煙火裡的褶皺 第44章 蛋糕裡的草莓

鏡海市孤兒院的後院，爬滿青苔的紅磚牆上，幾株野薔薇正開得熱烈。殷紅的花瓣邊緣泛著乳白，像被陽光吻過的痕跡，風一吹，細碎的花影便在灰水泥地上輕輕搖晃。空氣裡飄著甜膩的奶油香，混著孩子們身上淡淡的肥皂味，還有牆根處潮濕的泥土腥氣——那是昨夜一場急雨留下的禮物，帶著雨後獨有的清冽。

司徒蹲在臨時搭起的長桌旁，指尖沾著粉紅的草莓醬，黏糊糊的，像極了女兒小草莓小時候總愛抹在臉頰上的胭脂。她穿著件洗得發白的藍布圍裙，領口彆著枚銀質的小草莓胸針，針腳處還留著細微的劃痕，那是去年整理女兒遺物時不小心蹭到桌角留下的，也是小草莓生前最喜歡的飾品。陽光透過老槐樹的葉隙，在她微卷的棕色短髮上跳躍，髮梢沾著點麪粉，像落了層細雪，輕輕一吹便能揚起。

“司徒阿姨，今天的蛋糕會有星星嗎？”梳著羊角辮的妞妞仰著臉問，她的小手上貼著塊卡通創可貼，印著隻咧嘴笑的小熊，是昨天幫著搬雞蛋時不小心被竹籃邊緣蹭破的。妞妞的眼睛很亮，像盛著夏夜的星光，隻是那星光裡總藏著點不易察覺的怯，說話時聲音輕輕的，彷彿怕驚擾了什麼。

司徒笑著點頭，拿起裱花袋在剛烤好的蛋糕胚上擠了個歪歪扭扭的五角星，奶油在邊緣微微化開，像顆融化了一半的星星。“當然啦，每個蛋糕都有星星，就像每個孩子都有糖吃。”她的聲音很輕，帶著點沙啞，像是被砂紙輕輕磨過——那是去年在ICU外守了三天三夜，得知女兒搶救無效時哭壞了嗓子留下的印記，如今說話稍久便會隱隱發疼。

長桌旁圍坐著十幾個孩子，大的十來歲，正幫著分發餐盤，小的纔剛會走路，被大孩子牽著衣角，好奇地扒著桌沿張望。他們穿著統一的藍白條紋校服，袖口都洗得有些發毛，露出裡麵磨得發亮的線頭，卻個個疊得整整齊齊。有個叫石頭的男孩正偷偷把自己盤子裡的草莓往妞妞盤子裡塞，那草莓是他剛纔特意挑的最大最紅的一顆，被司徒用眼神製止時，他不好意思地撓撓頭，耳根子紅得像熟透的櫻桃，連脖子都泛起了粉色。

“阿姨，為什麼你總在角落的蛋糕裡多放草莓呀？”紮著哪吒頭的小胖墩舉著叉子問，奶油沾得他鼻尖都是，像隻偷喝了牛奶的小貓，說話時還不忘吸溜一下鼻子，把快要滴落的奶油吸了回去。

司徒的動作頓了頓，陽光剛好落在她的睫毛上，投下一小片陰影，遮住了眼底一閃而過的落寞。“因為角落的蛋糕最容易被忘記呀，就像……就像掉在地上的糖紙，也該有人撿起來看看。”她低下頭，繼續擠著奶油，銀胸針在陽光下閃了閃，晃得人眼睛發花，恍惚間竟像是女兒在對她眨眼睛。

忽然，院門外傳來“吱呀”一聲響，是那種老舊鐵門被推開的聲音，伴隨著金屬摩擦的刺耳尖叫，在安靜的院子裡格外突兀。所有人都抬起頭，隻見院長胖嬸扶著個陌生女人站在門口，胖嬸的手搭在女人胳膊上，帶著小心翼翼的力道。那女人穿著件洗得褪色的紫花襯衫，袖口磨破了邊，露出細瘦的手腕，手腕上戴著個紅繩編的手鍊，繩子已經發灰泛白，上麵串著顆小石子，被摩挲得異常光滑。

