氣都說了個乾淨。

“同興賭坊不會放過我，我心裡很清楚，他們那邊的客人有幾個一直很喜歡我，於是我便同他們商量，若是我一直在紅招樓，客人過去也不太方便，還不如改換門庭，做得隱蔽一些。

”

所以她就搬來了香芹巷，掛上了粉燈籠。

不過她伺候的人，估計都是同興賭坊安排好的，因此阮大即使搬過來和她如同夫妻一般生活，卻還要忍受她夜裡侍奉其他的男人。

一忍就是十年。

這關係也真夠畸形的。

謝吉祥簡直不知要說什麼纔好，明堂裡很安靜，隻有蘇紅棗的聲音。

“平日裡隻要來客人，我都讓夫君藏在東側房，客人們都冇見過他，所以肯定不是他們殺的夫君，再說，為了我一個賤人，也不必臟了手。

”

蘇紅棗風輕雲淡：“所以，夫君如此，肯定是因為他昨夜回了家。

”

話說到這裡，蘇紅棗的這一版故事就講完了。

但謝吉祥卻捕捉到了其中最讓人懷疑的部分：“阮大平日回家，隻顧著跟家中要錢，還揚言要賣了女兒，把你娶回家做小妾，這跟夫人說的似乎不太一致。

”

在蘇紅棗這裡，她跟阮大是一對苦命鴛鴦，忍受權貴的欺壓，隻能忍氣吞聲做一對地下夫妻，若是如此，阮大又怎麼可能把她娶回家做妾？

蘇紅棗微微一哽。

她抬頭掃過來，似乎才認識到一臉乖巧的謝吉祥是官府中人。

蘇紅棗微微直起身，臉上的孱弱和無奈都不見了，那雙極為嫵媚動人的眸子裡，卻閃著冰冷冷的光。

“這位大人，想問什麼？阮家的事我又如何知曉？”

她避開了謝吉祥的所有疑問。

然而謝吉祥還來不及追問，邢九年卻突然從東側房推門而出，他一邊擦手，一邊直接對趙瑞稟報。

“回稟大人，阮大死因查清，應是攝入過多仙靈脾，激動之下中風而死。

也可以理解為，他是馬上風。

”1

蘇紅棗尖叫出聲：“不可能！”