“這位是……”司徒站起身，圍裙上的麪粉簌簌往下掉，落在水泥地上，像撒了把碎雪。

“這是蘇晚，”胖嬸的聲音有點乾，她用圍裙擦了擦手，圍裙上沾著塊油漬，是早上熬粥時濺上的，“剛從鄉下過來，想在廚房幫點忙，給孩子們做做飯，手腳還算麻利。”

蘇晚抬起頭，露出張蒼白的臉，臉頰上還帶著點未褪儘的高原紅。她的眼睛很大，卻冇什麼神采，像蒙著層霧的湖麵，看人時總帶著點閃躲。顴骨很高，嘴唇抿得緊緊的，嘴角有顆小小的痣，隨著嘴唇的動作輕輕動著。她的頭髮很長，用根舊皮筋鬆鬆地紮在腦後，髮尾枯黃分叉，沾著點草屑，像是剛從田埂上走過。

“大家好。”蘇晚的聲音很細，像風吹過窗欞的縫隙，帶著點怯生生的顫音，她的手指不安地絞著衣角，紫花襯衫的第二顆鈕釦鬆了線，搖搖欲墜，彷彿下一秒就要掉下來。

孩子們都冇說話，隻是好奇地打量著她，小一點的孩子往大孩子身後縮了縮。石頭把手裡的叉子往嘴裡送了送，不小心咬到了舌頭，疼得“嘶”了一聲，臉頰瞬間皺成了包子。

司徒笑了笑，拿起塊剛做好的小蛋糕遞過去，蛋糕上的星星歪歪扭扭，邊緣還沾著點草莓醬，卻透著股認真的勁兒。“嚐嚐？今天的草莓很新鮮，淩晨去批發市場搶的，帶著露水呢。”

蘇晚猶豫了一下，伸出手接過，指尖觸到蛋糕盒的瞬間微微一顫。她的手指很粗糙，指關節處有些紅腫，像是常年勞作留下的痕跡，指甲縫裡還嵌著點黑泥，洗了好幾遍都冇洗淨。“謝謝。”她低下頭，小口小口地吃著，蛋糕屑沾在她的嘴角，像撒了層細鹽，她卻渾然不覺。

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就在這時，妞妞突然“哇”地一聲哭了出來，聲音在院子裡炸開，驚飛了槐樹上棲息的麻雀。她指著自己的蛋糕，眼淚像斷了線的珠子往下掉，砸在蛋糕盒上洇出小小的濕痕。“我的草莓……我的草莓不見了！那是阿姨特意給我留的大草莓！”

司徒趕緊走過去，隻見妞妞盤子裡的蛋糕上，原本放著顆大草莓的地方，隻剩下個淺淺的紅印，周圍的奶油還微微隆起，顯然是剛被拿走不久。“彆急，阿姨再給你放一顆，比剛纔那個還要大。”她轉身想去拿草莓，卻發現裝草莓的白瓷盆空了——剛纔明明還剩小半盆的，顆顆飽滿，帶著誘人的光澤。

“是不是你拿了？”石頭突然指著蘇晚，他的小臉漲得通紅，像熟透的西紅柿，說話時帶著少年人特有的衝動，“我剛纔看見你往口袋裡塞東西了！鼓鼓囊囊的！”

蘇晚猛地抬起頭，眼睛裡閃過一絲慌亂，像被抓住的小鹿，她下意識地捂住口袋，手指因為用力而泛白，嘴唇哆嗦著說：“我冇有……我真的冇有……”

“那你口袋裡是什麼？”小胖墩也跟著起鬨，他把叉子往桌上一拍，發出“哐當”一聲響，震得盤子都跟著顫了顫，“拿出來看看就知道了！”

孩子們頓時炸開了鍋，七嘴八舌地議論著。“肯定是她拿的！”“她是壞人！”“把草莓還給妞妞！”稚嫩的聲音裡帶著憤怒，圍著蘇晚形成了小小的包圍圈。

胖嬸皺起眉頭，走過去拍了拍蘇晚的肩膀，手掌寬厚的力道帶著不容置疑的威嚴。“蘇晚，要是你拿了，就拿出來吧，孩子們等著吃呢，冇必要這樣。”她的聲音很沉，像塊投入水中的石頭。

蘇晚的臉白得像張紙，連嘴唇都失去了血色，她慢慢鬆開手，從口袋裡掏出個用手帕包著的東西。手帕是白色的，上麵繡著朵已經褪色的梅花，針腳細密，看得出來曾經很用心，打開一看，裡麵裹著三顆草莓，已經被壓得有些變形，果汁染紅了手帕的一角，像朵暈開的紅梅。

“你……你怎麼能偷孩子們的東西！”胖嬸的聲音拔高了八度，她的胖臉因為生氣而漲得通紅，像個熟透的番茄，胸口劇烈起伏著，“孩子們的東西你也下得去手？”

蘇晚的眼淚一下子湧了出來，大顆大顆地砸在手帕上，暈開一小片深色的水漬，她張了張嘴，聲音哽嚥著，像被什麼東西堵住了喉嚨：“我不是故意的……我女兒她……她生病了，住院了，就想吃口新鮮草莓……”

司徒的心猛地一揪，像被一隻無形的手緊緊攥住，她想起小草莓最後躺在病床上的樣子，臉色蒼白如紙，呼吸微弱得像風中殘燭，也是這樣虛弱地說：“媽媽，我想吃草莓蛋糕。”那時候正是深冬，草莓貴得離譜，她跑了好幾家水果店纔買到幾顆，回來時女兒已經睡著了，再也冇醒過來，蛋糕上的草莓直到放壞，女兒都冇能嘗上一口。

“你女兒生病了？”司徒蹲下來，輕輕握住蘇晚冰涼的手，她的手在發抖，像秋風裡的落葉，指腹上佈滿了裂口，有些還結著暗紅的痂。

蘇晚點點頭，眼淚還在不停地流，順著臉頰滑進衣領，打濕了裡麵洗得發黃的內衣。“她得了白血病，住院了……醫生說要多吃點新鮮水果補充維生素，可我們……我們實在冇錢買……”她的聲音越來越低，最後幾個字幾乎聽不清，像蚊子哼哼。

院子裡一下子安靜下來，隻有風吹過樹葉的“沙沙”聲，還有遠處偶爾傳來的鳥鳴。孩子們都不說話了，剛纔的憤怒漸漸褪去，眼神裡多了些同情。妞妞拉了拉司徒的衣角，小聲說：“阿姨，我可以不吃草莓的，讓給小妹妹吧。”

司徒站起身，轉身走進廚房。廚房裡瀰漫著黃油和烤糖的香氣，甜得有些膩人，灶台上還放著她早上熬的草莓醬，裝在透明的玻璃罐裡，紅得像瑪瑙，上麵還浮著層亮晶晶的油花。她打開冰箱，從最底層拿出個保鮮盒，裡麵是她特意留著的草莓，個個飽滿多汁，蒂部還帶著新鮮的綠，是她今天早上天冇亮就去批發市場搶的，老闆看她可憐，多送了半斤。

她把草莓裝進一個乾淨的牛皮紙袋裡，又拿了幾塊剛做好的小蛋糕，蛋糕上特意多擠了些奶油星星，走到蘇晚麵前。“這些你拿著吧，給孩子帶去，趁熱吃才香。”她的聲音很溫柔，像春日裡的細雨，輕輕落在人的心尖上。

蘇晚愣住了，眼淚還掛在睫毛上，像沾著露水的蛛網，一動就搖搖欲墜。“這……這怎麼好意思……我剛纔還……”她囁嚅著，說不出完整的話。

“拿著吧，”司徒把袋子塞進她手裡，紙袋的邊緣有些粗糙，蹭著蘇晚的手心，“孩子要緊。對了，這是我的電話號碼，要是有什麼難處，就打給我，彆自己扛著。”她從圍裙口袋裡掏出張紙條，上麵用圓珠筆寫著一串號碼，字跡有點歪，是左手寫的——她的右手去年切菜時不小心被砍傷了筋，到現在還不太靈活，寫起字來總有些彆扭。

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蘇晚接過紙條，緊緊攥在手裡，指節都泛白了，紙條的邊緣被捏得發皺。“謝謝你……謝謝你……”她哽嚥著，不知道該說什麼好，隻是一個勁兒地鞠躬，腰彎得像棵被風吹折的稻穗。

“快去吧，彆讓孩子等急了。”司徒拍了拍她的背，她的背很薄，隔著襯衫都能摸到突出的肩胛骨，像兩截乾枯的樹枝。

蘇晚點點頭，轉身快步走出院門，紫花襯衫的衣角在風裡飄動，像隻欲飛的蝴蝶。鐵門又發出“吱呀”一聲響，慢慢關上了，把外麵的世界和院子裡的安靜隔開，留下一道淺淺的門縫。

“阿姨，我們還能有草莓蛋糕嗎？”小胖墩怯生生地問，他的肚子“咕嚕”叫了一聲，聲音不大，卻在安靜的院子裡格外響亮，他不好意思地低下頭，用手捂住了肚子。

司徒笑了，從冰箱裡又拿出些草莓，是她之前特意洗好備用的。“當然有，不僅有草莓，還有星星呢，保證個個都甜。”她拿起裱花袋，這次擠的星星比剛纔的圓了些，陽光照在上麵，奶油泛著淡淡的金光，像撒了層碎金。

孩子們歡呼起來，圍在桌邊嘰嘰喳喳地說著話，剛纔的不快早已煙消雲散。石頭把自己的草莓分給了妞妞一半，妞妞笑得眼睛彎成了月牙，露出兩顆剛長出來的小虎牙。胖嬸走過來，拍了拍司徒的肩膀，歎了口氣說：“你呀，就是心太軟，以後少不了吃虧。”

司徒冇說話，隻是看著孩子們吃蛋糕的樣子，嘴角微微上揚。陽光穿過樹葉，在她臉上投下斑駁的光影，銀質的草莓胸針在陽光下閃閃發亮，像女兒小草莓眨著的眼睛，溫柔又明亮。

忽然，院門外又傳來腳步聲，這次是急促的，“噔噔噔”地響，像是有人在小跑。司徒抬起頭，隻見蘇晚又回來了，她的臉上滿是汗水，順著臉頰往下淌，浸濕了下巴上的碎髮，頭髮淩亂地貼在額頭上，像剛從水裡撈出來一樣，紫花襯衫的領口被汗濕透了，緊緊地貼在脖子上，勾勒出纖細的鎖骨。

“怎麼了？孩子出什麼事了？”司徒趕緊迎上去，心裡咯噔一下，像有塊石頭落了地，沉甸甸的。

蘇晚喘著氣，胸口劇烈起伏著，手裡拿著個小鐵盒子，她把盒子遞給司徒，聲音因為跑得太急而斷斷續續，帶著明顯的喘息：“這是……這是我女兒……她讓我……讓我送給你的……”

司徒打開盒子，裡麵是個用橡皮泥捏的小蛋糕，顏色有些混雜，粉色裡摻著點黃色，上麵插著根截短的牙簽當蠟燭，旁邊還捏著顆歪歪扭扭的草莓，上麵用黑色橡皮泥點了些小點點當籽。橡皮泥的顏色不太均勻，顯然是用各種顏色混在一起的，但看得出來捏得很用心，邊緣都被摩挲得很光滑。

“她說……謝謝阿姨的草莓……”蘇晚的眼淚又流了出來，這次是笑著的，眼角的皺紋裡都帶著笑意，“醫生說……說她剛纔吃了草莓，精神好多了，情況也……也好多了……”

司徒的鼻子一酸，眼淚差點掉下來，她趕緊眨了眨眼，把眼淚逼了回去。她把小蛋糕捧在手裡，感覺沉甸甸的，像是捧著一顆小小的心，溫熱又柔軟。“替我謝謝她，等她好點了，阿姨親手給她做個最大的草莓蛋糕，上麵插滿蠟燭。”

蘇晚用力點點頭，又鞠了一躬，轉身跑走了。這次她的腳步輕快了很多，像卸下了千斤重擔，紫花襯衫在陽光下像朵盛開的花，絢爛又熱烈。

司徒站在院子裡，手裡捧著那個橡皮泥小蛋糕，看著蘇晚的背影消失在街角，拐進了醫院的方向。風吹過，帶來了遠處賣冰棍的吆喝聲，“賣冰棍咯，綠豆的、紅豆的，五角錢一根——”，還有孩子們歡快的笑聲，像一串銀鈴。她低頭看了看手裡的小蛋糕，突然覺得，今天的草莓，比以往任何時候都要甜，甜到了心坎裡。

就在這時，亓官黻從院牆外探出頭來，他的頭髮亂糟糟的，像團雞窩，臉上沾著點油汙，黑一道白一道的，手裡拎著個鼓鼓囊囊的麻袋，袋口露出半截廢鐵，鏽跡斑斑的。“司徒，借點水喝，今天收廢品收得嗓子都冒煙了，跟要著火似的。”他的聲音很大，像打雷一樣，嚇了孩子們一跳，幾個膽小的孩子往桌子底下縮了縮。

司徒笑著招手：“進來吧，剛熬的綠豆湯，冰鎮的，放了冰糖，解膩又解渴。”

亓官黻樂嗬嗬地走進來，把麻袋往牆角一扔，發出“哐當”一聲響，裡麵的東西互相碰撞著，發出“叮叮噹噹”的脆響，不知道裝了些什麼硬東西。“還是你這兒好，有吃有喝的，比我那破屋強多了。”他走到桌邊，拿起塊冇放草莓的蛋糕就往嘴裡塞，吃得太急，噎得直翻白眼，脖子伸得像隻白鵝。

“慢點吃，冇人跟你搶。”司徒遞給他一碗綠豆湯，湯裡浮著幾顆冰塊，在陽光下閃閃發光，像碎掉的鑽石。

亓官黻接過碗，咕咚咕咚喝了大半碗，才緩過勁來，用袖子擦了擦嘴，留下一道更深的油印。“對了，我剛纔在街角看見個女人，哭得稀裡嘩啦的，手裡還拿著袋蛋糕，是不是你們這兒的？看著挺可憐的。”

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“嗯，她女兒生病了，白血病，挺可憐的。”司徒歎了口氣，語氣裡帶著惋惜。

亓官黻皺了皺眉：“生病確實難受，我前陣子感冒，躺了三天纔好，差點以為自己要掛了，更彆說這麼重的病了。”他說著，從口袋裡掏出個皺巴巴的塑料袋，裡麵裝著幾顆水果糖，糖紙有些發黏，顯然是被體溫焐了許久。“給孩子們的，剛纔在廢品堆裡撿的糖盒，拆開看冇開封，應該還能吃。”他把塑料袋往桌上一放，糖粒在裡麵叮噹作響。

司徒接過糖，指尖觸到塑料袋的褶皺，心裡泛起一陣暖意。“謝謝你啊，亓官，孩子們肯定喜歡。”她轉頭朝孩子們揚了揚手裡的糖，果然引來一片雀躍的歡呼。

“謝啥，都是街坊鄰居的，客氣啥。”亓官黻擺擺手，又拿起塊蛋糕往嘴裡塞，奶油沾在他的胡茬上，像落了層白雪。“對了，段乾讓我給你帶個話，她男人在城郊包了片地，前兩天弄了些新鮮的草莓苗，問你要不要。說是種在院子裡，好好侍弄著，明年就能結草莓了，紅撲撲的準保甜。”

“真的？那太好了！”司徒眼睛一亮，像被點亮的星星，她早就想在院牆根的空地上種點草莓了，春天能賞葉，夏天能摘果，孩子們肯定天天圍著看。“回頭我讓胖嬸騰出塊地，麻煩你跟段乾說，我這兒隨時能種。”

“那我回頭跟她說一聲，讓她抽空送過來。”亓官黻把最後一口蛋糕塞進嘴裡，拍了拍圓滾滾的肚子，滿足地打了個飽嗝。“吃飽喝足，我得繼續乾活去了。今天爭取多收點廢鐵，最近鐵價漲了兩毛，多攢點，給我那不爭氣的兒子攢點學費。”他兒子在外地讀職校，總愛跟他唸叨要買新課本，每次打電話都讓他心裡又酸又軟。

他拎起麻袋，袋子比來時沉了不少，勒得他手腕發紅。“走了啊，司徒，有事喊我一聲，彆看我收廢品，力氣還是有的。”他腳步輕快地走出院門，嘴裡還哼著不成調的小曲，是首老舊的民謠，歌詞模糊不清，卻透著股樂天知命的勁兒。鐵門“吱呀”一聲關上了，把他的歌聲也關在了外麵，隻留下餘音在院子裡輕輕蕩。

司徒把那幾顆水果糖分給孩子們，看著他們小心翼翼地剝開糖紙，把糖球塞進嘴裡，小臉上漾開滿足的笑意，心裡暖暖的像揣了個小太陽。她低頭看了看手裡的橡皮泥小蛋糕，草莓的歪扭形狀裡藏著孩子氣的認真，又抬頭望瞭望牆外，彷彿能看到蘇晚抱著女兒，在病房裡分食蛋糕的模樣，母女倆的笑臉一定比陽光還要暖。

陽光正好，微風不燥，院子裡的薔薇花又開了一朵，花瓣層層疊疊，紅得像團小小的火焰，引來了兩隻蜜蜂，在花蕊上嗡嗡地打轉。

忽然，妞妞指著牆外大喊：“阿姨，你看！是彩虹！”她的小手指向天空，聲音裡滿是驚喜。

司徒抬起頭，隻見雨後的天空被洗得湛藍，像塊透亮的藍寶石，上麵掛著一道淡淡的彩虹，紅、橙、黃、綠、青、藍、紫，七種顏色被水汽暈染得柔和，像一條彩色的絲帶，輕輕係在遠處的樓頂上。孩子們都歡呼起來，跑到牆邊仰著頭看，小手在空中比劃著，像是想把彩虹摘下來係在手腕上。

司徒笑了，她想，生活就像這蛋糕，麪粉的澀、奶油的膩、草莓的酸，混在一起才成了獨有的味道，有時會有點苦，但隻要用心去做，總會嚐到藏在深處的甜。就像這彩虹，總要經曆過風雨的沖刷，才能在天空綻放出驚豔的色彩。她低頭看了看自己的手，上麵還沾著草莓醬，紅得像極了小草莓生病前，在陽光下奔跑時紅撲撲的臉蛋。

就在這時，她的手機響了，是個陌生號碼，螢幕上跳動的數字帶著點怯生生的意味。她猶豫了一下，接了起來。電話那頭傳來一個虛弱的小女孩的聲音，像片被風吹得瑟瑟發抖的葉子：“阿姨，謝謝你的草莓蛋糕，很好吃。媽媽說……說等我好了，帶你來看我種的太陽花。”

司徒的眼淚一下子湧了上來，她捂住嘴，不讓哽咽聲傳過去，隻是輕輕說：“好啊，阿姨等著呢。等你好了，咱們一起去看太陽花，阿姨再給你做個比臉還大的草莓蛋糕。”

掛了電話，她抬頭望向天空，彩虹還在，隻是顏色更淡了些，像快要融進藍天裡。陽光透過雲層照下來，暖洋洋的，落在身上，像裹了層棉花，連骨頭縫裡都透著舒服。院子裡的孩子們還在嘰嘰喳喳地說著話，胖嬸在廚房裡哼著小曲，鍋碗瓢盆碰撞出輕快的聲響，一切都那麼美好，像個甜甜的夢，讓人捨不得醒。

司徒拿起裱花袋，又開始做蛋糕。這次她要做一個最大的，底層鋪著厚厚的草莓醬，中間夾著整顆的草莓，上麵再堆滿奶油星星，顆顆都要擠得圓圓滿滿。她想，不管生活有多少苦難，總要有點盼頭，就像這蛋糕上的草莓，紅紅火火的，透著股不服輸的生氣。

風又吹過，帶來了遠處的車鳴聲，還有孩子們追跑打鬨的笑聲。牆上的薔薇花又落了一片花瓣，像隻疲倦的蝴蝶，輕輕飄落在地上，給灰水泥地印上一點溫柔的紅。司徒的嘴角，始終掛著一抹淺淺的笑，銀質的草莓胸針在陽光下閃著光，像是在和天上的彩虹遙遙相望。

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忽然，院門外傳來一陣嘈雜的聲音，像是有人在吵架，還夾雜著女人的啜泣聲。司徒皺起眉頭，放下裱花袋走了出去。隻見門口圍了一群人，指指點點地議論著，其中一個穿著黑色T恤的男人正對著蘇晚指指點點，唾沫星子噴了蘇晚一臉。

“你個騙子！拿了我的錢就想跑？當我是好糊弄的？”男人的聲音很大，像悶雷滾過，震得人耳朵發疼。

蘇晚嚇得瑟瑟發抖，手裡緊緊抱著那個空了的蛋糕袋，指節因為用力而發白，臉色白得像紙，嘴唇哆嗦著：“我冇有……我真的冇有……那錢都給孩子交醫藥費了，收據還在……”

“還說冇有？我親眼看見你從這裡拿著蛋糕走的，肯定是把錢摳出來買這些閒東西了！”男人說著，伸手就要去搶蘇晚手裡的袋子，動作粗魯得像頭蠻牛。

“住手！”司徒大喝一聲，衝了過去擋在蘇晚麵前。她的個子不高，站在高大的男人麵前像株瘦弱的向日葵，可此刻腰桿挺得筆直，眼神裡滿是倔強。

男人轉過頭，惡狠狠地瞪著她，眼裡的紅血絲像爬滿了蛛網：“你誰啊？少管閒事！這是我跟她之間的事，輪得到你插嘴？”

“我是這裡的蛋糕師，”司徒冷冷地說，聲音不大，卻帶著不容置疑的堅定，“蛋糕是我送給她的，一分錢冇要。她女兒在醫院等著救命，你要是還有點良心，就彆在這兒撒野。”

男人愣了一下，隨即又罵道：“你以為我會信嗎？肯定是你們串通好的！這女人欠了我一大筆錢，今天必須還！不然我就拆了這破院子！”

“她女兒生病了，白血病，每天都要花錢，你就不能通融一下嗎？”司徒的聲音有些發抖，不是因為怕，而是因為氣，氣這人心的堅硬，“等孩子好了，她肯定會還你的，何必趕儘殺絕？”

“生病？我看她是裝的！這年頭，為了賴賬啥藉口編不出來？”男人說著，就要往裡闖，胳膊一甩就想把司徒推開，“今天我非要把她帶走不可，讓她去給我乾活抵債！”

就在這時，亓官黻不知道從哪裡冒了出來，他手裡還拎著個裝滿廢塑料瓶的蛇皮袋，見狀一把抓住男人的胳膊，力氣大得驚人，指節都捏得發白。“我說你這人怎麼回事？大老爺們欺負女人算什麼本事？有能耐衝我來！”亓官黻的臉因為生氣而漲得通紅，額頭上的青筋都爆了出來，像條發怒的蚯蚓。

男人被抓得生疼，嗷嗷叫著：“你放開我！不然我不客氣了！我告訴你，我表哥可是……”

“你表哥是誰我不管，”亓官黻冷哼一聲，手勁反而更足了，“在這兒撒野，就得守這兒的規矩！”他常年收廢品練就的力氣可不是蓋的，那男人疼得臉都扭曲了，像塊被揉皺的紙，卻怎麼也掙脫不開。

胖嬸也帶著兩個半大的孩子趕了過來，她叉著腰站在一旁，像座肉山擋在前麵：“我可告訴你，這事兒我們孤兒院管定了！蘇晚妹子不容易，你要是再胡來，我們現在就報警！”說著，胖嬸還揚了揚手裡的老年機，螢幕亮著，正停留在110的撥號介麵，手指就懸在撥打鍵上。

周圍的鄰居也開始七嘴八舌地幫腔：“就是啊，這女人看著就不是壞人，孩子生病夠可憐的了”“老張，差不多得了，聽說她女兒確實在住院”“彆在這兒丟人現眼了，欺負孤兒寡母算啥能耐”。

男人眼神閃爍了一下，顯然是怕了，他瞥了眼被亓官黻牢牢鉗住的胳膊，又看了看圍過來的人，個個都帶著不讚同的眼神，嘴裡嘟囔著：“算……算你們狠！這錢我記下了，遲早讓她還回來！”

亓官黻鬆開手，男人揉著胳膊惡狠狠地瞪了蘇晚一眼，那眼神像淬了毒的刀子，罵罵咧咧地走了，背影看著狼狽又滑稽。圍觀的人見冇熱鬨看，也漸漸散了，臨走前還不忘安慰蘇晚兩句。

蘇晚腿一軟，差點癱坐在地上，司徒趕緊扶住她，才發現她的後背都被冷汗濕透了。“冇事了，彆怕，有我們呢。”

蘇晚眼眶紅紅的，嘴唇哆嗦著：“謝謝……謝謝你們……剛纔那男人是放高利貸的，我之前為了給孩子治病走投無路才借的，冇想到利滾利越來越多……”她的聲音裡滿是絕望，像掉進了深不見底的井。

“那錢……現在欠了多少？”司徒猶豫著開口，她知道高利貸的利滾利有多嚇人，就像雪球滾下山，越滾越大。

蘇晚低下頭，聲音帶著哭腔：“已經欠了五萬多了……我就是不吃不喝，也還不上啊……”

亓官黻在一旁聽著，皺起了眉頭，手裡的蛇皮袋“咚”地扔在地上，瓶瓶罐罐滾了一地。“這高利貸可不能沾，簡直是吸血鬼！利滾利能把人逼死！”他摸了摸口袋，掏出幾張皺巴巴的零錢，最大的麵額是五十，還有幾張五塊十塊的，他把錢往蘇晚手裡一塞，“我這兒就這些了，你先拿著，不夠再說。”

司徒也說：“我這兒還有些積蓄，是準備給孩子們添冬衣的，先挪給你用，孩子治病要緊。”

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蘇晚看著他們遞過來的錢，眼淚又掉了下來，大顆大顆地砸在錢上，暈開一小片水漬。“我……我怎麼還得起啊……你們對我這麼好……”

“還什麼還，”亓官黻大手一揮，聲音洪亮，“先把孩子的病治好再說！實在不行，咱們再想辦法，街坊鄰居湊一湊，總能想出轍來，總不能眼睜睜看著孩子……”他冇再說下去，但大家都懂他的意思，那沉甸甸的話像塊石頭壓在人心上。

這時，院子裡的孩子們也跑了出來，手裡攥著剛纔亓官黻給的水果糖，還有幾個孩子把自己攢的零花錢拿了出來，用小手絹包著，層層打開，裡麵是些皺巴巴的毛票和硬幣，雖然隻是幾毛幾塊，卻堆在蘇晚麵前像座小小的山。

“阿姨，給你。”妞妞把一顆最大的水果糖塞到蘇晚手裡，糖紙在陽光下閃著光，“我奶奶說，吃了糖就不苦了，小妹妹吃了肯定會好起來的。”

蘇晚看著手裡的糖，又看看眼前的人，有白髮蒼蒼的老人，有嬉皮笑臉的少年，還有滿臉稚氣的孩子，每個人眼裡都帶著善意，像陽光一樣把她包裹住。她的眼淚掉得更凶了，這次卻帶著暖意，哽嚥著說不出話，隻是一個勁兒地鞠躬，額頭都快碰到地上了。

司徒拍了拍她的背，感覺她的身體還在發顫：“彆這樣，快回去照顧孩子吧，有難處隨時來找我們，彆自己扛著。”

蘇晚點點頭，攥著那些錢和糖，像攥著全世界的希望，一步三回頭地走了，紫花襯衫的衣角在風裡輕輕飄，像在跟大家道謝。

亓官黻看著她的背影，歎了口氣：“這日子啊，真是難，一步冇踩穩就掉坑裡了。”

“總會好起來的。”司徒望著天空，剛纔的彩虹雖然淡了，但陽光更亮了，把院子曬得暖洋洋的，“就像這天氣，雨停了，太陽總會出來的，說不定明天就是個大晴天。”

亓官黻撓了撓頭，咧嘴笑了，臉上的油汙都擠到了一起：“你說得對，人活著，不就圖個盼頭嘛。走了，我再去收點廢品，多收一個是一個，說不定能多換盒草莓。”

他撿起地上的蛇皮袋，把滾出來的瓶子一個個撿回去，腳步卻比剛纔沉重了些，背影在陽光下拉得很長。

司徒回到院子裡，孩子們圍上來問：“阿姨，那個阿姨冇事吧？小妹妹會好起來嗎？”

“冇事了，”司徒笑著說，伸手擦掉石頭臉上沾著的奶油，“小妹妹會好起來的，等她好了，我們就請她來吃最大的草莓蛋糕。”

“好！”孩子們歡呼著，圍回長桌旁，有的幫著擦桌子，有的學著擠奶油，雖然弄得滿手都是，卻笑得格外開心。

司徒拿起裱花袋，陽光落在她的手上，沾著的草莓醬紅得發亮，像抹了層胭脂。她擠了個圓圓的太陽，又在旁邊擠了朵小小的薔薇，花瓣層層疊疊，像極了院牆上開得正盛的那一朵。

風穿過院子，帶著奶油的甜香，還有孩子們清脆的笑聲，飄向很遠很遠的地方，像是在告訴全世界，這裡有群人，正用心把日子過成甜的。